Текст книги "Вне времени"
Автор книги: О. Шеремет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)
– Алхаст, они пыатются меня отравить. По-моему, второй раз за сутки – это слишком!
– Она не хочет принимать лекарство, овца медной масти! – Сессен потрясла котелком. – Это наши целителит приготовили.
– Вот пусть они сами и пьют эту мерзость. Я себя прекрасно чувствую, – Лаэли развела руками. – Честно!
Беспомощно все трое посмотрели на эльфа, как будто он мог решит эту проблему. Алхаст в явном замешательстве почесал в затылке.
– Давайте я посмотрю. Что это был за яд?
Лаэли, с тподрозрением глядя на эльфа, всё же убрала магический купол, задрала майку. Рана на боку была залечена, только черно-синее пятно напоминало о ядовитом клинке, ночью впившемся в плоть.
– Кто? – резко спросил эльф.
– Проклятье, – Лаэли отвела глаза в сторону. – Он околдовал Зармике, и она ранила меня. Да-да, знаю, можешь не говорить, что я легкомысленная и бестолковая и не обращала внимания на проклятье… я знаю!
Глаза девушки блестели, на скулах появились горящие алые пятна. Она знала, что не права, и даже признала эта – и вовсе не собиралась слушать всё, что готово было сорваться с языка эльфа. Поэтому он просто покачал головой, думая, что сам виноват: надо получше следить за ней, за девчонкой с рыжим водопадом волос. Осторожно он коснулся живота девушки – она вздрогнула.
– У тебя руки холодные, – тихонько попыталась оправдаться.
Алхаст заметил, что Сессен и Зармике тем временем ретировались, оставив их наедине. Помимо воли маг покраснел. Потом напомнил себе о том, что он здесь как целитель, и почти спокойно продолжил обследовать тело девушки. Яд не успел проникнуть глубоко – первачки всё же действовали правильно, оказали первую помощь. Эльф только перенаправил потоки противоядия, убрал синяк.
– Всё, – встряхнул ладони, снимая напряжение магии. Отвернулся, избегая встречатсья глазами с девушкой. На ней былы одета только тонкая белая майка, и Лаэли это, кажется, совсем не смущало… В отличие от эльфа.
Его спасла Сессен, без стука ворвавшаяся в комнату.
– Лаэли, нас вызвали в аудиторию Инидия, объявляют результаты сессии!
– Уже? – ахнула девушка, выпрямляясь на кровати. – Но ведь Инелен нет… И Габриеля, и Дара.
– Я найду сестру и вампира, – Алхаст был рад поводу уйти. Слишком близко, слишком тонкая граница… а он не хотел переходить её – пока. Не хотел разочаровывать девушку.
"Она еще слишком юна" – оправдывался эьф, понимая, как глупо всё это звучит. Лаэли – ведьма, и ведьма взрослая, прекрасно осознающая свои действия. Не то, чтобы она поощряла эльфа, но и не возмущалась, когда рука парня нечаянно соскальзывала со спины… на то, что пониже спины. При одном воспоминании о тонкой маечке, одетой сейчас на подруге, эльф покраснел снова и замотал головой. Раз уж он решил быть образцовым парнем для девушки-землянки, так надо держаться выбранного курса. А это будет нелегко, признал Алхаст. Особенно когда в перспективе были два месяца практики на Ллотройке…
– Я за Даром, – Лаэли откинула покрывало, оглядела босые ноги. – Только накину что-нибудь.
– Оставайся так, дроу быстрее среагирует, – подмигнула демоница. – Давай быстрее, ждем вас в аудитории.
ДАРМ'РИСС
– Это еще кто? – гневно вопросила Йаса, не озаботившись понизить тон голоса. Значит, машинально отметил я, остальные уже ушли.
– Жрица, – развел руками и боднул Шэли, намекая что ей неплохо было бы встать с моих коленей. Но капризная богиня только обвила меня покрепче руками, захлопала ресницами. Её явно забавляла ситуация.
– Не просто жрица, я ближайшая подруга Дара. Если можно так сказать, – она взъерошила мне волосы на голове. – А ты кто, детка?
– Убирайся, – проигнорировала невестка, дрожащим от негодования пальцем указывая в сторону двери. – Дар, как тебе не стыдно!
– А почему ему должно быть стыдно? – богиня встала напротив Йасы. Она была меньше ростом, тоньше и иящнее. Но, если девушки примутся выдирать друг другу волосы, я сделаю ставку на богиню. Однозначно. – Изволь ответить, кто ты.
– Меня зовут Йаса Кенррет, – она вздернула голову.
– Ах, жена брата… Малыш, ты наставляешгь рога брату?!
Я открыл было рот, но мои возможные оправдания не учитывались.
– Тебя это не касается, жрица. Пошла вон!
– Никуда не уйду, – Шэли скрестила руки на груди. Теперь она злилась не на шутку. – Никогда не думала, мальчик, что тебе нравятся крашеные выдры.
– Виверна, – прошипела Йаса, выпуская когти. – Дар мой.
– Нет, мой. Я его первая нашла!
– Не ссорьтесь, девочки, – примирительно заметил я. – Меня на всех хватит.
Ситуация была не без того… не без приятных моментов. Но была опасность, что красотки сговорятся и выцарапают мне глаза. В этот критический момент явилось спасение! Или нет – всё зависело от того, как поведет себя рыжеволосое явление.
Явление хмыкнуло, материализовало бокал с яблочным соком и село на алтарь, закинуло ногу на ногу.
– Не обращайте внимания, продолжайте, пожалуйста, – попросила она темных эльфиек, махнув ладонью. – Я тут песенку про баклажаны петь должна, но пока подожду.
Начинается… Я хлопнул себя ладонью по лицу, едва не взвыв.
– И ты здесь?! – вспыхнула Йаса, обнаружив новую цель своего гнева. – Та самая рыжая дрянь, которая портит жизнь Дару.
– Это он сам так сказал? – Лаэли нахмурилась и отставила бокал. Уставилась грозно на меня, но в глазах плясали тщательно сдерживаемые искры веселья. – Ай-яй-яй, как нехорошо. Правда?
Однокурсница обратилась к Шэли, с которой уже была знакома. У богини из ушей валил дым – если вмешательство невестки она ещё могла пережить, то неожиданно явившийся Сосуд Хаоса портил все планы, которые богиня имела насчет меня.
– Понял, не дурак. Был бы дурак, не понял, – пробормотала рыжая. – В общем, я забираю султана с собой. Постараюсь вернуть в целости и сохранности… но ничего не обещаю.
Лаэли схватила меня за руку и дернула, заставив принять стоячее положение.
"В МУМИ", – телепатнула и коснулась амулета.
Мы перенеслись в Стоунхендж и девчонка рванула в сторону главного корпуса, таща меня за собой, как пуделя на поводке.
– Может, объяснишь?
– Может, поблагодаришь? – танцуя, обернулась ко мне и расхохоталась, не седражвиаясь больше. – Игра "перетяни Дара"… ты бы себя видел.
– Жалкое зрелище, – признал я, поневоле заражаясь весельем девочки, улбыаясь. – Ну а тебе-то я зачем?
– По мне, так пусть девушки разберут тебя на сувениры, – Лаэли пожала плечами. – Ты это заслужил: нечечго разбивать женские сердца, как пьяница – стаканы. Но нам объявляют результаты сессии, должен присутствовать весь курс.
И рыжая отправилась за мной… Я приосанился, но девушка, искоса поглядывая на меня, сразу осадила:
– У меня у единственной настроен на тебя амулет. Так что сдуйся.
В аудитории нас двоих ждали уже все первачки – нервно посеревшие, вцепившиеся друг в друга. Преподавателя пока не было.
– Мы пришли, – объявила Лаэли с обворожительной улыбкой. – Можно начинать оргию.
– Спасибо, mon cher, – отозвался появившийся сзади Ринальдо. – Как только вы двое освободите для меня дорогу.
Я обнял девушку за талию, отыскал глазами свободную парту – при Ринальдо вовсе не обязательно было сидеть на стульях. Столы ничем не хуже, говорил профессор, у нас демократия.
Убедившись, что все заняли места согласно купленным билетам, препод обвел курс сияющими глазами. Я нервно сглотнул – нашли кому доверить объявление оценок.
– Вы недоумеваете, почему вас собрали сегодня, хотя результаты должны были быть готовы завтра, n'est-ce pas? Дело в том, друзья мои, что в этом году комиссии было легко решить, кто завалил сессию, – мучитель посмаковал паузу, – никто.
Первый миг все озадаченно хмурили лбы, вспоминая, кто же носит такую странную фамилию… а потом до нас дошло. Двадцать семь голосов выдохнули единый возглас изумления:
– Как?
Ринальдо, развел ладони – дескать, он тут не при чем.
– Признаюсь, на моей памяти такое впервые. Но вы все сдали сессию – с переменным успехом – и защитили курсовую. Однако…
Аудтория взорвалась радостными криками. Профессор выждал несколько секнуд, потом хлопнул в ладоши.
– Однако я еще не закончил. Официально вы перейдете на второй курс только после выбора факультета, что будет послезавтра. Сегодня же я хотел бы традиционно поздравить студентов, написавших лучшую курсовую.
Лаэли сжала мои пальцы, потом смущенно улыбнулась и опустила глаза. А вдруг?…
– Дарм'рисс Кенррет и Лаэли Стрекоза, – предвидя апплодисменты, хаотик повысил голос. – Ваша работа будет предоставлена на рассмотрение Совета Архимагов нескольких миров. Пока же хочу порадовать: в вашу честь узел Некромантии на Земле получил личное название.
Все затаили дыхание, но чертов Ринальдо молчал, ухмыляясь.
– Как? – выкрикнул Ыш. – Не томите, професссор!
– Спорный узел, – Ринальдо подмигнул нам. – Боюсь, если бы выбрали имя одного из вас, от университета остались бы одни руины… Поздравляю всех переживших сессию! Dixi.
Когда препод покинул аудиторию, я оглох. Радостные однокурсники обнмались, кричали наперебой – были забыты все ссоры прошлого года, все барьеры между нами. Глядя на разноцветную кучу малу, я едва мог поверить в то, что год назад все эти существа готовы были оторвать друг другу головуы.
Улыбка – до ушей и шире, непривычная для дроу, – сама собой расползалась на моем лице.
Глава 8
ЛАЭЛИ
Хотя занятия и закончились, скучать не приходилось. Алхаст – вот уж спасибо – завалил всяческими никому не нужными сводками по Ллотройку, миру, в котором мне предстояло провести два летних месяца.
– Нет, серьезно, неужели он думает, что ты это будешь читать? – Сессен поворошила кипу листов на моей кровати. Я лежала, закинув ногу на ногу и созерцала потолок.
– Кто его знает. Такой наивный…
Демоница хмыкнула и смахнула все своджи на пол, заболтала ногами в воздухе.
– Какой факультет? Решилась?
Пожала плечами. Решишься тут, ага, когда с одной стороны наседает Ринальдо, с дургой – Зелинда. Хрен редьки не слаще. Сердце Бездны – всем хорош факультет, только, боюсь, Хаос не будет в восторге. А для Легиона у меня, признаться, кишка тонка.
– Из меня не выйдет боевой маг.
– Почему?
Доступно объяснила демонице, что я пацифистка и тормоз. С первым она согласилась, второе проверила, получила Воздушным Тараном в глаз, зашипела от злости, как масло на раскаленной сковородке. После легкой разминки, я обнаружила себя – как всегда – лежащей на полу, придавленной сверху тушкой подруги.
– Да, – мурлыкнула она, устраиваясь поудбонее, – ты и правда тормоз.
Люблю своих друзей.
Просидела день в библиотеке, закопавшись в литературу про проклятья – черт возьми, и не лень им было столько писать, а?..
– Зачем тебе проклятья? Мы же целое лето не увидимся, расслабься, – над ухом прозвучал знакомый насмешливый голос, вырывая меня из объятий сна.
– Вот еще – силы на тебя тратить, – пробурчала, протирая глаза. – Уйди, не доводи до греха.
– А вот с этого места поподробнее.
Дроу подтянул поближе стул, оседлал его верхом и уставился на меня, довольно жмурясь.
– Если ты посидишь здесь еще минуту, я отчаюсь и попрошу твоей помощи. Не хочу это делать.
– Ха. С удовольствием отпущу тебе этот грех. Так всё же – зачем?
– Из-за того, что Зармике околдовали… в общем, я вняла причитаниям – твоим и Алхаста – и решила заняться своим проклятьем. Только с чего начать?
Эльф почесал в затылке и задал умный вопрос:
– Что?
– В смысле?
– Зармике околодовали?.. Я не знал.
Ах да, он же тогда разбирался со своими чернокожими фанатками. Когда я закончила исповедь, Дар опасно качнулся на стуле, рассеянно левитировал его и застыл в воздухе. Судя по напряженной физиономии, идет мыслительная работа. Не влезай – убьет.
– Эм… Дар?
– А? – он удивленно захлопал ресницами, словно не ожидал меня увидеть. – Подожди, ловлю мысль за хвост.
– И как? – поинтересовалась я еще пять минут спустя.
Друг постучал костяшками пальцев по столу. Какой-то странный… даже по сравнению со мной. Видно, мысль крупная попалась.
– Оставь это дело.
– Что? Не ты ли убеждал меня, что нельзя так отмахиваться от врагов – от живых, по крайней мере?
– Я сам этим займусь. Отдыхай, детка. Тебе предстоит напряженная… пркатика.
Он попытлася потрепать меня по волосам, но я увернулась. Интересно, последняя фраза… это он так пошутил?.. Выяснить этот вопрос помешала Медиана, розовым лепстком влетевшая в библиотеку на крыльях аромата от Escada. Я открыла рот, чтобы пожаловаться на отсутствие покоя и уединения, но так и застыла, когда ондокурсница легким газельим скачком запрыгнула на шею Дару и повисла там неестественным придатком. Темный эльф обнял девушку и быстро поцеловал. Розоволосая игриво стукнла его ладонью по груди.
– Я тебя везде ищу, ты же обещал мне сюрприз!
– Сюрприз ждет, – голос мага был таким мягким, барзатным. Со мной он никогда так не разговаривает… Стоп, что за глупости.
– Некоторые ничему не учатся, – прокомментировала я рассеянно, углубляясь в книгу. Если она лежала вверх ногами, я бы вряд ли это заметила. Дроу только беспомощно пожал плечами, и ушел, обнимая очередную жертву янтарных глаз. Я осталась со своими проклятьями – в книгах… и на языке.
ДАРМ'РИСС
Не ту страну назвали Гондурасом… не ту девушку я называл бестолочью. И как Медиану угораздило придти в билиотеку, как раз когда я разговаривал с Лаэли? Я покачал головй, продолжая вести ничего не значащий разговор с Медианой. Да, да, мне просто лень было искать новую девушку. Да и зачем, если рядом есть хорошенькая и ласковая карамельная девчока? Она недолго сопротвилялась моим повторным ухаживаниям и клятвам в вечной верности. И исповеди – да, конечно. О том, что я жить не мог без неё и всё такое. Девушки любят прощать блудных кавалеров.
Вчера вечером, подождав, пока Бисс уйдет по своим делам, я вытащил из-за дивана веник роз и, набрав побольше воздуха в легкие, постучал в дверь.
– Ни пуха ни пера, – Давид сделал страшные глаза.
Первое, что увидела Медиана, были розовые лепестки. Потом – моё смущенное, не-знающее-куда-смотреть лицо.
– Что… ах, что тебе нужно?
Как ни пыталась изобразить холодность, щечки-то заалели. Я вздохнул, принимаясь плести кружево медовых слов – Медиана сдалась, когда я стояялна коленях, уже почти исчерпав всё красноречие и подумывал, а не навестить ли мне лучше второкурсниц?..
И вот сейчас мне срочно приходится выдумывать какой-нибудь романтический бред… то есть сюрприз. А перед глазами стоит серьезная и равнодушная рыжая землянка. Ей всё равно? Если бы она закусила губу, отвела глаза или… не знаю, что.
Она продолжает меня удивлять – до сих пор, хотя года обычно хватает, чтобы раскрыть даже самую загадочную и неприступную магичку… Проклятье на голову бестии с глазами цвета моря.
ЛАЭЛИ
После такого явления от меня было мало толку. Поблагодарив вездесущую Стейси, я выскочила из башни и свистнула Фаготу. Демонический верблюд выжидательно фыркнула, когда я вскарабкалась на его горбы.
– Пожалуйста, отвези меня в Стоунхендж.
Покачиваясь в такт его мерному шагу, я хмурилась и кусала губы. А на что я надеялась?.. Глупо было думать, что я значу для дроу чуть больше, чем все его одноразовые подружки. Но казалось ведь…
С силой залепила себе пощечину. Не раскисать, маг!
– Я сама этого хотела, – сказала вслух, чтобы придать убедительности голосу. Вышло жалко.
Фагот замер и извернул шею, глядя на наездницу. Он еще не привык к тому, что магики разговаривают сами с собой за неимением лучшего собеседника.
– Вперед… вперед, пожалуйста, – прпросила шепотом, обнимая антрацитово-черную шею Скакуна. Черную, как ночь… как кожа темного эльфа.
Дома меня встретили родители и… брат.
– Иииииииии! – завопила я, с разбега бросаясь на шею высокому рыжему крепышу. Он, хоть и отступил на шаг, но поймал. Да, я и позабыла, что мне уже не тринадцать лет.
Родители стали в прохрое, с удовольствием наблюдая, как мы с братом валяли друг друга на ковре. В конце концов всё успокоилась и я, сидя на нем верхом, начала допрос.
– Ты что здесь делаешь?
– Да носки заыбал взять, – крякнул парень, не появлявшийся дома уже пять лет. – Белые такие, с пандами… ты не видела?
– А, ну да, в Токио белых носков днем с фонарем не сыщешь, – я поцокала языком, вскочила на ноги. – Почему не предупредил?
– Хотел сделать сюрприз рыжей-конопатой.
Почему-то мы с Максом уродились медно-рыжими, хотя никто из наших предков не мог похвастаться огненной шевелюрой. Наверное, думали мы, это дань тем экспериментам с цветом, которые так любит мама. Сейчас, кстати, её локоны были интенсивно-лиловыми.
– Пойдем, чудовище-тян. Расскажешь о своем житье-бытье, – я протянула брату руку, заботливо отряхнула рубашку. Конечно, как меня дома нет, так никто пропылесосить и не удосужился. – Я так рада тебя видеть, ты бы знал…
– Я знаю, – буднично овтетил он, улыбаясь одними глазами.
Эмпат – с довльно средним потенциалом, как я теперь вижу. Несмотря на его дар сопереживать любым человеческим эмоциям в полной их остроте, в нашем детстве были и ссоры, и драки, и споры, перераставшие всё в те же драки. Но только друг другу мы могли поведать детские секреты, пожаловаться на разбитое – в очередной раз – сердце, поделиться мечтами о кругосветном путешествиии.
– А помнишь?.. – начал брат, но его перебила мама.
– Ну-ка, все разговоры после ужина. Лаэли, хорошо, что ты пораньше.
Пожала плечами, старательно забывая о случае, который и вынудил меня придти домой раньше назначенного часа.
Потом мы перешли в гостиную, и брат достал кипу фотографий. Я устроилась поудобнее в кресле в предвкушении нескольких часов тихих семейных посиделок, но неожиданно Макс поднял глаза и подмигнул мне:
– Чуть не забыл. Поздравляю тебя, сестренка!
– Спа… – начала было я, размышляя, с чем это он меня поздравляет. Вроде про сессию и курсовую я даже родителям ничего не говорила. Мамино странно искривившееся лицо и отцовское покашливание сказало младшему поколению Стрекоз, что что-то было не так.
– Кажется, – сладким голосм начала я, – от меня что-то скрывают. Да, братик?
– Да нет, что ты! – вспыхнула мама, но было поздно, и она распылалсь в широкой улыбке. – Ну прости, Лулу, мы не смогли держать в серкте твои планы на лето. Мы так за тебя рады!
Мои планы? Никогда не думала, что перспектива летней практики у эльфа на куличках может привести маму и брата в такое идиотски-радостное состояние…
ДАРМ'РИСС
Только за полночь я вырвался из ласковых и цепких лапок Медианы. Не то что бы я очен ьуже старался… Просто мы договорились встретиться с Алхастом в Башне Черного Дерева – уединенного места, открытого в начале года Янушем и Лаэли. Пролюбовался напоследок на спящую Медиану – она была так по-детски безупречна во сне – натянул что-то, попавшееся под руку и выскользнул из башни.
– Ну ты и горазд… – начал Алхаст, но поперхнулся и расплескал неизменное вино.
Причина его веселья стала очевидна, когда я рассмотрел рубашку, которую надел несколько минут назад. Хорошая такая рубашка, сиреневого шелка…. ночная. Женская, вне всяких сомнений. Но достаточно просторная, чтобы вместить меня.
– Отличный фасон, – давясь смехом, прокомментировал друг. – Рюшечки так идут твоему мужественному подбородку.
Я только фыркнул, зло скомкал рубашку и отшвырнул в угол. В душе поднималось невнятное раздражение: на такой глупый прокол, на смешливого эльфа, на приторно-сладкий аромат хозяйки одежды. Захотелось прополоскать рот с мылом – за неимением оного воспользовался вином.
Алхаст приподнял бокал, чуть улыбаясь.
– Надеюсь, нашей холостяцкой веченринке никто не помешает.
– Надейтесь, – прошипел клуб дыма, вырвавшийся из-под пола. Секунду мы с любопытством наблюдали за магом, котрый таким странным образом открыл портал…
– Сюда ведь нельзя перемещаться, – пробормотал Алхаст, заинтригованный не меньше меня.
– А мне как-то перепендикулярно, – объявила Лаэли, отряхивая серый пепел с короткого платья. – Есди у профессоров есть возражения, пусть придут и сами об этом скажут.
Я бы на их месте не рискнул. Глаза магички сияли злющим зеленым светом, а волосы, казалось, потрескивали от скопившегося в них электричества. Припомнил её любимые неуправляемые шаровые молнии и приготовился ставить защитный купол.
– Что-то случилось? – мягко спросил Алхаст, не разочарованный такой "помехой".
– Я всего-лишь принесла новости, – с шальным весельем воскликнула девушка. – Представляешь, Алхаст, я выхожу замуж.
– Ага, – только и ответил эльф.
Я потихоньку начал сливаться с тенями, надеясь, что буря пройдет мимо.
– Угадай, за кого? – продолжила Лаэли, упорно не замечая меня.
– Если бы ты не была похожа на готовый к извержению Везувий, я бы сказал – за меня, – предположил светлый, в раздумьях возведя очи к потолку. – Но это не так.
– На твоё счастье.
– Так за кого же?
– За него, – тонкий указующий перст был направлен прямо в мою сторону. Оставалось только выйти из тени и смущенно развести руками.
Лаэли обернулась ко мне. Глаза её опасно сузились, не обещая мне ровно ничего хорошего. Сейчас она будет делать из меня фарш – методично и с удовольствием… Эх, неужели её родители проговорились?
– Минуточку, – эльф вклинился между нами. Я бы с большим удовльствием встал между голодным грифоном и его жервтой. – Лаэли, мне кажется, меня это дело тоже немного касается.
Она смерила его озадаченным взглядом, соображая, при чем тут он.
– Я сам с ним поговорю, – в голосе друга звякнул холодный металл. Для пущей убедительности он равернулся и опустил тяжелую руку мне на плечо. – А ты иди спать.
Напоследок юная вдьма смерила нас озабоченным и – мне показалос? – Чуть обеспокоенным взглядом, и сбежала вниз по ступеням. Подождав, пока затихнет дробный стук каблучков, эльф левитировал так и не тронутые стаканы.
– Ну, – вздохнул он, – теперь рассказывай.
– Угу, – я поболтал вино, не чувствуя никакого желания пить. Классический испорченный вечер, м-да. – Спасибо, что спас меня.
– Сочтемся. Итак?
– Проклятье, – я начал вторую за последние два дня исповедь. – Нужен был предлог, чтобы поговорить с родителями Лаэли. Вот я и попросил руки их дочери.
– В жизни не слышал более глупых предлогов, – с чувством возразил эльф. – Если бы ты такое заявил мои родителям…
Он замолчал на секунду, и мы покатились со смеху, представив себе лица почтенных светлых эльфов, к которым заявился их проклятый темный сородич и признался в любви к их сыну.
– И еще в этой сиреневой рубашке, – развеселился Алхаст.
После я поведал другу всё, что удалось узнать о проклятье – точнее, что почти ничего я не узнал. И о том, что самая верная ниточка вела на Ёрс – место, где незадолго до происшествия с отравленным кинжалом Лаэли и Зармике побывали вдвоем. Там на дроу могли и навести чары, заставить ранить подругу… Только кто же это был, кто из недобитых врагов?
ЛАЭЛИ
В это утро не нужен был будильник – все вскочили еще до рассвета и, нервные, бродили по восьмигранке, прихлебывая кофе из кружек. Сталкивались, извинялись, шипели, обжигая языки. В этот последний день я даже ощутила какую-то нежную привязанность к форме серого цвета. Как-никак, привыкла за целый год.
Пришло время. Как в первый же вечер, появились пятеро студентов старших курсов – каждый в одежде цвета своего факультета. Таким же стадом мы направились за ними в Трапезную: все столы были убраны, за исключением того, где заседали преподы. Старшекурсники разбились на пять групп, стоящих у стен, а мы выстроились этакой мышастой колонной перед преподами.
"Лаэли, у меня всё в порядке с челкой?" – телепатнула Сессен.
Я внимательно осмотерла её и серьезно кивнула. Вряд ли растрепанная прическа помешает декану факультета принять демоницу, но… Нервным жестом я заправила волосы за уши. Напряженную тишину нарушил, неожиданно, Ким:
– Дамы вперед, – провозгласил сонный ректор, заглядывая в список. Что, и никаких речей по поводу сего торжественного мероприятия не будет?
– Зармике!
Дроу, провожаемая подбадривающими подмигиваниями, выступила вперед на три шага. Её кожа была явственного пепельного оттенка, руки слегка дрожали, спрятанные в складках длинной юбки.
– Сердце Бездны? – робко прозвучал голос однокурсницы. Зелинда чуть склонила голову набок, улыбнулась.
– Принята. Отличный выбор, Зармике – я рада видеть тебя среди моих студентов.
В тот же миг наряд девушки, как и камень в амулете, изменили свой цвет на интенсивный сине-зелёный. Под апплодисменты она присоеднилась к группе магов-стихийников, где её встретили Алхаст и Дмитрий, парень с Земли. К ним же присоединились еще шесть студентов.
– Медиана!
Гордая, розовеющая под цвет прически, девушка приобрела золотисто-палевый окрас, одобрительный кивок от Вика и сокурсников в лице Бисс и нашей умницы Инелен. Будущие целители – Орден Света, стояли под своим знаменем с золотистым же грифоном.
Мы привычно зацокали языками, с восхищением созерцая тех, кто решился учиться под начальством рыжего расиста. Герои.
– Лаэли!
Легкий морозец сковал мою кожу, пожалуй, я не могла решить, чего мне хочется больше – подойти к столу преподов или сбежать к собачьей бабушке из этого университета… И всё же.
– Эм… – традиционно начала я. Давай, решайся! – Легион Хаоса.
Зелинда скривилась, Тьерри приподнял брови. Никогда я не проявляла большого интереса к боевой магии.
– Принята, – Ринальдо же ни на секунду не сомневался, что я выберу его факультет.
В пламенеющем алом наряде я присоединилась к хаотикам – и к Сессен, которая, естественно, была здесь же. Теперь я – второкурсница. Взглянула вверх, на изображение феникса Ильмаринена, огненной птицы. Со слабой улыбкой подумала, что хотя бы можно не бояться выволочки за бардак в лаборатории – для хаотиков само понятие "порядка" было неприемлимо. Демонологи, боевые маги или просто – "Клуб Самоубийц", хаотиков чурались в мирное время, не зная, чего от них ждать.
А вот Нулика не приняли в Легион. Ринальдо с отсутствующим видом покачал головой, перекинул теннисный мячик взгляда к Тьерри – декану Розы Ветров. Самый спокойный из всех преподов кивнул и обратился к парню:
– Нулик, поверьте, успех ваш ждет совсем в другой области знаний. На протяжении взгляда вы показали значительный прогресс в области структуралогии.
– Роза Ветров, – быстро согласился Нулик, у которого от воленения уже подгибались коленки. Вместе с Ышем и Янушем, теребя голубые медальоны, они стояли среди адептов порядка, серьезных и собранных. Их символ – опаловый единорог, символ чистоты намерений. Я внимательно вглядываалсь в лицо Кима. Он же – Артур, один их основателей МУМИ, первый декан Розы Ветров. Это его единорога изображают на знамени… Но улыбка на лице ректора ничуть не изменилась.
– Дарм'рисс!
Старалсь смотреть на него так же, как и остальные однокурсники. Но губы, будто склеенные, не желали раздвигаться в улыбку. Всё же я справилась с собой к тому времени, как темный эльф остановился перед преподавателями. Только не Легион, пожалуйста! – взмолилась, обращаясь к неведомо каким богам. Хотя что толку – всё равно мы будем жить в одной башне.
Неведомо какие боги снизошли к моим молитвам.
– Лига Теней.
В голосе – ни тени сомнения, что его примут. Конечно, самый блестящий студент на курсе.
– А может Легион, а? – поинтересовался Ринальдо. – Не хочется разбивать команду, Ксавье.
Я поежилась под внимательными взглядами профессоров. В зале все послушно молчали, ожидая решения.
– Нет, – в конце концов ответил декан Лиги Теней. – Их так просто не разобьешь. Будет больше пользы, если будут изучать разные разделы магии. Только если Дарм'рисс перестанет создавать себе полуразумных дитяток, – неожиданно слабо усмехнулся профессор, вгоняя дроу в бурую краску.
Одетый в черное, однокурсник прошел под знамена Лиги – с трехглавым цербером. Аспид, мой незабвенный рогатенький возлюбленный, с плохо скрытой ненавистью посмотрел на новоприбывшего.
Некроманты и любители побаловаться с Хроносом – не менее оасные противни, чем хаотики… чем мы. Чем я.
Диалог между Ксавье и Ринальдо предназначался в большей степени для наших ушей. Что ж, посмотрим, как поведет себя наша "команда". Уйдя в свои мысли, я вспоминала вчерашнее признание мамы о том, что к ней явился "такой черненький Даррис" и попросил моей руки. Как я хохотала, будто помешанная, и не могла объяснить, почему меня так рассмешила сама мысль о подобном союзе… Потоо решила, что всё-таки придется изобразить взбешенную мегеру – для профилактики.
Темный эльф поймал мой взгляд и улыбнулся в ответ – хотя он вряд ли подозревал, о чем я думаю. Ну и ладно. Тем временем церемония закончилась, и факультеты, пополнившись двадцатью семью новичками, разноцветными потоками устремились к выходу из Трапезной. Прямо передо мной Медиана догнала Дара и вцепилась в его руку, преданно заглядывая в глаза. Я замедлила шаг, не желая слушать, о чем они болтают – но их не смущала толпа магиков.
– Я бы хотела, чтобы ты был на моем факультет, Дар.
– Это невозможно, милая. Но ведь ты не думаешь, что такая ерунда, как другой факультет, заставит меня забыть о тебе?
Медиана счастливо рассмеялась, прижалась к парню. Я отошла в сторонку и присела на корточки, пережидая.
– Что ты делаешь? – навис Януш.
– Шнурки завязываю.
– У тебя нет шнурков, – обстоятельно возразил упырь.
– Блин, значит, просто туфли полирую. Языком! – предупредила дальнейшие возражения, но потом мне пришла в голову гениальная – как тогда казалось – идея.
Я подцепила вампирчика под локоть, взмахнула ресницами и поинтересовалась самым сладким голосом, не составит ли он мне компанию в прогулке до нашей башни?
И только увидев где-то у противоположной стены донельзя хмурого Алхаста, я поняла, какого дурака сваляла… Но надо было держать марку. Щебеча что-то, невольно подстравиаясь под стиль Медианы, мы обогнали черно-розовую парочку. Каких трудов стоило удержатсья и не обернуться! Но я заставила себя смотреть только на Януша, зная наперед, что ничего не увижу на лице темного эльфа – если он вообще соизволит бросить на меня взгляд. Больно. Сердце грохнулось на мраморный пол и разбилось на три четверти – хотя вроде бы и не из-за чего.
Вроде бы…
ДАРМ'РИСС
Запнулся, замолчал. Что это я сейчас видел – уж не сплю ли? Януш и Лаэли. И она так увлечена разговором, что едва ли смотрит под ноги. Кажется, такой счастливой она не выглядит даже с Алхастом. Мне стало ужасно обидно – то ли за друга, то ли за себя.
– Дар, ты меня слушаешь? – прозвенел обиженный колокольчик.
Конечно же, нет.
– Конечно же, да, милая, – ответил с отсутвующим видом, провожая странную парочку взглядом. Не понимаю её… Кажется, я уже об этом говорил?
На последний бал студенты должны были придти в наряде своего факультета – счастье, что я всё-таки в Лиге. Привычный черный – с легкими добавлениями. Ну, это секрет.
