Текст книги "Дети Хедина (антология)"

Автор книги: Наталья Колесова

Соавторы: Ник Перумов,Ольга Баумгертнер,Аркадий Шушпанов,Ирина Черкашина,Юлия Рыженкова,Дарья Зарубина,Наталья Болдырева,Сергей Игнатьев,Юстина Южная,Мила Коротич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 34 страниц)

Они смотрели на меня во все глаза.

– Но почему же тогда…

– Люди защищают город, а колдовские леса они не считают своей территорией.

– В любом случае – это опасно уже для тебя, – встревожилась Элишка. – Ты представляешь, как они относятся к тебе?

– Мне нечего опасаться, – заверил я.

Рыжий комок скользнул во внутренний карман пиджака, тихо пискнув, что Черныш остается дома. Я распахнул окно, в комнату ворвался холодный воздух и несколько снежных хлопьев. Ведьмы легко заскочили на подоконник и вылетели вон. Я захлопнул окно и последовал за ними.

– Ну, показывай! – едко заметила Катерина, взяла за руку Элишку, и они чуть приотстали.

Однако через час полета я безошибочно опустился на границе колдовских лесов. Сестрички, все же замерзшие, дрожа, прижались ко мне, и мы ступили под лесной полог. Чем дальше мы шли, тем теплее становилось. Вскоре они отогрелись и постепенно избавились от моей одежды, свалив все в дупло старого вяза. На них остались только полюбившиеся им кашемировые свитера. Элишка несла мое пальто. Деревья здесь стояли, не сбросив листву. Еще спустя несколько минут откуда-то повеяло теплым травяным ароматом, среди ветвей стали проблескивать огоньки. И наконец мы вышли на огромную лесную проплешину. Здесь и вовсе пахло летом – всю проплешину покрывали цветущие луговые травы. В центре поляны полыхал огромный костер, а вокруг небольшими группами на пеньках и чурбачках расположилось лесное население. У края проплешины стояло несколько крытых гужевых фургонов. Чем-то представшая картина напомнила мне остановившийся на привал цыганский табор, даром что некоторые обитательницы были одеты в яркие, цветастые одежды, а большинство так и вовсе без них. При нашем появлении головы оборачивались к нам, многие в удивлении поднимались, разговоры и смех стихали, и вскоре над поляной стояла мертвая тишина, нарушаемая только потрескиванием хвороста в костре.

– Не могу поверить своим глазам! – К нам из центра поляны шагнула длинноволосая женщина – седая, хотя на лице ее почти не было морщин. – И кого это вы привели сюда, девочки? Янош… или как тебя еще называют – Черный Ян!

– Я сам привел их сюда, Клара, – поправил я. – Боялся, что заблудятся в такую ночь. За пределами леса бушует метель.

Я оттолкнул от себя прочь Элишку и Катерину.

– И ты не побоялся прийти сюда, убийца? – прошипела Клара, подходя ко мне вплотную. – Как мне хочется выцарапать твои бесстыжие глаза…

– К сожалению, не всегда наши желания выполнимы. – Я вынул из внутреннего кармана конверт и протянул ей: – Это тебе от Матиаша.

Она взяла конверт, вскрыла и прочитала послание. Взглянула на меня и расхохоталась:

– Ты знаешь, что там написано?

– Догадываюсь. Что-то вроде того: если я передам тебе это письмо – а мне было указание передать его тебе, если я вдруг окажусь в колдовских лесах, – чтобы вы убили меня.

На лице Клары застыло изумление.

– Что тебе надо, иуда? – Она вложила в тон все свое презрение.

– Знаешь, когда тебе перестают доверять, начинает казаться, что все вокруг точно такие же предатели, – произнес я.

– Ближе к делу. Ты ведь пришел сюда, чтобы что-то предложить?

– Что-то вроде того. – Я вновь запустил руку во внутренний карман и извлек оттуда Рыжика, живо забравшегося мне на плечо и издавшего возглас «Ого!», когда он увидел, где находится. – Ты знаешь, кому служат эти создания?

Клара смерила меня взглядом.

– Обычно тем, кто продал душу дьяволу.

– Неверный вариант.

– Может быть, тогда ты сам дьявол? Этому я бы не удивилась, – зло сказала Клара.

– Звучит заманчиво, но нет.

– Тогда я не знаю, – рассердилась Клара. – Других вариантов нет.

– Разве?

– Других вариантов нет, – зло повторила ведьма, ее руки с когтями потянулись ко мне. – Если только он не достался тебе по наследству.

Я покачал головой.

– Я ищу записи старого Лукаша, – произнес я.

И Клара отшатнулась от меня, как от прокаженного, а ее руки в бессилии опустились.

– Я не знаю, где они. – Она продолжила пятиться от меня.

Обступившие нас плотным кольцом ведьмы встревоженно зашевелились, не понимая, что происходит, и, глядя на свою предводительницу, также попятились. Я неодобрительно покачал головой и направил указательный палец на костер. Пламя взметнулось выше деревьев и разрослось до размеров крепостной стены, осветив всю поляну ярче, чем это сделало бы солнце. Многие в страхе попадали ничком. Таким же легким жестом я усмирил огонь.

– Где они, Клара?

– Я не знаю… мне только известно, как их можно найти…

– Я весь во внимании.

– Перед закатом, спустя три дня после Рождества надо встать на вышеградской скале, где когда-то стояла основательница Праги, княгиня Либуше, и направить взгляд на холм Волчьи ворота. Самая яркая среди первых появившихся на небе звезд укажет путь в подземелье. Но ты не найдешь того, что ищешь, – все семь ключей от дверей были потеряны.

– Надеюсь, что нет. – Я обернулся.

За моей спиной не осталось никого, кроме Элишки и Катерины, которая изо всех сил тянула сестру прочь.

– Верни мое пальто, милая, – попросил я.

Она протянула его мне. Я быстро накинул его и, нащупав в кармане связку, выудил ключи. Все семь.

– Как ты нашел? – прошептала пораженно Клара. – Хранительницы…

– Именно поэтому мне и пришлось стать тем, кем я не являюсь, – охотником за ведьмами. Вероника, Мария, Люсия, Барбара, Каролина, Адела и…

– Марьяна… – докончила Клара, шепчущая вслед за мной имена хранительниц. – Но…

– Ее мне даже не пришлось убивать.

– Значит ли это…?

Я пожал плечами.

– Возможно, у меня найдутся дела поважнее.

– Ты еще увидишь Матиаша?

– Думаю, да.

– Тогда передай ему это, – она нашла в кармане ручку, написала на обороте послания Матиша всего шесть слов и протянула мне.

Я прочел и усмехнулся.

– Я передам, – пообещал я. – Уж больно хочется увидеть выражение его лица.

Я положил листок во внутренний карман. Следом туда скользнул любопытный Рыжик.

– Доброй ночи, Клара.

Я развернулся и пошел прочь.

– Янош! – Элишка вырвалась из рук Катерины. – Я хочу с тобой! Пожалуйста! Кем бы ты ни был…

– Тебе лучше остаться, – прошептал я, обняв ее.

– Я не могу без тебя! Я лучше умру…

– Хорошо, – согласился я и нечаянно встретился с глазами Катерины.

– Элишка, нет! – закричала она и бросилась к нам.

Но тут над головами громыхнул гром, и, прорвав колдовскую защиту, на лес обрушилась метель. Снежная стена отгородила нас от остальных, и я увлек задрожавшую Элишку прочь. Я вновь скинул пальто, укутал ее, полубесчувственную, подхватил на руки и отправился домой.

6. Охота

Без десяти десять я уже торчал перед домом Марьяны. Снег запорошил улицы, где сотни следов проложили тропки. Но снежное покрытие в тупичке осталось девственно нетронутым. На староместской ратуше куранты отбили десять. Я прождал еще десять минут, начиная беспокоиться. И тут зазвонил мобильный.

– Ян, где ты? – услышал я голос Матиаша.

– У лавки Марьяны.

– Иди к Пороховой башне, мы подберем тебя.

– Но я назначил встречу – мне надо дождаться Марьяну, – возразил я, озираясь вокруг.

– У нас появилось более срочное дело. Выбирайся оттуда, мы будем через пять минут.

Я выругался, набрал номер Марьяны и получил голосовое сообщение, что абонент недоступен. Я выругался еще раз и поспешил прочь. Оставив позади пешеходные улочки, я вышел к дороге и увидел, что черный микроавтобус уже ждет. Матиаш распахнул дверь, и я скользнул внутрь. В салоне находился Штэпан, а за рулем сидел Карл.

– Что за срочность? – спросил я.

– В нашем правительстве кое-какие перестановки. Одного из министров, который в том числе был в курсе нашей деятельности, отправили в отставку по состоянию здоровья. Именно поэтому он не смог передать дела своему преемнику.

Матиаш раскрыл папку, перебирая несколько нервно какие-то документы.

– И этот преемник меня беспокоит. Молодой сноб, которой преклоняется перед заокеанской политикой.

– Наши новенькие тут не причастны? – спросил Штэпан хмуро.

– Трудно сказать. – Матиаш выудил из бумаг какой-то конверт. – Но, возможно, их направили к нам, зная, кого назначат вместо Войтича.

Он протянул мне фотографию.

– Это Ондрей Сденек. Что думаешь?

Я оглядел фотографию.

– Упертый, правильность своих решений никогда не ставит под сомнения, соответственно самолюбив, не терпит инакомыслящих, борзый, может подавлять окружающих, его мало волнуют чужие проблемы – только свои. Занимается спортом, но… вместе с тем много курит, так что рискует через года два подхватить легочную болезнь. Хотя… – Я сделал паузу. – Увлекается экстремальными гонками и вполне способен свернуть себе шею. Привязанностей особых ни к кому не испытывает, уважения тоже. Пока – все.

– Просто чудесный список. – Матиаш забрал у меня фотографию и убрал обратно в папку.

– А что, Войтич уже давно нездоров? – спросил Штэпан.

– Он всегда два раза в год ложился на профилактическое лечение, но я не думал, что у него серьезные проблемы. Знал бы, мы, возможно, смогли бы это предотвратить. Странно, что он не обратился к нам.

– А мое присутствие для чего? – спросил я. – Побыть в качестве наглядного пособия, чтобы вас не приняли за умалишенных?

– И для этого тоже, – кивнул Матиаш. – Новый министр уверен, что мы что-то вроде элитного спецназа, и в первый же день своего пребывания на посту прислал нам приказ разобраться кое с кем…

Я уставился на него.

– С людьми?

– С людьми, Ян, с людьми.

– Мне эта затея не нравится.

– А мне не нравится, что у нас в городе осела какая-то террористическая организация.

– А это не заокеанская паранойя?

– Боюсь, нам придется выяснять это самим.

Автомобиль пересек мост через Влтаву и углубился в промышленные районы. Встречались мы на окраине города, в каком-то правительственном учреждении. Карл остался в машине, а мы трое поднялись на второй этаж в сопровождении военных и зашли в просторный кабинет. Сидевший за столом человек, которого я уже видел на фотографии, посмотрел на нас с некоторым недоумением. Конечно, и Матиаш, и Штэпан были в отличной физической форме, но обоим уже перевалило за пятьдесят. А у меня было далекое от боевика телосложение. Тем не менее он поприветствовал нас и указал на кресла.

– Войтич очень рекомендовал вас, когда я связывался с ним вчера по телефону, – начал он. – Хотя я ожидал…

– Боюсь, произошло некоторое недоразумение, – сдержанно начал Матиаш. – Мы несколько иная организация, чем полагаете вы.

И он взялся за долгое объяснение. Ондрей слушал его с выражением крайнего недоверия. Но наконец до него дошло, что с ним ведут вполне серьезный разговор.

– Я не понимаю, почему Войтич вам ничего не сказал, – закончил Матиаш.

– Наверное, боялся, что я подумаю, будто старик совсем свихнулся. – Ондрей нервно достал сигарету, сунул в рот и принялся безуспешно щелкать зажигалкой. – Черт…

Он достал коробок спичек, но все оказалось также безуспешно.

– Ян, – предупреждающе сказал Матиаш.

– Вы знаете, я не выношу табачного дыма.

Ондрей уставился на меня, так и замерев с сигаретой во рту и коробком в трясущихся руках.

– Хотите сказать…

– Ян единственный из нелюдей, кто работает с нами.

– А вас всегда слушают подчиненные? – спросил Ондрей, оправившись.

– В данном вопросе я Яна поддерживаю, – Матиаш нахмурился. – Его нюх очень ценен для нас.

– Хорошо, и что же вы еще можете делать, Ян?

– Что вас интересует? – Этот тип мне, как и Матиашу, не нравился. – Обычно я занимаюсь примерно тем же, чем и остальные.

– Охотитесь за ведьмами? А действительно ли так велика эта угроза?

Матиаш внутренне начал закипать, но на его лице ничего не отразилось.

– Вы недооцениваете опасность. Любая из этих особ в силах зачаровать вас в полнолуние, а некоторые, помогущественнее, и в обычные дни. Потом жертвы – а это, как правило, состоятельные и влиятельные люди, среди которых и чиновники, и банкиры, и владельцы предприятий – женятся на них. Но самое главное – ведьмы могут манипулировать зачарованным человеком, в том числе и в политических вопросах.

– Вы серьезно полагаете, что какие-то девки способны управлять политикой?

– Недооценка их ума стала ошибкой одного из прошлых правительств, не Чехии, правда, а другой – не важно какой – страны Европы, когда ведьмы почти пришли к власти посредством своих мужей. Вы ведь холосты, Ондрей? Хотя наличие у вас супруги не стало бы преградой – ее, скорее всего, отравили бы или подстроили несчастный случай, а вы бы потом обожали свою новую жену и выполняли бы любое ее требование… Так что вам необходимо изготовить оберег.

– Я что, буду носить какой-нибудь минерал или ожерелье из сухих растений? – В голосе Ондрея послышалось пренебрежение.

– Обычно оберег монтируется в часы, или кольцо, или иной предмет, который всегда с вами…

– Так что может ваш подопечный, чего не можете вы? Я хочу это увидеть.

Я переглянулся с Матиашем.

– Я давно этим не занимался, – заметил я. – Но если вы так желаете…

Сигарета в один миг истлела у него во рту, и на стол посыпался пепел. Следом со стола и окружающих полок слетели все вещи: бумаги, книги, письменные приборы, папье-маше, два телефонных аппарата, а также мобильник Матиаша, который он выложил на стол, и какая-то бронзовая скульптура. Все они с легкостью перышек закружились над нашими головами. Я не смотрел на предметы, следя за молодым министром. Потом я на несколько мгновений остановил движение и пустил предметы в другую сторону, сменив их траектории. И над нами в воздухе уже кружилась вполне узнаваемая модель атома. Матиаш вытянул руку и выхватил свой неожиданно зазвонивший мобильный, глянул на экран, но не стал отвечать, нажав отбой. Я решил, что достаточно фокусов, и вернул все вещи на место с безукоризненной точностью.

– Ян также разбирается в целительстве, и именно он изготавливает обереги. Надо заметить, они есть у всех членов правительства и других важных в жизни общества людей.

Ондрей хмуро смотрел на нас.

– Что насчет того задания?

– Мы выполним его, но в первый и последний раз – это лежит за пределами нашей сферы деятельности.

– Вы так считаете?

– Думаю, в следующий раз вы найдете кого-нибудь в армии.

– Что ж, посмотрим.

Ондрей достал из стола пухлую папку, бросил на стол перед собой и извлек фотографий тридцать. Все карточки он разложил перед нами.

– Ну что, ваш ведьмак, несомненно, должен уметь узнавать по фотографии о человеке все, если верить байкам о ведьмах.

Матиаш занервничал.

– Я приказываю вам, чтобы он назвал мне этих людей и где они находятся, – зло произнес министр.

– Делай, Ян, – тихо сказал Матиаш, сдавшись.

Я назвал все тридцать имен, а также кто это и чем они занимались, что делали в настоящий момент и где находились. Ондрей в это время вытащил новую сигарету, но, вспомнив, что огонь не загорится, взволнованно обсасывал ее.

– Господи! – выдохнул министр, когда я закончил. – Так он же просто бесценен для военной разведки!

– Прошу вас, – Матиаш вышел из себя. – Вы просто не владеете ситуацией! Не представляете, насколько важна работа нашей организации!

– Это не вам решать! – Ондрей тоже повысил голос. – Уж в своей части дела я разбираюсь получше вас, и вы, борясь с этими тварями, не замечаете более опасного, глобального врага.

– Но!..

– И почему вы давным-давно не переловили всех ведьм, если он с такой легкостью все узнает?

– Это касается только людей, к ведьмам этот способ неприменим.

– Вот видите! Думаю, и без того понятно, где ваш сотрудник окажется более полезным.

– Послушайте…

Я чуть пихнул Матиаша локтем и мельком глянул на него. Матиаш мигом успокоился.

– Довольно! – Ондрей убрал десяток фотографий, оставив остальные на столе.

Все оставшиеся люди находились в Праге в одной квартире, все были вооружены и планировали операцию в одном из европейских городов.

– Так вы сможете устранить их, Ян? – произнес Ондрей. – Вы получите оружие и команду лучших…

– Я пойду один и без огнестрельного оружия… Если вы, конечно, не хотите, чтобы целый квартал взлетел на воздух из-за начавшейся перестрелки.

– Тогда приступайте. А вы, Матиаш, предоставьте мне развернутый отчет о деятельности вашей организации, включая статистические данные.

Мы вышли из кабинета. И Матиаш, пока мы спускались по лестнице, долго и грязно ругался, даже несмотря на присутствие провожающего нас военного. В глазах офицера я заметил сочувствие – видимо, уже всем досталось от нового начальства.

– Ты сразу на Змеиную улицу? – спросил Матиаш, когда мы загрузились в микроавтобус.

– Пока никто из них не разбрелся, – ответил я.

– Карл, ты слышал, куда нам надо?

– Уже еду, – отозвался Карл.

– Ян, мы, разумеется, подождем тебя, – Матиаш смотрел на меня. – Но вот ума не приложу, что делать дальше…

– Мне надо найти Марьяну, – напомнил я. – После этого разберемся.

– Ты считаешь, что это еще важно?

– Жизненно важно.

– Штаб-квартира террористов в центре Праги. Если бы не слышал своими ушами, решил бы, что полный бред, – произнес Штэпан.

– Вот точно так же он воспринял и нашу деятельность, – мрачно подытожил Матиаш. – Если ничего не изменится, если это будет грозить организации – придется пойти на крайние меры.

– Да, я бы согласился подлечить Войтича, – заметил я. – И не только…

– Что ж, мне уже спокойнее, – Матиаш взял себя в руки.

Через полчаса машина остановилась.

– Поосторожнее там, – сказал Матиаш.

– Это так же просто, как несработавшая зажигалка, – заверил я и вышел из машины.

Дальше я прошел метров сто пешком, зашел в соседний от цели подъезд и через него же выбрался на крышу. Подо мной располагалась большая квартира, и я чувствовал, кто в какой комнате находится. Прикинув все, я нырнул в раскрытую форточку.

Еще через пятнадцать минут я распахнул дверь микроавтобуса и сел на свое место, бросив внимательно смотрящему на меня Матиашу пару тепловизоров.

– Вдруг пригодится, – заметил я. – Пусть вызывает своих ребят.

Матиаш набрал номер и несколько раз раздраженно повторил в трубку, что да, уже все.

– Надо было растянуть «удовольствие», – заметил он.

– Не в этом случае. Высадите меня там же…

– У Пороховой башни? – уточнил Карл.

– Да. Кстати, Матиаш, мне кажется, тебе все же стоит потрясти Диану и Томаша.

– Что ты сам думаешь?

– Что я могу думать, когда на них обереги членов совета? – отозвался я.

Машина на минуту остановилась, чтобы высадить меня, и покатила дальше. Я, пройдя утренним путем, вернулся в тупичок. Было уже около трех часов, но на самом подходе к лавке я понял, что Марьяна до сих пор не появлялась. Зато в ее квартире я ощутил присутствие кого-то другого. Я остановился, попятившись, достал мобильный, набрал номер Марьяны. Но и на этот раз она оказалась недоступна. Я вновь осторожно направился к дому. Когда я понял, что за гость у Марьяны, меня тоже заметили. Но мне удалось перекрыть пути отступления. Дверь передо мной распахнулась, и я поднялся на второй этаж.

– Добрый день, Клара. – Я зашел в гостиную Марьяны. – Вот уж не думал, что мы еще увидимся.

На лице парящей под потолком ведьмы застыла досада.

– А я – старая дура, позволила так легко обмануть себя. Ты – лжец, Ян. Лжец и предатель.

– Это издержки моего теперешнего состояния.

– Это оправдание перед самим собой, оправдание перед другими тебе не нужно.

– Моя природа – сама по себе оправдание.

– Вот только не надо философии! И как я купилась? У тебя ведь нет седьмого ключа, а я сама назвала тебе имя последней хранительницы…

– Да, неувязочка вышла с Марьяной, – согласился я. – Я проглядел ее, действительно будучи ей благодарным.

– Катерина рассказала мне.

– Я не сомневался. – Я огляделся. – А седьмой ключ в связке был от моей квартиры, что, согласись, весьма символично. Ты, надо полагать, уже все обыскала?

– Ключа здесь нет, если тебя это интересует. Учитывая, что ты иногда появлялся в этом доме, она могла хранить его в другом месте.

– С чего бы? Марьяна не знала, кто я.

– Мне кажется, любая хранительница, пообщавшись с тобой некоторое время, непременно бы догадалась, – заметила Клара. – А Марьяна общалась с тобой дольше всех.

– Тебе виднее, – заметил я, раскрыв шкафчик, глянул его содержимое.

– Ты мне не веришь?

– То есть ты не допускаешь, что могла просмотреть? – уточнил я. – Я все равно добуду ключ, так что не становись на моем пути, иначе мне придется убить и тебя, и остальных…

– Ты отпускаешь меня?

– Обычно я уничтожаю тех, кто мне мешает, но ты при этом вызываешь у меня уважение.

– Да ты способен говорить комплименты! – фыркнула она.

В этот миг у меня зазвонил телефон.

– Ян, мы нашли ее, – голос Матиаша был полон злого раздражения. – Эти идиоты… они заперли ее в нашей тюрьме и пытали ее. Черт, у них оказался полный инквизиторский набор!

– Что?! – заорал я. – Что с ней?

– Пока жива, но без сознания. Я не знаю, о чем они спрашивали ее, но когда мы снимали ее с дыбы, она все время шептала: «Не отдавайте его ему!»

– Не отдавайте что?! Кому?

– Наверное, Томашу. В жизни бы не подумал, что у него садистские наклонности.

– Уже иду. Только не трогайте ее.

Я глянул на Клару.

– Я предупредил тебя! – Я ткнул в нее пальцем, освобождая, и нырнул вниз на лестницу.

Я долетел до нашего бюро минут за пять, спустился в подвал. Тюрьма была ярко освещена, и одна из решеток была распахнута настежь. Марьяна лежала на соломенной подстилке, а рядом суетился Карл. Томаш и Диана, недовольные происходящим, стояли у стены; перед ними, как разъяренный тигр в клетке, расхаживал Матиаш. Я заметил на руках новенькие наручники. Здесь же был Штэпан и еще трое охотников из совета. Я опустился рядом с ведьмой, пораженно взирая на ее раны, – в свое время я прочитал несколько томов по истории и методам инквизиции и понял, что они с ней творили.

– Психи недоделанные! – не сдержался я.

– А надо было, как это делали вы, более гуманно? – отозвалась Диана и обратилась к Матиашу: – Ты бы все-таки позвонил Ондрею, он в курсе нашего визита.

– Черта с два он в курсе! – Матиаш смерил ее взглядом. – Не знаю, за кого вы там себя выдавали перед официальным правительством.

– Сможешь что-нибудь сделать? – тихо спросил Карл.

Я покачал головой. Потом осторожно взял в ладони ее лицо, единственное место на ее теле, где не было ран, и, прошептав ее имя, прижался к ее окровавленным губам.

– Ян? – Матиаш от неожиданности остановился.

Я чуть отодвинулся, слизнув со своих губ кровь. Веки Марьяны дрогнули и распахнулись.

– Янош, – удивленно выдохнула она, и в ее глазах на миг засветилась радость, но потом она вспомнила: – Нет!

«Тише, родная, тише», – я прижался к ее лбу, зарываясь пальцами в ее спутанных каштановых волосах.

– Ни за что…

«Скажи мне, и я отомщу за тебя этим двум уродам».

– Это стоит больше мести…

«Тише!»

– Ян, какого черта ты делаешь? – Матиаш шагнул к нам.

Если бы Марьяна могла, она бы оттолкнула меня, но у нее были перебиты и раздроблены кости рук. Она только и смогла, что отвернуться от меня. Встретившись взглядом с Матиашем, она из последних сил произнесла:

– Не отдавай его… – и вновь повернувшись ко мне: – Будь ты проклят…

Я отпустил безжизненную Марьяну и поднялся. Матиаш хмуро смотрел на меня.

– Я не заметил, чтобы ты что-то говорил ей.

– Я не говорил.

– Тогда что за чушь она несла?

– Не знаю. Вы что-то нашли у нее?

– Если ты имеешь в виду, что нашли у нее эти двое, – Матиаш кивнул на парочку. – Они же подвесили ее на дыбу в голом виде. Ее одежда здесь…

Я шагнул к куче тряпья, но Матиаш преградил мне дорогу.

– Ты что-то ищешь, Ян? – спросил он.

– Ничего, кроме ответа на один старый вопрос.

– Тогда, позволь, я сам.

Он склонился над одеждой, тщательно осмотрел ее, выудил из карманов отключенный мобильный телефон, кошелек, ключи от квартиры и крошечный флакончик с духами, потом нащупал что-то в поясе юбки, разорвал ткань и вынул оттуда ключ. Он с недоумением поглядел на него, явно что-то припоминая. Я тоже вспомнил. Когда я был в больнице, не было сомнений, что они перетрясли все мои вещи, которые потом тщательно выстирали, и вернули в карманы портмоне и связку ключей. Матиаш повернулся ко мне.

– Мне кажется, я видел такие у тебя, – произнес он.

Я вынул свою связку из кармана пальто, показал ему, спрятал обратно. И протянул ладонь.

– И что они отпирают?

– Верни мне ключ, Матиаш.

Матиаш медленно поднял руку с пистолетом. Его примеру последовали остальные.

– Если ты помнишь, Ян, на них защита от осечек.

– Но только не для меня самого, особенно после того случая, – ответил я. – Я же не самоубийца…

Матиаш нажал на курок, и раздался глухой щелчок.

– Черт… – Матиаш опустил пистолет.

– Кстати, ты мне напомнил кое о чем, – я выудил из внутреннего кармана лист и протянул ему.

Он пробежал глазами по единственной строке.

– «У нас ничего бы не вышло». От кого это? И что означает?

– Переверни страницу, и ты поймешь.

Он глянул на оборот и побледнел.

– Отдай ключ, Матиаш. Могу поклясться, что это не имеет ничего общего…

Вместо пистолета в его руках появился охотничий нож. Остальные поступили точно так же.

– Я идиот, – обругал он себя. – Все-таки Доминик и Петр – это твоих рук дело.

– Когда люди совершают роковую ошибку, они потом всю жизнь жалеют об этом. Всю оставшуюся жизнь…

С треском и искрами лопнули электрические лампочки, и тюрьма погрузилась в кромешную тьму.

– Держите его! – заорал Матиаш. – Проклятье!

Я схватил его за щиколотку и утащил под самый потолок. Он беспомощно взмахнул руками, пытаясь дотянуться до меня, но нож его отлетел в сторону. Я завладел ключом, а заодно и пистолетом. Бросив сквернословящего Матиаша на головы остальных, я дважды нажал на курок и поспешил прочь. Сегодня как раз был сочельник.