Текст книги "К черту! Но если ты сделала все эти глупости… (СИ)"

Автор книги: Наталья Ручей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Спать! – приказал Адэр другу.

Тот покряхтел малехо и ушел на тропинку.

– Ты обращаешься с ним, как… как… – Вилла недоговорила, отвернулась к стене и, вероятно, от обиды, на зло, чтобы не разговаривать, уснула.

Услышав посапывание, Адэр переместился в гостиную. Слишком много первостепенных дел, чтобы спать. Он нанес новое заклятье на дом и так же, без приглашения, телепортировался в замок Ризгора.

Глава № 4

Вилла проснулась в пустой комнате, и не потому, что выспалась, а от урчания в собственном животе. Прогулялась по дому – Адэра не было, еды не было, воды не было. Зато после вечеринки Адэра и дракона чудом уцелела бутылка вина и слава Богу, бокал имелся, а то пришлось бы как накануне, сначала из горлышка тянуть, а потом возвращаться к цивилизованности.

Позор, если бы увидел кто-нибудь из Анидат! Впрочем, если бы кто-нибудь из Анидат увидел ее в постели с чужаком, позор был бы стократ больший.

О, если Адэра нет, она может проведать его серебристого приятеля! Вилла даже о голоде забыла, метнулась к двери, потянула на себя, но дверь не поддалась. Повторила попытку, но только занозы в ладонь загнала и ноготь сломала. Чертыхнулась, и села на пол. Поднялась быстро – Адэр сэкономил на ковриках, а без них полы как лед. Можно обуться, но рубашка и кроссовки совместимы при наличии брюк, а одеваться пока не хотелось. Она пообщается с драконом – тому все равно, как она выглядит, а потом снова приляжет отдохнуть. А как еще бороться с червячком голода? Болтовней и сном.

Вот ведь, и на ковриках сэкономил, и на еде, теперь хочешь – не хочешь, а иди и напейся. Вилла поплелась на кухню. Хорошо, хоть электричество в доме, если окна только в одной комнате, а впрочем, сумрак – не рассвет, все равно ногу свернуть легко.

Окно! Вилла захватила матовый бокал, бутылку и вернулась в комнату Адэра. Она не гордячка, и не обязательно искать выход через дверь. Оп-па! Запрыгнула на каменный подоконник.

– Невилл!

Дракон лежал неподалеку, перебирал хвостом камешки. Услышав свое имя, медленно обернулся, моргнул, протер глаза, снова моргнул и бросился к ней. Вилла рассмеялась. Как приятно, когда радость от встречи взаимная!

Дракон притормозил перед окном, сел, помахал когтем, приглашая спуститься. А и правда: что в доме сидеть?

– Ага, – Вилла взяла бутылку, бокал, склонилась и… ударилась о прозрачную стену. Покачала головой, не веря, но глаза подтвердили: она не промахнулась, окно на месте, только пройти через него не выйдет.

– Невилл! – крикнула Вилла.

Голос не заглушался, преграды не было. Вилла вытянула руку. Визуально – дыра как дыра, а ладонь сказала, что преграда есть и очень похожа на стекло.

– Я не могу выйти.

– Н-да, – дракон подошел, постучал когтем по невидимому стеклу, задумался. Ударил лапой со всего размаха, ойкнул, повторил попытку.

– Уфф! – возмутился и застучал двумя лапами. Безрезультатно. Развернулся, и хвостом. Удар был такой силы, что удивительно, как дом не рухнул, а вот преграда осталась, даже не треснула.

Дракон махал хвостом, бил лапами, таранил мордой, пока, задыхаясь, не плюхнулся на камни.

– Не расстраивайся, – успокаивала Вилла, жалея, что не может почесать его за ухом. – Вот ведь, это точно Адэра работа.

Дракон поскреб когтем по чешуйчатому подбородку.

– Ты знаешь, – продолжила Вилла, – мне кажется, он ревнует.

– Ха.

– Нет, серьезно. Я сама понимаю, что это невозможно, но когда я только заикаюсь, что хочу тебя навестить, он злится. Ага, говорит, нечем ему заняться, как тебя катать.

– Угу.

– Можно подумать, – резво продолжила Вилла, видя, что грусть дракона развеивается, и дыхание уже ровное, – так сложно покатать, если все равно летать собираешься. Да, Невилл?

Дракон развел лапами, вздохнул обреченно, постучал еще раз когтем по преграде, и развернулся, чтобы уйти.

– Подожди! – окликнула Вилла.

Дракон мотнул головой – мол, выкладывай, но поскорее.

– А что, думаешь, весело сидеть одной в доме? – Ну, она утешила его, теперь ее черед облегчить душу. – Даже поесть ничего не оставил, угостил только чашкой кофе и булочкой. Да если бы я знала, что такая пытка предстоит, я бы как минимум три съела.

И затараторила, чтобы Невилл снова не надумал уходить:

– Никак не могу привыкнуть к вашему городу. Конечно, мне и не надо привыкать, все равно скоро в Анидат вернусь, но как можно так жить: если не ночь, то сумерки, и фонари вместо солнца. Это увидишь кого по пути, и не признаешь. Хотя… кого я увижу? Адэр из дома выходить запрещает, на окна установил какую-то чушь, к тебе не подпускает. А ты знаешь, он хорошо целуется. Я не говорю, что мне есть с чем сравнивать… Ну, как бы… есть, но… Не знаю, как я переживу все это, я жуткая трусиха. Представь, до сих пор удивляюсь, что здесь делаю. Мне кажется, между мужчиной и женщиной, чтобы решиться на такое, – ну, ты понимаешь… мне кажется, нужно больше времени, а у меня его нет. Я столько не проживу, чтобы расхрабриться. Разве что вино… Мм, вкусняшка, я такого никогда не пробовала. Я… Я сбегу! Точно! Только мне понадобится твоя помощь. Ты случайно не знаешь, у кого есть ненужные зеркала?

Вилла оторвала взгляд от бокала, которому исповедовалась и посмотрела на дракона. Тот лежал плашмя и, – каменное его сердце, – хрипел со свистом. Во сне. Ну, хотя бы не перебил, не вставил свои пять копеек и не сбежал, прикрывшись делами.

– Ты самый приятный собеседник, – умилилась Вилла.

Ну, сморил его сон – бывает.

– Как великодушно, – услышала за спиной чей-то голос.

Обернулась. Мужчина, тот же, что и ночью ей виделся. Высокий, как Адэр, только гораздо красивей, и угрюмей. Белые волосы собраны в хвост, черные глаза под цвет одежды, и ореол зла, как корона.

– Какая наблюдательность, – сказал незнакомец.

Читает мысли? Да нет, показалось, как и с Адэром. Если бы он умел читать мысли и узнал о цели ее визита в Наб, она бы от стыда прыгнула на зеркала на потолке.

– Любопытно посмотреть.

Вилла вжалась в стену, подогнула ноги на подоконнике, вцепилась в бутылку.

– Ты пила?

Вилла хотела послать его с этими вопросами, но услышала, как смиренно произносит:

– Да.

– Хорошо, тогда крайних мер предпринимать не придется.

Каких еще мер? И вообще, кто он такой, чтобы вопросы задавать? Она и Адэру не на каждый отвечает, так то Адэр, а это невесть кто.

Незнакомец скривил губы в жуткой усмешке.

– Если разговор пройдет без последствий, Адэр объяснит, кто я.

– А если с последствиями?

– Тогда тебе будет все равно не только на мое имя.

В этом городе один самодовольней другого! Послать бы его…

– Не советую.

Или она наклюкалась, и говорит вслух все, что лезет в голову, или этот тип все-таки читает мысли. Тогда самое главное не думать о самом главном, и никто не узнает, что она хочет переспать с Адэром. Тьфу!

Присмотрелась к незнакомцу – таки да, спалилась. Но даже демону известно, что лучшая защита – нападение.

– Тебе никто не говорил, что в комнату дамы надо стучаться?

– Адэру не понравится, если я начну принимать его за даму.

Аргумент – не попрешь.

– Что ты делаешь в Наб? – спросил незнакомец. – От тебя за версту несет девственностью и герцогиней.

А от тебя несет напыщенностью, злобой и литром парфюма!

– Уточни, пожалуйста, что ты имеешь в виду.

Черт! Она не это хотела сказать! Она хочет послать его! Послать! Итак…

– Может, присядешь? – спросила с нежностью.

И застонала разочарованно. Незнакомец воспользовался приглашением и опустился в кресло. Он не собирался уходить в ближайшее время, и черт знает, когда вернется Адэр. А ей что, так и сидеть на подоконнике в одной мужской рубашке?

Черт! Это единственное ругательство, которое легко слетает с губ, а ведь выразить накипевшее можно так колоритно.

– Почему твои слова не совпадают с мыслями?

А почему нельзя дать девушке побыть наедине хотя бы мысленно? Будь он женщиной – уже бы уши повяли от ее красноречия…

Незнакомец сдул несуществующую пылинку с черной рубахи.

– Ясно, – сказал холодно, повернул голову в сторону, будто ожидая, когда кто-то войдет. Скривился в усмешке. – Догадливый.

Через секунду в комнате материализовался Адэр. Бросил взгляд на Виллу, заслонил собой. Вилла заслонила бутылку вина и бокал. С Адэром она почувствовала себя в безопасности. Казалось бы, один монстр, второй – красивый мужчина, но она бы ни за что не приблизилась к блондину, пусть как прожигает угольными глазами.

Вилла положила руку на спину Адэра, чтобы понимал: если что, она на его стороне. Мало ли какая помощь понадобится? Ее начало трясти. Странно, без Адэра умирала от страха, но только пару раз вздрогнула, а с ним верит, что ничего не случится, но тело как в лихорадке. И усталость, и сон накатили одновременно.

Зевнув, сжала плечо Адэра. Молчание растянулось в часы, или она ненароком вздремнула? Глаза сами собой закрывались.

– Адэр…

Вилла упала бы или развалилась в неприличной позе, не подхвати он ее. Бутылка и бокал остались в безопасности уголка на подоконнике.

– Спасибо, – поблагодарила машинально, встрепенулась, но тут же облегченно выдохнула. Не будет еще одного поцелуя при свидетеле. Адэр сам говорил, что целует только если хочет, а не по команде, и слова благодарности совсем не влияют на него. Уж, конечно, он не захочет целовать ее, когда в комнате непонятно кто и молчит непонятно сколько. Не так ли?

Не так. Губы Адэра прикоснулись к ее, впитывая усталость, вытесняя страх желанием. Она перевела дыхание, ухватилась за рога (вот бы у нее ногти так быстро росли) и ответила. Ей нравилось, – как бы странно ни звучало, и как бы не было стыдно, узнай кто-нибудь из знакомых, – ей нравилось с ним целоваться. Его губы не доминировали, не пытались смять, они предлагали. Забыть о его внешности, забыть, что она не в его вкусе и что почти незнакомы, забыть, что им не придется узнать друг друга, потому что после первой же ночи вместе… расстанутся, и…

– Ты можешь оставить ее себе.

Вилла не сразу сообразила, чей грубый голос перебил сладкое мероприятие, и когда Адэр отстранился, разочарованно потянулась за следующим поцелуем. Но Адэр, осторожно проведя когтем по ее щеке, покачал головой.

– Я и так оставлю ее себе.

И сжал сильнее в объятиях, словно заявляя права. Вилла отказывалась смотреть на незнакомца. Он пугал ее, она мечтала, чтобы эта встреча была последней. Уткнулась в плечо Адэра, как страус, и даже зажмурилась. Сонливость стала непреодолимой.

– Я бы забрал ее, если бы она представляла угрозу, – незнакомец.

– Я бы сам разобрался, если бы она представляла угрозу, – Адэр.

– Она хочет тебя.

– Хм.

– Она останется с тобой потому, что я так решил, и потому, что она так хочет. Твое мнение меня мало волнует. Здесь мое пекло, мой ад, а девушка… Присмотрись к ней, она не так проста, как кажется.

– У нее нет магических способностей, – Адэр едва сдерживал недовольство, и Вилла сквозь дрему ласково провела по его груди.

Пауза, падение в сон и непонятные слова незнакомца:

– Она понятия не имеет, кто я, но увидела корону. Если понадобится, примени силу, но мне нужен вразумительный ответ. Или ты, Адэр, или я. Мои методы ты знаешь.

***

Адэр положил спящую Виллу на кровать, укрыл одеялом. Лицо бледнее обычного и усталость после едва минувшей ночи объяснили, как Ризгор искал ответы. Ему проще применить силу, чем задать вопрос.

Адэр тихо вышел из комнаты, в коридоре, чтобы не стучать копытами, скинул иллюзию. Вина, которое оставлял – не было, бокала тоже. Ах, да, они на подоконнике. Переместил на кухню. Сюда же перенес кресло.

Девушка может проспать сумерки и всю ночь после общения с Ризгором. Если бы не фэйри-вино, которое пила, общение могло пройти не в столь дружеском ключе, а так хозяину города не составило труда считать информацию. Она не могла врать и не могла установить блок – сознание открылось, как книга, и страницы переворачивать не нужно. А, впрочем, не зная, кто перед ней, она и не пыталась закрыться. Если бы она задержалась в городе дольше, чем на одну ночь страсти, он бы научил ее этому маленькому приему, и плевать, что бы сказал Ризгор.

Повелитель… Так его называют все жители города, кроме Адэра и Летхи. Адэр все еще жив, а Летха…

Вино казалось безвкусным.

Почему Невилл молчал? Он бы услышал его рев даже в замке, и вернулся быстрее, не блуждая по бесчисленным комнатам. Как Ризгор смог пройти в дом через заклятье? Он ведь только час назад обновил его. И как Вилла увидела корону?

Адэр телепортировался к Невиллу, отдал ведерко с вином. Дракон сел, ведерко и хрупкий бокал легко ударились друг о друга. Все практически как прежде. Только Невилл – кровожадная тварь, одержимая местью, и пьет взахлеб, как заправский алкоголик, а он – тварь бездушная, и не моргнув, избавится от девушки, которая ему доверяет. Если придется…

Они сидели молча. Невилл говорить почти разучился, Адэр просто не особо любил. Поначалу дракон помнил письменность и чертил в пыли, если что-то хотел сказать. А сейчас условные знаки – рефлекторно, но, вероятно, и их забудет.

Сумерки окрашивались тенями, и только блики кружили как звезды над пустынной тропинкой, разбросанными камнями и двумя друзьями. Друзьями, несмотря ни на что.

– Ты не слышал, как он пришел…

Не обвинение – мысли вслух. Дракон покаянно развел лапами.

– Вилла увидела корону, не зная, кто перед ней.

Дракон подскочил, закрутился, взмахнул хвостом и нарисовал в пыли нечто похожее на трезубец. Покряхтел, размахивая лапами, стер рисунок и вывел новый. Адэр кивнул.

– Да, она увидела, кто такой Ризгор.

Дракон присел перед Адэром, начал махать лапами над своей головой. Один рог вывел, второй, третий.

– Что?

– Ух! – возмутился дракон и опять что-то начертил хвостом. Одна палочка вертикальная, четыре криво-горизонтальные и рога.

– Нашел время дразниться.

Дракон обиженно засопел.

– Неа, – покачал мордой, потом сел рядом, махнул лапой на Адэра.

– Сам такой? Я догадался.

Дракон несильно постучал кулаком по лбу Адэра.

– Ты становишься агрессивным после выпивки. Может, подумаем об уменьшении порций?

– Ага! – пропыхтел дракон, спрятав ведерко с вином по другую сторону.

Адэр почесал Невилла за ухом, тот склонился, заурчав, как кот. Врала монахиня, его друг не вернется.

– Пойду, – Адэр поднялся. – Может, Вилла проснулась?

– Ага, – кивнул дракон, открыл рот и сделал жест, будто подносит ложку.

Адэр неверяще уставился на него. Уж кому-кому, а Невиллу стыдно жаловаться на голод. Подумай о еде – она материализуется перед носом, только лапу протяни. Первый раз, когда дракон воспользовался заклятьем Адэра, тропинка усеялась пельменями, колбасой разных сортов и салом, а вокруг дома ходили табуны оленей и лосей. Поскользнувшись на холодце и побегав за рогато-копытными, Адэр внес коррективы в заклятье: дракон мог заказывать все, что съест в один прием и это не должно ходить, вопить и вообще подавать признаки жизни.

Дракон тыкнул когтем на дом.

– Нет, – сказал Адэр. – Выбери другое блюдо.

– Фух! – дракон рассерженно топнул, и устало махнул лапой.

Так быстро смирился? Ищи наивных. Невилл не простил Вилле оскорбления, и пусть защита на окнах имела некоторые недостатки, плюсов больше. Дракон не успокоится, пока не отомстит, но Адэр отправит девушку в Анидат до кровавых разборок.

Прежде чем телепортироваться в комнате, накинул иллюзию.

Вилла лежала лицом стенке, как ее оставил. Вот бы ночью такая неподвижность, а то два раза удар под дых, один – в бок, и контрольный прием – закидывание ноги на бедро. Если бы она не заснула после фэйри-вина в замке, Адэр не играл в импотента.

Он лег, стараясь не разбудить девушку; когда сумерки окончательно перешли в ночь, скинул иллюзию. Наверное, заклятье от незапланированных визитов дало брешь, потому что сам он как решето от усталости.

И эти затяжные поиски по замку вымотали. К чему мужчине такие хоромы? Вот у него, к примеру – две комнаты, гостиная, кухня, прихожая. Что еще нужно? И ему места хватает, и девушке. Нет, ей даже много – вон, посапывает под боком, хотя в ее распоряжении отдельные покои.

А Ризгор? Замок, слуги, за которыми глаз да глаз, и еще Ру упорно не желает подчиниться воле хозяина. Демон и недобитый легал. Смешно. Продал бы ее или подарил, пока есть охочие. Не мог он к ней привязаться, верно? Так не бывает.

Вилла пошевелилась, прижалась к Адэру, закинула ногу.

«Надо сказать ей, что Невилл нервно вздрагивает во сне от ее громкого дыхания», – усмехнувшись, подумал Адэр, накинул на девушку сбившееся одеяло и уснул.

Глава № 5

– Кофе, – первое, что произнесла Вилла, открыв глаза. И пока Адэр никуда не исчез, как вчера, добавила: – Бутерброды, булки, омлет – что угодно, но только сейчас.

Адэр истуканом сидел в кресле. Хорошо, маленькая хитрость:

– Пожалуйста.

Адэр дематериализовался. Н-да, вот так, еще несколько дней, и она станет источать патоку без оглядки на заклятье. Любопытно, если бы отец увидел изменения, ему бы не было стыдно за нее?

Подавив пустые надежды, Вилла пошла в душ. Обжигающие струи коснулись тела, вызвав вздох удовольствия. Она смывала с себя взгляд гостя Адэра, сеть-паутинку, которой он опутал ее сознание и вуаль, которой удерживал в оковах сна.

В ванной комнате был большой выбор полотенец (странно, что не серого цвета), и только один халат, белый, длинный, с поясом, которым можно обернуться трижды. Видимо, дамы не часто прибегали к банным процедурам.

Завернувшись в пушистое одеяние, вышла из ванной. Такой шлейф – и как Адэр не запутывается копытцами? Возле кровати поджидал маленький столик на колесиках, чашка с дымящимся кофе, овсянка, чизбургер, бадья с салатом, гренки с джемом и с пол кило пельменей.

Адэр наблюдал за реакцией, развалившись в кресле. Вот прям неудержимо хотелось пнуть его, чтобы рога после кульбита уперлись в пол. Чего он ждет? Удивления? Их есть у нее.

Вилла села на кровать, скрестив ноги по-турецки.

– Омлет, значит, забыл, – пробубнила, и боковым зрением заметила, как у Адэра распахнулся рот. Выпила кофе, съела чизбургер, пожевала пару листьев салата, надкусила гренку, слизала с нее джем, закусила пельмешком, сыто откинулась на кровати.

– У вас есть кое-что общее с Невиллом, – сквозь туман подступающей тошноты донесся голос Адэра. – Поразительная прожорливость.

Вилла перевернулась на живот, чтобы видеть обидчика, тошнота усилилась. Ойкнув, снова легла на спину, но для лучшего обзора под голову подложила две подушки.

– Еще день без крошки во рту, и я бы откусила хвост у дракона.

Угроза возымела странный эффект. Минута молчания, подозрительная дрожь кресла и гром хохота. Когда челюсть Адэра захлопнулась, Вилла открыла уши.

– Нет, у вас с ним гораздо больше общего, чем я думал. Какая кровожадность!

– И при чем здесь это?

– Да ни при чем, ты же до сих пор не веришь, что он хотел тебя съесть. Но я люблю зрелища. Вот думаю, то ли позволить ему похрустеть твоими наивными косточками, то ли разрешить тебе сломать зубы о чешуйчатый панцирь, которым он пыль метет?

Вилла многое хотела сказать Адэру – мысли сменяли друг друга со скоростью айпи, но лучше самой подобрать выражения помягче, чем ляпнуть чушь под действием заклятья.

Вдох-выдох, вдох-выдох, а через минуту говорить в резком тоне расхотелось. Проснулась логика и напомнила, что важный вопрос легче разрешить в дружеской атмосфере. Любовная подошла бы больше, но на это нет времени, да и не сможет она влюбить в себя Адэра. И сама не хочет влюбляться в него. Даже если бы это и случилось, – маловероятно, но вдруг, – что бы она делала с разбитым сердцем в Анидат? Пила очередное зелье Дуаны? Нет уж, ведьма удивительно мерзко готовит.

Надо напомнить Адэру почему, собственно, она согласилась на его гостеприимство. Стыд какой, но ничего: пять минут позора, десять минут терпения, секунда боли и…

– Смотрю на тебя и думаю, такое лицо красное от переедания или решаешь, как соблазнить меня и сбросить набранные калории?

– Да ты…

– Ну?

Развратник! – про себя.

– Обворожителен, – вслух.

– Хм.

Нет, хватит с нее испытаний нежностью, вот последний рывок сделает – и в привычную жизнь, где можно говорить, что думаешь, и где нет этой высокомерной улыбки бородача.

– Адэр… – смягчила голос, чтобы избежать отказа, выдержала паузу, чтобы не думал, будто у нее одно на уме. Да, сейчас одно, но знать об этом ему не обязательно. – Я тебе нравлюсь?

– А я тебе?

Ох, все пошло совсем не так, как она рассчитывала.

– Ты… меня хочешь? – зашла с другой стороны, но наткнулась на ту же стену.

– А ты меня?

Съежилась под пытливым взглядом. Он не читает мысли, верно? И лукавство – не ложь, да?

– Я… хочу провести с тобой ночь.

Он хмыкнул, поднялся с кресла, нависая рыжевато-коричневым маревом.

– Знаю, – сказал хмуро. Взял за руку, помогая подняться с кровати. – Но для начала ты расскажешь, зачем тебе это.

Ага, как же. А если он тогда откажется? Мужчинам только дай власть – сразу метят взять в заложники.

– Молчишь? – Адэр приподнял ее лицо, испытывая взглядом. – У меня зеркальный потолок, котеночек, и хорошее зрение. Неужели ты думала, я поверю в твою страсть?

Если бы она знала, как ее изобразить, поверил бы – никуда не делся.

– Твои предположения?

Вилла часто-часто задышала, облизала нижнюю губу и, как ей казалось, томно посмотрела на Адэра. Он нахмурился и отстранился.

– Все еще подташнивает?

Тупица! – про себя, искренне.

– Прошу, не переживай за меня, – ложь, ложь, ложь!

– Как скажешь, – беспечно пожал плечами. – В общем, у нас два пути. Первый: ты говоришь, зачем я тебе нужен, и я даю то, что нужно тебе. Или…

– Или?

– Или я вытурю тебя в Анидат без желаемого.

Вытурю. В Анидат.

Вилла почувствовала, что расплывается в улыбке. Так, следить за лицом, следить, приказала себе, чтобы не догадался, чтобы не передумал…

Вытурю… В Анидат…

– И ты можешь это сделать? – поинтересовалась кисло.

– Легко.

– Действительно, слишком легко, – пробубнила недоверчиво. Нет, что-то здесь не так. В Анидат со стороны Наб свободно могут проникать только блики, и то их память моментально стиралась. Второй способ – зеркала и заклятье Дуаны, но путь закрыт, пока она не лишится девственности с этим чурбаном. Мог ли быть третий путь?

Ну, есть же в мире целый город без солнца? И не в другом измерении, а рядом с Анидат. Почему не может найтись способ выбраться отсюда по окружной?

Она встретилась с красными глазами Адэра, положила ладонь на его мохнатую грудь, пропуская через пальцы рыжие колечки. Хотелось плясать, летать, кричать от счастья, а монотонное занятие сбивало фонтан эмоций. Вот так, сердце стучит размеренно, руки почти не дрожат.

– Я выбираю второй вариант.

Адэр посмотрел на нее как на сумасшедшую, глухо рассмеялся.

– Хорошо подумала?

Кивнула.

– Как скажешь, котеночек.

– Что, вернешь меня в Анидат?

Все еще усмехаясь, он взял ее за руку, обнял, Вилла поняла, что он собирается телепортироваться. Дом! Анидат! Свобода слова!

Теснее прижалась к нему, запоминая запах, впитывая в себя, чтобы через пол века рассказывать внукам в мельчайших подробностях, какая их бабушка смелая и находчивая, и какое чудовище едва не стало их дедушкой.

Адэр ласково провел по ее волосам, и шепнул в ухо:

– Сначала я покажу, чего ты лишилась, не пожелав рассмотреть вариант первый.

И не успела Вилла возмутиться, как они телепортировались. И это даже отдаленно не было похоже на зеленый город. Куда ни глянь – камни, все различие которых в форме и размерах, тропинки попадаются нечасто, и то пыльные, будто дождя несколько лет не было, и сумрак, сумрак, сумрак! Один раз вдали мелькнул приглушенный свет фонарей, но Адэр тут же перенес их в другую темную точку, мотивируя тем, что на чужую территорию приличные монстры без приглашения не являются. А Ризгор не монстр или не приличный?

– Он – хозяин города, – прохладный ответ.

Ну, да, этим все сказано, конечно. В Анидат король – хозяин города, но не сваливается к жителям как так и надо, его вообще мало кто видел. А здесь хочу – не хочу, а терпеть присутствие обязан? Жуть какая. Нет, домой, домой, и речи быть не может, чтобы задержаться!

Вилла искоса посмотрела на Адэра. Даже жаль его стало: так увлечен городом, а в нем и нет ничего примечательного. Вот бы провести ему экскурсию по Анидат, чтобы сравнил… Тут же отбросила эту мысль. Легал станут его шарахаться, а корри забросают землей или изобьют прутьями.

– Устала?

Она кивнула. Устала от фарса, темноты и еще затянувшегося прощания. Это их последние уходящие сумерки вместе, она не передумала.

Адэр подвел ее к тропинке у обрыва, раскидал ногой камни, хотел помочь присесть.

– Халат жалко, он такой белый, – замешкалась Вилла, но заметив смешинки в глазах Адэра, с готовностью плюхнулась на землю.

– Черт с ним! Ой, прости!

Адэр нервно взмахнул хвостом, но вместо того, чтобы ударить по земле, помпончиком пощекотал ее по носу.

– Смотри, – Адэр присел рядом, кивнул вправо, и Вилла заметила внизу обрыва сотни золотых огоньков, которые им подмигивали. – Город Забытых Желаний.

Она слышала о таком, но мало что знала. Еще один город демонов? И почему Адэр привел ее сюда и выглядит так, будто…

– Это мой город, – озвучил ее мысли.

Он переплел свои пальцы с ее, когтем царапая ладошку. Интимный жест, но Вилла не возражала. Села вполоборота, облокотившись на Адэра, усталость закрывала глаза ватным одеялом.

Странно, подумала Вилла, ощутив объятия Адэра, они практически незнакомы, но она полностью ему доверяет. И давно забытое чувство покоя, которое возникает в его присутствии, напомнило о себе. Если бы ей так не корпело в Анидат и если бы у них было больше времени, возможно, они забыли о неприятной внешности друг друга, стали друзьями?

Лукавит. Друзья они с Невиллом и ее ничуть не страшит свирепый облик дракона, а с Адэром могли возникнуть более чувственные отношения. Наверное. Когда-нибудь. Но не сейчас.

– Почему ты в Наб?

Адэр немного помолчал.

– Моего города больше не существует, – и, опережая новый вопрос, добавил: – Там не осталось никого из живых.

– Пустой город? А как же фонари…

– Он не пустой.

– И кто в нем живет, если живых нет?

– Смерть.

Пытаясь переварить услышанное, Вилла спросила:

– Зачем ты мне все это рассказываешь? Зачем привел сюда?

– Одно дело – хотеть переспать с незнакомцем, и совсем другое – хотеть мужчину, которого знаешь.

Дрожь прошла по телу Виллы. Он прав. Черт возьми, прав! Нет, она не хотела переспать с ним, даже не представляла, как это могло бы быть, но его слова и голос походили на скрытый афродизиак.

Адэр намотал на палец ее локон, раскрутил, снова намотал, уже на кулак, и притянул к себе для поцелуя. В последний раз… Вилла обхватила руками его голову. Ей просто его жаль, и захотелось утешить, вот и все, и еще эти слова… Она не получает ни грамма удовольствия и стон не ее…

– Ризгор не просто хозяин города, – оборвав поцелуй, сказал Адэр, – он коронован.

Как будто это было первостепенно именно сейчас!

Рука Адэра скользнула в вырез халата. Вилла вздрогнула, попыталась увернуться, но после обжигающего прикосновения сама прижалась к ладони. В последний раз, повторяла про себя.

– Ты увидела корону, – Адэр обнял ее сильнее, дорожка из поцелуев спускалась от подбородка к шее.

Вилла позволила халату мягко спуститься с плеч.

– Как?

Она с трудом понимала суть того, что Адэр бормотал. Ну, да, не только у него хорошее зрение. В темноте и сумерках она, конечно, не снайпер и не орел, но уж в освещенной комнате увидеть очевидное и демон сможет.

– Скажи мне, – просьба чередовалась с россыпью поцелуев. – Скажи мне, потому что он не отстанет. Я смогу тебя защитить.

И от себя тоже?

– Вилла, – в голосе появились стальные нотки, но она отмахнулась от мысленного приказа. – Я должен знать. Скажи мне.

Сказать… Чего он ждет? Что хочет услышать? Она могла думать только о нем и о том, что Дуана ошиблась. Если бы Адэр был ее мужчиной, с которым суждено провести первую ночь, она осталась, а так… Губы раскрылись для его языка. Сладко и пленительно, но об этом она не расскажет внукам. Об этом – нет, только подведет к мысли, что иногда за отвратительной внешностью может скрываться нечто… непонятное, вкусное, соблазнительное, с примесью горечи и бергамота…

– Не заставляй меня… – голос Адэра звучал приглушенно, показалось, он отстранился. Стало холодно, одиноко.

Вилла открыла глаза – Адэр рядом, наблюдает за ней, всматриваясь так, будто ищет что-то тайное. Почему-то мелькнуло сравнение: кошка с мышкой. Накатил беспричинный страх.

– Адэр? – спросила растерянно.

– Нравится целоваться? – смешок.

Как пощечина. Хотела осадить, выплеснуть негодование, но губы его заставили замолчать. Требовательные. Наказывающие? Но она запомнит другое, сохранит в душе нежность и теплоту, что были минутой ранее, а не эти слова и болезненные прикосновения.

Она уворачивалась, запахивая халат; губы жгло от укуса. Что-то не так. Не хотела задумываться, отгоняла смутное беспокойство, но что-то было не так. Вытерпит, не станет его раздражать, чтобы не передумал. Скоро расстанутся, больше не увидят друг друга…

Адэр прервал поцелуй.

– Вот здесь ты права! – расхохотался. – Никогда не увидят друг друга!

И прежде чем Вилла осознала, что происходит, прежде чем интуиция закричала об опасности, почувствовала удар и поняла, что летит без крыльев, вниз, а сотни желтых огоньков наблюдают за ее приближением.

– И кто в нем живет, если живых нет?

– Смерть.

Летит. Без крыльев.

Хотя кто-то из пессимистов обязательно уточнил бы: не летит, падает в бездну. А реалист с болью в сердце, но признал бы, что полет не продлится долго, Адэр только что приговорил ее к смерти…

***

Адэр вернулся домой без Виллы, дракон суетливо махал лапами, что-то выспрашивал, – не трудно догадаться, что именно, – но Адэр не хотел говорить. Невилл изобразил обиду, повернулся хвостом, загородив тропинку – Адэр телепортировался в комнату. Молча.

Слова – пустая трата энергии, а он на пределе. Повалился на кровать, подумал, что надо бы скинуть иллюзию, но Морфей подкрался раньше. Во сне он видел себя и Виллу. Они сидели у обрыва, смотрели на Город Забытых Желаний, она что-то говорила, Адэр даже не делал вид, что слушает. Поцелуи…

Он пропускал ее каштановые волосы сквозь пальцы и ловил губами золотистые всполохи. Она, смеясь, перехватывала его губы, но стоило языкам соприкоснуться, растворялась, как утренняя дымка. И снова появлялась. У обрыва. И звала к себе.

Утренняя дымка – странное сравнение для того, кто живет не под солнцем. Проснувшись, отбросил тревожные мысли. Девушка. Он. Обрыв. Бег по кругу.

– Неужели ты думал, я оставлю ее в городе?

Эти же слова, точь в точь, Ризгор произнес пять лет назад. Ограниченный словарный запас, и методы избавления от неугодных не блещут разнообразием: сбросить с обрыва, а если жертва выживет, – что невероятно, – ее добьют мертвые.