Текст книги "Контракт на конец света (СИ)"
Автор книги: Олеся Шалюкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 32 страниц)
Эпилог
Двери собственной квартиры Тая обрадовалась как старому другу. Она была знакома и вызывала чувство невероятной ностальгии. Этот кусок металла с шоколадной обшивкой, неяркий цвет и пара царапин внизу, почти у порога.
Впрочем, вот такого скола не было и небольшой царапины около замка – тоже. А еще не было толпы мужиков, выходящих из квартиры и ожесточенно переругивающихся. Кажется, клиента – саму Таю, в квартире они не нашли.
А дальше все замелькало перед глазами, словно отрывные листы древнего календаря. Или, нет, скорее это напоминало голографический фотоальбом. Длинная лента событий, когда каждое можно увеличить, чтобы рассмотреть ближе, но нет никакого желания делать это.
Интерес Тая ощутила только когда увидела парк в незнакомом городе. Судя по краскам искусственных деревьев, уровню освещения и пониженной температуре, в этом городе муниципальный совет установил осень.
Пятна света скользили по дороге, словно осенние листья, и таяли, не оставляя и следа. Фальшивка. Здесь все, как и везде было фальшивым. Даже синтезированный воздух.
Но заинтересовало Таю не это – в парке, на скамье лежала бессознательная пожилая женщина. Скорее даже старушка. С седыми волосами, в потрепанной одежде с чужого плеча, с выцветшим взглядом, устремленным в никуда. Почему-то эта брошенная всеми старушка показалась Таисии очень важной, и она последовала за ней. Вначале в карету скорой помощи, вслед за этим в приемный покой центрального госпиталя.
Но надежды Таи не оправдались. В больнице не смогли найти айди – универсальный идентификатор личности, чтобы сказать, что за женщина к ним поступила. Оставалось надеяться на то, что кто-то из родственников подаст заявление о поиске.
Дни текли неторопливо. Старушка постоянно спала, практически не просыпаясь. А шестнадцатая палата на третьем этаже начала неожиданно пользоваться дурной славой. Причем, Тая сначала не поняла, почему именно на тихую пациентку из шестнадцатой палаты начали наговаривать.
Старушка просто спала, а ее палата стала источником привидений, призраков, потусторонних звуков и даже странных видений. Так было два или три дня, а потом Тая стала сама свидетельницей случая, который просто потряс ее, в один момент дав ответ на все заданные и незаданные вопросы.
Это было немногим позднее полуночи, когда добрая старушка встала и не открывая глаз двинулась по коридору больницы. Тихие шаркающие шаги, пугающим эхом отражались от стен, они мгновенно разогнали по комнатам абсолютно всех. Старушка прошла мимо поста медсестры, и, что самое интересное, та ее не увидела. Как будто идущая пациентка была накрыта плащом невидимости.
Но самое интересное было дальше, когда старушка дошла куда хотела. Это была пустая комната, которую готовили к реконструкции. Все, что осталось здесь от мебели – это колченогий стол, такой же стул и старый компьютер, которому место было в музее. Старая мышь, клавиатура, древний монитор.
Компьютер был выключен от сети. На взгляд Таи в системном блоке, стоящем рядом со столом и не соединенном с монитором даже шнуром, отсутствовала точно половина нужных деталей. Что не помешало компьютеру включиться.
Не было рабочего стола, не было интерфейса, привычного Тае, не было экрана загрузки или тем более приветствия для подключения нейропривода. Был темно-зеленый экран, на котором на дно моря опускалась девушка.
Синяя полоска «кислорода» таяла на глазах у бойкой старушки. Ее взгляд стал осмысленным всего на мгновение, словно щелкнули переключателем. Она шустро открыла инвентарь той, что опускалась на дно, активировала амулет подводного дыхания, и на этом успокоилась, сочтя свою миссию выполненной.
Прошла обратно в свою палату, легла на кровать и уснула.
А на следующий день по больнице гуляли новые слухи о привидениях.
Тая же в ту ночь стояла около кровати, на которой лежало ее собственное тело, начиная понимать, что случилось. Принцесса Аллейли и принц Харшаан просто не знали, что пытались сделать.
Душа, состоящая как бы из двух частей, еще и тело. Обычное заклинание было рассчитано на тело и душу, но Тая была как матрешка, в душе – еще одна душа, и заклинание с этим просто не справилось.
Душа-матрешка была перенесена на Кириан, восстановившись в прежнем объеме, но тело было перенесено не корректно, и очень скоро часть его вернулась обратно, домой. Это легко объясняло все западания, когда Тая видела себя за монитором. Она действительно видела себя, неразорванная связь между телом и душой то и дело срабатывала откатом.
Оставалось понять только одно, что было, когда Тая падала в бездну в Гелене – городе темных эльфов. Что было, когда ее звали голоса с одной стороны и с другой? Что именно?
Ответ девушка получила очень быстро, только он ей не понравился.
Это было на рассвете, в противоположность тому, что происходило на Кириане.
Старушка к этому моменту была уже подключена к аппаратам жизнеобеспечения. Сразу с утра, под дверью отделения, дежурили два полицейских из отделения по кибернетическим преступлениям. На коленках у одного из них было личное дело Таисии. Нашли по ДНК. Что ж, этого стоило ожидать, но девушка, посмотрев на них, вновь вернулась к собственному телу, ощущая жалость к себе, глядя как еще сильнее сама стареет. Как сморщивается лицо, как печеное яблоко, как становится дряблой кожа, усыхают кости.
Старость не красит людей. А для молодой девушки, которая еще даже не успела закончить обучение, видеть собственную старость было не просто страшно, это было морально тяжело и выматывающе.
Впрочем, эмоции были приглушенные, стертые временем или чужим заклятьем. А может быть, всем тем, что случилось на Кириане. Тая не знала и не особо хотела это знать. Отдавала себе отчет в том, что это было и есть, но не собиралась каким-либо образом раздумывать над этим. Она сделала все, что могла. И даже немного больше, чем считала себя возможной.
Ей помогали столько людей и не людей, что их светлые яркие души однозначно не могли пропасть. В другом виде, в другой жизни они тоже могли встретиться и найти свое счастье.
Наверное, это должно было вдохновлять, но не вдохновляло.
Возможно, предательство Кантарра должно было причинить боль, но боли не было. Была пустота, тлеющие угли эмоций и этот мир чужих воспоминаний, который показывал Тае ее жизнь.
Возвращаясь же к тому, что случилось на рассвете… Подсознательно Тая знала об этом еще, когда была на Кириане. Это было логично, да и то, что сказал тот тип в черном балахоне…
Она умерла.
На рассвете, когда полицейские ждали возможности предъявить ей в чем-то там обвинения, когда на Кириане она падала в бездну, собирая все свои силы, она зацепила и свое настоящее тело.
Кардиограмма, пульсирующая и без того очень редко, сменилась с зеленой изломанной линии на алую прямую. Противный писк повис в воздухе, и пока бригада реаниматологов пыталась спасти уже безвозвратно ушедшую жизнь, Тая впервые расплакалась, ощутив всю горечь оставшихся ей эмоций.
– Пей.
Картина сменилась очень резко.
Вместо больничной палаты был мужской кабинет в каком-то доме. Через открытое окно видны были развесистые кусты разноцветной сирени. В руках у девушки чашка с чем-то, и напротив все тот же мужчина в темном балахоне.
– Доброй ночи. Или вряд ли для тебя она добрая?
Тая покачала головой, делая прерывистый вдох, потом сделала глоток неожиданно пряного чая и улыбнулась.
– Мне уже лучшее, спасибо. А вы?
– Я темный жнец. Тебе все равно это ни о чем не скажет, поэтому лучше я не буду вдаваться в подробности. Итак. Есть на «сейчас» более важная задача. У тебя три имени. Тая. Таисия. Тайфун. Какое из них тебе всегда было ближе?
– Среднее, Тая, – девушка тихо засмеялась. – Какая из меня Тайфун?
– Отличная, как по мне, получилась. Впрочем, ты выбрала. Если бы тебя спросили: жизнь или смерть, что бы ты выбрала?
– Смерть. Я устала. Я не хочу возвращаться в мир фальши и в мир единиц и нолей. Я полюбила запах трав, шелест ветвей, шуршание листвы под ногами. Тяжесть меча и остроту кинжала. Я не хочу быть здесь, так что смерть лучше. К тому же, не поздно ли спрашивать об этом, ту, что уже умерла?!
– Ну, технически, не совсем, – темный жнец добродушно усмехнулся. – Да ты, пей чай, пей, сахарница чуть левее от тебя. И там вкусные печеньки. Итак. Твой контракт выполнен. Согласно его условиям ты можешь получить выполнение любого желания. Абсолютно любого. Но видишь, какая неожиданная проблема, технически ты мертва, желание может озвучить только живой человек. Не выполнить твое желание боги Кириана не могут, поэтому они должны тебя оживить, но это может быть засчитано только в качестве твоего желания. Порочный круг. Поэтому мой последний вопрос, Тая, подумай очень хорошо. Ты хочешь жить на Кириане или ты хочешь быть похороненной на Земле?
Выбор? Снова предлагают выбор?
Окончить все или начать новую историю? Возможно…
Сердце забилось пойманной птицей. Возможность открыть новый лист истории? Возможность снова шагнуть туда, где высокое небо, где поют птицы, где зеленеет трава, и качаются на ветру макушки деревьев?!
– Кириан! Я хочу жить на Кириане!
И все снова изменилось. В третий и последний раз. Долгая дорога домой была окончена.
Зеленая трава щекотала босые ноги. Под край белого платья забирался ветер. Распущенные волосы были немного спутаны и чуть завились от влажности моря, ласковыми волнами оглаживающего беломраморный стол.
Тая стояла в центре пентаграммы из алых роз, внутри которую выстилала зеленая трава. А вокруг, по четырем сторонам, стояли абсолютно незнакомые люди.
– Здравствуй, – самая молодая по виду девушка, в светло-зеленом платье шагнула вперед, беря ладони Таи в свои. – Я богиня земли. Спасибо тебе, за все, что ты для нас сделала.
Следом те же самые слова сказала богиня воздуха, богиня огня и бог воды.
Квартет божественных сил, лично приложивших все усилия, чтобы создать новую жизнь для той, которая пробудила их души. И это было еще не конец.
Тая, сидящая в центре пентаграммы, получила возможность узнать то, с чего все началось.
– У нас нет имен, зачастую нет лиц, – богиня огня, сидящая на краю платформы, качала босой ногой в воде. – Зато у нас есть долг, силы и есть чувства. А еще есть история, которую ты можешь узнать. Хочешь?
Тая думала не долго, потом отрицательно покачала головой.
– Думаю… Не особо. Лишние знания – лишние печали. До чего-то я додумалась сама, только… я хочу знать почему? С чего все началось?!
– С любви, – отозвался бог воды, сидящий на другом конце «стола» с удочкой. – В общем-то, одна моя глупая сестра оказалась в центре странной любовно фигуры. Три эшшеда, которые любили ее не так, как должно любить богиню. Они любили ее, как мужчина любит женщину.
– Да, – призналась богиня огня. – Это была я. Глупая сестра, по чьей вине Кириан на пару тысяч лет пал в пучины безумия, боли и агонии. Их было трое. Красивые, умные, великодушные…
– И это все не про них, – вступила богиня земли, потом звонко засмеялась. – Один был ублюдком, о, нет, девочка, не смотри на меня с таким ужасом в глазах. Незаконорожденный. Чудесный мальчик, ребенок с удивительной судьбой. Одновременно мягкий и сильный. Злой и добрый. Храбрый и отчаянно трусливый. Когда он погиб в первой волне, он переродился светлым эльфом. Не сразу. Почти в самом конце периода. Ты с ним знакома, угадаешь?
– Гарш.
– Точно, – кивнула богиня огня. – Чудесный мальчик. Любил меня так, что я ненавидела сама себя. Но он ничего от меня не хотел в плане взаимности, он просто накалял обстановку. И он же был первой ласточкой, он показал, что к богине можно относиться по-другому. Два других эшшеда в этом отношении были куда как хуже. Один… был могущественен, воин, тактик, маг физических проявлений. Он хотел покорить меня своей силой, но в своей топорности не замечал, что отталкивает меня. Когда же он прибегнул к насилию в моем отношении, он потерял свою сущность эшшеда.
– Надо было убить его, – наставительно заметил бог воды. – Тогда ничего этого бы не случилось.
– Да. Моя ошибка, в которой я раскаивалась очень долго. А ты запомни, Тая, не оставляй недобитых врагов. Лучше пусть будет пара лишних трупов, но ты сама не пострадаешь от козней тех, кому оставила их недостойную жизнь.
– Полагаю, – догадалась Тайфун сама. – Он потерял свою сущность эшшеда и стал представителем расы темных эльфов? Сговорился с людьми и устроил конец света.
– Верно.
– А третьим был, – девушка нервно облизнула губы. – Кантарр.
– Да. Хотя раньше его звали немного не так. Конец один и тот же, мой Ар, – богиня огня ласково улыбнулась. – Такой замечательный. Я его любила, люблю. Именно поэтому он до сих пор жив, несмотря на то, что это он пытался уничтожить Кириан. Мир, в котором нет меня, казался ему тюрьмой и недостойным жизни. Если бы не ты, последняя его попытка обязательно увенчалась бы успехом. Но я не оставила ему памяти о том, что случилось. Он помнит все, кроме тебя, твоего имени, твоего облика. Ты стала в его памяти такой же безымянной, какие мы в памяти всех рас на нашем Кириане.
– Их по-прежнему шестнадцать?
– Нет, – бог воды покачал головой. – Куда как меньше. Но с этим ты будешь разбираться сама, изучая Кириан заново. Мы тебя сюда позвали не только, чтобы поблагодарить, но и чтобы предложить кое-что.
– Боюсь предположить, что это может быть.
– Работу, – улыбнулась богиня воздуха, всплеснув руками, словно досадуя на непонятливость девушки. – Мы можем предложить тебе самую лучшую в мире работу. Ведь в тот момент, когда ты выбрала дар творения магии и подтвердила его делом, словом и кровью, начался процесс слияния тебя с сущностью эшшеда. Мы еще не знаем, чем это может тебе грозить, но выбор в любом случае за тобой. Твой отказ, если ты захочешь, ни на что не повлияет.
– Но мы хорошо платим, – подмигнула богиня земли.
– Ты можешь отказаться, даже будет лучше, если ты это сделаешь, – вступила богиня огня. – И в любом случае, ты будешь любимицей четырех богов. Ни один из нас не откажет тебе в помощи, ни один из нас не сделает ничего, что может тебя привести к беде. И… ты согласна?
Тая подумала, потом покачала головой:
– Как-то все происходит кувырком, комком и слишком быстро.
– Тебе надо немного времени?
– Нет. Мне надо понять, чем… кем я стала?
– Эшшедом. Тело Тайфун, душа Таи, дар творения магии, сила эшшеда, по ее применению. Ты удивительна и красива, твои воинские навыки при тебе. У тебя исключительная регенерация, по-прежнему твой ум, логика. Теперь к ним присоединится интуиция и удача.
– А что делают эшшеды? На Кириане? Чем мне грозит новая работа? – спросила Тая задумчиво.
Боги переглянулись.
– Ну, знаешь…
– Тебе понравится.
– Потому что эшшеды…
– Ввязываются в авантюры.
– А именно этим.
– Ты и занималась все эти года.
– Тогда, – Тая развела руками. – Что делать, я согласна!
* * *
Дангарр – небольшой город, в котором светлые и темные эльфы живут и работают вместе и вполне комфортно себя чувствуют. Военный городок, в котором можно легко найти приключения на свою голову, а можно найти талантливейшего учителя или особые знания.
Можно найти истории, а можно найти несуществующее прошлое.
Дарэль Сантийский и Ивверель тьян Дарай – командоры пограничного города, стоящего на самом опасном участке границ двух государств с одинаковым выражением лиц взирали на молоденького светлого эльфа, сидящего у двери. Потом переглянулись, хмыкнули и расхохотались в голос.
Что «чванливый светлый индюк», что «сумрачный темный гад».
– Не могу, – Рель стукнул кулаком по столу. – Чтобы мы! В компании с еще каким-то парнем! Под началом девчонки, которая еще и нас была в чем-то лучше… Не могу!
У Дара уже не осталось сил смеяться, утерев катящиеся из глаз слезы, он снисходительно покачал головой.
– Гарш, вот уж не думал, что у тебя такая богатая фантазия. Рель в помолвке с моей сестрой, чтобы избежать какого-то брака. Его прадед – князь темных эльфов при живом– то повелителе! Бездна посреди столицы, и светлые эльфы, которые пытаются убить девушку, о которой вообще ничего не знают. Ну, придумаешь же.
– Да еще и приплел расы, которые на Кириане существовали очень давно, – темный хмыкнул. – Не могу. Кикиморы, лешие, водяные, шуршанчики. Насмешил ты нас, парень.
– Я серьезно! – Гарш упрямо смотрел на двух начальников Дангарра. – Это правда было! Конец света! Мы его пережили.
– Тогда как же мы живы, а?
– Я не знаю. Наверное, потому что она заплатила своей жизнью за это.
– Гарш. Я понимаю, – заговорил мягко Дар, – все эти дежурства на Гнилом перекрестке доведут, кого хочешь, до безумия, но все же тебе стоит немного притормозить. Все звучит не просто страшно, все звучит чудовищно. Тебе лучше отдохнуть.
– Я не шучу! Я точно знаю это! А еще, – взгляд Гарша на мгновение затянуло белым. – Я знаю будущее.
– Будущее? У тебя никогда не было сил пророка.
Парень пожал плечами:
– Я не знаю, откуда это берется. Но, учитель Дар, вы не женитесь на той, о ком думаете. Эта история могла бы закончиться бедой. И вы, лэр Иввирель, не женитесь на той, кому отданы по договорному контракту. Вам придется даже бежать из собственного дома, ночью, как вору!
– Да ладно, – усмехнулся Дар. – На ком же я тогда женюсь, и куда денется моя невеста?
– Как-то, – раздался женский голос за окном, явно заканчивающий для кого-то фразу, – это все неправильно. Вот, у Дара невеста, у Кантарра – невеста, у Гарша способности пророка. Два старших эльфа – командорры, отличные, причем, на них весь Дангарр не может нарадоваться. И вы что, хотите, чтобы я просто вошла в дверь… ну ладно, в окно, оно ближе и сказала: «мальчики, вы знаете, мне плевать на вашу работу, вы вообще-то мои, и я хочу забрать вас обратно?» Да они быстрее вызовут наряд стражи. Нет, я в курсе, что они не смогут со мной справиться, но… когда я была в том облике, это было однозначно интереснее.
Вначале на подоконнике появились две ладони, следом, девушка, уцепившись поудобнее, подтянулась и уселась на неширокой доске, разглядывая трех мужчин, сидящих в кабинете.
Пронзительный свист, сорвавшийся с нежных губ, был в меру залихватским, в меру потрясенным.
– Божественный квартет, а вот это зрелище стоило того, чтобы устраивать конец света!!! Как же вы трое красивы.
Описание мужчин в слово «красивые» не укладывалось.
Мало того, что светлый эльф стал выше, хотя остался таким же тонким в кости, с чудесными волосами, но его теперь окутывало неяркое сияние, бывшее признаком мага с впечатляющей силой. У эльфа были выразительные глаза, в которых хотелось утонуть, сразу и на месте.
Мальчишка Гарш стал выше и смазливее. Через пару десятков лет эта смазливость превратиться в девичью сухоту, а сейчас он был таким милым, что хотелось его затискать как плюшевую игрушку.
Высокий Рель стал нормального роста, разве что на полголовы выше Дара, раздался в плечах, приобретая гармонию воина. По мощному телу перекатывались мышцы. И темная кожа была темной правильным цветом.
И все трое были истинными детьми своих народов.
Ни следа аномалий, чего подсознательно Тая боялась, поэтому выдохнув, она оглядела их уже с куда большей придирчивостью и интересом одновременно.
Дар и Рель непонимающе переглянулись: «О чем она?», а потом воззрились в недоумении на незнакомку. Девушка пожала плечами, глядя завороженно то на одного, то на второго, то на третьего. Потом засмеялась.
– Нет, все-таки, знаете, ребята. Я как-нибудь и одна справлюсь. Дороги Кириана милостивы к своим детям, возможно, где-нибудь еще встретимся. Когда-нибудь. Возможно, даже не скоро. Я не возражаю. Мне нравится идея, что у вас собственная жизнь, и я не буду в очередной раз вовлекать вас в безумные приключения.
Таисия откинулась назад, чтобы выпрыгнуть на улицу, и сделать этого не смогла.
Дар, практически за одно мгновение пересекший комнату из одного конца в другой, смотрел ошарашенно на свою руку, цепко удерживающую руку незнакомки, не давая ей тронуться с места.
– Вот про это я и говорил, – поникли ушки Гарша, в одно мгновение расстающегося с надеждой на счастье с той, что его и старше, и младше одновременно. – А потом еще свадьба будет…
– Девочка, – укоризненно сообщил светлый тем временем, отпуская руку и рывком притягивая Таю к себе в объятия, – ну почему же ты так долго шла?!
– Мелкая, – вырвалось спустя мгновение и у Реля. – Могла бы и поспешить.
– Я вообще возвращаться не собиралась, – огрызнулась Тая, разрываясь между стремлением выбраться из рук Дара и остаться в них на как можно долгий срок.
– Ну, да вот здравствуйте, – усмехнулся Дар. – Кто ж теперь тебя спрашивать будет? Возвращаться она не собиралась, ничего, теперь мы позаботимся о том, чтобы ты никуда не делась. И для начала уж точно тебя никуда не отпустим. Рель.
– Да?
– Как тебе идея бессрочного отпуска с поиском приключений?
– Принимается без голосования! – отозвался темный, потом усмехнулся. – Я иду собирать наши вещи, а ты поставишь начальство в известность.
– Договорились. Гарш, ты с нами?
– Безусловно! Вы и так без меня прошлый раз были, я все самое интересное пропустил! Теперь пропускать не хочу и не буду!
Хлопнула дверь, затем створка окна – Релю было скучно идти в обход, через дверь, лестницу и коридор. По стене всяко быстрее будет.
И за пару минут в комнате остались только Дар и Тая.
Девушка молчала, прислонившись щекой к груди мужчины, а он, обнимая ее за плечи, зарывшись лицом в русые волосы, тихо прошептал:
– С возвращением домой, девочка.
И Тая, ощущая, как все становится на свои места, становится именно таким, каким должно было быть с самого начала, звонко ответила:
– Да, я – дома.
В дополненной реальности «образ» человека – некий слепок его разума – составляет совокупность медиапотоковых данных, программирующих воедино данные в нескольких измерениях, графика, звук, объем.
