Текст книги "Все дороги ведут к тебе "

Автор книги: Оксана Головина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

– Мы прибыли, Елена. Тебе следует передохнуть, как следует. Несомненно, меня подвергнут допросам, так что я должен буду отвечать людям.

Въехав во внутренний двор, Калеб остановил лошадь и спустил ее на землю. Она остановилась, пытаясь удержать равновесие из-за кружившейся головы.

– О тебе позаботятся в замке, дождись меня.

– Я хочу позаботиться о тебе. Ты позволишь мне? Твои раны необходимо обработать.

Она встревожено гладила его руки, в ужасе глядя на многочисленные ссадины. Он тихо улыбнулся, ее заботе.

– Это не смертельно, Елена. Обещаю, что позже позволю похлопотать над моими синяками, но не сейчас…

Он смолк, глядя поверх ее головы.

Молли тихо вышла, спускаясь с крыльца, теребя в руках измятый передник. Глаза ее тревожные и влажные искали ответа, вглядываясь в его лицо. Елена коснулась его руки.

– Я скажу ей сама.

МакНейр молча, кивнул, глядя на нее, подходившую к поникшей женщине. Елена тихо заговорила, так, что он не расслышал и слова. Он лишь услышал, как вскрикнула Молли, видел, как упала ее голова на ладони, и сотряслись плечи ее от тяжких рыданий. Девушка обняла подругу, пытаясь ее успокоить, и почувствовать рядом дружеское тепло. Ее руки гладили ее спину, она шептала, ей слова успокоения, понимая, что сейчас ее не слышат, все же продолжала и продолжала. Она тихонько махнула Калебу, отпуская его к солдатам, уже начинавшим толпиться у ворот. Тот, помешкав, все же покинул двор, не преминув коснуться с теплотой поникшей головы Молли.

****

Удобно устроившись на огромной, устеленной мягкими шкурами кровати, она раскидала руки и ноги, заставляя свою голову, освободится от мучивших мыслей. Глядя на высокий потолок, Елена не заметила, как отворились двери, и вернулся Калеб. Молодой человек устало улыбнулся, глядя на нее. Он бесшумными шагами пересек комнату, молча опустившись на пастель. Голова его уставшая, тяжело коснулась теплого покрывала.

– Ты вернулся.

Елена пододвинулась к нему. Глаза его были прикрыты, он небрежно отложил принесенный с собой сверток, и, подняв пустую руку к ее голове, склонил к себе, призывая положить ее к нему на грудь. Она подчинилась, и, прильнув к нему щекой, тихо обняла. Рука его гладила ее спину, и она через тонкую ткань рубашки ощущала дрожь в его пальцах. Ему так необходим был отдых. Елена, не смея пошевельнуться, чувствовала, как утихает и становится ровнее его дыхание. Рука его остановилась, на середине ее спины, разом потяжелев. Ее Хмурый воин, наконец, позволил себе остановиться, доверив ей охранять его сон…

– Скоро полдень.

Она открыла глаза, поняв, что едва успела задремать, как молодой человек уже пробудился.

– Останься.

Калеб неожиданно послушно вновь опрокинулся на подушку. Неожиданное желание побездельничать удивило его самого. Но он не мог продолжить.

– Тебе необходимо переодеться. Не подобает госпоже, являться перед народом в таком виде.

МакНейр сел, вновь одарив ее теплой улыбкой.

– Но, моя одежда!

– Ты извела все, что для тебя было приготовлено, словно негодный разбойник! Пришлось, вновь заставлять Молли потрудится. Я принес тебе одежду. Надеюсь в этом доме можно продержать хоть что-то в секрете, и меня никто не видел.

– Спасибо, Калеб.

Он протянул ей бесцеремонно скрученный золотистый сверток. Елена приняла великолепное платье.

– Ты сможешь одеться сама?

– Да, конечно.

– Тогда я оставлю тебя. Через час будь готова. Я буду ждать!

Он, поднявшись в кровати, покинул ее. Девушка развязала полы платья, выравнивая ткань. Очередной шедевр портних, заставил ее, задохнувшись от изумления любоваться шитьем. Елена, скинув простые одежды, принялась надевать тонкую белоснежную сорочку. Следом, накинув платье, она изогнулась, пытаясь совладать с пуговицами и крючками. Едва управившись, она остановилась, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

– Боже, без Молли этот процесс становится пыткой.

Зеркала в комнате она не обнаружила. От всей души надеясь, что все сделала правильно, она попыталась привести в порядок волосы. Время шло меж тем, но МакНейр не спешил вернуться за ней. Начав нервничать все больше и больше, она едва удерживала себя на месте. Казалось, прошла вечность, а не час, но она оставалась одна.

– Что это? Испытание? Хочешь проверить, останусь ли я, или сбегу? Или же что-то вновь приключилось?

Потеряв, наконец, терпение, она быстрым шагом направилась к большим дверям. Отворив их, Елена очутилась в коридоре, ведущем к лестнице на первый этаж. Через высокие окна, окрашивая стены золотом, проникали лучи полуденного солнца. Она подошла к ступеням, ведущим вниз, сделала шаг и замерла, ощущая, как вмиг подол платья подхватил порыв ворвавшегося в нижний зал ветра. Входные двери были распахнуты настежь. Ступая по ступеням, в лучах солнца, она словно призрак из золотых искр, явилась им…

Тибор, первым приметил ее. Изумленно попятившись, и, натолкнувшись на стоящего спиной Колина, он все же усмирил свои чувства. Подняв руку, в знак своим людям, он громоподобным голосом произнес:

– Миледи с нами! Приветствуйте!

Она, придя в замешательство, глядела, как они замирали оборачиваясь. Затем, в восхищении склоняя колено, опускали голову. Она, едва вновь не кинувшись в слезы от избытка чувств, также благодарно склонилась.

– Я так счастлива, что вы в безопасности… я так счастлива, видеть вас…

– Тебе не дано усидеть на месте. В следующий раз, я привяжу тебя!

Она рискнула поднять глаза, глядя вниз, туда, где среди своих воинов стоял он, хозяин окрестных земель, стараясь из последних сил оставаться суровым, в синих глазах же его читалось восхищение.

– Миледи!!! Вы живы!!! Хвала Богам!!!

Первым не выдержал огромный Зур. Подскочив к ней, он бережно сжал в своих огромных ручищах ее ладони, искрясь восторгом.

Мужчины поднимались с земли, толпясь вокруг нее, и стараясь подойти ближе. Она, прижав руки к груди, раскрасневшись, выслушивала очередные пожелания здоровья и неумелые восторженные замечания по поводу ее исключительной храбрости и находчивости. МакНейр, сложив руки на широкой груди, жевал губу, терпя происходящее, и даря ей возможность побыть среди этой варварской толпы поклонников.

– И кто их предводитель?! Мне они так не радовались!

Освободившись, наконец, из плена друзей, она спустилась к нему. Он, слегка склонив голову, протянул ей руку, заставляя девушку гореть от смущения. Такая галантность, от ее варвара? Вложив свою ладонь в его руку, она остановилась, в ожидании его дальнейших действий. К ее изумлению, золотоволосый варвар, крепко сжав ее кисть, поволок ее в сторону конюшен.

– Куда мы идем?

– Просто следуй за мной!

Как будто у нее был выбор! Она бежала, едва поспевая, и все же счастливо улыбаясь. Ее рука в его ладони, мечты сбываются.

Остановившись, наконец, он от чего-то, сам едва переводил дыхание. Елена, поправив подол платья, подняла к нему голову.

– Куда же мы идем?

– Мы обязательно должны, куда-то идти? Я просто хочу быть с тобой! Наедине, черт возьми! Ты ведь не могла подождать меня! Хоть раз, сдержать слово!

– Калеб…

Она прислонилась спиной к бревенчатой стене сарая, обе его руки опустились на ту же стену по обеим сторонам от нее, и он, не давая ей отступить, продолжал свою тираду.

– Ведьма!

– Варвар!!

Она, привстав на цыпочки, подалась вперед. Руки ее взлетели к его лицу, и он, не ожидая подвоха, склонил к ней свою светлую голову. В тот же миг, она припала к его губам.

«Елена, проклятье…»

Он отчаянно сопротивлялся этому безумному желанию, но первое, же прикосновение ее к его губам обратило все благие намерения в прах. Она запустила пальцы в его волосы. Золотистый шелк заструился по ее пальцам подобно прохладной воде. Молодой человек, из последних сил, заставив голос разума возобладать над желанием, стиснул деревянное перекрытие, не давая себе возможности оторваться от него и прижать ее к себе. «Ты так жестока, любимая, как мне отпустить тебя? Как заставить сердце перестать биться?..»

Она ошеломленная собственной смелостью, глядя в темно-синие глаза Калеба, снова напомнила себе, что пусть он и нереальный, но это ее сон и здесь он – ее мир. Губы его вновь манили к себе, но он не позволил ей повторить свою нежную пытку, просто обняв и прижав ее каштановую головку к своей груди.

– Не говори ничего… не смей…

Он остановил ее попытки вырваться, и поднять голову. Пряча лицо в вороте его рубашки, она все же тихо продолжила:

– Любимый…

– Елена!

– Я, слышала твои слова, Калеб МакНейр. И ты твердишь их, когда считаешь, что я тебя не слышу, уже не первый раз. В праве ли ты, запретить ответить на них?

– Ты заблуждаешься на этот счет!..

– Я люблю тебя!

– Не смей!!!

За его спиной, в то время шли не менее горячие споры.

– Что там происходит?

Тибор, выглядывая из-за дальнего сарая, сгорая от любопытства, пытался разглядеть происходившее. Позади, его беспрестанно толкали в бок товарищи.

– Ну, что же?

– Миледи кричит ему о любви!

– А он? Что хозяин?

– Сердится!

– Вот чертов болван!

– Мальчик просто растерян, не каждый день такая пава признается ему в чувствах!

– Да решайся, черт тебя побери!

– Я взберусь на самую высокую гору, МакНейр, и буду кричать на весь свет, до тех самых пор, пока ты не ответишь мне! Или не примешь мои чувства…

Калеб прикрыл глаза, борьба шла в его душе.

– Я люблю тебя… – от ее крика птицы сорвались с окрестных деревьев.

И он проиграл бой. Синий взгляд опалил ее, когда он склонил к ней голову.

– Повтори!

– Я…

Он приник к ее губам прежде, чем она смогла закончить фразу. Повинуясь безотчетному порыву, ее руки скользнули по плечам Калеба, а потом обвились вокруг его шеи. Он жадно сжал в обьятьях ее хрупкую фигурку, в первые не сдерживая нахлынувшие чувства.

– Да!!!

– Наконец-то!!!

С жутким грохотом, ветхая стена рухнула под тяжестью навалившихся на нее воинов. Загремев бревнами, они вперемешку с проклятиями, кучей сложились перед разъяренным предводителем. Оторвавшись от ее восхитительных объятий, он инстинктивно схоронил ее за своей спиной, обернувшись на шум.

– Проклятье!!! Могу я хоть когда-нибудь остаться один?!!

Возмущенный голос его разнесся по округе. Друзья, кое-как, собрав друг друга, и остатки гордости, поднимались с пыльной дороги.

– Просим прощения, миледи…

Елена испуганно выглянула из-за спины МакНейра, и только разглядев кучу, и развалившееся здание, прыснула со смеху. Звонкий, он, серебристым колокольчиком отражаясь от стен, разлился по двору. Они остановились вдруг, как один, подивившись на нее, безудержно счастливую. Впервые, смех ее звучал на земле Рейнвуда. Впервые, их госпожа пребывала во здравии и счастье.

Они, готовы были сокрушить все, в округе, лишь бы слышать этот смех вновь, и вновь.

Калеб, смягчив свой гнев, также усмехнулся, глядя на нее, от души веселящуюся.

– Мое сердце полно вами. Это счастье, благодарю!

Воины потупившись, переминались с ноги на ногу, от смущения не находя слов.

– Миледи! Вы наше сокровище!

– Для нас честь служить вам!

– Какого черта?! Вы служите мне!!

МакНейр снова вспыхнул, раздавая пинков бедолагам.

– И вам тоже, хозяин!

– И мне тоже?! Тоже?!

Увесистый удар заставил пошатнуться и огромного Зура, тот час же пожалевшему, о своем опрометчивом заявлении. Зря они подначивали, хозяина. Но соблазн был так велик. К тому же он, наконец, смог вести себя привычно, перестав пугать их, появляясь, словно смертная тень. Появление госпожи, словно вдохнуло в него жизнь.

Тибор же, наблюдая за ними со стороны, не сводил глаз с нее, любовавшейся происходящим. Молли, сплела свою руку сего, мозолистой, и твердой. Ее голова склонилась на плечо друга.

– Никогда не видел его более счастливым…

– Никогда не видела его более несчастным…

Они переглянулись, и он, неловко и неумело, тихо пригладил ее блестящие косы. Словно извиняясь. Молли почувствовав что-то неладное, все же не решилась спросить его.

– Ступайте на нижний двор! Тибор. Займи своих людей, пока я не спровадил их камни разбирать!!

Голос МакНейра продолжал греметь на весь двор. Тибор молча, кивнув, дал знак людям, следовать за ним. Те, поклонившись на прощание их леди, покинули улицу. Калеб поприветствовал Молли, подошедшую к ним.

– Пожалуй, я оставлю вас одних. Надеюсь на этот раз…

– Все будет в порядке, Калеб. Мы справимся.

– Этого я и боюсь, – он кинул на Елену взгляд, в котором тревога смешалась с сомнениями.

– Я обещала тебе. Без тебя я никуда не денусь. Но ты также сдержишь свое слово, Калеб.

– Я давал тебе слово?

– Ты доставишь меня в Брокмур!

– Разве я обещал тебе?!

– Калеб!

– Я подумаю об этом как-нибудь…

– Тогда я тоже подумаю об этом как-нибудь…

Он неожиданно склонился к ней, подарив очередной поцелуй. Глядя в ее огромные удивленные глаза, прошептал, обдавая лицо теплым дыханием:

– Ты никуда от меня не денешься. Это мое тебе обещание. Так что подумай лучше об этом!

Он порывисто отпрянул от нее, в какой-то момент, опомнившись, что они были не одни. Оставляя женщин посреди двора, он, сжимая кулаки, заставлял себя отдаляться, от нее, хотя ноги упрямо отказывались идти вперед.

– Никуда не годится! Проклятье! О чем ты думаешь?!

Направляясь к нижнему двору, он остановился у ворот. Там, на возвышенности, он кинул взгляд на внешние земли. На одном из холмов, обеспечивающих достаточно обширный осмотр окрестностей, оживленно шли работы. Строительство решено было не прекращать до тех самых пор, пока не будет уложен последний камень. Сооружение, обязанное служить сторожевым пунктом, решено было возвести на каждой из земель, соседствующих в долине. Дозорные, в случае опасности, незамедлительно должны были подать сигнал, зажигая огонь на самой вершине ее, на смотровой площадке. Согласились все соседи. Все без исключения. После того, как враг был повержен, и спокойствие вернулось на эти земли, они решили обезопасить себя и своих близких. На Чертовом Роге, опережая их, уже заканчивалось строительство ее близнеца. Чертов Фландерс! Он лез из шкуры вон, стараясь угодить его маленькой гостье! Если быть откровенным, то и он чувствовал, что его тешат словно капризное дитя, выполняя каждую прихоть. Фландерсу необходимо было объясниться, иначе он просто взорвется от подозрений. Это доводило его до белого каления. Но сейчас его план был прост и банален. А именно – доведаться, каким же образом открывается ей дорога к этому миру. Один из посланных им на поиски солдат, доложил, что нашел подходящее под описание место. И он должен был знать – чтобы закрыть этот путь, раз и навсегда… Сердце бешено заколотилось в груди, но он все, также продолжил свой путь.

– Вы, наверное, голодны с дороги. Я обязана позаботиться о вас.

Молли вытянув тонкую руку, указала ей на крыльцо.

– Не стоит беспокоиться, Молли. Я сама позабочусь о себе. Отдыхайте…

– Я благодарю за заботу, но мне просто необходимо что-то делать. Не хочу оставаться наедине со своими мыслями. Давайте вернемся в дом. Я накрою для вас.

– Я не голодна.

Елена продолжала глядеть ему в след, едва разбирая слова домоправительницы Рейнвуда.

– Все же, он будет волноваться.

– Да, все верно, вернемся.

Елена, придерживая подол, направилась к ступеням.

– Одна… две… три…

– Двенадцать.

– Что, простите?

– Их двенадцать, ни больше, ни меньше, миледи!

Елена встрепенулась. «Ровно как в поместье МакАлистеров»

– Вас что-то тревожит? Вы бледны. Вам видно все же нездоровится! Идемте скорее. Вы так истончали, что скоро суровые ветра просто собьют вас с ног!

Елена улыбнулась ее словам.

– Не думаю, что все так плохо, Молли, но не откажусь выпить чего-нибудь горячего.

– Я потороплю кухарку.

Они вошли в знакомый нижний зал, и Молли, оставила Елену ненадолго одну, греться у камина, тепло потрескивающего горевшими поленьями. Девушка подошла поближе, засмотревшись на золотистые искры. Они были подобны тем, что так жестоко уносили ее с рассветом, заставляя ее оставлять его одного.

– Лучше бы он продолжал сердиться на меня, лучше никогда сердце мое не знало бы того счастья, что ты есть в этом мире…

Она сама горько осознавала, что ее слова никак не совпадали с ее истинными желаниями.

– Быть с тобою рядом, во сне или на яву…

«Как же мне понять, каким же образом открывается дорога к этому миру?»

Она должна была знать, вновь вспыхивая, и озаряя зал теплым сиянием, чтобы открыть этот путь, раз и навсегда…

Глава 37

Алекс проснулся первым, спохватившись и пытаясь понять, где он уснул. Голова ее все еще находящейся во власти сна покоилась у него на плече. Он поглядел в окно. Солнце, к его удивлению едва поднималось над горами. Они проспали до утра. Он, нахмурившись, вглядывался в их очертания на фоне яркого неба, задумавшись над тем, что только что стало ему одному известно. «Ты решился на это. Пожалуй стоит пересмотреть свое мнение о тебе, парень. Но вот какого черта было целовать ее?!!!»

Хотя он прекрасно понимал, что поступил бы точно также. Ведь это и был он.

– Черт…

Она потянулась во сне, повернувшись удобнее. Ее руки обвились вокруг его шеи. Не смея их убрать и потревожить ее сон, он продолжал подбирать для нее подходящие слова, в надежде объясниться, открыться ей. Но действия МакНейра ставили его в тупик. «Варвар, ждать ли мне, пока ты исполнишь свой план, или же открыться ей?» Чувство того, что он может подставить товарища, в конец доконало его. «Какого черта?! Я только один, здесь, или там, я один! Все же, я со своей стороны, начал это дело – я позволю тебе МакНейр с честью закончить его. Ты заслужил…»

Рука ее шевельнулась у него на плече, и он, опустив голову, увидел, что она возвращается к нему. «Как же ты провела это время, Елена? Что упустил я, вернувшись ранее?»

Взгляд ее скользнул по его лицу, и наконец, узнав его, она отняла руки. Подтянув одеяло, Елена глядела на него заспанным и переполошенным взглядом.

– Что тебе снилось, девочка? Как ты себя чувствуешь?

Его ладонь легла на ее лоб. Температура была обычной. Только щеки горели румянцем. Она, по-прежнему вцепившись в одеяло, опускала взгляд.

– Все в порядке, не беспокойся. Извини, что заставила тебя задержаться.

Он понял, что выходки варвара во сне, заставили ее жаться к стенке, смущаясь от его близости. Он поднялся, позволяя девушке расслабиться и вытянуть ноги. Круги под ее глазами по-прежнему были видны, но утратили черноту. Она выглядела гораздо живее. Этот факт порадовал молодого человека.

– Тебя необходимо накормить. Я позабочусь о твоем завтраке, подожди меня.

– Алекс!

Ее рука взметнулась к нему, выходящему из палаты. Он остановился в дверях, улыбнувшись ей.

– Я не сбегу не попрощавшись, Елена. Поверь мне.

Она, наконец, улыбнувшись, кивнула ему, позволяя выйти.

Оставшись одна, она в какое-то мгновение поняла, что больше не выдержит заточения. Ей необходим был свежий воздух и простор. Она вознамерилась уговорить Алекса забрать ее домой, хоть куда-нибудь, но подальше от непривычных больничных запахов и врачей. Девушка поднялась с постели и, открыв окно, присела на подоконник. Солнце золотило стекла зданий, играя лучами в кронах деревьев. Ветер, свежий и легкий, приятно овевал ее.

– Я ушла, так и не дождавшись тебя.

Рассыпавшись золотым заревом у камина, она оставила его, в надежде на скорую встречу. Теперь ей надо было сбежать, и наконец, поговорить с бабулей семейства.

– Здесь высоко, любимая, лучше вернись на кровать!

Елена вспыхнула, услышав его обращение. Немедленно соскочив с подоконника, она послушно присела на одеяло. Алекс, сразу не сообразив причину ее замешательства, заботливо опустил принесенный поднос с завтраком. Поворачивая столик и располагая его перед ней, он кивком пригласил ее приступать.

– Опустошай тарелку. Я не уйду, пока не удостоверюсь, что ты не умираешь голодной смертью.

Он прислонился спиной к прохладной больничной стене, не решаясь присесть рядом и пытаясь, наконец, понять, что с ней происходит. Она, заливаясь краской, еще сильнее опустила голову, и с бешеной скоростью приканчивала принесенную еду. «Лишь бы избавиться от меня?..»

– Ты подавишься, лю…

Тут до него дошло. Он прикусил губу, чертыхаясь про себя. Осел!! Он сошел с ума говорить это?! И теперь, словно идиот, твердит ей их… Черт!!! Трижды – черт!! И сколько раз он это уже повторял?!

Неловкое молчание затянулось на несколько минут. Он все так же не мог подобрать слов, она отставила тарелку, прикончив содержимое. Залпом, осушив высокий стакан сока, словно он налил туда спиртного, Елена не выдержала первой.

– Я тоже люблю тебя, ты замечательный человек, Алекс… за время, проведенное с тобой, я привязалась к тебе… и, несомненно, испытываю те же чувства… вот…

Она несла бред… Она, сама это понимала, и он тоже, судя по выражению его лица. Она уже было испугалась, когда поняла, что он сдерживает смех.

– Ты уже закончила?

– Колючка!

Теперь она сердилась, ее голова поднялась, и он любовался ее пылающим личиком. Кажется, ему удалось ее отвлечь.

– Браво! Теперь она обзывается!

– Ты начал первым!

– И то верно.

– Забери меня с собой, Алекс! Я не выдержу здесь ни минуты.

– Это не самое лучшее, что ты могла предложить, Елена.

– Я здорова. Не оставляй меня.

Она надула губки, словно малое дите, осталось только колотить по одеялу ногами и руками.

– Ты же знаешь, что я уйду, как только ты скроешься с виду. Я буду бродить в пижаме по улицам, и жители будут показывать на меня пальцем!

– Не убедила – он сложил руки на широкой груди, ухмыляясь.

– Ты не сможешь оставаться здесь весь день.

– Ты ошибаешься, малышка! Этот идиот может проторчать тут не только день, а и два, и три!

Доннан пнул старшего брата в спину, пытаясь протиснуться в палату. Алекс заворчал, отодвигаясь в сторону.

– Да ты красавица!!

Елена от греха подальше отодвинулась к стене, потянув одеяло. Доннан приземлился ровно на то место, где оно лежало мгновение назад. Довольный, он светился вымытый и душистый, словно букет невесты. Белоснежные брюки и футболка сияли чистотой.

– Я вижу, ты протрезвел, брат…

– Точно!! – лежа, он, задрав голову, поглядел на испуганную девушку.

– Собирайся малышка! Хейзер уже подготовила комнату, наготовила еды на месяц вперед! Даже выкупала Кире!

– Наверное, она купала вас вместе! Черт! Ты животное, Донн! Поднимайся немедленно! – Алекс, подхватив брата за шиворот, стащил его с кровати.

– Так вы заберете меня с собой?

Голос ее едва слышный прозвучал из-под одеяла.

– Да!!

– Нет!!

Они глянули друг на друга, рыча, и едва не столкнувшись лбами. Два великана, два брата, великолепное сокровище, счастье. Она вздохнула, умиляясь зрелищем. Мужчины оглянулись на нее, забыв тему спора. Две пары глаз, синих как небо, и серебристых, словно летний дождь устремились взглядом к ней.

– Хочу домой!

– Она хочет домой!

– О Боже!.. – Алекс сдался, понимая, что сопротивление бесполезно. Эти двое, одолеют его.

– Я поговорю с врачом. Возможно, удастся забрать тебя под мою ответственность, и договориться, что он будет посещать тебя дома…

– Спасибо!

От счастья, она подскочила на кровати. Он утихомирил ее, положив тяжелую ладонь на ее макушку.

– Не радуйся раньше времени. Я еще ничего не сделал, Елена.

Улыбка все же не сошла с ее лица. Она все больше оживала, и ему ничего более не нужно было. С опаской оставляя брата с ней, Алекс вышел из палаты.

– Он ведь не посмеет с ней сбежать?.. Не посмеет же!..

Сердито бредя по больничному коридору, он направился к дежурному. Нужно было как можно скорее покончить с этим делом. Пожалуй, с него так же хватит больниц и врачей. Слишком давило на душу. Слишком много воспоминаний…

****

Старый замок с крипом поддался. Она отворила двери, потертые ступени знали ее шаги, звучавшие в этих стенах уже на протяжении многих лет. Марта поднималась, осторожно ступая, касаясь постаревшими, но не утратившими своей чувствительности ладонями шершавых каменных стен. Те, словно принимая в себя ее усталость, помогали, служа опорой, идти выше. На верхнем этаже, под самой смотровой площадкой, располагалась небольшая комнатка, ее любимое место пребывания. Здесь, как и на верху, в солнечную погоду, хорошо думалось. Достигнув лестницы ведущей на открытое пространство, она мигом ощутила вкус свежего ветра, властвующего здесь, на самой вышине. Он, словно верный пес, кружа вокруг нее, перебирал складки платья. Она, оперевшись на перила глянула вокруг. День обещал быть теплым, солнечным.

– Ты рад, мой мальчик. И сердце мое радо…

Беспокойство, однако, не оставило ее. Она в ожидании глядела на дорогу, ведущую к внешним воротам. Машина, летевшая по ее серой глади, приближалась.

– Пожалуй, стоит вмешаться в твои дела. Кажется, этим двоим, просто необходима наша помощь…

В ответ, ветер подхватил упавшую с соседних деревьев листву, шурша ею, и унося, кружа над головой.

– Угомонись, немедля! Я не собираюсь менять ход вещей. Я просто ускорю его.

****

Черный широкий атласный пояс мягко подчеркивала тонкую талию. Юбку цвета спелой вишни, переливающуюся оттенками, подхватил теплый ветер. Она придержала шелковую ткань ее, и, поправив идеальную черную косу, убрала ее за спину.

– Я надеюсь, данный вопрос можно считать исчерпанным.

– Дьявольский соблазн… пожалуй теперь мне вдвое более стоит опасаться за свою жизнь.

– Это самое малое, что я могу сделать в данной ситуации. Данная сумма едва покроет четвертую часть.

– А я в свою очередь приношу личные извинения за свою дочь. Я знал, что у нее сложный характер, но все, же не ожидал подобной выходки. В будущем можете не беспокоиться по ее поводу. Об этом позаботятся.

– В следующий раз надеюсь встретиться при более приятных обстоятельствах.

Ийен согласно кивнул, и, пожав тонкую кисть будущей невестке, вернулся в здание офиса. Инна открыла дверцу белоснежного спортивного автомобильчика, и аккуратно присев, тронулась с места.

– Тебе придется меня выслушать мой дорогой!

Поглядывая время от времени на лежащую на соседнем сидении папку с документами, она уже в который раз испытывала облегчение, теперь почти веря, что все самое сложное позади. Ну, или одна из частей. Оставалось достучаться до сердца возлюбленного, а в противном случае, потащить его под венец хоть на веревке. Машина легко шла по гладкой дороге, приближаясь к владениям МакАлистеров. Девушка, все же испытывая тревогу и неловкость, предпочла бы не сталкиваться с хозяином дома, но понятное дело, этого было не избежать. Доннан приехал сюда именно для того, чтобы встретить брата, и естественно, они были вместе. Машина проследовала к воротам, и остановилась у центрального входа. Инна, вдыхая свежий воздух, поднялась с сиденья, выходя наружу. Дом казался пустым. Она подняла голову к окнам, но не заметила движения.

– Может, продолжают работы в низу?

Она, предвкушая неприятный, но в, то, же самое время столь важный разговор, поправила одежду и прическу, глядя на свое отражение в окне машины. Все должно пройти идеально! По-другому просто и не может быть! Настроившись, она проверила сохранность привезенных документов, и развернулась, чтобы спустится к внешним воротам. Но к ним спешила не только она… Не узнать идеальный французский костюм, и не менее дорогой парфюм, смешивающийся с запахом цветущих деревьев, она не могла. Завидев Ивонн, Инна мгновенно забыла причину своего визита. Папка с документами упала на пол из разжатой руки. Теперь они сжимались в кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Она двинулась на нее словно ураган.

– Я поверила тебе!!!

– Потому что ты дура!!!

– Сама, идиотка! Как можно было додуматься до такого?!! Как ты смела, использовать меня?!!

– Они сами виноваты!! Это мой отец!! Мой!! Если бы Брианна не оказалась тогда в Париже, маме удалось бы уговорить его остаться!!!

– Причем тут твой отец?!!

– Когда мама ушла, я одна всегда была рядом с ним! Только я, понимала его!

– Ну, конечно же! Кто же еще мог понять мужика, и его потребности, как не маленькая дрянь!!

– Заткнись! Он женился на этой женщине! Она стала его миром! Она, и эти мальчишки! Они всегда получали все, что хотели! Они завладели его сердцем! Мне не осталось места…

– Много же тебе его надо было! Ты банальна до тошноты! Ты испоганила мою свадьбу, стерва!!!

Инна, ухватив Ивонн за волосы, потащила ее по траве, та, визжа, схватила ее за блузку, повалив на землю. Выкрикивая проклятия, они схватились в рукопашную, катаясь по двору.

– Не собираешься их разнять?

Алекс обратился к младшему брату, не сводя глаз с дивного зрелища. Тот, усмехаясь, не сдвинулся с места.

– Что ты, это просто бальзам моему сердцу!

– Все же она бьется за твою честь. Уважь свою невесту. Я оттащу Ивонн куда-нибудь за территорию поместья…

Доннан кивнул.

– Я разберусь.

Алекс быстро сбежал вниз, туда, где они в мокрой траве продолжали, выкрикивая проклятия, кататься и колотить друг друга. Не замечая его, они ни остановились, ни на секунду. Он едва заставил себя прервать столь милое сердцу зрелище, и, ухватив за талию Ивонн, легко оторвал ее от Инны.

Продолжая махать руками, она попыталась вырваться, но он крепко держал ее, словно дикую кошку, пытавшуюся выцарапать глаза неосторожному хозяину.

– Довольно! Я прикажу запереть тебя в клетке, если будешь продолжать вести себя как дикое животное!

Остывая, она обмякла в его руках. Удостоверившись, что агрессия не вернется, он не отпуская все же, поволок ее по направлению гаража.

– Спасибо.

Голос Инны догнал его уже на пол – пути. Он полуобернулся, коротко кивнув ей.

– Спасибо за шанс…

– Не используй зазря!

Она, стряхивая грязь с помятой юбки, постаралась как можно достойнее подняться наверх к дороге. Подняв глаза, она увидела его. Холодный взгляд серых глаз не остановил ее. Счастье от недавно проделанной работы, титановых трудов, стоящих ей нескольких бессонных дней, всего ее состояния и собственности, было беспредельным.

Она выровнялась на сломанных каблуках, вгрузая ими в мягкую после долгих дождей землю.

– Я люблю тебя!

– Я знаю!

– Я вернула шкатулку!

– Попробовала бы оставить!

– Я собрала все свои средства. Если так решил твой сумасбродный дед – я выкуплю тебя!!

– Решила, что можешь купить меня?! У тебя нет таких денег, лапуля!!

– Я копила всю жизнь, кретин!! Так что тебе не отвертеться!!

Она понимала, что он специально поддевал ее, но не могла остановиться.

– Твой отец, получив чек, высказался иначе! Так что теперь ты мой, лапуля!! Так-то!!!

Она щелкнула выпачканными в грязи пальчиками, с окончательно испорченным маникюром, победно улыбаясь, не осознавая, как выглядела сейчас, с размазанной по лицу помадой и всклокоченными косами.

Доннан отвечая белоснежной улыбкой, пустился к ней, скользя ботинками по мокрой траве. Придержав ее за пояс юбки, он не дал ей свалиться навзничь, не имея возможности устоять на испорченной обуви.

Его взгляд скользил по ее перепачканному растерянному лицу, заставляя теряться в догадках.