Текст книги "К черту! Но если ты сделала все эти глупости… (СИ)"

Автор книги: Наталья Ручей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– Почему не телепортировал ее из города?!

Дон больше не делал попытки приблизиться, с беспокойством всматривался в пылающее лицо девушки.

– Портал закрыт.

– Кто?

Адэр пожал плечами.

– Кто-то сильно не хочет, чтобы Вилла вернулась в Анидат.

– Не знаю, кто бы хотел этого сильнее, чем я.

Окинув монстра недоверчивым взглядом, Адэр устроил девушку на спине ощетинившегося дракона, взобрался сам и не оборачиваясь на город и приносящего смерть, взлетел. В Наб. Обрыв скалы нарисовался на горизонте.

– Спасибо, – Адэр почесал друга за ухом.

– Еще, – тот повернул голову, усмехаясь.

Пока немногословно. Пока, но уже очень скоро… Адэр крепче обнял девушку.

– Потерпи.

Приказ или просьба? Рассчитывал на первое, но вышло, скорее, второе. Девушка, которую благоразумней избегать, невероятным образом притягивала.

– Не думай сдаваться: ты мне должна, помнишь? С тебя два поцелуя.

Она улыбнулась или показалось? Хотелось первого, но склонялся ко второму. Не важно, осталось немного, главное передать ее, пока еще дышит. Дракон поднимался вверх, взмах нескольких крыльев разделял от Наб.

Вернулись!

Но серебряные крылья дернулись, еще раз, еще, словно запутались в рыбацких сетях. Дракон вырвался, взметнулся. Рывок – ударился со всего размаха о невидимый жесткий купол.

Боевой клич, новая попытка приземлиться в Наб. Дракон облетел вдоль скалы, но всюду упирался в клетку, снова вернулся к обрыву, бросил удивленный взгляд на Адэра. Но черт тоже заметил светловолосого мужчину в черном. Скрестив на груди руки, он бесстрастно наблюдал за неудачными попытками дракона влететь в город, хотя первой реакцией, если не показалось, было легкое удивление.

Не ожидал увидеть живыми?

Шутливо отсалютовав, Адэр мысленно отправил послание: "Прости, что снова разочаровал тебя". И тут же получил ответ: «Попробуй доказать, что я ошибался».

Ризгор медленно растворился в сумраке.

И несмотря на взметнувшееся раздражение, Адэр оценил ход. Дракон, которого избегал весь город, черт, которому было на весь город плевать, и девушка, которая может переплюнуть не одного демона.

Трое подаренных смерти.

Блестящий ход. Мастерский. Но кто сказал, что в игре пешки?

Глава № 13

Наступив гордости на хвост, Адэр попросил приземлиться. Пусть он ненавидел Дона, но жизнь любил, и пока шанс был, вцепился в него, не раздумывая. К тому же, от его решения зависели еще двое.

Вилла слаба до того, что не выходит из беспамятства, только жмется к нему и шепчет что-то неразборчиво. Невилл мог бы зависнуть в воздухе на несколько часов, а толку?

Из города им не выбраться, по крайней мере, без помощи. А где ее взять? Не факт, что дадут, кстати, но не до сомнений и привередливости.

Едва дракон подлетел к трехэтажке и сложил крылья, через распахнутые ставни вырвался поток мощного ветра; замельтешили ромашки, бросились врассыпную, не успели – осыпались у драконьих лап.

Чьи-то желания никогда не исполнятся. А, может, его, Адэра? И напрасно выбирается он из ловушки, в которую снова загнали? Подавил мрачные мысли; даже когда тебя съели, у тебя два выхода.

Тяжелый взгляд Дона раздражал, а слова, что произнес, бросили вызов:

– Мое терпение, в отличие от голода, не безгранично.

Дон скинул иллюзию, и жирные личинки выглянули из трупных норок – недвусмысленное предупреждение.

– Ничего, потерпишь, и без жратвы перебьешься.

– Отнюдь, ты только что предложил себя к ужину.

Одна из личинок оскалилась, как беззубый пес. Дракон зашипел. Адэр сдержал просящуюся наружу ярость. Не сейчас, позже; скатал ее в колючий клубок, и в сторону. Предпочитая встречаться с проблемами лицом к лицу, а не прятаться за спинами, устроил девушку максимально удобно, чтобы не свалилась; сошел. Руки ее вцепились в чешуйчатого, тот ругнулся, но смолк едва она прикоснулась к уху. Теперь дракон сам ее не отпустит, но черт стоял рядом, чтобы подхватить до возможного поцелуя с небом.

Слава демонам, Вилла без сознания, иначе ее могло вывернуть от желтых глаз мертвеца, которые едва не приклеились к лицу. Дон без маски красавчика – что так? Понял, что бесполезно? Не поможет удержать ту, которую не хотелось выпускать из рук?

Цепкие руки, хотя и трухлявые, как старый пень, и губы дрожат, пропуская пену… А он еще лез с поцелуями…

Не сейчас, не его это дело, пустяк. Выбраться бы, и как можно скорее: если отец Виллы придет за ней сам, он не станет помогать Невиллу.

– Я не против пропустить трапезу, но город закрыт, как клетка.

– Это твои проблемы. Я дал тебе возможность уйти. Дважды.

Он дал возможность… Противно заскрипело негодование, и тоже обманчиво-мягким клубком улеглось в сторонке, дожидаясь часа, когда позволят выплеснуться. Ризгор и Дон оказались мощным энергетическим коктейлем. Схватывая, запоминая, накапливая всплески, Адэр ощущал поднимающуюся силу. Еще чуть, и полностью восстановится после пиршества бестелесных.

– Мои проблемы в Наб, – черт легкомысленно пожал плечами, посмотрел на Виллу и перевел взгляд на Дона. – Я был у нее в голове, я знаю, что ты для нее значишь. Мне не нужно лезть в твою голову, чтобы знать, что она значит для тебя.

– Поэтому ты, облетев на сером драконе город, вернулся? Милый трюк.

Милый трюк… Эту фразу он слышал от Виллы, когда она перенеслась в Наб. Казалось, пронеслась вечность, а не несколько недель. Наивная, загадочная девушка искала его ласки, потом легко позволила его врагу приласкать себя, а сейчас бессознательно ласкает дракона. Он даже не возразил, когда его обозвали серым, только дернул ухом. Воистину, слабые женщины – слабость мужская.

Ревность…

Забытое ощущение и не вовремя. А может, наоборот? Подсказка? Бей врага первым?

– Ты знаешь, что ты – не тот, кто будет с ней рядом. Ты знаешь, где она должна быть сейчас. Но подумай: если кто-то так сильно не хочет ее возвращения, что запирает с тобой, может, стоит испортить его планы?

Адэр сделал акцент на «запирая с тобой», и добился ожидаемого эффекта. Дон переключился с его персоны на ту, которой его внимание, как минимум, менее омерзительно.

– Если Вилла останется, я не смогу отпустить ее.

Ах, какие уси-пуси нежности!

И ни слова о том, отпустит ли Адэра, но кто бы спрашивал позволения? Без Виллы и Невилла Адэр мог вечность блуждать по тоннелям портала, ускользая иногда в астрал, а там, глядишь, и выход. Кто ищет, найдет. Но дракон и девушка – канаты на ногах; скинешь – иди вольно, путы перейдут к сердцу.

Так что лучше без обострения человеческих недостатков в виде воспоминаний, сожалений, просмотра с десяток вариантов «а что, если…»

Есть здесь и сейчас.

И что мы имеем? Вероятность, что Дон не отпустит Виллу, более чем высока, процентов на девяносто. Можно внять предупреждению и снова полетать над городом, второй раз рискнуть серебряными крыльями. А можно поставить на оставшиеся десять процентов: голос Дона вибрировал живыми нотами. Так не бывает с тем, кто не дышит и разлагается десятилетие. Не бывает, но если вышло…

– Сможешь, – уверенно сказал Адэр.

Дон молчал. Долго.

Бестелесные собирались у трехэтажки, дракон рычал, ругался на всех известных ему языках, отгоняя прочь, а он монстр высматривал что-то в струящемся смоге. Наконец, поднял глаза, – странно, они даже без иллюзии не были мертвыми, – махнул рукой, и подданные бросились врассыпную, притворились, что гоняются за ромашками.

Нехотя Адэр подумал, что вот так, шантажом и страхом, надо удерживать власть. Прав Ризгор, если бы его боялись, не предали, перебежав к монстру и подсказывая, где найти остальных, выживших. Итак, один урок он усвоил, пусть и со значительным опозданием. Хорошее отношение = доброта = слабость.

– Ну, и чего стоим, как на параде императора?

Зверек, вынырнувший из-под ноги Дона, покосился на дракона, а потом заметил на его спине девушку и разохался, распричитался, видимо, присвоив себе роль праздничного генерала.

– Да как… Да вы… – задохнулся в негодовании, и прежде чем кто-то успел остановить, прыгнул на спину дракона, всматриваясь в уже не красное, бесцветное лицо Виллы, открывая ей глаза поочередно пушистой лапой. – Чума вас всех забери! Доведете! Доведете меня! Нашлю тиф, аллергию, дизентерию! Что-нибудь я на вас напридумаю!

Самой безобидной Адэру показалась дизентерия, ему такое времяпровождение не грозило, но он был в курсе, что многие люди из-за нее прочли не один томик классики. Тиф, аллергия – тоже не по его душу, а Невиллу обещания зверька не понравились. Он медленно обернулся, медленно расправил крылья и медленно растянулся в улыбке, что значило: его довели! Он не забыл о первой мести, а тут как раз кто-то нарывается на вторую! Дракон облизнулся.

– Невилл! – крикнул Адэр.

– Чупарислиодиусс! – крикнул Дон.

Оба зверя одновременно выказали свое недовольство фамильярностью. Дракон выругался и отвернулся, пушистое непонятночто свесило с его спины ноги, усаживаясь поудобней, покачало ими, как ребенок на карусели, переползло к шее. Обняв одной лапой Виллу, ухватилось другой за острое серебряное ухо и что-то доверительно зашептало.

Ухо – драконья слабость, тот поначалу пытался скинуть наездника, но после стал прислушиваться и кивать, соглашаясь. Когда они соизволили повернуться, блестящие глаза выдали с потрохами: парочка подружилась. И парочка что-то замышляет.

– Невилл? – позвал Адэр.

– Чупарислиодиусс? – позвал Дон.

Дракон бросил взгляд на спину, зверек вцепился в нее и Виллу, а потом оба заговорщика воспарили над городом. Не зная, что из себя представляет белый клубок с большими глазами, но прекрасно зная дракона, Адэр надеялся на чудо, и что они не отправились дружно перекусить Виллой.

Дон в секунду рассыпался на иссиня-трупные составляющие, и черви, выброшенные из норок, растерянно поползли к ногам черта.

– Подвезти? – насмешливое дуновение бриза в ухо.

Адэр отмахнулся, как от комара, и холодный поток унесся вслед за проказливой парочкой. Когда-нибудь Адэр расскажет Невиллу все, что он вытворял, но нужно поработать, чтобы «когда-нибудь» такое удовольствие представилось.

Один из фонарей вскрикнул, тусклая лампочка замигала. Импровизированная сирена вывела из задумчивости, и вовремя. Бестелесные после исчезновения Дона сгруппировались и, крадучись, стеная и заламывая руки, брали черта в кольцо. Различить, кто есть кто невозможно – масса, без лиц, без сознания, одни инстинкты. А может, и не было никаких изменений? Может, и были они озлобленными, безликими, ненасытными?

– Спасибо, Айк, – поблагодарил черт воина, и телепортировался на спину Невилла.

Нет, он предполагал, что не все обрадуются его появлению, но встреча дракона была самой непредсказуемой. Пушистый зверек таращился глазами-блинами, расхаживая у лавки, Дон рассмеялся, восседая на бетонной плите со сваями, а дракон, неграциозно растянувшись на лапах, смачно выругался и сбросил черта на небо.

Понять его отчасти можно – хвастался перед новым приятелем, расправляя и складывая длинные крылья, а здесь бац – кто-то приземляется на твою задницу! Но сам виноват – заигрался в прятки. Чем было плохо у трехэтажки? Не зная конечного пункта полета, Адэр мог телепортироваться только на Невилла.

Адэр хмуро посмотрел на дракона, а тот закрыл один глаз лапой, а вторым стыдливо подсматривал. Нет, сейчас вымещать раздражение – все равно что на ребенке, отыграется всласть, но позже.

Стоило Адэру подняться, пушистый зверек ощетинился и стал в два раза толще, прикрывая мехом ободранную лавку и девушку, которая на ней лежала. И это черт пока и шага к ней не сделал.

Проверка. Сделал.

Зверек насупил мохнатые брови и зашипел, как встревоженная кобра. Но справедливости ради, реакция была такой же на поднявшегося с плиты Дона.

– Значит так, – сказал зверек строго, ткнул лапой в одного и другого. – Вы к ней не приблизитесь! Ясно? Она слишком слаба, чтобы один питал свои амбиции, а второй питался.

Адэр и Дон переглянулись, и сделали шаг друг к другу.

– Хватит! – возмутился зверек несколькими голосами. – Поберегите силы: скоро я их у вас позаимствую.

– А как скоро кто-то прояснит, к чему эти гонки по городу? – спросил Адэр. – Вилла мечтала покататься на драконе, но вряд ли в таком состоянии.

Дон вопрос проигнорировал, зверек кивнул на дракона, предложив повторить то, что он ему объяснял раньше, но тот отнекался, умудрившись не выдать своего косноязычия.

– Ладно, – зверек устало махнул рукой, – Вилла больше не принадлежит Дону и войти в его дом не сможет. Вот если бы она умерла и ее снова пригласили, тогда да, а пока нам нужно приемлемое для девушки место, где она не окочурится, а пойдет на поправку. Стоять и слушать, пока вы наиграетесь в мачо, нет времени, она так слаба, что если помедлить – спокойно сможет разгуливать по городу без сопровождения. Мертвая девушка – не то же самое, что живая, ясно? Этот дом подойдет.

Черт с сомнением посмотрел на обшарпанные стены, выбитые стекла и сорванную с петель скрипящую дверь.

– Лучше все равно нет, – сказал зверек.

Адэр в упор посмотрел на Дона:

– Теперь, наверное, да.

Но даже не это вызвало волну гнева, а неосторожно брошенные слова пушистого, что девушка больше не принадлежит Дону. Значит, все-таки, принадлежала? Нашла первого любовника? Город верен себе, не выпустил ее, не исполнив навязчивого желания.

– Опять! – возмутился зверек. – Я же говорю, нет времени для утешения вашего эго! Ее нужно спасать!

– На лавочке?

– Нет! Я не могу работать при свидетелях, мне нужна тишина и покой, ясно?

– Может, позволишь перенести ее в дом?

Дон и Адэр сделали шаг к лавке одновременно.

– Да, позволю, но не вам.

Адэр обменялся с Доном непонимающим взглядом, кроме них и Невилла, в округе никого не наблюдалось.

– Дракон не пролезет в дверь, – на всякий случай пояснил Адэр. Может, у зверька близорукость и опухла голова от полета?

– Да прям, – возмутился дракон и, разбежавшись, застрял в подъезде. На улице остались крылья, чешуйчатый настрадавшийся на сегодня зад и нервно подрагивающий хвост.

– Если он сильно разозлится, дома не будет, – снова на всякий случай предупредил черт.

– Попроси его этого не делать, – развел лапами зверек.

– Это не так просто, сейчас он накрутит себя, обидится, что предстал в такой позе, подумает, что мы пялимся на его зад…

Все трое отвели взгляд от зада дракона.

– Не стерпит, разрушит дом: он – воин, а не шапито.

– Вот и внуши ему, что он не застрял в подъезде как олух, а как воин защищает тыл от врага, – хохотнул Дон.

И хотя идея принадлежала монстру, Адэр ею воспользовался. Поговорив минутку с хвостом, он убедил дракона сидеть тихо и отмахиваться от каждого, кто посмеет войти, да и боевой клич гораздо лучше слышен изнутри. Как ни крути, один плюс.

Дракон, поворчав, успокоился. Слава демонам, не вспомнил, что в доме нет окон, и слышно его было бы одинаково хорошо и на улице.

– Ему надоест довольно скоро, – предупредил Адэр. – Кого ждем?

Рядом со зверьком материализовался белокурый демон. Неизменная сигарета, отстраненное выражение серых глаз, небрежность в позе и жестах. Самаэль. Неожиданная встреча, последний раз они пересекались лет сто пятьдесят назад, на дне рождения Летхи.

Демон кивнул черту и отвернулся. Они не были дружны, учитывая некоторые обстоятельства, но кто бы предположил, что Хаос на побегушках у Дона? И если так, Ризгор ошибался: Дон – нечто большее, чем заказная игрушка.

Но кто?

Демон и Дон обменялись мысленно репликами, и Самаэль, кивнув, взял на руки Виллу. Нет! Не он! Хватит с него Летхи!

Холодная волна откинула Адэра, прижав к небу.

– Остынь! – нависнув над ним, посоветовал Дон. Глаза, как у кошки, сверкнули. – В отличие от тебя и меня, Хаос не возьмет без спроса. – Проследив, как демон и зверек телепортировались в дом, снизошел до объяснений: – Чупарислиодиусс видит не только болезни насквозь. Побереги силы, они скоро понадобятся.

– Хм?

И снова реакция Адэра не прошла мимо цели, на потемневшем от гнева лице Дона сошлись черные брови.

– Ты дашь ей силы. Если бы не она, ты бы шастал по городу в числе бестелесных. Ты должен ей. Даже если тебе это не нравится. Я доходчиво объясняю?

Скатав еще один всплеск негатива в клубок, Адэр поднялся.

– Конечно, – кивнул, усмехаясь, – но маленькое уточнение…

Дон изобразил императорскую милость, Адэр изобразил простофилю.

– Это Вилла должна мне: так получилось, что я ее спас. Два поцелуя – не много, но вряд ли мы на них остановимся. Я доходчиво объясняю?

Желто-коричневые глаза сузились, челюсти сжались, внезапный ветер испугал группу ромашек, сковал руки Адэра холодными цепями, опутал ноги воздушными тросами. Хватка усилилась, когда черт попытался вырваться, давление на горло, еще! Черт закашлялся. Ветер стих, невидимые оковы пали. Так же, внезапно.

– Только что я открыл новый счет. Ты снова ей должен.

Дон телепортировался в здание.

Адэр, задрав голову, смотрел на ромашки, которым позволили напоследок станцевать в собственном ритме. Смутно подумалось, как долго удастся вальсировать ему на острие смерти? И как долго скрывать от самого себя, что Вилла для него – не пустое место?

Кто именно?

Он не знал, но рядом с ней просыпались не лучшие, а все его стороны. Бравируя, не опасаясь неприятия, гарцуя. Слишком велика разница в статусе, о любви и речи нет, но иногда проскальзывала мысль, похожая на насмешку древних…

Нет, отмахнулся, она не может быть его парой, хотя это было бы логичным объяснением, зачем он только что нарывался: его суть очень ревнива.

Нет, отмахнулся снова.

Вырвется из города, отдаст ее Ризгору и вычеркнет из памяти как сон-недоразумение. Да, чуть не забыл: потребует с ее папеньки снять заклятие с друга. А, и потребует с девушки обещанные поцелуи.

А потом сразу вычеркнет.

Ну, вычеркнет, когда получится.

Лучше сразу.

Лучше?

***

– Будет больно, – предупредил зверек и засунул лапу в живот Адэра.

Соврал. Поначалу было щекотно, затем заныла спина как после многочасовой тренировки, а под конец возникла мысль, что из него вытягивают внутренности точно сосиски из холодильника.

Больно не было.

Ощущения равносильны смерти, и даже запах в комнате сгустился, явив из затхлости, старости и пыли приторно-сладкую эссенцию, с явственной миндальной ноткой. Повинуясь инстинкту, Адэр просканировал комнату – нет, только он, Вилла и зверь беспородный, расчесывающий волосы девушки когтями, аки гребень. Поток энергии, который она получала, вернул к щекам румянец, дыхание из едва различимого и прерывистого стало ровным, глубоким.

Как странно, делиться с кем-то не показным и доступным, а частицей себя. И делать это без намека на просьбу. Так, просто, мимоходом, притворяясь, что в сердце не остается след подобный борозде на поле. Почему кажется: отдавая, получаешь больше?

– Ну, как? – поинтересовался мучитель.

– Я не в восторге, если тебя это интересует.

– Можно подумать потрошить черта как курицу – мое хобби! Это кому надо?!

– Я в доноры не набивался, – огрызнулся черт и скривился, когда живот свела судорога. От крика удержали гордость и насмешливый взгляд зверька.

Сцепив зубы, Адэр молча пережидал, когда боль схлынет. Всему есть конец, а боль – один из признаков жизни, странной порой, непредсказуемой, как чертово колесо. Поднимаясь вверх, видишь всегда что-то новое, опускаясь – одно и то же.

Город, в который он не мог вернуться, не выпускает. В животе хозяйничает лупоглазое существо с мерзким характером, и нет бы дать ему подзатыльник и сбить спесь, кормишь энергией. А на импровизированном ложе из полосатых матрацев спит та, что рождена для роскоши.

Зря они пересеклись.

В замке Ризгора комнат столько, что заблудишься, и в день ее появления, гостями было заполнено два крыла. Выбирай любовника – не хочу, а ее угораздило к нему. Далее – поцелуи, затаивший обиду дракон, бросок с обрыва, и вместо смерти поцелуи со смертью.

Нельзя полагаться на случай.

Девушка застонала, перевернулась на бок, и матрацы стыдливо показали давние желтые пятна. Ну, вот, он же говорил: зря. С кем еще, кроме черта, знакомство гарантировало стремительное понижение статуса?

Сняв рубашку, Адэр подложил ее под спину девушки, провел рукой по ее спутанным волосам, избегая столкновения с лапой Чупарислиодиусса. И следа нет от блеска и золотистых всполохов, пряди неопределенного темного цвета. И лицо обычное, и веснушки как у сотни девчонок, да и губы, приоткрывшиеся под давлением его пальца – так, ничего особенного. Потянулась за ладонью – узнала?

Подавил мелькнувшую радость. Даже если узнала, не факт, что его.

Убрал руку.

– Скоро?

– Хватит с тебя.

Зверек смотрел настороженно, словно раздумывая, сказать что-то важное или держать при себе.

– Если тянет выговориться, поторопись.

– Ты ее недостоин.

– Я так и знал: ничего нового, – Адэр поднялся и не оборачиваясь, вышел из комнаты.

Вилла беспокойно завертелась. Почувствовала, что ушел, как чувствовала, что был рядом. И ведь скажи ей, что черт – не подходящая пара, смеясь, согласится и не послушает. Чупарислиодиусс фыркнул – невыносимый характер! И улыбнулся, пока никто не видел, вдруг разомлев от ее невыносимости.

А черт самонадеян и черств. Желание – да, симпатия – да, в наличии, но мысли черные: в какой позе и сколько раз Вилла вернет ему долг. Пропуская через себя его эмоции, Чупарислиодиусс от поз ограждался – картинки откровенные, яркие сбивали, а вот количество отпечаталось четко. Дважды.

– Следующий!

Заметив рубашку черта на матраце, Дон изменил решение и присел на корточки. Вот уж чьи эмоции желательно прогонять, не считывая. Любовь, замешенная на смерти и боли, отчаяние, которое граничило с беглой надеждой – как сумасшествие, может затянуть. Слишком тонка грань. Все, что касалось Виллы, слишком.

Перегнав последнюю дозу энергии, Чупарислиодиусс вытер со лба несуществующий пот – подсмотренная у живых привычка, и устало присел на край матраца. Ну, да, тоже не тянуло крутиться близко от вещей черта, но удобства всяк выгодней высокомерия.

– Сеанс окончен.

Дон проигнорировал намек, сидел на корточках, смотрел в лицо Виллы пристально, словно веснушки пересчитывал, и то и дело одергивал руку, запрещая себе прикоснуться. Эх, ни к чему ему эти надежды, от них только горше осадок.

– Если Вилла уйдет, не вернется.

– Знаю, – согласился Дон, а по глазам видно, все равно верил, что оба они ошибаются. – Ты уже понял, что с ней?

– Безусловно, – выпятил горделиво грудь. – Как только увидел в таком состоянии.

– И?

– Сильное энергетическое вмешательство в биополе.

– Кто?

– Вопрос, – Чуп почесал подбородок в раздумьях. – Тот, кто достаточно азартен, чтобы сделать это в твоем городе. Тот, кто достаточно продуман, чтобы сделать это сейчас и здесь. И тот, кто уверен, что ему за это ничего не будет. Есть идеи?

Вилла пошевелилась, открыла глаза, и Дон дернулся в сторону, чтобы не видела его таким, но взгляд ее был затуманенным, энергия только начала вытеснять хворь, глаза закрылись, не заметив монстра.

Дон снова присел рядом.

– Надень иллюзию, – подсказал Чуп.

– Нет.

– А, ясно, отдаешь Виллу другому?

Дон бросил скептический взгляд.

– Она моя.

– Но ты ведь только что согласился, что она не вернется.

– Помню, – взгляд потеплел.

– Зигзаги прям! Если она не вернется, как же будет твоей?

– Как всегда, – усмешка исказила непривлекательные черты лица. Ух, надо еще раз намекнуть Дону, что образ красавчика ему больше к лицу. Чем девушка заслужила такие страхи терпеть, когда отойдет от болезни? Ни к чему ей волнения. Да и Чуп в последнее время больше склонялся к прекрасному. Если картошечка, то с золотистой корочкой, если завтрак, то с кофе, если жить в одном доме с кем-то, то не ронять себя при каждой встрече в обморок.

Все это слегка утрировано, и не то, чтобы Чуп без иллюзии выглядел краше, но ему хватило сообразительности принять дар гостьи, а не выставлять напоказ неприглядное.

– Дон…

Тот покачал головой – не в настроении, поднялся, вышел из комнаты. В коридоре задержался, уловив сладковато-приторный запах, знакомый, настораживающий. Списал на скверный одеколон Адэра, хотя запах копоти, который струился от черта, не перебить. Как Вилла позволила ему целовать себя?

А как решилась поцеловать Дона?

Один – детище преисподней, второй – сам преисподняя. Шикарный выбор. Точнее, выбора никакого. Но он сделает все, чтобы он у нее был, пусть выздоравливает и… мчится к своим желаньям и звездам.

Но это не значит, что он отдает ее другому. Он отдает ее… ей.

Вилла хотела увидеть новые города вместе с ним – сбылось, можно из планов вычеркнуть. Больше ничего не удерживает от сокровенного: летать над солнечным городом, таять в объятиях ветра, смотреть свысока на тени, как она и хотела.

Если бы Анидат и Город Забытых Желаний имели хоть одну точку пересечения, он мог, глядя вверх, представить, что она заметит его, случайно, конечно. Пусть так, случайно. Но в этом городе небо у ног, а глядя вверх можно увидеть пропасть.

Все у нее будет. Вилла в надежных руках, несмотря на то, что желающих провести тет с Чупарислиодиуссом немного. Если он не в духе, можно отделаться шизофренией, и это считай, повезло. Но яд – лучшее противоядие, а демон болезней и фобий – мега доктор.

Вилла уйдет, без точек возврата. Будь он живым, выгнал бы из дома демонов, заперся с Виллой в комнате, приучил к своим ласкам, и…

Один червь шмякнулся на пол, стряхивая наваждение. Маленький, неуклюжий, а прозвенел как колокол, даже в ушах зашумело. Наступив на него, Дон прошел дальше. Смерть – вот ласка, которую он может дать и которую никто не вернет ему, сколько бы он не гадал на ромашках.

Зайдя в кухню, Дон сел в углу на неустойчивом табурете. Поодаль на скамье развалился черт. Хаос курил сидя на подоконнике. Никто не развел огонь в камине, ленясь щелкнуть пальцами. Дон щелкнул, и черви, почувствовав, как запахло жареным, спрятались, избегая судьбы приятеля.

– Марбас будет с минуты на минуту.

– Замечательно, – Дон сделал вид, что не заметил оплошности, когда Самаэль ответил на мысленный вопрос вслух. Адэр, услышав имя демона, бросил косой взгляд, но от комментария воздержался. Тоже знакомы?

Знал бы черт, почему Марбас задерживается, вряд ли смолчал. Летха, хорошенькая ненасытная Летха. Поговаривали, давным-давно ее предлагали в спутницы Самаэлю, но так это или нет, на сто процентов поговаривающие не знали. Самаэль молчал, а Летха своим поведением мало подходила на роль спутницы.

С улицы послышалось удивленное восклицание и хохот. Самаэль, выпустив порцию дыма, лениво пояснил:

– Марбас заметил дракона.

Посыпавшиеся в ответ цветистые ругательства не оставляли сомнений, что дракон тоже заметил Марбаса. Иными словами, всевидящее око – не всегда глаз.

– Эх! Ух! Надо же! – доносился довольный голос с улицы.

Ответы дракона были столь же эмоциональны, но менее литературны.

– Марбас пытается прыгнуть ему на хвост, – прокомментировал Самаэль.

– Зачем? – поинтересовался Дон.

– Покататься? Но пока это больше напоминает прыжки через скакалку, а не качели.

– Еще немного и все мы сыграем в замечательную игру, называется «Кто первым выберется из-под обломков». Я, кажется, упоминал, что Невилл… щепетилен в некоторых вопросах? – черт потянулся, зевнул, мало интересуясь происходящим.

– Самаэль, напомни Марбасу, что я его жду.

– Без проблем, – Хаос запустил в приятеля сигаретой, проконтролировал, чтобы она упала за пазуху. Через несколько секунд Марбас принюхался, выругался – совсем как дракон, – быстро стащил пропаленную рубаху и посмотрел вверх.

– Что это было? – процедил недовольно.

– Ты забыл купить билет на аттракционы.

– Не у тебя ли?

– Я бы не отказался подзаработать.

– И сколько?

– Сейчас уточню у Дона.

– Черт! – Марбас телепортировался в кухню.

И тут же оказался прижатым к стене самим чертом.

– Вызывал? – поинтересовался Адэр, усилив хватку.

– Черт! – повторил Марбас и рассмеялся. – Рад тебя видеть!

Адэр убрал руку от горла демона, отодвинулся.

– Я бы поверил тебе, – сказал, усмехнувшись, – если бы не знал раньше.

– Как мило, не придется тратить время на обмен именами, – голос Дона прозвучал несколько напряженно, он сам это отметил, и взял эмоции под контроль. – Если все в сборе, приступим?

– А тот дракон, он тоже шел на собрание?

– Да, – подтвердил Дон, – но занесло на поворотах.

– Так пусть войдет? – уточнил Марбас.

– Он уже пробовал, – пыхнул дымом Самаэль.

Марбас снисходительно посмотрел на приятеля, телепортировался к входу, щелкнул пальцами, телепортировался в кухню.

– Вы все время забываете, кто я, – сказал гордо.

– И кто же? – поинтересовался Самаэль.

Через несколько секунд, матерясь и размахивая крыльями, в кухню ворвался маленький симпатяга-дракончик.

– Думаю, ответ очевиден. – Марбас сдул с плеча пылинку. – Демон-всемогущий.

Дракончик взмахнул крылышками, издал боевой клич и взлетел.

– Не нравится новый образ? – Марбас щелкнул пальцами, и дракон сменил размер огромной овчарки на габариты перекормленного кота. Еще один щелчок отбросил его на лавку к черту. – Поосторожней с капризами.

Дракон снова взмахнул крыльями, но Адэр сунул его под мышку, чтобы не делал глупостей.

– Потерпи, – шепнул.

– Ага, – огрызнулся тот. – Сам бы.

Адэр пощекотал дракона за ухом и тот утих. А что, карманный друг – это удобно.

– Уу, – Невилл покачал головой и погрозил когтем, – уу.

Вот что значит, когда проводишь вместе столько времени – говорить не обязательно, мысли на ладони. Что он будет делать, когда Невилл освободится от заклятья и улетит? Три комнаты в доме и целый Наб покажутся камерой-одиночкой.

– Аббадон не придет? – спросил Самаэль.

– Он занят, – поспешно ответил Марбас и бросил косой взгляд на Адэра. Что-то проходит мимо него? Занятно, город мертвых, а жизнь кипит.

Дон тоже посмотрел на черта, но так, мимолетно.

– Зачем нам Аббадон, когда с нами демон-всемогущий?

Смешки, включая тихий смешок дракона.

Как просто быть умным с такой свитой, подумалось Адэру. Их превратят во что-то мелкое, дабы пролететь через сеть над городом, и все. Делов на минуту. Он же мог рассчитывать только на себя.

Нет, огрызнулся мыслям. Он мог рассчитывать на своих воинов, но был слишком самонадеян и глуп, полагаясь на пустые обещания.

Вот у кого стоит поучиться. Глаза Адэра прищурились, придирчиво рассматривая Дона. Жесток, категоричен, спокоен, легко делегирует полномочия, тем самым только укрепляя собственную власть.

Труп на ножках. Тот, кто изгнал его. Тот, кто убил его подданных. Тот, кто склонил его воинов в насмешливом поклоне. Тот, кто хочет забрать у него женщину.

Его. Женщину.

– Нет!

Адэр встретился взглядом с Доном, комната пропиталась злостью, отчаянием и болью. Читает мысли? Через блок?! Такое под силу только Ризгору, от остальных возможных подслушек черт защищен. Или?…