Текст книги "Обречённые (СИ)"

Автор книги: Наталья Яковенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

– Ты в порядке? – Ребекка подошла ко мне сзади и нерешительно положила руку мне на плечо. Я молчал. Прошло минуты две, пока я свыкался с тем, что не могу повлиять на уже случившуюся ситуацию. – Прости, – робко произнесла сестра и прижалась к моей руке.

– Закажи ужин, – сухо приказал я и направился на второй этаж.

– Да, конечно, – послушно согласилась она. Я вновь спустился в подвал, чтобы прибраться там и заодно избавиться от улик, которые не удосужилась стереть сестра.

Ровно в семь в дверь позвонили. Это оказалась Лиза Смит. Она была крайне возбуждена, предвкушая весёлый ужин в нашей компании. Но вероятно её надежды не оправдались, так как я и сестра ничего не ели. Ребекка только и делала, что подливала к себе в бокал очередную порцию вина. А я молчал, без участия и особого интереса наблюдая за их разговором. Ребекка старалась говорить в основном о школе. В их беседе я услышал имя Пола, который по их словам жаждал встречаться с Джиной, которая без устали пыталась меня соблазнить.

– А ты с кем-нибудь встречаешься? – Лиза задала мне вопрос. Она не сводила глаз, внимательно осматривая меня. Я сморщил лоб и задумался.

– Нет, – ответила за меня Ребекка. – Он абсолютно свободен, – снова повторила она. Если бы мы сидели немного ближе, я бы отдавил ей ногу, чтобы она не смела больше, отвечать за меня. Но она была на далёком расстоянии, поэтому спокойно могла говорить то, что ей заблагорассудится.

– Здорово, – не сдержалась Лиза. Я немного был зол на то, что очередная девушка надеется, что я смогу стать её парнем. Ведь эти надежды не имели никакого смысла, я не мог по заказу и даже насильно испытывать чувство любви, привязанности к кому-либо, поэтому было противно, когда приходилось в очередной раз разъяснять, что я не тот, кто им нужен. В голове, как ни странно, вертелось только одно имя – Джейн. Но даже мысли о ней я пытался откинуть как можно дальше потому, как они вызывали новые и неведомые мне чувства. Я становился слабым, мягким, когда ощущал её присутствие возле себя. Я не привык чувствовать себя уязвимым, словно наркоман, не имеющий возможности избавиться от своей зависимости. – Какие тебе девушки нравятся? – это было совсем не этично с её стороны спросить такое.

– Ему нравятся такие девочки, как ты, – веселилась сестра. Лиза обрадовалась этому фальшивому заявлению. Они продолжили диалог, обсуждая мои предпочтения, словно меня не было в этой комнате. Наша гостья вела себя крайне бесцеремонно. Я не мог больше выносить её голос, её лицо.

– Ты мне не нравишься. И, Эшли, ты раздражаешь своим присутствием, – я перебил их своим откровением. Лиза и Ребекка посмотрели в мою сторону с недопонимающим взглядом. Наша соседка, по-видимому, подумала, что не расслышала моих слов, поэтому я решил повторить для большей уверенности, что она ясно всё осознаёт. – Ты мне нисколько не нравишься. Ты слишком навязчивая и недалёкая. – Лиза побледнела. Она вытерла салфеткой рот и, резко встав из-за стола, сказала, что ей нужно идти. Она пулей вылетела из нашего дома, даже не попрощавшись.

– Ты что сделал? – разозлилась Ребекка.

– В следующий раз будешь слова подбирать. – Я медленно встал из-за стола, захватив с собой несколько тарелок с едой, прошёл на кухню.

– Ты понимаешь, что ты натворил?! – сестра прошла за мной. – Теперь она может всем рассказать о том, что видела в этом чёртовом подвале! Тебе всего-то нужно было подыграть, что она немного нравится! Ты что не мог притвориться?! – Я включил воду в кране и, делая вид, что не замечаю Ребекку, продолжал убирать со стола. – Ты вообще рассудок потерял! – Я улыбнулся.

– Ты уверена, что не перепутала меня с собой? – с сарказмом спросил я.

– Ты идиот, – разозлилась она, скрываясь в соседней комнате.

Убравшись на кухне, я устроился в кресле с книгой в руках. Я прекрасно понимал, что в связи с неудачным ужином эта девочка уже сообщила своей матери о том, что видела в нашем доме. Я знал, что вскоре здесь появятся стражи порядка, которые с радостью будут обыскивать наш дом.

Ещё не было десяти, когда к нам в двери позвонила полиция.

– Так и знала, что это маленькая закуска откроет свой рот. – Сестра злилась на меня за то, что по моей вине Лиза Смит не стала замалчивать об увиденной крови, будучи в нашем подвале.

Ребекка открыла двери. Я поспешил подойти тоже. На пороге стоял Грейсон. С ним был его неизменный помощник и ещё несколько незнакомых нам людей в форме.

– У нас есть орден на обыск, – Уолтер Грейсон поднёс орден к моему лицу и с гордостью прошёл внутрь дома. Быстро же он сработал, мелькнуло у меня в голове. Другие люди разошлись по разным комнатам. – Теперь я полагаю, Джошуа Маккален, у вас нет повода сомневаться в моих полномочиях? – он победоносно посмотрел на меня, расхаживая по нашей гостиной.

– Клоун, – тихо произнёс я.

– Что?! – возмутился он, услышав мой голос за спиной.

– Ничего, – перебила сестра. – Он просто молчал. Вам показалось, – добавила она, незаметно ударив меня по плечу. Уолтер Грейсон разозлился тому, что не смог расслышать мои замечания.

– Я найду способ доказать, что вы здесь не случайно маленькие занозы, – проскрипел он сквозь зубы, стараясь как можно сильнее напугать нас своим грозным видом. Но ничего, кроме смеха это не вызывало.

– Попробуйте, начальник, – спокойно произнёс я, глядя ему в лицо.

– Ты даже не знаешь, с кем связался, мальчик, – прохрипел от злости Грейсон. Я не стал реагировать на его пустые угрозы.

Мы ещё около получаса находились с этим неуклюжим пингвином в одной комнате. Я вёл себя уравновешено и тихо. Больше мне не хотелось распыляться перед этим безумцем, который строил из себя всесильного мира сего. Спустя полчаса в гостиную зашли пару человек.

– На первом этаже пусто, – начальник полиции ничего не сказал.

Буквально через минуту в комнату вошли ещё два человека.

– В подвале тоже ничего.

– Кроме грязи и пыли, – подметил один из них.

– Хорошо постарались замести следы? – обратился к нам начальник полиции. Мы старались ничего больше не отвечать на его высказывания. Уолтер Грейсон растолкав всех, кто стоял возле двери, прошёл в коридор, направляясь в сторону подвала. Он решил лично удостовериться в безрезультатных поисках своей команды.

Мы направились за ним. Стоя наверху и не спускаясь, я наблюдал за тем, как этот хитрый старый кот лазает по полу, тщательно выискивая хотя бы одну каплю крови.

– Где ваш пол? – поинтересовался он, оттряхивая со своих ботинок сухой цемент.

– Мы затеяли ремонт. Но не успели придумать дизайн подвала к вашему приходу, – ответил я, пытаясь разозлить его ещё больше.

– А похоже на то, что вы только сегодня вырвали доски. Пыль не успела осесть. – Он продолжал ползать по бетонной поверхности, осматривая каждый сантиметр.

– Вам показалось. Ваши люди постарались поднять там облако пыли, старясь выполнять ваши распоряжения. – Уолтер Грейсон наконец-то встал с колен и начал осматриваться по сторонам.

– А это вы зря, молодой человек, – обратился он ко мне. – У нас есть анонимный свидетель того, что в вашем доме была кровь. И это поверьте, ой, как может повлиять на решение судьи, когда будут выносить приговор вам и вашей сестре.

– Вы нас уже заочно сажаете в тюрьму? – решил уточнить я.

– С таким прошлым, настоящим, ваше будущее предопределено, – прохрипел он улыбаясь.

– Это угроза? – разозлился я.

– Нет, – спокойно ответил Грейсон. – Это отцовское предостережение.

– Не нужно утруждаться, – огрызнулся я.

Мы ушли подальше от подвала. Грейсон появился в гостиной через минуты две после нас. Вытирая руки платком, он обдумывал свои дальнейшие действия. В комнате вскоре появилась последняя пара людей в форме.

– Наверху ничего, – сказал один их них. Настроение начальника полиции крайне испортилось. Он не верил, что не смог нас на чём-нибудь поймать. Долго не раздумывая, он направился на второй этаж. Комната за комнатой оставалась позади, пока очередь не дошла до моей спальни. Здесь он притормозил и с особым вниманием разглядывал, чуть ли не каждую деталь интерьера. Хорошо, что убрал фотографии со стены, думал я, следуя за Грейсоном. Тот долго копался по ящикам и шкафам, пытаясь уличить меня в каком-нибудь преступлении.

– А это что? – он вытащил из-под подушки блокнот. Когда он пролистывал его оттуда выпала фотография, на которой Джейн была в компании Кларка. Я замер. Мой взор был обращён на сестру. Она не сводила глаз, всматриваясь в фотографию. – Занимаешься слежкой за другими? – усмехнулся он, мотая фотографию в своих потных руках. – Я быстрыми шагами направился в его сторону, после, не говоря, ни слова, вырвал из его рук блокнот и фото, положив их на прежнее место. Стискивая зубы, я не мог скрыть агрессию, которую он вызвал во мне своим наглым поведением. Как бы ни было больно и обидно, я должен был сдержаться ради Джейн. Ребекка не сводила с меня глаз, наблюдая за моей реакцией. Я осознавал, что теперь она не отвяжется от меня, допрашивая о ней.

– Думаю, у всех есть свои фетиши, – загадочно улыбнулся я на его замечание. – Так ведь? – Он резко побледнел, после смущённо покраснел. Все молча, продолжали наблюдать за его действиями. Я не знал, какие странности есть у него, но прекрасно понимал, что едва ли он безгрешен. Ведь похоть, разврат, извращения – это неотъемлемые грехи всего человечества. По крайней мере, большей его части. И вряд ли этот моральный урод был исключением из этого правила.

Люди в форме сразу уехали. Уолтер Грейсон и его помощник ещё час не уходил из нашего дома. Он нагло старался довести нас до стресса. Его присутствие и впрямь было худшей из пыток.

– А где вы были в ночь на двадцатое сентября? – неожиданно спросил он, пытаясь уловить мою нервозность, но напрасно. Внешне я был спокоен.

– Не помню. А что?

– А то, я приходил в тот день к вам домой. Я уже говорил вам об этом. Эшли Маккален сказала, что вы спите. Едва ли это была правда. Ведь так? – В голове всплыла сцена того, как на дороге я столкнулся с Карлом Клейтоном. Мысль, что он рассказал об этом в полиции, немного тревожила меня.

– Какие у вас основания полагать, что моя сестра лжёт?

– Такие, что Сьюзан Смит наблюдала то, как в районе десяти вы сели в свой автомобиль и уехали. Какой смысл вашей сестре было говорить ложь?

– Может соседка что-то напутала. Я был дома. Сестра может подтвердить.

– Да. Это так. Он весь вечер и всю ночь был дома, – уверенно согласилась Ребекка.

– Прекрасно! – раздражённо воскликнул он. – Радуйтесь жизни пока я не нашёл на вас управу. – Уолтер Грейсон наконец-то встал с нашего дивана и медленно направился к выходу. Помощник, как верный пёс, последовал за ним. Уже стоя у двери, Грейсон потянулся ко мне, пытаясь прошептать мне на ухо, но не дотягивался. – Я найду улики и докажу, что это ваша вина.

– Почему так стараетесь? – язвительно спросил я.

– Ты мне не нравишься, – прошипел он, надевая свою шляпу. После они вышли прочь.

Затёртый до дыр сюжет нашей жизни настолько прост, что не нужно задаваться вопросами о перспективах на будущее. Снова туманное дно обрыва расступается на наших глазах, оголяя истинную причину нашего равнодушия ко всему живому. Загнанные в угол животные, которые с помощью инстинктов пытаются найти способ выбраться из ямы, в которую они попали. Найти способ не оставаться там – это главная задача на экзамене судьбы. Дойти до своей цели и впиться зубами в ненавистную плоть. Я умираю от желания найти другой способ гуманный и честный, но с трудом борюсь с жаждой, которая вырывается из меня неуправляемым зверем. В агонии пылает моё тело. Мне страшно признаваться даже самому себе в том, что я вновь хочу почувствовать чужую кровь, текущую по моей изголодавшей глотке. Я закрываю глаза и с ужасом понимаю, что мечтаю снова убивать.

Глава 7 Бесчувственность

Иногда не замечая тех, кому нужна помощь, мы словно бесчувственные рептилии проходим мимо. Униженные поступками выше стоящих в социальной структуре людей многие не могут найти силы на дальнейшую жизнь. Порой мы сами не замечаем, что ломаем судьбы тем, кто для нас невидим.

Я сидел в столовой и вглядывался в окно, наблюдая за облаками. Передо мной стоял поднос с сэндвичем, газированным напитком и яблоком. Просто мне пришлось взять всё это, чтобы не привлекать к себе внимание. Ребекки поблизости не было. В последнее время она старалась не общаться со мной в пределах школы, так как все наши разговоры заканчивались криками и ссорами. Вся школа в такие моменты становилась свидетелями наших «семейных» скандалов, поэтому мне пришлось постараться держаться подальше, чтобы не вызывать интерес окружающих.

– Ты будешь это? – Я поднял голову, не поверив в то, что услышал этот голос. Ко мне подошла Джейн. Внутри всё перевернулось с ног на голову, когда я поймал на себе её взгляд. Я ничего не мог произнести, словно мне вырвали язык. Что происходит со мной? – думал я, пока она ждала моего ответа. – Прости, просто я опоздала, там закончились напитки, а я очень хочу пить. Ты единственный, кто его ещё не пил, вот я и…. И, кстати, все уже пообедали и разошлись. А у тебя полный поднос. – На её лице появилась лёгкая улыбка. Я оглянулся по сторонам, и правда столовая была практически пустой. Я внимательно взглянул на неё. Она покраснела видимо от того, что осмелилась подойти ко мне с такой необычной просьбой. Ну, давай же, заговори с ней! Умолял я сам себя. Давай, где же твоя наглость? – не мог понять я. – Прости, я зря. – Она уже развернулась и пошла от меня прочь.

– Да, конечно, – наконец-то ели-ели произнес я ей вслед. Она остановилась и обернулась.

– Серьёзно? – на её лице вновь появилась улыбка.

– Да. – Я взял с подноса напиток и поставил его на край стола. Девушка нерешительно взглянула на меня. Приблизившись, она взяла напиток и поставила на свой поднос.

– Спасибо, – тихо сказала она, смущаясь. Мне хотелось окликнуть её и попросить сесть за мой стол, но что-то заставило меня остановиться. В груди пульсом билось странное чувство. Оно было перемешано со смесью непонятных мне ранее эмоций. Я не осознавал, что же на самом деле заставляет испытывать меня эта девочка. Как? Почему она? И что это могло, значит в моём безнадёжном случае? Пока я решался сделать хоть какой-то шаг в её сторону, она ушла за крайний стол. Чуть позже к ней присоединилась рыжая девушка, с которой я уже успел столкнуться, когда меня знакомили с редактором школьной газеты.

После как по накатанной я даже не заметил, как целый день ходил за ней хвостиком по всей школе. Пытаясь делать вид, что это совпадение и нахожусь я в очередном месте, где и она, совершенно случайно. Я не сводил с неё глаз всякий раз, с трудом выкручиваясь из сложных ситуаций, когда очередная девушка, выкрикивала моё имя на весь коридор. Я не мог себя узнать. Что случилось со мной? Это единственный вопрос, который волновал меня вот уже несколько дней. Я, как ненормальный, не мог оторвать себя от мысли о ней. Желая вновь и вновь преследовать её, выслеживая, как очередную добычу. Однако на этот раз эта добыча вызывала странное непонятное для меня приятное волнительное чувство.

– Ты чем здесь занят? – Я стоял возле входа в библиотеку, когда ко мне приблизилась Кейт, новая очередная временная подруга моей сестры. Я ничего не ответил ей. – Тебя Эшли искала.

– Кто?

– Твоя сестра.

– Зачем? – отрешённо спросил я, косо посматривая в сторону.

– Она хотела с тобой о чём-то поговорить. – Я заметил, что Джейн со своей подругой вышли из библиотеки и направились в противоположную от нас сторону. Не контролируя себя, я метнулся за ними. – Что ей передать?! – Кейт прокричала мне вслед. Они подошли к кабинету школьной редакции. Здесь я мог предположить, что Стен является их другом. Нужно принять его предложение работать с ним, окончательно определился я. Тем самым я смогу лучше узнать её и возможно даже пообщаться с ней.

На уроке физкультуры мы играли в футбол. Чтобы хоть как-то отвлечься от навязчивой идеи вернуться к слежке за Джейн, я принял участие в игре. Всё, то время, пока бесцельно бегал по полю, я только и делал, что думал о ней, лишь иногда замечая, как сильно раздражаю Пола. Мне в голову не приходило привлекать к себе внимание учителя. Но после очередного забитого мною гола раздался свисток. Все остановились. Ко мне подошёл тренер Дирк Фичер с заманчивым на его взгляд предложением.

– Ты обязан вступить к нам в команду. У тебя великолепные данные, чтобы стать отличным нападающим, а вскоре возможно и капитаном. – Неподалёку от нас стояли ребята, полным составом школьной футбольной команды. Прозвенел звонок на перемену, но никто не среагировал на него, продолжая наблюдать за моей реакцией. Среди любопытных был и Пол, который являлся их нынешним капитаном. После слов тренера все замерли в ожидании моего решения. Больше всего мой ответ волновал Пола, который меня ненавидел за то, что был унижен мною. Его сердце так громко колотилось весь матч, что я слышал биение через всё футбольное поле.

– Меня это не интересует, – быстро не раздумывая, ответил я и прошёл в раздевалку.

В душе ко мне подошёл Пол со своими приятелями Билом и Митчем. Выглядел он крайне расстроенным. Его дикий и безумный взгляд бешено бегал из стороны в сторону.

– Ты за кого себя принимаешь?! – произнёс он, стараясь напугать меня. Но я не воспринимал его всерьез, так как вся душевая была пропитана страхом и трусостью этих парней. Он был для меня не больше, чем овечка, которая пытается меня боднуть. Я, молча, попытался пройти, одновременно вытирая полотенцем голову, тот посмел схватить меня за руку. Я остановился. Мне не хотелось начинать, но этот парень мне уже изрядно надоел. Он только и делал, что напрашивался, чтобы я преподал ему урок. В тот момент, когда я хотел его проучить, в раздевалке появился тренер Фичер.

– Маккален! – обратился он ко мне и показал рукой, чтобы я прошёл за ним. Я обменялся недружелюбным взглядом с Полом и прошёл к одежде. Захватив с собой футболку, я вышел в коридор вслед за тренером. – Тебя к директору вызывают.

– По какому поводу? – решил уточнить я.

– Бог его знает, просто иди, там узнаешь, – произнёс он, похлопав меня по спине. – Маккален! – обратился он ещё раз ко мне. Я обернулся. – Подумай по поводу футбола на досуге. Ты мог бы стать лучшим из лучших. – Для других его слова что-то бы значили, но только не для меня. Это были пустые звуки, которые не смогли бы решить или предотвратить хоть одну трагедию, которая возможно ещё произойдёт в моей жизни. Как мне хотелось стать обычным смертным, чтобы ценить такие моменты, которые, по сути, должны дарить смысл для дальнейшего существования. К сожалению, это не мой случай.

– Обязательно, – ответил я и направился к кабинету директора.

Постучав, я услышал голос за дверью, который пригласил меня войти. За столом сидел мужчина лет пятидесяти, лысый, худой, в больших очках. Он разговаривал по телефону, поэтому попросил меня подождать, показывая на стул, стоящий напротив стола. Я присел, осматриваясь по сторонам. В кабинете не было ничего примечательного. Скучные занавески, заурядный паркет и стены. Обычный лакированный стол и стулья. Единственным украшением директорского кабинета были развешанные фотографии выпускников школы, начиная с 1972 года.

– Простите, что заставил вас ждать. – Он положил трубку телефона и обратился ко мне. – Я понимаю, что сейчас у вас идут уроки, но мне нужно кое о чём спросить. – Я сделал вид, что внимательно слушаю, пока эта новость и впрямь не заставила меня воодушевиться игрой наивного ученика. – Звонил ваш официальный опекун. Мы немного поговорили по душам. Он переживает за вас. Он мечтает, чтобы вы жили с ним. Просил ознакомиться с вашими документами, поэтому…

– Что? – перебил его я.

– Да, звонил Ричард Бенингтон и просил переслать ему ваши документы, которые вы подавали к нам.

– И вы это сделали?

– У нас не было основания не делать этого. Он имеет на это право. – Его удивила моя реакция. Я ели высидел на том стуле, чтобы не полететь домой и серьёзно не поговорить с сестрой.

– А вы видели его документы? – тихо спросил я.

– Простите? – не расслышал директор.

– Ничего. – После он ещё немного поговорил о нашем пребывании здесь, затем разрешил мне покинуть его.

Уставший и злой я зашёл в дом. Прошёлся по комнатам. Несколько грязных бокалов стояло в гостиной. Гости? – мелькнуло у меня в голове. В дверях появилась Ребекка. Она как обычно странно улыбалась.

– Потрудишься объяснить? – я показал в сторону пустых бокалов.

– А что надо? – издевалась она. Я без сил присел на диван, глубоко вздохнул. – Может, ты не будешь таким сердитым? – Ребекка прикоснулась ко мне. Я грубо схватил её за запястье.

– Ещё раз дотронешься до меня, и я тебе руки переломаю! – сжимая от злости зубы, предупредил я.

– Ух, – словно я шучу, она попыталась спровоцировать меня.

– На этот раз я это сделаю. – Мои глаза сверкнули. Я с силой сжал её руку, после резко отпустил.

– Хорошо. Хорошо, – быстро согласилась она. Ребекка испуганно на меня посмотрела. Села на диван. Она знала, что не в её силах справиться со мной в одиночку, поэтому, никогда не доводила наши разногласия со мной до драки. Я был сильнее её во всех смыслах. – Что на этот раз с тобой не так? – поправляя волосы, заговорила сестра после небольшой паузы, возникшей между нами.

– Кто здесь был? – Я чувствовал человеческий запах в доме, но хотел услышать это от неё самой.

– Здесь были парни из школы, – ответила сестра, не поднимаясь с места.

– Зачем они здесь были?

– Мне скучно! – закричала она. – Я что должна похоронить себя?! Как это сделал ты. – Мы оба замолчали. Я не стал ничего говорить по этому поводу, ведь тогда я спровоцирую и дам возможность Ребекке обвинить меня в привязанности к Джейн. Сейчас больше всего на свете я боялся, что когда-нибудь сестра узнает мои истинные планы и попытается убрать её. Мне было страшно за жизнь Джейн.

– Что ты наговорила Ричарду, когда была у него?! – прокричал я, сжимая кулаки. У меня больше не хватало сил терпеть Ребекку. Я был на грани срыва. Мне было бы уже гораздо легче, если кто-нибудь другой убил её, освобождая меня от всего того, что чувствовал и переживал я.

– Ничего такого, – спокойно ответила она.

– Ничего?! Тогда почему он решил играть роль нашего опекуна до конца?

– О чём ты? – Ребекка была возмущена моими словами. – Что за глупости ты говоришь?

– А то, что он звонил в школу.

– Зачем? – По её выражению лица в эти минуты было трудно определить, скрывает она от меня что-то или нет. Она и впрямь была потрясающей актрисой. Но мне не нужно было это видеть, я прекрасно знал, что сестра никогда не договаривала мне обо всём. У меня было много веских оснований быть убеждённым в её нескончаемой лжи, в которой она по-прежнему пыталась уверовать меня, притворившись недалекой особой.

– Не знаю, – грубо ответил я. – Это ты мне скажи. Ты ведь у нас с Ричардом лучшие друзья, – с сарказмом процедил я.

– Он не посвящает меня в свои планы, – она опустила голову. Я стоял напротив, вглядываясь в её насквозь фальшивое лицо.

– Да что, правда? – я продолжал подтрунивать её, пытаясь разозлить. – Ещё скажи, что ты всегда пыталась меня понять, пока я прикрывал твою спину.

– О чём ты говоришь?

– Догадайся, – сухо и спокойно произнёс я.

– Какая же ты скотина, – она сделала вид, что обиделась.

– Мне всё равно, какие у тебя отношения и какие дела с этим стариком. Главное, передай ему, что я не желаю видеть его рядом с собой. Я не собираюсь становиться с ним родственниками. Уяснила! – прокричал я.

– Я хотя бы не слежу со стороны, как маньяк! – Она вспомнила фотографию, которую по случайности обнаружил Грейсон. – Эта бедняжка знает о том, что ты её преследуешь? – Я изменился в лице. – О нет? Тогда может мне навестить её?

– Только посмей, – прошипел я.

– Не тебе мне указывать. – Она приблизилась ко мне и серьёзным тоном добавила. – Я не стану разрушать твои планы…. пока что. – На её лице возникла ледяная улыбка. Я стоял, не шелохнувшись, обдумывая безвыходность, в которой начинал теряться всё глубже и глубже, падая вниз в бездонную яму.

После очередной стычки с сестрой я направился в бар, где однажды уже бывал, пытаясь забыть чёрные воспоминания своих деяний в прошлом. Как только я присел за барную стойку, ко мне подошла компания парней. Среди них я узнал Пола, с которым сегодня столкнулся в раздевалке школы.

– Ты что думаешь, что можешь вот так запросто строить из себя крутого в моей школе?! Ты для нас лишь муха, – нагло и надменно произнёс он. Его компания дружно рассмеялась. – Я никак не отреагировал на его слова, продолжая потягивать виски со льдом. – Эй?! Ты что решил меня игнорировать?! – разозлился он. Как мне не хотелось начинать этот бессмысленный разговор с тем, кого я даже не считаю достойным моего секундного внимания. Он был слишком ничтожным для меня, но ничего не поделаешь, думал я, видя, что на нас стали уже оборачиваться другие посетители бара.

– Что тебе? – заговорил я.

– Так-то лучше! – на его лице появилась нахальная ухмылка. Он взглядом окинул своих друзей, ища у них поддержки и одобрения. – Сегодня в школе тренер Дирк предложил тебе присоединиться к нашей футбольной команде. Как ты… – он сделал небрежный акцент на слово «ты», – посмел, не думая ни секунды, ответить нет?! Да кем ты себя считаешь, всесильным?!

– Да, – сразу ответил я.

– Да я тебе! – Он замахнулся на меня кулаком. Я резко встал со стула и тот промахнулся, ударившись об стойку. Он разбил себе руку в кровь. Вся его компания подорвалась, чтобы накинуться на меня, но тут появился незнакомый парень. Он был высоким, мускулистым. Черты его лица были грубыми, резкое очертания скул, небольшие глаза, переломанный в нескольких местах нос. Глядя на него, можно было предположить, что он участвовал не в одной драке в своей жизни, а в десятках.

– Чего вы привязались к нему?! – обратился он к ребятам. – Вас вон, сколько, а он один?! Шли бы вы отсюда по собственной воле, пока мы вас не выкинули.

– И кто собирается это сделать?! – очнулся от промаха Пол. – Ты что ли?! Неудачник!

– Да хоть и так! – незнакомец встал напротив него, пытаясь испугать соперника своим злобным взглядом. После Пол замахнулся на него, ударив по лицу, за что получил ответный удар прямо в живот. Удар за ударом так началась нешуточная драка. Они буквально вцепились друг в друга, ломая все столы и стулья, которые попадались им на пути. Люди в страхе разбежались по углам, некоторые выбежали из бара вовсе. Вот блин, думал я, смотря на часы. Ещё этих мышиных разборок мне не хватало за сегодня. Пока я обдумывал, как незаметно скрыться от этих незрелых людей, я увидел, что двое из них поспешили напасть на меня с киями в руках. Один кричал, пытаясь с разбегу больнее меня ударить в грудь.

– О. О. О. – произнёс он, видя, как кий разломался на мелкие куски, встретив на своём пути меня. Но, несмотря на это, второй тоже попытался повторить этот, же трюк, вероятно, рассчитывая на то, что друг взял либо не такой прочный кий, как у него, либо ударил, не так сильно, как сделает это он. Я стоял, не шевелясь, пока об меня не был сломан ещё один кий. Самое странное, что даже это не остановило подвыпивших парней сделать несколько замахов в мою сторону.

– Да вы что серьёзно? – удивился я, устав от этих детских разборок. Я огляделся вокруг, чтобы никто не заметил моих действий. После того, как понял, что никого из посетителей больше не осталось, а все работники заняты разваливающимся на глазах интерьером, пытаясь остановить незнакомца, который решил за меня заступиться. Я молниеносно схватил одного, закинув его за стоящую рядом стойку. Его друг не успел очнуться и даже заметить, я сделал то же самое со вторым. Они рухнули на пол. Я убедился, что они потеряли сознание, но ещё дышат, после поспешил на помощь тому, кто по столу лицом таскал Пола. Его лицо было уже опухшим и красным. Неподалёку лежало ещё двое из общей школьной компании.

– Может, хватит?! – предложил я незнакомцу. Он сразу перестал бить школьного красавца. Вдалеке я услышал вой полицейской сирены, но решил не предупреждать, они были ещё далеко.

– Согласен! – с улыбкой на лице ответил он. Но отходя от Пола, он резко повернулся и с разворота ударил его ногой в живот. Тот отлетел в угол, переломав надвое стоящий там стол.

– Что вы натворили, молокососы! – не переставал кричать хозяин заведения. – Бандиты!

– Меня зовут Ник, – сказал незнакомец, протягивая мне руку.

– Джошуа. – Я протянул руку в ответ.

– Пошли со мной. – Он махнул мне рукой, направляясь к выходу.

– Сейчас, – ответил я. После приблизился к хозяину и протянул ему пачку денег, которую взял с собой на развлечения. Он стоял не в силах пошевелиться от удивления. Я вышел прочь. На улице у входа меня ждал мой новый знакомый. Он курил, когда заприметил меня, выбросил сигарету и направился в мою сторону.

– Ну, ты даёшь! – восторженно произнёс он. – Ты посмел перечить самому Полу Грейсону. Респект парень! – Он стоял рядом.

– А кто такой Пол Грейсон? – Я не понимал, почему вообще с ним решил заговорить. Он явно был немного психованным и неадекватным в своём поведение раз без причины, помог тому, кого не знает.

– Ты что не в курсе? – на его лице возникло удивление. – Это же единственный сын начальника полиции! – Он громко произнес, пытаясь сдержать смех.

– А ты сам не боишься этого? – Это немного шокировало меня. Одно дело я рано или поздно просто растворюсь в призрачном прошлом этого крохотного городка. Но этот парень явно был одним из местных, почему его не напугал тот факт, что он наживает себе личного врага в лице самого начальника полиции. Он действительно ненормальный, убедился я, наблюдая то, какую радость он испытал от случившегося в баре.

– Я?! – он усмехнулся. – Да этот старик у меня десять лет жизни украл. – Он снова закурил. – Будешь? – предложил он. Я не стал отказываться, составляя ему компанию. Так у меня появился первый знакомый в этом городе, который не вызывал во мне бурю отвращения к людскому роду.

– Нам лучше убраться отсюда, – спокойно предложил я.

– С чего это?

– Я слышу звук мигалок. Через минуту они будут здесь. – Парень сделал удивлённое лицо и похлопал меня по спине. Мы завернули за угол тёмной улицы и растворились для всех.

Ник пригласил меня зайти ещё в один бар. Я не стал отказываться и составил ему компанию. Уж кому-кому, а мне некуда было спешить. Незнакомец рассказал о своём прошлом, о том, что из-за Грейсона он просидел в тюрьме десять лет, за преступление, которого не совершал. Почему-то я ему поверил. Он не лгал мне, я это чувствовал. После он пригласил зайти меня к нему. Я долго отказывался, но он настоял, ссылаясь на то, что у него не так часто в жизни появляются друзья. Когда мы подъехали к дому, я не мог поверить. Думал, что это шутка, и он ошибся номером дома. Но нет, оказалось, он был один из Райдеров.