Текст книги "Шаг легиона (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 28

Манипула Апия вернулась в Атолу, и это хорошо. Даже с учётом возникновения некоторых проблем, хорошо. Во-первых, у меня появляется боевое подразделение, преданное именно мне. Боевой силы у меня хватает, но мои парни… Скажем так – иногда, требуется толпа. Центурия, которая может, к примеру, перекрыть район. В одиночку, каким бы сильным ты ни был, сделать подобное затруднительно, так как один человек не может разорваться на несколько частей и контролировать несколько улиц. Или дорог. Во-вторых, я, наконец, могу приступить к постройке учебной базы, где Апий со своими людьми будет исполнять роль охраны. А то мало ли, вложу деньги, начну постройку, а потом бац… и всё сгорит на хрен. Случайно, разумеется. Ну и в-третьих. Помимо охраны, именно Апию придётся заняться обучением новичков. Решение не самое лучшее, сомневаюсь, что Апий с его манипулой будут хорошими тренерами, но никого другого сейчас у меня просто нет.

А вот проблема, если забыть чисто технические мелочи вроде обеспечения манипулы, у меня одна – Невий. Всё-таки именно легат Восьмого легиона является их непосредственным начальником, и, если Невий пожелает, он просто прикажет им вернуться в расположение легиона, оставив меня с пустыми руками. И как бы, да, с одной стороны, я командующий, но если дело касается людей Невия, именно через него я и должен действовать. Ему приказывать выделить людей. При этом Апий не может игнорировать приказы своего легата, если ему прикажут, он вернётся. И это правильно. Ситуации бывают разные, но в целом, твои люди – только твои. Тот же Турио не мог просто взять и забрать часть людей Третьего легиона, он был обязан действовать через меня.

Через предка.

Открыв глаза, посмотрел на исполнительный лист, лежащий на моём столе. Надо будет подсунуть его Невию, чтобы всё было по правилам. Переведя взгляд на стоящего перед столом Вальети-старшего, вздохнул.

– Отличная работа, – произнёс я.

– Всего лишь работа, милорд, – поклонился он.

Покосившись на стопку папок, хмыкнул.

– Всего лишь отличная работа, – кивнул я. – Осталось собрать Военный, а потом Высший совет.

Вальети, на пару с Юрисами, прошерстили не только законы как таковые, но и все изменения за последние двадцать лет, разбив их по категориям. После чего уже Вальети, точнее мой секретариат, составил огромное количество указов, исполнительных листов, законодательных актов и тому подобного. Приказ о передаче манипулы Апия в моё распоряжение лишь небольшая часть этой работы.

– Думаю, члены Военного совета не будут против сбора Высшего.

А Военный я могу собрать без каких-либо проблем. Простым приказом.

– Посмотрим, что из этого выйдет, – качнул я головой. – До тебя какие-нибудь слухи по поводу Белосия доходили?

Он, конечно, не разведчик, но что-то мог и услышать. С Розусом я на эту тему уже общался, так что примерное положение дел знаю.

– Высшее общество бурлит, милорд, – ответил Вальети. – В основном преобладает беспокойство. Секретариат постоянно отбивается от желающих узнать, не составил ли Его Высочество ещё какой-нибудь неожиданный исполнительный лист.

– Давят? – спросил я.

– Сальвий Красус намекал на проблемы для Вальети, – кивнул старик. – Если секретариат будет артачиться в предоставлении информации.

Сальвий Красус? Глава отдела кадров дворца? И вассал Стратуса, надо заметить. Именно он приезжал в Суру, когда меня пытались вернуть домой.

– Я тебя услышал, – пробормотал я. – Узнай, чем Красусы на жизнь зарабатывают. Откуда их основной финансовый поток идёт.

– Это известная информация, милорд, – ответил Вальети. – Торговая компания «Красусов» зарабатывает деньги, продавая лицензии на выкупленные когда-то патенты. Патентов много, но основной доход с патентов, связанных с големами и литьём стали.

– Неплохо устроились, – удивился я. – Получается, они просто сидят на месте, а деньги текут им в карман? И многие так делают?

– Как минимум все герцоги имеют подобный доход, милорд, – кивнул Вальети. – Хотя… Насчёт Кардисов не уверен.

– М-да… – задумался я. – Займись этим вопросом. Узнай как можно больше о патентах во владении частных лиц. Думаю, что-то мы сможем прибрать к рукам. Ну и по патентам Красусов пройдись. Задача – прижучить их за неподобающее поведение.

– Сделаю, милорд, – поклонился старик.

– Тогда всё, – кивнул я. – Можешь идти. А, и да, расширение секретариата одобряю. С сенешалем сам разберёшься?

Расширение службы – это не только бюрократия, но и выделение места, где новый отдел будет находиться. А так как мы во дворце, это задача нового сенешаля.

– Конечно, милорд, – поклонился Вальети. – Благодарю.

В этот момент над столом раздался тихий голос Вальети-младшего:

– Прошу прощения, милорд, но здесь Её Величество.

– Запускай, – ответил я, приложив два пальца к панели связи.

Опять будет требовать устроить королевский бал. Может согласиться? Пообщаюсь с народом, оценю обстановку. Заодно приглашу людей, которые стараются держаться подальше от дворца. Как те же Ролио. И армейцы, кстати.

Вообще, вопрос с армией Атолы очень непростой. И сильно запутанный. Начну с того, что если в Атоле и есть настоящие нейтралы, то это армия. Она такой задумывалась. Точнее… Сложно. Дело в том, что армию Брутус Невий создавал как противодействие Романо и Восьмому легиону. Но в одном конкретном сценарии – если закончится война с демонами. Для начала стоит пояснить, что законодательно у Атолы армии нет. Есть Силы внешней безопасности и контрудара. Наша армия, по сути, спецподразделение, в составе особой службы безопасности, просто очень большое. И к военному ведомству не относится. Что, похоже, и послужило для Стратуса идеей вывести Стражу из-под военных. Если силы внешней безопасности не являются военными, то пусть и силы внутренней безопасности будут гражданской службой. Я сейчас просто предполагаю, чёрт его знает, чем Стратус руководствовался, но такое и правда могло быть.

В общем, армия Атолы, по сути, гражданские. Забавно, конечно, но факт. И главнокомандующему они подчиняются через наместника. То есть через главу гражданской власти. Ну и через Военный совет, так как это высшая инстанция. То есть в обычной ситуации, которая уже тысячу лет длится, они подчиняются Романо. Если же случится так, что военное положение закончится, если война с демонами прекратится, то Романо превратится в обычного наместника, теряя львиную долю власти. Ведь наместник, это просто наместник, управляющий одной из имперских провинций, над которым, в свою очередь, будет нависать уже Гражданский совет. Но толку с этого Совета, если вся армия останется под управлением Романо? Вот и был придуман план, по которому у Атолы будет хоть какая-то военная сила, ибо армией управляет высший законодательный орган. Сейчас Военный совет, с прослойкой в виде наместника, а потом, если что, Гражданский совет. Брутус явно не доверял потомкам Алекса. Его задачей было сохранить империю. В первую очередь империю. Сначала он воспользовался именем Алекса Романо, чтобы удержать то, что осталось после войны, а потом подстраховался, чтобы уже Романо не решили избавиться от империи, объявив её пережитком прошлого. Не стопроцентная подстраховка, конечно, но что ещё он мог сделать в тех условиях?

Кстати, есть у решения Брутуса и второе дно – создавая армию вне военного ведомства, он избежал кучи бюрократической волокиты, связанной с количеством легионов, их статусом, их названием, и тому подобными мелочами. Плюс, он не изменил традициям империи касаемо того, что армией в ней всегда были исключительно легионы.

И что мы имеем в конечном счёте? Подтверждение того, насколько жизнь непредсказуемая и подчас хитрая. Чего бы там Брутус ни планировал изначально, по факту Романо не могут управлять ни легионом, ни армией. Восьмой легион недоступен из-за потери власти и влияния, а армия недоступна по закону, ибо я ещё не наместник. Собственно, поэтому я и не лез к ним. Толку-то?

Вошедшая в кабинет мать, не здороваясь, подошла к моему столу и спросила:

– Ты уже решил насчёт бала?

Потерев лоб, вздохнул.

– Будет тебе бал, – произнёс я морщась. – Организовывай. Деньги выделю, но нужна нормальная смета. Просто так выкидывать золото я не намерен, у меня с ним и без этого проблемы.

– Будет тебе смета, – кивнула она довольно. – А деньги надо не из своего кошелька брать. Для этого у дворца специальный фонд есть.

– О, – положил я руки на стол. – Так, ты можешь оттуда…

– Нет, – поморщилась уже она. – Я свой лимит потратила, а бал… Бал для государственных нужд, скажем так, я проводить не имею права. После твоего совершеннолетия я потеряла такую возможность.

– Свяжись с моим секретариатом, – покачал я головой. – Проведи траты через этот фонд от моего имени. Заодно пусть Вальети рассчитает мой распорядок дня с учётом бала.

– Сделаю, – ответила она коротко, после чего не прощаясь пошла на выход, но у самой двери остановилась, обернувшись ко мне. – Знаешь… Учитывая повод, с которым я к тебе пришла, мои слова могут показаться меркантильными, но это не так. Я рада, что ты вернулся, сын. Во дворце определённо стало свободнее дышать. И я горжусь тобой.

И я, чёрт возьми, почувствовал искру довольства после её слов. Всё-таки она моя мать, пусть и не лучшая на свете.

* * *

Барон Касиус Дарш выглядел как книжный старец, древний мудрец с длинными седыми волосами и такой же длинной седой бородой. Его лицо испещряли глубокие морщины, а в груди ощущались семь магических Кругов. Когда он зашёл в мой кабинет, я окинул его взглядом и указал на диван. Горано, сидящий в одном из кресел напротив дивана, поднялся на ноги.

– Прошу, – произнёс я.

– Добрый день, Ваше Высочество, – кивнул Дарш.

Одет он был в мантию фиолетового цвета с чёрными вставками. И если глаза меня не обманывают, ткань мантии довольно дорогая.

– Добрый, – ответил я, поднимаясь из-за стола. – На удивление.

Сегодня плохих новостей, и правда, не было. Время – три часа дня, так что до вечера ещё что угодно произойти может, но пока всё отлично. Время собрания Военного совета определено, и подтверждение пришло от всех участников. С организацией бала дела тоже идут хорошо, а главное – меня с ним никто не беспокоит. Возмущение по поводу смещения министра здравоохранения улеглось, как и волна страха, а всё благодаря вбросу моего секретариата по поводу поиска нового министра. Сейчас народу не до беспокойств, надо попытаться урвать место получше. Ну и самое интересное – Розус доложил, что в министерстве промышленности началась жуткая суета. Аудиты, проверки, пересмотры заказов, расчёты по распределению мощностей и так далее. Складывается впечатление, что Порс пытается понять, может ли он выделить для меня свободные мощности. Не факт, что он поставил перед собой такую задачу, но даже то, что обдумывает эту мысль, уже хорошо. В общем, куча хороших новостей и все сегодня.

– Вас удивляет, что день может быть добрым? – улыбнулся Дарш, направляясь к дивану. – Суровая у вас жизнь.

– Учитывая мою должность, – произнёс я, идя к креслу, – вам бы испугаться, а не улыбаться.

– Я за свою жизнь видел многое, – присел он на диван. – И многих. Проблемы наследного принца я как-нибудь переживу.

Семьсот лет ему, четыреста из которых Дарш руководит Службой инфернальной безопасности. Он при деде моём на посту удержался, при отце, когда в Атоле политическая война фракций шла, наверное, думает, что и меня переживёт. Точнее, мои действия. Но вот подача этой его мысли, была грубой и высокомерной. Только вот что я могу с этим поделать? Нагрубить, разве что, но это мелко.

– Как скажете, – сел я в кресло. – Чай, кофе, вино?

– Нет, спасибо, – качнул он головой. – Могу я узнать, по какой причине вы меня позвали?

Тут интересный момент, я не издавал никаких приказов, как в случае с министерством здравоохранения, просто послал ему сообщение, что желаю видеть главу СИБ. А он возьми да ответь, что будет в означенное время. То есть с одной стороны, Дарш подчиняется, ну, или как минимум, не идёт на бессмысленные конфликты. А с другой – грубит при встрече. Терпимо грубит, можно сказать, пользуется возрастом, мы же должны прощать древним старцам их причуды, но всё же, мог бы и без этого обойтись.

– Пару вопросов задать, – пожал я плечами. – Информацией поделиться. Мнение твоё узнать.

– Хм, – качнул он головой. – Внимательно слушаю.

Слова… обычные, а вот тон и вид – высокомерный. И всё такое театральное, что даже немного раздражает. И не даёт понять, что он на самом деле за человек.

– Что у вас в СИБе, я имею в виду, с полевой разведкой? – спросил я. – Как далеко заходите? В курсе, что там у них происходит?

Дарш задумался. Чуть дольше, чем если бы просто слова подбирал. А вопросы-то не сложные.

– У СИБа нет полевой разведки, – ответил он, заставив мои брови взлететь. – Наша задача охранять Атолу, а не шпионить за демонами.

– Но это же связано, – произнёс я удивлённо.

– Ничуть, – качнул он головой, прикрыв глаза. – Наша задача – контролировать территорию Атолы. Выявлять демонопоклонников и рушить их планы. Полевая разведка на территории демонов – это задача Восьмого легиона.

Секунд десять я удивлённо рассматривал старика.

– Ты несёшь какую-то дичь, – произнёс я нахмурившись. – Никогда не поверю, что у вас нет полевой разведки.

– Но её нет, – пожал он плечами. – Если нам нужно что-то узнать, мы обращаемся к Восьмому легиону.

– Пф-пф-пф-ф-ф… Горано.

– Задачи от СИБа действительно присутствуют, – понял он, чего я от него хочу. – Сам не раз их выполнял.

– Чтобы вы там не думали, Ваше Высочество, – улыбнулся старик покровительственно, – но легионеры поднаторели в изучении территории демонов.

Он хочет мне сказать, что СИБ никогда не принимал в свои ряды опытных легионеров? Что никогда даже не пытался создать свою полевую разведку? Полностью положился на легион? Да ни в жисть не поверю. Он же меня сейчас тупо обманывает. В лицо врёт. Он что… Стоп. А зачем он это делает?

– Я так понимаю, – произнёс я, глядя ему в лицо, – ты считаешь, что я сейчас начну на всю катушку твоих людей использовать. Да? Бессмысленные и опасные задачи ставить?

– Вы это и так можете делать, – ответил он, на мгновение, закатив глаза. – После коронации. Наличие или отсутствие полевой разведки ничего не решает.

Я запутался. Не понимаю, чего он пытается добиться.

– Ты в курсе, что у демонов сейчас война? – спросил я.

– В нашем регионе всё спокойно, – ответил он.

– Ты мне прямо ответь, – начал я заводиться. – Ты знаешь о том, что демон-герцоги воюют друг с другом?

– Намёки на это присутствуют, – кивнул он степенно.

– А то, что третий демон-герцог мёртв, ты в курсе? – приподнял я бровь.

Вот тут он, как мне показалось, немного удивился. Но не самой информации, а тому, что я о ней знаю.

– Неподтверждённые данные… – произнёс он медленно.

– Я эту тварь лично убил, – припечатал я старика. – Так что очень даже подтверждённая.

Наконец-то! Было приятно видеть, как брови Дарша почти коснулись чёлки.

– Вы? – только и спросил он.

– С помощью артефакта первого уровня, – кивнул я.

– А вы уверены, что он умер? – уточнил Дарш. – Демоны очень живучие.

– Ха-а-а… – покачал я головой. – Да, да, я малолетний идиот.

– Я не имел этого в виду, Ваше Высочество, но демоны и правда…

– Не тебе, маг, рассказывать мне о демонах, – произнёс я, глядя ему в глаза. – Я их за свою жизнь убил, больше, чем ты за все семь сотен лет видел.

Дарш сглотнул. Сколько я таких офисных работников повидал… Мнят из себя невесть что, а о жизни только по бумажкам знают. Почему-то вспомнилась Авелия Кардис – злобная старуха, бывшая у деда в заместителях. Она такой же была. Офисной леди. Но когда всё рухнуло, старуха встала и ушла к Сёстрам Сарины. А этот? Ушёл бы он?

– Ваше Высоче…

– Оставь, – прикрыл я глаза. – Если ты не додумался даже до того, чтобы полевую разведку создать, то ты мне неинтересен. Мало того что чмо офисное, так ещё и дурак. Иди. Свободен.

– Ваше Высочество, – процедил он.

– Что? – открыл я глаза, вновь ловя его взгляд.

Глядя на то, как Дарш опять сглатывает, вздохнул. И чего он такой нервный? Я же не говорил, что с должности его сниму.

– Я…

– Иди уже, – отмахнулся я. – Можешь не волноваться за своё место.

* * *

Выйдя из кабинета принца, Касиус Дарш поправил воротник мантии. Потом рукава. Смахнул с плеча невидимую пылинку. Осмотрел собравшихся у кабинета людей. И только потом медленным шагом пошёл прочь из этого места. Старый Касиус был в растерянности. Он не понимал, что происходит. Как ребёнок, которому и тридцати нет, может давить семисотлетнего мага взглядом. Складывалось впечатление, что у него сейчас не с принцем разговор состоялся, а с его далёким предком. Да… Вот Непобеждённый, скорее всего, мог заставлять опускать голову лишь взглядом, но за спиной остался кабинет с принцем Дарием, а не с Алексом Романо. А может… У принца точно есть память крови, это подтверждённый факт, не известно лишь, кого именно он помнит. Все сходились на том, что это его дед, уж больно похоже было поведение, с учётом того, что у парня власти не было. А если это не дед? Если это много раз «пра» дед? Внешность-то у парня… Нет, всё равно не сходится. Алекс Романо остался в истории как столп, тот, кому невозможно было перечить. Тот, кто даже отступая продумывал план победы. А тут… Касиус вспомнил его взгляд и содрогнулся. Похож… О памяти крови мало что известно, в основном домыслы, но вроде как реципиент получает лишь память… Непонятно. Мало данных. Память крови, это одна из тех вещей в мире, что завалена домыслами и предположениями. Слишком редко встречается.

Но как он смотрел на него…

Касиус уже давно не чувствовал себя бесполезным ничтожеством, а уж чтобы кто-то другой убедил его в этом, такого и вовсе никогда не было. Сейчас же, принц одним взглядом заставил поверить Касиуса, что вся проделанная работа в СИБе ровным счётом ничего не стоит. Что, конечно же, не так. Просто…

Вот зачем он начал лгать принцу о разведке? Проверить его хотел? Боялся, как принц и озвучил, что его людей будут слать в бессмысленные и опасные миссии? Подразнить мальца? Пожалуй… всё вместе. Касиус просто недооценил принца, и это тоже факт. Если парень действительно убил демон-герцога, а врать настолько нагло слишком… Неверный ход, короче, так врать. В общем, если герцог пал от руки принца, то это означает столько всего, что с ходу и не осмыслишь. Как о ситуации у демонов, так и о самом принце.

Не стоило в эти дурацкие игры играть. Как минимум потому, что парень – будущий наместник и действующий легат империум пропретор. А как максимум потому, что это ничего бы Касиусу не дало. Он долго жил, меньше некоторых, но тоже долго. Касиус видел хороших правителей, плохих, и даже никаких. Но сотрудничество даже с «никакими» правителями, даёт хоть что-то в его работе. Касиус не имеет права ошибаться, одна ошибка СИБа и погибнут тысячи. Если повезёт. Ну а если нет, может и Атола пасть. Демоны твари слишком опасные.

А он, дурак старый, повредничать решил.

Вспомнив духоту, которую Касиус ощутил при взгляде принца, старый маг остановился. Обернулся… А потом быстрым шагом направился обратно. К чёрту гордость, работа важнее. А с парнем, у которого во взгляде плещется агония сотен тысяч демонов, его работа определённо станет более продуктивной.

Подойдя к стоящему у стола секретаря мужчине, Касиус положил на его плечо ладонь.

– Не спеши, – произнёс маг. – Мой разговор с принцем ещё не закончен.

– Но позвольте…

От взгляда старика мужчина сглотнул и отошёл обратно к небольшому диванчику, на котором уже сидело двое старичков. Для обычных людей старичков. Проводив человека взглядом, Касиус повернулся к секретарю.

– Сообщи Его Высочеству, что Касиус Дарш просит аудиенции, – произнёс маг.

Посмотрев на отошедшего в сторону мужчину, спокойный секретарь, которому было плевать на взгляды старика, сместил руку, коснувшись пальцами панели связи. Из-за артефактного стола Касиус не мог услышать слова секретаря, да и его губы складывались в какую-то бессмыслицу, но магу и не нужно знать, какими словами о нём сообщили принцу.

– Проходите, – услышал он голос секретаря. – Его Высочество ждёт.

* * *

Удивительно, но, похоже, сегодня и правда, удачный день. Глядя на нервничающего мага, стоящего посреди кабинета, крутил в руке перо для письма.

– Говори, – нарушил я тишину.

– Прошу прощения за своё отвратительное поведение, Ваше Высочество, – произнёс Дарш, делая глубокий поклон. – Я был неправ. На самом деле, как вы и предполагали, у СИБа есть полевая разведка. Иного толка, чем у легиона. Более скрытная и не такая сильная, как у легиона, из-за чего некоторые задачи мы выполнить не можем, потому и обращаемся за помощью к Невиям. О том, что демоны сейчас воюют друг с другом, мы тоже знаем, но причины неизвестны. О том, что демон-герцог мёртв… Такая информация есть, но она не подтверждена. Так же как и другие семь причин для войны. Под пытками демоны говорят, но не факт, что правду. Да и носителей важной информации поймать не так просто.

– О битве у Гранца пару лет назад что-нибудь знаешь? – спросил я чисто из любопытства.

– Очень… – нахмурился Дарш. – Очень странное событие. Произошло вдруг, без каких-либо предпосылок, и точно так же закончилось. Вы ведь о битве демонов с призраками?

– Да, – кивнул я.

– Такое иногда случается, но никогда в таких масштабах, – произнёс Дарш, явно подбирая слова. – Примерно полуквадра призраков различных легионов сошлась в бою с десятью-пятнадцатью тысячами демонов. В битве участвовала манипула Восьмого легиона под командованием центуриона Апия, основная информация о той битве от него. Гранц пустовал почти четыре месяца, за которые Восьмой легион неплохо подзаработал. Мои люди тоже шерстили город. Из интересного обнаружили вход в подвал муниципалитета, но пробраться туда не смогли. Вы, наверное, не знаете, но…

– Резервный штаб, имперский объект, система защиты, – поднял я руку. – Знаю.

– Так вот…

– Давай потом, – прервал я его. – О ситуации ты в курсе, это главное. Если будет что-то нужно, я потом уточню. В том муниципалитете, если что, я был.

– А… – расширились у него глаза.

– А ты думаешь, откуда у меня деньги на учебную базу? – усмехнулся я. – Стратус выделил?

– Деньги? – не понял Дарш. – Причём тут… Просто…

– Всё, – остановил я его. – Шутки в сторону. Слушай и запоминай. Не знаю, на чьей ты стороне, но некоторую информацию ты обязан знать.

– Слушаю, Ваше Высочество, – изобразил он внимательность.

– Относительно недавно, меньше года назад, у Рамерии произошла битва. Моя квадра Первого сборного, против шестидесяти тысяч демонов. Изначально их больше было, но… – ухмыльнулся я. – После нашего прибытия на место половина ушла в портал.

– Чёрт… – выдохнул Дарш. – Но у демонов же…

– Портал вёл на Летающие острова, – дополнил я.

– Так это правда… – пробормотал он.

– И, похоже, это не конец истории. Ладно, начну сначала. И кстати, мой рассказ будет учитывать твой маленький уровень допуска к имперским тайнам.

– Мой? – удивился он.

Ну да, давно ему, наверное, не говорили, что у него уровень допуска маленький.

– Так что, – не стал я отвечать, – учитывай это и не лезь ко мне с глупыми вопросами.