Текст книги "Тайна Ольги Чеховой"
Автор книги: Нина Воронель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Ольга
Всему приходит конец – и блаженным харьковским дням, и короткому летнему отдыху. Пора было решать, куда двигаться дальше, на север ли, обратно в Москву к родному театру, или на юг, подальше от линии фронта. Заманчиво, конечно, оказаться в родных стенах, осененных занавесом с выгравированной на нем вечной чайкой, но пугают слухи о наказаниях тем, кого можно было назвать неблагонадежными, а то еще покруче – врагами. И вспоминалось необдуманное увлечение банкетами, парадами и парадными обедами в честь победоносной армии генерала Деникина. Поди объясни заскорузлым комиссарам из ЧК, что они актеры, а не мыслители, и что ничего не имели в виду, выпивая за победоносную армию генерала Деникина. Просто всегда были рады поводу выпить.
И после долгих взвешиваний «за» и «против» было решено оставаться пока по эту сторону линии фронта и ехать в солнечный город Ростов-на-Дону, всегда славившийся благодарной театральной аудиторией. Аудитория была необходима потому, что небольшие харьковские заработки утекли за время отпуска. И опять остро встал вопрос, чем платить за обед.
Путь в Ростов не был устлан розами. Приходилось ехать в грязных грузовых теплушках, часами пережидать протекающие мимо потоки солдат и пересаживаться из одного состава в другой, перетаскивая на себе декорации и костюмы.
Но ужасней дороги в Ростов оказался для них приезд в Ростов. Ни о каких гастролях не могло быть и речи – город заполонило отступающее белое войско. Актеры даже не нашли места для ночевки, пришлось довольствоваться грязной железнодорожной платформой. Только здесь их догнало известие, что Красная армия захватила Харьков и движется на Ростов. По городу бродили страшные слухи о жестоких расправах, чинимых красноармейцами над всеми, кто не подчинился власти большевиков. Пребывая в растерянности, актеры решили немедленно бежать в Новороссийск, куда устремилась вся разгромленная белая армия. Но решить бежать – это одно, а реально бежать туда, куда устремились сотни тысяч охваченных паникой людей, дело совсем другое, это возможно разве что только пешком.
Выручило напуганную труппу именно их ужасное пристанище на перроне. Пока директор труппы Качалов бегал по военным инстанциям в надежде добыть билеты на Новороссийск для своих актеров, к платформе, где они провели очередную ужасную ночь, подкатил длинный товарный состав. Прямо перед актерами остановился вагон с полузакрытой дверью. Молодые члены труппы еще на ходу запрыгнули внутрь вагона и обнаружили, что он всего лишь наполовину заполнен углем. При всеобщем ликовании они, не дожидаясь одобрения начальства, стали грузить декорации в товарняк, стараясь не запачкать их угольной пылью.
Вернувшийся ни с чем огорченный Качалов обнаружил, что почти весь так называемый пропс[]
Здесь: реквизит (театр.).
[Закрыть] уже не только погружен в вагон, но и прикрыт украденным где-то брезентом. Первой реакцией его было возмущение самовольными действиями актеров, потом последовал вопрос:
– А вдруг поезд идет не в Новороссийск?
– А куда же еще? – спросила Ольга, которая могла себе позволить противоречить директору. – Посмотри, что военные грузят: пушки, пулеметы и боеприпасы. Куда еще они могут их везти?
Качалов, будучи опытным руководителем и осознавая, что возможность уехать из ужасного Ростова вдохновила и сплотила его людей, не стал с ними спорить, а приказал скорее забраться в вагон и задраить двери, пока их не обнаружили. Не прошло и часа, как поезд тронулся, увозя к Черному морю счастливых безбилетных пассажиров.
Этот поезд, груженный солдатами, пушками, пулеметами и боеприпасами, не ехал, а мчался в Новороссийск, куда и прибыл к полночи. Пока солдаты разгружали пушки и пулеметы, актеры быстро вынесли из вагона свое театральное имущество и отправили в порт разведчиков для выяснения возможности уплыть из Новороссийска – куда-нибудь, лишь бы уплыть.
То, что разведчики увидели, перевернуло все их представления об ужасах войны. На их глазах большой отряд донских казаков расстрелял своих лошадей. Когда лошадиные трупы усыпали набережную, казаки прыгнули в ледяную воду и поплыли к стоявшему на якоре кораблю. Именно в эту минуту раздался гудок, и корабль, снявшись с якоря, начал удаляться от берега. Это не остановило плывущих казаков, хотя стоявшим на набережной было ясно, что им не удастся догнать уходивший в Турцию корабль. На набережной на какое-то мгновение стало очень тихо, и тут же тишину взорвали неорганизованные залпы пистолетных выстрелов. Сообразив, что это отчаявшиеся белые офицеры добровольно кончают жизнь самоубийством, чувствительные актеры-разведчики поспешили покинуть порт.
Вернувшись к своим, они подробно обрисовали увиденные ими ужасы и выдали окончательное заключение: нет никакой надежды выбраться из Новороссийска на военном корабле. Оставаться в Новороссийске тоже невозможно – части Красной армии наступают со всех сторон. Что же делать?
Ждать, когда их настигнет неминуемая гибель, было невыносимо, и какая-то неведомая сила подтолкнула Ольгу. Она поднялась с угольной кучи, на которой сидела с книгой в руке:
– Пойду-ка я и своими глазами посмотрю, что там творится.
– Только возьми с собой кого-то из молодых, – приказал Качалов. – Не стоит бродить одной среди сорвавшихся с цепи солдат.
Выйдя на набережную, Ольга убедилась в правоте заключения разведчиков – очередной нагруженный до ватерлинии корабль уходил за горизонт, оставляя на берегу обезумевшую от страха толпу. Особенно пронзили ее сердце многочисленные трупы застрелянных казаками лошадей, некоторые кони еще бились в агонии. Не в силах вынести это зрелище, Ольга резко отвернулась и зашагала прочь куда глаза глядят, а глаза ее никуда не глядели – их застилали горькие соленые слезы. Так бы она и шагала неизвестно куда, если бы ее не окликнул чей-то голос с сильным кавказским акцентом:
– Ольга Леонардовна, неужели это вы? Что вы здесь делаете?
Она обернулась и увидела знакомое лицо, но из-за исключительности ситуации не сразу смогла вспомнить имя говорившего. Явно знакомый, но не сразу узнанный ею человек спокойно сидел в шезлонге на веранде небольшого оплетенного виноградными лозами домика – уже это одно показалось Ольге невероятным в окружающем хаосе. Еще более невероятной показалась постепенно пришедшая ей на ум личность окликнувшего мужчины. Это был давний поклонник ее таланта Вахтанг – его фамилия выскочила из ее смятенной головы, – директор тбилисского драматического театра, которого она часто снабжала контрамарками на свои спектакли во время его визитов в Москву.
Вахтанг придвинул Ольге стул и сказал:
– Садитесь, дорогая Ольга Леонардовна, и скажите мне, что вас занесло в этот кромешный ад.
Выслушав ее сбивчивый рассказ, Вахтанг воскликнул:
– И Качалов с вами, и вы здесь, моя богиня! Знаете что, приезжайте-ка вы в Тифлис. Мы там организуем для вас славные гастроли.
– Что значит – приезжайте в Тифлис? – опешила Ольга. – А как мы можем попасть туда из этого сумасшедшего дома?
– Действительно, как можно попасть в Тифлис? – задумался Вахтанг. – Ладно, идите к своим, тащите сюда свой скарб, а я пока что-нибудь придумаю.
Ольга с трудом поднялась со стула и покачнулась, голова закружилась, все поплыло перед глазами – она ведь почти сутки не ела и не пила, не говоря уже о бессонной ночи на куче угля. Она бы наверняка упала, если бы испуганный Вахтанг не подхватил ее и не посадил в свой шезлонг.
– А не голодны ли вы, моя примадонна? – Вахтанг, как истинный сын грузинского народа, склонен был говорить витиевато. – Сознайтесь, когда вы ели последний раз?
– Не помню, – прошептала Ольга.
Ее с детства приучили не посвящать окружающих в свои беды и напасти. Вахтанг всмотрелся в бледное лицо примадонны, оценил давно не мытые волосы и решительно взял руководство в свои руки.
– Молодой человек, – обратился он к юному спутнику Ольги, – вы найдете дорогу обратно, а потом опять сюда? Так бегите бегом к своим и ведите их всех сюда вместе со всем пропсом. А мы пока восстановим жизненный баланс великой актрисы.
– Дайте ему какой-нибудь бутерброд, – попросила Ольга, – он ведь тоже умирает с голоду.
К счастью, увитый виноградными лозами домик оказался грузинским ресторанчиком «Гамарджоба». Так что, когда труппа Качалова с многочисленными остановками и перебежками добралась наконец до благословенного места, Вахтанг не только по мере сил восстановил жизненный баланс Ольги, но и успел начать переговоры по организации их переезда в солнечную Грузию.
В ресторанчике «Гамарджоба» Качалова поджидал востроглазый итальянец, капитан небольшого торгового судна, связь которого с Вахтангом осталась тайной. За небольшую плату он был готов отвезти актеров с их багажом и декорациями в Сухуми, откуда они без особых затруднений могли добраться до Тифлиса. Актрисы скинулись и пожертвовали в общий котел остатки своих драгоценностей, а чего не достало для оплаты проезда, одолжил Вахтанг. Он пообещал Ольге, что согласится принять обратно одолженную сумму в случае успеха тифлисских гастролей.
С этого момента начался краткий благополучный период скитаний беглой труппы Качалова. Чудесный гостеприимный город Тифлис – его тогда еще не переименовали в Тбилиси – был счастлив принять у себя столь почетных гостей. Измученные скитаниями актеры наслаждались полными залами, прекрасной погодой и вкусной едой. А когда театральный сезон закончился, труппе предоставили зимний дворец покойного великого князя Михаила Романова, младшего брата Николая Второго, на курорте Боржоми. Я не стану описывать благословенные дни, проведенные там, поскольку писать об этом довольно скучно – в них нет никакой драмы. Единственно, что беспокоило группу Качалова в то время, – мучительное раздвоение в решении вопроса, что делать дальше. Было ясно, что задерживаться в Тифлисе нельзя – вокруг Кавказа смыкалось кольцо Красной армии. Все так устали от скитаний, неустроенности и неопределенности, что хотелось поскорей вернуться в Москву, но в скудных весточках родные и друзья убеждали не спешить и возвращаться только после получения гарантии безопасности.
А пока такой гарантии никто не давал, пришлось опять отправиться в дальние странствия, постепенно превращаясь в носителей страшного клейма «белоэмигранты».
Ольга
Она никому никогда не рассказывала, как им удалось оказаться в Константинополе, это была ее тайна. Главное, что они укрылись от цепких рук большевиков на полуострове Галлиполи, раскинувшемся во всю длину на берегу лазурного Босфора. Или на берегу лазурных Дарданелл – Ольга так и не смогла разобраться, какие не столь уж лазурные воды омывают кисельные берега полуострова Галлиполи.
Хотя кроме них в Галлиполи стояла армия Врангеля, гастролей здесь никаких не предвиделось, а значит, заработать актерским мастерством было невозможно. Через неделю после прибытия труппе со всем скарбом пришлось покинуть жалкий пансион для бедных и переехать в самую настоящую блошиную ночлежку для бездомных. Соседство с остатками врангелевской армии вернуло Ольге потерянную было надежду найти хоть какой-нибудь след Лёвы.
Армия барона Врангеля оставила Крым гораздо организованней, чем армия генерала Деникина Новороссийск. Врангель предусмотрительно обеспечил прикрытие своего отхода на труднодоступном перешейке Перекоп и задействовал 10 английских и французских судов для переброски своего контингента в Константинополь. В севастопольском порту не было ни вопящей толпы, ни расстрелянных лошадей, ни белых офицеров, плывших без надежды вслед уходящим кораблям. Да и в турецкой неволе воины Врангеля старались не потерять лица – поддерживали чистоту одежды и регулярно выходили на парады.
Ольга все еще надеялась встретить Лёву, вот и в тот день она в ожидании очередного парада заняла наблюдательный пост у входа на площадь военного лагеря. Марширующая колонна приближалась под звуки музыки – у войска Врангеля было все необходимое для парадов: и музыканты, и барабаны, и духовые инструменты. Ольга напряженно всматривалась в лица маршировавших солдат и офицеров, и в ее душе все нарастала мучительная ностальгия по навек ушедшей жизни – всему армейскому персоналу армии Врангеля было позволено сохранить мундиры и личное оружие.
Вдруг, перекрывая бой барабанов, над площадью разнесся отчаянный крик: «Оля-а-а!» – и из маршировавших рядов в одинаковых мундирах вырвалась, нарушая строй, фигурка и помчалась к Ольге. Она столько раз видела эту встречу во сне, всегда одно и то же, хоть и при разных обстоятельствах: вот она стоит и смотрит, как Лёва бежит к ней, и не верит своим глазам. Ольга и на этот раз не поверила, она словно окаменела, не узнавая, и безвольно наблюдала, как некий оловянный солдатик приближается к ней, пока он не обнял ее и не зарыдал на плече:
– Оля, Оля, откуда ты взялась в этой пустыне?
Не могло быть и речи, чтобы Ольга рассталась с Лёвой сейчас, когда случилось чудо и он нашелся после двух лет поисков. Она так и сказала Качалову:
– Без Лёвы я никуда не поеду! Вплоть до того, что расстанусь с театром!
Качалов отлично понимал, что белогвардейский офицер в труппе осложнит их возвращение в Советскую Россию. Тем более что с ними уже был один такой довесок в лице юного сына самого Качалова, Вадима. Именно благодаря тревоге Качалова за судьбу сына, которому при возвращении в Россию вполне вероятно угрожал расстрел, он безропотно принял требование Ольги о выкупе у Врангеля Льва Книп-пера и присоединении его к труппе.
Но Ольгин племянник не был лишним довеском театра: замечательный музыкант оказался незаменимым во время гастролей.
После негостеприимной Турции группа с триумфом объехала пол-Европы – София, Загреб, Белград, Прага и последняя остановка – Берлин.
Оленька
Февраль в том году выдался морозным и главное – снежным. Снега на улицах Берлина выпало много, а убирали его кое-как – инфляция ощущалась во всем, даже в очистке тротуаров. Цепко опираясь на руку Лёвы, Ольга с трудом передвигала ноги в тонкокожих башмачках по обледенелому асфальту Курфюрстендам. С момента появления Лёвы жизнь ее резко изменилась. Как сказал Качалов, «на склоне лет Ольга родила себе взрослого сына». Так оно и было – если раньше она лишь любовно выделяла Лёву среди других своих племянников, то теперь, когда все основы прошлой жизни канули в небытие, Лёва стал для нее единственным светом в окошке. Все эти годы скитаний по миру без постоянного пристанища, без родных и близких она жестоко страдала от вынужденного одиночества. А теперь судьба послала ей Лёву, которого она вырастила с младых ногтей.
Вот и сейчас он вызвался сопровождать ее в поисках подходящей к сезону обуви. Она застряла напротив одной витрины, красиво уставленной разного рода сапогами, сапожками, полусапожками. Все в этой витрине было чудесно, кроме цен – они превосходили всякое представление о ценах на обувь, даже самую прекрасную.
– Ладно, постой тут, полюбуйся, – сжалился над ней Лёва, – а я пройду вперед, может, увижу что-нибудь более подходящее.
Ольга хотела было пойти с ним, но ноги словно примерзли к асфальту, а глаза никак не могли оторваться от этих сапожек и полусапожек. Вдруг откуда-то с той стороны, куда ушел Лёва, раздался его крик «Оля-а-а!», такой надсадный и пронзительный, что ноги Ольги сами оторвались от промерзшего асфальта и понесли ее в туда, куда подался Лёва. Она даже ни разу не поскользнулась и не упала, пока бежала к племяннику, который застыл перед экзотическим зданием, украшенным какой-то причудливой смесью греческих и египетских скульптур. Рот его был полуоткрыт, глаза впились в одну точку на наклеенной у входа афише.
– Что там? – спросила Ольга, не понимая, что такое он увидел.
– Олька, наша Олька! Наша Олька! – прошептал Лёва.
– Какая еще наша Олька? – не поверила Ольга и шагнула к афише, на которой большими буквами красовалось название фильма «Шлосс Фогельод».
– Фогельод? Это что-то про птиц? – уточнила Ольга. – Ведь фогель – это птица, правда?
– При чем тут птица? – рассердился Лёва. – Посмотри на картинку!
Ольга перевела взгляд на картинку – на ней крупным планом был изображен нарядный стол с фруктами и свечами, а вокруг стола группа из трех элегантных мужчин любезничала с красивой дамой с неповторимым лицом Оленьки.
– Это Олькин двойник! – заключила Ольга. – Говорят, у всех людей есть где-нибудь двойник.
– И имя тоже бывает сдвоено? Прочитай, что там написано.
А написано было однозначно:
– Баронесса Саффо – Ольга Чехова.
– Не может быть, – прошептала Ольга и села на обледенелый тротуар.
Немудрено, что Ольга была потрясена появлением Оленьки на афише берлинского кинотеатра. Она даже не знала, что Оленька в Берлине, поскольку писем от нее во время своих скитаний не получала – в начале двадцатых годов почтовая связь между европейскими странами и молодой Страной Советов практически не существовала, только немногие частные письма удавалось изредка доставлять умудрившимися пересечь государственную границу людьми.
А теперь даже детективы не могли бы проследить путь Оленьки из Москвы в Берлин, поскольку существует несколько вариантов ее побега из России. Собственно, с этого таинственного побега и начинается пресловутая тайна Ольги Чеховой.
По почти официальной версии, Оленька развелась с Мишей Чеховым и завела роман с бывшим военнопленным австро-венгром Ференцем Яроши. Честно говоря, личная жизнь Оленьки тогда была ужасна: она осталась одна в самом сердце разрухи без родных, профессии и всяких средств к существованию. И можно поверить, что новая, «железная» после развода с Мишей Оленька хорошо распланировала свое будущее – она была готова на все, лишь бы изменить свою судьбу, а потому решила выйти замуж за иностранного подданного, чтобы он увез ее навсегда из нелюбезной родины.
По этой версии, выйдя замуж за Ференца, Оленька отбыла в Вену в поезде, полном военнопленных, где она была единственной женщиной. Чтобы не привлекать внимания множества одиноких мужчин, она оделась в мешковатое пальто, стоптанные валенки и застиранный пуховый платок. А главное, спрятала под язык золотое кольцо с большим бриллиантом, подаренное ей при разлуке матерью, для чего всю дорогу притворялась немой. Эта версия вызывает ряд сомнений: как Оленьке удалось всю дорогу в Вену ехать незаметной в валенках, теплом пальто и пуховом платке, если по самым скромным подсчетам ей следовало покинуть Москву хотя бы не позже сентября 1920 года, чтобы успеть освоиться в незнакомом Берлине и стать звездой фильма, премьера которого состоялась в начале апреля 1921-го.
Другая версия бегства из России будущей звезды немецкого кино вообще не упоминает австро-венгерского военнопленного Ференца Яроши. Согласно ей, Оленька выехала за рубеж на шесть недель, получив выездную визу из рук самой Надежды Крупской, и отправилась в Ригу, а оттуда в Берлин. Кольцо с бриллиантом она якобы умело зашила в подкладку обыкновенного демисезонного пальто.
Дальше идет получивший широкое распространение рассказ о жившей в Берлине подруге детства Вильме, явившейся на берлинский вокзал Альтхаузен встречать Оленьку, но не узнавшей ее из-за пухового платка и валенок. То есть Оленька, по этой версии, приехала не в демисезонном пальто через Ригу, а в валенках через Вену, позабыв по дороге бедного покинутого австро-венгерского военнопленного Ференца Яроши, имя которого больше никогда нигде не упоминается.
Оленька
Оленька очень кстати вспомнила, что Вильма после первой революции уехала со своими родителями в Германию вслед за двоюродным братом царя, носившим титул великого князя. Потом в России случилась вторая революция, затем в Германии третья, и рухнул весь привычный уклад жизни, в котором Оленьке была предначертана прямая светлая дорога под стать ее красоте и воспитанию. Даже унизительное крушение ее брака с гениальным Мишей точно вписалось в крушение всего окружающего мира.
Два года Оленька училась искусству выживания, она почти умерла от отчаяния, голода и холода, но вышла из этого ада закаленной, как керамическая скульптура после обжига в гончарной печи – ее можно было разбить только кузнечным молотом, да и то сплеча. Эта новая Оленька вспомнила свою школьную подругу Вильму без всякого сентимента, ее не умиляли картинки их наивных игр в Царском Селе, ее интересовала только польза, которую можно извлечь из их детской дружбы.
Досыта настрадавшись от прелестей российской разрухи, она твердо решила покинуть Россию, но понимала, что ей будет непросто найти точку опоры в чужой стране. Тут-то ей и пригодилась Вильма. Остается только догадываться, как Оленьке удалось сообщить ей не только дату своего приезда, но также номер поезда и вагона, – что и говорить, в Оленькиных историях много загадочного.
Факт состоит в том, что, несмотря на валенки и пуховый платок, Вильма узнала Оленьку, когда та сдернула платок со своей золотой головки, и была донельзя рада – она нисколько не ожесточилась за прошедшие годы, ее жизнь и после трех революций сложилась счастливо. Отец был придворным парикмахером двоюродного брата императора, с которым он уехал за границу, а тот и в Берлине жил на широкую ногу, оставаясь единственным оставшимся в живых принцем Романовым.
Вильма была потрясена измученным видом Оленьки и захотела сразу познакомить ее с прелестями новой жизни. Прямо с вокзала она повезла подругу в свое любимое кафе-кондитерскую, где напоила ее несчетным количеством кофе с пирожными. Истощенный организм Оленьки не смог справиться с излишествами ее первого берлинского пира, и она провела несколько дней в постели, изрыгая то, что не смогла переварить. По какому адресу находилась эта постель, установить невозможно, ясно только, что Оленька сняла себе комнату в пансионе на Висбаденерштрассе только на пятый день после приезда. Вильма объяснила ей, что почти все русские эмигранты в Берлине снимают номера в пансионах – так выходит экономней. Она с мамой, папой и младшей сестрой тоже жили в дешевом пансионе на Висбаденерштрассе по соседству с дорогим пансионом на Рюдесхаймерплац, который снимал великий князь со своей семьей.
В тот же пятый день верная Вильма повела подругу к знакомому ювелиру продавать бриллиантовое кольцо. После недолгой торговли Оленьке удалось получить за него сумму, правда, намного меньшую, чем она ожидала, но все же это были приличные деньги, на которые она планировала прожить некоторое время. Первым делом с деньгами, вырученными за кольцо, Ольга поспешила в магазин модной одежды, где купила себе пару приличных платьев и туфли, после чего прямо там выбросила валенки. Если принять версию, что валенки на ней были.
Теперь ей нужно было думать, чем заняться, чтобы достойно обеспечить себя. Оленька не умела ничего. Заботясь о ее воспитании, родители не предполагали, что красавице-дочери придется самой зарабатывать на жизнь, тем более на чужбине. Художницей стать Оленька даже не пыталась, она знала цену своим способностям. Торговать своей красотой, как тогда было принято в Берлине, и думать не могла. Что же ей оставалось? Пожалуй, она для начала могла бы учить детей рисованию и лепке, недаром же она закончила художественную школу.
Искать работу нужно было срочно, с учетом платы за пансион денег было в обрез. Ольга попросила подругу познакомить ее с семьей патрона отца Вильмы в надежде, что кому-то из его детей и племянников понадобится учительница рисования. Та задумалась, как бы сделать это поделикатнее, поскольку прямого доступа к великому князю она не имела, отец не разрешал.
Решение пришло неожиданно и просто. Как раз началась золотая берлинская осень, особенно красивая на Рюдерс-хаймерплац, словно специально созданным для того, чтобы им любовались. Там для этого собрано было все: скульптуры, фонтаны, романтические развалины и цветочные клумбы. И поэтому великий князь, привыкший к пышным семейным празднествам, задумал провести день рождения своей младшей дочери на открытом воздухе на самой красивой площади района. Это давало ему возможность пригласить на торжество всю берлинскую русскую знать, чего нельзя сделать в стенах пансиона.
И Вильма придумала, что в назначенный день Оленька с мольбертом и недорисованным пейзажем будет стоять на площади, чтобы во время праздника якобы случайно столкнуться с подругой и быть представленной великому князю. А как дальше пойдет, зависит только от нее.
Они долго бродили по площади, выбирая место для Оленьки с мольбертом, и когда наступил день рождения, она устроилась с мольбертом в выбранном заранее уголке. Для этого случая она принарядилась в специально купленное платье, в котором выглядела одновременно элегантно и соблазнительно.
Вильма, увидев ее, так и ахнула, когда на нее налетела как бы случайно. Совсем близко играла музыка – великий князь пригласил маленький духовой оркестр. По площади бродили нарядные пары, слышался веселый смех.
– Ах! – нарочито громко воскликнула подруга. – Оленька? Как ты здесь оказалась?
– Вильма, что же ты скрываешь от нас такую красавицу? – раздался голос из-за дерева, и перед подружками предстал великий князь с бокалом в руке.
– О-о, ваше высочество! – пролепетала Оленька. – Я работаю здесь каждый день, тут так красиво.
Великий князь бросил взгляд знатока на незаконченный пейзаж:
– Недурно! Хоть и не Репин… – и повернулся к Виль-ме. – Вы что, знакомы?
– Мы учились в одной школе.
– В Царском Селе? – удивился великий князь. – Вы что, жили в Царском Селе?
– Ну да, – приходя в себя, ответила Оленька. – У моего папы до революции был там дом.
Как и рассчитывала Оленька, великий князь явно не стремился прерывать беседу с красивой художницей:
– Как зовут вашего папу?
– Константин Леонардович Книппер.
– А-а, знаю, конечно! – просиял великий князь. – Бывший министр железных дорог! Так ваша семья теперь живет в Берлине?
– Нет, только я одна. Мама и папа затерялись где-то в Сибири. Папа был министром железных дорог в правительстве генерала Колчака.
Известие о службе у генерала Колчака особенно порадовало великого князя.
– Надеюсь, ваши родители в сейчас в целости и сохранности, мадемуазель Книппер. Кстати, как вас зовут?
Ольга хорошо продумала вероятные варианты разговора с великим князем и ожидала услышать этот вопрос:
– Меня зовут Ольга Константиновна Чехова, – объявила она, окончательно подписывая своему второму мужу Ференцу Яроши дорогу в небытие.
– Чехова? Вы что, родственница писателя?
– Я – племянница его вдовы.
Жизнь в эмиграции многому научила великого князя. Он внимательно оглядел сверхскромное платьице племянницы великого писателя и недорогой набор красок на ее мольберте. А ведь в это платье и краски она вложила бол ьшую часть денег, вырученных за ее единственную ценность – мамино бриллиантовое кольцо.
– Вы всерьез пытаетесь заработать продажей своих пейзажей, Ольга Константиновна?
Уловив иронию в голосе великого князя, Оленька не смутилась – ответ на этот вопрос был заготовлен ею заранее:
– Увы, я не рассчитываю на продажу своих картин. Я рассчитываю с их помощью устроиться в состоятельные семьи преподавательницей рисования и лепки.
Где-то за кустами и фонтаном раздались женские голоса, обеспокоенные долгим отсутствием великого князя, и тот заторопился.
– Во всяком случае, этот пейзаж я у вас покупаю! – И он назвал цену, намного превышающую истинную ценность рисунка. – Согласны?
– Но ведь работа не закончена! – искренне пролепетала Оленька.
– Это несущественно! Сейчас я пришлю своего лакея – он унесет картину и отдаст вам деньги. А потом присоединяйтесь к нашему праздничному столу, я познакомлю вас со своей дочерью. Если вы ей понравитесь, я приглашу вас преподавать ей лепку и рисование.
Великий князь поспешно ушел, и Вильма бросилась Оленьке на шею:
– Победа! Ты – гениальная актриса, Олька!
– Это ты гениальная! Ведь весь замысел твой!
Все сложилось замечательно – Оленька понравилась дочери великого князя, и ее взяли преподавательницей лепки и рисования. Жалованье положили вполне приличное, так что хватало на скромную жизнь и оплату комнаты в пансионе на Висбаденерштрассе. Неизвестно, как долго бы это благополучие продолжалось, возможно, до тех пор, пока Оленька не умудрилась бы найти подходящего супруга и переехать из дешевого пансиона на Висбаденерштрассе в дорогой пансион на Рюдесхаймерплац.
Но в добропорядочные планы Оленьки вмешалось одно непредвиденное (непредвиденное ли?) обстоятельство. Она быстро поняла, что великий князь питает вполне объяснимую слабость к хорошеньким молодым девушкам, поэтому отец Вильмы не подпускал дочку к дому своего патрона. А у Оленьки в Берлине не было отца, и ей нужно было ежедневно самой зарабатывать на жизнь и вести круговую оборону. Она не хотела потерять расположение великого князя, но и не готова была стать его очередной эротической игрушкой. Ольга уже была хорошо знакома с укладом семьи князя и понимала, что все его любовные приключения длятся недолго. Ей пришлось пустить в ход всю свою изобретательность и изворотливость, чтобы поддерживать увлечение ею великого князя, но при этом не подпускать близко к себе.
Не берусь описать все подробности этого противостояния, упомяну только, что в результате она вынудила своего сиятельного поклонника пригласить ее на обед в ресторан отеля «Бристоль», где обычно встречались представители руководства главной в то время европейской киностудии УФА. И случилось чудо: Оленька неожиданно взлетела на вершину олимпа немого кино.
