Текст книги "Хозяйка приюта для беглых невест (СИ)"

Автор книги: Наталья Нежданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 45

– Это ещё кто? – почти выкрикивает отец Нелии.

– Я не позволю её обижать! – чеканит Морис.

Теперь оба мужчины смотрят друг на друга так, словно вот-вот сцепятся в яростной драке. Сидящий рядом маг начинает ёрзать.

Похоже, на этот раз миром не обойдётся! – с досадой соображаю я и прикидываю, что делать. Главное – нейтрализовать мага. А с отцом Нелии Морис и так справится.

Ловлю взгляд сестры и указываю ей глазами на мага. Кларисса чуть заметно кивает.

Отец Нелии вскакивает, опрокинув стул, и бросается к беглянке. Морис успевает схватить его за одежду. Кларисса ставит на место упавший стул.

– Да успокойтесь же, наконец, и присядьте! – произносит Морис. – В вашем возрасте вредно так волноваться! Поверьте, как целитель говорю!

Лицо отца Нелии становится багрового цвета. Я не свожу глаз с мага, но он на удивление спокоен. Или только делает вид? Пытаюсь прощупать его ментальной магией, но безуспешно. Видимо, поставил защиту.

Морис силой усаживает на стул всё ещё трепыхающегося пленника.

– Давайте, наконец, спокойно обсудим ситуацию! – произношу я.

Отец Нелии устремляет на меня полный ненависти взгляд. Потом поворачивается к своему телохранителю. Тот наклоняется к нему и что-то шепчет на ухо.

Отец Нелии замирает, хватая ртом воздух. Затем опускает взгляд. Мы все молчим. Наконец, незваные гости встают и уходят, не говоря ни слова. Даже попрощаться не удосужились.

Я иду за ними, чтобы приоткрыть ворота. Опять запираю их и прислоняюсь к створке спиной. Сердце всё ещё колотится. И руки-ноги слегка подрагивают. Хорошо, что до драки не дошло. Или, того хуже, магического поединка. Бедная Нелия...

А ведь он и правда этого не оставит. Наверняка явится сюда опять и уже не с одним магом. Интересно, кстати, почему тот не вмешался? Наверное, почувствовал в нас с Клариссой магов и решил не рисковать.

Ох, чувствую, не дадут нам теперь спокойной жизни. Чтобы отвлечься от печальных мыслей, обхожу всю нашу территорию и проверяю магическую защиту изгороди.

Правда, совсем отрешиться от новых страхов не получается. Обидно, только зажили как следует. Установили добрые отношения с управой Кирса. Обрели некоторый авторитет у жителей провинции. Даже со жрецами избежали конфликта.

До что там, мы вообще очень даже законопослушные и приносим пользу королевству! Налоги добросовестно платим. Прилегающую к нашим лавкам территорию города благоустроили. Благодаря нам близлежащая деревня Благополье стала на удивление процветающей для нашей отдалённой провинции.

И что теперь? Я реально опасаюсь, что отец Нелии устроит нам проблемы. Привлечёт свои связи, натравит стражу. Или просто наймёт каких-нибудь магов и попытается напасть.

Правда, нас уже так просто не возьмёшь. Все попавшие к нам девушки-маги первым делом учатся защищать себя и других. И мы с Андреей постоянно проводим соответствующие тренировки. У тех, кто пришёл сюда не от хорошей жизни, никаких вопросов и сомнений по этому поводу не возникает.

Я опять еду в Кирс. Просмотрев бумаги в нашей лавке мебели и домашнего интерьера, выхожу помочь обслужить покупателей. И тут ко мне подходит один из чиновников городской управы.

– Я хотел бы обсудить с вами одно дельце!

Что ж, веду его на второй этаж, где у нас что-то вроде офиса и даже жилая комната, на случай, если придётся заночевать в городе.

– Мы тут решили школу, значит, открыть для бедных девиц. Грамоте чтоб учить и рукоделию всякому. Успешно окончившим городская управа и приданое небольшое обеспечит. А то, понимаете ли, всякие ситуации, бывает, возникают нехорошие.

Я даже своим ушам сначала не верю.

– Староста тут из Благополья приезжал. Рассказывал, значит, как девки у них кружева плетут да платья шьют. И никаких недоимков по податям теперь. Ещё и свататься со всей округи приезжают.

Неужели у нас правда получилось? – мысленно ликую я.

– Управа поможет! – продолжает говорить посетитель. – Домик дадим. Дровишки обеспечим. Учителям жалованье ещё.

– Я пришлю к вам человека, который этим займётся! – отвечаю я.

Пора уже Фионе развернуться хорошенько. Тесно ей всё-таки в деревне.

Пользуясь случаем, прошу об ответной услуге – допустить мою сестру в Законную палату для изучения юридических справочников и Уложения законов.

Удивлённый чиновник обещает всё устроить. Вот ведь удача-то! Кларисса на седьмом небе от счастья. Даже составляет для себя план самообразования.

Вот только отец Нелии действительно не оставляет нас в покое. Уже через две недели на наше лесное поселение нападает целая банда. Ещё и трое магов с ними, хоть и не очень сильных.

Тамия, Кларисса и ещё несколько учениц школы целителей отправляются на огород, чтобы обустроить грядки для ранних овощей. Не успевают приступить к работе, как из леса выскакивает толпа мужиков откровенно разбойничьего вида. Все тотчас сбегаются на громкий девичий визг и вспышки магического пламени.

Совместными усилиями мы быстро рассеиваем нападавших и пленяем магов.

– Кто вас сюда послал? – спрашивает Леара.

Они нагло лгут, что просто хотели поживиться нашим добром. Но я-то прекрасно вижу, что это враньё! Слабаки. Моя ментальная магия легко выводит их на чистую воду.

Леара подмигивает исподтишка и говорит:

– Утопите их в болоте, девочки! Места тут глухие, никто не узнает!

Незваные гости падают на колени и после недолгих препирательств рассказывают про отца Нелии. Мы выгоняем их прочь.

– Может, нам с Нелией лучше уехать? – предлагает Морис.

– Ну что ты, уже скоро она станет совершеннолетней и её отец ничего не сможет сделать! – увещевает Леара. – А осенью сдадите экзамен на целителей и останетесь в столице. С твоим даром ты уже через пару лет выслужишь дворянство!

Глава 46

И всё-таки странный у Нелии дар. Даже Леара ничего понять не может. Мне кажется, в нём есть что-то от ментальной магии, хоть и очень необычной. Я не раз видела, как она утешала приунывших, и уже через пару минут те уже смеялись и шутили вместе с ней.

А однажды в Кирсе мы стали свидетелями драки перед входом в один трактир. Так Нелия бросилась вдруг наперерез здоровенному мужику, махавшему выломанной из изгороди доской. Я уже начала сплетать вокруг неё защитное заклятье, когда тот вдруг остановился, сплюнул под ноги, отшвырнул доску в сторону, развернулся и ушёл прочь.

– Как ты это делаешь? – недоумеваю я.

– Сама не понимаю! – отвечает девушка. – Просто представляю, как овладевшая человеком буря разрушительных чувств рассеивается и усмиряется.

– Она – целительница душ! – вмешивается в разговор Морис.

– Да ну, скажешь тоже! – смущается Нелия. – Я, конечно, хотела бы... Но куда мне...

Вот как так получается, что кто-то, переживший страдания и горе, обретает в этом сочувствие и любовь к ближним и старается нести в мир добро и любовь, а другой, наоборот, ожесточается и мстит за свою боль даже непричастным? Неразрешимая тайна личного выбора человеческой души.

Увы, отец девушки не желает отступаться. В мой очередной визит в Кирс знакомый из городской управы сообщает, что к ним пришла бумага с просьбой отрядить городскую стражу для содействия выдаче отцу девице Нелии.

– И что решили? – взволнованно спрашиваю я.

– Пока ничего. Городничий велел разобраться!

Морис и Леара едут в Кирс вместе с Нелией и идут в городскую управу. Девушка пишет заявление, что ушла из семьи по доброй воле. Удостоверенный подписями Леары как её наставницы и специального поверенного управы документ вполне удовлетворяет городничего и тот пишет отцу Нелии отказ.

Вот только мне кажется, что и это его не остановит. Я спрашиваю у Клариссы, что будет, если он привезёт стражу из другого города?

– Это незаконно! – отвечает сестра. – На территории нашей провинции без согласования с местной администрацией может действовать только особо уполномоченная Королевская стража. Надо быть ну очень высокопоставленным в самой столице, чтобы задействовать такие силы!

– Ты можешь выписать для меня, что точно говорят законы на этот счёт?

– Да, конечно! – кивает она.

Новая конфронтация с отцом Нелии не заставляет себя ждать. Он действительно является в сопровождении стражи из своей провинции. Тогда я достаю записку Клариссы и зачитываю ссылки на статьи законов, которые он нарушает.

– Вы понимаете, что рискуете получить взыскание? – обращаюсь я к стражникам, стоящим за его спиной.

– Не слушайте её! – яростно вопит отец Нелии. – Я же вам всё растолковал!

Скажи лучше, заплатил! Ну, или надавил, пользуясь своим положением и связями, – мысленно парирую я.

Попытаться напасть на магов, хотя бы и девушек – плохая идея. И даже его телохранитель, который на этот раз сменился на менее разумного, оказывается бессилен. Андрея обездвиживает его пространственной магией.

А со стражниками вообще разбираемся очень просто. Дабы не причинять вреда государственным служащим, хоть и при незаконном вмешательстве, мы просто пережигаем с помощью магии их ремни. И не можем удержаться от смеха, наблюдая, как они семенят к своим лошадям, придерживая руками сползающие штаны.

Отец Нелии беснуется на поляне перед закрытыми воротами, грозя кулаками и осыпая нас явно не предназначенными для девичьих ушей словами. Вид у него такой, что я реально опасаюсь: вдруг его хватит удар.

– Я всё равно уничтожу ваше разбойничье гнездо! – вопит он напоследок и захлопывает за собой дверь кареты.

Все эти события быстро разносятся в виде слухов и вызывают новый приток людей. Но мы этому только рады. Значит, будем сильнее и сможем сделать ещё больше.

Новая девушка становится на место Луизы, которая выходит замуж за брата Мориса. Похоже, скоро нас покинет и Андрея. Ей в последнее время даже не до меня. Потому что у неё роман с сыном городничего и уже назначена дата помолвки.

В общем, нас явно стоит переименовать в «приют счастливых невест»! – соображаю я. И это здорово!

Мы радуемся весне и сажаем ещё больше цветов. В школе для бедных девиц Кирса, которую всё-таки благополучно открывает Фиона, обнаруживается парочка магов и они переселяются к нам. Жизнь бьёт ключом.

Однако в один прекрасный день в наше поселение прибывает гонец из Кирса:

– В городскую управу прибыл следователь из столицы! Очень интересуется вами. И полномочия у него самые что ни на есть широкие. Бумага с королевской печатью!

Только этого не хватало. Аж сердце обмирает. Но делать нечего, спешно собираюсь и еду в город. Ещё и Клариссу с собой беру.

Знаю – не подведёт. Она произвела настоящий фурор в Законной палате Кирса. Даже умудрилась растопить сердце её смотрителя и он поделился с ней своими учебниками из юридического училища, которые она теперь изучает каждую свободную минуту.

Мы с сестрой останавливаемся в жилой комнате над нашей лавкой и идём в городскую управу. Надо разобраться с этим следователем!

Интересно, какой он? Хоть бы оказался адекватным. Например, как тот жрец, с которым получилось нормально поговорить.

Вот ведь беда, если столичный гость окажется напыщенным упёртым стариком, типа бешеного папаши Нелии или отца прежней хозяйки моего тела. Даже не представляю, что мы тогда делать будем?

Глава 47

– Он обещал быть после обеда! – сообщает чиновник в городской управе.

– Как его зовут хоть? – спрашиваю я.

– Арним дин Сариор!

А родовое имечко-то говорит о принадлежности к высшей знати. Вот ведь угораздило нас.

– Что он собой представляет? – продолжаю интересоваться я.

– Вот тут я вряд ли вас обрадую, госпожа! Этот дин Сариор – очень жёсткий человек. Упрямый. Даже упёртый. И абсолютно неподкупный. Правда, говорят, у него много врагов. Возможно, вы сумеете это как-то использовать, вы же тоже... из знати, – слегка тушуется он в конце, потому что я предпочитаю не афишировать эту информацию.

Что ж, делать нечего. Придётся как-то с ним взаимодействовать.

Кларисса остаётся изучать юридические хитросплетения, я же возвращаюсь в нашу лавку. И по дороге так погружаюсь в размышления, что едва не сталкиваюсь с выходящим из неё мужчиной.

Ещё и спотыкаюсь, как назло. Он подхватывает меня сильной рукой и вежливо интересуется, всё ли со мной в порядке. Я взглядываю в добрые, но при этом весьма проницательные карие глаза и отвечаю, что всё хорошо.

А он очень даже ничего! Симпатичный до ужаса! Разве что успеваю заметить скрытый длинными волосами шрам на лбу, тянущийся к виску. Интересно, почему он не убрал его с помощью магии? Обеспеченный же человек, судя по виду.

– Видели его? – подскакивает ко мне наша продавщица, молодая вдовушка, живущая неподалёку.

– Кого? – недоумеваю я.

– Того, кто только что вышел!

– Темноволосый такой?

– Да!

– Видела! – с улыбкой отвечаю я.

Она мечтательно закатывает глаза и мурлычет:

– Ах, какой мужчина!

Ну да, она такая. Пару раз даже пришлось ей выговаривать за несколько неподобающие разговоры с покупателями-мужчинами. Но в целом она добросовестная, поэтому мы неплохо ладим.

– Кажется, он заинтересовался мною! – продолжает она. – Я говорила ему, что меня ждут дела, но он всё спрашивал и спрашивал!

– О чём же? – с лёгким беспокойством интересуюсь я.

– Обо мне! И ещё восхищался нашей лавкой. Спрашивал, откуда мы берём такую красоту!

Кто это вообще? Надеюсь, не посланец недоброжелательных конкурентов. Впрочем, вряд ли. Я ни разу не видела его у нас в Кирсе. Скорее всего, просто случайно зашёл, а она в него вцепилась, как обычно.

Но ведь он явно не ловелас! Глаза не такие. Вообще интересный он какой-то.

Впрочем, что мне об этом думать? Не до мужчин сейчас. Надо решать, что делать с этим следователем. Если он из столицы и с полномочиями – может здорово испортить нам жизнь.

Я захожу в жилую комнату и смотрюсь в зеркало. Попробовать его очаровать, что ли? Да ну. Не моё это вообще.

Хотя выгляжу я очень даже ничего. Девица в самом соку по местным меркам. И кое-кто мною даже интересуется уже.

Вот только я пока о таком и не задумываюсь. Не знаю, почему. Может, всё ещё боюсь нарваться на проблемы. Правда, у меня есть магия и меня не так-то просто обидеть.

Тот мужчина перед лавкой, кстати. Есть в нём что-то такое... Я вспоминаю его прикосновение. Да ну, глупости! Любви с первого взгляда не бывает!

Я прикидываю и так, и эдак, о чём буду говорить со столичным следователем. Но всё это пока слишком абстрактно. Только наша встреча покажет, во что это выльется.

Наконец, переодеваюсь в строгое деловое платье и захожу за Клариссой. Мы обедаем в трактире рядом с центральной площадью и опять идём в городскую управу.

Знакомый чиновник проводит нас в кабинет, где уже ждёт следователь. И тут я едва не спотыкаюсь опять. Потому что это тот самый мужчина, что подхватил меня, когда я зазевалась перед собственной лавкой!

Вот только вид у него совсем не такой, как тогда. Официальный мундир законника, ещё и с орденом. И взгляд холодный и даже суровый.

Такое чувство, что он меня вообще не узнал. Ни один мускул на лице не дрогнул. Или так хорошо владеет собой?

Но я-то его точно узнала! И знаю, что его глаза могут смотреть совсем не так, как сейчас. И это вселяет в меня надежду. Я ощущаю вдруг некоторое облегчение и улыбаюсь.

– Госпожа Дора дин Вайр? – негромко, но твёрдо произносит он.

– К вашим услугам! – киваю я и делаю лёгкий реверанс.

Дин Сариор переводит взгляд на Клариссу.

– Это моя сестра! – продолжаю улыбаться я. – Она младшая, но сопровождает меня, как юрист. Потому что гораздо лучше меня разбирается в законах и уже не раз помогала своими знаниями решать довольно сложные вопросы!

Ага, на этот раз на его лице всё-таки появляется лёгкое недоумение. А ну-ка, попробую включить ментальную магию!

Ого, ну и щит у него. Прямо неприступная стена. Даже не подступиться.

Зря я это сделала. Похоже, он всё-таки заметил. Дёрнулся слегка. И плечом повёл. Но, может, не из-за меня?

Устремлённые на меня карие глаза кажутся заледеневшими. Я лихорадочно соображаю, как себя вести. Прикидываю, что он должен уже многое обо мне знать. Ох, не просто так он побывал в нашей лавке!

– Давайте присядем! – произносит дин Сариор, указывая на стол и стоящий перед ним стул. – У нас будет долгий разговор!

Я усаживаю на стул Клариссу, а сама становлюсь рядом. Следователь дёргает уголком рта и приносит второй стул. Вот так-то лучше!

Он усаживается за столом напротив нас и произносит:

– Итак, госпожа дин Вайр! Вас обвиняют в нарушении общественной нравственности. А также в похищении благородных девиц, не достигших совершеннолетия. С использованием насилия против их законных представителей!

– Давайте по порядку и конкретно! – отвечаю я.

В голову приходит мысль, что я зря взяла с собой Клариссу. С другой стороны, она сама напросилась. Причём очень настойчиво.

– Начнём с Нелии дин Керн. Расскажите, при каких обстоятельствах вы с ней познакомились!

Глава 48

Всё-таки папаша Нелии. Так и знала, что устроит нам новые проблемы!

– Вы позволите мне сделать небольшой экскурс в прошлое? – прошу я.

– Я никуда не тороплюсь!

Это хорошо. Я принимаюсь рассказывать о своём пребывании в злополучном пансионе. Дохожу до первой стычки с его хозяйкой и осекаюсь. Не знаю, почему, но мне трудно об этом говорить. Да нет, «трудно» – это слишком слабо сказано! Просто язык не поворачивается раскрывать о себе такое.

Я думала, всё уже прошло. Но всё равно больно почему-то.

– Простите, я немного волнуюсь! – лепечу я.

Пытаюсь улыбнуться даже. Но ловлю себя на мысли, что это должно смотреться абсолютно жалко.

С огромным усилием выдавливаю из себя ещё пару фраз. Такое чувство, что хожу вокруг да около, не решаясь сказать всю правду.

А ведь точно, я никому этого не рассказывала так, как оно всё было.

Не хочу туда лезть опять. Не хочу трогать это.

– Вы не должны ничего бояться! – произносит вдруг дин Сариор.

На этот раз его голос слышится таким же, как и тогда, перед нашей лавкой. Я невольно поднимаю взгляд. Куда исчез холод из его глаз?

Я опять ныряю туда, в те полные отчаяния и безысходности дни. И говорю, говорю, выплёскивая из себя свою боль.

Наконец, дохожу до того страшного подвала, где меня едва не свели с ума с помощью чудовищной иллюзии.

Чувствую, как меня обнимают. Это Кларисса. Сжимает меня крепко-крепко.

Вот и всё.

– Простите, это была лишь предыстория, – голос дрожит, но мне почему-то становится легко. Как будто камень с души свалился.

Я слышу вдруг звук льющейся воды. Дин Сариор ставит на стол хрустальный графин и протягивает мне полный бокал:

– Возможно, вы хотите немного отдохнуть?

Я проглатываю воду на одном дыхании и отвечаю:

– Лучше сразу расставить все точки над «и»!

– Получается, вы знакомы с Мирой дин Кириор? – спрашивает он.

– Вы знаете, где она сейчас?

– Вышла замуж, живёт в Архизии. В этом году должна закончить академию.

– Спасибо! Я так за неё переживала!

Его взгляд, устремлённый на меня, кажется откровенно заинтригованным.

– Вы спрашивали про Нелию дин Керн! – решительно говорю я. – Так вот...

Заканчиваю свой рассказ. Замолкаю и смотрю, как он крутит в пальцах грифель, которым делал пометки.

– Уже поздно, продолжим завтра! – произносит, наконец, он.

Спохватываюсь, что я даже не заметила, как стемнело. Впрочем, не удивительно: дин Сариор подсветил кабинет магическим светом.

Мы выходим в коридор и спускаемся вниз. В холле нас поджидает чиновник в компании сторожа со связкой ключей. Все остальные уже ушли. Мне становится малость не по себе.

– Где вы остановились? – спрашивает дин Сариор.

– У себя в лавке, – отвечаю я. – У нас там жилая комната наверху.

– Я провожу вас! Простите, что задержал до такого времени!

Я иду и недоумеваю от происходящего. Он шагает чуть в стороне и сзади. Молчит. Это хорошо. Потому что я в полной растерянности. Этот человек меня откровенно пугает.

Есть в нём что-то такое, непонятное. Самое главное – я не знаю, чего от него вообще ожидать. Одно только ясно – это очень серьёзный противник.

Вот, наконец, и лавка. Дин Сариор учтиво прощается и желает доброй ночи. Завтра утром мы встретимся опять.

Я поднимаюсь к себе. Кларисса идёт следом. Она выглядит бледной и уставшей. Не надо было её с собой брать. Ни к чему ей было всё это слышать.

Да, она умна не по годам. И в законах шарит так, что не всякий местный юрист, пожалуй, с ней сравнится. Потому что не из-под палки это всё изучает и не ради денег. Ей интересно просто. Прямо горит этим.

Говорит, даже несовершенные законы можно использовать для восстановления справедливости, если хорошо разбираться во всех тонкостях. Наверное, она права. Но всё равно, не стоит ей больше присутствовать при наших беседах с этим человеком. Неизвестно, что там ещё будет.

Хорошо, что она меня понимает. Не лезет с разговорами. Я сейчас, как выжатый лимон.

Это всё дин Сариор. Он – страшный человек. Похоже, владеет ментальной магией на таком уровне, на котором мне и не снилось. Вот зачем я ему рассказала это про пансион? Могла бы просто сухо изложить факты. А меня как будто понесло.

Хотя легче ведь стало. Как будто какой-то зажим внутри убрался. Даже дышится свободней.

Нет, надо в следующий раз быть начеку. Неизвестно, что он ещё выкинет. А я даже не почувствовала ничего такого. Хотя ментальный щит у меня стоит. Мы с Клариссой недавно экспериментировали с этими техниками. На всякий случай. Вдруг отец Нелии ещё каких-нибудь магов притащит.

Я засыпаю, не успев толком ничего обдумать. Слишком устала.

Утро начинается с лёгкой перебранки с сестрой:

– Я пойду с тобой! – упорно твердит она.

Мне стоит больших трудов уломать её остаться. Но так будет проще.

Опять сижу перед столичным гостем.

– Я свёл воедино несколько разных дел и вышел на вас! – заявляет он. – Кстати, вы в курсе, что ваша сестра тоже объявлена в розыск?

– Я не могла поступить иначе!

– Это ещё почему?

– Вы же сами видели, какая она! Умная, целеустремлённая! А на неё надели ошейник, блокирующий магию, и не давали учиться!

– Я... навёл некоторые справки. Всё это в высшей степени странно. Но, может, в вашей семье просто не поняли друг друга? Не объяснились должным образом, откровенно высказав свои мысли? Видите ли, я как-то пересекался с вашим отцом по долгу службы, и он произвёл на меня очень благоприятное впечатление.

– Я никогда не говорила, что он какой-то там непорядочный или что-то подобное! – возмущённо отвечаю я. – Вот с мачехой да, имелись некоторые проблемы.

Никогда не забуду, как лежала у колодца, совершенно беспомощная и растерянная, а она пинала меня носком туфли и шипела угрозы.

– Однако семья – есть семья! – продолжает настаивать дин Сариор.

– Знаете, в этом я с вами полностью согласна! Семья – это очень важно и ценно! Но что делать, если те, кто должен любить и заботиться, вместо этого готовы отдавать своих дочерей в заведомо несчастные браки, чтобы, допустим, рассчитаться с долгами? Или сдают в такие вот пансионы, дабы превращать в безвольных и покорных марионеток?