Текст книги "Величайшие загадки аномальных явлений"

Автор книги: Николай Непомнящий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

ПОГОВОРИМ С ПРИЗРАКОМ?

Человечество уже давно предпринимает попытки войти в контакт с духами и призраками с помощью спиритических сеансов, хрустальных шаров и иного оборудования. Однако с развитием современной техники возможности связаться с умершими намного возросли. Своими наблюдениями делится известный английский специалист по средствам связи, исследователь паранормального Гарри Уоррен.

– В начале 1970–х годов я как‑то смотрел телепередачу, посвященную записи на магнитофонную ленту голосов духов и призраков, – рассказывает он. – Заинтересовавшись этой проблемой, мы с другом решили сами поэкспериментировать с двумя магнитофонами. Каково же было наше изумление, когда нам удалось записать несколько коротких и резких человеческих фраз, пришедших из ниоткуда. Занимаясь этим вопросом, я понял, что записывать потусторонние голоса удивительно просто и этому может научиться буквально каждый желающий.

Уоррен описывает один из сеансов, проведенных с друзьями.

– В нашей комнате собрались несколько человек. Вокруг восьмиугольного стола мы расставили пять магнитофонов. Микрофоны были разложены также по периметру стола. Кассеты использовались только новые.

Наступил вечер, и, когда все было готово, мы выключили свет, а затем с помощью удлинителя с клавишей включили все магнитофоны одновременно. Потом, не произнося ни звука, стали ждать. Спустя точно три минуты мы остановили запись. Потом стали прослушивать ее. Некоторое время спустя раздался звук скрипа половых досок, потом стали четко слышны тяжелые шаги. Они становились все громче по мере приближения к двери в нашу комнату и стихли, будто кто‑то в нерешительности остановился, а потом послышались опять, уже удаляющиеся, пока их звук постепенно не стих. Шаги были записаны на каждой кассете, но никто из нас до прослушивания магнитофонов их не слышал.

Мой друг, в чьем доме мы находились, сразу же узнал звук скрипа половых досок. Он сказал, что при входе в комнату есть доска, которая издает именно такой звук, если на нее наступить. Мы решили взять это место за отправную точку. Включили магнитофон, а мой друг пошел, в точности следуя звукам на пленке. Когда звук шагов на пленке на мгновение прекратился, стало ясно, что невидимка остановился в том месте, где во время записи сидел мой друг. Кровь отхлынула от его лица. Он позвал свою мать, чтобы и она послушала звук записанных шагов. Сначала она подумала, что мы дурачимся, но, прислушавшись, узнала шаги своего отца, который умер, когда ему было уже под 90 лет. Обычно он носил старомодные тяжелые ботинки.

А вот что советует Уоррен любителям мистики:

– Для экспериментов по записи голосов призраков совсем не обязателен компьютер: достаточно иметь простой кассетный магнитофон со счетчиком. С его помощью вы сможете перематывать пленку и останавливать ее в нужном месте записи. Подыщите спокойное местечко в квартире и расслабьтесь – физически и мысленно. Сядьте поудобнее и займитесь медитацией или про себя читайте молитву. Очень вежливо спросите, не пожелает ли кто‑нибудь из потустороннего мира войти с вами в контакт. После этого включите магнитофон, используя при этом новую пленку. Записывайте не более трех минут. Перемотайте пленку обратно и внимательно прослушайте ее, лучше через наушники. За общим шумовым фоном вам, может быть, удастся уловить слово или целую фразу. В любом случае, уверен, будет очень интересно.

ОБЪЯСНИМА ЛИ ПРИРОДА ПРИВИДЕНИЙ?

Специалист по информатике Вик Тэнди на всю жизнь запомнил тот вечер, когда его привычный мир таинственным образом изменился. В семь часов вечера он был еще в своей лаборатории в университете в Ковентри. Другие сотрудники уже ушли, а Тэнди так увлекся работой, что забыл о времени. Вдруг его прошиб холодный пот: он почувствовал, что в пустой лаборатории за ним кто‑то наблюдает. Тэнди осмотрелся и увидел, что к нему плавно приближается нечто серое, туманное и бесформенное. Оно шевелилось и смотрело! Это продолжалось ровно столько времени, что Тэнди успел не только испугаться, но и разглядеть привидение. Безликая масса шагала на человеческих ногах и протягивала к нему бледные руки! Потом привидение растаяло в воздухе. Ученый «технарь» выругался, отдышался и вытер пот. «Не иначе как кофе был слишком крепкий», – почему‑то пришло ему в голову.

Когда первый ужас прошел, Тэнди как настоящий исследователь решил изучить это явление. Его работа принесла свои плоды, и теперь «охотник за привидениями» Вик Тэнди уверен, что выяснил, откуда берутся привидения. Он даже объяснил, почему англичанам чаще случается видеть привидения, чем жителям других стран.

В туманной Англии покойники имеют больше причин бродить после смерти по гулким коридорам и башням старинных замков и особняков. Известны тысячи старинных зданий, в которых людей издавна пугают привидения в виде бледных девушек в белых одеяниях, монахов и даже королей. Тэнди дает этому явлению поразительно простое объяснение: все дело в сильном морском ветре, который облетает Британские острова из края в край. При этом, как считает исследователь, возникают звуковые волны такого диапазона, на который до сих пор не обращали внимания. Именно они воспринимаются человеком в форме явлений, называемых по традиции привидениями или призраками.

Не приходится удивляться, что маститые «охотники за привидениями» с большим энтузиазмом отнеслись к новым идеям, высказанным Виком Тэнди. Семидесятипятилетний Тони Корнэлл, патриарх британской парапсихологии, поздравил Тэнди с успехом и признал, что «эта теория многое объясняет».

Идея возникла совершенно случайно. На следующий день, после того как Тэнди наблюдал в лаборатории привидение, он принес с собой рапиру, чтобы наточить ее к соревнованию, в котором собирался участвовать. Он зажал рапиру в тиски и с удивлением увидел, как рапира начала все сильнее колебаться, словно ее раскачивала невидимая рука. Ученому было совершенно ясно, что перед ним явление резонанса: «Мне вспомнилось, как иногда позванивали бокалы в серванте, когда был включен музыкальный центр».

Странно было только то, что в лаборатории в этот момент никаких звуков не было, наоборот – тишина гробовая. Тэнди, специалист по компьютерам, занялся измерениями с помощью различных приборов. Его удивлению не было границ, когда он установил, что в лабораторной тишине на самом деле был адский шум и грохот, только на более низких частотах, чем способно воспринимать человеческое ухо, – в инфразвуковом диапазоне. После непродолжительных поисков Тэнди обнаружил источник шума. Им оказался новый вентилятор, недавно установленный в системе кондиционирования воздуха. Как только Тэнди выключил вентилятор, рапира перестала дрожать. Тогда ему пришла в голову смелая мысль: «А вдруг инфразвук имеет отношение к привидениям?» Звуковые волны, измеренные им в лаборатории, имели частоту 18,98 герц, что примерно совпадает с частотой движения глазного яблока у человека. «Значит, звуковые волны заставили мои глаза резонировать, – решил исследователь, – поэтому я увидел фигуру, которой фактически не было».

В природе тоже встречаются звуки в инфразвуковом диапазоне волн, если сильные порывы ветра ударяют, к примеру, о стены старинных башен. Эти звуки проникают, сквозь самые толстые стены. Особенно сильные завывания ветра образуются в коридорах. «Вовсе не случайно привидения часто бродят по длинным коридорам, где гуляют сквозняки», – говорит Тэнди.

Кстати, он не может дать удовлетворительного ответа на вопрос, почему эти «резонансы» принимают вполне определенные формы. А кроме того осталось невыясненным, как себя ведут мощные инфразвуки, вызываемые ветром от мчащихся автомобилей. Во всяком случае пока ни один автомобилист еще не заявлял, что он попал в аварию, потому что до смерти испугался привидения.

ВЕЧНЫЕ СТРАННИКИ ВСЕЛЕННОЙ

НЕОПОЗНАННЫЕ ШАРЫ В НЕБЕ РОССИЙСКОЙ ИМПЕРИИ

В 1896 году в Санкт–Петербург из Ашхабада пришла шокирующая депеша: «7 апреля в 8 часов вечера со станции Каахка Закаспийской железной дороги замечен воздушный шар, перешедший с персидской границы. Предполагают, что на шаре находились англичане, изучавшие русскую территорию, освещая ее электрическим светом».

В начале апреля 1899 года ярославская газета «Северный край» опубликовала пространное письмо некоего К. Амосова из Архангельска: «28 марта в 8 часов 25 минут вечера над городом в северно–западном направлении медленно пролетел освещенный изнутри предмет, напоминающий воздушный шар. Освещенная часть шара представляла собой подобие электрической лампочки, то есть снизу была шарообразной, а сверху заканчивалась высокой трубой. Под освещенной шарообразной частью простым глазом различалось подобие лодки, но крайне неясно, потому что в ту пору уже стемнело. Шар двигался очень медленно и находился значительно ниже облаков…

Мы сразу же поняли, что имеем дело не с метеором. Полет странного предмета наблюдался нами около пяти минут, до исчезновения его за горизонтом. Надо прибавить к сказанному, что в воздухе в этот вечер было совершенно тихо, а от шара исходил красноватый свет, подобный свету топящейся печи».

Пролет шара видели, кроме самого Амосова, владелец булочной В. З. Афанасьев, его сын и жена, служащие Вологодской железной дороги В. Пфейф и Т. Козлов, госпожа Федорович и многие другие. Амосов подчеркнул, что все свидетели – «вполне интеллигентные лица».

Газета «Восточный вестник», выходившая во Владивостоке, сообщила 10 июня того же года: «В поселке Камень–Рыболов I июня в 10.50 вечера с юга показался голубого цвета шар величиною около 3/4 аршина в диаметре, шедший на север в расстоянии от стоящего на рейде парохода „Казак Уссурийский“ не более 30 сажен и на такой же высоте, со скоростью от видимого горизонта и до скрытия на север в течение 20 минут. В 11 часов 15 минут вечера шар показался опять с севера, шедшим обратно на юг, и прошел от парохода в таком же расстоянии, но уже с большей скоростью, и в 11 часов 26 минут скрылся на юге. Явление это наблюдали боцман парохода казак Алексей Бурдинский, кочегар Иван Стуков и командир парохода П. Я. Дмитриев. При проходе шара с юга на север и обратно никакого шума не происходило, и цвет его не изменился, что и записано в вахтенном журнале».

В 1904 году, когда началась Русско–японская война, очевидцы упорно приписывали «шары» японцам. Их не смущало то, что «воздушные шары» наблюдались даже в тысячах километров от линии фронта, где и разведывать вроде нечего. Знающие люди только посмеивались, однако поток телеграмм и рапортов из сибирской глубинки не иссякал…

Три начальника жандармских отделений доложили, что «на железнодорожных участках Хорхонде и Маньчжурия в ночь на 11 июля и Андриановка Карымская в ночь с 11 на 12 июля видели определенно между 10 и 11 часами вечера освещаемый воздушный шар». Телеграмма от 11 июля дорожного мастера Горшкова привносит сюда всего одну, но весьма замечательную подробность: «10 часов вечера влево от пути виден воздушный шар с вращающимися прожекторами. Освещение потушено в 10 час. 5 мин».

Начальник Забайкальской железной дороги Свентицкий подтвердил, что еще 10 июля в 10 часов вечера жандармская полиция наблюдала «воздушный шар», который «казался светящимся и как будто имел прожекторы. Свет был виден около получаса…».

13 июля начальник станции Мысовск получил телеграмму с другой станции о том, что там на горизонте замечен воздушный шар, по некоторым сведениям светящий двумя прожекторами – синим и белым. Не прошло и часа, как объект появился «в виду Мысовска», пронесшись над ним к Танхою. Вскоре его увидели и там. Корреспондент местной газеты «Забайкалье» поведал также, что близ Селенги бригада проезжавшего товарного поезда видела «шар», когда он сидел на земле!

«Начальник разъезда № 48 депешей от 30 октября сообщил по начальству, что стрелочником К. в 5 часов 25 минут вечера замечен воздушный шар, летевший над поездом с запада на восток, – писал журналист газеты. – Вид шара формы сигары. При входе поезда на мост путевым сторожем был дан обычный сигнал рожком, что „путь свободен“. Пассажиры шара, вероятно, услышали этот сигнал и круто повернули на юг, причем позади него минуты три сильно искрилось. Искры лились беспрерывной струей. После этого маневра все погрузилось во мрак. Показание стрелочника отчасти подтверждается словами санитаров, прибывших с поездом № 36. Они также видели на юге, как в воздух сыпались искры, но за дальностью расстояния больше ничего не могли рассмотреть. Как при первом появлении шара (13 июля), так и при последующих (22 сентября и 30 октября) отмечена сигарообразная форма шара. Только искры из него сыпались в октябре, а раньше были прожекторы и даже, по наблюдению офицеров в бинокль 14 июля около Андриановки, в хвосте шара был красный фонарь, а в середине прожектор, свет которого то исчезал, то появлялся. Очевидно, сигнализируя».

18 ноября 1904 года буфетчик Илья Антонович Тавзарашвили со станции Тайдут заметил пролетавший невдалеке воздушный шар. «Сначала я растерялся, – говорил буфетчик, – и не мог дать себе отчета в этом явлении. Но, опомнившись и поняв его, я тотчас же стал кричать, вызывая людей. Все присутствовавшие на разъезде выбежали и долго любовались шаром, который медленно удалялся с востока на северо–запад. Шар пролетел от нас на расстоянии верст четырех, держась на высоте не более как в две с половиной версты. Величину шара можно определить размером паровоза. Ясно было видно позади него нечто вроде медленно вращавшегося колеса, причем после каж–дого поворота показывался свет, то белый, то красный, то синий. Явление наблюдали более двадцати человек».

Даже в 1909 году, когда уже появились дирижабли и аэропланы, «таинственные воздушные шары» не пропали. «1 и 2 июля в час ночи на восточной стороне Семипалатинска, – сообщала газета „Сибирская жизнь“, – появилась большая огненная точка, которая равномерно двигалась в разные стороны. Временами из этой светящейся точки вырывался сноп лучей, как от рефлектора, прорезавший пространство. Движения светящейся точки, которая своими размерами превосходила обыкновенную большую звезду раза в четыре, казались удивительно планомерными и разумными. Светящуюся точку можно было видеть и в бинокль, и простым глазом. Она быстро поднималась вверх, так же быстро спускалась вниз, делала плавные движения в обе стороны. Точка аккуратно являлась две ночи подряд около часа пополуночи и держалась до двух часов, маневрируя в воздушном пространстве. Не подлежит никакому сомнению, что таинственная светящаяся точка – воздушный шар. Вопрос – кто эти таинственные аэронавты? И что заставило их две ночи подряд держаться на одном месте? Ни в коем случае нельзя смешать таинственную точку с падающим болидом, метеором и тому подобными воздушными явлениями: слишком необычны и рассчитаны движения…».

Вскоре в газету «Сибирская жизнь» пришла корреспонденция из села Салаирский Рудник Томской губернии: «Тождественное в отношении движений и размеров света с описанным в корреспонденции из Семипалатинска… наблюдалось на северо-востоке от нашего селения, в двенадцатом часу ночи на 25 июня. Явление наблюдалось невооруженным глазом в течение '/г часа и находилось ниже облаков, совершенно скрывавших звезды и луну, почему нет никакого сомнения, что виденное и здесь было не что иное, как воздушный шар; полет его здесь довольно быстр – курс на северо–запад. Остается предполагать, что это именно тот шар, который видели около Семипалатинска».

Волынский губернатор известил, что «27 июля 1909 года в 10 часов вечера над Полонным Новоград–Волынского уезда замечен был воздушный шар, который держался около двух часов в одной мере, слегка пошатываясь в стороны и снизу вверх.

Означенный шар держался очень высоко, так что разглядеть его более подробно простым глазом было трудно. Шар спускал вниз свой фонарь, освещая местность. Фонарь походил на больших размеров звезду ярко–огненного цвета. Самый же шар представлялся каким‑то темным пятном или частью облака на безоблачном горизонте, направление полета шара было с севера на юг. К 12 часам ночи он скрылся».

О точно таком же явлении идет речь в письме некоего Васильева из села Ключевского Цаган–Олуевской станицы в редакцию газеты «Забайкальская новь»: «Верстах в восьми от станции Харанор лежат новые каменноугольные копи, называемые Минганскими. На этих копях во время ночных работ в период с 15 по 29 октября 1909 года замечено было следующее небезынтересное явление: часов в 11 —12 ночи четыре дня подряд пролетал воздушный шар, который, передвигаясь по разным направлениям, спускал и поднимал фонарь в виде прожектора; в особенности это было заметно с 28 на 29 число, в последнюю ночь, так как после этого шар больше не появлялся. Фонарь освещался разными огнями, а именно: синим и белым; фонарь часто спускался очень близко к земле и находился в таком положении довольно долго. Говорят, это же замечалось и на ст. Харанор, но сколько раз – не знаю».

«СПЕКТАКЛЬ» В НЕБЕ

К концу XIX века не существовало ни одного проекта, который бы реально решал проблему управляемого воздухоплавания. Правда, попытки поднять в воздух неуклюжие конструкции, фотографии которых помещались в газетах того времени, все же предпринимались. Увы, ни один из проектов так и не был осуществлен. Дирижаблестроение стало развиваться только с появлением легких бензиновых моторов. И тем не менее под занавес XIX столетия небо бороздили неизвестные воздушные корабли…

Неделя Благодарения 1886 года началась весьма необычно. 22 ноября пассажиры трамвая в Окленде (штат Калифорния) обратили внимание на пролетающую в небе «сигару» с крыльями, от которой исходил, как от прожектора, свет. То, что это тело двигалось против ветра, удивило многих очевидцев. Обычные воздушные шары тех времен перемещались, сообразуясь лишь с волей Борея.

Вскоре сообщения о таинственных небесных кораблях стали поступать из самых различных районов США, от Техаса до Мичигана. Причем сначала многие наблюдатели считали, что это все один и тот же летательный аппарат, который «мотается» туда–сюда над страной.

Массовые «воздушные шоу» начались вечером 27 марта 1897 года, когда над городом Топика (штат Канзас) проплыл «воздушный корабль», освещавший небо кроваво–красным светом. Его полет в течение часа наблюдали более 200 жителей города, включая и губернатора. Тот прокомментировал данное событие по–хозяйски: «Я не знаю, что это такое, но оно могло бы решить наши железнодорожные проблемы!»

Вот короткая заметка одной из мичиганских газет конца XIX века. «Я увидел дирижабль над моим амбаром, – писал некий Байд Осборн. – Дирижабль длиной около 800 футов напоминал огромное животное с рядом японских фонариков на своей верхней части и с чем‑то похожим на парус на хвосте, и я готов присягнуть, что слышал голоса».

Слышал голоса и другой свидетель, фермер Уильям Миджайвен. Выйдя из дома ночью, он услышал человеческую речь, доносившуюся откуда‑то сверху. Говоривший сообщил фермеру, что «дирижабль весь день прятался в облаках над озером, и случайный выстрел охотника на уток повредил ему крыло». Теперь они вынуждены опуститься для ремонта и просят хозяина приготовить четыре дюжины бутербродов и кофе. На все вопросы фермера сверху слышался смех, а судя по тому, что с небес вдобавок попросили и штопор, он решил, что пассажиры «были либо из Кентукки, либо из Милуоки (?!)».

Когда Уильям приготовил все требуемое, из туч опустился ковш, «огромный, как товарный вагон», куда он и положил еду, а к его ногам упал мешочек с канадскими 25–центовиками. После этого, освещая все необычайно ярким прожектором, корабль скрылся в направлении озера.

Если все это посчитать газетной «уткой», то как отнестись к сообщению в «Дейли кроникл» (штат Мичиган)?

«В прошлую ночь город Холтон удостоился визита удивительного дирижабля. Корабль появился с севера и, идя на высоте 200 футов, повис над мостом. Он весь сверкал электрическими огнями, и создавалось впечатление, что на его борту находилась какая‑то пьяная компания весельчаков, которая производила ужасный шум».

На звуки музыки на улицы высыпали разбуженные горожане, причем некоторые были даже в нижнем белье. На глазах у очевидцев с дирижабля на канате «сбросили большой крюк, который зацепил и втащил на борт одного из наиболее уважаемых и честных жителей города». Почтенный джентльмен вернулся в город «с двенадцатичасовым поездом и подробно рассказал о своем воздушном приключении»…

Вскоре появилось и вещественное доказательство существования дирижаблей. «Граждане Лайн–Гроува (штат Айова) заявили, что у них не осталось ни малейших сомнений в существовании таинственных дирижаблей. Вчера утром большой объект наблюдался в тот момент, когда он медленно проплыл в небесах, готовясь, как показалось, к посадке».

Несколько человек на лошадях пустились в погоню за воздушным кораблем и обнаружили его на земле в нескольких милях от города. Но едва они приблизились к нему, как тот выпустил четыре огромных крыла и взлетел, взяв курс на север. «В момент взлета дирижабль сбросил два больших цилиндра, сделанных из неизвестного материала», которые были выставлены в городе для всеобщего обозрения.

Были и другие «вещдоки». Один из них нашел неподалеку от Бетлл–Крик (штат Мичиган) «скромный и работящий» фермер Джордж Пеке. Он и его жена шли через поле, когда увидели ярко блестевший объект, летящий на высоте около ста футов. Когда он, издавая пронзительное жужжание, пролетел над их головами, из него выпало «большое алюминиевое колесо около трех футов в диаметре, напоминавшее по форме рабочее колесо водяной мельницы». Пеке очень гордился находкой и часто показывал ее своим гостям.

Все публикации, да и сами происшествия носили балаганный характер. В происходящее верилось с трудом. Однако свидетелей было много, и свести все к выдумкам газетчиков оказалось занятием непосильным. Каждый день на улицах многих городов США собирались толпы людей, глазевших на небо в ожидании таинственного дирижабля. Время от времени их надежды сбывались.

Появился дирижабль и над Чикаго. Газета «Нью–Йорк геральд» писала об этом событии: «Предположение, что пресловутый воздушный корабль не иллюзия, а реальность, подтверждают две замечательные фотографии, сделанные в тот момент, когда корабль летел по небу. Уолтер Маккэнн из Роджерс–Парк дважды заснял своим фотоаппаратом предмет, который, как он полагает, является воздушным кораблем, и сделал два отличных негатива».

Вскоре начались и более удивительные вещи. Джона М. Беркли из Техаса разбудил яростный лай его собаки. Он вышел во двор и с удивлением увидел неподалеку от дома странную овальную машину с крыльями и такими яркими огнями, что по сравнению с ним «электрический свет выглядел тусклым». Взяв винтовку, он направился на выгон. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как был встречен «обычным смертным», который посоветовал ему быть поосторожнее с оружием, а затем попросил пару слесарных зубил, машинное масло и купорос.

«Вот вам 10 долларов, принесите мне все, о чем я прошу, и ни о чем не беспокойтесь», – заявил незнакомец. На вопрос, кто он и откуда, тот ответил: «Мое имя не имеет никакого значения, можете звать меня Смит. Мы ниоткуда… Послезавтра будем в Греции». На просьбу фермера осмотреть невиданный летательный аппарат последовал категорический отказ. Получив через некоторое время то, что просил, «Смит» скрылся внутри объекта. Раздался свистящий звук, и корабль взлетел, «как будто им выстрелили из пушки».

Судью Лоуренса А. Бирна сограждане знали как исключительно честного и правдивого человека. Поэтому нельзя было не поверить в его сообщение, сделанное 25 апреля 1897 года: «Я инспектировал заболоченные участки Маккини после их передачи округу и, пройдя через заросли, увидел на поляне странно выглядевший объект. Подойдя ближе, я обнаружил, что это стоявший на якоре дирижабль… Экипаж его состоял из трех человек, говоривших на иностранном языке и похожих на японцев. Заметив мое изумление, они пригласили меня к себе и провели по дирижаблю». Как выяснил Бирн, наполненный газом летательный аппарат был сделан из алюминия.

Не менее интересны и показания двух полицейских из штата Арканзас, данные ими под присягой. «6 мая ночью мы ехали неподалеку от Хелены, когда неожиданно заметили высоко в небе яркий свет. Он исчез так же внезапно, как и появился, и мы никак не отреагировали на него, поскольку разыскивали преступников». Через некоторое время свет появился за холмом, и в сетке дождя они увидели двоих с фонарями в руках. Один из них, подойдя поближе, объяснил, что он со своими друзьями совершает на дирижабле путешествие по стране. Незнакомец предложил отвезти полицейских «куда‑нибудь, где нет дождя».

При свете луны работники правопорядка разглядели сигарообразный летательный аппарат длиной около 60 футов, возле которого стояла девушка с зонтиком. На вопрос, почему так часто на аппарате мигает свет, путешественники ответили, что они экономят энергию, необходимую для двигателей. Они добавили, что с удовольствием бы отдохнули в близлежащем городке и приняли ванну, но очень торопятся. Дирижабль беззвучно улетел, полицейские же как ни в чем не бывало продолжили поиски преступников.

Со временем необычные путешественники становились все разговорчивее.

«Экс–сенатор» Гаррис (очень уважаемый человек), заявил, что был разбужен около часа ночи каким‑то странным шумом. Он удивился, увидев возле своей виллы «знаменитый» дирижабль. Оттуда вышли пожилой джентльмен, девушка и два молодых человека, желавшие пополнить запасы воды.

Пока шла заправка, завязалась беседа, в ходе которой путешественники сообщили, что 25 лет назад некий джентльмен (как позже выяснилось, дядя одного из воздухоплавателей) научился управлять гравитацией. Хотя он и получил массу заманчивых предложений от нескольких фирм, но держал свое открытие в сейфе в банке. К сожалению, он неожиданно скончался, так и не раскрыв никому своей тайны.

Только через 20 лет племяннику удалось выцарапать изобретение из банка и построить летательную машину. Он объяснил, что тонкая проволока, обтянутая вокруг корабля, полностью уничтожает тяготение. Вес груза на его борту не имеет никакого значения. «Видите, у меня на борту пушка весом 4 тонны и 10 тонн снарядов. Я хотел лететь на Кубу, чтобы уничтожить испанскую армию, но сейчас мои планы изменились, и я полечу помогать армянам (в это время происходила резня турками армян)… Расстояние для меня тоже ничто. Я могу позавтракать здесь, сделать необходимые покупки в Париже и без всяких затруднений вернуться к обеду назад». А летает он по ночам потому, что не хочет быть обнаруженным прежде, чем слетает на Марс.

Вообще же, чтобы привести все сообщения тех лет, понадобилась бы целая книга. Ограничусь сообщением капитана Джеймса Хутона, "известного железнодорожного проводника в Айрон–Маунтин", который отправился поохотиться, а вместо этого "влип в историю".

Когда он возвращался на вокзал, его внимание привлек знакомый звук, "типичный для паровозов всего мира". Когда он пошел на шум, то увидел "знаменитый воздушный корабль". На его борту находился мужчина среднего роста в темных очках, который занимался каким‑то ремонтом. Вскоре появились еще несколько человек из команды. Далее газета приводила его беседу с воздухоплавателями.

"– Прошу прощения, сэр, – сказал я, – но этот звук напоминает мне работу пневматического тормоза Вестингауза.

– Возможно, это так, мой друг. Мы используем сжатый воздух и крылья, но об этом вы узнаете позже.

– Все готово, сэр, – крикнул кто‑то, и вся команда скрылась внутри аппарата…

Корабль стал медленно подниматься, издавая свистящий звук. Откуда ни возьмись появились крылья, повернутые острыми концами в небо, затем рули на корме корабля начали поворачиваться в одну сторону… За время меньшее, чем можно рассказать об этом, корабль скрылся из виду".

В частной беседе Хутон добавил, что был просто поражен, не заметив на корабле никаких признаков свистка или веревки от него, так как считал, что "любая правильно построенная машина, работающая на сжатом воздухе, должна его иметь". Он оставил подробный рисунок увиденного им аппарата.

А тут подоспело и новое диво – оказывается, воздушные корабли могли садиться и на воду. Один рыбак из Детройта сообщил, что видел его на озере Эри. Когда очевидец приблизился, дирижабль поднялся и некоторое время кружил над лодкой. Причем с него упала большая рыба–меч. Не растерявшись, рыбак выловил оглушенную добычу и позже демонстрировал ее в качестве доказательства своего рассказа.

Приведенных сообщений вполне достаточно, чтобы поверить в то, что дирижабли в те годы действительно бороздили небесный океан. Уфологи считают, что это один из интереснейших этапов в истории НЛО. Достаточно сказать, что только в одну ночь 17 апреля сообщения о них пришли из семи находящихся на больших расстояниях друг от друга городов в штате Мичиган, из двенадцати городов Техаса, а также из штатов Айова, Миссури.

Описания воздушных кораблей различаются. По разным данным, их длина колебалась от нескольких метров до сотен. Скорость была от 3 до 200 миль в час. Большинство свидетелей утверждали, что у них было некое подобие крыльев, а под "сигарой" многие видели кабину с пассажирами. Поговаривали о наличии в хвосте корабля пропеллера или турбины. Они имели один или два прожектора, которые давали более мощный свет, чем от дуговой лампы. Как правило, при полете дирижаблей работы двигателей слышно не было, хотя иногда от них шел свистящий или жужжащий звук.

А в этой истории интересен и еще один, если можно так выразиться, "рекламный" аспект.

В начале ноября 1896 года в конторе одного известного адвоката из Сан–Франциско Джорджа Д. Коллинза появился не назвавший своего имени весьма респектабельного вида джентльмен. Он заявил, что изобрел дирижабль, приводимый в движение электричеством и сжатым воздухом, и попросил помочь ему в получении патента. Применять же свое детище он хочет в борьбе против испанской армии на Кубе. В подтверждение своих слов изобретатель предъявил чертеж своего творения.

Позднее Коллинз сообщил:"Однажды изобретатель пригласил меня посмотреть на аппарат. Он сделан из металла, имеет около 150 футов в длину и рассчитан на 15 пассажиров. Насколько я мог разглядеть, у него не было двигателя, во всяком случае парового. Аппарат имеет два парусиновых крыла по 8 футов шириной и руль в форме птичьего хвоста".

Когда дирижабли стали буквально "бороздить небеса" Америки, таинственный изобретатель нанес очередной визит, на этот раз бывшему министру юстиции Уильяму Гаррисону Хату, который впоследствии писал: "Я не видел самого дирижабля, но несколько часов беседовал с человеком, который утверждал, что является изобретателем этого воздушного корабля… Я спросил его, не хочет ли он получить патент и основать дело, на что тот ответил, что в деньгах не нуждается… Он не гражданин Калифорнии и прибыл сюда, чтобы закончить постройку корабля и испытать его".