Текст книги "Обречённые (СИ)"

Автор книги: Наталья Яковенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 27 страниц)

– Оуэн прости, но ты ведь понимаешь, что я никуда не уйду? Вы нарушили правило. Нельзя убивать в городе, где живёшь после службы. – Я глубоко вздохнул. Я не мог дождаться, когда же появится сестра. Неожиданно двери хлопнули, перед нами стояла Ребекка.

– Что здесь происходит? – возмутилась она, увидев на нашем диване Джека.

– Поздравляю! – с сарказмом произнес я. – Теперь тебе не будет грустно, ведь у тебя появилась новая подружка. – Я показал в сторону незваного гостя.

– Что всё это значит? – не понимала она.

– Ребекка, я буду жить с вами, – спокойно пояснил Джек.

– Отличная новость! – в язвительном тоне сказал я. – Не правда ли?

Прошло более двух часов, а Ребекка по-прежнему продолжала рвать и метать, пытаясь освободить наш дом от Джека. Она звонила Лейле, Ричарду, но тот настоял на таком условии. В противном случае у нас был вариант переехать жить обратно в убежище клана.

– Ни за что! – крикнул я после того, как сестра предложила уехать на Остров Крест. – Ты за кого меня принимаешь?! – я не мог скрыть своего негодования, так как устал от глупых действий и предложений сестры.

– Ничего страшного в этом нет! – она повышала на меня голос, словно так будет легче достучаться до моего сознания.

– Мне без разницы в этом случае. Либо я буду жить под надзором одного. Или же у меня будет сотня надзирателей, которые каждый день будут напоминать мне, кто я есть на самом деле. Я не хочу помнить этого!

Без согласия из нашей жизни входят и выходят люди. Проходя через наш путь, они пытаются влиять на нашу жизнь. Иногда визиты заканчиваются совершенно обыденно и предсказуемо. Но порой всё то, что называли главным поводом, на самом деле является лишь верхушкой великого замысла. Частью того, что возможно навсегда изменит твою жизнь. Проходя по чужим судьбам, главное, помнить, что один единственный шаг может перевернуть весь мир, к которому вы так привыкли.

– Я не понимаю твоих действий?! Зачем нужно было это делать?!

– Я же уже говорила! – кричала сестра. – Она не отходила от тебя ни на шаг! Я просила отстать, но эта сумасшедшая преследовала тебя. Ты знаешь, что она даже пыталась установить в нашем доме подслушивающий жучок, чтобы узнать, с кем ты общаешься?! Ты считаешь, это вполне нормально?!

– Можно же было как-то по-другому?! Поговорить! Не убивать!

– Если бы я хотела убить, то она была бы мертва, – холодным тоном произнесла Ребекка.

– Ты считаешь, что имея обожженное лицо можно продолжать жить полноценной жизнью?

– Просто давай уедим обратно. – Ребекка сменила тон.

– Никогда! – от злости у меня свело зубы. – Никогда! Слышишь?! Никогда я не сделаю этого! Не смей мне больше предлагать такую глупость! – По лицу сестры было видно, как она расстроена моими словами. Словно единственной целью было заманить меня обратно в клан. Я должен был догадаться с самого начала, что она с первого дня способствовала приближению к этому решению. Чем больше думал о причастности Ричарда ко всему случившемуся, тем больше хотелось вновь и вновь идти наперекор его желаниям.

Джек прожил с нами неделю, прежде чем нашёл другой выход из сложившейся проблемы. Я не должен был его просить об этом, но мне пришлось. Меньше всего на свете снова хотел увидеть берега острова Крест. По плану я должен был лишить жизни человека, который мог раскрыть причастность Ребекки в покушении на её жизнь. Джина никогда бы не простила за то, что оказалась в таком состоянии по вине моей сестры. Но эта была официальная фальшивая причина. На самом деле я понимал, что основанием было вернуть меня в убежище. Моя ли вина в случившемся? – снова обдумываю я. Вероятно, что да, ведь если бы не выказывал упорное сопротивление, то никто бы не пострадал.

– Если не желаешь служить Ричарду, то стоит сделать это. – Я ничего не отвечал, внимательно взвешивая каждый свой шаг. Почему всё так сложно? Почему страдают все, кто хоть как-то связаны со мной? Почему я словно проклятие кличу на всех беду? – Ты ведь знаешь, что мне пришлось нелегко, чтобы убедить Ричарда в таком окончании? Ты сам просил сделать всё, чтобы у него не было оснований затянуть тебя в убежище или покинуть этот город.

– Я не смогу, – тихо произнёс я сквозь возникшую тишину.

– Ты должен убить. – Я не желал выполнять его приказы. Но осознавал последствия, после чего мне придётся покинуть город раз и навсегда. – Пойми, нет другого выхода. Она придет в себя. Начнёт говорить. Лучше это сделать раньше, пока она не очнулась.

– Но она приходила в себя.

– Ненадолго. Но потом нам повезло, и она снова замолчала.

– Она не заслуживает смерти. Не за что. – Слабая попытка защитить Джину больше походила на оправдание моему уже принятому решению. Но на самом деле никто не влиял на его принятия только я сам. Я обманывал всех вокруг своей нерешительностью. Выстраивая иллюзию, что это сделать надо, я пытался защитить сам себя, сознательно наталкиваясь на чужие слова.

– Если вами заинтересуется город, тогда у тебя не будет выбора и вам в этот же день придётся вернуться на Остров. Ты ведь понимаешь? – Я ничего не ответил. Немного походив по комнате, удалился из гостиной.

Через час я стоял в палате. На кровати лежала Джина. Она была без сознания. Стоя в углу, я всматривался в показания приборов. Я искал слабый повод, чтобы отнять её жизни. Так я мог оправдаться перед собой. Сейчас как никогда я нуждался в положительных сторонах своих поступках. Я приблизился к ней. Она по-прежнему находилась в тяжёлом состоянии. Семьдесят пять процентов ожогов было на её теле. Изуродованная кожа расползлась и затвердела безобразными рубцами. Её дыхательные пути были обожжены. Прибор искусственного дыхания был подключён к ней. Самостоятельно она не смогла бы сделать ни одного вздоха. Я поднёс руку к трубкам, которые торчали из носа. Я замер. Немного подумав ещё раз над своими действиями, дёрнул, отключив доступ кислорода к её организму. На мгновение я содрогнулся от того, что Джина резко открыла глаза. Её взгляд был направлен в мою сторону. Первые секунды она не понимала, что произошло. Но спустя время начала судорожно глотать воздух ртом. Руками она пыталась уцепиться за край кровати, чтобы дотянуться до кнопки вызова медсестры. Ещё чуть-чуть и она бы смогла сделать это, но я медленно убрал кнопку вызова. Не сводя с неё глаз, я наблюдал, как она делает последний вздох в своей жизни. Внезапная боль в груди, словно огромным молотом, била по грудной клетке. Удар за ударом. И так до самого последнего движения пальцев её руки. После всё вновь встало на свои места. Человеческие эмоции растворились в воздухе. Только пустота внутри меня. Тяжёлая тонная тьма окутывала каждую клеточку моего тела. Я корил себя за то, что лишь убивая, чувствовал боль, вину, сожаление. Но после ничего. Моя совесть не владела мной. Единственное, чего я не хотел допустить, так это возвращение на этот проклятый остров, который был больше похож на чистилище, нежели на убежище, как называл его Ричард.

Под утро я появился дома. На пороге меня встретил Джек. Он странно меня оглядел. Немного погодя спросил:

– Ты сделал это? – Я, ничего не говоря, прошел мимо, поднимаясь на второй этаж.

Всю субботу я не проронил ни слова. Пытаясь забыть свой поступок, сидел практически неподвижно долгое время, закрывшись в своей комнате. Мне было страшно. Страшно не от того, что натворил. А от того, что был способен сделать такое, даже не моргнув глазом. Был ли хоть какой-то смысл в моих поступках? Телефон звонил не переставая. Звонил Стен, Бесс. Они хотели мне что-нибудь рассказать. Может то, что Джины больше нет? Только они никогда не узнают, что нет её благодаря трусливому вампиру, который сделает всё перед лицом возможности вернуться в своё прошлое.

– Может, откроешь? Поговорим? – из-за двери в очередной раз послышался голос Ребекки. Я продолжал молчать. Я слышал, как она долго стояла в коридоре. Тяжёлое дыхание гулом раздавалось у меня в ушах. – Оуэн, ты не должен так себя вести! – она ещё раз попыталась меня разговорить. – Это моя вина! Не нужно принимать вину на себя! – Ещё одна минута уговаривания и она сдалась.

Я вылез из окна на улицу. Вечернее небо окрасилось багровыми красками заката. Морозный воздух отрезвлял голову. Хотелось дышать полной грудью. Я приблизился к дому Джейн. Не знаю, откуда у меня появилась смелость, но я решительными шагами направился к двери. Нажал на звонок. Через несколько секунд на пороге появился отец Джейн.

– Здравствуйте, – произнёс я. Макс Райдер странно посмотрел на меня, словно обвиняя в чём-то. – Могу увидеть Джейн? – Он отъехал немного назад на своём инвалидном кресле. Но предложение войти так и не последовало.

– О, привет! – к нам подошёл Ник. – Ты ко мне?

– Привет. Нет. Я к твоей сестре, – ответил я.

– А что стоишь в дверях? Проходи. – Отец недовольно взглянул в сторону сына. Но тот не обратил на это никакого внимания. – Джейн, к тебе пришли! – крикнул Ник. Его голос разнёсся по всему дому. Буквально через мгновение на лестнице появилась она. Я застыл на месте в ожидании её реакции.

– Что-то случилось? – напуганным голосом спросила она.

– Нет, – ответил я, чувствуя неловкость от своего поступка. Она приблизилась ко мне. Отец, сказав, что у него есть дела, удалился. Ник ушёл в соседнюю комнату. – Я хотел тебя увидеть, – откровенно признался я. Но мои слова не принесли ожидаемой реакции. Джейн оставалась спокойной. Я был лишь знакомым для неё?

– Может, поднимемся наверх? – предложила она. – А то у двери прохладно. – Я посмотрел на её босые ноги.

– Да. Конечно. – Мы направились наверх.

Казалось, моё сердце бешено колотилось в груди. Я не понимал своих действий. Туманно расплывались контрасты между реальностью и выдумкой. Тот мир, который я успел выстроить с момента нашей первой встречи, приблизился к краю пропасти. Он на глазах превращался в пыль, неумолимо настигая мой самый большой страх. Зачем пришёл? Зачем постучался? Зачем признался, что скучал? Зачем поспешил? Самое страшное было то, что, не встретив ожидаемой реакции, я больше не имел возможности мечтать о том, что однажды буду рядом с ней не в качестве обычного знакомого.

Джейн закрыла двери своей спальни. Предложила мне присесть. Я осторожно сел на стул, на ходу пытаясь придумать причину моего неожиданного визита. Зачем? Я и сам не мог ответить на этот вопрос. Что я делаю? Вероятно, за сегодняшний день я осознал, как изменчива и коротка человеческая жизнь? Поэтому не желаю терять возможность ощутить себя частью её реальной не выдуманной мной же жизнью. Может я наконец-то решился открыть свои чувства, которые навсегда перевернут её судьбу вверх дном? А может это всего лишь неосознанная вина за совершённое убийство? Без повода. Без причины. Без права на защиту. Возможно, я ищу прощение у того, кто не догадывается, на сколько я ужасен внутри. Я убил того, кто даже не имел возможности обороняться вопреки чужому мнению. Жить или умереть.

– Что-то случилось? – обеспокоенным голосом поинтересовалась Джейн.

– Нет, – резко ответил я.

– Ты без предупреждения. Может, хочешь поговорить? – Она ласково на меня посмотрела. Поговорить. Ну, давай же! – кричал я про себя. Признайся! Это отличный момент рассказать ей о своих чувствах к ней. Не трусь! Но проклятая вина за порочную жизнь не позволяла мне вымолвить и слово о том, что на самом деле я испытываю, глядя в её прекрасное лицо.

– Я просто хотел узнать, как отец Кларка поживает. Он оправился?

– Это мило с твоей стороны, – с разочарованием в голосе сказала Джейн. По ней можно было предположить, что не этого вопроса она ждала. Но было ли это правдой? Или же всего на всего мне хотелось верить в это, поэтому её заинтересованность лишь казалась. Оазис в пустыни умирающему путнику как последняя надежда на возможное продолжение. – Он в порядке. Врачи сказали, что вскоре он окончательно поправится и сможет подняться с постели. Кларк очень сильно переживает за него, но он крепкий, поэтому держится. Кларк как никогда сейчас нужен своей матери. – Когда Джейн говорила о нём, то сразу менялась. Становилась другой не такой как прежде. Какую нишу он занимал в её сердце? Что значил для неё? Был ли Кларк тем единственным, кто мог осчастливить её? Боль от этих мыслей выбивала почву из-под моих ног. Я не слышал. Не понимал. Наблюдая за её жестами, движениями, я плавно уходил прочь. В тот мир, где нет никого, кроме нас, который, вероятно, навсегда останется лишь больной фантазией сумасшедшего влюблённого, неспособного отличить мир иллюзий от реальности.

– Какие планы на Новогодние каникулы? – Голос Джейн привёл меня в чувства. Очнувшись от мыслей, я огляделся вокруг так, словно не осознавал до этого, где нахожусь. – Бесс ещё полгода назад пригласила меня поехать с ней к её бабушке и дедушке.

– Понятно, – я отвёл взгляд в сторону.

– А у тебя? Есть планы? – Я был загнан в тупик. Не знал, что ответить. Не понимал, как себя вести. Я затянул с ответом.

– Новый год. Я проведу с сестрой.

– И дядей?

– Что? – я сразу не догадался, о ком идёт речь.

– Весь городок трезвонит о том, что к вам переехал жить дядюшка. Джек, кажется так?

– Да. Да. Дядюшка Джек, – без особого энтузиазма согласился я.

– Если хочешь, поехали с нами?

– Нет, спасибо. Я буду занят. – Естественно, я не мог сделать этого. Слишком большая роскошь жить тем, что нравится. Я не смел, позволить себе играть в обычного человека, рискуя жизнями других людей.

– Будет весело, – попыталась убедить она. На её лице возникла добрая улыбка. Её глаза были искренними, нежными. Как мне нравилось просто смотреть, утопая, погружаясь на самое дно их бескрайних глубин. Любимый сердцу человек был рядом. Совсем близко, нужно было лишь протянуть руку. Но так только казалось. Джейн была далека от меня. Гораздо дальше, чем самая дальняя планета нашей галактики.

Джек жил у нас уже больше недели. Бесполезными были беседы о том, что ему здесь не место. Вероятность того, что в ближайшее время он съедет отсюда, была призрачной. Тем более я понимал насколько Ричарду теперь удобно контролировать меня. Это ещё больше злило. Но я старался не показывать свою ярость.

Сидя в своей комнате, я услышал, как в дверь позвонили. Но продолжил заниматься своими делами. Спустя несколько секунд раздался стук. После мне послышались разговоры. Женский голос разносился по нижнему этажу, эхом долетая до моей спальни. Находясь в недоумении, я решил, что стоит спуститься и посмотреть, что происходит внизу. Я вышел из спальни и направился в сторону голосов.

– Что здесь происходит? – поинтересовался я, когда увидел Джека стоящего рядом с Линдой Смит. Я с опаской оглядел их.

– Доброе утро, Джошуа. – она поприветствовала меня. В ответ я ничего не сказал. – Мы с твоим дядей обсуждаем новогодние праздники, которые вот-вот настанут. – Она светилась от счастья. Вероятно, Джек ей очень понравился.

– Дядя? – словно не расслышав, переспросил я.

– Да, – произнёс Джек. – Доброе утро, мой горячо любимый племянник. – Я сузил глаза от недоверия к тому, что он затеял. – Я как раз говорил Линде, как ты и твоя сестра в Рождество дрались из-за подарков, которые я привозил вам из южных стран. Помнишь?

– Ага, – небрежно ответил я. – Каждый день только об этом и вспоминаю. Можно тебя на минутку, дядюшка? – язвительно протянул я.

– Конечно же. – Он любезно улыбнулся гостье и пошёл вслед за мной.

Мы прошли в соседнюю комнату.

– Ты что делаешь? Зачем весь этот спектакль?

– А что ты предлагаешь, мне нужно было сделать? Рассказать правду, а после этого свернуть ей шею.

– Нет. Нужно было просто не разговаривать. Трудно? Ты успел со всем городом войти в контакт! – злился я.

– Что с тобой происходит в последнее время? – Я посчитал этот вопрос глупым и не счел, что должен на него отвечать.

– Просто держи свои больные фантазии при себе. Хорошо? Мы не семья! – я громко произнёс напоследок и направился к двери.

– Успокойся! – он прокричал мне вслед.

Жаркие языки пламени лижут мои ноги. Мои руки опустились из-за бессилия в моём теле. Есть ли смысл в моём существовании? Я упал на землю от спёртого воздуха, который душил меня. Я ощутил огнедышащих псов, которые ежечасно вырывали моё сердце из груди. Незримый ад, который стал моим домом. Я был там. Я сейчас в нём. Я останусь здесь навечно.

Перед глазами лежит белый лист бумаги. Я прикрываю его и кистью медленно провожу тонкую линию, которая станет моей судьбой. Лишь на мгновение я задумаюсь над своим дальнейшим маршрутом. Не придав этому серьёзного значения, легкомысленно откину сомнения прочь. Заверну немного влево, тем самым определяя свой дальнейший путь. Вслепую делаю шаг в темноту. Я буду, как свеча прожигать дни, пытаясь делать вид, что ищу для себя смысл своей жизни. Тлеть как погасший фитиль после десятков нелепых движений, которым раньше не уделял должного внимания. Пестрят яркие стержни сломанных карандашей на полу в моей квартире. На столе лежит изрисованный до краёв лист бумаги. Я всматриваюсь в его рисунок. Сложные зигзаги, запутанные линии пытаются, сбить меня столку, говоря о том, что моя жизнь была яркой и красивой. Но это ложь. Самообман, который гложет меня, продолжая травить собою мою реальность.

Глава 17 Безудержность

С сегодняшнего дня в школе начались зимние каникулы. Стен и остальные ребята разъехались по своим родственникам. Он предлагал мне поехать вместе с ним, но я не мог позволить себе сделать это, как бы мне не хотелось. Удивительно, но за этот небольшой промежуток времени я привык к нему, к его выходкам, к его бесконечным потокам информации, которая вырывалась из него всякий раз, когда мы встречались с ним. Джейн уехала вместе с подругой Бесс к её бабушке и дедушки, которые жили в небольшой деревне. Мне было больно отпускать её, но разве я мог показать эти чувства. Конечно, нет. В первую очередь я должен был думать о ней и как можно дальше держаться от неё, пытаясь быть лишь хорошим и заботливым другом. Пусть незаметно, но участвуя в её судьбе.

Я брёл по дороге. Чёрное пальто. Широкий шарф. Высокие тёмные ботинки. Перед глазами открывались заснеженные картины города, впавшего в зимнюю спячку. Пушистые снежные шапки накрывали крыши зданий. Высоко в небе светило солнце. Казалось, оно было тёплым, но это была лишь иллюзия. Его холодный свет не грел землю, а лишь играл с бликами снежного покрова. Разноцветным сиянием переливались сугробы. Словно драгоценные камни в старинном сундуке смотрелись они, подставляясь лучам солнца. Под ногами приятно хрустел снег. Чистое синее небо над головой. Свежий воздух. И чувство одиночества сжимает в свои ледяные тиски моё сердце. Я остался один. Без неё. Без шумной компании, которая постоянно крутилась возле меня, стоило мне только появиться в школе. Мне и впрямь было хорошо рядом с этими людьми, и пытаться что-то изменить на данном отрезке моей жизни мне никак не хотелось.

Все здания в городе были украшены новогодней атрибутикой. Вывески магазинов и кафе переливались, утопая в свете гирлянд. В воздухе витал запах хвойных деревьев, шишек и аромат свежего сваренного кофе. Вокруг было мало людей. На зимние праздники все поразъехались к своим семьям, чтобы провести сочельник вместе. На углу улицы я заметил женщину. Она, так же как и я, одиноко шла по дороге. Всматриваясь отчаянным взглядом через стекло витрины каждого очередного магазина и кафе, она словно кого-то искала. Её пустые глаза отчаянно старались найти утерянное, что-то важное для неё. Как никогда я мог понять это чувство. Неподалёку от меня прошёл мужчина. Рядом с ним шли маленькие мальчик и девочка. Они громко о чём-то спорили, пытаясь, обратится к отцу, чтобы тот их рассудил. Но мужчина делал вид, что не замечает их, продолжая шагать вперёд. Возле одного из кафе стояла молодая влюблённая пара. Парень внимательно слушал слова девушки. Она перечисляла список подарков, которые им ещё предстояло купить. Я достал фотоаппарат и сделал несколько снимков, пытаясь вглядеться в суть атмосферы, царившей здесь и сейчас. На мгновение я ощутил себя частью всей этой большой жизни. Взгляд невольно упал на мои руки. Они были бледнее обычного. Тонкая белая кожа, под которой виднелись вены и застывшая чёрная кровь. Я сжал кулак. Вновь меня отрезвила мысль того, что я уже давно не человек. Я спрятал руки в карманы пальто и медленно пошёл вдоль заснеженной улицы.

Бессмысленно мечтать о том, что когда-нибудь смогу вновь окунуться в потоки обычной жизни. Вставать каждое утро после сладкого приятного сна. Чувствовать, как солнечный свет падает на твоё лицо сквозь стекло. Лениво подтянуться, приоткрыть глаза, увидеть за окном приветливый день. Ощутить рядом с собой любимого человека. Поймать на себе его влюблённый взгляд. Прохладный душ. Крепкий горячий кофе. Маленькая булочка. Утренняя газета. Тихая музыка. Наслаждаться жизненными мелочами. Научиться мечтать о предстоящих делах, пусть даже незначительных как нам кажется. Радоваться каждому мгновению, который даёт очередную порцию эмоций. Прожить двенадцать часов так, словно живёшь последние минуты. Не бояться. Не прятаться. Не бороться. Просто делать то, что велит сердце. Разговаривая с ним, можно понять свои главные цели, желания, мечты. Для всех отчёт минут наступает с рассветом и заканчивается закатом. Для меня бесконечный день длится слишком долго. Мучительно огибая собой вечность, порождает безразличие ко всему. Не нуждающийся ни в чём и ни в ком я хаотично шагаю по заледенелой поверхности застывшего времени. Нескончаемый день, тянущийся вот уже десятки лет, не в силах дать мне почувствовать простую радость от обычных мелочей.

С последней встречи с Ричардом он так и не связывался со мной. В ожидании какого-нибудь подвоха от него я шёл и оглядывался по сторонам, контролируя ситуацию. Я прошёл ещё немного, когда услышал позади себя чьи-то шаги. Я резко обернулся, но там никого не было. Немного постоял, осматривая соседние здания. После вновь зашагал. Как вдруг снова те же шаги, которые всё отчётливей и отчетливей приближались ко мне. За мной кто-то следил, убедился я, когда увидел тёмную фигуру, метнувшеюся в закоулок. Я поднял воротник и решил последовать за неизвестной тенью. Зашёл за угол, всё дальше и дальше удаляясь от центральной улицы города. Наконец-то я зашёл в тупик. Стоя напротив кирпичной стены, услышал звук приземления и знакомый голос, который обратился ко мне.

– Пытаешься вести себя как человек? – Я спокойно обернулся и увидел перед собой Лейлу. Огромные чёрные глаза пристально смотрели в мою сторону. Её бледная кожа отливалась на свету, словно она была фарфоровой куклой. Пышная копна пшеничных волос веером была разбросана по чёрной куртке. – Привет, Оуэн, – произнесла она, приближаясь ко мне вплотную. – Ты когда-нибудь жалел о том, что потерял меня? – Лейла слегка прикоснулась к моей руке.

– Если бы это было так, – не смог промолчать я, в очередной раз, вызывая к себе лишь ненависть.

– Что? – она сузила глаза, оглядывая моё лицо и вероятно пытаясь понять, почему я не могу смотреть на неё как на женщину.

– Ты ведь всегда рядом, – ответил я. – Ты преследуешь меня?

– Не возноси себя. Больно мне нужно делать это. – Она сделала безразличный вид, словно мои слова нисколько не задели её.

– Тогда зачем ты здесь?

– Я пришла, чтобы забрать тебя. Ведь как я понимаю, ты хочешь встретиться с Ричардом? – Я ничего не сказал. – Я отвезу.

– А как насчёт того, чтобы он сам приехал? – Я прошёл в сторону, откуда пришёл.

– Не смеши! – крикнула она мне в спину. – Ты ведь понимаешь, что слишком зависишь от него, чтобы ставить свои условия! Джейн, Стен, Бесс ведь не бессмертные, насколько я знаю? – Я остановился. Она подошла ко мне сзади и обняла. – Я ненавижу тебя так сильно, что готова сделать всё возможное, дабы увидеть, как ты будешь изнывать от страданий. Я вывернулся из цепких рук, отталкивая её от себя. С презрением взглянув на неё, ели сдерживался, чтобы не избавится от неё прямо сейчас.

Через пятнадцать минут мы уже ехали в машине Ричарда, которую он послал за мной. За рулём сидел Грэг, который уже много лет работал на него. Ричард знал, что ему многое придется видеть и становится свидетелем, а значит соучастником преступлений, поэтому он вырвал своему шофёру язык. Теперь Грэг никогда ничего и никому не мог рассказать, что видели его глаза. Возле меня сидела Лейла. Она молчала и наблюдала за дорогой, лишь иногда кидала взгляд в мою сторону. За окном мелькала белая линия горизонта, которая практически сливалась воедино с сине-белым небом. В голове не было никаких мыслей. Мрачные потоки сознания доходили до меня, лишь мимолётными мгновениями, напоминая о том, что вскоре увижу убийцу своей жизни.

– Пробирка у тебя? – прервала тишину Лейла. Я ничего не ответил, продолжая смотреть в окно. Она на некоторое время замолчала, потом вновь заговорила. – Если бы ты был умнее, не пришлось бы так поступать с тобой. – Я обернулся на неё. – Я говорю о работе на Ричарда. – Я ничего не сказал. – Ты ведь мог вернуться к нему на службу. Зачем тебе все эти никчемные человеческие события? Ты ведь ни один из них и никогда не станешь, как бы ни старался. – Мой взгляд вновь застыл на одной точке – маленьком пятнышке, которое я заметил на стекле. Как заворожённый я смотрел на него, вспоминая свою первую встречу с Джейн. Её чистые глаза, мягкий добрый взгляд, нежный голос, тёплую улыбку. Я ощутил себя счастливым от того, что встретил таких прекрасных людей, какими была она и её друзья.

Мне было двенадцать. Жизнь в детдоме не была радужной. Одиночество если вспоминать было неотъемлемой частью меня самого на протяжении всей моей жизни. Даже спустя несколько месяцев после пребывания там я ни с кем не смог подружиться. Все мальчишки и девчонки знали, что я был из богатой семьи, поэтому никто не хотел со мной общаться и тем более дружить. Привыкнув к их нападкам, я уже не старался кому-либо понравиться. Часто приходилось драться, когда меня обижали или бросали обидные слова в сторону моей семьи. В таких ситуаций мне всегда доставалось больше остальных, так как все дети ловко лгали, перекладывая всю вину на меня. Часами я сидел на чердаке в качестве наказания за плохое поведение. Мне не было больно, когда меня били мальчишки, мне было больнее слышать о том, каким ужасным человеком был мой отец. Тёмные углы пыльного чердака стали уже моим личным убежищем. Долгими вечерами я наблюдал за миром из крохотного окошка. По узким улицам мимо детского дома проходили люди, весёлые, счастливые, но самое главное свободные. Я видел улыбки на их лицах, слышал звонкий смех, ловил радость в глазах. Я жил мечтами о том, что когда-нибудь смогу познакомиться со многими людьми, которым буду не безразличен, которые смогут принять меня таким, какой я есть. Даже тогда я понимал, что уже не способен изменить себя.

Нэнси Эмбер – единственная девочка, которая делала попытки заговорить со мной.

– Тебя зовут Оуэн? – на прогулке девочка присела рядом со мной на скамейку. Я посмотрел на неё, после сразу отвернулся, ожидая пока незнакомка уйдёт. Я, молча, смотрел в противоположную от неё сторону. К моему удивлению, она не уходила. Я был уверен, что ребята уговорили её надо мной подшутить. Девочка продолжала спокойно сидеть на той же скамейки, наблюдая вместе со мной, как играют другие дети. – Может, поиграем в прятки? – неожиданно предложила она. Я не смотрел в её сторону, делая вид, что мне это не интересно. – Ночью сегодня. Встречаемся в полночь у больших часов в гостиной. – Я ничего не ответил. После девочка встала и ушла.

Лёжа на кровати среди спящих детей, я думал о её словах. Я не мог сомкнуть глаз. Глядя в темноте на потолок, мне мерещились высокие тени, которые мелькали в окнах спальни. Было слышно, как в гостиной начали отбивать часы. Ровно полночь, подумал я, поворачиваясь на бок. Я был убежден, что незнакомка не придёт туда. Тем не менее, тихо встав с кровати, надев ботинки, я аккуратно вышел за дверь. Мне не хотелось разбудить других детей, которые как всегда крепко спали. Я глубоко вздохнул и сделал первый шаг в сторону главной комнаты. Повсюду слышались странные звуки, которые иногда заставляли останавливаться, присматриваясь во мрак. Меня не пугали истории о приведениях и чудовищах. Я больше всего на свете боялся других людей. Воспитатели, преподаватели, директор были куда страшней любого монстра, был убеждён я, практически ежедневно получая какое-нибудь наказание от кого-то из них. Я понимал, что поступаю глупо, доверившись девочке, которую раньше даже никогда не видел. Но в глубине души всё-таки верил во что-то хорошее, чем ещё могли удивить меня люди. Наконец-то с замиранием сердца я завернул за угол, оказавшись в проёме двери ведущей в гостиную. Я посмотрел на часы, но там никого не оказалось. Я оглядел всю комнату, тоже ничего и никого. В очередной раз разочаровавшись, я хотел было уже возвращаться обратно, как вдруг услышал слова, которые донеслись из-за дивана.

– Ты куда? – я остановился, приглядываясь за спинку. Позади дивана увидел ту саму девочку, которая сидела на полу, что-то сжимая в руках. Я присел напротив.

– Ты что здесь делаешь? – произнёс я, оглядываясь по сторонам.

– Я – Нэнси. Ты – Оуэн. И я жду тебя, – ответил она, улыбаясь.

– Но это же опасно? Тебя могли поймать и наказать, – словно не услышав моих слов, она неожиданно схватила меня за руку и куда-то повела. – Куда мы? – спросил я, напуганный её странным поведением.

– Скоро увидишь, – загадочным голосом сказала она.

Мы прошли вдоль коридора до ближайшей комнаты. Она нырнула туда, оставив меня ждать у двери. Буквально через несколько секунд она медленно вышла оттуда, прикрывая за собой двери. В руках Нэнси держала свечу. Она поднесла указательный палец к своим губам, чтобы я ничего не спрашивал. После рукой она показала мне знак, чтобы я следовал за ней. Без лишних вопросов я пошёл вслед. Мы спустились вниз и прошли мимо кухни. Тихий шорох мышей под столом, возле печки, стук лошадиных копыт за окном, скрип ставней в мёртвом молчание ночи, всё это напоминало очередной детский ночной кошмар. Но меня это не пугало, мне даже начинало нравиться чувство, что мы нарушаем правила установленные взрослыми.

Мы долго спускались вниз по ступенькам, пока не приблизились к небольшой деревянной двери. Нэнси толкнула её, и она с лёгкостью отворилась, впуская нас во мрак комнаты. Я не стал ничего спрашивать, потому что к тому времени уже возомнил о себе, что я герой, странствующий по бесконечным запутанным тоннелям замка в поисках монстра, прячущего прекрасную принцессу в сырых тёмных башнях своего логова. По словам Нэнси, она часто здесь бывала по ночам. Это была заброшенная комната. Раньше её использовали как подвал, но теперь сюда никто не спускался. Слухи о приведении, обитающем здесь, отпугивали даже взрослых людей. Поэтому вход сюда закрыли ещё пару лет назад.