Текст книги "Ступить за грань (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– Моя безопасность? – переспросил Джориш. Его лица я теперь не видела, но если судить по спине, в которых с некоторых пор начала неплохо разбираться, то был в ярости.

– Не нравится мне вот этот сектор, – нахмурившись, посмотрел на меня Тан. Зона, которую имел в виду, подсвечивалась красным.

На разговор, который шел рядом с нами, внимания он не обращал.

– А как же безопасность кайри эклиса? – несмотря на мои мрачные прогнозы, выдержка Джориша не подвела.

– А если попытаться обойти его здесь? – это был уже второй. Развернул сектор, провел плавную линию, которая тут же начала искривляться, общитываясь по установленному нами алгоритму.

– На текущий момент статус адъютант-навигатора определен планом проведения учений, – без труда парировал Ирвин. – Кайри эклиса на борту "Эмбари" нет!

Хотелось победно хмыкнуть, но предложенный вариант избежать сложного участка добавлял нам проблем на выходе из него:

– А не лучше выскочить вот сюда.... – сдвинула я курсовую. Потом вздохнула, качнула головой, не соглашаясь сама с собой: – Нужда разведка. Без уточненных данных, только на экстраполяции не пройдем....

– Серьезный аргумент, – неожиданно согласился с капитаном Джориш, – но я предпочту остаться именно на этом корабле.

– Мне придется доложить о вашем решении эклису, – не меняя интонаций, заметил Ирвин и, не дождавшись ответа лиската, посмотрел на меня.

– Требуется свежий навигационный срез, – поднявшись (только размяться), произнесла я, отвечая на вопросительный взгляд. Наш диалог он явно слышал. – А еще лучше, – набралась я наглости, – если это будет постоянное сопровождение.

– Господин лиската?

– Действуй, – разрешил тот. Дождался, когда Ирвин отойдет, направляясь к капитанскому терминалу, уточнил у Орина: – Останешься здесь?

– Нет, – коротко ответил эмрари, и вслед за лиската начал подниматься наверх. Для Джориша рядом с главной консолью подняли еще одну. Место наблюдателя было там же.

– Уф! – на мгновение обернувшись, облегченно выдохнул Тан. Подмигнул мне: – Не люблю, когда стоят за спиной.

– И не скажешь, – хохотнула я, проследив, как он сбросил пилоту корректировку текущего курса. Основная проблема не отменяла остальных. До астероидного поля нужно было еще добраться.

– Так и ты вроде как.... – Ответил на входящий запрос, на второй – с одного из кораблей группы. – Говорят, ты вела эр четвертый к Штанмару?

Перескочил он неожиданно, да и тема была не лучшей, но тут уж речь, если и не о доверии, так хотя бы отношениях. Ближайшие дни нам предстояло работать рядом с другом. Ну и любопытство, конечно.... Куда же без него.... Кайри эклиса... неведомый зверек.

– Вела, – кивнула я, продолжая отслеживать переданные на утверждение курсовые команды, которые выдавали навигаторы других кораблей. Пока придраться было не к чему. – Шли с максимальной загрузкой, на входе и выходе молились на пилотов, чтобы вытянули.

– Слышал, твой капитан планирует тебя поднимать до второго?

Ох уж эти... слышал.... Уровень секретности серьезный, но все обо всех всё знают....

– Тебе больше известно, чем мне, – улыбнулась я, чтобы тут же нахмуриться. Корабли шли эскадрами, сохраняя позиции на которых "стояли" на точке развертывания, но в том, что я видела, была какая-то неправильность. – Эмрари Орин, – позвала я через командный.

Тан дал знак своему помощнику занять место за вспомогательным пультом с другой стороны прохода, а сам полностью развернулся к терминалу.

Когда Орин подошел... хорошо еще без сопровождающих, подняла защищенную внешку, только для нас с ним:

– Я не понимаю того, что вижу, – произнесла без малейшего стеснения.

Вернула запись чуть назад, дала просмотреть с начала до момента, который меня смутил. Рывок – не рывок, но один из крейсеров явно дергался при маневрировании.

– А что по навигации?

– Терминальный доступ закрыт, я работаю только на подтверждении курсов, – не столько оправдываясь, сколько констатируя факт, ответил я.

– Капитан Ирвин, – тут же выпрямился Орин. – Нарушение карты полного доступа для адъютант-навигатора....

Сейчас бы раскаяться... тяжелый взгляд, который я ощущала где-то в районе шеи, принадлежал, скорее всего, Джоришу, но я не собиралась. Если хоть чем-то могла помочь будущей победе в войне, которая еще даже и не началась, собиралась это сделать.

– Исправлено! – буквально спустя несколько секунд, донеслось из-за спины.

Вот только я звуковым эффектам не доверяла. И Орин, и Ирвин, разговаривали по закрытым каналам связи, на одном из которых "сидела" и я.

– Ну а теперь давай посмотрим, – совершенно спокойно вновь наклонился ко мне эмрари.

Дождался, когда я подключусь к системам заинтересовавшего меня крейсера и получу данные по запросам. Вместе со мной прошелся по алгоритму расчета, схемам, графикам.... Судя по тому, как становилась более напряженной его поза, что-то видел... в отличие от меня.

– Не понимаю, – качнула я головой. До отчаяния еще далеко, да и причин для него пока вроде как не было, но беспокойство уже присутствовало.

Адъютант-навигатор.... Обуза!

Орин так не думал:

– Не хочешь повторить этот расчет сама? – чуть слышно произнес он, склонившись к самому уху.

Отказываться от подсказки я не собиралась, тем более что вся необходимая информация находилась под руками.

Введя начальные параметры в терминал, восстановила показания ближних и дальних сканеров на момент запуска задания. Последовательность действий уже давно стала рефлексами, не мешая думать о другом и замечать, с каким интересом наблюдает за мной Тан. Судя по всему, он тоже не понимал, о чем идет речь.

Не утешало.

– Готово! – вздохнула я, когда извилистая линия курсовой идеально совпала с той, что уже светилась на карте.

– А теперь посмотри на время, – не без удовлетворения произнес Орин. – И общее, и по промежуточным этапам.

Вновь подчинилась... молча....

Своим глазам не поверила. Итоговая дельта – семнадцать секунд. Промежуточные гуляли от нуля до двадцати пяти.

– Ты сидишь на месте третьего, – прокомментировал мое удивление Орин, – он, – имея в виду навигатора крейсера, производившего расчет, – вторым. Смотрела по замедленным отметкам, потому и увидела, визуально не взять.

Вздохнув – после объяснений в ситуации не было ничего подозрительного, искренне поблагодарила:

– Спасибо, эмрари Орин.

– Я рад, что ты обратила внимание, – совершенно серьезно отозвался тот. – Но это только одна версия, может быть и другая.

– Не в этом случае, – качнула я головой, уже успев посмотреть послужной список навигатора. – Ничего выдающегося, но середнячок крепкий.

– Не в этом, – согласился со мной Орин.

Выпрямился, но отойти не успел.

– Разведгруппа подошла к краю астероидного поля, – вместо того чтобы просто передать канал связи для координации, спустился к нам Ирвин.

Если я правильно понимала, вскорости стоило ждать и Джориша.

Не ошиблась, не прошло и пары секунд, а он уже стоял рядом, заставив Орина посторониться.

Впрочем, к лиската я предвзята. Это его подразделение получило задачу, это ему предстояло сделать то, что каждый из нас считал невозможным. Я же могла лишь помочь....

Или, угробить нас всех, неправильно оценив собственные силы и заигравшись с их доверием.

–Все в ваших руках, адъютант-навигатор, – вторя моим собственным мыслям, произнес Джориш, с невообразимым спокойствием глядя на меня. – Что вам необходимо для расчетов?

Говорил он только обо мне.... Вот только играть в эти игры в одиночку я не собиралась. Не по ответственности, ту я готова была взять на себя, по пониманию, что только вместе....

– Что нам необходимо? – повторила я, развернувшись на Тана. Тот в ответ шевельнулся, словно ему не хватало места.... – Чтобы нам как можно меньше мешали, – вновь посмотрев на Джориша, практически равнодушно отозвалась я.

Странно, но в глазах Орина после моих слов мелькнуло удовлетворение....

Подсказка, смысл которой так остался непонятен.... Но это не значило, что я собиралась ее проигнорировать....

Глава 13.

 Стакан с водой, чистый лист бумаги, карандаш, планшет....

Внешка сдвинулась – сработал приоритет доступа, Риман с экрана прошелся взгядом по столу.... Последовательность была той же: стакан с водой, чистый лист бумаги, карандаш, планшет....

– Есть что-нибудь? – поинтересовался, закончив осмотр.

– Рассчитывал на быстрый результат? – вопросом на вопрос ответил Раксель.

Поднялся с кресла, только теперь заметив, насколько устал. Отошел к окну... машинально, Риман там... в каюте своего флагмана, понимающе усмехнулся.

Когда в самом простом, обыденном – память... не убежать!

– Не рассчитывал, но надеялся.

– Выходите на исходные? – не сделав последнего шага, остановился Самир, оглянулся на стол. Конус света выхватывал часть его, словно выставляя акцент. Только служба....

– Меньше двух часов, – подтвердил лиската. – Кайри у Джориша.

– Знаю, – повел шеей, плечами старший акрекатор. Был в одной тунике, куртка висела рядом с плащом. – Варей – у тебя.

– У меня? – с недоумением отозвался Риман. О чем договоривались – помнил отчетливо. Все вело в Храм Судьбы.... Лучший аналитик Ракселя в роли недалекого, но старательного акрекатора должне был отправиться туда, где находилась сейчас Мария.

– Не спрашивал, – качнул головой Самир. – Решение принимал он.

– Информация?

– Все, что было, – "успокоил" его Раксель.

Удовольствия мрачная задумчивость Исхантеля не доставила, но не одному же страдать. Сам пытался понять, что заставило Варея изменить план, пока – безуспешно.

– Я займусь.... – довольно глухо произнес лиската... обещанием серьезных неприятностей.

– Зря, – Самир не отговаривал, просто высказывал свое мнение. В глазах на мгновенье мелькнуло смешком: – Ты и в прошлый раз не понял, как именно он думает....

А мысленно добавил: "Я – тоже, но прав казался именно Варей".

– Было! – неожиданно легко согласился Риман, – но все равно займусь....

– И не только своими, – вздохнул Самир, не очень-то радуясь тому, что предстояло произнести. Когда лиската расслабился... как перед броском, продолжил: – В генетическую комиссию пришел запрос от Димитра.

– Судя по тому, что ты говоришь об этом мне, – прокрутил Риман родовой перстень... следя взглядом за тем, как темное марево в глубине камня плеснулось, скользнув по граням, – речь идет не о списке адепток.

– О списке, – задумчиво протянул Раксель, продолжая смотреть на руки лиската, даже когда тот отвлекся от своего занятия. – И в нем именно адептки. Девочки от одиннадцати до шестнадцати лет.

– Стандартная процедура, – не возразил – равнодушно заметил старший Исхантель.

– То-то ты сейчас в голове просчитываешь все возможные варианты, – усмехнулся акрекатор. Только теперь сделал последний шаг, отделявший его от окна, встал, уперев ладони в широкий подоконник за своей спиной. – Давно знаешь, что Марьям служит у меня?

– А я разве об этом знаю? – В прищюре глаз мелькнуло что-то хищное, безжалостное. – За безопасность Ильдара отвечаю я!

– Ты, – Раксель чуть заметно поморщился. Недовольство Римана не произвело на него особого впечатления, просто усталость сжимала голову обручем. – Не мне говорить тебе об этом, да и не время....

 – Я должен знать, – без малейшего нажима произнес Риман. И ни того гнева, который мгновение назад бурлил в его глазах, ни властности, что была заметна в позе. Только убежденность... только так и не иначе.

– Потому и не молчу, – вздохнул Самир... понимая, что лучше бы сейчас домой. В ту память, которую оставила после себя Рэя. Не излечив от одиночества, но дав смысл хотя бы не забывать.... – Ты всегда был для Ильдара старшим, а он всегда пытался доказать, что достоин твоего доверия....

– Неожиданно! – качнул головой Риман. Отошел к самому краю зоны визуализации, налил в простой небьющийся стакан воды, добавил несколько капель своего любимого – тарканского. Залпом выпил, но назад не вернулся, продолжая стоять у накрытого стола. – Он и теперь пытается... доказывать? – Получилось хрипло... со злостью.

– А разве не заметно?

Исхантель поставил стакан, обернулся... встретился взглядом.... До раскаяния не дотягивало, но досада присутствовала:

– Теперь – да!

– Если понадобится, род Марьям Ильдару всю свою кровь по капле отдаст. Сама Марьям – тоже.

– Он потому и предложил ее на роль своей возможной спутницы? – продолжая стоять у самой грани, уточнил Риман.

На лице лишь легкое беспокойство, но Самир не заблуждался. Старший Исхантель сейчас переосмысливал все, что знал... прогоняя уже сделанные выводы через призму новой информации.

– Не потому, – отодвинулся Раксель от окна. – У тебя как по кодировкам?

– Соответствующе, – буркнул Риман. Потянулся к стакану, но движения не закончил. Втянул воздух сквозь стиснутые зубы.... – Но я бы предпочел находиться сейчас не здесь!

– Счет на дни еще не идет, – в очередной раз "обрадовал" его Самир. Прошелся по кабинету, но так, чтобы оставаться в поле зрения лиската. – Марьям – бесплодна, да и в мужчине не нуждается....

– Что?! – вскинулся, не поверив Исхантель. Взгляды скрестились... на миг.... Риман отступил первым. – И сколько вас... осведомленных?

– Не считая ее родителей, ты – четвертый.

– Потому Ильдар предложил именно ее, – теперь в глазах Исхантеля было понимание.

– Поэтому она предложила себя, – поправил его Раксель. – Ты когда-нибудь спрашивал у брата, почему десять лет назад он все-таки бросил вызов своему предшественнику, столь неожиданно изменив решение отказаться от статуса лиската?

– А ведь я догадывался, что там все не так просто! – едва ли не прошипел Риман, сжимая кулаки.

Давно это было.... Давно....

– Тебя тогда не было на Самаринии... – не столько успокаивая, сколько расставляя все по своим местам, заметил Самир, останавливаясь напротив экрана....

Впрочем, кто напротив кого остановился, было под вопросом.

– Меня частенько тогда не было на Самаринии, – действуя тем же принципом, произнес Риман. – И не только тогда.

– Мне кажется, Ильдар всегда чуточку тебе завидовал... – как-то... тепло... усмехнулся Самир. Улыбка на лице не задержалась.... – Трудно сказать, кто был более амбициозен – сама Марьям или ее отец, но когда бывший лиската предложил статусный поединок, она согласилась не раздумывая.

– У него – пятый, у нее....

– Твердый третий, – кивком давая понять, что Риман правильно ухватил суть проблемы, отозвался акрекатор. – Когда дар Марьям "полыхнул", потянувшись к чужой силе, контроля он не удержал.

– Ее должно было выбросить в иллюзию... – осторожно начал Исхантель, внимательно наблюдая за его реакцией.

– Должно было, – не удивился обширности познаний старшего из братьев Самир. Исхантели.... В деда! – Бывший лиската растерялся лишь на мгновение, но этого хватило. Марьям начала выгорать, и если бы не Ильдар.... – фразы Самир не закончил, предлагая Риману продолжить за него.

Тот себя ждать не заставил:

– Ее дар он спас, а вот женщину в ней....

Как все просто.... Собственная защита сработала, использовав для спасения последний резерв – потребность к размножению....

Не исправить.... Не изменить....

Впору пожалеть, но смысла не имело. Ущербной себя Марьям вряд ли ощущала.

– Он не просто спас дар, Ильдар дотянул ее практически до четвертого уровня, – слегка подправил акрекатор представление старшего Исхантеля о той ситуации. – Через два дня, когда Марьям пришла в себя, Ильдар бросил вызов лиската. Еще через десять – победил.... Но это ты уже и сам видел....

– А потом дед поднял Кровавую чашу....

– Ильдар стал старшим в роду, взяв ответственность и за тебя, – продолжил Самир, глядя на Римана с грустью, – Марьям – верной ученицей, а ее семья, и за спасение дочери и за будущее, которое перед ней открылось, начала нового главу Храма едва ли не боготворить.

– И когда брат решил слегка утихомирить поборников традиций, согласившись назвать имя своей будущей спутницы, Марьям посчитала, что вполне может сыграть эту роль....

– И все довольны, – вздохнул Самир, – не считая, конечно, кайри, которую об этой игре забыли предупредить....

– Для ее же блага.... – хмурясь с каждой фразой все сильнее, опять перехватил реплику Риман. – И нельзя было раньше сказать?!

– Ильдар посчитал, что у тебя и своих проблем хватает....

– А у него, значит.... – вскинулся лиската, но тут же замолчал... вновь пройдясь взглядом по столу Ракселя. Стакан с водой, чистый лист бумаги, карандаш, планшет.... – Так что там, в запросе Димитра?

– Кроме всего прочего – проверка на совместимость и прогноз по дару, – криво улыбнувшись, ответил Раксель. Вернулся к рабочему креслу, встал рядом, облокотившись на высокую спинку. – На первый взгляд – ничего, способного вызвать ненужные вопросы. Никаких имен, код доступа – высший, полный запрет на перекрестный поиск.... Предварительный анализ, данные после обработки обычно уничтожаются.

– Но не в этом случае, – опять качнул головой Риман. На этот раз – по достоинству оценив агентуру Ракселя, обосновавшуюся там, где ее даже теоретически быть не могло.

– Ты уверен, что хочешь знать? – испытующе взглянул на Исхантеля Самир.

О том, что среди имен адепток, интересовавших лиската Храма Выбора была и Лея Лармиль, он говорить не собирался. Сам разберется.... Не потому, что внучка.... Потому что дочь Рэи....

– А я всего-то и хотел, – со скрытой яростью усмехнулся Исхантель, – узнать новости....

– Ты их и узнал, – посчитав, что это и было ответом, – продолжил теперь уже глава акрекаторов. Метаморфоза была едва заметной – хватило и мелькнувшего в глазах холодка, но не перепутать. – Одна женщина и три мужчины....

– Мария?! – машинально потянулся рукой к кинжалу Риман. Прикосновение к металлу гнева не усмирило, но хотя бы вернуло осмысленности взгляду. – Кто?!

– Ильдар, Джориш и сам Димитр....

– Мразь! – медленно... очень медленно протянул Исхантель, стискивая в ладонь все еще прохладную рукоять.

Кого имел в виду, Самир переспрашивать не стал.... Самого Димитра... прямолинейного и... честного....

– Поторопился... – неожиданно жестко припечатал его Раксель. – Это был второй запрос на совместимость, первый едва успели перехватить. – Риман молчал, но тишина говорила лучше иных слов – инстинкт самосохранения требовал не затягивать с продолжением: – Лора Исхантель и Марк Валанд....

Пока еще не факты, всего лишь осколки, но... именно им предстояло когда-нибудь стать цельной картиной....

* * *

– Эм-эр два нуля шесть.... Угроза столкновения!

– Рискует парень... – качнул головой Тан. Не осуждая – с азартом, который тщетно пытался скрыть за внешним равнодушием.

– Пока еще в разумных пределах, – держа в поле зрения обе навигационки – малый и большой сектора, прокомментировала я ту же картинку – крейсер буквально протискивался между двумя глыбами, словно пытался заползти в узкую щель. И ведь что-то ему там надо было... относительно четкий проход фиксировался по другому вектору. Насколько соответствовал нашим нуждам, еще непонятно, но должно было проясниться в самое ближайшее время.

Контроль держали плотный. Дальние, ближние сканеры, перекрестные данные, экстраполяция прошлых сканов, навигационные боты, которые сбрасывали с разведчиков.... На оценке ситуации сидели все, следуя принципу: кто первый, тот и в игре.

Шли по схеме, которую какой-то балагур со среднего назвал буром. Похоже.... Мы буквально ввинчивались в астероидное поле, "расталкивая" системами активной защиты и уничтожая ту мелочь, что в общей массе проблем выглядела не слишком принципиально.

И ведь не сказать, что сильно противоречили сложившемуся мнению о непроходимости десятки для тяжелых.... Непроходимо, но лишь в том случае, если других вариантов нет.

У нас – не было.

– Куда он лезет?! – не без напряжения протянул Тан, имея в виду все тот же Эм-эр два нуля шесть.

Два звена разведки сменялись каждый час – Джориш перестраховывался, предпочитая дозировать нагрузки, этот же держался уже третий, настоятельно требуя продолжить выполнение задания.

Не знаю, о чем думал лиската, давая разрешение, но я с ним в любом случае была согласна. Команда отрабатывала так, что брала зависть. Идеально выверенные маневры, да в купе с чутьем, позволявшим находить пустоты там, где их наличия никто не ожидал, дорогого стоили.

– Куда он лезет? – переспросила я, не столько думая о сумасбродстве капитана малого крейсера, с которым хотелось познакомиться лично, сколько пытаясь понять логику, которая вела того в зону, на первый взгляд не представлявшую ни малейшего интереса. – Интересно, в кого он такой?

– В отца, – отозвался Орин. Ни он, ни лиската Джориш от нашего терминала практически не отходили. – А тот – в своего...

– Потомственный, значит, – фыркнула я, слегка разряжая обстановку. – Потомственный? – обернулась к эмрари, тут же наткнувшись на полный удивления взгляд. – Да он же идет....

– По черновой навигационке, – усмехнулся в ответ стоявший слева Орин. Думал он быстро. – Ну, Ягомо!

– Кто? – переспросила я, наблюдая за очередным маневром Эм-эр два нуля шесть. На минимальной скорости, но он все дальше уходил от вектора, который прокладывало второе звено.

– Капитан "Нарото", – ответил за него Джориш. Тоже... с удовлетворением. – Ягомо Ханиль. Отец этого...

– Джангера, – подсказала я.

– Кого? – В отличие от Орина, который понимающе кивнул, Джориш значения этого слова не знал.

Впрочем... жаргон, он и есть жаргон.

– Любитель экстрима, – пояснила я. – Эм-эр два нуля шесть.... Прогноз по курсу... неблагоприятный.

– Принято, "Эмбари", – отозвались с той стороны. – Не узнаю по голосу, кто столь трепетно хранит сегодня мою Судьбу? – голос был чуточку насмешливым... куражливым. Так, что хотелось улыбнуться и слушать... слушать....

– Капитан! – начал было Джориш, обрывая наглеца, но я... забывшись, коснулась ладони лиската, останавливая.

Мгновение... вряд ли кто-то кроме нас двоих и заметил, но оба замерли, закаменели. Я – осознавая, что нарушила все мыслимые и немыслимые правила, он....

– Твоя Судьба, Дэн – неожиданно пришел на помощь Тан, – в надежных руках. – Повернулся ко мне... подмигнул. – Настолько надежных, что я тебе даже завидую.

– Вот как? – хохотнул капитан разведчика. Последовавшая дальше команда прозвучала невнятно... для нас, затем была короткая пауза – судя по засветке на навигационке, уже совершенного ему показалось мало. – Ты меня заинтриговал.

– У тебя в роду случайно контрабандистов не было? – избавляясь от возникшего напряжения, уточнила я.

Джориш и так стоял рядом, теперь же, казалось, нависал надо мной. Монументальный. Уверенный!

– Ну... – протянул весело Дэн, – теперь я за себя совершенно спокоен! Как догадалась?

– Уж больно уверенно идешь! – слегка поддразнивая, отозвалась я.

Пустоты, о которых я говорила Джоришу и Орину, действительно были. И не три, через которые я когда-то вела личный крейсер Ильдара, а четыре. Одну пропустила – не хватило чутья. Вот из нее корабли группы первого удара Храма Судьбы сейчас как раз и выходили.

Позади – почти десять часов и три четверти пути. Усталость. Потеря одного среднего – нечеткое выполнение приказа навигатора и экстренная эвакуация. Недоверие – вбитое в подкорку... непроходимо, играло против нас. Едва ли не откровенный саботаж – два капитана обратились в наблюдательный совет с требованием дать оценку действиям лиската.

Впереди самое сложное – последний рывок. Но теперь с нами была убежденность – справимся.

Удивительное ощущение! Преодоление! Себя, сложившихся стереотипов, страха....

Все мы были здесь в какой-то мере джангеры!

– От деда остались кое-какие записи, – все так же, самодовольно, произнес он. – Так как все-таки имя моей судьбы?

Отрабатывали без видеорежима – фильтры не справлялись с нагрузкой, но сейчас – лучше бы видел.

Тан отвечать не торопился, лишь довольно скалился, успевая и давать свежую корректировку, и посматривать на меня довольно. Джориш тоже молчал, но уже по другой причине. Лиската воспринимался искрой, готовой погубить все вокруг.

Меня – тоже.

Это заставило образумиться. Все, что происходило на протяжении последних часов, было иллюзией. Мы – не вместе, да и я не своя....

Горькое отрезвление!

Не знаю, как именно, но Джориш ощутил мое состояние. Наклонился еще ниже, словно рассматривая только что появившуюся на экране застветку. Обдало теплом, в котором была не только поддержка... возвращая, растапливая тот лед, что намерзал на душу, пока я продолжала улыбаться, делая вид, что ничего не изменилось.

А перед глазами мелькнуло... мгновением из того сна:

– Эс ама. Ама харам?

– Атам!

И вопрос Ильдара: "Сколько раз?!"

И свой лживый ответ: "Один...."

Еще бы знать, чем именно грозил мне этот обман....

– Вот выведешь, – на этот раз на выручку пришел Орин, – тогда обещаю лично познакомить!

– Договорились! – довольно отозвался младший Ханиль. – А пока вверяю свою судьбу....

– Дэ-эс три-четыре, – резко перебила я Дэна. Отслеживать ситуацию переживания мне не мешали. – Опасность! Код – красный! – И добавила, уже чуть слышно, только для себя: – Он что, уснул там?!

Секунда... без ответа. Система продолжала выдавать аварийный сигнал – средний уже давненько шел в "мертвой" зоне тяжелого, похоже, парни и расслабились, считая себя в полной безопасности. А тут – подвижка.... А "мертвая" зона потому и "мертвая", что интраксорный след сбивает данные сканеров....

– До столкновения – минута сорок.... – безразличие ИР было полным.

– Второму пилоту – терминальный доступ к дэ-эс три-четыре! – приказ Ирвина был очевиден, но... вот исполнение.... – Навигатору – курс!

Сектор ответственности – мой, Тан даже не дернулся... своих забот хватало.

Сорок секунд.... Анализ не от курса, от пилота.... Рассчитать – хватит, отработать – нет....

Мысли шли потоком, помогая рукам самим совершать привычные действия. Запрос – ответ, навигационка развернулась, приблизилась... отметки... благо из найденного "кармана" еще не вышли....

В несколько этапов... сначал увести от прямого столкновения... оценка объекта... опять картинка, но теперь с "камушком", которому не было никакого дела до наших игр....

– Дэ-эс три-четыре, принято!

Поздно он откликнулся. На консоле своего терминала я уже видела отчет пилота о подключении к ИР среднего....

– Курс каскадный... – вместо того чтобы крепко выругаться, как того требовала душа, произнесла я. – Вектор в системе....

– Вектор подтверждаю, – тут же отозвался Ирвин.

Терминальный доступ... фактически – отстранение от обязанностей.

В подразделении стало на два корабля меньше, а ведь мы еще даже не вышли на точку....

– Принято, – совершенно спокойно отозвался второй. Тот самый... вечный, на которых все и держится.

– Уверена? – наклонился Орин, глядя на кривую, которая вырисовывалась по моим отметкам.

О его сомнениях я вполне могла догадаться... малейшая неточность в пилотировании, и столкновение неизбежно. Пусть и не по красному коду, но с последствиями.

– Вектор два в системе.... – Вместо ответа. Эмрари – устроило.

– Вектор два подтверждаю! – В отличие от моего собственного капитана, Ирвин глупых вопросов не задавал.

Тридцать пять секунд.... Вымпел сменился на оранжевый. Уже что-то... если думать о том, чего не случилось, и пока еще ничего с точки зрения, как оно должно быть....

– Тан, – бросила я, не прерываясь, – придержи своего дружка! Не нравится мне тот сектор!

– Принято! – Куда только делась насмешливость?! – Эм-эр два нуля шесть! Запрет на вход в зону.... – И добавил: – Приказ твоей Судьбы!

– Принято! – отозвался Дэн Ханиль.

То, что довольно – ожидаемо, а во что бы покладисто.... То ли и сам что-то почувствовал, то ли... просто поверил в меня. Наши переговоры он слышал.

– Изящно! – это был уже Джориш. И разглядывал он окончательную траекторию, в которой до самого выхода из опасного сектора не было ни одного прямолинейного участка.

Несмотря на то, что это была моя собственная работа, я была с ним согласна. Изящно....

Что думал об этом пилот, которому предстояло выполнить четырехуровневый маневр уклонения с учетом всех ограничивающих факторов, среди которых интраксорный след тяжелого крейсера был одним из многих, мне когда-нибудь предстояло узнать.

Но, как и в случае с астероидным полем, других вариантов у нас просто не было.

– Курс в системе, – машинально посмотрев на табло и зафиксировав время – минута пять, откинулась на спинку ложемента. Закрыла глаза....

Мне бы расслабиться.... Хоть на мгновение....

– Тебя сменить? – решил проявить заботу Орин.

Опять быстрый взгляд на табло – на вахте меньше часа....

Ответить не дал угрюмый голос Дэна:

– Прохода нет. Плотно! Даже с учетом покровительства самой Судьбы!

Чего-то подобного я подспудно и ожидала, когда первая команда выдала неблагоприятный прогноз, просчитывая возможные варианты. Были среди них и совсем сумасшедшие... навеянные характеристиками вооружения ардонов, о которых и хотелось, но не получалось забыть....

– Нам бы грандер.... – задумчиво протянула я и, ощутив легкое напряжение, оглянулась на Джориша.

Лиската смотрел на меня и... улыбался... загадочно.

Не хотелось мне быть правой, но судя по тишине, в которой сердце стучало непростительно громко, грандер у нас имелся.... И такой умной на борту этого крейсера была не только я....

* * *

Как я и предполагала, вводные следовали одна за одной. Корабли домонов на экранах выглядели как настоящие, результаты их удачных выстрелов воспринимались реальностью. Команды, предупреждения, сирены....

"Эмбари" оставался во втором эшелоне.

Джориш хоть и продолжал выглядеть невозмутимым лиската, но я чувствовала – на четвертый день учений внешняя сдержанность давалась ему с все большим трудом. Имелось у меня подозрение, что в отличие от остальных, которым удавалось перехватить сна во время смены вахт, он даже не отдыхал, но подтвердить его не получалось. За соблюдением мною графиков вахт следили очень жестко.

– Дээс два-четыре, ошибка навигации.... – я облизала сухие губы, поймав недовольный взгляд Тана, пожала плечом. У каждого из нас были свои задачи. Моя – не только помогать, если получится, но и фиксировать нарушения.

Понятно, что большинство из них будет выявлено лишь в процессе обработки по окончании учений, но что-то удавалось зацепить и сейчас.

– Не первое по крейсеру? – уточнил Орин, шевельнувшись в своем ложементе.

Эмрари предпочел расположиться рядом со мной, объяснив, когда поинтересовалась, что и сам не любит, когда кто-нибудь лезет ему под руку.

Кого имел в виду: Ирвина или Джориша, я уточнять не стала. Присутствие поблизости капитана меня уже давно не смущало, и он это прекрасно знал.

– Шестое за последние сутки, – подтвердила я, сверившись со своей статистикой. – И насколько я вижу, там проблемы не только с навигацией.