Текст книги "Контракт на конец света (СИ)"
Автор книги: Олеся Шалюкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 32 страниц)
Глава 1. Контракт на конец света
Раздражение.
Это было первым, что ощутила Тая, когда телепорт, которым ее уволокли из дома, оборвался в какой-то серой пелене, до боли напоминающей хмарь «настройки», в которой она оказывалась каждый раз, когда вступала в новую игру.
Рядом помимо дроу, появилась еще и светленькая симпатичная эльфийка.
– Мы проводники воли богов, – мелодичными колокольчиками прозвучал голос эльфийки.
– Мы нанимаем тебя, Таисия Тайфун, на выполнение нашего заказа, связанного с миром Кириан.
– Цель заказа – конец света, – подхватила эльфийка.
– Правом данным нам изгнанными богами Кириана подтверждаем заказ.
– Да будет так.
– Ныне и во веки веков.
Слова отгрохотали. Тая зевнула, потом взглянула на эльфов.
– И что это было? – спросила она, недобро взглянув на своих «спасителей» и нанимателей.
– Я позабочусь о входе, – сказала эльфийка, исчезая.
Дроу хмыкнул.
– Ну, надо же, она тебя испугалась, – сообщил он, усаживаясь на стульчик из тумана и создавая точно такой же для Таисии. – Присаживайся. Разговор будет долгий. И я отвечу на все твои вопросы, которые ты захочешь задать.
– На все?
– Да. Я не сторонник глупых подчиненных, которые даже не знают, что за задание они выполняют, чем оно так важно, и почему нельзя сделать это по-другому.
– О, – Тая прищурилась. – Какое редкое отношение к поставленным вопросам. Итак. Начнем с того, кто вы такие?
– Как уже и сказала моя напарница, мы посланники совета богов. Если не вдаваться в религиозно-тематические дебри, мы двое – что-то типа координационного центра рекрутов. Отвечаем за то, чтобы найти подходящего человека, эльфа, тролля и так далее, для решения интересующей нас проблемы.
– И сколько у вас подопечных планет?
– Порядка сорока, наверное, – дроу задумался. – Сорок три, если быть точнее. Но нам повезло, в наш сектор входят в основном середнячки. Планеты, на которых не бывает особенных проблем, требующих «появления героя». А нашим друзьям из другой секции так не повезло. В их сектор входит только три планеты, зато там каждый год что-то случается. Следующий вопрос.
– Хи, – Тая перевернула стул, оперлась подбородком на его спинку. – Как интересно! И вы что, ответите на все-все мои вопросы?
– Если это не будет идти вразрез с этикой координационного совета, – кивнул дроу. – Ну и еще не проси представиться. Не имеем права.
– Да не проблема, ушастик, – отмахнулась Тая. – Давай дальше. Почему вы выбрали именно меня?
– За твое умение материализации души.
– Чего?!
– Ты сражаешься на арене,… точнее не так. Та игровая арена, на которую ты выходишь. Это же не твое тело. Твое тело на самом деле достаточно слабое. Ты же сражаешься душой, которая приобретает другую форму.
– За эту форму отвечает специальная техника, – кивнула девушка.
– А у нас за эту «технику» отвечает магия. И она очень редкая, и что самое главное, на ее вызов тратится очень мало магии. А с магией в Кириане проблемы. Большие проблемы, которые и привели к тому, что назрела необходимость конца света…
– Так. Тогда лучше пойдем по порядку. Почему нужен конец света?
– Хороший вопрос, – одобрительно кивнул дроу. – Кириан – это планета магического типа. Любая созданная техника ломается в течение двух недель, разлагается, рассыпается, ломается, не важно. Называется это явление магическая ржавчина. Любой технический предмет, перенесенный на Кириан, приходит в негодность, поэтому пользоваться ими постоянно нельзя. Причём, чем меньше магии – тем магическая ржавчина сильнее. Получается закономерность, которая пугает всех мудрецов планеты. Может статься, что в какой-то момент магии не останется совсем, а технические достижения соседних миров мы использовать не сможем, потому что они у нас разрушаются.
– Пугающая перспектива.
– Именно. Вернемся еще немного к теории. Магия, как и любой другой ресурс на планете, восполняемый ресурс. О мировом круговороте воды знаешь?
– Безусловно.
– Вот есть точно такой же мировой круговорот магии. Есть и то, что возобновляет магию, потребляет её и то, что сохраняет магию в равновесии, потребляя ровно столько, сколько и выделяет.
– Не очень понимаю, можно ли немного подробнее. Для меня это звучит немного… странно. Даже те процессы, которые мне знакомы и с которыми теоретически я могла бы сравнить магию, они не подходят в этом случае.
– Я постараюсь объяснить, – пообещал темный эльф. – Давай начнём с самого простого. Во-первых, магические создания, которые одним своим присутствием магию возобновляли. Грубо говоря, они ее… перерабатывали. Как у тебя с физикой?
– Понимаю. Хотя не очень ее люблю.
– Хорошо. Тогда опустим и не будем углубляться в детали магической алгебры и физики. Итак, для любой расы есть такой показатель – коэффициент магического поглощения. Это означает, что есть некое универсальное количество магии, которое нужно каждой расе для жизни. Но ведь все разные по своим размерам и аппетитам, поэтому наши магофизики ввели этот самый коэффициент.
Тая засмеялась, решив простейшую задачку без труда:
– Значит, умножаем коэффициент на это самое универсальное количество – получаем сколько магии нужно расе, чтобы существовать?
– Да. И количество мы получаем ежесуточное.
– А если перемножить это ежесуточное на все расы, да сложить… Нехилые такие аппетиты получаются!
Тёмный кивнул:
– Увы. Продолжаем?
– Конечно.
– Итак, например, раса драконов, самые большие по размеру и с самым большим коэффициентом, они, естественно, поглощали магию, но воспроизводили при этом в два раза больше, чем поглощали.
– Соответственно, чем больше было драконов в вашем мире, тем больше было магии?
Дроу одобрительно хлопнул в ладоши.
– Я в тебе не ошибся. Именно так. Раньше драконов на Кириане было около пяти тысяч, соответственно и чистой магии они генерировали очень много.
– Очень много – уж слишком расплывчато, мне лучше в цифрах. Вам общий объем мирового магического круговорота известен?
– Нет, – темный покачал головой. – Даже лучшим магофизикам с другой планеты измерить его не удалось, за счет того, что на планете все поголовно маги, и процесс поглощения и выделения энергии идет непрерывно.
– Непрерывно?
– Да. Но к этому мы вернёмся. Чуть меньше драконов производили магию серебряные ясени светлых эльфов, ассатры. И здесь же тассатры – кровавые осины вампиров.
– Представители флоры, значит, – Тая покивала, задумавшись, не встречались ли ей где-то подобные наименования, но, вроде подобного не было. – Дальше?
– Вторая категория. Равновесы. Это расы, которые потребляют столько же энергии, сколько и выделяют, за исключениям особых случаев. Например, сюда относятся эльфы, вампиры, феи, лепреконы, малые лесные и озерные народцы. Если они не ранены, не больны, то они выделяют точно такое же количество энергии, какое и потребляют. В случае опасности для жизни, например, когда раненый вампир начинает быструю регенерацию, магию он поглощает в большем количестве, чем ее воспроизводит. Бывает и обратный случай. Когда, например, малышам из лесного народца оставляют подношение. Тогда они магии вырабатывают больше, чем поглощают.
– Ооо… – Тая, ощущая, как против ее воли, в ее сердце и душу проникает мир Кириана, зажмурилась, представляя себе зеленые поляны, на которых кружатся маленькие феи. – Звучит чудесно! Дальше?
– Категория третья. Нейтралы. Это те, которые магию не поглощают и не воспроизводят. Это обычные растения, многие животные и рыбы, птицы, – дроу постучал пальцами по коленке. – Одним словом – это живая природа, которая окружает разумные расы.
– Исключений нет?
– Есть. Небольшой перечень, которые поглощают или выделяют энергию. Но это ничтожные показатели в десятые, а то и сотые единицы магической энергии.
– Как я понимаю, да здравствует логика! четвертая категория – это паразиты.
– В точку. Паразиты, которые потребляют магии больше, чем ее воспроизводят. В частности, сюда относятся люди.
– И почему я не удивлена?! – вздохнула Тая.
Дроу ответил ей понимающей улыбкой.
– Люди привыкли к магии. Днем они используют ее везде, где только можно. А ночью все потраченное возвращается. Те, у кого послабее аура, пользуются ей в мелочах и не думают о магических достижениях. Посильнее – становятся магами, вмешиваются в погоду, в чужое здоровье и чужую жизнь.
– Люди… они такие люди. Никогда не меняются.
– Точно, – кивнул дроу. – И это хорошо. Вы – ваш яркий народ, который очень быстро проживает свою жизнь, толкает вперед всех, в особенности долгоживущие расы. Можно сказать, что люди – это та категория, которая не дает загнить маленькому болотцу, под названием вселенная. Если прислушаться, там человек что-то открыл, там человек что-то создал, там человек натворил беду, но… Тая, мир вращается вокруг людей. Люди толкают мир. Вы совершаете ошибки. Но это лучше, чем как древние расы замкнуться на себе и своем народе и не идти вперед. Пока еще вы двигатель этой вселенной, во всех ее мирах. Но вернемся к Кириану, – добавил он, видя, что его собеседница смотрит на него приоткрыв рот от изумления. – Итак. На заре процветания Кириана было дано: шестнадцать магических народов. Четыре стихийных бога. Много магии. Создания ее воспроизводящие. Малая численность населения людей. Прошло – три с половиной тысячи лет.
– Ууу, вот это срок, – Тая присвистнула. – А потом люди что-то устроили в мировом масштабе?
– И они постарались тоже. Но беда пришла не только из-за того, что увеличилось население людей. Во-первых, исчезли драконы. Во-вторых, эльфы и вампиры вырубили священные тотемные деревья. А маги отказались от богов, изгнав их из Кириана. Наконец, из-за возникшего многочисленного дисбаланса, начало уменьшаться с каждым годом количество магии.
– Чем помогали боги? – уточнила деловито Таисия. – Ну, когда они были?
– Давали удачу, защиту, покровительство, за это брали у просящих магию и отдавали ее окружающему миру. Смотрели, чтобы было достаточно деревьев, которые отвечали за воспроизведение магии. Указывали на тех, кто не соблюдал правила мира и слишком сильно вычерпывал магию.
– Короче, – перебила непочтительно дроу девушка. – Были своеобразными мерилами равновесия.
– Точно.
– Ладно, значит, пропало всё то, что ты назвал из воспроизводящих факторов по магии, и она стала убывать. Что последовало дальше?
– Всего было три этапа. На первом все можно было вернуть обратно, даже не прося о помощи богов. Магии от прежнего уровня оставалось чуть больше половины. Высадили бы побольше ясеней и осин можно было вернуть все до уровня лишь немногим меньше изначального, наложили бы запрет на слишком мощное колдовство, тратящее очень много сил. В перечень вошли бы меньше десятка заклятий. И никому от этого плохо бы не было. Но… древние расы не пожелали этого делать. Мощные заклятья применяли в захватнических войнах, в то время идущих по континенту направо и налево. Дело дошло до второго уровня, когда количество магии упало ещё больше, стало даже меньше половины. И всё ещё здесь можно было справиться, можно было бы исправить ситуацию!
– Почему этого не случилось? – уточнила Тая, а когда дроу замялся с ответом, нажала: – Ну же!
– Гордость. Потребовалось бы пойти на поклон к богам, и древние расы, которые видели, что происходит, не пожелали этого делать. Теперь магии осталось меньше пятой части от исходного уровня. С каждым годом ее становится все меньше и меньше. У древних рас не рождаются дети, для этого слишком мало магии. Человеческие дети умирают в младенчестве. Магия перестает слушаться. Все чаще и чаще вместо ожидаемого результата магия сбоит и дает совершенно противоположный эффект. Когда на поле, пересохшее от жары, пытаются призвать дождь, вспыхивает пожар – и уничтожает на корню и без того небольшой урожай. Из-за недостатка магии то и дело начинаются магические аномалии. В последние двадцать лет никого не удивляет снег посреди лета, и жара в тридцать градусов посреди зимы. Все… смешалось в мире. Поэтому нужен конец света.
– Конец света. Кардинально.
– Да. Но другого выбора нет. Не думай, мы выбрали тебя не случайно. Во-первых, нам нужен был человек, потому что только вы можете перемещаться по Кириану, не привлекая к себе внимания. Людей по дорогам бродит масса. Во-вторых, нам нужен был человек, который будет казаться со стороны совсем не опасным. Как ты.
Тая цинично усмехнулась. Об этом своем свойстве – выглядеть слабее, чем есть, она отлично знала.
– В-третьих, этот же самый человек должен уметь себя защищать. Единственный вариант, который мог бы решить противоречие между вторым и третьим пунктом – была техника материализации души. Когда человек в своем обычном виде был максимально слаб, а в обличье души воина – силен. Речи о магах идти не могло. Нам нужен был человек, который магией никогда не пользовался. Мы пересмотрели почти тысячу миров, прежде чем нашли твой мир, Тая.
– Как вы нашли именно меня?
– По твоему… игровому имени, вы называете это так, кажется. «Тайфун». У нас именно так назвали в древних хрониках ту, что спасет мир.
– Что-то вы меня запутываете, – вздохнула Тая растерянно. – Так что мне придется делать? Спасать мир? Или устраивать ему конец света?
– Конец света, конечно. Этот мир уже обречен. Он уже догнивает. Спасти его не под силу даже богам.
– Ладно. И? Что надо сделать для того, чтобы сотворить конец света? Или мне самой придется искать ответ?
– Не надо. Мы все приготовили. Всего есть двадцать девять способов устроить конец света.
– Как много! – восхитилась Тая.
– Из них двенадцать придумали люди, – взглянул с усмешкой на девушку дроу. – Пятнадцать способов могут выполнить только не люди. Один способ есть у эльфов, один – у драконов, один – у лепреконов. И так далее.
– Пятнадцать плюс двенадцать получается в общем итоге двадцать семь. Где еще два варианта потеряли?
– Один чисто божественный, ты не сможешь им воспользоваться. Если бы у нас были наши боги, они могли устроить этому миру перезагрузку, полностью лишив его магии, а затем запустив магический круговорот заново. На это ушло бы лет триста, и для жителей на планете действительно наступил бы конец света. Конец привычного мира. Без магии жить было бы невозможно. А техника бы от исчезнувшего круговорота не появилась бы. Все оказались бы пленниками планеты…
– Поэтому и отпадает, а значит остается последний, двадцать девятый способ.
– Да. Именно им тебе и нужно будет воспользоваться. Этот вариант обходный, и, если говорить откровенно, он ещё может и не сработать, – наниматель Таи помялся, всё же пояснил: – Если быть точнее – это артефакт исполнения желаний. Он – одноразовый. Был создан богами как раз в ту пору процветания. Поэтому силы у него божественные… и выполнить он может абсолютно любое желание.
– Почему бы не спасти тогда этот мир? – уточнила Таисия.
– Невозможно, – отрезал дроу. – В любом случае, чтобы не попросить у этого артефакта, это все будет продолжением агонии. Можно разово восстановить магию до прежнего уровня. Люди, получившие снова в свое распоряжение возможность неограниченной магии, думаешь, не применят самые страшные заклинания для передела власти? Применят. И еще быстрее исчерпают магический круговорот. Или вампиры, которые давно поглядывают на людей как на скот, не воспользуются этим, чтобы не создать человеческие резервации? Воспользуются. Если просто восстановить магию, начнется война, в которой погибнут слишком многие.
– А если вернуть богов?
– Они ничего не смогут сделать, только будут страдать. Если бы можно было воспользоваться этим артефактом, чтобы не уничтожать мир, мы бы так и сделали. Но увы…
– Совсем увы?
– Мы не видим другого выхода, – склонил голову дроу.
– Артефакт надо где-то искать?
– Нет. Я тебе его отдам. Только сначала.
– Сначала?
– Его придется зарядить.
– Я так и знала, что где-то будет подвох!
– Ничего сложного, ничего невыполнимого, – снисходительно улыбнулся мужчина. – Артефакт связан с шестнадцатью расами. Тебе надо капнуть на артефакт по капле крови каждого жителя. Эльфа светлого. Эльфа темного. Вампира. Дракона. Гнома. Лешака. Кикиморы. Русалки. Водяного. Человека. Оборотня. Шуршанчика. Феи.
– Стоп-стоп-стоп! – перебила Тая потрясенно. – Кого-кого?! Шуршанчика?!
Дроу кивнул, только в уголках губ затаилось лукавство.
– Об этом ты узнаешь уже на Кириане. Так. Тринадцать пунктов я назвал. Остались еще трое. Эшшеды. Тролли. Орки.
– Восхитительно! А эшшеды кто такие?
– Проклятые.
– Очень понятно!
– Больше – узнаешь на Кириане. Тебя встретит тот, кто знает о том, что ты идешь с целью помочь нашему миру. Хотя и не знает о том, что твоя помощь сводится к организации конца света.
– Так! Стоп! Подожди! – замахала девушка рукой. – Подытоживаю все, тобой сказанное. Мне надо взять артефакт, который ты мне дашь. Затем встретиться с представителем каждой из шестнадцати рас. Получить обманом или добровольно каплю их крови. И?
– Будет лучше, если «донор» не узнает о таком обмене. Каждая капля заставит светиться небольшую руну по краю артефакта, после того как все будут собраны, капнешь своей кровью, чтобы активировать артефакт и показать ему, что именно ты будешь ему приказывать. И произносишь команду.
– Какую?
– Reset.
– Перезагрузка? – Тая чихнула, потом потерла переносицу, огляделась по сторонам. В окружающем тумане появились какие-то мелкие песчинки, от которых свербело в носу. Темно-фиолетового и янтарного цвета, кружась в воздухе, они еще и немного искрились, придавая окружающему миру еще большую нереальность.
– Откуда знаешь?
– Компьютерная игровая команда. Когда в игре застреваешь на девяносто девятом уровне и пройти никак не получается, отдаешь эту команду и все начинаешь с нуля, – пояснила Тая негромко.
– Интересно, даже очень, – дроу едва уловимо нахмурился. Обострившейся интуицией, которая не раз выручала Таисию в играх, девушка уловила, что он чем-то недоволен. – В любом случае, остается небольшая формальность.
– Формальность?
– Контракт. Мы же принимаем тебя на работу. До выхода осталось совсем немного, поэтому надо обговорить все детали, – дроу прищелкнул пальцами, и вновь Тая уловила, что он вполне мог обойтись без этого театрального жеста.
В воздухе повис длинный свиток, расчерченный на две колонки.
В левой было написано «Представители координационного центра совета богов». В правой «Таисия Тайфун».
Под взглядом Таи на свитке начали появляться слова:
«Обязанности.
Со стороны представителей Кириана обеспечить исполнителя своей воли, в дальнейшем и.о., всем необходимым для выполнения задачи: артефактом исполнения желаний, волшебной картой, зачарованными доспехами, амулетом связи и амулетом возвращения, а также всей необходимой информацией, предоставляемой и.о. по запросу один раз в местные сутки. Любой из артефактов выдачи может быть заменен по просьбе и.о. на артефакт аналогичного уровня».
– Предлагаю доспехи заменить на бездонный кошель, – заметил дроу. – Все равно, сражаться ты будешь после материализации. А душа твоя будет облачена в те доспехи, в которых ты сражаться уже привыкла. Эти же придется таскать на себе постоянно.
– Нет, – поспешно открестилась девушка. – Доспехи мне не нужны. Кошель. Тоже… как-то…
– Тебе же придется путешествовать. А деньги лишними не бывают.
– Хорошо. Пусть будет так, – вздохнула Тая. – Раз кошель, значит кошель.
«Со стороны Таисии Тайфун, в дальнейшем и.о., выполнить заказ в указанном виде: „устроить в мире Кириан конец света, использовав для этого заряженный амулет исполнения желаний и команду Reset“».
– Даже это прописывается?! – удивилась девушка.
Дроу кивнул, продолжая дирижировать невидимой палочкой. Подчиняясь ритму его движений, на листе продолжали появляться слова:
«В случае невыполнения своих обязательств, для сторон предполагается неустойка:
Координационному совету: отстранение от своей должности сроком до четырёх месяцев и выплата неустойки в сумме шести тысяч золотых или их эквивалента в родном мире и. о…
Таисии Тайфун: наложение ограничения на использование материализации души, магическая неустойка в размере пятидесяти восьми тысяч единиц магической энергии, запрет на возвращение в родной мир».
– Это на случай, чтобы даже не возникало желания воспользоваться в своих интересах? – заинтересовалась Тая, взглянув на один из полученных свитков.
– Именно, – кивнул дроу. – Обрати внимание. В сутки люди могут максимально создать магическую энергию на четыре магических единицы, только с помощью еженощных молитв и активных медитаций. То есть, рассчитана она почти на сорок лет. Каждый день непрерывной медитации.
– Упс, жутковато. В любом случае, мне немного все равно, что за неустойка. Я не собираюсь нарушать контракт. Какой год в Кириане?
– Такой же самый, как и на Земле.
– Хорошо, дальше.
«Стороны обязуются не чинить препятствий в исполнении контракта, не утаивать намеренно информацию».
– Хм. Что-то у меня такое ощущение, что что-то здесь не так, – улыбнувшись обворожительно на недоуменный взгляд дроу, Тая кивнула. – Как насчет времени?
– Не ограничено.
– А вернусь я домой?
– Если будет желание – в ту же самую минуту, когда ты дом покинула. Если такого желания не будет, – мужчина многозначительно промолчал, – то в наиболее выгодный для этого момент времени. Время синхронизируется и идет практически одинаково, что там, что здесь. В любом случае… Есть еще кое-что, о чем бы я хотел попросить.
– Да?
– Ты могла бы быть тихой, вежливой и как можно менее опасной на вид? Дело в том, что в Кириане – девушки…
– Слабый пол? – усмехнулась Тая. – Тихие, вежливые, исключительно прекрасные и совершенно не опасные? Вышивка на пяльцах, игра на музыкальных инструментах, нежное пение и умение поддерживать великосветскую беседу?
Дроу негромко засмеялся.
– Только что ты описала идеал светлых эльфов. Но в общем-то, просто… не веди себя, как сейчас. Смотри на мир с позиции слабости, а не силы.
Тая вздохнула, опустила голову.
Потом вновь подняла. На щеках вспыхнул лёгкий румянец, глаза влажно заблестели. Немного прикусив губу, дрожащим, немного испуганным голосом, она спросила:
– Вот так?
Ошарашенный неожиданной стороной девушки, за которой он наблюдал почти две недели, дроу кивнул. А в следующий момент, испуганное нежное и трепетное создание исчезло. Тряхнув головой, Тая усмехнулась.
– По рукам. Я вам конец света, вы мне вознаграждение. Какое, кстати, меня вознаграждение ждет?
– Исполнение одного желания. Любого, – пояснила появившаяся в пространстве светлая эльфийка. – Захочешь, повернем время вспять, и ты сможешь проиграть тому Танку, из-за которого у тебя начались проблемы. Захочешь – получишь нужную сумму, чтобы заплатить мафии за то, что они оставят тебя в покое. Захочешь – все, кто будут покушаться на твою жизнь, будут умирать за мгновение до того, как решат тебя убить или примут соответствующий заказ. Захочешь – смена фамилии, имени, пола, лица. В общем, что угодно! – На взгляд напарника, женщина пояснила своим чудесным мелодичным голосом. – Мы уже прибыли. Так что…
Повернувшись к Тае, она махнула рукой, создавая аккуратную арку, выводящую на зеленую поляну.
– Твой выход, Таисия Тайфун. Твой выход.
Подхватив появившееся в пустоте перо, Тая вслед за эльфами поставила свою роспись на договоре, распихала по карманам плаща выданные ей вещи. Потрогала длинное легкое платье, в которое оказалась переодета мановением ладони светлой леди, и улыбнулась.
– Всегда хотела поучаствовать в чем-то таком эпохально-эпическом!
– Вот и поучаствуешь, – улыбнулся дроу. – Удачи, Тая. И до связи.
– До связи! – радостно кивнула девушка, выпрыгивая из арки.
Темное грозовое облако, спустившееся с небо в небольшую горную ложбину, вновь поднялось и растаяло в вышине. Мгновение оглядевшись по сторонам, с тихим радостным писком, Тая рухнула на колени, запустив пальцы в высокую зеленую траву.
– Она настоящая! – пропела она, изумляясь тому, как зазвучал ее голос.
– Она настоящая… – раздалось испуганно позади.
И Тая резко повернулась.
