Текст книги "Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны"

Автор книги: Николай Шефов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 40 страниц)

К северу от 60-й параллели

Рассчитывая на быстрый успех в войне с Советским Союзом, германское руководство недооценило значение Кольского полуострова и мурманской железной дороги. Между тем этот регион в течение всей войны оставался главными морскими воротами, через которые осуществлялась связь Советского Союза с западными союзниками.

К началу нападения Германии на СССР на севере Норвегии и Финляндии была развернута немецкая группировка «Норвегия», переименованная затем в «Лапландию», затем в 20-ю горную армию (генералы Н. Фалькенхорст, затем Э. Дитль, затем Л. Рендулич). Основной целью немцев в Заполярье был захват мурманской железной дороги, которая соединяла незамерзающий порт Мурманск с остальными районами страны. От Каяни до Котки вдоль границ СССР были сосредоточены войска трех армейских корпусов Карельской и Юго-Восточной финских армий. В их задачу входил захват Карельского перешейка и Карелии.

Соотношение сторон к 29 июня 1941 г.

Силы и средства	Советские войска	Немецкие и финские войска
Личный состав (тыс. чел.)	402	530
Орудия и минометы	7750	4300
Танки	1543	206
Самолеты	1794	604
Боевые корабли	32	65
Подводные лодки	15	6

Этим силам противостояли войска Северного (с 23 августа – Карельского) фронта (генерал-лейтенант М. М. Попов), 7-й отдельной армии, Северного флота (контр-адмирал, с 16 сентября 1941 года – вице-адмирал А. Г. Головко) и Беломорской военной флотилии (М. М. Долинин). С 29 июня по 10 октября они провели (от Кольского полуострова до Карелии) оборонительную операцию с целью не допустить захвата немецкими и финскими войсками советского Заполярья и Карелии.

29 июня 1941 года ударные группировки немецких и финских войск перешли в наступление, нанося главный удар на мурманском направлении силами двух дивизий горнострелкового корпуса с задачей овладеть Мурманском. Одновременно 36-й армейский корпус развернул наступление на Кандалакшу, стремясь выйти к Белому морю и отрезать Кольский полуостров от страны. 3-й финский армейский корпус наступал на лоухском направлении с задачей перерезать мурманскую железную дорогу в районе Лоухи.

Особенно тяжелые бои развернулись на мурманском направлении. На данном участке сражались 14-я и 52-я стрелковые дивизии 14-й армии, которые остановили немцев на рубеже в 50 км от Мурманска. В окончательном срыве наступления немцев на мурманском направлении существенную роль сыграли удары, нанесенные 7 и 14 июля силами морских десантов во фланг наступавшим немецким частям. На кандалакшском и лоухском направлениях к середине июля советские войска также остановили натиск германо-финских частей и сорвали их планы выйти к Белому морю.

Наибольшего успеха добились войска Карельской армии финнов. Наступая на петрозаводском и олонецком направлениях, которые защищали части 7-й армии, финны вышли к реке Свирь. 5 сентября Карельская армия захватила Олонец, 2 октября – Петрозаводск. Однако дальнейшее ее продвижение к 10 октября было остановлено на рубеже Ухта, Рогозеро, ст. Масельская, Онежское озеро, р. Свирь. Фронт на данном участке стабилизировался до 1944 года.

31 июля перешла в наступление финская Юго-Восточная армия на Карельском перешейке. К 1 сентября она продвинулась до линии государственной границы 1939 года. На этом рубеже финский натиск был остановлен частями 23-й армии, которая прочно закрепилась на рубеже Карельского укрепрайона. Фронт на данном участке стабилизировался до июня 1944 года. Хотя на данном участке финнам удалось перерезать мурманскую железную дорогу, советские строители в 1942 году проложили от станции Беломорск до Архангельской железной дороги отдельную ветку. Она вновь связала мурманскую железную дорогу с общей железнодорожной сетью страны.

23 августа 1941 года Северный фронт был разделен на Ленинградский (в его состав вошла 23-я армия, генерал-лейтенант М. М. Попов) и Карельский (14-я и 7-я армия, генерал-лейтенант В. А. Фролов) фронты. 23-я армия защищалась на Карельском перешейке. Карельский же фронт занял оборону от Ладожского озера до Баренцева моря.

В Заполярье немецкое наступление возобновилось 8 сентября 1941 года, где армия «Норвегия» вновь попыталась взять Мурманск. Для наступления германское командование перебросило на данный участок около 300 боевых самолетов. Однако северная группа немцев, наступавшая на Полярный, смогла продвинуться за 9 дней всего на 4 км. Южной группе войск горнострелкового корпуса при поддержке авиации удалось к 15 сентября продвинуться на 16 км по дороге к Мурманску, где она была остановлена войсками 14-й армии.

В эти дни в Мурманске была сформирована Полярная дивизия, вошедшая затем в состав 14-й армии как 186-я дивизия. 23 сентября 186-я и 14-я дивизии при поддержке авиации и артиллерии Северного флота нанесли контрудар по вклинившимся частям, разгромили 3-ю горноегерскую дивизию и вынудили немцев перейти к обороне. Фронт, удерживаемый 14-й армией, стабилизировался на рубеже р. Западная Лица, по системе рек и озер в 90 км западнее Кандалакши и 40 км западнее Лоухи.

В результате к концу стратегической оборонительной операции в Заполярье и Карелии немецкие и финские войска были обескровлены и окончательно остановлены на всех направлениях.

В ходе проведенных боев советские армия и флот не позволили изолировать СССР от внешних связей через северные порты и перерезать Северный морской путь на Дальний Восток, обеспечили бесперебойную работу сухопутных и морских внутренних коммуникаций на севере страны. Для страны был сохранен северный участок мурманской железной дороги. Советские войска не позволили финским и немецким войскам соединиться на Карельском перешейке и создать второе кольцо блокады Ленинграда.

Ширина фронта боевых действий составила более 800 км, глубина отхода советских войск – 50–150 км. Безвозвратные потери советских войск в ходе оборонительной операции в Карелии и Заполярье составили 672 тыс. человек. Для участников боевых действий в данном регионе была учреждена медаль «За оборону Советского Заполярья».

Осенью 1941 года фронт на данном направлении стабилизировался, и центр тяжести борьбы переместился на море, где действовала основная морская коммуникация, связывающая СССР с союзниками. Срыв блицкрига, увеличение помощи СССР северным маршрутом, обусловившие активизацию военно-морских сил в Арктике, заставили Гитлера пересмотреть свое отношение к Северу. В одной из своих бесед в начале 1942 года он назвал северный регион «зоной судьбы».

Оборону советских морских просторов на Арктике обеспечивал Северный флот под командованием контр-адмирала А. Г. Головко, который не позволил немцам перерезать морские коммуникации союзников. За время войны в СССР прибыло 738 транспортов в составе 41 конвоя. Одновременно Северный флот вел активные боевые действия на немецких морских коммуникациях у побережья северной Норвегии, по которым осуществлялось снабжение Германии стратегическим сырьем, прежде всего никелевой рудой из Киркенеса. За время войны немцы потеряли от действий Северного флота свыше 200 боевых кораблей, более 400 транспортов, около 1300 самолетов.

Битва за Москву

Овладев Киевом и разгромив юго-западную группировку Красной Армии, германское командование ликвидировало последнее препятствие для похода на Москву. Спустя две недели после взятия «матери городов Русских» войска Третьего рейха двинулись на «Третий Рим». Его падение должно было стать венцом блистательных кампаний вермахта 1941 года. Это уже потом английский фельдмаршал Б. Монтгомери выведет одну из первых заповедей войны – не ходи на Москву. А пока в конце сентября 1941 года солдаты вермахта, подгоняемые энергией недавних успехов, отправились покорять древнюю российскую столицу.

Московская битва включала в себя три стратегические операции: Московскую оборонительную, Московскую наступательную и Ржевско-Вяземскую операции. Московская оборонительная операция (30 сентября – 5 декабря) началась с наступления на Москву силами группы армий «Центр» (фельдмаршал Ф. Бок). Ей противостояли войска Западного (генерал И. С. Конев), Брянского (генерал А. И. Еременко) и Резервного (маршал С. М. Буденный) фронтов. Соотношение сил к началу операции приведено в таблице:

	Советские войска	Немецкие войска
Личный состав (тыс. чел.)	800	1000
Орудия и минометы	6800	14 000
Танки	780	1700
Самолеты	545	950

Никогда ранее немцы не использовали столь огромных сил в составе одной группы армий и не развертывали на одном стратегическом направлении три танковые группы (из четырех имеющихся на советско-германском фронте). Ставка не разгадала замысел германского командования: районы сосредоточения основных сил фронтов оказались в стороне от направлений главных ударов.

Советское командование предполагало, что немцы нанесут таранный удар силами 3-й танковой группы в центре – вдоль Минского шоссе, по линии Смоленск – Ярцево – Вязьма. Исходя из данного предположения, на этом направлении была создана сильная, эшелонированная оборона.

Однако германское командование провело перегруппировку войск и принципиально изменило предполагаемый Ставкой характер операции. За счет переброски еще двух танковых групп – 2-й (с Украины) и 4-й (из-под Ленинграда) немцы значительно увеличили маневренность своих соединений и возможность прорыва в разных местах. Это позволило им совершить фланговые охваты по сходящимся направлениям основных советских группировок. Переброска была осуществлена скрытно, что обеспечило столь необходимый для успеха фактор неожиданности.

Используя асимметричное построение, немцы нанесли главные удары там, где плотности советских войск не могли создать устойчивую оборону. Так, 30-я армия, на которую были нацелены основные силы 3-й танковой группы, вообще не имела танков. Создав на направлениях прорыва 5–12-кратное преимущество, немцы без труда взломали советскую оборону.

Обойдя малоподвижные соединения Красной Армии, немецкие танки выиграли темп наступления и вышли на оперативный простор. Они перерезали коммуникации и преградили путь к отступлению многим советским соединениям, которые не смогли вовремя отойти на восток. В районе Вязьмы (7 октября) и Брянска (14 октября) в окружении оказались 6 советских армий. По немецким данным, в плен попало 663 тыс. чел.

Итак, буквально через пару недель после убедительной победы в Киевской операции, немцы добились не менее впечатляющего успеха. Одной из важных причин этого крупнейшего поражения Красной Армии стала потеря управления войсками, которые действовали неорганизованно и без должной связи друг с другом.

За две недели наступления немцы блокировали свыше 80 % состава защищавшей Москву группировки. Их механизированные соединения продвинулись вперед на 200–250 км и вышли на линию Калинин – Можайск – Калуга. К 12 октября в составе Западного фронта, защищавшего данный рубеж, имелось лишь 90 тыс. бойцов. В то же время значительной части немецкой пехоты пришлось вести упорные бои с окруженными советскими войсками, что не позволило германскому командованию быстро подтянуть силы для решающего удара по столице СССР.

В Москве вспыхнула паника. 17 октября 1941 года правительство эвакуировалось в Куйбышев. Однако руководитель страны И. В. Сталин остался в столице, что положительно повлияло на моральный дух ее защитников. 19 октября в Москве было введено осадное положение, и панические настроения удалось пресечь.

Советское командование, не имея в октябре крупных резервов, прикрыло наиболее угрожающие направления, оставляя на других участках лишь слабые прикрытия. Западный и Резервный фронты объединяются в Западный фронт под руководством генерала Г. К. Жукова, которому поручается руководить обороной столицы. На правом крыле создается Калининский фронт под руководством генерала Конева. Перед Москвой на расстоянии 20–60 км начинается строительство новых линий обороны, для сооружения которых привлекается 450 тыс. жителей столицы (из них 75 % женщин). Тем временем из глубины России подтягивались крупные резервы.

В ходе двухнедельных боев немцам удалось к концу октября прорвать Можайскую линию обороны. К 30 октября они вышли на линию Калинин (Тверь) – Тула. На этом первый этап их наступления завершился. Растянутость коммуникаций, осенняя распутица, а главное, доблестное сопротивление советских воинов у стен Москвы и в районе Вяземского котла не позволили группе армий «Центр» успешно продолжить наступление.

В известном смысле здесь повторилась ситуация первых двух недель войны, когда немецкие механизированные соединения ушли далеко вперед и оторвались от основных масс пехоты. Ей же пришлось вести упорные бои с окруженными группировками, которые не капитулировали и продолжали сопротивление. Здесь немцы были вынуждены сражаться в незнакомой лесистой местности, где они не имели возможности использовать массированное применение танков и авиации. Немецкая пехота столкнулась с элементами ближнего боя, в котором советские бойцы выказывали большую доблесть.

Это во многом не позволило немцам закрепить первоначальный тактический успех. Кроме того, бронетанковые части немцев сократились до 50 %, да и пехотные дивизии были не в лучшем состоянии. Блицкриг вновь не состоялся. Несмотря на два жестоких поражения подряд, Красная Армия не развалилась как карточный домик, а продолжала стойко сражаться. «Когда мы вплотную подошли к Москве, настроение наших командиров и войск вдруг резко изменилось, – свидетельствовал немецкий генерал Блюментрит. – С удивлением и разочарованием мы обнаружили в октябре – начале ноября, что разгромленные русские вовсе не перестали существовать как военная сила… Все это было для нас полной неожиданностью».

Германское командование начало подтягивание резервов и перегруппировку сил. Оно планировало нанесение фланговых ударов танковыми клиньями с целью окружения Москвы. На левом фланге, от Калинина до Можайска, сосредоточились 3-я (генерал Г. Гот, затем Г. Рейнгардт) и 4-я (генерал Э. Гёпнер) танковые группы. На правом, южнее Тулы, наносила удар 2-я танковая армия (генерал X. Гудериан). В центре позиции, от Можайска до Калуги, располагалась 4-я армия (Х. Г. Клюге). Советское командование использовало передышку: войска получили пополнения, были созданы новые оборонительные рубежи.

Значение Москвы в 1941-м было намного выше, чем в 1812-м. Она представляла крупнейший политический, военно-промышленный и коммуникационный центр страны. Захват немцами советской столицы нанес бы тяжелейший удар по моральному духу населения и ослабил экономический потенциал СССР. В военном отношении Москва была классическим «центром позиции». Взяв Москву, через которую проходили основные радиальные магистрали, немцы фактически рассекали советский фронт надвое. Это нарушало единое операционное пространство, ослабляло устойчивость обороны и крайне затруднило бы советскому командованию проведение операции по всему фронту. Сохранение советского стратегического центра в значительной степени обесценивало фланговую победу Гитлера на юге.

Немцы начали новое наступление 16 ноября (из районов Тулы и Волоколамска). Время было выбрано удачное. Раскисшую от осенних дождей почву сковали первые морозы, но еще не засыпало обильными снегами. В данный момент местность становилась проходимой для танков и их маневров. Наступавшие имели почти в два раза больше солдат и офицеров, в 2,5 раза больше артиллерии и в 1,5 раза больше танков. Но теперь фронт их наступления значительно сузился, а сопротивление Красной Армии резко возросло.

Мужество и стойкость советских воинов не позволили немцам эффективно использовать короткий погодный промежуток, благоприятный для танкового блицкрига. Так, уже в первый день немецкого натиска юго-восточнее Волоколамска 28 пехотинцев из 316-й дивизии генерала И. В. Панфилова, возглавляемые политруком В. Г. Клочковым, в течение 4 часов мужественно сдерживали у разъезда Дубосеково танковые атаки немцев, подбив 18 машин. Герои почти все погибли (в том числе и их командир Клочков), но не допустили прорыва немецких танков к Москве. За этот подвиг воины удостоены звания Герой Советского Союза. Согласно советским средствам массовой информации, участник боя – политрук Клочков произнес в тот день слова, которые вошли в историю: «Велика Россия, а отступать некуда, позади Москва!».

Самое главное – подобные подвиги совершались повсеместно. Усилиями героев-панфиловцев и многих тысяч других мужественных советских солдат была одержана выдающаяся победа над лучшими соединениями германской армии. По воспоминаниям современников, это было время массового героизма, когда в войсках постоянно присутствовало чувство великой ответственности. Так, буквально через месяц после небывалого разгрома Красной Армии, немцы столкнулись с беззаветным сопротивлением, преодолеть которое они уже не смогли.

Война всколыхнула страну, став мощным средством роста национального самосознания. На первый план власти СССР выдвигают идеи патриотизма, близкие и понятные миллионам людей. Впервые это в полной мере проявилось в критические дни битвы под Москвой. Своеобразным рубежом стал традиционный военный парад 7 ноября на Красной площади, когда Сталин, обращаясь к бойцам, призвал их быть достойными славы предков: «Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков – Александра Невского, Дмитрия Донского, Кузьмы Минина, Дмитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова!». Так в роковой час истории России появились из глуби веков и встали рядом со своим народом бессмертные образы его героев[8]8
  Первой же к патриотическим чувствам людей обратилась Русская православная церковь. 22 июня 1941 г. Патриарший местоблюститель – митрополит Сергий обратился с посланием к пастве. Были в нем и такие слова: «Повторяются времена Батыя, немецких рыцарей, Карла Шведского, Наполеона. Жалкие потомки врагов православного христианства хотят еще раз попытаться поставить наш народ на колени… Но не первый раз приходится выдерживать русскому народу такие испытания. С Божьей помощью и на сей раз он развеет в прах фашистскую вражескую силу… Наши предки не падали духом и при худшем положении, потому что помнили не о личных опасностях и выгодах, а о священном долге своем пред родиной и верой, и выходили победителями… Православная наша церковь всегда разделяла судьбу народа… Не оставит она народа своего и теперь… Благословляет она небесным благословением и предстоящий всенародный подвиг».


[Закрыть].

Масштабы военных действий вермахта со всей очевидностью демонстрировали, что страну, которая встала на ноги после тяжелейших испытаний Первой мировой и Гражданской войн, пытаются вновь отбросить на 20 лет назад. У людей, видевших, как разрушается созданный их тяжелым, самоотверженным трудом фундамент для достойной жизни, появлялось все большее ожесточение и ненависть к захватчикам. Подобные настроения нашли отражение и в строках песни защитников Москвы.

 
Для счастья своими руками
Мы строили город родной.
За каждый расколотый камень
Отплатим мы страшной ценой.
 

Второй этап немецкого наступления на Москву резко контрастировал с первым. Если в сентябре – октябре немцы наступали с темпом 20–50 км в сутки, то в ноябре темп их суточного наступления упал до 2–3 км. За три недели ожесточенных боев части вермахта продвинулись вперед всего на 50–80 км без достижения решительного успеха. Ближе всего немцы подошли к Москве в районе деревни Крюково (23 км северо-западней столицы). Это был их последний успех.

К тому времени к беспощадным врагам вермахта в России прибавился и Дедушка Мороз. Надо отметить, что германская армия под Москвой впервые в таком масштабе столкнулась с боевыми действиями в суровых зимних условиях. Например, рост снежного покрова и лесистая местность вынудили немцев сузить фронт наступления и продвигаться вперед практически только вдоль основных дорог, что давало оборонявшимся дополнительные преимущества. Не был заранее продуман вопрос снабжения вермахта зимней одеждой. Ведь германское руководство планировало закончить победоносную кампанию до зимних холодов.

Упорное сопротивление советских воинов у стен столицы обескровило наступавших. С 16 ноября по 5 декабря они потеряли 153 тыс. чел. убитыми, ранеными и обмороженными, около 800 танков и 1500 самолетов. Такой урон немецкие войска уже не могли быстро восполнить. В целом же с начала войны немцы, даже по их данным, потеряли около 800 тыс., чел., или 25 % состава той блестящей кадровой армии, которая совершила с июня по ноябрь 1941 года самое грандиозное в военной истории наступление. Равноценной замены ветеранам летней кампании не было. Потери же советских войск в Московской битве, напротив, резко сократились. Если в начале октября они составляли в сутки 83 тыс. чел. (прежде всего за счет попавших в плен), то во второй половине ноября – всего 4–5 тыс. чел.

В конце ноября – начале декабря советские войска провели ряд контрударов под Москвой (в районе Дмитрова, Апрелевки, Каширы), в том числе силами прибывших с востока страны резервов. К этому времени изменилась и обстановка на других фронтах. На севере началось советское наступление под Тихвином. На юге войска Южного фронта (генерал Я. Т. Черевиченко) провели успешную Ростовскую операцию, в ходе которой 29 ноября был освобожден Ростов-на-Дону. Это было первое крупное поражение германских войск на Восточном фронте.

Уже 1 декабря фельдмаршал фон Бок записал в своем дневнике, что дальнейшее наступление под Москвой «не имеет ни цели, ни смысла, поскольку очень близко придвинулся тот момент, когда силы группы будут исчерпаны полностью». Видя, что ресурсы немцев иссякают, советское командование принимает в начале декабря решение о переходе в контрнаступление под Москвой.

Для наступления были привлечены силы Калининского, Западного и правого крыла Юго-Западного (с 24 декабря – Брянского) фронтов. Соотношение сил накануне контрнаступления приведено в таблице:

	Советские войска	Немецкие войска
Личный состав (тыс. чел.)	1100	1708
Орудия и минометы	7652	13 500
Установки реактивной артиллерии	450	—
Танки	774	1170
Самолеты	1000	615

Не имея численного перевеса, советские воины обладали более высоким боевым духом, твердым желанием защитить свою столицу и разгромить захватчиков. По воспоминаниям участника тех событий – гвардии младшего лейтенанта Григория Архипова, у бойцов тогда словно открылось второе дыхание. Немцы же испытывали кризис, связанный с крушением надежд на легкие победы, борьбой в непривычных, суровых условиях. Кроме того, немецкие войска под Москвой, растянутые на фронте в 1000 км, фактически не имели за спиной подготовленной линии обороны и достаточных резервов. Директива о переходе к обороне была подписана Гитлером только 8 декабря.

Московская наступательная операция (5 декабря 1941 г. – 7 января 1942 г.) началась без оперативной паузы, что позволило обеспечить фактор внезапности. К 7 января советские войска продвинулась вперед на 150–200 км. Были разбиты 11 танковых, 4 моторизованные и 23 пехотные дивизии вермахта.

Важнейшим следствием этого неожиданного и стремительного натиска стали огромные потери техники ударных немецких группировок, которая была брошена в ходе отступления. Просторы Подмосковья были буквально завалены припорошенными снегом танками, тягачами, грузовиками, мотоциклами, бронеавтомобилями и т. д. Только в полосе наступления 1-й ударной армии было захвачено 363 танка, 1882 автомобиля, 349 мотоциклов и т. п. Группа армий «Центр» лишилась в тот момент самых эффективных средств ведения войны. Крупные механизированные соединения отсутствовали тогда и в резерве верховного командования вермахта. Его ближайшей целью становится сохранение захваченных ранее рубежей.

Но полностью разгромить немцев под Москвой не удалось. Сказались нехватка сил (особенно танков, артиллерии и боеприпасов) и те же проблемы зимнего наступления, с которыми прежде столкнулись немцы. Кроме того, германское командование приняло решительные меры по укреплению дисциплины и боеспособности войск, для которых Гитлер впервые ввел безжалостные наказания за сдачу позиций (смертная казнь, перевод в штрафной батальон и т. д.). В этот период немецкими военно-полевыми судами за дезертирство и самовольный отход было осуждено 62 тыс. солдат и офицеров – почти каждый десятый от числа находившихся на подмосковной передовой войск.

Данные меры оказали должное воздействие на немецкие части, прекратив их паническое отступление (для сравнения можно отметить, что подобные жесткие меры были введены в Красной Армии лишь в июле 1942 г.). Оборона германских войск, срочно пополненная резервами, обрела устойчивость. 17 декабря 1941 года командующим группой армий «Центр» вместо фон Бока был назначен фельдмаршал Г. Клюге.

В отличие от многих немецких генералов, считавших, что в сложившейся ситуации логичен быстрый отход подальше на запад к выгодным оборонительным рубежам, Гитлер выдвинул идею упорной обороны. Ее суть сводилась к лозунгу «Ни шагу назад!». Гитлер, сам возглавивший в то время сухопутные силы, придерживался тактики упорного удержания коммуникаций и превращения их центров в крепости, которые должны были удерживаться до последней возможности. Эта тактика, которая затем станет для немцев традиционной, была в то время новой и неожиданной для советских войск. При упорной обороне немцев нехватка личного состава у советских частей сказалась в полной степени. В той обстановке, когда чаша весов успеха постоянно колебалась, подобная тактика себя оправдала.

Советское командование, окрыленное первыми успехами, переоценило свои возможности. Вместо концентрации всех сил для продолжения успешного наступления под Москвой Ставка приняла решение о наступлении на всем советско-германском фронте: под Ленинградом, Демянском, Москвой, Харьковом, в Донбассе и Крыму. Этот амбициозный план преследовал цель ударами по сходящимся направлениям окружить немецкие войска на ключевых участках и переломить ход войны в свою пользу.

Однако реализация столь масштабной задачи привела к распылению сил при примерно равной общей численности противостоящих друг другу войск. На 1 января 1942 года войска Германии и ее союзников, воюющих против СССР, составляли 3909 тыс. чел. Красная Армия насчитывала в своих рядах 4199 тыс. чел. Под Москвой же немцы, за счет переброски подкреплений, продолжали сохранять численное преимущество.

Советское наступление под Москвой возобновилось с началом Ржевско-Вяземской операции (8 января – 20 апреля). Она преследовала цель фланговыми ударами окружить основные силы группы армий «Центр». Наступление велось с севера Калининским (генерал И. С. Конев) и с юго-востока Западным (генерал Г. К. Жуков) фронтами по сходящимся направлениям на Вязьму – важнейший железнодорожный узел, через который шло снабжение оборонявшихся на московском направлении войск. К наступлению были также подключены силы Северо-Западного фронта (генерал Курочкин). Им (4-я ударная армия) ставилась задача глубокого охвата с севера группы армий «Центр».

К началу второго этапа наступления советские войска испытывали серьезную нехватку в резервах и средствах наступления. Они продолжали уступать в численности группе армий «Центр». Так, на 1 января 1942 года в войсках Калининского, Западного и Брянского фронтов насчитывалось 1,2 млн чел., около 8,7 тыс. орудий и минометов, 571 танк. Противостоящая им группа армий «Центр» имела в своем составе 1,5 млн чел., около 13 тыс. орудий и минометов, 110 танков.

В начале операции наибольший успех выпал на долю 4-й ударной армии (генерала Еременко). Скрытно сосредоточенная в заснеженных лесах у озера Селигер, она нанесла удар на стыке групп армий «Север» и «Центр». Наступая по пояс в снегу, в 40-градусный мороз, бойцы Еременко совершили за две недели 250-километровый бросок и вышли с севера на подступы к Смоленску. В результате северный фланг советского наступления навис тяжелой глыбой над магистралью Москва – Минск – главной артерией снабжения немецких войск. Это было самая успешная наступательная операция советских войск начала 1942 гг.

Однако успешно завершить прорыв и перерезать магистраль 4-й армии не удалось. Ее силы были на исходе. В частях закончились боеприпасы, горючее и продовольствие. К Смоленску подошли остатки измученной зимним переходом армии без достаточного количества патрон, снарядов и еды. Для завершающего удара сил у солдат Еременко уже не хватило. Тем не менее глубокий прорыв 4-й ударной армии вынудил германское командование отвести в центре свои войска на новую линию обороны Ржев – Гжатск – Юхнов.

К 1 февраля части Калининского фронта продвинулись на 250 км, Западного – на 80–100 км. В результате их наступления образовался так называемый Ржевско-Вяземский выступ, где сосредоточились 4-я танковая (генерал Р. Руоф) и 9-я (генерал В. Модель) немецкие армии. На этом рубеже зимний прорыв Красной Армии был остановлен. Ее настойчивые попытки в феврале – марте ударами с севера и юго-востока окружить ржевско-вяземскую группировку, замкнув кольцо у Вязьмы, окончились неудачей. Прорыв в район Вязьмы передовых частей Западного фронта (33-я армия, 1-й гв. кавалерийский корпус) вылился в упорные позиционные бои и не принес успеха. Для его развития в данный район были высажены крупнейшие за годы войны советские воздушные десанты (свыше 10 тыс. чел.), но они не смогли переломить ситуацию. Сброшенные в глубокий снег, в лесистой местности, десантники часто не находили друг друга и не могли быстро образовать боеспособные части.

Для такой гигантской операции на окружение на фронте длиной более 1 тыс. км Красная Армия не располагала необходимыми ресурсами. Прежде всего танковыми и моторизованными соединениями. В условиях их недостатка советское командование пыталось широко использовать для выполнения задач окружения конницу (кавалерийские корпуса), которая не обладала достаточными ударными и скоростными возможностями.

Кстати, крупнейшая операция немцев на окружение на Левобережной Украине в сентябре 1941 года имела несколько меньшие масштабы. Но там роль охватывающих «клешней» играли крупные моторизованные соединения, имевшие высокую скорость передвижения и мощные ударные возможности. Советские кавалерийские корпуса, несмотря на их мужество и героизм, не могли заменить собой танковые дивизии.

К тому же советские войска испытывали сильную нехватку боеприпасов. По свидетельству Г. К. Жукова, их норма расхода сократилась до 1–2 выстрелов в сутки. В таких условиях двух немецких пулеметчиков оказывалось достаточно, чтобы остановить продвижение целого батальона. Тем более, условия зимнего наступления по бездорожью вынуждали войска вести в основном прямой натиск на ограниченном пространстве. При упорной обороне и недостатке мощных средств прорыва подобное наступление оборачивалось большими потерями и не приносило существенных результатов.

Немцы же, получив подкрепления (12 дивизий из Западной Европы), вновь обрели уверенность и стойкость. Зимой – весной 1942 года застывшие от холода, заснеженные леса между Ржевом и Вязьмой стали немыми свидетелями титанического противоборства советских и германских воинов, дравшихся зачастую за пределами человеческих возможностей. Невероятными усилиями солдаты вермахта смогли сохранить свою жизненную артерию – магистраль Москва – Минск, нанося контрудары буквально с вокзалов.

1812 год не повторился. В отличие от наполеоновской армии, вермахт устоял на позициях и избежал катастрофы зимнего отступления. В феврале боеспособность германских войск восстанавливается. В февральско-мартовских боях немцы не только удержали ключевые опорные пункты ржевско-вяземского рубежа (Ржев, Сычевка, Вязьма, Оленино), но и с помощью контрударов окружили вышедшие к Вязьме советские соединения. Те находились в окружении до лета 1942 года, пока не были ликвидированы в ходе июльского контрнаступления немцев.