Текст книги "Не сказка (CИ)"

Автор книги: Ника Летта

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Казалось, старика абсолютно не тронула его речь. Он все также остро всматривался в щуплую фигурку мальчика. Слишком щуплую даже для его возраста.

Насколько ему было известно, юному наследнику в этом году исполнилось одиннадцать лет. Но из-за слишком трепетного отношения матери, ограждающей его от всего, выглядел молодой змайс лет на восемь.

Бледный. Хрупкий. Слишком… бережно выращенный.

– Почему твои энергетические каналы не лечат? – резко спросил он. – Они как решето. Неудивительно, что ты слаб.

Мальчик несмотря на хилый вид имел острый ум и чувство достоинства настоящего наследника, знающего о своем долге перед его народом. В этот миг он покраснел, чувствуя грядущее унижение и подтверждение собственной слабости.

– Это печать смерти… —ьсестре было больно смотреть как съёживается брат от слов великого воина – Он родился мёртвым…

– Ты мне это говоришь? – рассерженно прошипел древний и громко хлопнул ладонью о собственное колено.

Оба вздрогнули и с непониманием посмотрели на него. Зачем он тогда спрашивает?

Он тяжело вздохнул.

– Целительский дар… принято считать ветвью созидания. – кивнул он. – Иди сюда.

Мальчик замер. Взглянул на сестру. Она кивнула. Он подошёл.

– Это верно. Но… – старик прищурился. – Любая истина двулика. Этот дар страшен. В своей силе.

– Что в нём страшного? – не выдержал мальчик. – Как он защитит? Нас и так втайне презирают за слабость!

– Не перебивай. Потом.

– Да… ха Сейси.

– Что сделает целитель, если у пациента… как у тебя – пробоины в ауре, оставленные проклятием?

– Залатает.

– Верно. А если остановится сердце?

– Запустит. И кровь снова пойдёт.

– А если… – старик чуть подался вперёд, – с помощью этого дара остановить сердце в здоровом теле?

– Это кощунство! – вспыхнул мальчик.

Щелчок. Сиора захрипела. Схватилась за грудь. И рухнула.

– Сиора!

Он бросился к ней. Дрожащие руки – к груди. Зрение – вглубь. Он пытался. Запускал. Снова. И снова.

Но сердце глохло. Серое марево душило его. У него выступили слёзы на глазах от отчаяния и беспомощности.

– Нет… нет…

– Всё ещё считаешь это кощунством? – спокойно спросил старик.

– Вы!.. Вы!.. Как вы можете?! – мальчик захлёбывался. – Вы же целитель!

– Как и ты. – с прищуром спросил старец, взгляд стал жёстче. – Что будешь делать?

– Остановитесь! – закричал он, сжимая кулаки, не зная, что предпринять ведь против богатого опыта использования дара Идайна Сейси его сил не хватает.. – Немедленно!

– Хочешь защитить своё? – тихо, почти ласково, провоцировал старый змей.

Мальчик этого уже не выдержал и молнией метнулся к сидящему старику. В надежде того отвлечь, чтобы тот потерял концентрацию и влияние дара прекратилось. Невидимый бросок ладони и мальчишка отлетает, больно ударившись о валун неподалеку.

– Глупо. – спокойно. – Ты – труп. Она – труп.

Со стоном подняв окровавленную голову, мальчик сквозь слезы взглянул на лежащую на земле сестру. Её тело всё ещё дёргалось.

Его Сиора. Та, что всегда рядом. Та, что не видела в нём слабого. Та, которая всегда поддерживала его невинные шалости, и прикрывала перед матерью, в глазах которой бег с другими детьми на перегонки мог быть смертельным.

Та, что верила. Сестра, которая всегда твердила, что он ничем не отличается от остальных, и что он со всем справиться. Та, что пришла сюда ради него. К этому… чудовищу. Как он и просил.

– Я справлюсь… – губы дрогнули – Слышишь? Справлюсь…

Мысленно кричал, смотря в глаза сестры, что умоляли его бросить её и бежать чтобы спастись. Отрицательно махнул головой решительно собирая остатки дара в сферу. С усилием. До боли.

– Я не дам ему тебя убить!

ГЛАВА 34. МОЯ СЛАБОСТЬ или ЧУЖАЯ ЖЕНА – ЧУЖАЯ ЛИ?

Серое марево дара, призванного в сердцах, напитанное отчаянием, страхом и любовью к родному существу, собранное в энергетический шар, было брошено в сторону древнего.

Ха Сфаш метил в сердце. Старик всё так же сидел. Смотрел. Словно наблюдал пьесу. Словно не имел к происходящему никакого отношения.

И просто… уклонился. Сфера прошла мимо. Слабый луч надежды погас. Мальчик не успел ощутить ни разочарования, ни смирения. Он просто застыл.

Время будто остановилось. Секунда тянулась за секундой. Тишину нарушали только хриплое дыхание испуганного мальчишки да шелест листвы.

– Ты принят. – прогремел голос, наполненный силой.

Взмах руки. Юная тая перестала дрожать. Дыхание выровнялось. Истощённая борьбой за жизнь, она просто… уснула.

Мальчику показалось, что он ослышался. Шум стоял в ушах. Он растерянно смотрел то на старика, то на сестру.

Не веря, поднялся на колени. Попополз к Сиоре. С болезненным облегчением. Дрожащие ладони ощупывали её плечи, грудь, руки. Смотреть сквозь слёзы не было нужды. Он чувствовал. Грудная клетка поднималась.

Дышит… Дышит… Дышит!!!

Жива.

Только теперь Идайна Сейси поднялся с валуна. Подошёл. Навис.

– Только тот целитель, который был за гранью, сможет направить силу на разрушение.

– Не понимаю…

– Жизнь и Смерть. Начало и Конец. – медленно произнёс старик. – Это основа всего сущего. Равновесие. Баланс.

Он сделал паузу.

– Благодаря этому существует Элтаэ.

Мальчик слушал, не отрывая взгляда.

– Ты спрашивал, почему целительский дар – самый могущественный? – продолжил древний. – Вот ответ.

Его голос стал ниже. Тяжелее.

– Только целители могут черпать силу из основы. Остальные пользуются кровью Элтаэ.

Старик чуть наклонился.

– Только что ты использовал свой дар с теневой стороны.

Мальчик замер.

– Ты дал себе разрешение. Отринул навязанные догмы. Положился на себя. Защищал.

Пауза.

– Свою сестру.

Мальчик сглотнул.

– Понял… учитель.

Идайна Сейси внимательно посмотрел на него. Кивнул. Своим мыслям.

– Хорошо.

Он развернулся.

– Завтра придёшь сюда один. Начнём укреплять твоё тело и дух. Чтобы они соответствовали твоему потенциалу.

Шаг.

– Чтобы ты стал достойным главой своего рода.

– Спасибо…

Ответ ушёл в пустоту. Учитель уже удалялся. Сеичи ха Сфаш ещё долго смотрел ему вслед.

Поглаживал белокурые волосы сестры, лежащей у него на коленях.

Этот день… Он не забудет никогда. Как и первый урок.

Одно дело – слышать, что ты не хуже других. Верить. Надеяться. И совсем другое – понимать. Знать. Что всё зависит от тебя.

Равновесие. Баланс. Начало и Конец. Жизнь и Смерть. Основы целительства.

Его прошлое и будущее – лишь следствие настоящего. Только он решает. Каким станет. Как использовать дар.

Не мнение других. Не страх. Он. Только он.

Он – и есть эта основа.

– Я стану сильным… – прошептал он тихо, чтобы не разбудить сестру. – Слышишь, Сиора?.. Я смогу защитить своё.

Он резко моргнул. Запрокинул голову. В небо. Облака плыли медленно. Спокойно.

Губы тронула улыбка. Светлая. Слёзы скатились по щекам. Задержались на подбородке.

Первая сорвалась. Ветер подхватил её.И унёс куда-то далеко…

***

Двести пятьдесят лет спустя

– Старейшины всё ещё зверствуют?

– А ты как думаешь? Конечно. Все требуют показать лицо нового главы на ежегодном совете.

– Их можно понять. Ты уже сто лет тянешь с этим.

– Сиора, тебе ли не знать – я не прохлаждался. Я усиливал наш род.

– Да, ты возродил его величие. Но может хватит? – она чуть склонила голову. – По силе и влиянию мы уже на уровне императорского рода. Может, пора заняться личной жизнью?

– А сама? – спокойно парировал он. – Сколько ещё будешь мурыжить Сана? Он давно расплатился за свои ошибки. Нашёл для тебя… для меня… сая Сейси. Учитель открыл мне глаза. Развил во мне силу. Сейчас мало кто может со мной сравниться. Когда ты его простишь?

– Не твоё дело!

– Ты права. Не моё. – он выдохнул. – Но ты заигралась, сестра. Два столетия прошло.

– Ты тогда едва не умер! – сорвалась она.

– Но сейчас я жив. – его голос стал жёстче. – Послушай, Сиора. Я бесконечно благодарен тебе… и ему. Ты многим ради меня пожертвовала. Но мне его жаль.

Он сделал паузу.

– Он готов на пузе перед тобой ползать. Сколько ты ещё будешь топтаться по его достоинству? Скоро ему предложат надеть женские тряпки – лишь бы привлечь твоё внимание. И он их наденет. Вот увидишь.

– Сеичи! Ты переходишшшь грань… – зашипела она. – Ещё одно слово в таком ключе – и я тебя никогда не прощу!

– Прости, сестра… – он сразу отступил, зная её упрямство. – Но подумай. Ты мучаешь его. И сама страдаешь не меньше.

– Я тебя услышала. – ровно ответила она.

И, не оборачиваясь, выползла из гостиной.

– Хас… – выдохнул глава рода и швырнул графин о стену.

Это было впервые. Она не стала спорить. Не стала отвечать. Просто ушла. Оставив последнее слово за ним.

Похоже, он действительно перешёл грань. С женщинами… сложно. Но сейчас не до этого. Оставался последний долг рода. Перед родом Маарц.

Он обязан закрыть его. Быстро. И с минимальными потерями.

Иначе ещё несколько столетий придётся расплачиваться – отдавать лучших целителей по первому зову, обескровливая клан.

А времена… менялись. Он чувствовал это. Напряжение нарастало. Колыхалось в самой колыбели мира. Ткачихи загробного царства… будто ждали. Готовились. К притоку душ.

Сеичи медленно подполз к зеркалу перехода. Окинул своё тело внимательным взглядом. Поджарое. Выверенное.

– Каково это… быть целителем и жнецом в одном теле?

Он усмехнулся. С виду – утончённый. Но мало кто знал, какая сила скрыта в этом теле. И какая скорость. Для тех, кто узнавал… это становилось последним знанием.

Смертельным. Он скептически хмыкнул, поймав себя на разговоре с отражением. Молодого змайса он отправил к бывшему советнику не случайно.

Знал – вернут. Скажут: неопытен. Но за это время ученик должен был увидеть и услышать достаточно. Для плана.

Прошли недели. Тишина. До сегодняшнего дня.

Сегодня Ян-Наги связался с ним. И это было… интересно. Слишком. Запрос на переход мигнул. Он дал разрешение. Поверхность зеркала пошла рябью. В гостиную вполз змайс.

– Советник стал хранителем… – выдохнул он. – Женился.

– Хм. – Сеичи прищурился. – И какой род прошёл проверку императора? Насколько мне известно, все они точат на него зуб. А тут – породниться с сашем Маарцем… цепным итаем Дахора.

– Вот это и самое любопытное… – ученик сделал паузу. – Сэйра советника… человек.

– Человек… говоришшшь… – в глазах главы мелькнуло удовлетворение.

Вот оно. Шанс. Люди – хрупкие. Уязвимые. Идеальный вариант. Снять долговую метку.

– Пожалуй… – медленно протянул он, – в следующий раз я отправлюсь сам.

Если глава спасёт другого главу… или его семью… Долг исчезнет.

– Но, глава…

– Вернусь скоро. – отрезал он. – Твоя задача – изложить всё, что знаешь.

– Как прикажете.

Тогда Сеичи ха Сфаш ещё не знал… Что когда этот момент наступит, у него появится совсем другая причина оставаться в доме Маарц как можно дольше…

***

Как он и предполагал, слабость человеческой сэйры советника стала причиной внеочередного вызова целителя и требования поселиться в поместье у сашша Маарца.

Маленькое, хрупкое тело, лежащее посреди огромной кровати, сперва вызвало оторопь. Он принял её за подростка. Наличие постороннего мужчины у ложа заставило подумать, что он ошибся комнатой.

Он тут же поставил ментальный щит. Этим мужчиной оказался эльф из рода Хортар – известные менталисты. Но стоило тому снять нечто с головы лежащей фигурки, как стало очевидно – на постели женщина. Та самая сэйра.

Но… где её хранитель?

– Осмотрите её. Я пока вызову слуг. Мы завели сердце, но что-то не так… Она не приходит в себя. Хрипит.

Сеичи прищурился, провожая взглядом Итоя Хортара – одного из ближайших сподвижников Маарца. В этом доме происходило что-то странное. Он подошёл к ложу. Окинул взглядом пациентку.

И замер. Что-то в этой картине было… знакомым. Он видел множество раненых. Больных. Умирающих. Но никогда – чтобы взрослая женщина выглядела настолько хрупкой. Настолько… болезненной.

Скорее ребёнок. Переросшая тая. Он даже сам – при своём телосложении в человеческом облике – был крупнее её в несколько раз.

Странные вкусы у советника. Ученик оказался прав. Сэйра – носительница чужого дара. И его истинную хозяйку уже привели.

Состояние ухудшалось. Вот он. Шанс. Закрыть долг жизни.

Он потянулся даром. Но… Что-то пошло не так. Попытка снять отёк с лёгких и разгрузить энергетические каналы привела к резонансу. Дар и аура вступили в конфликт.

Передача вышла из-под контроля. Сэйра… сопротивлялась. Её биополе сместилось. Покрыло тело плотной, невидимой сетью. Не давая проникнуть. Не давая помочь. Она не отпускала чужую энергию.

Такими темпами… Она задохнётся. А вместе с этим… долг рода никогда не будет закрыт. Этого он допустить не мог.

Если извне не получается…Значит – иначе. Физически. Вдохнуть жизнь. Кризис требует крайних мер.

…

Передача состоялась. Каналы восстановлены. Источник – зарубцевался. Он отстранился. С чувством удовлетворения. И облегчения. Долг… закрыт.

Но наслаждение от выполненной работы прервал слабый голос:

– Даард?..

В одном слове было слишком многое. Беспомощность. Мольба. Вера. Та самая вера – что спасут. Её взгляд… Широко распахнутые глаза. Полные надежды. И… страха.

Это зацепило. Где-то глубоко. Подняло воспоминание.Далёкое.

– Есть кто-то на свете слабее меня?..

Вот оно. Чистая слабость. Первозданная. Но… не вызывающая отвращения. Потому что в ней – доверие. Безусловное. К тому, кто должен защитить.

На мгновение показалось… Что эта вера направлена на него. Змей внутри шевельнулся. Поднял голову. Кто зовёт? Кто так отчаянно нуждается?

В груди кольнуло. Резко.

До боли захотелось… быть нужным. Тем самым. Тем, к кому тянутся. Тем, кого ждут. Мысли, что ещё недавно казались логичными – выгодными – стали… неприемлемыми.

Сашш Маарц заигрался. Плохо заботится о своей сэйре. А такая вера… Заслуживает иного. Полной отдачи. Не пренебрежения. Не расчёта.

С этого момента Сеичи ха Сфаш… был потерян для мира.

#темноеромантическоефэнтези #романтическоефэнтези #тёмноефэнтези #фэнтезироман #любовныйтреугольник #запретныечувства #чужаялюбовь #властныйгерой #сильнаягероиня

ГЛАВА 35. ИЗМЕНЩИЦА или СВОРОВАННОЕ СЧАТЬЕ

Он целовал её жадно. С запоем. Со всей страстью, что копилась в нём эти месяцы.

Поцелуй был сладким… и в то же время – с привкусом горечи. Он знал. Тот аромат страсти, который он учуял, когда она упала на пол… был не для него.

На её губах всё ещё оставался след советника.

Сворованное счастье. Не смешно ли?

– Ешшшщё раз… просссти… – с сожалением он отпустил хрупкое тело, спрятанное в несуразном облачении.

Перед глазами стояли её заплаканные глаза. И та ранимость… в одном имени другого мужчины.

– Ккак?.. З-зачем?.. – Виктория словно ожила, стоило ей освободиться. Прижала руки к груди. Отступила. – Почему?..

Голос сорвался.

Он стоял. Смотрел, как она пятится. И не мог ответить. Ни на один вопрос. Всё было ясно без слов. Теперь скрывать было нечего. Его суть… не позволит.Её глаза расширялись.

Она видела.

С какой стремительностью отрастают его волосы. Никто не говорил. Тишину прорезал её невольный вдох. Восхищение.

И это… отозвалось в нём. Его сущность откликнулась. Пряди потянулись ниже. Достигли поясницы. Она так и не дождалась ответа. Развернулась. И сбежала.

Он не остановил. Им обоим нужно было принять это. Откладывать разговор с советником больше не имело смысла. Он подошёл к зеркалу перехода.

Собрался отправить запрос. В кабинет ректора. Наследник рода Маарц… возможно, ещё был там.

***

Тем временем в кабинете Итоя Хортара

– Что думаешь? – спросил советник, всё ещё глядя в зеркало перехода. Его отражение нервно постукивало кончиком хвоста, свитого в кольца.

– Зачем им держать под стражей сэйру Фает? – ректор лениво развалился в кресле, закинув ноги на стол. – Этот род далёк от императора и всегда выступал против его политики. Не выгоднее ли было бы взять их в союзники?

Сизая дымка магии в его руках сгустилась, превратилась в нечто вроде мягкого комка. Он машинально мял его пальцами, размышляя вслух.

– Тут два варианта, – наконец ответил Даард. – Либо заговорщиков меньше, чем мы думали. Либо они заручились поддержкой более могущественного рода.

Он оторвался от зеркала и полностью переключился на друга.

– Кроме императорского, серьёзное влияние есть только у твоего рода. Разве я ошибаюсь? – уголок губ Итоя дёрнулся в кривой усмешке.

– Есть ещё род Сфашей. Но это исключено.

– Почему? – эльф оживился, даже ноги со стола убрал.

– Об этом не принято говорить, – после паузы ответил Маарц. – Они в долгу перед моим отцом. Долг жизни. Их глава не станет участвовать в заговоре. В случае чего они встанут на нашу сторону.

– Но их нового главу никто не видел, – не унимался Итой. – Зато за последнее столетие он сильно поднял род. Тёмная лошадка. И, что особенно интересно, за пределами клана никто не знает даже его имени. Тебе не кажется это подозрительным?

– В любом случае – нет. Долг жизни, Итой.

– А-а… – протянул тот с разочарованием.

– Мелкие сошки не полезут на артефакт, – продолжил Даард. – Им выгоднее мир. В случае войны их просто сметут.

– Нам пока известны только драконы, – напомнил эльф.

– Значит, придётся их поймать. А уже потом допросить. Иначе всё обернётся против нас – посольства обвинят императора в провокации.

Итой тем временем взял со стола свиток, пробежался взглядом и поставил подпись.

– Скорее всего, они попытаются украсть артефакт после осмотра грота, – сказал он, направляясь к полкам.

– Когда? – Даард переместил хвост, чтобы не мешать.

– Ты меня удивляешь, – усмехнулся Итой. – Во время экзаменов. Старшие курсы на практике, преподаватели заняты, родственники приезжают. Идеальный хаос. В такой момент проще всего вывести артефакт за пределы страны.

– Слишком долго, – поморщился Даард. – Нужно подтолкнуть их.

– Кто бы сомневался, – протянул эльф, глядя на него с прищуром. – Это ради Дахора? Или ты просто не можешь долго быть вдали от своей сэйры?

– Сссзткнись. – хвост змайса дёрнулся, хотя лицо он попытался сохранить невозмутимым.

– Мне и спрашивать не нужно, – лениво отозвался Итой. – Я и так чувствую, что с тобой происходит. Твои метания уже начинают утомлять. Быстрее бы закрыть это дело и отправить тебя в отпуск. Лет на пять.

– И что ты предлагаешь?

– Устроить внеочередные игры между академиями. Если им нужна суета – мы её дадим.

– Нужна причина. Такие события не проводят просто так.

– Ну… – Итой задумчиво повёл плечом. – Если Дахор объявит, что хочет поскорее обрести хранимую…

– Он будет в ярости, – хмыкнул Даард.

– …зато можно объявить, что победители станут личной гвардией будущей императрицы. – эльф пожал плечами. – Это ускорит события. И нет, он не будет против. Ему это выгодно.

Даард помолчал.

– Хорошо. Я поговорю с ним.

– Постарайся быть убедительным, – не удержался Итой.

– Ссс… – только и ответил змайс.

***

Только-только закончились пары по политологии – последние на сегодня, – как я наткнулась на парочку, шедшую впереди. Они обсуждали нечто, что меня сразу зацепило.

– Ты слышал? Похоже, у нас будет замена среди целителей.

– Жаль… В прошлый раз меня быстро на ноги поставили. Откуда информация?

– Лично видел, как сай Сфаш направлялся к арке перехода. А самое интересное… – он сделал паузу, – наш ледышка оброс.

У меня моментально загорелись щёки. Перед глазами вспыхнула картина преображения Сеичи. Не буду врать – всего на секунду, но я тогда посмотрела на него… как на кусок мяса. Жадно. И именно поэтому сбежала, не дождавшись ответа на свои же риторические вопросы.

Впрочем, обсуждать там было нечего. А о чём с ним говорить теперь – я вообще не представляла.

Поправила ремень от тубуса и замедлила шаг, решив дослушать.

– Да ну… – отмахнулся второй. – Наверное, поэтому его и вытурили. Насколько я знаю, преподавателям запрещено заводить семьи. Отвлекает.

Я сбилась с шага. И накрыла вина. Целиком.

Мало того, что не отвечаю ему взаимностью… так ещё и из-за меня его, выходит, лишили работы. А работа в таком месте – это не просто статус. Это возможности. Связи. Будущее.

И всё – под откос. Из-за меня.

– Вы заткнётесь уже или нет? – буркнула я, проходя мимо. – Судачите, как бабы.

– Ты смотри, какой нежный, – оскалился один. – Небось такой слабак, как ты, очень нуждался в услугах целителя? А теперь остался без него… Не переживай, найдутся ещё желающие пощупать твои полудохлые мощи.

– Ты о чём? – внутри неприятно кольнуло. Неужели…

– Да об этом уже все знают, – усмехнулся второй. – Гоблины, что следят за порядком, убирались у него в покоях. Нашли занятные вещицы. Теперь его пристрастия ни для кого не секрет. Удивляюсь, как на него вообще какая-то тая клюнула.

Ах вот оно что. Значит, нас уже записали в «связь».

– Остался ты без покровителя, дружочек…

Они расхохотались. Меня аж перекосило. Хотелось развернуться и заткнуть их. Желательно – навсегда.

– Я вижу, у наших студентов слишком много свободного времени, – раздался холодный, знакомый голос.

Меня пробрало. Даже оборачиваться не пришлось. Только не он…

– Ректор?

– Ректор, простите! – сразу сдулись оба.

– Наказание я определю позже. А сейчас – по комнатам. Живо.

Сказали идти – я и пошла. Быстро. Почти с радостью.

– А вот ты – останься.

Вот зачем придумали эти воротники…

Меня поймали за него и притормозили.

– Как много вы слышали? – спросила, всё ещё надеясь на чудо.

– Достаточно.

Ничего хорошего его взгляд не обещал. Совсем. Меня потащили в пустую аудиторию, крепко ухватив за предплечье.

– Достаточно, чтобы заинтересоваться, – продолжил он, – почему одно упоминание ха Сфаша вызывает у тебя вину и неловкость.

Его взгляд буквально кричал: «Изменница».

И, что самое неприятное… где-то он был прав.

– Только не говори… – он резко выдохнул. – Хас! Этого нам сейчас только не хватало.

Я съёжилась, прижимая тубус к груди. Да, момент хуже не придумаешь. И, скорее всего, я ещё и добавлю проблем Сеичи.

А если Даард узнает… Лучше не думать. Ну кто его просил… влюбляться? Я же вообще не вариант. Взбалмошная, проблемная, чужая в этом мире.

Он заслуживает лучше. Я не ругаю себя. Просто… констатирую.

– Прошу, избавь меня от мусора в твоей голове, – перебил мои мысли Итой.

Я хотела возмутиться… но сдулась.

– Что мне делать?

– Ты серьёзно сейчас спрашиваешь об этом меня? – прищурился он. – Лучшего друга твоего хранителя?

– Я не знаю! – сорвалось. – Вот правда не знаю. Что мне делать? Как мне вообще со всем этим быть?

– Для начала – определиться со своими чувствами. А уже потом решать проблемы по мере поступления.

Я забралась с ногами на ближайший стол, обхватив колени руками.

– Ваши чувства взаимны? – спокойно спросил он.

Я уткнулась в колени. Когда тебя любят… а ты – нет… Но человек тебе не безразличен… Это выматывает. Будто ты ему что-то должна. Будто уже в долгу.

– Ты издеваешься? – глухо отозвалась я. – О какой влюблённости речь? Я тут всё время как на пороховой бочке. Я чужая в этом мире.

– Знаешь, – сухо ответил Итой, – мне сейчас не до смеха. У моего друга на носу заговор. А его благоверная… очаровывает целителя.

#темноеромантическоефэнтези #романтическоефэнтези #тёмноефэнтези #фэнтезироман #любовныйтреугольник #запретныечувства #чужаялюбовь #властныйгерой #сильнаягероиня

ГЛАВА 36. НАИВНАЯ ФЕЯ, ПАЦИФИСТ И ХОЛОДНОЕ СЕРДЦЕ

Вика

– Ну знаешь ли… – такого наглого поклёпа я уже не выдержала. Внутреннее чувство справедливости взбунтовалось.

– Не знаю и знать не желаю, – осадил меня Итой. – Идём. Мне нужно подумать, как удержать отпросившегося ха Сфаша подальше от Академии. И тебя заодно. По крайней мере, пока всё не закончится.

– Спасибо, – всё же заставила себя поблагодарить.

– Не стоит. Это не из-за тебя… – как всегда, резко бросил он. – Даарду сейчас нужно сосредоточиться на более важных вещах, чем распутывать завязанный тобой любовный треугольник.

Если он думает, что может меня задеть своим пренебрежением – глубоко ошибается. Это у него там нервные клетки сгорают. Мне – абсолютно ровно.

– Ты уж постарайся.

Слова прозвучали сухо, под стать настроению. Он только хмыкнул.

Мы вышли из аудитории и разошлись в разные стороны. Эльф – не знаю куда. Я – в сторону общежития.

Оказавшись в комнате, с наслаждением избавилась от маскировки. Смыла с лица пот, подняла взгляд на своё отражение. Глаза – слишком широко раскрыты.

Разговор с эльфом не прошёл бесследно. Всплыли его слова… и первая неделя обучения.

Аналитическое восприятие.

Вводная лекция. Конечно же – ведёт этот несносный эльф.

– Некоторые из вас – подчёркиваю, лишь избранные – могут попасть на службу к императору, в корпус дознавателей. Особенно полезен этот предмет будет вторым сыновьям. Здесь есть такие?

Нестройный ряд рук.

– Отлично. Первые сыновья – не расслабляться. Спрашивать буду со всех одинаково! Аналитика – крайне полезный навык. Её можно применять везде: в расследованиях, управлении родом, в повседневной жизни.

Он прошёлся вдоль рядов.

– Где бы вы ни находились – везде есть система. Я научу вас видеть её. Разбирать ситуацию на части. Предугадывать развитие событий. Анализ – это расчленение целого на составляющие и понимание связей между ними.

Пауза.

– Так вот… на этом предмете я выжму из вас максимум. Сначала – классификация мышления. Затем – систематизация. И только потом – практика. Чего сидим? Писчие палочки в руки!

Большая часть потока с неохотой заскрипела по бумаге.

Зря. Не каждый умеет думать осознанно. А такой предмет – на вес золота. Почему у нас этому не учат? Почему не учат мыслить, а не просто запоминать?

Сколько ошибок можно было бы избежать… если бы люди сначала думали.

Академия Жизни. Вот как её надо было назвать. В который раз тогда поразилась разнице между воспитанием нелюдей и людей на Земле. А я? Я-то разобралась в себе? В своём отношении ко всему происходящему? Чертыхнулась. Разозлилась.

Сегодня я чувствовала себя размазнёй. И это бесило. Нервотрёпка, сомнения, бесконечное копание в себе… совсем не про меня.

Но признание Сеичи выбило из колеи. Сильно. Эльф спрашивал – люблю ли я его? Какая любовь? Я сейчас вообще ничего не чувствую. Ни к кому. И не собираюсь в ближайшее время разводить розовые сопли.

Моя задача – выжить. К чёрту и Даарда… и Сеичи заодно.

Влюбился он, как же. Не смешите. Просто привязался к какому-то выдуманному образу. А его зверь решил, что я – удобная цель.

Помню-помню наше знакомство. Его слова… Стоит ему увидеть мою настоящую натуру – как зарос, так и облысеет.

Фею ему подавай. Невинную. Наивную. Тьфу. Плеснула в лицо холодной воды, смывая остатки мыслей и возвращаясь в реальность. Когда вышла из ванной – в дверь постучали.

Территория рода сша Сфаш

Зал заседаний старейшин.

Здание со сводчатыми витражами было переполнено. Помимо тридцати трёх членов совета, на собрании присутствовали их сыновья и сыновья сыновей.

Дочь бывшего главы и сестра нынешнего невозмутимо сидела на тахте. С непроницаемым видом выслушивала их возмущённые речи.

Пару дней назад вскрылось то, что она скрывала все эти месяцы. Один из слуг проболтался: главы нет в поместье уже два месяца.

– Почему от нас это скрывали?

– Кто всё это время руководил кланом?

– Это возмутительно!

– Где это видано, чтобы глава рода был преподавателем в академии?

Ага. Значит, и это уже доложили.

В какофонии криков Сиора чётко различала, кто и какие вопросы задаёт. Каждый пытался нащупать слабое место. Найти рычаг давления. Все они свято верили в своё превосходство.

Сиора оставалась спокойна.

Она знала – брат скоро будет здесь. Она сама отправила ему вестник.

Несмотря на то, что женщин на Элтаэ меньше, общество оставалось жёстко патриархальным. Старейшины поспешили собраться. Никто не желал подчиняться ей.

А ведь эти два месяца кланом управляла именно она – по указанию брата.

И это их особенно бесило.

– Господа, – спокойно произнесла Сиора, – если вы будете задавать вопросы по очереди, я смогу ответить каждому.

Она прекрасно понимала: каждый пятый здесь мечтает приказать ей замолчать. Заткнись, женщина.

Но не смели.

Слишком хорошо помнили, чем закончились попытки давить на неё и молодого главу в начале правления Сеичи. Тогда не обошлось без жертв.

Зато теперь – никто не смел.

– Когда вернётся глава? – раздался вопрос.

И в этот момент двери зала с грохотом распахнулись.

В помещение ворвался Сеичи.

Сквозняк взметнул полы его белых одежд. Распущенные волосы разметались по плечам. Старейшины вскочили, поражённые его видом.

Даже Сиора на мгновение опешила. Но сдержалась. Словно так и было задумано.

– Вы посмели тревожить мой и сестры покой… в жизненно важный для меня момент?!

Он шёл в центр зала, не скрывая гнева. Вокруг него вспыхивал зелёный туман. Сейчас он был… страшен.

– Мальчишка, как смеешь ты… – начал один из старейшин.

И тут же захрипел.

Он рухнул на пол, словно подкошенный. Вокруг его шеи сжалась призрачная удавка. Видимая всем.

Зал замер. Никто не проронил ни звука. Их глава… Жнец.

Целители могли убивать – ядом, клинком, из-под тишка. Но даром – нет. А Сеичи сша Сфаш – мог.

И он только что это показал.

Сиора скользнула взглядом по побледневшим лицам. Внутри разлилось холодное удовлетворение. Наконец-то. Целитель. Жнец. Немыслимо.

Если бы он был обычным целителем – его могли бы устранить. Во сне. Тихо. Но Жнеца – нет. Даже во сне его дар защищал его.

Это была не просто демонстрация силы. Это было требование подчинения.

– Вопрос снят? – обвёл зал тяжёлым взглядом Сеичи.

Тишина.

– Большшше я не потерплю неповиновения, – его голос стал низким, вибрирующим. – Кашшшдый, кто осмелится возразить моей сссемье… кто посмеет тревожить нас без причины… лишь потому что ему так захотелось… – он чуть склонил голову, – разделит судьбу ха Сссуреша.

– Смилуйтесь, глава!

– Почему это я долшшшен? – холодно спросил он. – Рассве он осссознал свои ошибки?

– Он раскаивается! – поспешно выкрикнул один из потомков. – Видите, раскаивается!

И правда. Старик, задыхаясь, отчаянно кивал. Лицо налилось кровью. Сеичи мог его пощадить. Мог.

Но это сочли бы слабостью. А этого он позволить не мог.

Если оставить в живых Суреша – тот рано или поздно ударит в ответ. За себя Сеичи не боялся. Но была Сиора. И… будет Виктория.

Их безопасностью он рисковать не собирался.

– Поздно.

Взмах руки. Хруст. Тело обмякло в руках сына. Тишина в зале стала вязкой.

Пусть боятся. Пусть считают его тираном. Пусть гадают, на что он ещё способен. С такими – только так. На их языке.

Даард

После того как оставил Итоя в его кабинете, он вышел из перехода в своём поместье.

Зверь бесновался.

Вспомнился поцелуй с Викторией… Викой, как она сказала.

Он не ожидал от неё такого отклика. Такой страсти. Такой… борьбы в поцелуе. Прежде он никогда не ощущал ничего подобного.

Это будоражило. Волновало. Возникло странное ощущение, будто между ними раньше не было близости.

Каких трудов ему стоило её отпустить – знали только звёзды… и взбудораженная кровь.

Зачем он вообще её отпустил? Разве не проще было не открывать портал? Прижать к зеркалу… и взять то, чего они оба хотели?