Текст книги "Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны"

Автор книги: Николай Шефов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 40 страниц)

Однако непосредственные соседи Финляндии – Скандинавские страны (Норвегия и Швеция), напуганные перспективой втягивания в мировой конфликт, заняли твердую позицию отстаивания своего нейтралитета. Так, Норвегия и Швеция неоднократно отвергали предложения Англии и Франции о транзите через их территории англо-французских войск для помощи Финляндии.

Тем не менее англо-французская сторона все же решила в конце концов, начать высадку своих войск в Скандинавии. Для этого предназначался район норвежского порта Нарвик, связанный со Швецией и Финляндией прямым железнодорожным сообщением. Высадку планировалось осуществить 20 марта. Лишь успешный прорыв «линии Маннергейма» и подписание мира сорвало этот план, грозящий затягиванием советско-финского конфликта.

После прорыва «линии Маннергейма» в финском руководстве начались дебаты о заключении мира. Одни стояли за продолжение войны, надеялись на весеннюю распутицу и прибытие морем англо-французского 150-тысячного экспедиционного корпуса. Но главнокомандующий финской армией маршал Маннергейм скептически относился к помощи союзных войск в условиях неуступчивой позиции Скандинавских стран по вопросу о транзите и намечавшегося немецкого наступления на Западе.

Без реальной англо-французской поддержки Финляндия была не в состоянии продолжать борьбу. Финские войска потеряли основные укрепления, понесли относительно крупные потери, были утомлены тяжелыми боями и не имели достаточных резервов. Более того, падение «линии Маннергейма», в неприступности которой финские солдаты и офицеры были почти абсолютно уверены, оказало на них деморализующее воздействие. Да и экономика страны не могла долго выдержать столь сильное мобилизационное напряжение.

Все это вынудило Финляндию 12 марта 1940 года согласиться на заключение с СССР Московского мирного договора. Со своей стороны СССР также не был заинтересован в затягивании войны, которая могла перерасти в масштабное столкновение с Западом. Для Советского Союза, умело использовавшего выгоды от вооруженной борьбы Германии с Англией и Францией, нейтральная позиция в мировом конфликте представляла оптимальный вариант.

Согласно условиям Московского мирного договора, Советский Союз получал весь Карельский перешеек с Выборгом, район севернее Ладожского озера, плюс территорию в районе Куолаярви и западную часть полуострова Рыбачий. Еще СССР приобрел в аренду сроком на 30 лет полуостров Ханко (Гангут) у входа в Финский залив. Расстояние от Ленинграда до новой государственной границы выросло до 150 км. «Линия Маннергейма» была разрушена.

Все это значительно улучшило стратегическое положение СССР, который, по оценке начальников штабов английских вооруженных сил, получил возможность «доминировать в Финском заливе». Получение Советским Союзом баз в Выборге и Ханко (Гангуте) позволило ему контролировать Финский залив, создавая при этом двустороннюю угрозу жизненным центрам Финляндии, прежде всего Хельсинки. Московский договор имел также большое международное значение, поскольку лишал Англию и Францию удобного повода для вмешательства в дела Скандинавского региона.

Несмотря на видимый успех для СССР, советско-финская война резко снизила престиж Красной Армии. О ней стали говорить как о «колоссе на глиняных ногах». Так, в своей речи по радио 20 января 1940 года Черчилль заявил, что Финляндия «открыла всему миру слабость Красной Армии». Подобная поверхностная точка зрения, не учитывавшая всех сложностей той войны и имевшая во многом пропагандистский характер, получила широкое распространение. В конечном итоге это привело к недооценке общего потенциала советских вооруженных сил. Ей оказалось роковым образом подвержено и германское руководство. «Русские проявили в течение всей войны такую тактическую неповоротливость и такое плохое командование, – писал немецкий генерал Типпельскирх, – что во всем мире сложилось неблагоприятное мнение о боеспособности Красной Армии». Это стало одной из причин, подтолкнувших Гитлера напасть на СССР.

Советско-финляндская война стала серьезным практическим уроком для советских вооруженных сил. Войска получили в ней необходимый опыт современных боев. По словам Сталина, «хорошо, что наша армия имела возможность получить этот опыт не у германской авиации, а в Финляндии с Божьей помощью». Особенно ценными стали приобретенные навыки прорыва сильных укрепленных районов, а также ведения зимней войны. В частности, уже во время финской кампании началось формирование специальных лыжных соединений, которые в период Великой Отечественной войны очень пригодились в зимних наступательных операциях Красной Армии.

Советское руководство сделало определенные выводы из этой войны. Было критически пересмотрено отношение к опыту Гражданской войны, решительно отвергнута точка зрения об «экономии боеприпасов», тормозившая внедрение автоматического оружия и минометов. В стране значительно ускорился выпуск новых видов вооружений: автоматов, минометов, самолетов и танков. Стало больше уделяться внимания подготовке офицерских кадров. Началось активное создание механизированных корпусов.

Новые территории не обеспечили безопасность северо-западных границ СССР. Напротив, Московский мир подтолкнул финское правительство на союз с Гитлером. Воспользовавшись нападением Германии на СССР, финны в 1941 году отбросили советские войска на довоенные рубежи и захватили часть советской Карелии. Впрочем, сейчас трудно судить, осталась бы Финляндия нейтральной после 22 июня 1941 года, не случись войны 1939–1940 гг. В этой стране и до 1939 года имелись влиятельные силы, грезившие о создании Великой Финляндии, которая включала бы и территорию Карелии. В любом случае конфликт 1939–1940 гг. усилил их позиции.

Общие потери Красной Армии в ходе советско-финляндской войны (1939–1940) составили 333 084 человек. Из них:

Убито и умерло от ран – 65 384

Пропало без вести – 19 690 (из них св. 5,5 тыс. пленных)

Ранено, контужено, обожжено – 186 584

Обморожено – 9614

Заболело – 51 892

Финны уничтожили 450 самолетов, 653 танка, 422 орудия и миномета. Урон финской стороны – около 70 тыс. чел. (из них 23 тыс. убитыми), 62 самолета, 500 орудий. Эту войну в СССР старались не вспоминать. И не только из-за крупных тактических промахов, которые обернулись большими жертвами. «Незнаменитой», по выражению поэта А. Твардовского, она стала и по моральным соображениям, которые часто отходят на второй план, когда в дело вступает право сильного.

Страсти по Норвегии

Во время советско-финляндской войны Скандинавский полуостров стал местом пристального внимания гитлеровской Германии и англо-французского блока. Прежде всего обе стороны интересовала Норвегия. Для англичан с французами контроль над ней давал серьезные преимущества в борьбе с Германией как стратегического, так и экономического характера.

Роль Норвегии в стратегических планах Парижа и Лондона определялась тем, что, владея этой страной, союзники запирали для немцев выход из Балтийского моря. В то же время это давало возможность английскому флоту постоянно угрожать побережью Германии. Имелись и серьезные экономические причины. Так, через норвежский порт Нарвик шел в Германию основной поток высококачественной шведской руды – стратегического сырья для германской военной промышленности[4]4
  Достаточно сказать, что в годы войны в каждом немецком танке или орудии содержалось до 30 процентов шведского металла.


[Закрыть].

Для Германии захват Норвегии давал возможность широкого выхода ее флота в океан (прежде всего для подводных лодок), блокировал вход англичан в Балтийское море, а также делал стабильными поставки железной руды из Швеции. Все это существенно ухудшало стратегическое положение Англии. Тем не менее Гитлер не стремился к обязательному захвату Норвегии, поскольку подобная операция существенно растягивала коммуникации германских войск. Особенно в преддверии войны с Францией. Вначале он желал оставить Норвегию нейтральной. Однако явное стремление англо-французской стороны получить контроль над этой страной подтолкнуло фюрера к решительным действиям.

Толчок к военным приготовлениям против Норвегии дал инцидент с немецким судном «Альтмарк», произошедший 16 февраля 1940 года. На борту этого судна находилось 229 английских пленных, захваченных немцами на торговых судах. Атакованный в море английским эсминцем «Коссак», стремящимся спасти пленных, «Альтмарк» вошел в нейтральные воды Норвегии. Однако это не остановило англичан. Несмотря на протесты норвежцев, «Коссак» взял «Альтмарк» на абордаж и освободил пленников. Легкость, с которой англичане нарушили нейтралитет Норвегии, подтолкнула Гитлера начать разработку операции по вторжению в Норвегию.

В дальнейшем обе противоборствующие стороны шли примерно с одинаковой скоростью по пути – от разработки плана вторжения в Норвегию до его реализации. Союзники планировали начать свои действия в Норвегии в начале апреля. Однако отложили их до восьмого числа. Это сыграло роковую роль в судьбе Норвегии. 8 апреля англичане начали минирование норвежских территориальных вод. Хотя английская сторона стартовала раньше, немцы действовали решительнее и опередили «накоротке» своих противников.

9 апреля 1940 года немецкие войска приступили к одновременному захвату Дании и Норвегии. Операция предусматривала внезапное вторжение с моря и воздуха на широком фронте с целью овладения важнейшими норвежскими и датскими центрами (портами и аэродромами). В задачу флота входила переброска и высадка десантов с последующим быстрым отходом в базы. Для этого было создано одиннадцать корабельных групп. Каждой из них предстояло обеспечить захват определенного порта.

Силы, задействованные немецкой стороной для норвежской операции, были сравнительно невелики. В их состав входили 2 линейных крейсера, «карманный» линкор, 7 крейсеров, 14 эсминцев, 28 подводных лодок, ряд вспомогательных судов и около 10 тыс. чел. личного состава из передовых подразделений трех дивизий, использованных для вторжения. Ни в одном месте численность первого эшелона десанта не превышала 2 тыс. человек. В захвате аэродромов в Осло и Ставангере участвовал всего один парашютно-десантный батальон. Кстати, это был первый случай использования парашютных войск в войне, и они показали себя весьма эффективным средством.

Впрочем, и противостоящие немцам силы были немногочисленны. Так, к моменту нападения вооруженные силы Норвегии были неотмобилизованы и составляли всего 15 тыс. человек. Это были милиционные войска, которые не шли ни в какое сравнение с кадровыми германскими частями. Поэтому к моменту вторжения немцам серьезно никто и не противостоял. Это позволило им добиться быстрого успеха. Однако решающую роль в конечном итоге сыграли воздушные силы Германии. В операции против Норвегии участвовало 800 боевых и 250 транспортных самолетов. Авиация буквально ошеломила норвежское население, а затем сумела парализовать контрмеры союзников.

Немецкие десанты были высажены 9 апреля одновременно в ключевых портах Норвегии – Осло, Бергене, Тронхейме и Нарвике. Высадка прошла, как правило, без особых затруднений. Застигнутые врасплох милиционные части норвежской армии не оказали сильного сопротивления. С 9 по 14 апреля немцы установили контроль над всеми районами своей высадки. Оккупация Дании была осуществлена вообще без сопротивления.

Быстрота и одновременность захвата немцами ключевых норвежских пунктов потрясла англо-французское руководство. Особенно невероятным казался захват северного Нарвика, который находился от границ Германии на расстоянии 1600 км по прямой. Тем не менее союзное командование решило поскорее исправить ситуацию. С 14 по 18 апреля к северу и югу от Тронхейма (центр Норвегии) и в районе Нарвика (север Норвегии) были высажены англо-французские десанты. Благодаря господству на море английского флота немецкие десантные отряды в данных районах были фактически блокированы.

Но если открытое западное побережье Норвегии было почти беззащитно против сил английского флота, то южная часть страны была достаточно тесно связана с материком через пролив, и ничто не мешало германскому командованию наращивать там свои силы. Оттуда, с юга, в сторону Тронхейма и Бергена были двинуты немецкие войска. На данных направлениях наступали дивизии генералов Пелленгара (на Тронхейм) и Энгельбрехта (на Берген). Задачей наступавших было соединить изолированные немецкие гарнизоны в южной и центральной частях Норвегии в единое целое.

Преодолевая упорное сопротивление норвежских отрядов под командованием генерала Рюге (5 тыс. чел.), немецкие войска с трудом продвигались по горным дорогам. Если учесть, что от Осло до Тронхейма по прямой более 400 км, то можно представить те трудности, с которыми пришлось столкнуться наступавшим в незнакомой, горной местности. Применительно к ее условиям, немцы наступали небольшими мобильными группами. 23 апреля во встречном бою у Треттена немецкие войска нанесли поражение английскому передовому отряду, который бежал с поля боя.

Если в море англичане имели существенное преимущество, то в воздухе господствовали немцы. Это парализовало успешные действия союзных десантов в районе Тронхейма. В конце концов английское командование 28 апреля решило эвакуировать из района Тронхейма свой 13-тысячный десант, который не был никак защищен с воздуха и подвергался постоянным ударам немецкой авиации. 1–2 мая английские войска эвакуировались из центральной части Норвегии. Оставшись один на один с превосходящими силами немцев, норвежцы подняли руки. Утром 3 мая был подписал акт о капитуляции норвежских войск в Центральной Норвегии, которая окончательно попала под контроль германской армии.

Гораздо более упорные и затяжные бои развернулись в северной Норвегии, районе Нарвика. Туда отступили остатки норвежских войск и перебралось правительство страны во главе с королем Хаконом VII. Германское командование не могло оказать действенной помощи находящемуся в данном районе десантному отряду под командованием генерала Дитля (5 тыс. чел.), и он был блокирован превосходящими силами противника (английским десантом и норвежскими войсками).

В помощь Дитлю была направлена 2-я горноегерская дивизия генерала Фейерштейна. Но ей предстояло пройти огромное расстояние (от Тронхейма до Нарвика по прямой 650 км) по гористой местности, где шло интенсивное таяние снегов. Двигаясь по единственной горной дороге, наполненной снегом и водой, немецкие солдаты медленно продвигались на север, преодолевая сопротивление не только природы, но и местных отрядов.

Тем временем блокированный гарнизон Нарвика продолжал упорное сопротивление. На 24 апреля англичане назначили штурм города. Находившиеся в этом районе крейсеры, эсминцы и линкор «Уорспайт» подготовились к артиллерийскому обстрелу немецких позиций в Нарвике, где затем должен был высадиться десантный отряд шотландских стрелков. Однако сама природа ополчилась на англичан. В день штурма разразился снежный шторм. Трехчасовая артиллерийская подготовка проводилась в условиях плохой видимости и оказалась почти безрезультатной. Огневые точки немцев уничтожены не были. От атаки Нарвика пришлось отказаться.

Несмотря на провал штурма, положение блокированного гарнизона ухудшилось. Он получал эпизодическую помощь лишь по воздуху. Дивизия Фейерштейна находилась еще далеко. Войска же союзников продолжали прибывать в Северную Норвегию. Сюда прибыли 27-я французская альпийская полубригада и два батальона французского иностранного легиона. 8 мая здесь также высадилась польская бригада, доставленная из Франции. К 10 мая количество союзных войск в районе Нарвика достигло 25 тыс. человек. Здесь же были сосредоточены значительные силы флота, в том числе авианосец «Арк Ройал».

Но, несмотря на подавляющее численное превосходство, союзникам удалось далеко не сразу сломить стойкость защитников Нарвика, возглавляемых энергичным Дитлем. В ходе общего наступления, предпринятого 12 мая, союзным и норвежским войскам удалось лишь несколько потеснить немцев. Цепляясь за господствующие высоты, отрывая окопы и траншеи прямо в снегу, солдаты Дитля продолжали еще две недели упорно удерживать свои рубежи.

Новый штурм состоялся 28 мая и завершился взятием Нарвика. Потеряв свою базу, немецкие войска тем не менее не капитулировали, а продолжали сражаться в условиях полного окружения. Они с боем отошли к шведской границе, где заняли последнюю линию обороны. У них кончались боеприпасы, и они находились на грани истощения.

Но неожиданно ситуация в корне изменилась – и победители превратились в побежденных. К тому времени эхо немецких побед во Франции докатилось и до Нарвика. Начавшееся там 10 мая наступление германских войск и их стремительные успехи круто изменили ход событий. Теперь английское и французское командование думало уже не столько о Нарвике, сколько о спешном выводе войск из Норвегии для обороны своих стран.

20 мая занявший пост Чемберлена новый премьер-министр Англии У. Черчилль высказал мысль, что «может быть, было бы правильно после овладения Нарвиком оставить его». Черчилль обосновывал эту точку зрения, ссылаясь на необходимость укрепления обороны самой Англии. Начальники штабов английских вооруженных сил считали, что в сложившихся условиях Норвегия как плацдарм борьбы с Германией уже не представляет серьезной ценности. Взятие Нарвика предоставило англо-французским экспедиционным войскам лишь удобный морской порт для эвакуации и более ничего. В это время их боевые товарищи во Франции уже начали эвакуацию из Дюнкерка.

В июне англо-французские войска приступили к эвакуации из Нарвика. Она завершилась в ночь на 8 июня. К тому времени двигавшаяся с юга дивизия Фейерштейна еще только достигла Буде, находясь в 200 км от Нарвика. Брошенные своими союзниками норвежские войска, у которых кончались боеприпасы, были вынуждены капитулировать перед уже самими готовыми к капитуляции егерями Дитля. 10 июня немецкие солдаты, не веря своим глазам, вновь вступали в покинутый ими две недели назад, казалось, уже навсегда потерянный Нарвик.

Так завершилась длившаяся два месяца борьба немцев за Норвегию. По затраченным силам, быстроте, масштабам и результатам – это была одна из самых красивых и эффектных операций вермахта во Второй мировой войне. Данная операция резко контрастирует с тяжелой и кровавой советско-финляндской войной. При этом стоит учесть, что население и территории Норвегии и Финляндии примерно одинаковы.

За время норвежской кампании потери сторон были сравнительно небольшими. Норвежская армия потеряла примерно 1700 чел., англичане – около 4400 чел., французские и польские части – 530 человек. Немцам захват Норвегии обошелся в 1317 чел. убитыми, 1604 ранеными и 2375 пропавшими без вести. За время боев немцы потеряли 127 самолетов, а западные союзники – 112.

Более значительным оказался урон военно-морских флотов. Англичане потеряли 1 авианосец, 1 крейсер, 1 крейсер противовоздушной обороны, 7 миноносцев и 4 подводные лодки. Немцы – 3 крейсера, 10 эсминцев, 4 подводные лодки, 1 артиллерийское учебное судно и 10 малых судов. Тяжелые повреждения получили линейные корабли «Шарнхорст» и «Гнейзенау». К концу июня 1940 года у Германии оставался только один тяжелый крейсер, два легких крейсера и четыре эсминца, которые могли быть использованы для ведения боевых действий на море. Таким образом, в борьбе за Норвегию больше всего пострадали военно-морские силы Германии, что существенно снизило ее шансы на успех в предстоящей битве за Англию.

Захват Норвегии и Дании улучшил стратегическое положение Германии. Фактически он означал победу Гитлера в борьбе за контроль над Северной Европой. Наряду с разгромом Франции успех немцев в Норвегии оказал должное воздействие на руководство Финляндии, которое меняет свою внешеполитическую ориентацию и заключает союз с Германией. В 1940 году в Финляндию вводятся немецкие войска. В результате Норвегия и Финляндия попадают в сферу германского влияния. Между ними оказывается зажата нейтральная Швеция, которая соглашается на пропуск германских войск через свою территорию. Шведский транзит почти до самого конца Второй мировой войны в Европе оставался надежным источником связей Германии с внешним миром.

Крушение Франции

Расправившись с Польшей, Гитлер 6 октября 1939 года протянул своим противникам оливковую ветвь мира. Он предложил западным союзникам мир в обмен на признание ими «естественности судьбы польского государства». Впрочем, этот жест был рассчитан прежде всего на немецкий народ, которому внушалось миролюбие фюрера. Противоборствующие стороны уже не питали иллюзий относительно друг друга. Еще до своей мирной инициативы Гитлер 27 сентября 1939 года велел немецким генералам готовить наступление на западе, которое получило название план «Гельб».

Гитлер считал, что длительная война с Францией и Англией истощит ресурсы Германии и поставит ее под угрозу смертельного удара со стороны СССР. Он полагал, что Францию необходимо принудить к миру наступательными действиями. По мнению фюрера, выход Франция из игры подтолкнет Англию принять его условия. Хотя Гитлер признавал превосходство Франции в оружии старого типа (особенно в тяжелой артиллерии), он утверждал, что в «маневренной войне это оружие вообще не имеет сколько-нибудь существенного значения». Поэтому фюрер предлагал делать упор на новые виды вооружений – танки и самолеты, которые дадут Германии необходимое превосходство.

Наступление предполагалось начать уже в середине ноября 1939 года. И на этот раз Гитлер стремился сыграть на опережение. Правда, сроки нападения вызвали серьезные сомнения у германского генералитета. Руководство вооруженными силами считало выступление преждевременным из-за недостаточной подготовки. После польской кампании немецкие войска нуждались в отдыхе и пополнении. Так, в начале октября вермахт располагал боеприпасами всего на 28 дней боев. Танковые части не получили новой техники. Значительная часть транспортных средств вышла из строя на польских дорогах. Эти проблемы, а также установившаяся с ноября ненастная погода, парализовавшая деятельность авиации (важнейший наступательный козырь Германии) вынудили Гитлера постоянно откладывать готовящееся наступление. Достаточно сказать, что с осени 1939 по весну 1940 г. оно переносилось под разными предлогами 29 раз.

В данный период в Европе наступила стратегическая пауза. Она активно использовалась Германией для подготовки к предстоящим сражениям. За это время в ее войска поступило 680 новых танков, 1368 полевых орудий, 1500 самолетов. Численность армии выросла до 3,3 млн человек.

Пока к востоку от Рейна шла настойчивая подготовка к наступлению, союзники не проявляли особой активности. Они больше уповали на мощь своей обороны и прежде всего расположенную на франко-германской границе оборонительную «линию Мажино», считавшуюся неприступной. Вместо боевой подготовки союзные войска играли в карты, футбол. Потакая подобному времяпрепровождению, французское правительство даже выпустило 29 февраля 1940 года декрет об отмене налога на игральные карты, «предназначенные для действующей армии». Через некоторое время планировалось закупить для солдат на позициях до 10 тысяч футбольных мячей. Словом, власти и армия, как могли, заполняли вакуум бездействия.

Так протекал этот период, получивший в литературе название «странная война». Немцы не тревожили покой своих противников, которые явно не желали воевать. Новая война была непопулярна во Франции. Ее народ, потерявший в 1914–1918 гг. 27 процентов молодежи от 18 до 27 лет, не хотел вновь платить такую страшную цену. Тем более у французов и англичан не было серьезных причин воевать. Они не горели боевым пылом и надеялись отсидеться за железобетоном своей «линии Мажино». Несмотря на очевидность польского урока 1939 года, идеи Первой мировой войны о превосходстве обороны над нападением продолжали царить в головах англо-французских военных теоретиков.

Впрочем, нельзя сказать, что союзники не планировали удара по Германии. Такие планы были. Так, в течение зимы союзное командование обдумывало планы самых различных операций. По Германии планировалось нанести удары через Норвегию, Швецию и Финляндию, через Бельгию, через Грецию и Балканы. Разрабатывался также план удара по советским нефтеносным районам на Кавказе с целью отрезать Германию от источников снабжения нефтью. Весь этот набор геополитических химер рассыпался под германским ударом 10 мая 1940 года.

Немецкие планы нападения на Францию были не столь обширны, зато более конкретны. Существовало два основных варианта вторжения. Первый из них фактически повторял старый план Шлиффена, который предполагал нанесение главного удара по Франции через Голландию и Бельгию правым флангом немецких армий. Именно его и предполагало использовать вначале немецкое военное руководство.

Второй план принадлежал генералу Манштейну. Он считал, что шлиффеновский вариант слишком очевиден, и союзное командование к нему готово. Более того, наступление через Бельгию и Голландию с большим числом речек и оборонительных сооружений не позволит немцам успешно использовать свой главный козырь – танковые соединения. В результате реализация этого плана могла привести к тяжелому фронтальному сражению без решающего успеха для обеих сторон.

Манштейн предложил нанести главный удар южнее, в Арденнах, где союзники будут захвачены врасплох. После проработки своего плана Манштейн пришел к выводу, что гористо-лесистая местность Арденн не может стать препятствием для движения танковых соединений. Зато она благоприятна для их скрытного передвижения и достижения фактора внезапности.

Таким образом, план Манштейна предполагал не фланговый обход противника, а прорыв его позиций в центре. В случае прорыва фронт противника рассекался надвое с последующим уничтожением рассеченных частей. Этот план страдал высокой степенью риска, прежде всего от возможного двустороннего контрудара союзников по прорвавшимся из Арденн соединениям, что грозило немцам общим провалом наступления. Зато в случае успешной реализации манштейновский план сулил быструю и кардинальную победу. В штабе сухопутных войск, где придерживались шлиффеновского варианта, план Манштейна поначалу отвергли.

Возможно, разработка Манштейна так и осталась бы нереализованной, не вмешайся случай. 10 января из Мюнстера в Бонн вылетел офицер связи, имевший при себе полный оперативный план наступления на Западе. Из-за морозной погоды и сильного ветра над Рейном самолет сбился с курса и залетел на территорию Бельгии, где совершил вынужденную посадку. Офицер не сумел сжечь важный документ. В результате общее содержание немецкого плана досталось бельгийцам и стало в конце концов достоянием союзников. Это подтолкнуло Гитлера полностью отменить первоначальный план и вместо него принять манштейновский вариант, который импонировал фюреру быстротой и кардинальностью решения вопроса.

К началу мая 1940 года свыше 3 млн немецких солдат были сконцентрированы на западных границах Германии. Они были разделены на три группы армий. Самая северная – группа армий «В» (командующий – генерал Федор фон Бок) – состояла из двух армий, располагавшихся от Северного моря до Аахена. Группа армий «А» (командующий – генерал-фельдмаршал Герд фон Рундштедт) состояла из четырех армий и мощной бронетанковой группы, располагавшихся в сравнительно узкой зоне между Аахеном и Саарбургом. Здесь была сосредоточена большая часть германских танков. Группа армий «С» (командующий – генерал-фельдмаршал Вильгельм Йозеф фон Лееб) состояла из двух армий, дислоцированных прямо напротив французских оборонительных сооружений, расположенных в восточной Лотарингии и вдоль Рейна.

Наземные войска поддерживались двумя воздушными флотами, в которых насчитывалось 3824 боевых самолета. Общее командование осуществлял сам Гитлер, а начальником штаба являлся генерал Вильгельм Кейтель. Непосредственное командование осуществлял генерал Генрих Альфред Вальтер фон Браухич, до этого руководивший вторжением в Польшу.

Этой армии вторжения противостояли англо-французские войска (около 3 млн чел. – преимущественно французов). Они были также разбиты на три группы армий. Первая под командованием генерала Густава Байота состояла из пяти армий, занимавших участок от Ла-Манша до Монмеди. Вторая группа под командованием генерала Гастона Претелаа имела три армии, располагавшиеся вдоль линии Мажино. Третья группа, состоявшая всего из одной армии, занимала под командованием генерала Безансона непосредственно укрепления линии Мажино. Общее командование союзными армиями осуществлял генерала Морис Гюстав Гамелен.

Союзное командование, имевшее у себя шлиффеновский вариант германского плана, собиралось действовать именно против него, т. е. отражать главный удар немецких войск в Голландии и Бельгии. Согласно своему плану, союзные армии с началом военных действий выдвигались на территорию Бельгии, где вместе с бельгийскими войсками занимали оборонительный рубеж на реке Диль. Вступление англо-французских войск на территорию Бельгии предполагалось лишь в случае нападения на нее Германии, поскольку бельгийское правительство строго придерживалось нейтралитета своей страны. Это не позволяло союзникам создать более прочную оборону на бельгийской территории.

Соотношение сил перед началом немецкого наступления на Западе 10 мая 1940 г.

	Франция	Англия	Бельгия	Голландия	Всего у союзников	Германия
Личный состав (тыс. чел.)	2440	395	600	350	3785	3300
Танки	2789	310	—	—	3099	2580
Самолеты	1648	1837	186	120	3791	3894
Орудия	11 200	1350	1338	656	14 544	7378

В целом соотношение сил (за исключением самолетов) было в пользу противостоящих Германии союзных армий. Наземные войска союзников превосходили немцев в силах и средствах. Но за этим численным преимуществом скрывались серьезные качественные недостатки. Немцам противостояли армии стран, руководство и народы которых были не готовы дать эффективный отпор агрессору. К западу от Рейна царило нежелание воевать. Подобный моральный настрой таил в себе опасность поражения при любом сколько-нибудь существенном первоначальном успехе немцев.

Отсутствие интереса к новым формам ведения войны сказалось и на структуре военного производства. Так, французская промышленность не уделяла внимания выпуску достаточного количества противотанковых средств. В конце концов это самым роковым образом сказалось во время немецкого танкового броска от Арденн к морю.

Кроме того, германское командование обладало неизвестным союзникам наступательным планом, что давало немецкой армии преимущества фактора внезапности. Имея меньшую численность войск, немцы сосредоточили их так, чтобы добиться подавляющего превосходства на направлении главного удара. На северном участке фронта они имели 29 дивизий против 58 (французских, английских, бельгийских и голландских). При этом первоначальный удар здесь наносился по голландским и бельгийским войскам. Поэтому к моменту подхода англо-французских частей фон Бок имел возможность продвинуться вглубь Бельгии и Голландии.