Текст книги "Мечты сбываются (СИ)"

Автор книги: Наталья Машкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Глава 39.

Драконий король явился!

Звал его кто-нибудь? Взгляд Киры метнулся к Расту и Аристе. Шокированы и убиты так, что и скрыть не могут. От сердца отлегло – не предательство. Уже легче.

Взгляд переметнулся к детям. Сама она уже ушла бы, но они! Они были в той самой ватаге малышни, что плясала перед драконами в ожидании подарков. И, конечно, крылатые не могли не заметить в толпе оборотней драконёнка и пробуждённую ведающую! Что делать? Мысли Киры бессильно бились в разуме. И дела ей не было, что драконы увидели её. Узнали. Какая разница, если она подставила под удар своих детей!

Все трое смотрели на неё, на ребятишек. Кира застыла, готовая ко всему. Будет бороться за своих! Что впервой что ли? Дарос, не отрывая от неё глаз, что-то резко бросил Аркосу. Тот плавно двинулся к ней. Кира не двигалась. Что она может сейчас? Он между ней и её детьми! И столько малышни вокруг!

Арий осторожно приблизился к ней, как к опасному зверю. Может быть, она такой и была сейчас? И тихо, быстро-быстро заговорил:

– Это я! Клянусь! Только моя вина, что мы сюда пришли! Клянусь! Проверь! Я правду говорю! Мы вместе с Даром отмечали. Сегодня Арс явился. Тоскливо... Я скучаю по детям, радости, Азарку. А тут всегда дети в этот день. Раст рассказывал! Я и подбил парней пойти! С подарками! А доступ в дом у каждого из нас есть, ты же знаешь! О тебе мы не знали! Клянусь!

Эти "клянусь" плясали в уставшем, перегруженном ещё после вчерашнего мозгу Киры. Одно она поняла точно: не лжёт! Стечение обстоятельств. Но какое! И к чему приведёт теперь? Как защитить Горыню? Как уйти, наконец?

Взгляд снова метнулся к детям. Аркос заметил её взгляд. Снова зачастил:

– Не бойся. Никто не будет преследовать ни тебя, ни твоих детей. Мы знаем и про мальчика, и про девочку!..

– Кто?– рявкнула Кира, имея ввиду, кто рассказал о детях?

Аркос заволновался ещё больше и попытался заговорить, как чья-то рука легла ему на плечо:

– Спасибо, Арий. Дальше я сам.

Аркос убрался с огромным облегчением. Кира потрясённо моргнула. Только что был там, у входа в зал и вот, подкрался! Драконий король чуть поклонился ей и церемонно указал рукой направление движения:

– Поговорим? Там нам никто не помешает.

Отдельный столик в нише у окна, видно, и был предназначен для подобных разговоров: приватных, но на виду. Кира колебалась.

– Клянусь, никто не тронет тебя или детей.

Драконий король так же спокойно ждал, чтобы сопроводить её к месту. Дети веселились. Драконы раздавали подарки. Отличные, судя по восторженным воплям. Ещё бы! Хозяева мира! Её дети тоже участвовали в общем гвалте и были, судя по всему, более чем счастливы.

Никто в зале, кроме старших оборотней, и не понял, что произошло. Но у молодёжи случился форменный шок, когда король препроводил их подружку в уголок для приватного разговора. Руками, правда, не касался. Вот тебе и женоненавистник!

Кира дошла, уселась в удобное кресло. Тут же захотелось улечься в нём и заснуть. Голова гудела. Перерасход сил, межмировой переход, ужас, пережитый только что! Кажется с неё довольно! Драконий король остро глянул на неё, поморщился. Встал и ушёл куда-то. Ха! Оскорбили его вид её блеклый и явная слабость, что так ненавистна любому сильному крылатому? Да на здоровье! Она отдохнёт немного и пойдёт с детьми куда-нибудь... если позволят уйти... Сил переживать не осталось. Апатия накрыла Киру.

Открыла глаза, когда кто-то схватился за её руки горячими руками. Для всех, драконий король помогал незадачливой гостье побороть дурноту и отпаивал горячим вином, что само по себе было скандалом. Но крылось за этим гораздо большее: он щедро делился с ней силами. Вливал в неё просто поток жизни. Хорошо, что оборотни не понесут невероятную сплетню в массы: король на коленях перед женщиной. И хорошо, что глубинный смысл происходящего не увидит никто. Энергообмен драконьих пар был таинством. Только для двоих предназначенным.

– Второй раз тяну из него силы. Что ж за напасть такая!– думала Кира вяло.– И всё боюсь, что он "съест" меня! Пока только я "подпитываюсь". Ну, не дура ли я со всеми моими страхами? Дура и есть. Опозорилась как! В обморок почти упала. И его опозорила!

Отодвинулась Кира чуть-чуть. Понял он, отпустил её руки, уселся в кресло напротив. Смотрит на неё:

– И что ты делала, что так довела себя?

Кира отпила добрый глоток вина, для храбрости. Ответила. Старалась задорно, получилось, наверное, жалко:

– Веселилась всю ночь. Праздник же!

Даже и не солгала ничуть. Дракон нахмурился:

– Осторожнее в следующий раз. С весельем.

Кира заупрямилась:

– Всё было под контролем, пока вы не явились. Испугалась я.

Что-то дрогнуло в лице у драконьего короля:

– Почему? Разве я не держу слово? Никак не беспокоил тебя эти полтора года!

Стыдно стало Кире за боль его:

– Я думала, не знал ты...

Он и не думал отпираться:

– Знал, конечно!

– Кто?– вскинула глаза возмущённо Кира.

Дарос спокойно ответил:

– Хранитель.

Кира вскипела несмотря на то, что сил не было. А он спокойно продолжил. Укоризненно:

– И не злись на него. Он не говорил ничего личного. Только то, что жива ты и в порядке. И про детей, чтобы знал я.

– Зачем?– возмутилась Кира, но уже не так яростно.

Драконий король чуть пожал плечами:

– Прости. Это вопрос безопасности королевства. Я не смогу работать, если не буду знать, что моя пара в безопасности. А взбесившийся дракон на троне гораздо более страшная вещь, чем крупица информации, выданная другом. Согласна?

Конечно, согласна! И как легко признал он свою тотальную зависимость от неё! Стало страшно. Неужели всё так необратимо?

Наверное смотрела она очень красноречиво, раз он ответил. И снова прямо:

– Да, я зависим от тебя. Уже хотя бы потому, что признал и довольно давно. Пары всегда были слабым местом драконов. По сути, единственной слабостью. Наверное, поэтому предки с таким энтузиазмом ухватились за проклятие, в своё время... Оно казалось им избавлением...

Да, так оно и было. Но, не передаст она ему тот давний разговор с Хранителем. Праздник же! Не время для тоски и тяжёлых разговоров. Этот, однако, надо завершить. Он тоже понимал это. Потому и заговорил первым:

– Мне первому невыгодно, чтобы о тебе или о детях узнал кто-то. Ради вас я пойду на что угодно. Просто не смогу не. Живи спокойно, Кирия. Ходи в гости. Никто из твоих друзей не предавал тебя. В столице безопасно. Но всё же, будь внимательна. И, если что-то, сообщай вашему или нашему духу-хранителю.

Вот и сказано главное и тяжёлое. И что интересно, Кира безоговорочно поверила ему. Не лжёт. Он и не сможет лгать ей никогда. И предать не сможет. Как она могла забыть обо всём этом и бояться его?.. А тяга его к ней?.. Разве нельзя обмануть или утишить её лаской или хитростью, как делала она уже не раз? Беззащитен он перед ней. Полностью! И знает это. Не таится. А как она поступит с драконьим сердцем, что предано ей до гробовой доски?

***

Праздник, сбившийся немного со своего весёлого ритма из-за прихода драконов, снова набрал привычный всем темп и задор. Веселились дети, бегали по дому, шалили, кричали. Отчаянно флиртовала и танцевала молодёжь. Оттого, что мало было посторонних парней, только близкие друзья братьев, оборотницы кинулись с новыми силами на Арса и Аркоса.

Тем более, что понятно стало: не такие уж драконы и каменные. Вон как драконий король упал и разбился у ног их подружки! На пару эту, что так весь день и просидела у окна, поглядывали тайком все. Кто-то с удивлением, кто-то со страхом, кто-то с завистью. А они и внимания ни на кого не обращали. Сидели с одинаково бесстрастными лицами.

И подружка их не уступала королю ни в холодности лица, ни в осанке, ни в подчёркнутой церемонности обращения. Будто дама какая знатная. Что не просто двигается, говорит и преподносит себя, а знает смысл и значение каждого такого движения и никогда не скажет лишнего. Арс не был воспитан в старых традициях и видел только то, что друг до странного холоден со своей парой.

Арий Аркос принадлежал к боковой линии королевского рода. В него вбивали церемониал годами. Он понимал смысл происходящего. Это был тот самый древний ритуал ухаживания о котором он в своё время столько читал. Драконы, сознавая собственную уязвимость, никогда не прикасались к посторонним лишний раз. И старались не проявлять особых эмоций. Для того, чтобы не дать кому-то ложных надежд. А потому ритуал ухаживания у них состоял из многих этапов, когда каждый из пары делал шаг навстречу и ждал, ответят ли ему. Для оборотней это было бы глупостью и тратой времени. Для драконов вопросом выживания. Они избирали пару один раз. А потому самому стать жертвой ошибки или причинить другому дракону лишние страдания было для них неприемлемо.

Арий и раньше восхищался тем, как это, должно быть, красиво выглядело. Пусть для кого-то жеманно или нарочито. Для дракона нет! Особенно ценен был всегда для них тот, кто понимал хрупкость их сердец и жалел их. Раст и Ариста, например. Или гномы, оборотни, орки и колдуны Дароса. У самого Ария не было в детстве и юности таких существ рядом. Зато были книги. Из них он черпал знания и ответы на главные вопросы, что задавала жизнь.

Дарос ухаживал за ведьмой не просто по всем канонам, а как-то трепетно и, кажется, со страхом. Словно, каждую минуту ожидал отказ. Заранее смирялся с ним. Кирия понимала, что происходит, и вела себя так, как вела бы себя знатная драконица, если бы они ещё были в их мире. Отлично Варг воспитал девчонку! Она не просто следовала этикету, а понимала его! Суть, философское обоснование.

Арий мало знал о том, что связывало этих двоих. Все, кто хоть что-то могли знать, молчали. И сейчас даже не смотрели в их сторону. Может быть, и правильно. Несмотря на то, что пара руками не соприкоснулась, да что там! Они даже не улыбнулись друг другу ни разу... Ощущение возникало такое, будто подсматриваешь за чем-то крайне личным.

Арий Аркос был драконом чести, потому он тоже отвёл глаза...

***

Усталость и эйфория сыграли с Кирой странную шутку: ей казалось, что она даже не плывёт, а парит в тех самых закатных облаках, где летали они с драконом когда-то. Оставалось только надеяться, что у неё получается хоть как-то прятать свои чувства. Вот удивилась бы она, если бы узнала, что дракон её мучается теми же самыми проблемами!

Дети подходили к ней. Горыня один раз. Подошёл, обнял демонстративно, зыркнул на дракона. Дарос прямо встретил взгляд мальчика. И он успокоился. Поцеловал Киру и побежал по своим весёлым делам. И, похоже, пытался придерживать Лушу, которая, если бы не он, так и просидела у Киры на коленях весь вечер. Защитница её маленькая!

Дарос не раздражался. Он словно знакомился с детьми. Как снова знакомился с ней. Кире даже понравился старый церемониал: его неспешность и уважительность. Хватит с них ран! Причём, с обоих! Она ведь тоже ранила его, пусть и невольно. Вон как исстрадался, бедный! Так-то и не скажешь, но глаза не лгут. Вымученные, изболевшиеся одиночеством и виной...

Хватит им страданий! А потому она каждый раз шагала ему навстречу в этом церемониальном танце. Без страха и сомнений. Любит он её, уважает. Знает всю без прикрас. А остальное не имеет значения!

Радовалась, что научил Варг её всем этим хитростям. И на вопрос собирается ли она переселяться сюда с детьми, ответила правду. Поняла, что стояло за ним. Обрадовалась. Ждёт её. Да решила проверить, так ли? Потому и сказала, что ещё полтора года нельзя ей сюда, пока у сына её не наступит возраст принятия решений.

Дарос осведомился, когда день рождения у мальчика. Кира ответила, что весной. Точную дату не назвала. И намекнула, что, быть может это слишком долго для ожидания?

Драконий король бросил игры и реверансы. Прямо взглянул на неё:

– Я готов ждать всю жизнь, Кирия. Время не имеет значения. При этом ты не связана.

Защипало у Киры в глазах... Хорошо, что Арс подошёл. На руках у него спала Луша. Горыня с мальчиками постарше вяло переговаривались, сидя неподалёку. Время спать. И расставаться.

Дар взял девочку из рук Арса, Кира обняла Горыню и пошли они в ту самую, "её" комнату.

Для Горыни поставили переносную кровать. Лушу дракон положил на широкую постель, где спала обычно Кира. Мальчик ушёл умываться. Дракон направился к двери. Кира, как привязанная, за ним...

У двери остановились. Кира сама подала руку. Её очередь делать шаг навстречу. Дарос не поцеловал руку, только слегка пожал. Так и держал в своих руках.

Хватит! И Кира решилась:

– Ну, прощай! И с праздником!

Дракон испытующе посмотрел ей в глаза:

– До встречи.

И Кира улыбнулась солнечно:

– До встречи!

Глава 40.

Спала Кира как убитая почти что до вечера следующего дня. Выбилась из сил. Проснулась, детей нет рядом. Поискала: в доме и довольны. Успокоилась. Умылась, оделась и пошла искать всех. Большая часть гостей разъехалась, кто-то ещё оставался. Спокойный, мирный вечер в кругу семьи.

Киру приветствовали тепло и без глупых шуток. За стол усадили. Ариста радовалась, что пришла она в себя, но предупредила, что домой их отпустит только завтра. Тем более, что детям тут нравится. Они, и правда, потёрлись около мамы, поздоровались и убежали с ребятами.

А оборотницы не выдержали и поддели Кирию, когда Ариста отошла. Поинтересовались, каково это, когда драконий король стоит перед тобой на коленях? Кира смотрела-смотрела на шутниц да и ответила честно:

– Нелегко!

Вздохнула. Девушки разразились смехом и потребовали подробностей. Кира молчала, только смотрела недоумённо: о чём вы? А там и Ариста вернулась и шутки кончились.

Шутки-шутками, а встреча эта и обещания невысказанные жизнь вдохнули в Киру. И она, танцуя, прошла всю зиму, весну и почти всё лето. Ничто не трогало её: ни трудности, ни шёпотки баб в деревнях, ни хождение Роха следом за ней. Бегала она от него успешно, того и довольно. А на роток глупым бабам, как известно, платок не накинешь.

Один только серьёзный разговор у неё и случился за это время. Тот, что затронул её. С собственными детьми. Что они там обсуждали и думали не известно, но присматривались они к ней и в начале весны пришли с вопросом.

Прямо спросили, пойдёт ли она замуж за дракона того?

– А что?– спросила Кира.– Боитесь его?

– С чего бы?– независимо ответил Горыня.– Он любит тебя. Для нас это главное.

Маленькая Луша для образности иногда употребляла не те выражения, что подошли бы девочке, по мнению многих. И сейчас она добавила к словам брата:

– Дракон сдохнет за тебя, мама!

Прозорливо, ничего не скажешь! Несколько раз едва и не сдох. Но детям своим она этого пока не скажет. Тяжёлая их история! А пока она осторожно поинтересовалась , в чём собственно вопрос?

– Как?– изумились дети.– Почему вы не женитесь?

Помялись немного и спросили прямо:

– Из-за нас?

Страшный вопрос для любого ребёнка, что рос не любимым. Он иногда так и будет думать, что именно он преграда для чьего-то счастья.

Кира заварила чай, усадила детей за стол. И после первой чашки чая со сладостями ответила честно:

– Дело и в вас тоже. Вернее, в тебе, Горыня.

Мальчик опешил:

– Почему?

Чуть не заплакал, но крепился. А Луша зыркнула на маму зло. Как может братик её быть помехой кому-то?

Кира улыбнулась такому единению и ответила честно:

– Ты же знаешь, сынок, что отец твой один из драконов?

Мальчик кивнул.

– Да не простой какой, а из знати. А, значит, богат и влиятелен.

Снова кивнул, уяснил. Кира повела мысль дальше:

– До тринадцати лет драконёнок не имеет никаких, по сути, прав. И если отец твой потребует тебя...

Мальчик понял. Крикнул испуганно:

– Нет! Не хочу!

Подхватился и кинулся к ней обниматься. Кира поцеловала его. Даже на руки взяла. Большой уже. Вон как ноги болтаются! Гладила его по голове и продолжала успокаивающе:

– Он может оказаться неплохим, твой отец. Кто знает? Я только хочу, чтобы у тебя был выбор с кем жить, понимаешь?

Мальчик завозился, покивал головой. И Кира решила быть совсем откровенной:

– А ещё... Я сама хочу быть уверена в том, что какой-то ненормальный не заберёт тебя и не воспитает своё подобие!

Горыня погладил её, успокоил:

– Не бойся. Я же пообещал, что никогда таким не стану... Как те, что на смотринах...

А Луша спросила напористо:

– Почему драконий король не может защитить нас и братика?

Кира ответила как можно более мягко:

– Он хранитель закона, доченька. Что я буду за супруга, если сразу же потребую от него стать преступником того самого закона, что он клялся защищать?

И добавила то, до чего, наконец, дошла сама:

– Всё, любимые мои, должно приходить правильно и вовремя. Нельзя торопиться в важных вещах. А в жизненно важных просто опасно торопиться...

Луша поняла. Для неё вопросы верности и любви всегда были главными. Что, в общем-то, и не удивительно. Ведающая! Вздохнула девочка:

– Значит ждём ещё год?

Кира кивнула. Они как раз на днях отметили двенадцатый день рождения Горыни.

И стали дети ждать. Да что там ждать? Жить! В гости ходить. Учиться. Друзьям и жизни радоваться. И Кира радовалась, глядя на них...

***

До тех самых пор, пока не явился к ней гость, давно жданный, но всё равно неожиданный.

Были они в том самом их домике, что в селе. Дети набегались по жаре и заскочили воды попить, да перекусить что-то. Шутка ли, конец лета, зной ещё. Хорошо, что дома были они, когда копыта застучали по улице. Кира глянула в окно, подхватила их за руки и бегом к задней двери. Вытолкнула:

– К соседям бегите огородами да сидите там тихо, пока сама за вами не приду!

Луша упрямо цеплялась за неё, не отпускала. Гор побелел:

– А ты как же?

– Не опасные это гости! Клянусь!– почти выкрикнула Кира.

Тогда поверили, отцепились, побежали. Кира дверь заперла на засов и пошла в избу. А там уже гость в переднюю дверь стучится. Впустила.

Вошёл. Осмотрелся. На неё уставился:

– Ну, здравствуй.

– Здравствуй, коли не шутишь, соколик,– прикинулась Кира бабкой.

Понимала, что не проведёшь его, но отказать себе не смогла. Перекосило молодца:

– Брось куражиться, ведьма! Замучила ты меня!

– А, что ж так, князюшка?– пропела Кира.

Князь сбросил личину, взъерошил кудри:

– Устал искать тебя. Всё думал, куда пропала?

– А как нашёл?

– Да торговцы редкостями подсказали, что только одна бабка во всём княжестве знает больше, чем они. И остроумна, к тому же сверх меры. Предложила им самим к артефакту снятия личины прикладываться.Тут и понял я, что только ты одна и могла так ехидничать!

– Так то полтора года назад было!

Князь поморщился досадливо:

– Караванщики те к себе ушли тогда, а назад вернулись только две недели как.

– Быстро ты... За две недели весь край прошерстил!

– Говорю же! Душу вынула ты мне!

Расспрашивала Кира князя, а сама рассматривала его пристально. Замученный он был, и правда. Нелёгок хлеб властителей, ой нелёгок! Тени залегли под глазами, лицо жёстче стало. Краше стал даже князь: суше, чётче проступили черты лица. Красавец! Только глаза уставшие. Больные.

Сел на лавку. Попросил её устало:

– Сними личину свою!

– Зачем?– насторожилась Кира.

Он и не прятался:

– Поняла ты всё, ведьма! Не позорься, в игры играя!.. Болен я тобой...

Кира покорно сняла иллюзию. Всматривалась в него. Правда, что ль? Он тоже всматривался в неё жадно, болезненно. Страшно стало Кире. Не его, а вообще всего этого. Зачем? Зачем прицепился он к ней, когда понятно, что любить его она не может? Зачем допустили боги такую несправедливость? И невдомёк ей было, что иногда это полезно для душ, которые всегда привыкли получать то, что пожелают. Кто хитростью, умом, талантами или жестокостью брал, что пожелается. Однажды и им придётся понять, что иметь в жизни всё не выйдет, будь ты хоть самым сильным или самым жестоким. И что свобода воли другого так же непреложна, как их собственная, и перебороть её или купить иногда не получится...

Принесла Кира мёд и чарки, на стол поставила. Села напротив. Заговорила участливо:

– Уходи, Радомир. Живи свою жизнь. Моя твоей не будет.

Вскинулся князь:

– Ой, ли?

Кира на поддёвку не поддалась. Головой покачала:

– Ты же видишь сам. Не люблю я тебя.

– Вдруг, полюбишь?– жадно смотрит на неё князь.

А Кира снова качает головой:

– Другого люблю.

– Кого это? Дракона того?

И Кира призналась своему собрату, чтобы не питал он надежд:

– Его.

Князь расхохотался болезненно:

– А умереть не боишься, ведающая? Скольких уже убили драконы? А скольких старый драконий король убил самолично? Тридцать восемь душ! Скоро не останется нас! И ты туда же!

Кира покорно кивала головой. Всё так..

– Всё равно люблю.

Князь аж дёрнулся:

– А что ж не с ним? Боишься?

– И это тоже,– соглашается Кира.

Взвыл князь горестно и за волосы схватился:

– Убьёт он тебя! Убьёт!.. Кто детей твоих тогда растить будет?– кивнул на куклу Луши, что забыли на лавке.

Кира вскочила. Отошла к окну. Глухо ответила:

– Знаю я всё, ведьмак. Знаю! Но и бороться с собой не могу!

И ещё глуше добавила:

– О детях позабочусь...

– И всё?!

– А что?– не повернулась Кира.– Никто не даст другому гарантию, что всё будет хорошо. Что другой не обманет, не предаст. В моём случае, да, риск выше, но и я сильнее!

Князь подскочил к ней, обнял со спины и зашептал жарко:

– Я дам гарантию. Я! Люблю тебя и век любить буду!

Кира не пыталась вырваться, спросила:

– Один ли ты, князь?

Он застыл, жарко дыша в затылок:

– Нет. Мужчина я. Двух любовниц имею. Но, если ты скажешь...

Кира перебила, сказала отстранённо:

– А двух имеешь, чтобы ни одна из них не надеялась на что-то?..

Это даже не был вопрос. Князь кивнул и поцеловал Киру в шею, висок. Попытался развернуть к себе. Она не далась. Так же отстранённо продолжила:

– А он один, князь. Много лет уже. И верен мне даже в мыслях... Так что, вот он риск: смерть, предательство, разбитое сердце. Выбирай!.. Я, князь, предателей не терплю...

Он замер:

– Я поклянусь, что буду верен. Да и какое это имеет значение!

Кира рассмеялась тем самым "ведьмовским" смехом:

– И правда, князь! Ничто не имеет значения, кроме твоих желаний!

Радомир развернул-таки Киру рывком к себе, стиснул в объятиях. Почти закричал ей в лицо:

– Не лгу я! И жизнь тебе предлагаю, дура! Длинную, спокойную жизнь! Детей вырастишь своих, ещё родишь, сколько захочешь. И не умрёшь! Разве мало этого? Увидишь, как вырастут они!

Он почти тряс Киру, словно пытался так донести до неё свою правду:

– Я же люблю тебя! И всегда любить буду! До гробовой доски! А если гляну на кого сдуру, так ты её со свету сживи. Что хочешь сделай. Не нужен мне никто!..

Грохнула дверь и в избу ввалился Рох. Взъерошенный немного, воинственный. Помял, наверное, княжьих охранников. Кира только и успела личину набросить. Князь утруждаться не стал. Зарычал страшно:

– Вон отсюда!

Руки от Киры так и не убрал. Рох ответил бешено:

– Сам иди! Я хозяин этих мест!

Князь рассмеялся:

– А я хозяин над любым хозяином! Прочь отсюда! А не то вся деревня твоя с людьми синим пламенем сгорит ещё до вечера!

Столько силы и убеждённости было в его голосе, что Рох поверил, хоть никогда не видал князя раньше. Рыкнул:

– Пять минут, ведьма!

И выскочил за дверь. Князь, не размыкая рук, привалился к Кириному виску лбом. Тяжело дышал. Пытался самообладание вернуть...

Получилось. Медленно разомкнул руки, отошёл. Уставился на неё сумрачно:

– Принуждать тебя не стану. Думай. Жизнь, будущее, дети или глупые мечты и смерть... Три месяца даю. Приду в этот же день. В избушку твою лесную. Жди меня. Да без детей. Нечего пугать их нашими криками...

Кира зябко обхватила себя руками:

– А если не приду? Убивать станешь?

Радомир улыбнулся снисходительно. Прищурился. Истинный князь, властитель!

– Чтобы уничтожить кого-то, не обязательно убивать. Можно разорить, или потребовать собрать всех мужиков ваших на рать да отправить туда, откуда точно не вернутся... Да мало ли? Не стану тебя пугать. Ты и так понимаешь, что не шучу я. И придёшь.

Кира упрямо глянула на него:

– Я и сейчас ответить могу тебе: нет! И тогда отвечу то же!

Князь улыбнулся ласково и весело:

– Да на здоровье! А я ходить за тобой стану и уговаривать! И уговорю однажды!.. Жил бы тут, да дела зовут. За три месяца справлюсь и часто ездить к тебе стану. Жди!

Кира буркнула:

– Прощай, князь!

Он рассмеялся весело и легко: нашёл он свою зазнобу! Никуда теперь не денется! И вышел за дверь.

Дробно застучали копыта лошадей. В избу ввалился Рох. Зарычал:

– Кто это приезжал к тебе?

Устала Кира от рёва, ноги не держали. Пошла, села за стол, мёду себе налила. Горло промочила и ответила:

– Откуда я знаю? Больной какой-то...

– А болеет чем?

Кира пожала плечами:

– Головой.

Рыкнул Рох снова, не сдержался:

– Верхней или нижней?

Ведьма не смутилась. Выпила ещё и ответила:

– Да, пожалуй, обеими!