Текст книги "Враг Монолита"

Автор книги: Олег Овчинников

Соавторы: Евгений Прошкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава пятая

– Выпить нету, так, может, хоть промедолом задвинуться? – подумал вслух Централ, почесывая затылок. – Промедол-то есть в аптечке? Должен быть. А то, глядишь, и поинтересней чего найдется…

– Тебе зачем? – спросил Хаус.

– Как это зачем… Для настроения. Убиваться ведь никто не планирует. Так, для драйва. Немножко, символически.

– Промедол в армейской аптечке есть, – спокойно ответил сталкер. – Но драйва от него никакого, одно томление. А еще раз с такой темой выступишь – прострелю тебе пузо. Символически. И брошу тут подыхать.

– Кончай, в натуре, – веско произнес Бокс, оборачиваясь к Централу. – Сейчас не до шалостей.

Солнце поднималось навстречу, словно желало поприветствовать путников лично. Небо над головой стало прозрачным и глубоким, как океан; редкие облака плыли в нем неспешно и беззаботно. Местность вокруг казалась светлым сказочным краем. Впереди кудрявились опушки разрозненных посадок, слева сверкали бликами петляющие речные протоки. Метрах в трехстах правее, возле хвойного леса, виднелся рыжий песчаный овражек. Все это выглядело крайне мило, и Шведову, как городскому жителю, радовало глаз. Пока из оврага не показались собаки. Стая была небольшой, Сергей насчитал всего пять особей. Первой бежала самая крупная, остальные следовали за ней правильным квадратом, это напоминало боевой порядок.

– Может, они не к нам? – тихо спросил Централ.

– Ага, чисто на зарядку вышли, – отозвался Доктор Хаус. – Приготовились, ждем. Пока мы с горки не спустились, легко их положим.

Едва он это сказал, как вокруг послышался шорох. Трава у ног зашевелилась, и в ней что-то отчетливо запищало.

– М-мать! – вскрикнул сталкер, переступая так, будто он пытался поднять обе ноги одновременно. – Назад! Наверх!

Шведов, спускавшийся с холма последним, торопливо попятился и снова почувствовал спиной сопротивление гравитационной аномалии. Трава после дождя высохла и шуршала жестко, как сено. Судя по колебаниям, в ней сновала целая армия мелких зверьков.

Тушканы были повсюду. В попытке замкнуть кольцо некоторые из них забегали далеко на пригорок и вязли в аномалии, как в густом сиропе. Сергей сообразил, что тыл группе никто не прикрывает, вернее – никто, кроме него. Эта мысль была простой, ясной и в каком-то смысле даже приятной, потому что не оставляла ему выбора.

Шведов навел ружье на ближайший плешивый комок и выстрелил. Тушкана отбросило, как рваную шапку. Немного дроби досталось и другому зверьку, копошившемуся поблизости. Мутант пронзительно заверещал и, брызгая кровью из разорванной артерии, пополз к Сергею. Шведов хотел пристрелить и его, но второй патрон ушел на здорового тушкана, прыгнувшего сбоку, как кошка. Мутанта разнесло в клочья, однако радоваться удаче было некогда. Сергей сунулся в карман за патронами и, одновременно наступив раненому зверьку на голову, хрустнул каблуком. В обычной жизни его вывернуло бы наизнанку от отвращения, но здесь, на склоне намагниченного холма, в вязкой гравитационной подушке, посреди непонятной, но осязаемой опасности, он вдруг почувствовал себя предельно собранным, мобилизованным. В этом даже было какое-то упоение. Он начинал понимать, зачем люди лезут в Зону и почему не спешат из нее уходить.

«Рано кайфовать!» – одернул себя Шведов.

Он перезарядил обрез и уничтожил еще двух зверьков, прибив их дробью к земле, как шкуры к закроечному столу.

– Я же обещал тушканов? – весело крикнул из-за спины Доктор Хаус. – Обещал – вот они. Я никогда не вру.

– Все врут, – возразил Шведов. – Где там собаки?

– Собаки в порядке. Уже прибежали.

Сергей, не поверив, посмотрел через плечо. Псы и правда были уже у подножия, но в живых осталось только четыре твари. Пятую, мертвую, терзали тушканы. Несколько зверьков в считаные секунды разгрызли труп на части и растащили его по сторонам, скрывшись с добычей в высокой траве. Разделать человека для них было едва ли сложнее – эта мысль Шведова не обрадовала, но заставила перезаряжать ружье быстрее, чем прежде. Боеприпасов он набрал от души, левый карман пиджака отвис, как сумка пожилого кенгуру, и уже через несколько манипуляций с двустволкой Сергей отметил, что вставляет патроны не глядя.

Судя по грохоту за спиной, Бокс и Централ времени тоже не теряли. Чем занимался Хаус, Сергею было неведомо, но квалификация проводника уже не вызывала никаких сомнений. С этим человеком действительно можно было дойти до цели и остаться в живых – если только не перечить и не косячить.

Собаки участвовали в побоище наравне с людьми. Нельзя сказать, что они дрались на стороне ходоков, они были сами за себя в этой войне всех против всех. Однако в данный момент интересы людей и собак совпадали, и слепые псы, которые ничем не отличались от тех, что напали на группу у реки, усердно рвали зубами тушканов. В противном случае Сергею пришлось бы поверить, что проводник сумел договориться с вожаком стаи.

Шведов не успел заметить, когда убил последнего мутанта в своем секторе. Механически перезарядив обрез, он приготовился к очередному выстрелу и даже не понял, что палить больше не в кого. Некоторое время он пристально оглядывал склон, пытаясь уловить малейшее колебание травы, и расслабился лишь после того, как услышал позади голос Централа:

– Окропили красненьким, да уж…

Подножие холма было усеяно кровавыми ошметками так плотно, что Сергей не знал, куда отвернуться. Взгляд упорно выхватывал такие подробности тушканьей анатомии, что хотелось бросить оружие и зажмуриться. Из собак в живых осталась только одна, с исцарапанной в лохмотья мордой и сильно покусанными лапами. Пес поскуливал и тревожно вертел головой – похоже, запах крови и пороха, доносившийся отовсюду, сбивал его с толку.

– Хаус, отпусти скотину, – попросил Бокс. – Она ведь уже не опасна?

– Скорее всего нет, – ответил проводник.

– Если бы не эта свора – как знать, успели бы мы перебить тушканов, или они быстрее ноги нам отъели бы?

– Собаки нам здорово помогли, – согласился Хаус.

– Вот и оставь ее, не убивай. Не побежит же она за подкреплением?

– Конечно. Куда она с такими ранами? – Он приставил ствол к шее мутанта и нажал на спусковой крючок.

– Йоп! – сдавленно вскрикнул Бокс, запоздало уворачиваясь от брызг. – Ты чего?! Мы же решили, что собака не опасная, и мы ей вроде как благодарны.

– Это и есть благодарность, – тихо сказал Хаус. – Представь себя на ее месте: либо тушканы, либо выброс. Небогатый выбор.

– Я понял, понял… – мрачно отозвался Бокс.

– Если еще вопросы остались – не стесняйтесь. Так… – Проводник оглядел окрестности. – Все проверили стволы, посчитали патроны. Идем на юго-восток.

Хаус зашагал в сторону оврага, и группа, снова гуськом, пошла за ним.

В окружающем пейзаже ничего не изменилось, разве что солнце поднялось чуть повыше. Сергей и не ждал каких-то перемен, но все же было странно наблюдать умиротворение природы, когда позади осталась целая куча убитого зверья.

Едва он это подумал, как над головой столпились невесть откуда взявшиеся облака. Буквально через минуту заморосил мелкий, по-осеннему тоскливый дождик.

– Много еще нам осталось? – поинтересовался Централ.

– От сарая семь километров было. Метров пятьсот можно смело отнять, – сказал Хаус, поднимая воротник.

– Что-то мы не шустро как-то…

Бокс, истолковав этот разговор по-своему, снова снял куртку и отдал товарищу:

– Погрейся малость, а то еще и промокнешь.

– Благодарю… Химмаш, – неожиданно вспомнил Централ, и оба весело рассмеялись.

Шведов тоже фыркнул и, машинально посмотрев на часы, удивился: не было еще и восьми утра, а казалось, что время должно перевалить далеко за полдень. Есть по крайней мере уже хотелось.

– Привал у нас не запланирован? – спросил Бокс, будто прочитав мысли Сергея. – Завтрак на природе или типа того.

– Ты видел, что в рюкзаке, – ответил проводник. – Хавать будем на базе, а это не очень скоро. В смысле, очень не скоро, – добавил он для ясности.

Еще несколько минут группа прошла молча. Овраг, казавшийся не таким уж далеким, упорно не хотел приближаться, словно пятился от путников к лесу. Хаус направлялся к низине, уклоняясь от реки вправо, и относительно ровный участок местности сменился высохшим болотом.

До оврага все-таки добрались – умаявшись обходить кочки и заново промочив в траве ноги. Метрах в пяти от края Хаус поднял руку и остановился.

– Оружие к бою, – прошептал он, затем покопался в карманах и, вытащив оттуда какую-то железку, швырнул ее вперед.

Ответа не последовало, словно железка угодила в мешок с ватой. Проводник снова запустил руку в карман и что-то подкинул на ладони. Теперь все увидели, что это был обычный болт. Хаус отправил его вслед за первым, и спустя секунду из оврага послышался слабый плеск – болт упал в лужу. Выждав еще немного, сталкер с ружьем наперевес подошел к обрыву.

– Похоже, чисто.

Когда-то здесь был небольшой карьер, снабжавший близлежащие поселки песком. Разработку давно забросили, и силы природы превратили карьер в простую яму, поросшую сорняком. По дну вяло тек мутный ручей с зеленой пузырящейся пеной.

– Ну и зачем мы сюда шли? – Централ сплюнул, внимательно проследил за плевком и тут же потерял к нему интерес. – Что здесь такого ценного?

– Теперь потихоньку вдоль овражка, – сказал Доктор Хаус. – Так безопасней, и не заблудимся. Выведет, куда нужно.

– Прямо к городу? – воодушевился Централ.

– Ну не то чтобы прямо… В конце придется забрать левее метров на пятьсот, к самой реке. Хотя в том месте это уже не река, а сплошная трясина. Ничего, обойдем и вернемся.

– Да, пятьсот метров – это фигня! – театрально произнес Централ. – Особенно если учесть, что мы ненамного больше всего и прошли-то.

– Можешь срезать угол прямо здесь, по дну, – ответил проводник.

– А что там такого?

– Ничего живого. Но если есть желание, можешь поискать. Спускайся, ну! И себя от страданий избавишь, и мне мороки меньше.

Централ заглянул в яму и снова туда плюнул с таким видом, будто провел научный эксперимент.

– Пошли поверху, – вздохнул он.

– Спасибо, – сказал Хаус. – Пошли, стало быть.

По другую сторону оврага тянулся угрюмый хвойный лес, который издали казался Шведову светлым и безобидным. Деревья подступали к обрыву так близко, что местами размытые склоны не выдерживали и осыпались вниз. Сосны с вывернутыми корнями образовывали на дне карьера завалы и запруды.

«Потихоньку вдоль овражка» заняло часа два, не меньше. Централ пытался балагурить, но Бокс, сутулясь под дождем, лишь вяло отбрехивался. Потом дождь прекратился, и Бокс получил назад свою куртку. Настроение у него чуть улучшилось, зато сильно испортилось у Централа, который остался в летней рубашке. Так они и менялись, и это было самым занимательным на всем пути.

Постепенно овраг расширился, и левый край стал все круче поворачивать к реке. Группа приближалась к топи.

– В принципе жить можно, – высказался Централ, критически осмотрев окрестности. Подошла его очередь греться в «аляске», поэтому настроен он был позитивно. – Я вообще про Зону эту вашу. Ну собаки, да… ну крысы огромные, тоже хреновое дело. Но ничего смертельного.

– Олень, наверно, с тобой не согласился бы, – напомнил замерзающий Бокс.

– Оленю – оленья смерть, – философски рассудил Централ.

– Каким бы он ни был обсосом, на его месте мог оказаться любой из нас.

Централ собрался возразить и даже заранее нарисовал на лице улыбку превосходства, но в этот момент с реки донеслось низкое раскатистое рычание. По позвоночнику словно помчались муравьи – Сергей скривился и передернул плечами. О чем-то подобном он думал уже давно: Доктор Хаус был скуп на обещания, зато не обманывал. И если проводник посулил неприятности на заболоченном участке, оставалось лишь дождаться их появления.

– Что еще за хрень? – выдохнул Бокс.

– Держаться плотнее! – скомандовал сталкер. – Проверить стволы еще раз, лишнего времени потом не будет. Глядеть в оба!

– Да на что глядеть-то? – растерялся Централ.

За спиной был овраг, дальше за ним находился лес – хмурый, но, кажется, пустой, а впереди лежало голое пространство с редкими измученными деревцами. Там негде было спрятаться даже собаке, не говоря уж о более крупном звере.

На болоте снова послышалось рычание. Теперь не оставалось сомнений, что звук исходил именно оттуда, с гнилой затопленной равнины.

– Что за тварь? – напряженно повторил Бокс. – Почему ее не видно?

– Невидимая потому что, – без иронии ответил Хаус, и на этот раз никто с ним спорить не стал.

– А как же… как же тогда смотреть?..

– Просто смотри и увидишь. Вон там! – Проводник резко повел стволом, указывая направление, однако не выстрелил.

Шведов успел заметить мелькнувшую в воздухе тень, впрочем, он не стал бы ручаться, что это не было обманом зрения.

– Мираж?.. Над болотом?!

– Это не мираж, – терпеливо произнес проводник. – Когда он двигается, он становится заметен. Хотя да, это тоже относится к оптическим эффектам. И все-таки он не мираж.

– Да кто «он»?! – не выдержал Централ.

– Кровосос, – коротко ответил проводник. – Чем эта тварь занимается, объяснять не надо?

– Что, вот прям конкретно пьет кровь?

– Не только, – кивнул Хаус. – Это вам не бледная бабца в кожаном лифчике из кино про вампиров. Это настоящий зверь, очень сильный и опасный. Жрет он все, что можно выкачать из тела хорошей промышленной помпой. Все внутренности, иногда и мозги заодно. После кровососа остаются одни кости и немного кожи – человека можно хоронить в коробке из-под обуви.

– И что теперь делать? – проронил Централ.

– Ноги, парни, ноги, – тихо сказал сталкер. – Был бы кровосос один, мы его вчетвером уж завалили бы как-нибудь. Но их тут, по непроверенным данным, пять особей. Возможно, шесть. Что такое вальс, все знают? – неожиданно спросил он.

– Мендельсона? – брякнул Бокс.

– Любой вальс, который танцуют на «раз-два-три». Вот этим нам сейчас и придется заняться. Только это будут не совсем танцы. Слушайте внимательно и врубайтесь сразу. У нас двустволки. Швед стреляет – это «раз». Потом про себя отсчитывает «два-три» и снова стреляет. Следующий – Бокс. После второго выстрела Шведа ты тоже отсчитываешь «два-три» и шмаляешь сам. Затем из второго ствола. Потом наступает очередь Централа, и так далее. Пока мы передаем эту эстафету, Швед должен снова зарядить обрез. Бокс, естественно, тоже должен, когда отстреляется. Вот таким вот образом, по кругу. Одновременно двигаемся вправо, вдоль оврага. Не спеша, не растягиваясь. Что бы ни случилось, держим строй, это ясно? Пройти надо немного, меньше ста метров. Стволы держим на уровне живота. Нам просто нужно обеспечить непрерывную пальбу. Кровососы под пули не полезут. Хотя у нас только дробь… Но мы им об этом не расскажем. На перезарядку у каждого будет пять-шесть секунд, этого достаточно. Готовы?

– Ты погоди, это надо обмозговать, – засуетился Централ.

Рядом, где-то совсем близко, опять раздалось рычание и что-то похожее на лошадиный храп. Сергей почувствовал, как по сырой глине протопали массивные лапы.

– Некогда! – крикнул Хаус. – Швед, давай! Понеслась!

Сергей набрал воздуха и плавно прижал спусковой крючок. Педантично прошептал «два-три» и повторил выстрел.

– Два, три, – подхватил Бокс и тоже пальнул.

Шведов, спохватившись, переломил ружье и вставил новые патроны. Когда он закончил, очередь уже перешла к Хаусу.

Они превратились в единый механизм, который последовательно выполнял простые, но жизненно важные операции. Уже на втором круге группа поймала общий ритм и стала похожа на метроном, харкающий огнем и дробью. «Бах! Два-три… Бах! Два-три…» – звучало в голове у каждого. Они осторожно перебирали ногами, сдвигаясь по узкому перешейку между болотом и ямой. Карьер в этом месте был полностью затоплен. Вода неспешно уходила в песчаное ущелье, против течения реки. По дороге она впитывалась, разливалась в запрудах и постепенно превращалась в тот самый ручей с шапкой зеленой пены, который ходоки видели в начале оврага. Была ли здесь вода такой же ядовитой, или она напитывалась отравой в пути – Сергей не знал, однако перспектива соскользнуть в яму не становилась от этого более привлекательной.

– Застряли, черт… – проскрежетал Бокс, сбивая темп.

Обжигая пальцы, он судорожно пытался вытащить стреляную гильзу, но у него не получалось.

Сергей перезарядил ружье, дождался Хауса и отстрелялся, а Бокс все еще не мог справиться с гильзами. Он самоотверженно хватал металлические фланцы, срывал ногти, матерился, но ничего не мог поделать.

Централ, ожидавший своей очереди, не выдержал:

– Ты, мля, тормоз долбаный!

– Гильзы… они застряли… обе! – беспомощно прошипел Бокс. – И горячие такие, суки!

– Не волнует! – заявил Централ. – Решай проблему, как хочешь.

– Заткнись ты, умник! – цыкнул Хаус. Он запустил руку за голову и вынул из рюкзака запасное ружье. – Бросай ствол! Держи другой, – приказал он, протягивая Боксу новый обрез.

Централ, вместо того чтобы выстрелить, продолжал наблюдать, как его товарищ заряжает двустволку. Пауза непозволительно затянулась, Шведов уже слышал, как приближается рычащая тварь, ему даже показалось, что в нескольких метрах от группы мелькнул чей-то силуэт.

– Централ, шмаляй, не жди! – крикнул Сергей. Одновременно он сам выстрелил дуплетом в ту сторону, где по земле пронеслась тень. Хаус тоже заметил движение и отправил туда две порции дроби, чем окончательно спутал весь порядок.

Мутант оглушительно взвыл и на мгновение стал видимым. Этого было недостаточно, чтобы Шведов успел рассмотреть кровососа в деталях, однако ему хватило и общего впечатления. Обрез в руках у Сергея заработал в режиме автоматической винтовки: большой палец левой руки едва успевал заталкивать патроны, как правая кисть уже вскидывала ружье для следующей пары выстрелов. Неизвестно, серьезно ли был ранен мутант, скорее всего дробь не нанесла ему особого вреда, а лишь разозлила, и от этого положение группы становилось только хуже.

– Двигаемся, двигаемся! – поторопил проводник. – Если другие твари подтянутся, Кабан нас не дождется.

– А он ждет? – не поверил Шведов.

– Меня – точно. Я у него денег недавно занял. Примета такая.

– Рискованный вклад с его стороны…

Сергей обернулся и увидел, что основную часть оврага они уже прошли. Оставался небольшой участок, закругленный, как воронка от снаряда. За ним можно было сразу сворачивать вправо и отступать к лесу. По болоту ходоки стреляли уже не так слаженно, вальсом тут и не пахло, но отогнать кровососа все-таки удалось. Похоже, психи, истерически палящие в воздух, показались мутанту не слишком аппетитными.

– Все, погнали! – закричал Хаус. – Бегом к лесу, назад не смотреть! Изо всех сил!

Он шагнул в сторону, пропуская остальных мимо, как инструктор провожает парашютистов в первый прыжок. Пассажиры помчались вдоль карьера, огибая крутой обрыв. Хаус какое-то время постоял, прикрывая спутников, затем попятился и, наконец, побежал.

Централ начал отставать почти сразу. Бокс сбавил скорость, взял товарища за воротник и потащил за собой. Шведов несколько раз оглядывался, проверяя, не нужна ли Хаусу помощь. Сталкер периодически останавливался, делал для острастки еще два выстрела по болоту и снова переходил на бег, попутно вставляя в двустволку следующую пару патронов.

Если первые сотни метров группа преодолевала несколько часов, то сейчас оказалась в километре от берега за считанные минуты. Сергею подумалось, что, двигаясь с такой же скоростью и дальше, до города они доберутся довольно скоро.

– Передохнем! – объявил проводник, сбрасывая с плеч рюкзак.

Централ тут же рухнул в траву и, спрятав лицо под капюшоном, блаженно раскинул руки. Хаус, продолжая тяжело дышать, сел на поваленную березу. Место для привала он выбрал у опушки. Шведов предпочел бы зайти поглубже в лес, чтобы не светиться, но у проводника были свои соображения на этот счет, и Сергей не стал с ним спорить.

– Кровосос за нами точно не увязался? – спросил Бокс. – Он же, падла, невидимый. Стоит сейчас рядом и слюни глотает, нет?

– Нет, – качнул головой Хаус. – Кровососы – хищники, они со своей территории уходят редко.

– Потому что на этой территории обитает другой хищник?

– Именно это я и хотел сказать. На любой территории кто-нибудь, да обитает. И кто-нибудь кого-нибудь обязательно жрет. Так уж оно в природе задумано. – Сталкер подтянул к ноге рюкзак и достал оттуда последние патроны. – Да-а… Я надеялся, наши дела получше будут. Посчитайте, у кого сколько осталось. Так! – Он вдруг повысил голос. – У кого ствол не заряжен?! Сколько раз я должен повторять? Проверяйте оружие! Всегда проверяйте оружие! Сколько еще пакости вы должны встретить в Зоне и сколько народу должно погибнуть на ваших глазах, чтобы вы затвердили у себя в башке: всегда! Проверяем! Оружие! Хотя это касается одного тебя, Централ, – добавил Хаус уже спокойней. – У Шведа с Боксом заряжено. А у тебя – нет. Почему? Молчишь?.. Для альтернативно мыслящих поясню: весь этот путь до города нужен только затем, чтобы привить первоходам некоторые элементарные навыки. И если, наглотавшись пыли, ты так и не поймешь, что оружие… должно быть! Всегда! Заряжено, сука! То для чего ты вообще с нами тащишься?

Централ в ходе словесной экзекуции приподнялся на локте, потом сел и два раза переменил позу, но так и не нашел удобного положения. Он покраснел до ушей, и сам это почувствовал, и от этого смутился еще больше.

– Некоторым и заряженное ружье не впрок, – буркнул он.

– У меня гильзы стреляные застряли! – мгновенно вспылил Бокс. – Что я мог сделать? Два ногтя сломал.

– И что? Капец маникюру?

– Слышь, корешок… Куртку на базу, – процедил Бокс.

– Чего? – не расслышал Централ.

– Верни куртку, Анапа. Погрелся уже, хватит.

– Да забери, – презрительно ответил Централ, кидая «аляску» на землю.

– Армия дуболомов, – сокрушенно заключил Хаус. – Скажу по секрету, однажды я вел группу, которая целиком состояла из поваров. Ну, забавно так совпало: сплошные повара. Один из ресторана, двое из школьных столовок, про остальных не помню. Так вот, те шесть поваров держались лучше, чем вы, крутые перцы. И все шестеро из них дошли. Без кунг-фу и мачете, без атомной бомбы, с такими же точно обрезами, как у вас.

– И что, мимо болота так же проскочили? – усомнился Централ. – И не зассали?

– Зассали – не то слово. К тому же там не один кровосос отирался, а сразу два. Я и сам чуть в портки не навалил, реально. Но в итоге все прошли. Потому что никто не играл в альфа-самцов и не тянул одеяло на себя. А мы в отличие от тех поваров сейчас будем менять маршрут. Хрен бы с вами, но я тоже в этом участвую, и я хочу добраться живым.

Доктор Хаус поднялся с дерева и отряхнул штаны.

– Короче, делаем крюк, – подытожил он. – В смысле, не короче, а длиннее. Проиграем в расстояние километра полтора примерно. Зато там спокойней.

– Безопасней? – уточнил Бокс. – Тогда, может, и вправду есть смысл…

– Насчет безопасности – я бы не сказал. Пойдем мимо поселка, по зараженной территории. Хотя она тут везде заражена, чтоб вы не обольщались. Просто в Новошепеличах счетчики трещат погромче. Но у нас их все равно нет, к чему нервы зря трепать?

Централ громко сглотнул и с тревогой помял пах.

– Может… э-э… как-нибудь еще дальше? – заныл он. – Как-нибудь без Ново… Ново…

– Еще дальше нельзя, там много чего обходить придется. К ночи не успеем. И я не очень хорошо те места знаю. Можем в такую глушь забуриться, что от нас и следа не останется. А в Новошепеличах нормально, и, кроме тушканов, там никого не бывает. Зверью тоже не интересно под радиацию лезть, – подмигнул Хаус. Он раздал пассажирам оставшиеся патроны и погрозил пальцем: – В небо не шмалять, руками ничего не трогать, в дома не заходить.

– Ты сам-то много раз бывал в этих… в Ново…

– Новошепеличи, – охотно подсказал Доктор Хаус. – Думаю, это название вы запомните надолго.

Он накинул полупустой рюкзак, поправил лямки и бодро зашагал в темную еловую чащу.