Текст книги "Миллениум"

Автор книги: Николай Симонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)

– "Наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся".

– А мою судьбу ты предсказать можешь? – спросил Галыгин, надеясь услышать свой гороскоп на 2000 год.

– Вашу судьбу на ближайшие сутки я могу предсказать и без астрологии. Вы будете безуспешно пытаться понять, что произошло с Дмитрием Васильевичем Павловым, когда он выпал из окна квартиры в доме на улице Золотодолинской, – неожиданно заявила программа проникновенным голосом Ефима Захаровича Копеляна.

– Он, что, никуда не исчезал, а ты все выдумал? – спросил Галыгин первое, что пришло ему в голову.

– "Писатели ничего не выдумывают". Так сказал Оноре де Бальзак. Вы прочтите, что я написал, и сделайте выводы, а мне пора переписывать Эпилог, – с этими словами программа прервала начавшийся диалог.

………………………………………………………………………………………………………

Действие новелл, с которыми Галыгин вчера не успел ознакомиться, происходило в совершенно разных "хронотопах": в днях нынешних и грядущих, причем грядущие дни он, лично, не заказывал. Ну, с планетой Венера он, конечно, переборщил, убрав ее из натального гороскопа главного героя. Однако до такой степени изменить Землю – естественную среду обитания людей, чтобы они ее покинули, он совсем не желал!

Источник апокалипсических прогнозов мистера Прога Галыгин очень скоро обнаружил в сочинении неизвестного автора под названием "Жизнь и удивительные приключения инженера Кускова, перенесенного НЛО в другое пространство и время, но, пережившем все невзгоды и лишения, и вернувшимся назад, целым и невредимым". Вышеуказанный файл, который Антон Шлыков переслал ему по электронной почте, открылся не совсем корректно, но вполне достаточно для работы в редакторе TXT-HTML.

По сюжету герой фантастической повести проследовал вместе с инопланетянами, посетившими его в 1897 году на подмосковной даче в Люберцах, на планетную систему звезды Элиот, что находится в 24 тыс. световых лет от Солнца. Погостив у умственно перезрелых аборигенов в среде их высокотехнологического обитания семь долгих элиотских лет, он с помощью женщины-инопланетянки по имени Сенусерт и биоробота по кличке Кузя сбежал обратно на Землю.

Благополучно долетев до родной планеты на угнанной им "летающей тарелке", инженер Кусков долго никак не мог попасть в свое время: то не долетал, то перелетал на несколько сотен тысяч лет. Блуждая во времени, он становился участником реальных астрономических, геологических и исторических событий, пережил опасные приключения и, в конце концов, сделал остановку в 1958 году. Возвращаться в свое время для того, чтобы пережить ужасы гражданской войны и "красного террора", у него не было никакого желания. К тому же он встретил свою любовь и нашел подходящую работу бухгалтера колхоза, где-то в районе северного Приангарья, а, точнее говоря, в западной части Средней Сибири, простирающейся от берегов Енисея на западе до реки Лены на востоке.

Двадцать лет спустя, инженер Кусков, которому перевалило за 80, решил вернуть себе утраченную молодость и здоровье, и, активировав биоробота Кузю, отправился вместе с ним в Подмосковье на свою бывшую дачу, которая принадлежала его правнуку – тоже инженеру. Нанявшись к нему сторожем, инженер Кусков дождался приземления элиотского космического летательного аппарата, и отбыл на нем туда, откуда сбежал, но перед этим открыл свою тайну и передал правнуку рукопись с описанием своих удивительных путешествий в пространстве и времени.

В том, что мистер Прог очень многое позаимствовал из рукописи неизвестного автора, например, научные факты и гипотезы, у Галыгина не было никаких сомнений, но и обвинять его в плагиате у него язык не поворачивался – настолько в созданных им новеллах, в сущности, все осмысленно и по делу. Оставалось надеяться на благополучную развязку, которая удовлетворила бы любого читателя и, разумеется, обеспечила коммерческий успех издания. Галыгин уже представлял себе книгу в твердом переплете с добротными иллюстрациями и научно-справочным аппаратом, и в то же время его терзали сомнения.

Во избежание возможного скандала следовало выяснить, существовали ли в действительности профессор Мерцалов, доцент Фишман и старший лейтенант госбезопасности Светлана Викторовна Оленина, или их очень реальные прототипы, которые, узнав себя, могли потребовать объяснений.

Антон Шлыков уже говорил ему о том, что наводил справки, и ученых по фамилии Мерцалов и Фишман в Новосибирском государственном университете не обнаружил. Но ведь они могли работать в каком-нибудь другом научном учреждении. На всякий случай Галыгин решил потревожить Елену Сергеевну, которую его звонок застал в Салоне красоты на Арбате.

– Лена! – спросил он, – тебе фамилии Мерцалов и Фишман ни о чем не говорят?

– Людей с такими фамилиями среди моих знакомых нет, – коротко ответила она.

– А Светлана Викторовна Оленина? – спросил он и ушам своим не поверил.

– Может, не Оленина, а Онегина? Большинству она известна, как мадам де Терлен. Богатая иностранка, хорошо говорит по-русски, часто бывает в Москве, постоянный клиент антикварного магазина и художественного салона Павлова, – сообщила Елена Сергеевна, и, в свою очередь, поинтересовалась, чем вызван его интерес к этой особе.

Галыгин замялся, понимая, что, рано или поздно, ему придется рассказать Елене Сергеевне о программе "ЭП-Мастер" и повеселить ее историей о том, как он и его друзья-коллеги, призвав на помощь знакомого православного священника, исправляли ошибку, допущенную им при вводе даты окончания рассказа "Еще один странный случай на Патриарших прудах".

– Светлана Викторовна в Москве? С ней что-то случилось? – встревожилась Елена Сергеевна.

– Приеду и все расскажу. Но лучше назови мне адрес твоей электронной почты. Я отправлю тебе кое-что интересное, что касается твоего мужа и этой француженки, – нашел выход Галыгин, сообразив, что лучше один раз прочитать, чем долго и невнятно объяснять.

– Пожалуйста. Мой адрес очень простой: [email protected], – назвала она свой e-mail.

Закончив разговор, Галыгин отправил сборник новелл по указанному Еленой Сергеевной адресу, а затем пересел за журнальный столик и занялся приготовлением чая. Время его дежурство подошло к концу, но сменщик Александр Андреев запаздывал, предупредив его SMS-сообщением о том, что находится в пути. Уйти с работы, не поздравив коллегу с наступающим Новым годом, Галыгин счел бестактным, и терпеливо ждал, когда тот, наконец, появится. К Александру Андрееву, как к самому младшему из их творческого коллектива, Галыгин относился с особой нежностью, считая себя кем-то вроде старшего опекуна.

Андреев явился не один, а со своей красавицей женой Екатериной, выписав для нее в отделе охраны разовый пропуск. Супруги Андреевы принесли с собой две бутылки шампанского и торт, – так, что Галыгину пришлось задержаться еще на полтора часа. Первым делом Андреев поинтересовался, в курсе ли он, что сегодня в 12 часов дня Президент России Борис Ельцин выступил с заявлением, в котором объявил о досрочном сложении полномочий.

Галыгин бросился к своему PC, вошел в Интернет и открыл файл сенсационного телеобращения. В своей прощальной речи Ельцин просил у россиян прощения за то, что многие их надежды не сбылись, и за то, что представлялось ему и его друзьям-демократам простым, оказалось слишком тяжелым.

– Наконец-то! – вздохнул с облегчением Галыгин.

Для поднятия праздничного настроения Андреев, запустив свой PC, воспроизвел песенку в стиле "рэп", написанную им с участием программы "ЭП-Мастер", и озвученную искусственным голосом Владимира Семеновича Высоцкого под аккомпанемент шестиструнной гитары:

"Летит к Земле Апофиз,

Грядёт Армагеддон.

Но вы, но вы не бойтесь -

Мы всех вас спасём.

Термоядерной бомбой

Астероид на куски.

Взорвём, избавить, чтобы

Народ от тоски.

Потом во имя мира

Снова в путь,

Ведь страшную Нибиру

Надо развернуть.

Ну, и по пятнам на Солнце

Из всех орудий – пли!

Иначе перевернётся

Ось Земли.

И «проблема-2000»-

Сущий пустяк.

Легко с нею справятся

Ctrl, Delete and Alt.

Не бойтесь катаклизмов,

Мы на помощь спешим -

Бригада санитаров

Уже в пути".

Прибыв в Строгино к своему новому семейному очагу, Галыгин не сразу вспомнил про отправленный Елене Сергеевне сборник из 15 новелл «ЭП-Мастера», а потом, когда вспомнил, для разговора на эту тему наступил самый неподходящий момент. Он, видите ли, тащил Елену Сергеевну в постель, возбудившись от запаха духов «Eau de Trois», которые прикупил для нее по дороге с работы в Торговом центре на улице Маршала Кулакова. Потом начались приготовления к праздничному ужину, которые приходилось прерывать ответами на звонки многочисленных друзей и родственников. Позвонила даже Наина Иннокентьевна и, рыдая, умоляла простить ее за глупую шутку и нелепую выходку. Он искренне простил ее, как и это положено в последний день уходящего года, и пожелал крепкого здоровья ей, Витьку и ее родителям.

В 20.00 по "ТВ-6" начался традиционный показ кинокомедии Эльдара Рязанова по сценарию Эмиля Брагинского "Ирония судьбы, или С легким паром". Елена Сергеевна обожала этот фильм, как житейскую драму, в которой есть все, из чего состоит "любовь по-русски": взрослый мужик, который, споткнувшись о собственные штаны на пути в сортир, зовет на помощь маму; и женщина, которой несколько лет пудрят мозги, а в новогоднюю ночь, наконец, бросают; и другая женщина, которая две серии подряд целуется с дышащим перегаром гражданином, а потом по собственной инициативе едет за ним в другой город; и будущая свекровь, которая, глядя на все это безобразие, говорит, поджав губы: "Поживем – увидим".

Психоаналитики не без основания полагают, что культовыми подобные истории могут стать только в обществе тотальной безотцовщины, в стране нелюбимых детей, которые мечтают о "чудесной" встрече, волшебным образом изменяющей их унылое существование, и не желающих понимать, что любовь – это душевная работа на всю жизнь.

Галыгин, невзначай, поинтересовался у Елены Сергеевны, просматривала ли она электронную почту на своем ноутбуке. Она хлопнула себя по лбу и поблагодарила его за то, что он напомнил ей о важных письмах, которое она ожидала от издательств "Лярусс" и "Грассе". Потом она ушла в спальную и через 15 минут вернулась со счастливым выражением на лице, означающем, что ее последние литературные переводы одобрены и приняты к опубликованию.

Галыгин спросил, получила ли она его письмо с прикрепленными к нему файлами. Елена Сергеевна вернулась в спальную и вышла оттуда расстроенной, поскольку, оказывается, назвала ему адрес электронной почты, предназначенный для домашнего компьютера, которым она пользовалась вместе с мужем. Это означало, что Павлов мог прочитать сочинение "ЭП-Мастера" и подумать по этому поводу все, что угодно. У Галыгина от неприятного предчувствия защемило сердце. Как раз в этот момент во входную дверь раздался звонок, и Галыгин поспешил в прихожую, чтобы выяснить, кто к ним пожаловал.

IV

Через глазок входной двери Галыгин разглядел странную парочку в маскарадных костюмах Деда Мороза и Снегурочки, причем личико стройной Снегурочки показалось ему слишком уж смуглым. Галыгин решил, что это – люди из какой-нибудь конторы по организации встречи Нового года, которые ошиблись этажом или номером корпуса, и грубо спросил, кого им надо.

– Мы из Бюро заказов "Holiday-Art". От имени и по поручению фирмы "Лореаль де Пари" и "Крокус Экспо" мы должны поздравить несравненную Елену Сергеевну с Новым годом и вручить ей ценный подарок, – ответил на его вопрос Дед Мороз, но почему-то женским голосом. Или это ему показалось?

Галыгин попросил незваных визитеров немного подождать, вернулся в гостиную и сообщил Елене Сергеевне о том, кто и по какому случаю посмел ее побеспокоить. Его дама сердца, напротив, не удивилась и вышла в прихожую, чтобы разобраться. Галыгин пошел вслед за ней.

– Откуда вы узнали, что я здесь? – спросила Елена Сергеевна из-за двери.

– Консьержка Лидия Федоровна в вашем доме на Ленинском проспекте сказала нам, что вы переехали, и дала нам этот адрес, – объяснил Дед Мороз голосом, который определенно прозвучал, как женский.

Елена Сергеевна шепотом попросила Галыгина впустить визитеров, объяснив ему, что 25 декабря она принимала участие в рождественской рекламной акции компании "Лореаль де Пари" в МВЦ "Крокус Экспо", а вручения обещанного подарка дожидаться не стала, так как спешила домой. Новый адрес и номер домашнего телефона она, действительно, оставляла консьержке – на всякий случай, вдруг, случится пожар, теракт или за Павловым приедет милиция или карета "скорой помощи".

Галыгин ее послушался, открыл металлическую дверь, запертую на щеколду, и впустил нежданных гостей.

– Дорогая Елена Сергеевна! Joyeux Noel et Bonne annee! Meilleurs voeux pour 2000! – с порога заявил Дед Мороз и снял с себя колпак вместе с искусственной бородой и красным носом из папье-маше. Из красного колпака с помпончиком вырвалась копна светло-русых волос.

– Ирочка! Это ты?! В таком наряде?! – удивилась и обрадовалась Елена Сергеевна, узнав в Деде Морозе свою знакомую Ирину Селиванову, которой она давала частные уроки французского языка.

– Мы пришёль поздравить Вас Рождество и Новый год! – с трудом выговаривая слова трудного для нее языка, сказала Снегурочка, похожая на Наоми Кембел.

– Это мадемуазель Софи Бенуа – студентка из Гаити. Кстати, вы не бывали на Гаити? – познакомила хозяев квартиры со своей напарницей Дед Мороз-Ирочка.

– Очень рада! Раздевайтесь и проходите в гостиную, – сказала Елена Сергеевна и замешкалась, не зная, как ей представить Галыгина.

– Геннадий. Друг Елены Сергеевны, – нашел выход из положения Галыгин и галантно раскланялся.

– Мы тут собрались на одно мероприятие. Удобно ли будет? – спросила Ирина Селиванова, жестом показывая себе на грудь и бедра.

– Не волнуйтесь. Детей дома нет, – успокоила ее Елена Сергеевна, сразу угадав значение жестов.

Ирина Селиванова сказала, что у них в запасе около часа, и что они были бы очень благодарны хозяевам за возможность немного отдохнуть и отогреться. Затем гостьи сняли с себя маскарадные костюмы из шелка, атласа и бархата, под которыми у них были норковые шубки. Когда же они сняли шубки, Галыгин чуть не потерял дар речи, увидев на девушках с фигурами фотомоделей минимальное количество одежды: блестящие топы, завязывающиеся спереди, и коротенькие юбочки из такого же материала с подвязками для чулок. Он сразу подумал о том, что, наверное, какой-то "новый русский" заказал девушек из "Holiday-Art" именно в таких нарядах, и они вынуждены исполнять его каприз, несмотря, на десятиградусный мороз.

Подарок – большую коробку в красивой подарочной упаковке – Елене Сергеевне вручили прямо в прихожей. В коробке, – пояснила Ирина Селиванова, – находились новейшие образцы парфюмерной и косметической продукции самых известных французских фирм. Далее, гостьи, по очереди посетили места общего пользования и сели за стол в гостиной. Пока Елена Сергеевна доставала из серванта столовые приборы, Галыгин вспомнил и рассказал подходящий анекдот:

– Под елкой стоит зареванный малыш. Из дома на Рублевке, пинком под зад, в сугроб вылетают баба, одетая в Деда Мороза, и разукрашенный под Снегурочку мужик. На крыльцо с мобилой выходит хозяин дома, набирает контору по организации праздников: – Вы че там все, охренели совсем! Я заказывал ребенку в подарок трансформеров, а не трансвеститов!

Ирина Селиванова намек поняла и сказала, что настоящий Дед Мороз – студент-африканец Майкл Осей-Поку из Ганы – спит в микроавтобусе, на котором они приехали, не выдержав алкогольной нагрузки, поэтому ей пришлось его подменить и надеть запасной маскарадный костюм.

Мадемуазель Софи Бенуа попросила перевести анекдот на французский язык, поскольку ей не все слова были понятны. С помощью Елены Сергеевны Ирина Селиванова анекдот перевела, и мадемуазель от души посмеялась, а затем на ломаном русском языке сказала, что на Гаити Новый год, также как и в России, является самым любимым народным праздником. Если в соседней Доминиканской республике предпочитают по возможности ограничиваться легким ужином "а-ля фуршет", то в Гаити стол просто обязан ломиться от деликатесов и кулинарных изысков.

От предложенного вина и шампанского гостьи отказались, так как за предпраздничную неделю эти напитки, по их словам, надоели им до изжоги. Они попросили русскую водку, которую закусили черной икрой и солеными белыми грибами. При этом Ирочка Селиванова еще раз предупредила хозяев о том, что засиживаться за столом они не намерены, поскольку не позднее 23.00 обязаны прибыть в казино "Метелица" на Новом Арбате на корпоративную вечеринку.

Галыгин произнес тост, в котором он предложил выпить за знакомство и, узнав от мадмуазель из Гаити, что она учится на первом курсе биофака МГУ имени М.В. Ломоносова, пожелал ей успешно переходить с одного семестра на другой и удачно выйти замуж. Далее, он хотел сказать что-то про детей, но его опередила Ирочка Селиванова:

– И уехать налегке в Estats-Unis d'Amerique, – сказала она в рифму и захлопала в ладоши.

Водка на мадемуазель Софи подействовала, но вкус ее ей не очень понравился.

– Ром крепче и мягче, – сказала она, делая ударения на последнем слоге.

Воспользовавшись ситуацией, Галыгин поинтересовался у гостьи из экзотической латиноамериканской страны, какое впечатление произвели на нее русские мужчины.

– Ай, карашо! – воскликнула она и рассмеялась, показав свои ровные белоснежные зубы. Следом за ней рассмеялись и остальные, впрочем, прекрасно понимая, что Гаити – одна из самых бедных стран в мире.

Галыгин сказал, что на Гаити он, к сожалению, никогда не был, но зато в Бразилии прожил целых пять лет, и даже появился на белый свет. Елена Сергеевна выразила на своем лице удивление, и тогда он вынул из внутреннего кармана своего пиджака, висевшего на стуле, общегражданский паспорт, и продемонстрировал ей и остальным соответствующую страницу, на которой черным по белому было написано, что он родился 17.05.1959 г. в Рио-де-Жанейро.

– Почему же ты мне раньше об этом не сказал, – упрекнула его Елена Сергеевна.

– Разве это могло как-то повлиять на твое отношение ко мне? – возразил он.

– Нет, конечно. И все-таки, как это, наверное, здорово ощущать себя гражданином мира! – с тоном восхищения и зависти произнесла она.

От второй рюмки водки мадемуазель Софи Бенуа отказалась и, поскольку ей захотелось станцевать, она попросила у Галыгина какое-нибудь музыкальное сопровождение. Пощелкав кнопки пульта телевизора, он быстро нашел то, что надо: концерт звезд зарубежной эстрады.

Выступление поп-дивы Мадонны мадемуазель проигнорировала – просто стояла посреди гостиной и мило передразнивала характерные жесты самой известной и самой богатой певицы в мире. Когда же объявили о выступлении группы "Boney M" с музыкантами, работавшими в первом составе, – Шейлой Боник и Лиз Митчелл, – она оживилась и показала, на что способна, пустившись в пляс, как будто сорвалась с привязи.

Она танцевала красиво, бурно и ритмично и просила сделать звук громче, потом еще громче, пока в такт музыке не завибрировала ее спина. Ее полуобнаженная фигура с кожей, отливавшей оливковым глянцем, и круглой, как мячик, попкой, вызывала неподдельное восхищение. Интересно, что делают с собой латиноамериканские девушки, чтобы иметь такие попки? Может, на них влияет яркое солнце, или ежедневные танцы до упада?

– Топик, топик сними! – просила гаитянку Ирина Селиванова, озорно поглядывая на покрасневшего от волнения Галыгина.

Но в ответ на просьбу исполнить стриптиз мадемуазель Софи Бенуа отрицательно покрутила головой и неожиданно подошла к Галыгину, присела в изящном реверансе и пригласила на парный танец. В это время на телеэкране начался показ (в записи) традиционного карнавала в Рио-де-Жанейро, который, как известно, проходит в Бразилии один раз в году в феврале, но иногда выпадает и на начало марта. Карнавальное шествие проводят специально обученные школы танцев, которые сами и придумывают сюжет для представления.

– Давай, давай, изобрази, что-нибудь! – подбадривала Галыгина Елена Сергеевна.

Играла зажигательная латиноамериканская музыка, под которую Галыгин и мадемуазель Софи Бенуа к удивлению Елены Сергеевны и Ирочки Селивановой начали танцевать сальсу, да так синхронно и слаженно, как будто они перед этим тренировались, по меньшей мере, целую неделю. Секрет успеха Галыгина заключался в том, что его родители – ветераны советской дипломатической службы – дружили с сотрудниками кубинского посольства в Москве и с удовольствием посещали их официальные приемы. Юный Галыгин, в свою очередь, неформально общался с детьми сотрудников кубинского посольства, и, насколько позволяло ему время, участвовал в устраиваемых для них праздниках, на которых его, кроме разговорного испанского, научили танцевать танго, румбу и сальсу.

Основные движения сальсы состоят из быстрого-быстрого-медленного шагов под четыре ударных ритма. Каждый четвертый счет используется для медленного переноса веса, паузы или, в некоторых стилях, для кика (выброса ноги) или чечетки (удара ногой о пол). Танец этот весьма многогранен по своей простоте. Сальсу можно танцевать, помещаясь на крохотном пространстве, либо, размахнувшись на большую территорию; танцевать почти на месте, по кругу или по линии. Вариантов – множество и все они правильные. Можно просто красиво шагать, делая три шага с паузой в середине. Можно украшать движения пластикой корпуса, трюками и четкой работой ног. Галыгину больше всего нравилась кубинская сальса, она же – круговая, отличающаяся от других стилей большим количеством хитросплетений рук (узлов). Мадемуазель Софи Бенуа этот стиль танца тоже был по душе, и она старалась изо всех сил.

Но вот пришло время прощаться. Отпускать гостей без подарков Елена Сергеевна сочла дурным тоном. Она открыла коробку с презентом от "Лореаль де Пари" и заставила Ирочку Селиванову и мадемуазель Софи Бенуа взять себе из предметов косметики то, что им больше нравится. Галыгин, в свою очередь, предложил им шампанское в коктейле и дурианы. Поблагодарив хозяев квартиры за гостеприимство и подарки, Ирочка Селиванова, желая угодить Елене Сергеевне, произнесла тост по-французски:

– Chers amis! Nous vous presentons nos meilleurs vœux pour ce Noёl qui s'annonce! Nous vous souhaitons beaucoup d'optimisme et de bonne humeur, du bonheur, des succes dans tous vos projets et nouvelles grandes realisations! Nous esperons que l'annИe qui s'annonce vous apportera assurance, serenite, chance et succХs dans toutes vos entreprises.

По-русски это прозвучало бы так: "Дорогие друзья! Примите наши поздравления с наступающим Новым Годом! Позвольте пожелать Вам оптимизма, хорошего настроения, счастья, творческих успехов и новых свершений! Надеемся, что наступающий год подарит уверенность, спокойствие, удачу и успех во всех начинаниях".

Елена Сергеевна похвалила свою ученицу за хорошее произношение, а Галыгин вызвался проводить ее и ее напарницу до микроавтобуса. Очень уж ему хотелось посмотреть на Деда Мороза из Ганы. Пока они ждали лифт, Ирочка Селиванова рассказала Галыгину о том, что темнокожие "дедушки" и "внучки-снегурочки" – самая востребованная услуга этого года, их буквально "рвут на части". В зависимости от масштаба праздника они поют песни, танцуют, проводят конкурсы с подарками или исполняют стриптиз. Рассказала она и про самый экзотический заказ этого года – корпоративную вечеринку по программе "Миллениум в Аду":

– Место действия – закрытая станция метро. Сотрудников компании сначала запускают в полную темноту. Люди не понимают, что происходит. Пока они находятся в легком шоке, неожиданно загорается яркий свет: повсюду много огня – факелы, свечи. Посередине зала установлен трон, на котором сидит Сатана – чернокожий студент-африканец Майкл Осей-Поку из Ганы. В нем почти два метра роста и сто килограмм веса. Издали он похож на монумент. Вокруг него – полуобнаженные рабы и рабыни в цепях. В углах зала стоят большие котлы, в которых девушки в стрингах танцуют go-go. Атмосфера ада воссоздана почти максимально. Такой праздник запомнится надолго!

– Да, уж, это точно! – подумал Галыгин, поражаясь пошлости и расточительству заказчиков мероприятия.

Майкл Осей-Поку к их приходу уже находился в форме, в прямом и переносном смысле, то есть протрезвевший и в маскарадном костюме Деда Мороза. Он стоял подле микроавтобуса марки "Renault Trafic" с включенными габаритными и аварийными огнями, и, притопывая ногами, вслух, репетировал роль, которую ему предстояло сыграть на предстоящем новогоднем корпоративном празднике:

– К нам приходит Новый год

С играми и сказками.

Старый Год, наоборот,

Не придет сегодня к нам.

Увидев свою партнершу, студент-африканец обрадовался и подал реплику, смешно коверкая русские слова:

– Куда ты, мерзкая противная девчонка,

Засунула с приветствием бумажку?

Вчера ты чистила костюм мой новогодний,

А ныне, та бумажка затерялась.

Мадемуазель Софи Бенуа слова своей роли не забыла и продемонстрировала аналогичный уровень знания русского языка:

– Иди ты к черту, красноносый маразматик,

Ты бороду и свой облезлый ватник

В химчистку сдал, когда скворцы и дятлы

Устало потянулись к югу.

Сочувствуя мадемуазель из Гаити, которая ему очень понравилась, Галыгин спросил у Ирочки Селивановой, много ли экзотический Дед Мороз и Снегурочка получают за то, чтобы над ними смеялись. Она сказала, что за каждое мероприятие им платят по 100 долларов США, и что для бедных студентов из Африки и Латинской Америки, это – огромная сумма. Затем она выразила недоумение по поводу того, куда делся их водитель, на что студент из Ганы отреагировал зычным возгласом:

– Вася! По коням!

Появился водитель Вася, наблюдавший за тем, как неподалеку кучка подростков запускает петарды. Он и сам был ненамного их старше. Шаблонно поздравив Галыгина с Новым годом, водитель попросил у Ирочки Селивановой пять минут на то, чтобы прогреть пассажирский салон. Со стороны детской площадки громко хлопнула петарда, а потом еще одна. В соседнем дворе ответили шутихой, которая, взлетев ввысь, рассыпалась разноцветными огнями прямо над крышей многоэтажного дома.

– Ёпэрэсэтэ! – выразил свое восхищение студент из Ганы, тогда как у Галыгина сердце ёкнуло. В прошлый Новый год петарда случайно влетела в форточку его квартиры на Ленинском проспекте и едва не стала причиной пожара.

Прощаясь с Софи Бенуа, Галыгин крепко поцеловал ее в губы, и спросил, заглянув ей в темные глаза:

– Хочешь станцевать со мной еще раз?

– Mais, monsieur, cela sera un plaisir, – ответила она, что в переводе на русский означает:

"Но, господин, для меня это удовольствие". Затем, смущенно потупив взор, и, порывшись в своей сумочке, она дала ему визитную карточку с номером мобильного телефона.

Окрыленный успехом, пребывая в распрекрасном донжуанском настроении, Галыгин позвонил в дверь, открыв которую, Елена Сергеевна призналась, что ее не закрывала. Она почему-то подумала, что он взял с собою ключи. Только он собрался ее за это пожурить, как опять вспомнил про форточку на кухне своей квартиры на Ленинском проспекте. Он ведь не был там со вчерашнего дня, когда уехал в Шереметьево провожать свою супругу и сына, и совершенно не помнил, оставил он форточку открытой или захлопнул.

Раздевшись и переобувшись в прихожей, Галыгин с тяжелым предчувствием направился в гостиную. Проходя мимо ванной комнаты, он услышал шум льющейся из-под крана воды, и, недоумевая, попробовал открыть дверь. Дверь не открывалась, поскольку, очевидно, была заперта изнутри. Он позвал Елену Сергеевну и сообщил ей об этом. Вначале они подумали о том, что дверь в ванную каким-то образом закрылась сама, но потом решили, что кто-то из соседей или их подвыпивший гость по ошибке перепутал входную дверь. В России в ночь под Новый год случаются и не такие чудеса.

Поколотив в дверь из ДСП кулаками, Галыгин изо всех рванул ее на себя. Хлипкий запор сломался, дверь распахнулась, и он увидел человека в черном кашемировом пальто и ондатровой шапке, который стоял в ванной и пытался включить душ. Ни дать, не взять – Ипполит из кинокомедии Эльдара Рязанова "Ирония судьбы или С легким паром". Но это был, конечно, не киногерой, а муж Елены Сергеевны – Дмитрий Васильевич Павлов. Ничуть не смутившись появлением хозяина квартиры, незваный гость заплетающимся языком произнес:

– Дома горячую воду отключили. Так я решил к вам зайти, чтоб заодно и помыться.

По всему было видно, что Павлов пьян. Свои зимние итальянские сапоги ручной работы он, правда, снял, и они валялись на кафельном полу. С дорогого кашемирового пальто стекали струйки воды. Услышав знакомый голос, в ванную заглянула Елена Сергеевна и в испуге закричала:

– Прекрати немедленно! На улице мороз… Ты, ты… простудишься!

Есть такие моменты в фильмах, которых ждешь, хотя видел их десятки раз. Именно эти моменты почему-то первыми вплывают в памяти, когда вспоминается тот или иной фильм. Именно они являются его визитной визуальной карточкой. Давайте освежим в памяти дорогое глазу и сердцу! Сцену в "Служебном романе", где секретарша (Лия Ахеджакова) обучает начальницу (Алиса Фрейндлих) правильной походке. Или "Профессионал" с Жаном Полем Бельмондо, когда в финале под мегатрек Морриконе он идёт к вертолёту. Без Ипполита (Юрий Яковлев) в фильме Эльдара Рязанова "Ирония судьбы…" не было бы ни иронии, ни судьбы: этот несчастный брошенный жених постоянно возвращается к своей Наденьке, и каждым своим появлением подстегивает ее роман с Лукашиным (Андрей Мягков).

– Ну, вот, тепленькая пошла…,– произнес Павлов, наконец, сообразив, как надо регулировать температуру воды.

– Немедленно прекрати! Перестань паясничать! – с этими словами Елена Сергеевна решительно вошла в ванную и отключила воду.

– Лена, поедем домой. Я без тебя жить не смогу, – жалобно попросил Павлов.

– Пожалуйста, выйди из ванны. Я вызову для тебя такси, – чуть ли не плача стала уговаривать Елена Сергеевна брошенного мужа.

– Я, пожалуй, позвоню по "02" и вызову милицию, – пригрозил Галыгин, страдая от ревности.

– А ты, вообще помалкивай… Тебя Наина Иосифовна, то есть Иннокентьевна, в квартире на Ленинском проспекте с ремнем ждет, – сказал Дмитрий Васильевич и начал выбираться из ванны. Теряя равновесие, он ухватился за штангу с прозрачной занавеской и она, естественно, грохнулась на пол.