Текст книги "Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны"

Автор книги: Николай Шефов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 40 страниц)

Николай Александрович Шефов
Вторая мировая
1939–1945
История великой войны

Глава I
Ступени к пропасти

Долой Версаль

«Это не мир, это перемирие на двадцать лет». Так охарактеризовал маршал Фош подписанный в Версале мирный договор (1919). Полководец, победно завершивший Первую мировую войну, оказался редким провидцем. Спустя двадцать лет после Версаля мир погрузился в пучину бед и страданий, еще невиданных в истории человечества. Инициатором развязывания Второй мировой войны вновь стала Германия, попытавшаяся «железом и кровью» подмять под себя остальной мир.

Основы германского милитаризма XX столетия были заложены во второй половине XIX века, когда в результате победоносных войн Пруссии против Дании, Австрии и Франции была образована Германская империя (1871). С тех пор в центре Европы появилась могущественная, прекрасно вооруженная держава. С образованием Германской империи ее геополитические интересы расширяются. Доминантой внешней стратегии Германии стала борьба за расширение «жизненного пространства» немецкой нации. Эту задачу предполагалось осуществить за счет земель и эксплуатации других народов. «Прошли уже времена, когда другие народы делили между собой земли и воды, а мы, немцы, довольствовались лишь голубым небом… Мы требуем и для себя места под солнцем», – заявлял канцлер фон Бюлов.

Причины назревавшего мирового конфликта коренились в стремлении Германии получить дополнительные источники сырья и рынки сбыта, которые в то время контролировали Англия, Франция и Россия. Для достижения этих целей Германия стремилась нанести поражение этим державам и захватить – колонии у Англии с Францией и западные земли у России (Польша, Прибалтика, Украина, Белоруссия).

Однако развязанная Германией Первая мировая война (1914–1918) окончилась поражением германских вооруженных сил, которые не смогли выполнить поставленные перед ними задачи. Разбитая на поле сражений, ограниченная рамками Версальского мира Германия была предоставлена своей судьбе и с трудом приходила в себя после военных потрясений.

К тому времени «жизненное пространство» Германии сократилось, а ее основные соперники по Первой мировой войне – Англия и Франция контролировали почти две трети мира. В ближайшем будущем увеличения земель и ресурсов для немцев не предвиделось, что ограничивало возможности роста их и так надорвавшейся за годы войны экономики. Отсутствие завораживающих перспектив, горечь поражения и национального унижения – стали питательной почвой для рождения иллюзий и идей реванша.

Новым ударом для едва оправившейся от войны Германии стал разразившийся спустя 10 лет после Версаля мировой экономический кризис, который вверг страну в бездну новых испытаний. Сокращение производства, падение жизненного уровня, 6-миллионная безработица, деморализация работоспособной молодежи, вынужденной слоняться без дела, рост преступности – таковы были последствия кризиса для Германии.

Беспомощность лидеров Веймарской республики в борьбе с кризисом 1929 года, от которого Германия пострадала больше других держав, лишь усилила тягу немецкого населения к авторитарному правлению. Таковы были важнейшие причины радикализации населения Германии и прихода к власти лидера национал-социалистической партии Германии Адольфа Гитлера, обещавшего решительными мерами вывести страну из кризиса.

Вступивший в политику из солдатской массы и смотревший на мир из глубины окопа Первой мировой войны, Гитлер был понятен и близок миллионам простых униженных поражением немцев. С другой стороны, он был неадекватен для западных лидеров – выходцев из другой среды. Фюрер был прост, парадоксален, злобен, искренен и в то же время беспринципен по отношению к противникам. Его фигура была неожиданна для англо-французской дипломатии, воспитанной в иных традициях. Он привык к простым, эффектным ходам, и там, где его оппоненты строили многоходовые комбинации между двумя точками, Гитлер сразу проводил прямую линию. Цепкость, решительность, циничность и фанатичный азарт дали фюреру хороший стартовый задел.

С 1933 года национал-социалистическое руководство во главе с Гитлером делает ставку на возрождение Германии в качестве ведущей военной державы и подготовку к борьбе за передел мира. Результатом подобной политики становится отличавшая беспрецедентными темпами и размахом милитаризация экономки. Так, за три года капиталовложения в военную экономику выросли (по сравнению с 1932 годом) более чем в восемь раз (с 620 млн до 5150 млн марок). Подобный скачок привел к резкому увеличению доли инвестиций в военное производство, которые к 1935 году достигли 57 % от всех капиталовложений в германскую экономику.

Денежный дождь благотворно повлиял на выпуск военной продукции, объемы которого стали расти как на дрожжах. Об этом можно судить по данным выпуска самолетов. Если в 1931 году их было произведено всего 13 штук, то в 1933-м – уже 368, а спустя два года – 3183. Таких темпов затрат и выпуска не знала в то время ни одна держава мира.

Усиливается концентрация экономики. Для ее управления был создан Генеральный совет немецкого хозяйства. В него вошли 18 крупнейших хозяйственников страны. Во главе каждой отрасли промышленности стоял свой «фюрер». Хозяева производства были наделены полномочиями представителей государственной власти. Владельца предприятия объявляли «фюрером», а рабочих – «командой фюрера». Всякое сопротивление произволу капиталиста рассматривалось как выступление против государства и жестоко подавлялось.

Власти ликвидировали все компании с капиталом менее 100 тыс. марок. Ограничивая снабжение мелких предприятий сырьем, рабочей силой и оборудованием, они добились того, что сотни тысяч мелких буржуа разорились. Вскоре после прихода Гитлера к власти 29 сентября 1933 года был также издан закон «О наследственных дворах». По этому закону хозяйства размером 7,5 гектара и выше разделу не подлежали. Они переходили по наследству к старшему сыну. Эта политика привела к отрыву от земли значительной части немецкого крестьянства. Так создавалось «избыточное население», которое было вынуждено пополнять ряды вооруженных сил и полиции. Их дальнейшее благополучие было связано с захватом и ограблением чужих территорий. Пожизненной профессией для этих выброшенных из привычной среды людей становилась война.

Для обеспечения военной подготовки молодежи руководство Германии ввело двухгодичную трудовую повинность для юношей и девушек в возрасте от 18 до 25 лет. Молодые люди жили в специальных лагерях, где работали и одновременно проходили военное обучение. Таким образом, в короткий срок в Германии была создана готовая к войне многомиллионная армия молодых резервистов.

21 мая 1935 года в Германии был принят закон «Об обороне империи». Он устанавливал должность уполномоченного по военной экономике, на которого возлагалась подготовка хозяйства страны к войне. Наряду с развитием военной промышленности она предусматривала: автаркию в снабжении сырьем, равномерное распределение промышленных объектов по территории страны, увеличение мощностей оборонных предприятий, техническую реконструкцию и рационализацию военного производства. Для усиления плановых начал в подготовке к войне в 1935–1936 годах был разработан четырехлетний план развертывания военного производства. Он предусматривал окончательную подготовку экономики Германии к войне не позднее 1940 года.

Нацистские лидеры продемонстрировали волю, творческий подход и решительность. Они готовили к войне не только экономику страны, но и общество. После прихода нацистов к власти их пропаганда приобрела тотальный характер, проникая во все сферы жизни общества. В Германии образуется специальное министерство пропаганды во главе с И. Геббельсом. Оно взяло под свой контроль и поставило на службу идеям национал-социализма все средства духовной культуры – народное образование, печать, кино, радио, библиотеки, музеи, театры и т. д. Характерной чертой нацистской пропаганды было ее монопольное положение в стране и опора на государственный аппарат. Инакомыслие преследовалось вплоть до заключения в концентрационный лагерь.

В общественной жизни происходит энергичное возрождение темы о «землях и водах». Немецкий народ вновь объявлялся незаслуженно обделенным «жизненным пространством». Этим нацисты объясняли экономические трудности текущего периода. Тем самым население страны подталкивалось на захват чужих территорий и порабощение других народов. Всячески возвеличивалась война и насилие как движущие силы в истории человечества. Идея борьбы за «жизненное пространство» стала духовным обоснованием сути проводимых реформ.

Особое место в обосновании перевооружения Германии после прихода Гитлера к власти занимала антиверсальская тема. Лозунгом дня становится клич «Долой версальские оковы!». Он находил отклик в сердцах миллионов отчаявшихся немцев, которые были готовы верить в любое чудо, способное быстро изменить их жизнь к лучшему. Пропаганда велась под лозунгами «свободы» и «равноправия» для немцев, их «права на самоопределение». Под этим подразумевалось освобождение Германии от стеснительных статей Версальского мирного договора.

Однако идеологи нацизма сумели привлечь людей, не только играя на струнах национальной гордости, но и конкретными делами, которые позволили улучшить жизнь простого человека. Важнейшим средством привлечения народных масс стала социальная политика Гитлера и его окружения. Придя к власти, они начали проводить в жизнь широкие социальные программы, призванные улучшить положение широких слоев населения. В стране ликвидируется массовая безработица, ведется активное жилищное строительство, повышаются зарплаты, создаются дешевые марки автомобилей для народа, формируется широко разветвленная сфера обслуживания населения.

Гитлер сумел зажечь немецкое общество новыми идеями и привлечь к своей работе людей, объединенных стремлением переустройства привычного мира. Настойчивая социальная политика нацистов пронизывала практически все стороны жизни немецкого населения, что вкупе с постоянным высвечиванием пропагандой успехов и достижений, создавало у людей стойкое чувство улучшения их положения. Своими действиями Гитлер убедил население Германии, что только нацистское государство способно эффективно решить социальные проблемы трудящихся. Укрепление национальной гордости вместе с завораживающими идеями справедливого социального переустройства давали мощный импульс всплеску энергии немецкого народа и его веры в фюрера.

Стоит отметить, что идеи фашизма и национал-социализма пользовались определенной популярностью и имели сторонников во многих странах Европы. Симпатии к нацизму среди части влиятельных кругов в государствах Запада стали одной из причин успехов немцев на международной арене[1]1
  В дальнейшем во всех оккупированных немцами странах существовала т. н. «пятая колонна» из людей, разделявших идеи национал-социализма или желавших тесного сотрудничества с преуспевающей Германией. Это существенно облегчало немцам задачи захвата страны и проведения в ней оккупационной политики.


[Закрыть].

Нацистский милитаризм активно притягивал к себе «людей войны» со всей Европы. Не случайно в вермахте служили представители многих европейских народов, для которых склонность к авторитаризму и само участие в войне были своего рода жизненным кредо. По образному выражению американского экономиста Дж. Кейнса, новая военная сила, имевшая свой духовный центр в Бранденбурге (Пруссия), привлекала к себе все военные таланты и всех воинственных искателей приключений, всех тех, кто с любовью вспоминал императоров и ненавидел демократию.

Успешная социально-экономическая политика во многом объяснялась тем, что нацистам удалось привлечь на свою сторону крупный национальный капитал, который финансировал их деятельность. Собственно, приход Гитлера к власти был обеспечен денежной поддержкой немецких капиталистов, которые видели в национал-социалистической партии единственную в стране реальную силу, способную обеспечить их интересы. Между нацистами и капиталистами был достигнут определенный компромисс. Новая власть давала промышленникам крупные военные заказы и обещала возрождение экономической мощи за счет будущих военных побед. Капиталисты давали власти деньги и соблюдали социальные правила народного государства. Предприятия становились «народными», но во главе с прежними владельцами, которые не выпячивали напоказ свои богатства. Так, во времена Гитлера ведущий немецкий промышленник Крупп все время ходил в одном костюме, знал имена всех мастеров и здоровался с ними за руку.

Между тем одновременный рост социальных благ и военного производства требовал огромных затрат. Такое долгое напряжение было не под силу экономике провозглашенного Гитлером Третьего рейха. Нацистское экономическое чудо не могло продолжаться долго. В ближайшей перспективе Германию ждали горы наштампованного стареющего оружия, пустая казна и крах созданного Гитлером общества иллюзий. Выход из этой ситуации нацистский лидер видел в развязывании войны и ограблении других стран, что должно было обеспечить процветание Германии. Захватнические цели маскировались не только стремлением восстановления исторической справедливости, но и задачей социального переустройства Старого Света на идеях национал-социализма и строительства новой Европы во главе с Германией.

Идеологи национал-социализма открыто пропагандировали войну, видя в ней основное средство достижения поставленных целей. Вот характерные рассуждения одного из авторов многочисленных статей о тотальной войне Э. Вальтера: «Двадцатый век будет назван грядущим историком веком войны… Если раньше мир хотел придать войне свой собственный порядок, втиснуть ее в правовые нормы, принудить к соблюдению своих законов и ценностей, то ныне, наоборот, он должен подчиняться требованиям войны, которая стала негласной госпожой века и отодвинула мир на положение перемирия. Эта эмансипация войны, которая является самым главным событием и чертой эпохи, требует завершающего этапа: упразднения социального порядка, основанного на предпосылках мира, и замены его таким, который соответствует требованиям войны. Создание подобной социальной конституции войны – специфическая задача нынешнего времени…»

Делая ставку на войну как средство достижения своих целей, Гитлер уделил особое внимание созданию массовой армии. Так, с 1932 по 1935 год количество дивизий германской армии выросло с 10 до 31, т. е. в три раза. Решающий шаг на пути развертывания вооруженных сил был сделан 16 марта 1935 года, когда в Германии вышел закон о создании вермахта и вводилась всеобщая воинская повинность. В связи с введением всеобщей воинской повинности германское руководство официально заявило, что не считает больше себя связанным версальскими договоренностями в вопросах вооружения. Так Гитлер подарил Германии свободу вооружаться. В 1935 году численность вооруженных сил Германии достигла 900 тыс. чел. Это многократно превосходило ту 100-тысячную армию, которую Германия должная была иметь в соответствии с Версальским мирным договором.

Вермахт имел принципиально иную форму подчиненности. Если присяга Веймарской республики требовала от военных служения германскому государству и конституции, то воины Третьего рейха приносили присягу лично фюреру – Адольфу Гитлеру, который становился также и верховным главнокомандующим. Таким образом, руководитель государства получал абсолютную власть над вооруженными силами страны, которые становились беспрекословным орудием в осуществлении его агрессивных планов.

Вот как описывал обстановку в Германии вскоре после прихода к власти гитлеровцев бывший офицер немецкого Генерального штаба С. Эркнер: «Образ жизни армии выступает в качестве всеобщей социальной формы существования общества, силы которого полностью мобилизованы на подготовку войны. Все безраздельно подчиняется армии… В гитлеровской Германии все, абсолютно все – люди и вещи существуют отныне, лишь находясь в зависимости от войны, то есть применительно к условиям военного времени».

Итак, в 1933–1935 годах в Германии было создано государство войны, подготовке к которой были подчинены экономика, идеология и жизнь общества. Национал-социализм сумел мобилизовать имевшиеся в стране ресурсы и централизованно направить их на нужды вооружавшегося государства. Решительность в следовании выбранному курсу, активная идеологическая обработка общества, жестокая социальная и трудовая дисциплина, умелая перекачка рабочих рук из аграрного сектора в армию, сравнительно высокий уровень образования – вот важнейшие причины успехов Германии на данном пути.

Сюда стоит добавить умелое использование германским руководством противоречий ведущих держав с целью эрозии «версальского лагеря» и невмешательства западных держав в агрессивную политику рейха. Этому способствовало серьезное изменение международных отношений после Первой мировой войны. Прежде всего, на карте мира появилась жесткая и непримиримая к Западу Советская Россия. Западный мир не просто лишился на востоке лояльного и могущественного союзника в противостоянии германскому милитаризму, а получил взамен грозного идеологического противника, стремившегося к ликвидации капиталистической системы. Общность интересов, на которой основывалась прежняя Антанта, канула в Лету.

Да и среди творцов Версаля больше не наблюдалось былого единодушия. Так, например, интересы Соединенных Штатов Америки в Европе резко сталкивались с французскими. Поэтому США были не против возрождения германского могущества в противовес послевоенным амбициям Франции – признанного лидера версальской системы на европейском континенте.

Сама же Франция оказалась неспособна удержать в руках созданный в Европе миропорядок. Ослабленная войной (1914–1918), мировым кризисом, раздираемая внутриполитическими и социальными противоречиями она не смогла дать адекватный ответ германскому рывку в области вооружений. Более того, французы, отдавшие на алтарь победы 1,3 млн жизней своих мужчин (восьмая часть мужского населения страны), больше не хотели нести такие катастрофические жертвы. Схожие настроения превалировали и у их союзников – англичан.

Ни те ни другие не желали отстаивать с оружием в руках созданную ими систему, уповая на мирные дипломатические методы разрешения возникающих противоречий. Им и в голову не могло прийти, что после такой невиданной бойни в Германии найдется политик, способный поставить Европу на грань уничтожения. В западном обществе преобладало убеждение, что разрушительная сила современного оружия служит важнейшим фактором, сдерживающим развязывание войны.

Таким образом, военные принципы, которых придерживались новые германские вожди, были полной противоположностью оборонческой стратегии ведущих западных демократий, которые считали, что войны можно избежать. В то же время сами борцы против Версаля – Гитлер и его окружение – отнюдь не выступали на мировой арене с угрозами по отношению к Западу. Во внешней политике они в полной мере использовали новый фактор международных отношений – противоречия СССР и западного мира.

Берлинские политики весьма эффективно разыгрывали «советскую карту». Выступая с антикоммунистических позиций, Гитлер всячески стремился изобразить Германию в качестве бастиона западного мира против набирающей индустриальную мощь Советской России. Фашистские руководители и дипломаты уверяли, что Германия вооружается только ради обеспечения своей безопасности и ограждения других европейских государств от «угрозы большевизма». Так, 18 декабря 1935 года Гитлер заявил польскому послу в Берлине, что единственное его желание – препятствовать «продвижению России на Запад», что он «за солидарность стран Европы, но она не должна идти дальше польско-советской границы… Как можно связать себя с Советской Россией, которая проповедует мировую революцию?».

В то же время своим приближенным он говорил иное: «Мне придется играть в мяч с капитализмом и сдерживать версальские державы при помощи призрака большевизма, заставляя их верить, что Германия – последний оплот против красного потопа. Для нас это единственный способ пережить критический период, разделаться с Версалем и снова вооружиться». По мнению английского социолога Зимана, нехитрые уловки фюрера обеспечили ему полный успех, ибо тот, кто хотел быть обманутым, оказался обманутым. Антикоммунистическая пропаганда убедила европейцев в приемлемости диктатуры Гитлера и в том, что Германии – оплоту против большевизма – следует разрешить усиливать свою мощь.

Важным шагом на пути дезинформации мировой общественности стала польско-германская Декларация о неприменении силы от 26 января 1934 года. Германо-польское сближение было выгодно Берлину для нарушения системы французских союзов в Европе. Оно отдаляло Польшу от ее традиционной покровительницы Франции и втягивало польское руководство в фарватер агрессивной антисоветской политики гитлеровской Германии. Не случайно фашистские лидеры не раз обсуждали с польскими руководителями планы совместного нападения на СССР. Например, во время визита Геринга в Польшу в 1935 году, тот предложил польскому диктатору Пилсудскому возглавить объединенные польско-германские силы в войне против СССР. Предложение было встречено с восторгом.

Антисоветская риторика вождей Третьего рейха была направлена, прежде всего, для воздействия на Англию. Гитлер, считавший Британию «естественным союзником», исходил из того, что Англия хочет видеть сильную Германию в противовес быстрому усилению России. Заигрывая с Великобританией, фюрер стремился расшатать англо-французский союз – важнейшую потенциальную силу, способную пресечь милитаристский курс Германии.

Гитлер не просчитался, когда, введя в марте 1935 года всеобщую воинскую обязанность, он не встретил противодействия Великобритании. Прибывшему в Берлин английскому министру иностранных дел А. Идену Гитлер заявил, что, вооружаясь, Германия оказывает огромную услугу Европе, защищая ее от зла большевизма. Более того, Англия фактически пошла по пути поощрения милитаристских устремлений Германии. Уже 18 июня 1935 года английское правительство, возглавляемое Болдуином, подписало англо-германское морское соглашение. Оно открывало для Германии возможности значительного увеличения военно-морских сил. Лондон сделал этот шаг без согласования со своей главной союзницей по Первой мировой войне – Францией. По воспоминаниям Риббентропа, «Гитлер был счастлив, как никогда». Еще бы, это соглашение фактически легализовало бесконтрольное перевооружение Третьего рейха и поощряло его руководство на дальнейшее нарушение международных обязательств.

В отличие от Великобритании, Франция и Чехословакия были менее склонны верить защитнику Европы от «зла большевизма». После введения в Германии всеобщей воинской обязанности они стали искать новых союзников и подписали в том же году договоры о взаимопомощи с СССР. Тексты этих двух договоров почти идентичны. Исключение представляла лишь ст. 2 протокола о подписании советско-чехословацкого договора, в которой отмечалось, что участники договора окажут помощь друг другу только в том случае, если Франция придёт на помощь государству, ставшему жертвой агрессии. Эта оговорка была сделана для того, чтобы не оставить советскую страну один на один с агрессором. Советский Союз взял обязательство прийти на помощь и оказать всяческую поддержку Чехословакии при условии, если ей окажет помощь Франция. Тем самым выполнение условий советско-чехословацкого договора ставилось в зависимость от поведения Франции.

Эти договоры стали первым шагом на пути создания антигитлеровской коалиции в Европе и реальным подтверждением приверженности СССР провозглашенной им в 1933 году концепции коллективной безопасности. Эта концепция исходила из неделимости мира и необходимости коллективных усилий государств в противостоянии агрессии. СССР призывал к сотрудничеству государств по поддержанию международного мира и, в случае необходимости, подавлению актов агрессии. Концепция коллективной безопасности была альтернативой политике «умиротворения», которая в тот момент способствовала реализации агрессивных планов Гитлера.

Добившись фактического признания и даже поощрения милитаристского курса Германии со стороны ведущих держав Запада, Гитлер перешел к практической реализации своих территориальных претензий. Первым шагом стало присоединение к Германии Саарской области путем плебисцита, организованного 13 января 1935 года. 1 марта Саарская область была присоединена к рейху, получившему в свое распоряжение этот важнейший угольно-металлургический район.

Следующим, рубежным шагом стала оккупация 7 марта 1936 года германскими войсками демилитаризированной Рейнской зоны. Этот шаг был сделан Гитлером при серьезном противодействии немецких генералов, которые испытывали серьезные сомнения в успехе данной акции. В данном отношении Гитлер шел по лезвию бритвы. Германия была не готова к вооруженному конфликту с Францией из-за Рейнской области, и вся эта акция носила густой налет авантюризма. Достаточно сказать, что общая численность вошедших в Рейнскую демилитаризированную зону германских войск не превышала двадцати тысяч, а постоянная французская армия насчитывала без всякой мобилизации пятьсот тысяч.

Переводчик Гитлера П. Шмидт вспоминает, как тот говорил: «Сорок восемь часов после вступления войск в Рейнланд были временем самого большого напряжения для моих нервов во всей моей жизни. Если бы французы двинулись в Рейнскую область, мы должны были бы отступить, поджав хвост, поскольку военные ресурсы, имевшиеся в нашем распоряжении, были абсолютно недостаточны даже для слабого сопротивления». Впоследствии выяснилось, что, примени Франция силу, немецкие генералы низложили бы Гитлера и вывели войска из Рейнской зоны.

Министр иностранных дел Франции П. Фланден 11 марта просил британское правительство поддержать Францию в военном противодействии немцам в Рейнской области. Но британское правительство отказало в поддержке. И Франция решила не вмешиваться. Теперь Гитлеру стало ясно, что Париж и Лондон не готовы к серьезному противодействию Германии.

Возвращение немецких войск в Рейнскую область изменило баланс сил в Европе, став своеобразным триумфом трехлетнего правления нацистского режима. Успех этого силового акта резко повысил позиции и престиж Гитлера внутри страны, дав ему уверенность в правильности проводимого курса. Серьезно задумались и руководители стран «Малой Антанты». Румынский министр иностранных дел Титулеску прямо заявил своему французскому коллеге: «Каким же образом Франция будет защищать своих отдаленных союзников… Она не может защитить сама себя!»

После разрешения рейнского кризиса вспыхнула Гражданская война в Испании. Она сблизила фашистские режимы Италии и Германии, которые выступили в поддержку режима Франко. В Испании немцы опробовали свое оружие, испытали своих пилотов. Все это помогало Германии продолжать перевооружение и готовить военные кадры.

Дальнейшие милитаристские планы Германии получили развитие в ходе исторического совещания Гитлера с высшими военачальниками рейха 5 ноября 1937 года. Протокол, оставленный адъютантом фюрера полковником Хосбахом, проливает свет на цели Гитлера. По мнению фюрера, 85 миллионов немцев скучены на узком пространстве, страдая более, чем какой-либо другой народ. «Цель германской политики – обеспечить и сохранить расовое сообщество, расширить сферу его действия. Поэтому встает вопрос о жизненном пространстве. Немцы имеют право жить на большем жизненном пространстве, чем другие народы… Будущее Германии полностью зависит от разрешения проблемы ее жизненного пространства… Единственное средство – приобрести большее жизненное пространство. История всех времен, в частности история Римской и Британской империй, показала, что экспансия может осуществляться лишь путем борьбы с окружающим миром и при условии готовности к риску… Никогда еще не было владения без хозяина, и нет такового сегодня; нападающий всегда выступает против владельца». Главными объектами в политических устремлениях Германии являются Британия, Франция и Россия. «Проблема Германии может быть решена лишь обращением к оружию, а это всегда сопровождается наличием риска… Остается ответить на вопросы „где“ и „когда“».

По мнению Гитлера, жизненное пространство нужно было искать в Европе, а не за морем. Оснащение армии, флота и воздушных сил почти завершено. Оружие и техника отвечают требованиям сегодняшнего дня; в дальнейшем возникает опасность их устаревания… Внешний мир будет крепить свою оборону, и мы должны предпринять наступление заранее… Наша первая задача заключается в одновременном захвате Чехословакии и Австрии с целью уничтожения угрозы нашему флангу в любых возможных операциях против Запада. Границы станут короче и более удобны для обороны. Аннексия этих двух государств будет означать «приобретение продуктов питания для 5–6 млн человек, учитывая тот факт, что вполне предсказуема принудительная эмиграция 2 млн человек из Чехословакии и одного миллиона из Австрии».

К марту 1938 года германские вооруженные силы насчитывали в своих рядах 4 млн солдат и офицеров. Наступало время реализации поставленных целей. Первой на пути гитлеровских планов лежала Австрия.