Текст книги "Шаг легиона (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Зайдя в посольство через главный вход, осмотрелся. Внутри было на удивление оживлённо. Куча народу, судя по одежде, разного социального класса, стояли возле стоек, у стен или сидели на скамейках. Кто-то молча ждал, а кто-то о чём-то друг с другом переговаривался. То тут, то там, мелькали спешащие куда-то сотрудницы посольства. Их, то есть дам, среди сотрудников было больше всего, из парней я заметил лишь двоих, стоящих за приёмными стойками. И главное все чем-то заняты.

– Проблемка, – произнёс я тихо.

– В чём? – спросил Легион.

Сопровождали меня, как и все последние дни, Легион с Гряком. Ну и бессменный Горано. Но старику проще – он не дежурит у моих покоев по ночам.

– Посекретничать будет сложно, – пояснил я. – Даже просто выловить сотрудницу…

– Опа, – прервал меня Легион, подхватив под локоть неожиданно появившуюся рядом с нами девушку. – Секретничай.

Останавливаться она точно не собиралась, просто пробегала мимо.

– Э… – удивилась девица в форменом синем с золотом платье. – Го… Господин? Прошу прощения, но не могли бы вы…

Говорила она, к слову, на местном.

– Девушка, – обратился я к сотруднице, которую Легион так и не отпустил. – Не могли вы сбегать к самому главному тут…

– Господин, – прервала она меня, через силу улыбнувшись. – Если вам нужно…

– И сообщить ему, что посольство посетил Его Высочество Романо, – закончил я, но через секунду решил добавить: – Тайно. Постарайся сделать так, чтобы обо мне узнало поменьше людей. Хорошо?

– Ва… Ва… – раскрывала она ротик в удивлении. Правда продлилось это не долго, буквально пара секунд, выдох и вот мне улыбается спокойная красатуля. – Сию минуту, Ваше Высочество, – произнесла она тихо и уже на атолийском.

Глядя на убежавшую девушку, непроизвольно покачал головой.

– Вот это я понимаю профи, – произнёс я.

– А меня вот больше интересует, где они столько красоток нашли? – произнёс Легион, медленно окидывая зал взглядом.

– Красотками можно сделать, – как бы между делом, сообщил Горано. – Магия и не на такое способна. Другое дело, что это дорого.

Спасибо центурион Очевидность, из рода Очевидных. А то мы не знали.

– Захомутала меня как-то одна девка, – протянул Легион, смотря на, судя по всему, задницу одной из женщин.

Не из сотрудниц посольства, замечу.

– Это ты к чему? – не понял я.

– Это я к тому, – посмотрел на меня Легион, – что я знаю порядок цен того, о чём говорит Горано. Поверь, госорганы не будут тратить… столько.

– Моя жена была красивой от природы, – влез Горано. – Но женщины… В целом, даже так потратить пришлось немало.

– Да брось, – усмехнулся я. – Не могут же они все…

– Все, – прервал меня Горано. – Ищут идеала. Но не всем этот поиск нужен. Кстати, милорд, не задумывались о том, что пора бы и вам начать поиск. Той самой. Идеальной.

К чести Горано, он меня с поиском будущей жены не так чтобы часто беспокоит, из-за чего я даже послать его куда подальше не могу. Причины для этого нет.

– Постоянно думаю, – вздохнул я, отворачиваясь. – Но времени на что-то кроме дум, просто нет.

– А идеи? – не отставал он. – Есть какие-нибудь идеи на этот счёт?

– Тебе это прям сейчас нужно? – произнёс я раздражённо.

Помолчав пару секунд, рассматривая меня с ироничным выражением лица, Горано хмыкнул.

– Я подожду, – произнёс он, глядя в сторону, откуда возвращалась остановленная Легионом девушка. – Но ждать вечно мне здоровье не позволит. Поторопитесь, милорд.

– Ага, – ответил я ворчливо.

– Ваше Высочество, – произнесла девушка тихо. – Граф Цитрус ждёт вас. Позвольте проводить.

– Веди, – кивнул я.

Рассматривая спину… спину идущей впереди девушки, думал о словах Горано. Я люблю женщин, во всех смыслах, но эта тема с женитьбой почему-то напрягала. А ведь действительно нужно. Атоле необходим наследник. В идеале пораньше, чтобы не получилось как с моим дедом, который помер, не успев ввести сына во власть. Проблема в том, что если у меня сейчас появится наследник… Как бы мне тоже не помереть, только уже не от старости. Ибо кому я буду нужен, если есть законный, малолетний, податливый принц?

Ну а через пять минут, забравшись аж на последний пятый этаж, стоял напротив огромной лакированной дверью.

– Прошу, Ваше Высочество, – поклонилась девушка. – Граф Цитрус ждёт вас в этой комнате.

Глава 20

Когда мы вошли в кабинет посла, граф Цитрус находился не за своим рабочим столом, чего я ожидал, а возле одного из двух кресел, стоящих у стены. Пожилой мужчина в дорогом сером костюме дождался, когда за мной закроется дверь, после чего поклонился.

– Приветствую, Ваше Высочество, – произнёс он, глядя в пол. – Для меня огромная честь встретиться с вами лично.

Пятьдесят четыре года, пять Звёзд, волосы тёмные, но с сединой, гладко выбрит. А ещё Цитрус был слегка полноват, но это не портило вид, а, скорее, добавляло мужчине солидности. В общем, именно так должен выглядеть посол – солидный, уважаемый, не слабый.

– Доброе утро, посол, – кивнул я, чего он, впрочем, не видел, по-прежнему стоя с опущенным в пол взглядом.

И только после моего приветствия, он поднял голову, позволив увидеть своё лицо.

– Прошу, Ваше Высочество, – указал он на одно из кресел. – Вина? Или, может быть, чая?

– Точно не вина, – вздохнул я, направляясь к креслу. – Денёк сегодня предстоит непростой, так что не хочу алкоголя. – Давай чай.

– Как скажете, Ваше Высочество, – ответил Цитрус, после чего подошёл к своему столу, и положив ладонь на столешницу, произнёс: – Данишка, принеси нам чай и… Может что-то к чаю, Ваше Высочество?

– М-м-м… – задумался я. – Нет. Успеется.

– Только чай, Данишка, – закончил давать указания Цитрус.

Судя по имени, секретарша у Цитруса из местных. Ну… Ему, наверное, лучше знать. Да и служба безопасности у МИДа на высоте. По-крайней мере, мне так всегда говорили.

Вернувшись ко мне, Цитрус уселся в свободное кресло.

– Итак, Ваше Высочество, – произнёс он деловым тоном. – Внимательно вас слушаю. Посольство полностью в вашем распоряжении, приказывайте.

– Полностью не нужно, – улыбнулся я, показывая, что мой визит не настолько серьёзен, как он мог бы подумать. – От вас мне требуется не так много. Как вы знаете, сегодня в королевском дворце Драума состоится приём, на который я приглашён. И на котором я собираюсь побывать. Но есть пара проблем. Во-первых, я вообще не разбираюсь в политической жизни Драума. Ни имён, ни событий, ни фракций, ничего. Нужен помощник. Ну, вторая проблема – нет сопровождения. Дама нужна, – улыбнулся я, – если проще. В идеале, разбирающаяся в моей первой проблеме. Насколько я знаю, в вашем посольстве работает Ролио Тиана. Уверен, что она сможет мне помочь.

– Леди Ролио? – переспросил он неуверенно. – А могу я узнать, почему именно она?

– Я с ней знаком, – пожал я плечами. – Больше причин нет.

– Хм, – задумался Цитрус. – Понимаете, Ваше Величество, леди Ролио, несомненно, отличный вариант закрыть сразу обе ваши проблемы, но… – замялся он. – Леди Ролио замужем. Боюсь, будет немного неуместно, если вы появитесь с ней на приёме.

Блин. А я и не знал. Когда успела? Или она была замужем уже в тот раз, как посетила меня в Суре? Что ж, жаль. Я не имею морального права настаивать на Ролио, да и если бы настоял, сама женщина отказалась бы. Эх, а ведь неплохой вариант был. И проблемки с сопровождением решились бы, и справочник по Драуму под боком, и источник информации о роде Ролио. Она бы о своей семье болтать не стала бы, но хоть какое-то представление я получить мог. Из первых рук, я имею ввиду. А так придётся встречаться с герцогом Ролио, имея лишь общеизвестную информацию.

– Досадно, – коротко озвучил я своё отношение к сложившимся обстоятельствам. – В таком случае жду ваших предложений.

– Учитывая, что возраст тоже имеет значение, выбор у нас не велик, – вздохнул он с сожалением.

– Да ладно… – не удержался я.

Мало девушек? Это как? Да я только в приёмном зале полтора десятка видел.

– Нужны определённые профессиональные знания и опыт работы, – пояснил он, разведя руками. – А это время и связи и образование. Я бы предложил вам свою племянницу, которая подходит по всем параметрам, и за которую я лично буду нести ответственность, но она сейчас в Миладесе. Это на севере от столицы, Ваше Высочество, – пояснил он. – Два дня от нас. Из оставшихся кандидатур… Леди Пур, моя секретарша, и леди Азиния, которая проходит у нас стажировку. Леди Пур – баронесса, леди Азиния из тех самых Азиниев. Младшая дочь главы рода. С политической точки зрения, вам лучше леди Азинию с собой взять, но леди Пур более опытна.

– А эта леди Азиния, она что, студентка? – уточнил я.

– В следующем учебном году, поступает на последний курс, – подтвердил Цитрус.

– Далековато её закинуло, – хмыкнул я.

– Не так уж и далеко, Ваше Высочество, – улыбнулся Цитрус. – Вот Патар, или Иласкар какой-нибудь, вот это далеко. Но леди из достаточно влиятельного рода, чтобы стажироваться поближе к дому.

С этим не поспоришь. Я бы даже сказал, что «достаточно влиятельного» некоторое преуменьшение. Азинии – это древний имперский род, один из тех очень немногих, кто и до войны проживал в провинции Атола. То есть на момент окончания войны, он не только выжил, но и сохранил все свои активы. Больше всего они известны как владельцы стекольного производства. Большинство оконных стёкол в Атоле произведены именно Азиниями. Впрочем, они занимаются всем, что связано со стеклом. Бокалы и графины у знати Атолы, в большинстве своём тоже от Азиниев. Да и не только в Атоле. Древний, богатый, влиятельный и сильный род. Только благодаря ему, стёкла в Атоле дешевле, чем во всём остальном мире. А дешевле они, только потому, что сумели сохранить производственные ресурсы имперской постройки. Благодаря чему Азинии могут выпускать больше стеклянной продукции, чем другие.

На фоне этой студентки, какая-то там баронесса Пур, фигня полная. Даже если девушка не такая опытная и знающая, как секретарша Цитруса, я лучше с Азиниями познакомлюсь, чем с Пурами, о которых и не слышал никогда.

– Хорошо, – кивнул я. – Пусть будет леди Азиния.

– В таком случае, я сейчас же её приглашу, чтобы вы могли познакомиться, – поднялся Цитрус из кресла. – Буквально минуту, Ваше Высочество.

Минуты не получилось. Как выяснилось, Азиния в данный момент участвовала в переговорах с каким-то торговцем. Точнее переговоры вёл полноценный сотрудник посольства, а девушка там присутствовала в качестве помощника.

– Не волнуйтесь, – произнёс я, когда секретарша сообщила Цитрусу, что Азинии нет в здании. – На приём я выделил весь день, так что могу подождать.

* * *

Вообще-то, торговые соглашения очень редко касаются МИДа, и когда Доре Азинии сообщили, на какую встречу ей предстоит идти, она немного удивилась. Уже даже начала выдумывать невесть что, но как выяснилось в следующую минуту, в смежное министерство посольство в Ладоисе не лезло. Всё было банальнее, её начальник Цитрус решил заранее подготовиться к предстоящему мероприятию коронации принца Романо, который по слухам недавно вернулся домой. Мероприятие стандартное и будет проходить во всех странах, где есть посольства Атолы. Остаётся вопрос, зачем чисто на торговую сделку взяли и её, но это уже неважно. В целом, такой опыт тоже нужен, поэтому Дора старалась внимательно следить за разговором двух мужчин, уделяя особое внимание выражению лица торговца. Она бы и за начальником следила, но так как находилась справа от него, было проблематично делать это незаметно.

Встреча проходила в элитном столичном ресторане, так что их охрана располагалась на улице, поэтому когда один из охранников вдруг возник слева от её начальника, эдлера Раска, Дора напряглась. Не из-за возможной опасности, а из-за возможного прибавления работы.

– Лорд Цитрус приказывает леди Азинии срочно вернуться в посольство, – произнёс охранник, склонившись к уху Раска.

Говорил он хоть и тихо, но так, чтобы его услышала и Дора. Повернувшись к помощнице, Раск кивнул.

– Иди, – произнёс он. – Я тут сам закончу.

Поднявшись из-за стола, Дора вежливо поклонилась торговому партнёру их посольства, внимательно следя, чтобы длинные чёрные волосы не закрыли лицо, и только после этого направилась на выход из ресторана.

– Какая холодная, – услышала она голос торговца за спиной.

– Зато умная, красивая и старательная, – ответил Раск. – С большим потенциалом…

Последнее слово она уже не расслышала. Вроде «девушка», но может и «дама».

Выйдя из ресторана, Дора посмотрела на охранника, вышедшего наружу вслед за ней.

– Подгони карету, – обратилась она к нему.

С Раском они сюда приехали вместе, на той самой карете, так что если она не успеет вернуться, начальнику придётся подождать. Или возвращаться пешком, что уже не её проблема. В конце концов, не ей же возвращаться в посольство пешком? Тем более, когда Цитрус зовёт «срочно». Эх, знать бы, что там случилось такое, а то как-то напрягает ситуация – не та у неё должность в посольстве, чтобы вызывать в срочном порядке. Она ведь даже не полноценный сотрудник, а просто стажировку проходит. И если бы не родовое имя, стоять ей сейчас в зале приёма, консультируя всех подряд. Хотя, и это неплохо. Некоторые девчонки, там исключительно как официантки работают, только и делают, что чаи с вином носят. И да, первые две недели, она именно в приёмном зале работала, даже родовое имя Азиниев не может избавить от самых низких ступенек в иерархии МИДа. Наверное, только сами Ролио начинают работу с каких-то не самых низких должностей.

Эх, нашла себе приключений на задницу. А ведь отец предлагал помощь в открытии нового производства, но нет, самостоятельности захотелось. Всё-таки даже управляя каким либо производством, владельцем она стать не может, и обязана подчиняться главе рода. И дело не в том, что она женщина, тут ей с семьёй повезло, просто все производства принадлежат роду, а не отдельным его представителям. Даже наследник Азиниев, её родной брат, не отличается от неё в этом плане. Но он-то потом главой станет, а она так и останется…

– Ха-а-а, – выдохнула Дора тяжко.

Не только она, все члены рода, всех родов, обязаны работать на благо семьи, и Дора ничего не имела против, но хотелось хоть чем-то самой управлять. Показать себя… Боги, чем старше она становится, тем нелепее звучат её старые мысли. Так по детски. Кому и что она хотела доказать? Отцу, брату? Матери? Так они и без этого в ней души не чают. Верят в неё, восхищаются и поддерживают. Подругам? А ей не плевать на мнение этих завистниц? В общем, она уже давно поняла и осознала, что никому ничего доказывать не надо, но это не повод бросать начатое. Дела всегда надо доводить до конца, в семье не принято останавливаться на полпути. Как минимум стоит закончить обучение и отработать минимальный срок в два года. Именно столько длится первый трудовой договор.

А там видно будет. Может и правда откроет свой заводик. М-м-м… Сегодня ещё расшифровку стенограммы переговоров по так называемому Мостовому пакту пятилетней давности штудировать. Так не хочется… а надо. Начатое необходимо не только доводить до конца, но и делать это в лучшем виде. А как это сделать, если ты пренебрегаешь обучением?

Выйдя из кареты возле посольства и зайдя внутрь здания, Дора огляделась. Вроде всё как всегда.

– Тишка, – поймала она пробегающую мимо знакомую. – У вас тут ничего интересного не происходило? Чего-нибудь заметного, – уточнила она.

Рыжая веснушчатая девчонка на секунду задумалась и покачала головой.

– Не было, – ответила она. – Разве что людей больше. О, один из посетителей наверх поднялся, вроде как к самому господину Цитрусу. Молодой, красивый и явно богатый. Сама его не видела, но Антишка говорила, что парень в очень богатой одежде пришёл.

– Понятно, – вздохнула Дора – Всё, извини, что отвлекла.

– Да ничего, – улыбнулась девушка, после чего убежала по своим делам.

Правы были, брат с отцом – будь вежливой со всеми, даже с простолюдинами и это тебе не раз поможет. Мать на это имела своё мнение, исключающее из уравнения простолюдинов, но брату с отцом Дора как-то больше верила. Мать у неё… Она не плохая, просто обычная. Самая обычная аристократка, удачно выскочившая замуж.

Ладно, пора к высокому начальству.

Поднявшись на последний этаж, Дора обратилась к леди Пур:

– Добрый день, леди, лорд Цитрус приказал прибыть к нему. Срочно.

Быстро предупредив начальника о её приходе, строгого вида женщина, с заплетёнными в косу волосами, кивнула её на дверь.

– Проходи, – произнесла она как всегда сухо.

– А что там…

– Не тормози, девочка, – прервала её Пур. – Заходи быстрее.

Вздохнув, Дора постучала в дверь и, подождав положенное по этикету количество секунд, зашла в кабинет. Внутри, помимо начальника, сидящего не за столом, а в кресле, находился ещё два человека. Старик в полувоенной одежде коричневого цвета. Седой. С кучей Звёзд. У самой Доры было целых три, что являлось её гордостью, так что она могла понять, что старик сильнее. И, учитывая его возраст, скорее всего, сильно больше чем у неё. Ну и парень. Примерно её возраста. В тёмно-синем с золотыми вставками костюме и плаще. Восточный шёлк Дора определила сразу. У неё тоже были платья из этой ткани, правда, исключительно на выход. Для балов там всяких. А тут… Повседневная одежда? Да ещё и с таким неоднозначным сочетанием цветов? Явно не атолиец, дома тёмно-синее с золотом мог себе позволить только королевский род. Ну и судя по тому, что именно он, а не старик, сидел напротив Цитруса, именно он был главным.

А ещё парень был сильнее Доры. Не то чтобы это было редкостью, мужчины и должны быть сильнее, но она как-то уже привыкла, что далеко не все взрослые, что уж говорить о ровесниках, обладают таким же количеством Звёзд, что и она. А тут больше. Четыре звезды, значит. В его-то годы. Очень даже неплохо. Деньги, отличная внешность, сила. Дора не из тех, кто находится в вечном поиске мужа получше, но даже у неё мелькнула мысль, о том, что парень интересная находка.

– Подойди поближе, – махнул рукой Цитрус и когда она остановилась в шаге от кресел, продолжил: – Знакомьтесь, Ваше Высочество, это и есть наша стажёрка Азиния. Дора Азиния. Умная и очень трудолюбивая девушка.

На словах «Ваше Высочество» у Доры сердце ёкнуло. Принц? Какой страны? Только не говорите…

– Приятно познакомиться, Азиния, – кивнул принц с полуулыбкой на губах. – Ты уж извини, что отвлёк от работы.

– Всё в порядке, Ваше Высочество, – чуть поклонилась она.

– Знакомьтесь, леди, – произнёс Цитрус. – Его Высочество наследный принц Романо.

На этот раз, её поклон был максимально низкий. Как и положено по этикету. И не сказать, что действовала она исходя их того самого этикета, просто… Романо… Это имя всколыхнуло в её душе что-то древнее. Уважение, смешанное с благодарностью. Она кланялась не принцу, а всему роду Романо.

– Дора Азиния приветствует Его Высочество Романо, – произнесла девушка, лицо которой скрылось за упавшими при поклоне волосами.

Надо в хвост убрать. Или косу заплести. Второе предпочтительнее, так как показывает проведённую работу.

– Азинии… – произнёс принц странным тоном. – Помню. Четвёртый легион. Манипула центуриона Азиния почти час стояла в окружении после уничтожения его квадры. Две центурии против десятков тысяч демонов. Если бы не они, Дарон в тот день пал бы. Славные у тебя предки, дитя.

– Благодарю за то, что помните, Ваше Высочество, – ответила Дора, не разгибаясь.

И в этот раз она была благодарна упавшим волосам, закрывшим её пылающее от гордости лицо.

Азинии, это вам не хухры-мухры. Древняя кровь, славная история. И Доре в тот момент было абсолютно плевать на то, откуда подобное может помнить её ровесник, и почему она для него дитя. Романо помнит, вот что главное.

На самом деле, Дора не знала историю, рассказанную принцем. Азинии служили в разных легионах. Для Доры главными героями прошлого был Марк Азиний, который участвовал в удержании Мираны в составе Восьмого легиона, где он потерял левую кисть. Но даже несмотря на это, уже после закрытия третьего портала и смерти Непобеждённого, когда потерявшие хозяев твари устроили массовый налёт на Барбарос, он вместе со своей манипулой вышел встречать врага. Привязал щит к руке и встал в строй.

– Точно, – произнёс принц, словно что-то вспомнил. – Арс Азиний. Пятый легион. Гранц они так и не удержали, но стояли до конца. И ушли с надеждой, не забыв потомков. Надо будет поговорить с твоим отцом.

Дора запуталась. Причём тут её отец? Об Арсе она в родовых летописях читала, и для неё он был просто одним из предков, но что значит «не забыв потомков»?

– История помнит многих героев, – произнёс Цитрус, и только после его слов, достаточно успокоившаяся девушка, позволила себе разогнуться, посмотрев на принца.

Тот сидел, положив затылок на спинку кресла, и рассматривал потолок.

– Цитрусы… – произнёс принц насмешливо. – Многие забывают… Считают героями только тех, кто сражался с демонами. А я вот помню некоего Цитруса Атия, который умудрялся проводить гоблинов в империю из Вечного леса. Тысячи гоблинов, каким-то волшебным образом, пересекали полконтинента и оказывались на передовой. Свежие, здоровые, ничего не разграбившие по пути. Многие забывают, насколько сложно было организовать Зелёный путь.

– Среди Цитрусов, – улыбнулся посол, – предок считается крайне… хитрожопым типом. Уж простите за выражение.

– Который успел немного повоевать с демонами в Вечном лесу, – кивнул принц.

– О таком не слышал, – удивился посол.

– Посольство в Ласке было уничтожено, – пожал плечами принц. – Осталось всего несколько человек и руины города. Цитрус крутился, как мог, в том числе организовывал походы за ресурсами, которые можно найти только в Вечном лесу. А там уже демоны орудовали. По краю, но и это было опасно.

– А… Прошу прощения, Ваше Высочество, – произнёс посол удивлённо. – А откуда это всё известно?

– Мой предок ему помогал, – ответил принц. – Алекс Романо, который.

– Оу, – только и сказал посол.

То есть это информация из родовых летописей? Получается не просто слухи, а вполне себе достоверная информация. Ещё и от самого Непобеждённого. И тут до Доры дошло, что предок посла, работал с Непобеждённым напрямую. Не просто был офицером легиона, а прям… Вместе с ним работал.

Вау, круто.

– Ладно, – произнёс принц. – Заканчиваем с воспоминаниями о прошлом. Я сюда по делу пришёл, вообще-то. Скажите, леди Азиния, что вы думаете о королевских приёмах? Хотите на таком побывать? Мне как раз не хватает пары для сегодняшнего мероприятия.

– Сегодняшний королевский приём Драума? – уточнила Дора.

– Он самый, – кивнул принц.

Она? С Романо? На приём? Сегодня⁈ Вечером⁈ Да у неё же даже надеть нечего⁈

– О королевских приёмах я думаю, исключительно в положительном ключе, Ваше Высочество, – произнесла Дора, давя эмоции.

– Тогда у меня есть для вас работёнка на вечер, – улыбнулся принц.

Работа в паре с Романо… Крутотень-то какая…