Текст книги "Обречённые (СИ)"

Автор книги: Наталья Яковенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

Глава 12 Бесполезность

Призрачные раскаяния теплятся внутри меня. Что будет, когда я больше не открою глаз? Что скрывается по ту сторону этого мира? Как выглядит грань между жизнью и смертью? Когда я умер в первый раз, то ничего не успел почувствовать. Пустота окутала меня, как только я сделал последний вдох. Словно я лежал на дне какого-то водоёма. Было темно и сыро. Чёрная пучина не давала мне разглядеть свет, стекающий в воду с небес. Я пытался разглядеть его. Думал, что открываю глаза и вглядываюсь вверх. Но это была жестокая иллюзия. Мои глаза были плотно закрыты. Мои губы не шевелились, холодные, посиневшие, они безжизненно сомкнулись. Моё лицо бледное, ледяное его обнимала смерть, охлаждая своим зловещим дыханием. Я ничего не почувствовал, когда был между смертью и новой жизнью.

На девяносто процентов я был уверен в причастности Ричарда в делах людей, которые появились на горизонте. Мне не нужны были особые доказательства, чтобы обвинить его в десятках, нет сотнях преступлений. Тем не менее, Эдди убедил меня выяснить наверняка. Ведь если это было правдой, то значит, Ричард боялся быть замешанным во всё это лично.

– Я не понимаю, почему ему самому нельзя было сделать это? – Эдди сидел за своим ноутбуком и пытался работать, одновременно общаясь со мной. Я лишь пожал плечами, не желая вливаться в долгие и беспочвенные ненужные предположения. – Может он боится тебя? – на моём лице появилась ухмылка. – Нет! – увидев мою реакцию, воскликнул он. – Я не шучу! Вдруг он и правда по каким-то ещё не понятным для нас причинам старается избежать общения, контакт с тобой. Что если ты можешь сделать то, что может ему навредить? Предположим даже не осознано. Как считаешь?

– Например? – спросил я, не веря в страхи старика, который видел и пережил гораздо больше, чем все мы вместе взятых.

– Я не уверен, но вдруг. Может, ты что-то не договариваешь? Или вероятно забыл и не в состоянии вспомнить нужные детали своей значимости.

– Давай не будем строить предположений, и будем делать всё пошагово. По очереди преодолевая поставленные задачи. – Эдди глубоко вздохнул.

– Хорошо, – ему ничего не оставалось, как согласиться со мной.

Я надел куртку и вышел на крыльцо. Эдди отключил компьютер и последовал за мной. На улице было пасмурно и сыро. Холодный пронизывающий ветер с силой задувал, со свистом проносясь мимо. Эдди протянул мне пачку сигарет, предлагая закурить. Я отказался. Домик был маленьким и старым. Его окружала лесная глушь, которая служила живой защитой от посторонних глаз. Высокие стройные стволы елей уводили прочь в небо свои сочные зелёные верхушки. В воздухе стоял хвойный запах вперемешку с отсыревшей травой и прогнившими листьями. Небо затянулось чёрными грозовыми тучами. Сквозь высь поперек пронеслась сверкающая молния. После послышался раскат грома. Сверху мелкими каплями начал срываться дождь. Слышался тихий шорох лесных животных в зарослях кустов, крики птиц взлетающих в небеса и ели уловимый плеск воды, бьющейся о каменную преграду. Неподалёку отсюда находилось огромное озеро. Окружённое высокими скалами, оно больше напоминало открытое море. Я ещё ни разу там не был, но мне хотелось однажды показать это место Джейн. Оно было прекрасно. Спустя немного времени дождь усилился. Крупные капли с грохотом начали барабанить по крыше дома. Земля за считанные секунды стала влажной, деревянные скупеньки намокли, в ушах зазвенели удары воды о стекла окон. Мне было спокойно, несмотря на предстоящее дело.

– Ты сможешь, – тихо произнёс Эдди, стоя рядом со мной. Он понимал, что мне не хотелось возвращаться в среду, из которой я не выходил сотню лет. Он единственный мог искренне поддержать меня, потому как сам поранился, ни единожды спотыкаясь о свои же ошибки прошлого. Но у нас не было иного выхода. Забыть мы не могли, так как через две недели Ричард намеривался начать игру по крупному. Мне необходимо было решить, что стоила эта пробирка и кому будет правильнее распоряжаться ею. А для этого нужно было разобраться с людьми, которые по непонятным причинам полезли не в своё дело. – Если за этим стоит Ричард, тогда ты должен позвонить Эрику Далтону.

– Что мне это даст?

– Он защитит тебя, нас. – На моём лице появилась ирония. – Ты ему не доверяешь?

– Он в любом случае не сможет помочь нам всем. Всё равно рано или поздно один из нас отвернется и окажется в могиле. – Я сделал паузу и поднял глаза в небо. – Боюсь, что это буду не я. – Эдди задумался.

– А какой же выход?

– Не знаю. – Я сунул руки в карманы штанов. – Отдав пробирку, мы получаем следующее – меня оставляют в покое, но Ричард, возможно, избавляется от тебя, чтобы ты, ни в коем случае не воссоздал копию. – Эдди тяжело вздохнул. – Если мы не отдадим то, что им нужно, они разозлятся и не успокоятся, пока не убьют всех. Даже тех с кем мы когда-то случайно поговорили. Но обратившись к Далтону, мы будем обязаны отдать ему то, что так дорого Ричарду. Он сделает вид, что защитит нас. На минуту представим, что так и будет. – Я сделал ещё одну паузу, поворачиваясь в сторону Эдди. – Он не сумеет спасти всех. Вы в любом случае будете под угрозой.

После приведённых мною аргументов у Эдди уже не возникло вопросов. Нечего было добавить к тому, что и без окончательного результата было очевидным.

– Значит, в любом случае мы умрём? – обречённым голосом спросил он. Я пожал плечами, не находя слов.

– Есть только один способ защитить вас.

– Какой? – сразу поинтересовался Эдди. В его глазах появилась искра надежды. Но когда я ответил на вопрос, его взгляд снова померк.

– Обратить вас. – Я дал ответ, который сам не ожидал от себя услышать. Я не приемлю такой исход. И не желаю кому-либо такой участи, которую сам нёс на своих плечах. – Прости, я не хотел, – произнёс я, видя, как он начал нервничать.

– Если ты это сделаешь, тогда годы моего бегства будут впустую, – он стиснул зубы и замолчал.

– О чём ты?

– Я не хочу, чтобы Рик жил такой жизнью, как твоя. Прости. – Я опустил голову. Он был абсолютно прав. Разве это можно было назвать жизнью. Постоянно думать, решать, бежать, убивать, предавать. Я прекрасно понимал, что ни один человек по собственной воле не захочет жить вечность за счёт чужих жизней. Нужно было быть животным, чтобы возжелать такую участь. Хотя именно зверем я и был. Привыкший к такому образу существования, я без труда мог лишить жизни проходящего мимо человека, если мне захотелось бы пить.

– Знаю, что я отвратителен, – согласился я. Эдди немного расслабился после того, как я произнёс это. – Для меня жизнь чужака ничего не стоит.

– Ты не виноват в этом, – сам не веря в сказанное, Эдди отвёл взгляд в сторону.

– Не лги, – попросил я, направляясь в дом.

До вечера я остался у них. Мы ещё немного поговорили о своих делах. Когда к нам присоединился Рик, мы поменяли тему разговора. Некогда добрый и общительный мальчик, теперь мне казался немного странным и замкнутым. Он не был похож на меня, но его стремление стать одним из нас говорило об обратном.

В полупустой комнате царствует тишина. Старенькая плита, две тумбочки, круглый деревянный стол, у которого шатается одна ножка и три стула – это весь интерьер комнаты, в которой мы сидим. Все безмолвно продолжают думать. Стрелки часов тикают сквозь молчание. Слышно как капает вода в плохо закрытом кране. Мимо моего уха пролетел комар. Я огляделся вокруг. Стены кое-где потрескались. Старая краска начала обсыпаться. Небрежными мазками предыдущие хозяин старался скрыть трещины в углах комнаты. С потолка кое-где свисает паутина. Из подвала раздаётся шорох и шуршание. Похоже, что бегают мыши. Я поднялся со стула и выглянул в окно. Под ногами скрипели прогнившие доски. На улице шёл проливной дождь. Удар за ударом, словно на музыкальных инструментах, капли играли мелодию, пронизывающую сердце тоскою насквозь. Незатронутые струны природы начинают медленно и незаметно погружать в меланхолию. Печальные опущенные глаза. Уставшие лица, на которых застыло разочарование от трудностей. Одновременно мы начали задумываться над тем, с чем нам ещё предстояло столкнуться, и был ли смысл продолжать бороться за несуществующий трофей.

Мне не удалось дождаться безоблачности. На улице по-прежнему лил дождь. Я брёл по дороге насквозь промокший и потерянный. Перед глазами стояло выражение лица Эдди после того, когда он нечаянно заявил, что моя жизнь ничтожна. Я не стал отрицать этого и убеждать его в чём-то ином. Я промолчал, а значит, принял его идею. Я был согласен с тем, что моё существование никому не нужно, даже мне самому.

Я шёл разобраться и просто поговорить. Моей целью была мирная беседа, впоследствии чего я мог получить информацию, которая помогла бы нам многое прояснить. Однако оснований полагать, что на этом я остановлюсь, у меня не было. Заставляло ли убийство чувствовать меня лучше? Я боялся признаться себе в положительном ответе. Поэтому раз разом оправдывал себя тем, что просто защищаю тех, кто мне дорог. Был ли я убийцей на самом деле?

Пустынная улица. Пару высоких фонарей. Мокрый асфальт. Незримые звуки разносятся по всей округе. Лай собак. Крики кошек. Голоса в соседних домах. Всплеск лужи, когда по ней проезжает очередной автомобиль. Звуки сирены вдалеке. Я прохожу вглубь квартала. Передо мной возвышается огромная вывеска на входе бара, в котором я найду Джимми Кронса – ещё одну шестёрку Ричарда Бенингтона. Я приблизился к входу, по пути стряхивая одежду. Никто не смеет меня останавливать, решил для себя я. Половины моего лица не видно за капюшоном. Я уверенными шагами иду через длинный коридор. Я точно знаю, что найду его здесь. На входе меня встречает огромный парень в чёрном костюме и микрофоном в ухе. Он останавливает меня за плечо. Я поднимаю голову и смотрю на него, не отводя взгляда. Он отворачивается, пропуская меня внутрь помещения. Я целенаправленно подхожу к бармену.

– Двойной виски, – выкрикнул я, присаживаясь. Бармен сделал несколько ловких манипуляций и поставил возле меня стакан. – Мне нужен Джимми, – я обратился к мужчине за стойкой. Он с любопытством осмотрел меня.

– Я не понимаю, о ком ты, – спокойно ответил тот. Я незаметно протянул ему сотню. Мужчина незамедлительно спрятал купюру к себе в карман. – Подойди к выходу и спроси у вышибалы. Скажи, что пришёл к нему по поводу товара. Охрана проводит тебя к нему. – Выслушав до конца, я сделал последний глоток из стакана и направился к своей цели.

Вокруг было шумно. Сотня другая женщин и мужчин весело проводили время. Все отрывались, как могли. Можно было наблюдать, как полуголые девушки танцевали на столе, пьяные парни цеплялись друг к другу, напрашиваясь на драку. Повсюду стоял гам, треск и невыносимый звон, который трещал у меня в ушах, словно мне в барабанные перепонки включили на полную громкость тяжёлый рок. За последнее время со мной происходит что-то странное. Я не мог совладать со своим слухом, зрением, силой. Порой включалось автоматически то, что раньше я мог без проблем контролировать. Я прошёл сквозь веселящуюся толпу. Приблизился к охране.

– Мне нужен Джимми, – здоровяк в чёрном костюме меня оглядел. Видимо я не был похож на одного из тех, кому могла понадобиться такая крыса.

– Зачем? – грубым тоном поинтересовался он.

– По-поводу товара, – спокойно ответил я. Больше ни слова не говоря, он махнул рукой и пошёл в противоположную сторону от выхода. Я последовал за ним. Мы прошли несколько коридоров, прежде чем дойти до красной двери. По пути нам встретилось несколько пьяных парочек, пять шесть вооруженных мужчин и пару тройку длинноногих девушек. Здоровяк открыл двери. Мы прошли внутрь. В помещении горел красный свет. Алые обои и ковры под тон украшали комнату. Посередине стоял круглый стол, вокруг были размещены мягкие высокие диваны. В креслах сидело несколько мужчин. В центре сидел лысый парень, на руках у него была девушка. Все взглянули в нашу сторону.

– Джимми, к тебе пришли, – произнёс здоровяк. При виде меня лысый мужчина подавился виски, который потягивал из своего стакана. Он пытался откашляться, скидывая с себя девушку, которая поспешила присесть рядом, чтобы не мешаться. – Что тебе надо?! – придя в себя, спросил он. Неужели этот парень знает, кто я? Конечно, вспомнил я. Однажды я видел его в кабинете Ричарда, когда заходил к нему. Да я не ошибся, это был именно он.

– Мне нужен твой босс. – Я позволил себе без приглашения пройти и сесть напротив него. Все кто сидел вокруг Джимми, уже подорвались, желая проучить меня за плохие манеры. Я находился в состоянии готовности, так как был сильно зол и раздражён. В эти секунды меня всё бесило больше, чем обычно. Мне даже не нравился костюм на сидящем справа парне. Заодно это я мог свернуть ему шею, но старался держать себя в руках, чтобы по возможности провести мирную беседу.

– Сядьте, придурки! – закричал на них Джимми. – В своём уме устраивать здесь такое?! – недовольно произнёс он. – С чего ты взял, что я скажу тебе? – обратился он ко мне с улыбкой.

– Интуиция, – ответил я, откидываясь назад на спинку дивана.

– Решил, что вот так можешь заявиться ко мне и требовать что-то? – с негодованием процедил он сквозь зубы.

– Что-то вроде того. – На моём лице не дрогнула ни одна мышца, пока я замечал, что все вокруг нас начинают готовиться к приказу своего начальника. Кто полез за пистолетом, кто за холодным оружием. Я же продолжал спокойно сидеть. – У тебя есть два выхода из сложившейся ситуации, – говорил я, наблюдая за его реакцией. Я чувствовал страх этого человека. Он знал, кто я и прекрасно понимал, что я способен с ним сделать. Поэтому его внешняя уверенность была фальшивой жалкой иллюзией того ужаса, который был внутри него. – Первый – это сказать мне, где и кто твой босс. Тогда я, молча, развернусь, и ты меня больше никогда не увидишь. – Я сделал небольшую паузу. Все стоящие и сидящие в этой комнате слушали меня, не нарушая тишину, которая воцарилась в те минуты. – Второй выход – это ничего мне не говорить. Но тогда я не смогу мирно уйти и мне придётся всех вас убить.

– Не слишком ли много на себя берёшь, мальчик? – протянул он. – Когда узнают те, кто выше, они просто избавятся от тебя. – После этих слов я подумал о Ричарде и том, что мы правы. Он стоит за всем этим маскарадом. Правда, я не понимал, зачем ему всё это.

– Я уверен тот, о ком ты говоришь, не станет трогать меня из-за такой свиньи как ты, – с ненавистью в голосе сказал я. – Если бы он мог, то давно бы сделал это. Ты так не думаешь?

– А ты уверен, что уйдёшь отсюда живым, если я выберу второй вариант? – мне изрядно уже надоело тратить время с ним. И собираясь с последними каплями своего терпения, я попытался дать ему ещё один шанс одуматься, и не провоцировать героические гладиаторские бои, выкидывая в никуда своих людей. Я нагнул голову сначала влево, потом вправо, не спеша размял пальцы рук. Незаметным жестом Джимми показал приказ к наступлению.

– Почему все люди так глупы? – я успел произнести вслух, прежде чем несколько человек попытались кинуться на меня со спины. Ловко перескочив спинку дивана, я приблизился сначала к одному. Ему хватило одного лёгкого толчка, чтобы он отлетел в противоположный угол комнаты, потеряв сознание. Другого нападающего я ударил в грудь ногой. От чего тот влетел в стену, пробив своей головой картину, которая там висела. Третий даже не успел очнуться от происходящего. Он лишь открыл рот, прежде чем я поднял его над головой, а после выбросил на пол. Он с треском упал вниз. Я слышал, как сломались несколько его позвонков. Четвёртый тот, что успел сделать несколько замахов серебряным колом в мою сторону, своими криками о пощаде заполнил всю комнату, когда я с хрустом ломал ему вторую руку. Остальные кто находился здесь отошли ближе к стене, чтобы ненароком не разозлить меня своими лишними движениями. Они судорожно следили за каждым моим шагом, который я делал в сторону их босса. Но никто больше не смел, встать у меня на пути.

– Браво! Браво! – хлопал в ладоши сидящий в полумраке Джимми.

– А теперь назови хоть одну причину, по которой я не должен вырвать тебе твоё прогнившее сердце?! – прошипел я сквозь зубы, приближаясь к наглецу, который не желает вести мирные переговоры.

– Назову, – ответил он. – Если дашь мне время. Я хотел проверить слухи о том, какой ты ловкий, сильный, безумный.

– И что убедился? – Я встал напротив.

– Вполне, – сказал он, немного помолчав, добавил. – Кит Янг единственный человек, который имеет над всеми нами хоть какую-то власть. Он и есть инициатор нападения на твоего друга. Как его там…. – Он небрежно потряс рукой, словно отмахиваясь от чего-то. – Пять или трое громил из его личной охраны были посланы, чтобы забрать какую-то папку и что-то еще, но я не знаю что. – После он замолчал ненадолго и добавил. – А ты, правда, считаешь, что сможешь вечно их защищать? – Уголки его губ слегка приподнялись.

– Где мне его найти? – игнорируя его слова, спросил я.

– Он находится недалёко отсюда. Выйдешь, свернёшь налево. Пройдёшь пару кварталов. Иди вдоль домов. Ты наткнёшься на отель «Фрэнк». Рядом будет стоять здание, с виду обшарпанное и непригодное для офисов. Это только так кажется. – С его лица не сходила ухмылка. – Именно там находится офис нашего босса. Босса из всех боссов, – язвительно произнёс он, пристально всматриваясь мне в глаза. – Только тебе придётся постараться туда пройти.

– Если ты лжешь мне… – прошипел я сквозь зубы, приблизившись к нему вплотную.

– Что ты! Что ты! – рассмеялся он, поднимая руки к верху. – Я искренен как никогда. Сам подумай, зачем мне погибать ради такой ерунды. Это у вас впереди бесконечность. А мне хочется прожить мой оставшийся десяток.

– Думаешь, сумеешь так долго продержаться? – с сарказмом произнёс я.

– Планирую, – улыбка наконец-то исчезла. – Лучше я умру от цирроза печени, чем от лап, такого как ты.

– Считаешь себя лучше нас? – Я отошёл на несколько шагов от своего собеседника. Все стоящие по углам содрогнулись после того, как я вышел на середину комнаты.

– Да, считаю. Мы грабим, убиваем, продаём, предаём, но не втыкаем нож в спину, когда враг отворачивается. Мы не скрываем свои намерения. Вы лживые и бездушные существа. И вам не место среди нас. – Он произносил каждое слово с такой ненавистью, что без лишних доказательств верилось в его чувства. Его лицо перекосило от горечи, которую он испытывал. Я не повёл бровью. Не меняя своё каменное выражение лица, продолжал наблюдать за ним. Мне были безразличны эмоции этого человека и его возможные беды, которые он пережил из-за клана, которому некогда я принадлежал.

– Каждый сам выбирает свой путь? – тихо сказал я и направился к двери.

– И что же?! – усмехнулся он мне в спину. – Это твоя была воля убивать тех, кто не заслуживает смерти?! – На несколько секунд я остановился, но отвечать не стал. Я вышел прочь из комнаты, аккуратно прикрыв за собой двери.

Никто не стал за мной бежать или пытаться меня остановить. Даже наоборот вся охрана пропускала, расступаясь передо мной. Без спешки я вышел на улицу. Было уже одиннадцать вечера. Несмотря на ещё непозднее время, в этих кварталах было безлюдно. Фонари встречались на каждом метре. Но в основном лампы были выбиты. Лишь кое-где дорогу освещал свет, падающий из окон домов. Дождь прекратился совсем недавно. На улице резко похолодало. Повсюду образовались большие лужи. Я медленно шёл вдоль серых зданий. Я знал, что Джимми позвонил Киту, как только я покину его. Поэтому мне нужно было действовать очень быстро и чётко, хотя идеального плана у меня не было. Я шаг за шагом проходил мимо жилых домов, из которых слышались крики, разговоры, споры людей. Кит никуда не мог от меня деться, был убеждён я, зная какую панику должно быть он сейчас испытывает. Ведь этот человек прекрасно понимал, что я везде смогу достать его, куда бы он ни спрятался, а далеко уйти он не мог.

Наконец-то я дошёл до отеля, о котором говорил Джимми. Я прошёл ещё немного в сторону здания, встал напротив, оглядывая окна, везде было темно. Наверное, они были уже, наготове, ожидая моего появления. Но я намеривался зайти с парадного входа. Скрываться от таких ничтожеств как они, не подобало никому. Они были смешны в своих порывах, работать на существ, которых на самом деле ненавидят всем своим существом. Зачем люди так поступают? Идут против собственной воли, если у них изначально есть выбор.

Стучаться я не стал, потому как понимал, что нежеланный гость здесь. Я толкнул двери. На удивление, они были незапертыми. Внутри было темно и тихо. Я осмотрелся по сторонам, никого по близости не оказалось. Лишь прислушавшись, я услышал тихие шаги в соседнем коридоре и у лифта. Я прошёл в том направлении. Они хотели напасть на меня? – решил я, обдумывая каким методом смогу причинить наименьший вред этим людям. Но после того как из-за угла здоровенный мужчина напал на меня и воткнул в руку серебряный кол, я разозлился, не желая больше считаться с их физическими слабостями. В то мгновение я ощутил, как моё лицо и тело начало меняться. Злоба всегда вызывала во мне непреодолимое желание убивать. Лишь временами я не боролся с этим чувством, поддаваясь его порочности. Мои вены бешено пульсировали в предвкушении свежей человеческой плоти. Чёрная кровь просочилась из моей раны и потекла вниз руке. Я не ощущал боли, лишь легкое жжение нарушало моё спокойствие. Я резко обернулся в сторону того человека, успел поймать страх в его глазах, прежде чем кинулся на него, впиваясь клыками. Сонная артерия быстро разорвалась на его толстой шее. Тёплая кровь хлынула по моей изголодавшейся глотке. Несколько глотков придало мне ещё большей силы. Теперь я был на пике блаженства, удовлетворив свои звериные инстинкты. По моему подбородку стекала чужая кровь. Я оглянулся, быстро сообразив, что позади меня уже собралось несколько любопытных наблюдателей, которые были слишком глупы и вместо того, чтобы бежать от меня как можно дальше, они попытались проделать то же самое, что и предыдущий незнакомец. Я без труда раскидал их по сторонам. Стараясь их не убивать, я лишь ломал им ноги, чтобы они больше не стали меня преследовать. Иногда, если попадались настырные, мне приходилось лишать их рук, которые они даже после первого столкновения со мной тянули к оружию, чтобы напасть на меня со спины.

– Не стоило этого делать, – тихо сказал я, наступая на руку одному из нападавших. Он закричал от боли, потому что кость была уже переломана в двух местах. – Ведь уже предупреждал, но ты снова потянулся. – Я поднял валявший неподалёку окровавленный топор и со всего размаху замахнулся на лежащего человека. Его стоны и крики эхом разнеслись по всему зданию. Его рука, как сухая ветка, переломилась в районе плечевого сустава. Кровь потекла на пол.

– Моя рука! – кричал он, оглядывая оторванную конечность.

– Я предупреждал. Надо было просто лежать, – спокойно произнёс я. Перешагнув через него, я направился в сторону.

Я почувствовал, как моя куртка стала влажной. Я оголил своё плечо и увидел, что из раны сочится чёрная, как смоль, жидкость. Давно не видел собственную кровь, думал я, засмотревшись на это зрелище. Я одернул несколько раз руку, пытаясь сбить ощущение жжения, которое стало спускаться всё ниже и ниже, доходя уже до кисти руки. Позади меня валялось около семи трупов и десяти людей в бессознательном состоянии. Я оглядел их, никто уже не делал попыток напасть или пойти вслед за мной. Успокоившись, я поднялся на третий этаж, именно там находились офисы.

Длинный серый коридор открылся передо мной. Высокие потолки. Отбитые панели на стенах, вырванные плинтуса. Я сильно сжал рукой своё плечо. Перед глазами на мгновение возник образ Джейн. Она улыбалась мне. Что-то внутри меня оборвалось, когда её нежный взгляд мысленно прикоснулся ко мне. Чтобы сказала она, увидев моё поведение? Я знал, что никогда бы уже не смог иметь надёжду быть с ней, узнай она правду о моей чудовищной сущности. Я по очереди выбивал все двери на этаже. Одну за другой, пытаясь отыскать Кита, который встретил меня неподобающим образом. Наконец-то последняя дверь в конце коридора. Вдруг я ощутил вибрацию своего телефона в кармане куртки. Я достал его. Это был Стен. Я увидел пропущенные звонки. Он звонил мне уже двенадцать раз. Что ему было нужно от меня. Я не стал отвечать и положил мобильный обратно. Ногой я выбил дверь. Она со свистом вылетела из проёма и упала на пол.

Посреди кабинета стоял перепуганный человек. Его конечности тряслись от страха. Его дыхание было прерывистым. Он судорожно оглядывался по сторонам, пытаясь в точности определить положение своих дел. В кабинете было темно. Одно окно было открыто. Оттуда свисали связанные друг с другом тряпки. По-видимому, он пытался спрятаться или ускользнуть, зная, что я пришёл за ним.

– Не отпирайся и я не трону тебя. – Я спокойно прошёл вглубь комнаты. Человек попятился назад, пытаясь быть от меня как можно дальше. – Что заставило тебя прийти к Эдди Бейнсу?

– Не что, а кто, – поправил он меня. И свалился в кресло.

– Давай рассказывай. У меня вся ночь впереди. Кит? Кажется так?

– Да. Да. Я всё расскажу. – Он заикался и кашлял при каждом сказанном слове. Он был перепуган тем, что вся его охрана пала от моих рук и вероятно многие из них уже не смогут на него работать из-за серьёзных увечий.

– Весь во внимании. – Я взял стул и присел напротив.

– Бенингтон заплатил мне за то, чтобы мои люди избавились от Эдди Бейнса. Он редко к нам обращается за помощью. Но в этот раз…

– Зачем ему нужно обращаться к такому ничтожеству как ты?

– Он это сделал, чтобы ты не считал виновным его в этой смерти. Так он хотел подставить нас, а сам выйти сухим из воды. Чтобы ты впоследствии не обвинял его в этом. Но он не упомянул и не предупредил, что ты тоже там будешь. Должно было пройти всё гладко и тихо, будто это была случайность. Что-то вроде ограбления.

– Зачем ему это? – Я встал.

– Что разве не понятно? – Я вопросительно взглянул на него. – Он боится тебя! – Мой собеседник засмеялся исподтишка.

– Смешно? – спросил я, сурово оглядывая его.

– Нет! Нет, – испугался тот. – Я думал, ты знаешь, что Ричард боится тебя.

– Почему ему нужно меня бояться?

– А откуда мне знать, я же не вампир, – резко огрызнулся он. Я отошёл в сторону. Погрузившись в лабиринт выдуманной и реальной информации, я пытался собраться с силами, чтобы найти выход из бесконечных коридоров лжи. – Ты ведь понимаешь, что он убьёт меня, если узнает, что я тебе всё рассказал, – нерешительно сообщил он. – Я стоял спиной. Мне не хотелось кого-то сейчас видеть.

– И что ты предлагаешь? – поинтересовался я, оборачиваясь.

– Давай заключим пакт перемирия. И будем друг другу помогать. Я тебе, а ты мне. – Он весь трясся, когда ловил на себе мой взгляд.

– Что ты можешь мне дать? – Я подлетел к нему и ударил по столу. Треск дерева раздался в тишине. Кит содрогнулся.

– Я буду следить за ним и за кланом, и сообщать тебе, – его голос дрожал. Руки и ноги онемели от страха видеть перед собой существо, которое постоянно мучается жаждой человеческой крови. Он судорожно оглядел мою окровавленную одежду. Я понимал его ужас и не осуждал за это, так как сам себя порой пугал своим бесчувствием.

– Взамен чего? – решил уточнить я, хотя прекрасно понимал, что от меня ему нужно молчание.

– Сделай вид, что ты не знаешь этого рассказа. Ничего не было и Эдди Бейнс и его сын умерли. Мы разыграем их смерть. Это будет выгодно и тебе и мне, чтобы старик успокоился.

– Ричард никогда не поверит в это, – усмехнулся я. – Он потребует их тела, чтобы убедиться в правоте твоих жалких слов.

– Мы поступим хитрее, – пропищал он. – Устроим незапланированный взрыв, чтобы не оставлять следов. До этого подложим два тела. Никто не сумеет распознать их из-за ожогов.

– Зубы?

– Вырвем.

– Ты надеешься убедить его в таком? – Я понимал, что Ричард слишком умён, чтобы поверить в эту историю.

– Мы не узнаем, пока не проверим, – продолжал убеждать он. – Тем более у меня нет выбора. Умереть сейчас или умереть немного позже от того, что план не пройдёт успешно. – В этом он был абсолютно прав. Когда Ричард узнает, что он рассказал мне о его причастности в избавлении от Эдди ему недолго останется жить.

– Но как вы узнали об их месторасположении?

– Мальчишка. Он пришёл и рассказал ему и нам об этом, думая, что взамен Бенингтон возьмёт его к себе. Вот глупец, – рассмеялся он. Как только я взглянул на него, он прекратил. Услышав это ещё от одного постороннего наблюдателя, я всё равно до сих пор не мог поверить в то, что Рик мог предать своего отца, который на протяжении стольких лет пытается быть хорошим. Пусть не всегда ему это удавалось сделать, но я понимал, что Эдди старался дать ему максимум заботы, чтобы сын вырос замечательным человеком.

– Я и без того знаю, что он желает Эдди смерти, зачем весь этот спектакль?

– Да. Знать-то знаешь, но разве ты не отомстишь, когда узнаешь, что Ричард измывался над трупом твоего друга, наслаждаясь каждым глотком его ещё тёплой крови?

– Хорошо, – сухо произнёс я. После подошёл к столу и протянул руку к карандашу. Мой собеседник в ужасе отскочил в сторону, когда я к нему приблизился. Его сердце громко билось, как будто вот-вот выскочит из его груди. – Расслабься, – спокойно попросил я, наблюдая его безумное напряжение от моего близкого присутствия. – Он ели-ели улыбнулся, пытаясь сотворить на лице дружелюбие. – Можешь меня не бояться, пока сотрудничаешь со мной. – Я решил его немного успокоить, чтобы тот перестал меня сторониться. – Я не убиваю тех, кто ещё может мне пригодиться, – добавил я, но вряд ли тем самым его обрадовал. Я написал свой номер телефона и протянул листок ему в руки. – Пиши.

– Что? – Он испуганно на меня смотрел.

– Я должен тебя найти в случае, если захочу.

– Да. Да. Конечно. – Он кинулся к столу, чтобы написать свой номер телефона. – Как только я всё устрою, позвоню.

– Я буду присутствовать при всём лично, – я озвучил своё условие. – Только при мне вы будете всё это проворачивать. Ты ведь не будешь знать, когда Ричард захочет за тобой проследить. – Он кивнул головой, соглашаясь со всем. – Дружеский совет союзник, – с сарказмом произнёс я. – Если в твоей голове мелькнёт признаться Ричарду, то знай, второго шанса он не даёт. Тогда можешь заказывать себе место на кладбище. – От страха он продолжал сглатывать воздух в душной комнате. Я покинул это место, понимая, что он не сможет открыть рот, так как сразу окажется порубленным по частям на городской свалке, мне же от его признаний ничего не будет.