Текст книги "Шаг легиона (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

– Беспросветная наглость, – покачал головой Горано.

– Может, всё-таки выбьем ворота? – спросил я его.

– Сложно сопротивляться вашему предложению, милорд, – произнёс он неуверенно.

– Тессарий… Как тебя кстати? – спросил Легион.

– Тессарий Рекс, милорд центурион, – ответил легионер. – Рекс, из деревни Черёмушки.

Легион был облачён в свои доспехи, так что опознать его звание не составляло труда. Разве что знаки третьего легиона могли вызвать сомнение.

– Хех… – еле сдержался я.

– Не нравишься ты мне, тессарий, – пробормотал Рекс. – Ну да ладно. Ты не в курсе, Невий у себя?

– Э… – переводил легионер удивлённый взгляд с Легиона на меня.

– Мне тоже интересно, – кивнул я ему.

– У себя, Ваше Высочество, – ответил Рекс их Черёмушек. – Но знать я этого не должен, так что не уверен.

– Кото-то мне этот парень напоминает, – произнёс я задумчиво, после чего щёлкнул пальцами и посмотрел на Легиона. – Точно! Центурион Рекс! Помнишь, служил у нас такой? На цепи ещё любил висеть.

– Вообще не похож, – проворчал Легион. – В общем, думаю можно оставить Невия здесь и пойти на базу Землекопов. А этот тип пусть и дальше у себя сидит.

– Кстати, можно и так, – кивнул я. – Только… Только чего нам там делать без Невия? Слушай, Рекс из Черёмушек, ты можешь передать Невию, что мы тут были и умотали на базу легиона? Через часик. Напарник не подставит? – кивнул я на второго легионера, всё это время молча стоящего справа от ворот дворца.

– Сделаю, Ваше Высочество, – ответил тессарий. – Не подставит. Легионер Борко правильный атолиец.

– А тебе не влетит за такую откровенность? – спросил легионера Горано.

– Дальше демонов не пошлют, – пожал тот плечами.

– Логично, – хмыкнул Горано.

– Ладно, народ, погнали, – произнёс я, разворачиваясь к карете.

Два часа впустую.

База Восьмого легиона располагалась в получасе ходьбы от города, на карете минут за десять доедем, а вот бесполезная езда по городу раздражала. И ведь не ускоришься – в городской черте запрещено сильно разгоняться. Гряк нас, к слову, догнал только через час. Быстренько доложив, что Невий и правда находился во дворце, и то, что людей в этом самом дворце не так чтобы много, а кого-то выше пяти Звёзд и вовсе нет, гоблин умотал к Легиону. В отсутствие Таниса, Гряк предпочитал надоедать тысячелетнему магическому воину, уж не знаю почему.

Ещё через час… с хвостиком, въезжали на территорию базы Восьмого легиона. Вот туда нас пропустили без вопросов. Ну да было бы странно, будь иначе. Дворец Барбоса – это собственность рода Невиев, частная собственность и туда меня… в теории, действительно могли не пустить, а вот расположение легиона – совсем другое дело.

Кстати, слово «база», не совсем верно описывало данное место. По факту, это была настоящая крепость. Огромная, как очень маленький, но всё же городок, обнесённая трёхметровой стеной, внутри которой чувствовалась мана, со зданиями внутри базы, от которых тоже изрядно несло маной. Вот это я понимаю… Землекопы. Укрепились по максимуму.

– Тысяча лет, – заметил стоящий рядом Легион, – а Землекопы всё те же.

Повернув голову, глянул в сторону, куда он смотрел. И обнаружил там десяток легионеров, копающих траншею. Если традиции Восьмого легиона не изменились, завтра этим же легионерам придётся эту траншею закапывать.

– Совсем не те же, – произнёс Горано мрачно. – Раньше легаты не посылали своих людей на смерть из-за неприязни.

– Милорд легат, – отвлёк меня голос за спиной.

Обернувшись, посмотрел на Аспия.

– Иди, – дёрнул я плечом.

– Э… Благодарю, милорд легат, – произнёс он удивлённо.

И чему удивляется? Думает, так сложно догадаться, чего он хочет? Он же здесь уже чёрт знает сколько, не был, само собой Аспий не прочь пообщаться с друзьями.

– Куда идём? – спросил Легион.

– Гряк, – остановил я гоблина, который вновь намерился исчезнуть. – Не сейчас.

– Гряку скучно… – вздохнул Гоблин.

Обращать внимание на его нытьё я не стал.

– Пойдём в штаб, – ответил я Легиону. – Там и подождём Невия.

Идя по территории базы, наблюдал за жизнью легионеров, которые куда-то шли, что-то делали, стояли, общались, что-то тащили. Копали, да. Большинство из тех, кто замечал нашу процессию, удивлённо бросали на нас взгляды, даже не догадываясь о том, что перед ними принц. И это нормально – в лицо меня знал далеко не каждый, герб на одежде увидеть и опознать не могли из-за расстояния, вот и не понимали, что это за гражданские тут шляются. Да ещё и с охраной. Кто посильнее, удивлялся ещё и уровню этой охраны. Даже мои портреты ещё не развесили по всей стране, сейчас повсюду можно увидеть лицо прежнего короля, а моё станет достоянием общественности только после коронации. Всё-таки легион – это не гвардия, где по работе все должны знать меня в лицо. Да и не только меня, а в принципе всю высшую аристократию. Но были те, кто вытягивался по струнке, стоило им только бросить на меня взгляд. Некоторые из этих людей, ещё и близстоящим пинка давали.

Но путь до штаба, который находился в центре базы, не был быстрым, всё-таки территория здесь огромная, так что в какой-то момент, я стал замечать, что легионеров становится всё больше и больше. Импульс Сферы внимания показал, что в мою сторону начали стекаться люди, которые вроде как случайно оказывались в моём поле зрения, и вытягивались по стойке смирно, прикладывая кулак к сердцу. И кто бы что не говорил про Восьмой легион… Я видел лишь серьёзные лица легионеров, приветствующих своего командующего.

Помнят меня, братишки, ещё помнят.

Из-за всей этой толпы, моя расслабленная походка непроизвольно поменялась. Осознал я это только в тот момент, когда почувствовал, что чего-то не хватает. Доспехов. В своих гражданских тряпках я чувствовал себя не в своей тарелке. Не на своём месте.

– Штаб, милорд, – произнёс Горано, когда мы подошли к большому четырёхэтажному зданию.

Что ж, начнём эту игру.

Глава 32

Вокруг нас находились сотни человек, заполняющее большую часть свободного пространства, и большинство, на кого падал мой взгляд, стояли, прислонив к груди кулак. Возле входа в штаб, если забыть о растерянном дежурном, стояли четверо. Три центуриона и трибун. Все в повседневной форме легиона коричневого цвета. Подойдя к ним, остановился в паре шагов от старшего в этой компашке.

– Трибун Невий приветствует Его Высочество, – приложил кулак к груди молодой Невий.

Остальные тут же повторили его движение.

Наследник легата Невия, а это, судя по возрасту, был именно он, внешне ничем не выделялся. Ну, брюнет, ну, острые черты лица, ничего такого. А вот шесть Звёзд вызывали одобрение. Сколько ему сейчас? Тридцать… Тридцать два года, вроде. Для такого возраста, очень даже неплохо. Горано так-то свою Шестую Звезду гораздо позже взял. Моему Юрису Невий-младший всё же проигрывает, но талант Юриса в принципе штука редкая.

Кстати, сам Невий смотрел на меня не отрывая глаз, а вот его люди, постоянно косились то на Юриса, то на… Да на всю мою команду они косились. Если посмотреть на них отстранённо, то это же просто кучка гениев, мать их. Даже Горано, пусть он и старик уже, но много стариков могут похвастаться семью Звёздами? В семьдесят?

Семьдесят три, но это несущественные детали.

– Здравствуй, трибун, – кивнул я Невию. – Отец здесь?

– Отец… – запнулся он. – Сейчас отсутствует. Я уже послал ему сообщение, так что скоро он будет в расположении легиона.

– Хорошо, – произнёс я, оглядевшись. – Я смотрю, вы эту тысячу лет потратили с умом. Неплохая крепость получилась. Как для простого расположения легиона.

– Благодарю, Ваше Высочество, – ответил он самую малость неуверенно. – Мы старались.

Видимо не понял, к чему я клоню. А я, в общем-то, ни к чему не клонил. Просто похвалил легион.

– Старались – это про Хорошистов, – усмехнулся я. – А Землекопы, это про фанатизм.

– Фанатизм, направленный в правильное русло, – чуть улыбнулся Невий.

И Невий… Невий Брутус, мой… друг детства предка, всегда отлично справлялся с приданием направления. Жаль, что его потомки пошли куда-то не туда.

– Собирай легион, Невий, – вздохнул я. – Хочу с ним пообщаться.

– В-в-ваше Высочество? – нахмурился Невий. – Это обязательно? Думаю вам лучше сначала отдохнуть после дороги. Познакомится с офицерами…

– Собирай легион, – прервал я его.

– Но в расположении всего две квадры, – сообщил он. – Я не могу собрать легион, так как половина всегда на своих постах у границы.

– Значит, собирай тех, кто есть, – пожал я плечами. – Я не требую от тебя пригнать сюда вообще всех.

– Может всё-таки дождёмся от… легата, Ваше Высочество? – спросил он с нервной улыбкой.

Обернувшись, окинул взглядом собравшихся вокруг штаба людей.

– Собирай, Невий, – произнёс я, после чего вновь повернулся к трибуну. – Никуда твой твой отец не денется. Мы его определённо дождёмся. Но когда он придёт, легион должен будет стоять на плацу. Ты меня понял? Не надо притормаживать с выполнением моего приказа. Я ведь могу и сам всё сделать. Оно вам, Невиям, надо?

– Я понял вас, Ваше Высочество, – произнёс он, как мне показалось, сдержав вздох. – Сделаю. А пока, если вы не против, предлагаю подождать в штабе.

– Веди, – кивнул я.

– Каск. Объяви общий сбор, – произнёс Невий, когда я зашёл в здание штаба.

– Слушаюсь, милорд трибун, – ответил ему кто-то из центурионов.

Я их не видел, так как они все у меня за спиной были.

Невий-старший влетел в кабинет, где мы его ждали уже через полчаса. Впечатляюще. Судя по всему, закон о превышении скорости для кого-то пустой звук. Надеюсь, он никого не сбил, пока мчался за мной.

Распахнув дверь, Невий замер на входе.

– Принц… – выдохнул он. – Рад видеть тебя. В своём доме.

– Ага, – сделал я глоток чая. – Я тоже. Садись, чего на пороге-то стоять?

Медленно пересекая комнату, оформленную довольно богато и явно используемую не для работы, Невий ухватил за спинку один из стульев, потащив его за собой. Стул, опять же, не канцелярский, а вполне себе дорогой, из красного дерева.

– Довольно нагло с твоей стороны, принц, – произнёс Невий, остановившись рядом со мной, после чего уселся на стул. – Я у тебя дома, всё-таки старался соблюдать приличия.

– Прямо-таки? – приподнял я бровь. – Впрочем, не важно. К тебе домой, я так и не попал.

– Весь Барбос, как и вся прилегающая территория – мой дом, – процедил он. – Это моя вотчина.

Ох, ну ни фига себя заявка…

– А вот, насколько мне известно, вотчина Невиев находится близ столицы. Лирии, я имею в виду, – произнёс я иронично. – А Барбос, даже не твоя собственность.

– Выйди, – бросил он, сыну, сидящему неподалёку и старающемуся даже не дышать. – Вы тоже.

Это он уже к моим людям обратился. Наивный какой. Или наглый? А может тупой?

Невий-младший… Как там его по личному имени-то? Не важно. В общем, Невий-младший тормозить не стал, и, поднявшись из кресла, быстренько свинтил из кабинета, а вот мои парни, даже не почесались. Невий-старший при этом молчал, всё-таки не полный дебил, а жаль.

– Оставьте нас, – произнёс я, когда за младшим Невием закрылась дверь.

И только после этого мои люди молча вышли из помещения. Люди. Гряк как сидел в углу, так там и остался. Нет, гоблин верил в то, что вождь одолеет этого шестизвёздочного человечишку, но Гряк так же помнил про демон-герцога, который должен был нас всех прибить у склепа Громовых. Помню, тот случай, по словам Гряка, чуть ли не весь мир для него, с ног на голову перевернул. Оказывается, недостаточно быть просто сильнее, чтобы победить! С тех пор, он старается не оставлять меня наедине с… «с нечестью, вождь».

– Послушай, мальчик, – произнёс Невий, чуть наклонившись ко мне. – Мы оба знаем, что друзьями нам не быть. Но и палку лучше не перегибать. Это мой город, и мои земли. Такова жизнь. И приехав на мои земли, будь любезен вести себя как гость. Иначе мы с тобой окончательно поссоримся, и тебе это не понравится.

– Ага, – допил я чай. – Понятно. Ещё что-то?

– Похоже, ты не понимаешь, в какой ситуации оказался, – произнёс он, успокаиваясь. – Ты, наверное, думаешь, что твой титул даёт тебе… некую власть, верно? – спросил он, закинув ногу на ногу.

Одет он, кстати, был в белую рубашку и лёгкие серые брюки. Не успел переодеться, бедненький.

– А ты догадливый, – покивал я. – Примерно так я и думаю.

– Твоя проблема, Романо, состоит в том, что у тебя нет власти, – произнёс Невий вкрадчиво. – Понимаешь? На бумаге, ты можешь многое, но мы живём в реальном мире, а не в написанном. Толку от твоих полномочий, если ты ими воспользоваться не сможешь? Деньги, власть, связи, влияние. Легион, в конце концов. У меня есть всё, а у тебя? Ты вообще осознаёшь, насколько просто от тебя избавиться? Думаешь, я постесняюсь использовать свои возможности против горе принца?

– А ещё я легат импе…

– Да какой ты легат⁈ – повысил он голос. – Очнись. Да всем плевать, кем ты там записан. Ты лишь Романо без всего, – цедил он. – Стратус на легата больше тянет. Да ты даже на аристократа не особо похож. Я бы мог помочь тебе. Хотя бы от влияния Стратуса избавиться. Но ты же, мать… дебил! Делаешь всё возможное, чтобы в Атоле сменили династию. Или это тебя Юрисы с Голанцами научили так работать? Ну, значит, не тех союзников ты выбрал. Не стоило тебе строить из себя принца в Барбосе. Зря ты так. Если не хочешь, чтобы резолюцию Стратуса уже через неделю приняли, лучше поумерь гонор. И подумай о том, с кем лучше дружить, а с кем воевать.

Чего он так завёлся-то? Как будто я одним только своим появлением все его планы порушил.

– Да уж, хорошо, что мы одни, – покачал я головой. – Иначе мне пришлось бы тебя…

– Стоп, – прервал меня Невий. – Так ты из-за этого такой смелый? Из-за своей свиты? Думаешь, две семёрки смогут тебя защитить? Ты… Ха-а-а… – потёр он лоб. – Неужто слухи о том, что тобой в Суре Драум управлял, правдивы? Ты хоть демонов-то видал?

– Я как бы…

– Конечно, видал, – вздохнул Невий. – Должны же они были хоть раз тебя к ним сводить? А насколько быстро могут умереть семёрки, ты знаешь? Настоящий бой между людьми видел? А как исподтишка убивают? Видел хоть раз, что такое настоящий боевой артефакт? Малыш, твои люди умрут настолько быстро, что даже не поймут, откуда по ним прилетело. Ты в серьёз думаешь, что твоя свита сможет казнить меня в моём же доме? Посреди базы легиона? Кто? Кто убеждал тебя, что твои люди имеют большое значение? Они сильны, но общество сильнее.

– Чисто для проформы замечу, что и сам кое-что из себя представляю, – заметил я.

Не то чтобы Невий был не прав, но он сильно нагнетал. То ли веря, что я ничего не понимаю в магических воинах и их возможностях, то ли потому, что дурак. Хотелось бы верить в последнее, но скорее всего он меня неопытным мальчишкой считает. И его можно понять – пять звёзд в моём возрасте, это ноль опыта, и огромное количество самомнения.

– Мне даже сказать нечего, – вздохнул он. – Ты, правда, веришь в то, что переживёшь удар, который не переживут семизвёздочные?

Вообще верю. Меня сложно назвать обычным семизвёздочным.

– Жизнь, штука неопределённая, – пожал я плечами.

– Слишком пафосно для такого мальца как ты, – усмехнулся Невий. – Не делай так больше, выглядишь смешным. А насчёт моего предложения подумай. Со мной тебя не посмеют тронуть. Без меня, да с таким поведением, ты долго не протянешь.

Интересно. Это он сейчас очередной раз нагнетает или что-то знает?

– Я тебя услышал, – произнёс я, закатив глаза.

– Судя по всему – нет, – хмыкнул Невий. – Что ж, твоя жизнь. Ты достаточно взрослый, чтобы ставить её на кон.

– Свою жизнь на кон ставят только слабаки, – произнёс я с улыбкой. – Сильные до этого не доводят.

– Я ведь говорил, – покачал он головой. – Ты сейчас выглядишь смешным… Да и плевать, тебе же позориться.

– Ага, – произнёс я, после чего поднялся на ноги. – А теперь, пойдём. Хочу пообщаться с легионом.

– Боги, о чём я тебе сейчас говорил? – прикрыл глаза Невий. – Не позорься.

– А потом мы поговорим о ключе от королевской сокровищницы, – не обратил я внимания на его слова.

– Не о чем там говорить, – поднялся Невий со стула. – Я его просто ещё не нашёл.

– Что, прости? – удивился я.

– У меня много поместий и домов, да и дворец в Барбосе немаленький, – произнёс он морщась. – Просто ещё не нашёл. Как найду – верну.

– Ты потерял ключ от королевской сокровищницы⁈ – спросил я с круглыми глазами. – Невий… Ты…

– Не торопи события, – огрызнулся он. – Просто ещё не нашёл.

– Ну, здорово… – пробормотал я. – Ну е…ть ты, учудил…

– Ты ещё и материшься? – усмехнулся Невий. – Скатились Романо.

– Только ты, б…ть, не начинай, – поморщился я. – Мудак, старый.

– Ты слишком распоясался, Романо, – вздохнул Невий у меня за спиной. – Но я уже даже не злюсь.

Весь путь из штаба до плаца, я думал о сокровищнице. Очень надеюсь, что Невий найдёт ключ и отдаст. А если он его действительно потерял? А если это просто дурацкий повод, который я не могу опровергнуть? А если я не получу ключ, который у Невиев был? Это же… Боги. Я даже не представляю, можно ли внести изменения в охранную систему сокровищницы, или поменять ключи, и если можно, то кому это доверить. А даже если такой человек найдётся, я банально разорюсь оплачивать такую работу. Сонтано вообще не вариант, она не только меня разорит, но ещё и в карман моих потомков залезет.

Пф-пф-пф-ф-ф… Вот это я встрял.

Добравшись до плаца, обнаружил там тысячи легионеров, заполнившие плац полностью. Естественно, это не весь Восьмой легион, примерно половина всегда находится на боевом посту вдоль границы с демонами, или в рейде, но две квадры здесь наберётся. Десять тысяч легионеров. Сто шестьдесят шесть центурий. Восемьдесят три манипулы. По идее, подразделений тут больше должно быть, всё-таки есть и полки артиллерии, и специальные центурии, и центурии обеспечения. С другой стороны… Ну не собрались же здесь абсолютно все легионеры базы? Дежурные-то должны на своих постах находиться. Включив ненадолго Сферу внимания, убедился в том, что прав, но не совсем. Дежурные всё ещё оставались на своих постах, но на всю базу их было человек сто от силы. Окинув взглядом ровные коробочки центурий, сверкающие начищенными частями доспехов и наконечниками копий, испытал гордость за легион. Может Землекопы уже не те, но было бы желание… Была бы воля, остальное приложится.

Я и мои люди, Невий, его сын и их люди стояли на краю плаца, напротив Восьмого легиона. Трибуны или чего-то подобного не было, но мне это всё и не надо. Выдохнув через нос, использовал технику Крика.

– Бойцы, – произнёс я, привлекая внимание, хотя, похоже, этого можно было и не делать. – Все вы знаете, кто я. Надеюсь, что знаете. Но в курсе ли вы, что я несколько лет жил в другой стране? Всякого навидался. Много чего услышал. И самое неприятное из того, что мне пришлось выслушать, это мнение об атолийском легионе. И да! – чуть повысил я голос. Хоть техника Крика и разносила мой голос по плацу, заставляя всех, кто здесь находится, слышать меня, если чуть поднапрячься, он может звучать ещё громче. – За пределами Атолы вас ни во что не ставят! Кто-то говорит, что Восьмой легион уже не тот. Кто-то утверждает, что ничем не отличаетесь от армии, просто название другое. Кто-то, считает вас трусами, взвалившими свой долг на плечи армейцев. А кто и вовсе не знает, что вы существуете. У Атолы есть лишь армия, какой легион? Легион – пережиток истории. Презрение. Это лучшее, что другие испытывают по отношению к вам. Но знаете… Пф-ф-ф… – выдохнул я. – Даже если они в чём-то правы. Даже если они правы во всём. Эти неучи забывают историю. Они знать не знают о существовании Шестого легиона. Причём тут Дозорные, спросите, вы? Деревенщины! Вот как звали Шестых! Жалкие! Слабые! Презренные! Именно в Шестой легион ссылали неугодных и провинившихся. Именно туда отправляли самых слабых новобранцев, а подчас и вовсе никого не слали. Их запихнули на самые задворки империи. О них старались не вспоминать. Слабейшие. Презираемые. Но стоило только возникнуть опасности их дому… Их империи… Им хватило лишь одной искры, чтобы вспыхнуть и стать сильнейшими! Втоптать в грязь инферно. Сделать то, чего не смогли имперские легионы спустя жалкие две сотни лет! Всего одна искра, братья! Так чем мы хуже⁈ Пусть нас считают слабаками! Пусть презирают! Это всего лишь мнение предателей! Забывших о чести и долге. Забывших, что такое империя, легион и Землекопы!

За нашими спинам дом. Перед нами прах и потерянные земли. Но если кто-то думает, что империя пала, то они, сука, сильно ошибаются! Мы защитим Атолу, а прах станет удобрением для наших новых полей! И если кто ещё не понял, то я собираюсь вернуть наши земли. Хватит! Мы слишком долго играли по их правилам. Готовьтесь нести смерть и умирать, братья. Пора завершить эту войну. Меня зовут Дарий, по прозвищу Романо! И я уничтожу всех тварей, до которых дотянусь!

А в следующую секунду я поднял правую руку и сомкнул пальцы на древке искрящегося золотыми молниями Штандарте света. Осталось сделать лишь одно движение. С силой вонзая древко в камень плаца, я выкрикнул во всю мощь своих лёгких:

– Легион стоит здесь!

После чего развернулся, направляясь обратно в штаб.

– Неплохая речь… принц, – произнёс Невий ехидно. – Но неуместная. Лучше бы подготовил её для какого-нибудь знакового события.

– Распускай их, и пойдём, – бросил я уже без техники Крика. – Поговорим о ключике.

– Не о чем там говорить, – сморщился Невий.

Весь путь до штаба мы молчали. Просто шли, думая каждый о своём. Естественно, наша свита шла следом и тоже помалкивала. Только у самого штаба, я набрался смелости и ненадолго активировал Сферу внимания.

Мда.

У дверей всё той же комнаты отдыха, Невий положил мне ладонь на плечо.

– Поговорим?

– Мы же и так… – вздохнул я. – Ха-а-а… Останьтесь здесь, – обратился я к своим людям.

– Вы тоже, – бросил Невий.

Оказавшись в комнате, занял своё прежнее место в кресле возле окна. А вот Невий, что понятно, не стал садиться на стул, а выбрал небольшой двухместный диван. Или это очень большое кресло?

– Сколько тебе нужно времени, чтобы найти ключ? – спросил я его.

– Откуда ж мне знать? – хмыкнул он. – Может день, может месяц. Поверь, мне тоже не нравится эта ситуация. Мало радости когда тебя считают… – запнулся он, подбирая слова. – Мелочным крохобором, что не отдаёт ключ от пустой комнаты.

– Требовать вернуть всё, что ты вынес из сокровищницы, как я понимаю, бессмысленно? – произнёс я, покачивая головой.

– А что я вынес? – изобразил он удивление. – Скажи и я верну.

Учитывая, что я без понятия, что лежало в сокровищнице до её расхищения, на слова Невия мне просто нечего ответить.

– Как знаешь, – отвернулся я к окну.

– Ничего я оттуда не выносил, – вздохнул Невий. – Романо не такие богатые, как тебе может показаться. А если бы не мой предок, то Романо и вовсе могли исчезнуть.

– Интересное предположение, учитывая, что сын Алекса Романо был девятизвёздочным.

– Я же говорил, сила не показатель, – произнёс Невий увещевательным тоном. – Послушай, парень. Я – Невий. Мы всегда были на стороне Романо. Мой предок Брутус и вовсе посадил вас на трон. Наш с тобой конфликт не имеет особого смысла и возник не из-за Невиев. Это твой дед решил избавиться от нас, но даже так, это дело прошлого. Если с тобой что-то случиться… Мне это просто не выгодно. Для Невиев именно Романо на троне – лучший вариант. Но я обязан заботиться о своей семье и своём роде. Заботиться, даже если против нас Романо. Если ты решишь продолжить этот конфликт, то мне придётся его закончить. Но я абсолютно точно не против союза с тобой.

После речи перед легионом, Невий на удивление вежливее стал. И слова лучше подбирает. Какой-то конфликт моего деда с Невиями выдумал.

– У меня не было с тобой конфликта ровно до того момента, как ты отказался подчиняться своему командующему, – выдал я. – Союз? Серьёзно? Невий, ты мой подчинённый.

– Лишь на бумаге, – ответил он сухо. – Никто в здравом уме не будет подчиняться неопытному мальчишке. С какой стати мне доверять тебе двадцать тысяч душ? А уж после очень подозрительной жизни на территории чужого королевства, я тем более ничего тебе не доверю. У тебя был шанс вернуться без последствий, к тебе приходили. Ну а раз уж ты отказался, не вини меня в недоверии.

– То есть тебе абсолютно плевать на то, что я твой командир? – склонил я голову на бок.

– Легион принадлежит мне, – покачал головой Невий. – Это не обсуждается.

Он думает, что я с ним переговоры веду?

– Я тут подумал, – поднялся я на ноги. – И решил. Если ты не считаешь меня своим командиром, то и я не буду считать тебя своим подчинённым.

– Довольно умная мысль, – произнёс Невий осторожно.

С одной стороны, суть моих слов ему понравилась, а с другой стороны – я был слишком спокоен и почему-то улыбался. Что, похоже, заставляло его нервничать. И это хорошо. Настроение у меня не для улыбок, но если оппоненту от них не по себе, то почему бы и нет?

– Пойдём, – кивнул я на дверь. – Хочу прогуляться.

– Думаю, нам ещё есть о чём поговорить, – произнёс Невий медленно.

– Мне надоело сидеть в замкнутом пространстве, – хмыкнул я. – Напомню, я к тебе не один день в карете ехал.

– Ходят слухи, что у тебя маг-телепортер есть, – поднялся он с дивана. – Мог бы воспользоваться его помощью.

Отрицать наличие такого мага я не стал, глупо это.

– Координаты нужны, – подошёл я к двери. – А для этого необходимо сначала добраться до цели.

– Ну вот пусть и добирается, – пожал плечами Невий.

– Ох-х-х… – закатил я глаза. – Такой ты смешной. Мир шире и не состоит из одной лишь Атолы. Сгоняй на Летающие острова и попробуй поприказывать их магам. Только меня позвать не забудь, хочу это увидеть.

– Ты платишь деньги, так что… – недоговорил он.

Явно пытается детали моих отношений с каким-то там крутым магом узнать.

– Он за бесплатно работает, – ответил я, выходя из комнаты. – Откуда у меня деньги за такие услуги? Ты реально думаешь, что за моей спиной Драум? Забудь, Невий. Драум для меня такой же ресурс, как и ты. Сложный, жадный, кое-где опасный, но, в принципе, полезный.

– Ресурс, – судя по голосу, Невий иронизирует. – Ресурс ты получишь, только если мы договоримся.

– Думаешь? – повернулся я к нему. – М-м-м… Посмотрим.

После чего продолжил путь, идя на выход из штаба.

Зачем я вообще возвращался? Нужно было отвести Невия подальше от плаца. Да и время тоже нужно было. Чтобы этот недолегат, точно осознал, в какой он жопе.

Вернувшись на плац, остановился на прежнем месте, где совсем недавно орал свою речь.

– И что это значит? – спросил Невий подбежавшего трибуна.

– Я… милорд легат… они просто стоят… – мямлил трибун.

– Я приказал разойтись, – процедил Невий. – Что в этом приказе непонятного?

Глядя на строй легионеров, сглотнул ком в горле. Не предали, братишки. Даже спустя тысячу лет.

Они продолжали стоять. Уже не в полном составе, без трибунов, да и многих офицеров, но большинство центурионов по-прежнему занимали места справа от своих манипул. Просто стояли и ждали. У меня на глазах на своё место бегом вернулась манипула. Без центуриона, в неполном составе, но вернулась. Несколько десятков офицеров стояли в стороне, наблюдая за людьми, которые остались, решив, что призыв командующего выше приказа легата. Эта кучка явно не со мной.

Они сделали свой выбор.

Поймав взгляд одного из центурионов, стоящего вместе со своими бойцами чуть правее от меня, еле удержал брови от их стремительного взлёта. Невий Пир. Второй сын легата Невия. Глядя на пятизвёздочного парня, чуть кивнул ему, невольно вспоминая смеющегося Брутуса.

Он всегда смеялся в непонятной ситуации.

Хорошо. Это хорошо. Невии не до конца прогнили. Не придётся вырезать всех твоих потомков, дружище.

Обернувшись к легату, несколько секунд молча разглядывал хмурого мужчину.

– Понял? – спросил я.

– Ты пожалеешь, – выплюнул он.

– За мной легион, – ответил я ему, отворачиваясь. – А ты всего лишь ресурс.