Текст книги "Белый крест"

Автор книги: Наталья Иртенина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Ну, – сказал, – веди. Поглядим. Агашка, отложика струмент.

Парень исчез и минуту спустя привел впереди себя женщину. Принадлежала она не к низкому сословию. В лице была видна образованность. Мещанка или, может, гувернантка. В руках держала сумочкукошелек. Оглядев компанию, она определила хозяина квартиры, легко поклонилась ему и замерла. Очевидно, не ожидала найти здесь такое многолюдство. Ее разглядывали с интересом и откровенным ожиданием.

– Отец Григорий, к вам я… – пробормотала женщина и замолчала.

Распутин встал. Оправил рубаху, перешагнул через ноги сидящих.

– Знаю, зачем пришла, – сообщил он, остановившись перед гостьей. – Исцеления хочешь. – Он протянул руку и провел по щеке женщины. Она низко опустила голову. – Мужато нет. Огонь телесный залить некому. Что ж полюбовника не нашла?

– Где ж его найтито? – усмехнулась вдруг женщина и посмотрела в глаза старцу. – Грешно, отец Григорий. Вот если б вы…

Старец распялил рот в юродивой ухмылке.

– Много вас таких. Со всеми грешно, а со мной не грешно. Не грешно со мной? – Он повернулся к сидящим за столом.

– Не грешно, отче, – подтвердили бабы. – Для спасения не грешно.

– А гордынято, а? – зычно вопросил Распутин у женщины. – Для меня себя берегла? Меня, Христова крестника? Любой с улицы, за которого Спаситель распят, не гож для твоей гуньки? – Он перевел дух и заговорил ласковей, добавив в голос теплой мякины: – Беса блудного мне выгнать не трудно, матушка. Да гордыня утянет тебя в пекло. А спасаться надоть, милая. Мне спасать вас надоть. Мне сам Бог повеление такое дал.

Распутин шагнул спиной к столу и, как бы невзначай споткнувшись, смахнул стоявшую на краю почти полную бутылку ликера и посудину с красной икрой. Звонко хлопнувшись, стекло разлетелось по полу. Вишневая жидкость потекла под стол и под ноги женщине. Икра смешалась с осколками и ликером, притянув к себе завороженные взгляды.

– Матрена, ведро с тряпкой, – велел Распутин, усаживаясь на диван, подальше от мутной красной речки.

Рослая девка с некрасивым лицом принесла наполненное водой ведро, поставила, рядом бросила тряпку. И села на место.

– Прибрать бы надо, милая, – обратился старец к гостье. – Не сочти за труд.

Женщина, снова обведя глазами сидящих, медленно положила сумочку на тумбу у стены. Расстегнула манжеты платья и закатала рукава.

– Да ты сыми его вовсе, – подсказал Распутин. – Испачкаешь, подол мешать будет.

Женщина растерялась.

– Как это…

Но кто то из баб на стульях уже подсказывал ей глазами: снимай, не перечь, святой старец знает, что говорит. Одна из девок подошла помочь и почти силой стянула с несчастной платье. Подтолкнула к ведру.

– И сапожки сымай – заляпаешь, не дай Боже, – серьезно приговаривал старец, кивая.

Сапожки были сняты и поставлены у двери.

– Боюсь, матушка, чулки издерешь. Полто у меня, может, и гладкий, а может, и гвоздок где выскочил. А такто он теплый, не простудишься.

После этого тем же ласковым манером женщина была избавлена от нижней сорочки и осталась в одних лишь панталонах. Стояла пунцовая, руками закрывая грудь.

Распутин молчал.

Женщина неуклюже склонилась над ведром, взяла одной рукой тряпку.

– Двумято, милая, сподручней.

Несчастная миг помедлила, а затем словно пустилась во все тяжкие. Груди открылись взорам, тряпка тяжело шмякнулась на пол, разливая воду. Согнувшись, женщина начала елозить ею по половицам, сгребая размокшую икру. Солдат в углу громко сглотнул. Бабы тихонько зашушукались.

В коридоре снова раздался звон колокольчика. Тот же юноша гибко скользнул в дверь. Распутин не шевелился, на лицо легла желтая тень – он казался восковой фигурой.

Икра была собрана в ведро. Вернулся юноша и опять пошептал старцу на ухо. Тот ожил, кивнул и поднялся. Не говоря ни слова, вышел из комнаты.

Мурманцев отправился за ним. Голая женщина, покорно, по слову лукавого мужика трущая пол, вызывала у него полужалость, полуотвращение.

В коридоре у входной двери Распутина ждал человек. Серая, незаметная внешность, коричневое пальто, шляпа на глазах. Старец близко подошел к нему, стал слушать, наклонив голову. До Мурманцева донеслось:

– …сведения… полиция… готовится… его превосходительство… Протопопов… меры предосторожности… покушение… сговор…

– Ступай, мил человек, – сказал Распутин, когда шепот прекратился. – За доброе слово спасибо. Только нельзя меня убить. Богом я заговоренный.

Повернулся и пошел обратно. Серая личность скрылась за дверью.

Коридор начал таять, уходя в туман. Мурманцев оглянулся – вокруг была уже не квартира, а полутемная зала какогото дворца. В простенках белели статуи, тяжелая многоярусная люстра искрилась отсветами уличных фонарей. Мурманцев подошел к раскрытой двустворчатой двери. Впереди слышались шаги. Он двинулся следом. Человек был в шубе, шапке и валенках с калошами. Изпод шапки свисали длинные волосы. Мурманцев снова узнал его.

Старец направлялся во внутренние покои дворца. По пути ему никто не попался. Распутин повернул в неширокий коридор, и почти сразу навстречу вышла женщина. Она была немолода, с печатью бесконечной усталости на лице. Закрыв за собой дверь, приложила палец к губам.

– Как маленький, мама? – вполголоса спросил Распутин.

– Заснул, – ответила Александра Федоровна. – Я не посылала за тобой, Григорий. Сегодня было спокойно. Алексей чувствовал себя хорошо.

– Я пришел к вам, мама, – смиренно сказал старец.

– Идем. – Она пошла впереди. – Что ты хочешь, Григорий?

– Мне ничего не нужно. Вам это ведомо. Я живу в столице по велению Божией Матери. Она явилась ко мне и сказала идти сюда. Я нужен царевичу.

– Я знаю, Григорий. Россия обязана тебе жизнью наследника.

– Россия! – с внезапной злобой вскинулся Распутин. – Россия ненавидит меня. Я как кость в горле у бешеных псов. Отступилась от Бога Россия. Меня алчут как Христа распять. Проклят будет этот народ. Еще помянут отца Григория, и не раз.

– Григорий. – Царица остановилась и дотронулась до него, тревожно глядя. – Чтото произошло? Ты чтото узнал?

– Узнал, – мрачно сказал Распутин. – Убьют меня скоро, матушка. Останетесь вы без меня. Маленького жалко.

– Кто они? – взволнованно спросила императрица.

– Все. Всем я мешаю. Бесто крепок в душах. Меня боится. – Он жарко задышал в лицо Александре Федоровне. – Темной силой меня прозвали, знаете, верно? Губителем России кличут. На каждой улице шепчутся, в каждом доме. Меня убьют – прокляты будут. Не я – они губители. – Глаза его едва не выпадали из орбит, борода тряслась. Одержимый пророчествовал. – От меня ничего не скрыто. Вижу все. Если будет в сговоре кто из царской семьи – скоро сгинут все Романовы. Три раза цари будут корону с себя сымать. Первый раз ее не примет Царь Царей. Во второй раз отдадут корону жидам. А третий будет последний, и кончится Белое Царство. Сам царь будет разрушителем, в тайне станут подготовлять гибель империи. Настанет Черное Царство.

Старец неожиданно развернулся и зашагал прочь, оставив императрицу в сильном замешательстве.

Мурманцев снова увязался за ним, но ему показали уже все, что было нужно. Распутин удалялся все дальше и дальше, стены дворца мутнели. Рассветная дымка укутала окружающее, и Мурманцев проснулся.

Было хмурое раннее утро, дождь плясал на оконных карнизах.

Мурманцев помотал головой, встряхнулся. «Мне приснился бесноватый старец, – вяло подумал он. – К чему бы это?» Распутин уже сто тридцать лет как в могиле, в аду. Что ему нужно от живых? «Еще помянут отца Григория, и не раз», – взошли на ум слова из сна. Не оченьто и хотелось – поминать.

Мурманцев быстро, повоенному собрался, сел завтракать в одиночестве.

«А не завести ли нам собак? – размышлял он за столом. – Женился, а как будто чегото все равно не хватает. Огромной лохматой псины на тапочках у кровати. Или детей? О чем это вчера говорил генерал? О моей женитьбе и нежелательных сейчас детях. И как это прикажете понимать? В резидентуру меня, не иначе, хотят заслать? Где сейчас на планете „особые обстоятельства“, как он выразился? Где еще, как не в Штатах урантийских. Выборы главы государства. Жарковато там сейчас, пожалуй. Нынешний их мельхиседек из секты маглаудов, последователей Арона Маглауда, мультимиллиардера с замашками диктатора. Проповедуют собственное избранничество, но без ориентации на грядущего мессию. – Мурманцев прокручивал в голове план лекции по курсу новейшей политической истории. – Идеология – масонский либеральный нигилизм: ценность имеет только то, что освобождает от ощущения ценности чеголибо. Приверженность империиолигархии. С этими все просто. С этими до поры до времени нужно дружить против их конкурентов, поттерманов. Гудвин Поттер – колоритная личность. Абсолютно трезвый фанатик. Привел к власти свою секту протестантскокаббалистского толка после Великой войны. Собственно, и маглауды от них же отпочковались в конце века. Поттерманы расшифровывают в Библии историю своего будущего мирового царства. И расшифровывают успешно. Что неудивительно. Тоже считают себя избранным народом. И это неудивительно, принимая во внимание их сионистский фундамент. Фактическая проповедь расизма. Но, в отличие от конкурентов, эти ждут мессию. И года не проходит, чтобы не объявили об очередном явлении машиаха. Эти ребята опасные и зубастые. С ними дружить – себе вредить. В итоге что мы имеем? Две политические секты, борющиеся за власть, примерно с одинаковым набором лозунгов. Разница между ними, в сущности, непринципиальна и осязаема только для них самих».

Мурманцев допил кофе, натянул китель и вышел под зонтиком из дома. Машина уже ждала – белая «Карелия» из собственного гаража.

– С добрым утром, хозяин, – радостно приветствовал Кирилл, его шофер.

– С добрым, с добрым, – пробормотал Мурманцев. – Что такой веселый?

– Сестра родила! – широко улыбаясь, сообщил шофер. – Мальчик! Племянник. Три девятьсот.

– Мальчик? Это хорошо, – задумчиво кивнул Мурманцев. – Дети – это хорошо. И собаки на тапочках – тоже хорошо.

– Собаки? – изумленно переспросил Кирилл.

– Заводика машину, братец. Не с руки нам сегодня опаздывать.

«Карелия» выехала из ворот. Вода заливала окна. Маятникообразные движения «дворников» гипнотизировали. Мысли в голове у Мурманцева стали такими же текучими, бесформенными, пузырящимися, как ливневые ручьи на улице, уходившей под уклон. «Да, разница неосязаема. В сущности, их всенародные выборы мельхиседека каждые четыре года – ведь это же национальная трагедия. Необходимость регулярно выбирать между шилом и мылом. По силе этой трагедии урантийцы встают в один ряд с античными героями. Эдип поверженный, Эдип торжествующий, Эдип комплексующий. Ведь это же какое самозабвение, какой накал страстей! Какая глубина раскола урантийского сознания, сорванного с петель! Оно мечется между двумя бессмысленными величинами, зажатое в тиски этого навязанного выбора. Поразительный народ. Сильный, агрессивный – и убогий. Называют себя свободными, но выйти за пределы штампованных формулировок не умеют».

– Кирилл, что такое свобода? – вдруг спросил он шофера.

– Свобода? – живо откликнулся тот. – Ну это как вам, хозяин, объяснить…

– Да вот как есть, так и объясни.

– Ага, счас. Ну, положим, значит, нравится мне Катерина, из булочной. И Дашкапочтальонша тоже нравится. И жениться пора. Детишками обзаводится, значит, хозяйством. Кто мне скажет, какую выбрать? А некому сказать. Вот и маюсь. И та хороша, и эта в самый раз. Дурак скажет, ты вольная птица, женись на любой, а не сладится – бросишь, возьмешь другую. Ну, дурак на то и дурак, чтоб врать. Всю жизнь мне, что ли, бросать жен и вольной птицей за бабами летать? Неет, я волю так понимаю: чтоб раз и навсегда. На то у меня и воля. Ну, в смысле – твердая воля. Не метаться между двумя девками, а взять себя, значит, за шкирку и сказать: вот эта, и точка. А дальше: один раз взял – береги и храни всю жизнь. Вот так вот, значит.

Мурманцев был поражен. Шофер, простолюдин – с тремячетырьмя классами народной школы – с ходу попал в яблочко. Чуть ли не основной вопрос философии пригвоздил к стенке своим наглядным примером.

– А я, Савва Андреич, на выступлении один раз посидел, – объяснил Кирилл, глядя в водительское зеркало на Мурманцева. Прочел у хозяина в глазах оторопь. – Называлось – лекция. Публичная. Там, значит, профессор, маленький такой, зато голосистый, ввинчивал кренделя. У меня, конечно, одно слово в ухо, два – мимо, куда уж мне понимать слова разные умные. Только как он начал про волю, про свободу, значит, так меня и разобрал интерес. Вот, думаю, чего это господам про волю базарить? Ну, в смысле говорить, значит. Нешто им мало воли? Когда даже мужику ее хватает сполна. Нешто с сектантов иностранных моду берут? Имто, штатникам урантийским, свобода и впрямь нужна – от антихристов ихних, значит, этих, мелхидесеков. А над нами царь и Бог – намто чего? А потом слушаю – и душа аж вспотела. Так он все по полочкам разложил, профессор этот. Как нож в масло, все в меня вошло. Так он и сказал: чтоб быть свободным, надо стать рабом. Не оставлять себе, значит, никаких там выборов. Одноединственное, и точка… Нет, ну ты смотри, что делает!

Он резко крутнул руль у въезда на стоянку возле здания Академии. Выскочивший изза стены дождя зверообразный зеркальный «Енисей» подрезал их, первым вознамерившись проехать в ворота, и едва не протаранил «Карелию». Чудом не снес бампер вместе с частью капота. Обе машины встали, перегородив друг дружке въезд.

– Ну, лось безрогий, ну я тебе счас покажу трубы ерихонские, – кипятился Кирилл, нахлобучивая фуражку и вылезая под ливень.

Водитель «Енисея» высунулся из окна и стал чтото показывать рукой. Кирилл налетел на него, как грозовой фронт, и начал азартно выписывать завитушки неизящной словесности. Тут разозлился и шофер «Енисея», тоже вылез, хлопнул дверцей и напустился на Кирилла уже не грозовым фронтом, а целым ураганом. По лицу последнего Мурманцев, не слыша изза сильного дождя их брани, мог заключить, что словесные узоры его противника были на порядок, а то и на два затейливее.

Минут через пять, наоравшись до хрипоты, оба сели в машины и дали задний ход. Кирилл отстоял первенство. Похожий на бультерьера «Енисей» задумчиво вполз на стоянку позади «Карелии». Его пассажир, незнакомый Мурманцеву мужчина, коротко кивнул ему, извиняясь за грубость шофера, но в разговор вступать не стал.

– А, Савва, проходи, садись, – встретил зятя директор, копаясь в ящиках стола. – Чаю выпьешь? Нет? Вижу, вижу, глаза горят и сердце пламенеет. Сейчас поедем… Куда ж я ее подевал? А, нашел.

На стол легла книга, обернутая дешевой бумагой.

– Имя Алексея Трауба тебе чтонибудь говорит? – спросил тесть, глядя на Мурманцева поверх маленьких очков в тонкой оправе, которые надевал для чтения.

– Знакомо, – поразмышляв, ответил тот. – Не могу вспомнить.

– Он сопровождал царскую семью в ссылку в девятьсот семнадцатомвосемнадцатом. Секретарь и камердинер в одном лице. Это его книга. Издана в тысяча девятьсот тридцать втором. Интересный факт: достоверно известно, что сам Трауб погиб в двадцатых, еще до Реставрации, в той кровавой свистопляске… Хотя речь не об этом. Я даю тебе эту книжку под расписку.

– Она…?

– Запрещена, – кивнул генерал. – Тираж изъят из продажи в тридцать четвертом году. Правда, цензор, что пропустил ее, угодил в трудлагеря еще до того. Не мне тебе рассказывать, какая тогда проводилась политика. Восстанавливали империю. Многие сгинули на строительствах… Охохо, грехи наши тяжкие… Издателя тоже отыскать не удалось – мелкая контора разорилась, следы людей потерялись. Следственная комиссия так и не выяснила, откуда выплыла рукопись книги, кто ее сохранил, был ли действительно Трауб ее автором. А дело, видишь ли, в том, что здесь описывается последний год царской семьи. Трауб, или лжеТрауб, делает акцент на субъективных впечатлениях, строит повествование на основе бесед с бывшим императором, его супругой, детьми. Особенно с Александрой Федоровной. Естественно, многое домысливает и вообще заслоняет собой и своими рассуждениями тех, о ком пишет. Рассужденьями, надо сказать, не слишкомто умными. Почитаешь, поймешь.

– Григорий Ильич, а… к чему это все сейчас?

– А это, Савва, такое маленькое предисловие перед основным содержанием. Чтобы ты мог разобраться, что к чему. Уяснить, так сказать, конъюнктуру… Так вот, об Александре Федоровне. Трауб пишет, как императрица однажды, в большой тревоге, поведала ему о некоем эпизоде, главным персонажем которого был Распутин.

Мурманцев насторожился.

– И взяла, между прочим, с него обещание молчать об этом, так как и сама она никому про это не говорила. Обещание он не выполнил. Уж не знаю, к счастью или к сожалению. Не могу сказать, что книжку изъяли именно изза этого эпизода. Но и отрицать не буду. Гришка Распутин сам по себе был огромным соблазном. И для своего времени, и для позднейшего. С осторожностью следует рассматривать все, что с ним связано. Тем более его словеса предсказательные. А тут – как раз оно: пророчество Гришки Распутина, извольте любить и жаловать.

Генерал вдруг рассердился – то ли на бесноватого мужика, о котором приходится говорить, то ли на самого себя, задетого за живое темой распутинских пророчеств. Мурманцев слушал с каменным видом.

– О трех царях он сказал императрице, – продолжал Мирский. – Что первый снимет с себя корону, но ее Бог не примет. Второй коронует ею жидов. А третий…

– А третий станет разрушителем Белого Царства, – замогильным голосом закончил Мурманцев. – И настанет царство Черное.

Мирский остолбенел.

– Откуда ты знаешь?

– А может, я тоже… пророк? – усмехнулся Мурманцев.

– То есть? – Генерал воззрился на него подозрительно.

– Сны вещие снятся, – пожал плечами Мурманцев. – Что я могу с этим поделать?

– Ты бы мне, зятек, лапшички на ухи не вешал, а? – попросил Мирский.

– Как на духу, Григорий Ильич. Сам дивлюсь. Никогда такого не было – и вдруг на тебе. Будто кино смотрел.

– Нуну. – Оторопь генерала отпустила, но подозрения до конца в душе не унялись. – Разберемся потом с твоим кином. А теперь скажи мне, что ты думаешь об этом чертовом пророчестве.

– Как я понимаю, на две трети оно исполнилось, – спокойно ответил Мурманцев. – Первый царь – Николай II Святой. Снял с себя корону второго марта тысяча девятьсот семнадцатого года. Царь Царей ее не принял – в тот же день произошло явление иконы Божьей Матери «Державная» с короной и скипетром. Знак того, что царский трон опустел временно и блюсти его будет Заступница. Второй царь – Петр IV Отступник, принявший ересь новых жидовствующих. Десятого ноября тысяча девятьсот девяносто девятого года подписал манифест об упразднении престола. Тридцать первого декабря того же года скоропостижно скончался. Его преемник Владимир II не подтвердил манифест и венчался на царство.

– Вот тото и оно что исполнилось. – Генерал надул щеки и с шумом выдохнул. – Это, конечно, вовсе не означает, что третья часть тоже исполнится. Пути Господни неисповедимы, и не бесноватым знать их. Но тут вот какая штука. Следственной комиссии по делу о книжке Трауба попало в руки одно письмо. Его в тридцать четвертом прислала в редакцию женщина, близко знавшая Распутина. Обратного адреса на письме не было, и найти ее, так уж получилось, тоже не удалось. И, представь себе, говорилось там именно об этом пророчестве. Оказалось, незадолго перед убийством Распутина она слышала от него эти же слова. Но с небольшим дополнением, которого в книге Трауба нет. Он заявил, что перед тем, как третий царь сделает то, что сделает, в мире станут рождаться те, кому обетовано Черное Царство. – Мирский помолчал, шлепая губами, и медленно добавил: – И рождаться они будут не из утробы матери. Да еще и произойдет все это не далее двух сотен лет от времени Распутина.

– А откуда они будут рождаться? – хмыкнул Мурманцев. – Из печек? Из отхожих мест? Из заповедных болот? Или с лун упадут?

– Зря смеешься, – сказал директор тоном, от которого Мурманцеву захотелось выгнуть спину и встопорщить загривок, как обороняющаяся кошка.

– Ну, – продолжал генерал, – теперь мы можем ехать. Бери книгу, пиши расписку и едем.

– Там, куда мы едем, мне расскажут окончание этой истории? – поинтересовался Мурманцев, черкая на бумаге обещание единоличного пользования книжкой, изъятой из оборота.

– Расскажут. А потом и покажут. Если ты не переубедишь их в том, что годишься для дела.

Этих двоих Мурманцев видел впервые – не его уровень. Белой Гвардии генераллейтенант Карамышев, член Особого совещания при Главном Штабе, шеф управления Белой Гвардии столичного округа. Невысокий, худощавый, очень подвижный, можно было бы сказать – юркий, если бы это определение не входило в жесткий конфликт с генеральским званием. И второй – секретарь Синодального совета при Патриархии, профессор богословия Православного СвятоДаниловского университета Арзамасцев. Представительный мужчина, широкий в кости, с орлиным взором и лихими казачьими усами.

Встреча происходила на нейтральной территории – в особняке Общества ревнителей освоения ближнего космоса. Место Мурманцева удивило. Ближний космос, то есть девять лун Земли, в сферу компетенции Белой Гвардии не входил. И, насколько он был в курсе последних настроений при дворе, эта тема не числилась в перечне актуальных проблем. Государю же она и вовсе была не близка. Пробные запуски космических аппаратов на Луну1, Марс, Меркурий и Сатурн были проведены еще в восьмидесятых годах двадцатого века. Ничего, кроме пыли, вакуума и некоторых минералов, не встречающихся на Земле, там не нашли. Однако была окончательно подтверждена геоцентрическая гипотеза. Все луны действительно вращались по математически не просчитываемым орбитам вокруг Земли, а не вокруг солнца. Да и само светило ходило кругом неподвижно подвешенной в пустоте планеты. После катастрофы семнадцатого года Земля стала пупом вселенной. Другой вопрос – насколько велика была эта вселенная, не имеющая звезд, кроме единственной.

Кто из них двоих – Карамышев или Арзамасцев – состоял в членах Общества, Мурманцев не стал гадать. Скорее всего, никто. Но не исключено, что оба.

На входе Мирского и Мурманцева встретил ливрейный лакей Общества и провел на второй этаж, в библиотеку. В утренние часы особняк пустовал, и по пути им не встретилось ни души. В библиотеке их ждали. Директор представил своего пока еще подчиненного и в двух словах обозначил для него служебное положение обоих визави. Карамышев, оглядев его сочувственно и кивнув, предложил садиться. Профессор Арзамасцев бросил на Мурманцева вдумчивый взгляд от стеллажа с книгами, пустил колечко из трубки и ничего не сказал, снова уткнувшись в том старой энциклопедии. Мурманцев понял, что профессору заранее не нравится предстоящий разговор и он предпочитает самоустраниться. Загадочная история набирала обороты, и Мурманцев поймал себя на том, что ему тоже все это не оченьто по душе.

– Итак, господа, начнем, – сказал Карамышев, когда все расселись. Немного помолчав, словно прислушивался к чемуто происходящему в коридоре за дверью, он продолжил: – Сперва я бы хотел спросить вас, подкапитан Мурманцев, каковы мотивы вашего желания служить в действующих частях Гвардии. Ведь вы с отличием окончили ординатуру. Неплохо преподаете. Отзывы о вас самые положительные. Перспективы – немалые. Докторантура, кафедра, исследовательская работа. Чего вы хотите добиться переводом? И почему разведывательный корпус?

– Вопрос не в том, ваше превосходительство, чего я хочу добиться. Это вопрос элементарной последовательности. Я преподаю криптоисторию. Рассказываю курсантам о скрытых механизмах и силах, делающих историю. Истинная наша история прячется за кулисами мира. Провиденциализм охватывает всю ее, но ведь есть и противоположная точка зрения – тех, кто делает ставку на оккультные и антихристианские механизмы. Проще говоря, на князя мира сего. Белая Гвардия глубоко погружена в это закулисье. Я же имею желание перейти от теории к практике. Столкнутся лицом к лицу с криптомеханизмами истории. А разведка дает для этого больше возможностей.

– Любопытная мотивация, – подал голос профессор Арзамасцев. – Позвольте поинтересоваться, молодой человек, отчего вы не постриглись в монахи? Из монастырской кельи вот эти самые, как вы говорите, криптомеханизмы видны более, чем откудалибо еще. Фактически это центры стратегических военных действий… э… закулисья, в вашей терминологии. Белогвардия же – только наемная сила, действующая по периферии.

– Боюсь, по природе своей я более наемник, чем пустынножительный стратег, – улыбнулся Мурманцев.

Профессор выпустил трубкой еще колечко и снова зарылся в свой волюм. Мурманцев разглядел название – «Энциклопедия нового космоса».

– Ну а с точки зрения конспирологии, которую вы тоже преподаете? – заинтересованно спросил Карамышев. – Не думаю, что вам вообще удастся лицом к лицу столкнуться с механизмами заговора. Со времен Отступника империя обзавелась хорошими противомеханизмами.

– Не считаете же вы, что я именно стремлюсь познакомиться с этой практикой? Однако я полагаю, заговор, как его понимает конспирология, – это всего лишь проявление скрытого метадействия сатанинских сил. И единственный, так сказать идеальный, в платоновском смысле, заговор – это генеральный план этих самых сил по обольщению и низвержению человека. Продолжение все той же истории с яблоком в Раю. Только в масштабе растущего населения Земли, с учетом появляющихся культурных наслоений. – Мурманцев вошел во вкус лекции. – Люди в процессе своей истории выстраивают многоуровневую защиту – традиция, государство, церковь, мораль, семья. Соответственно, духу злобы нужно все это преодолевать, разрушая. Отсюда – все заговоры низшего уровня, с участием самих людей, уже обольщенных и низверженных. Так что речь опять же идет о криптомеханизмах.

– Хорошо, оставим это. Перейдем от теории к практике. Должен предупредить вас, господин подкапитан, что все, о чем здесь будет говориться, не подлежит разглашению.

– Понимаю, ваше превосходительство.

– Замечательно. Итак, любите ли вы детей?

Мурманцев подумал. Это был неожиданный и трудный вопрос. Труднее, чем все предыдущие.

– Полагаю, да, – ответил он неуверенно. – Теоретически. Безусловно.

Карамышев усмехнулся.

– У вас будет возможность познакомиться с этим практически. Я имею в виду вот что. Вы педагог. Хотя и работаете с людьми уже взрослыми. Тем не менее, обучая, вы одновременно и воспитываете ваших курсантов. Теперь вам придется применить все ваши педагогические знания на ребенке четырех лет.

Мурманцев смотрел растерянно.

– Мне? Но…

– Все «но» были отсечены присягой, подкапитан Мурманцев. – напомнил Карамышев. – Вас выбрали не за красивые глаза и хорошую выправку. Нам нужны результаты, и вы постараетесь дать их нам.

– Меня не командируют в разведкорпус? – Он попытался не выдать разочарования.

– Пока нет. Возможно, позже. После того как вы покажете себя. Но буду откровенен. Мы не знаем, сколько вам придется работать с этим ребенком. Может, несколько месяцев. Может, год. Или пять.

– Пять лет! – пробормотал Мурманцев. Он чувствовал себя Прометеем, которого приковывают к скале на вечность. – Но я не умею работать с детьми. С такими маленькими…

– Вам будет помогать ваша жена. Женская чуткость – один из способов найти путь в неизвестности.

– Если это так, то Ева не обладала ею, – проворчал профессор, не отрываясь от страниц. – Онато как раз бессовестно сбилась с пути.

– Мы должны работать вдвоем? – ошарашенно уточнил Мурманцев.

– В группе, – подтвердил Карамышев. – Старшим, естественно, назначаетесь вы. Связь, инструкции, отчетность – через вас. И как старший вы введете лейтенанта Мурманцеву в суть дела. – Он помолчал. – Суть же вот в чем. Этот ребенок – мальчик – не вполне обычен. Полгода назад он подвергся некоему воздействию. До сих пор точно непонятно, что и как это было. Ученые разглагольствуют об экзоэнергиях. Их речи, естественно, мало кто понимает. Местные сумасшедшие – там, где все это произошло, – уверяют, что это были космические пришельцы. Церковь осторожна в комментариях…

– Только потому, что слишком ясно представляет, что это было, и не хочет поднимать ненужный шум, – вставил профессор.

– Помилуйте, Евграф Афанасьич, какой шум? Это закрытая информация!

– Этой закрытой информацией только в официальном порядке обладает уже сотня человек. А в неофициальном – половина Тираспольской губернии. Слухи, Александр Степаныч, слухи.

Карамышев пожал плечами.

– Слухи, суеверия. Кто придает этому значение? Это забота приходских священников. Но я говорю именно об официальных комментариях. Их нет. Тем не менее церковь озабочена случившимся. Если не сказать озадачена.

– А вот этого не надо, – быстро отреагировал Арзамасцев. – Неисповедим Промысел, но не настолько, чтоб озадачивать коллективный церковный разум. Остановимся на «озабочена». Хотя и к этому, считаю, оснований мало.

– Как угодно, – сказал Карамышев. – Однако от наших перепалок, Евграф Афанасьич, у господина подкапитана голова может пойти кругом. Начнем сначала. Мать ребенка – женщина маргинального образа жизни. Была компаньонкой, потом содержанкой. Отец неизвестен, но, вероятно, помогал ей средствами. Не установлено, чем она занималась в последнее время, однако не бедствовала. Снимала комнату в городке недалеко от Тирасполя. Маленькая деталь – ребенок не крещен. То, что произошло с ним, несколько свидетелей описывали поразному. Создается впечатление, что это была иллюзия, которую каждый воспринял посвоему. Один видел розовый шар, другой – сияющее корыто, третий вообще лошадиную морду. Четвертый утверждал, что это было похоже на гигантские женские гениталии. Но все сходятся на том, что эта розовая сияющая морда проглотила ребенка и тут же растворилась в воздухе. Вместе с мальчиком. С матерью случился шок. Вызвали медиков, полицию, осмотрели место. Ребенок исчез бесследно. Женщину едва удалось увести оттуда. Но на следующее утро она снова была там. Говорили, что она уже тогда помешалась. Стояла, смотрела в одну точку и повторяла: «Его вернут, его вернут, его вернут». Собрала толпу зрителей. В тот же час, минута в минуту, в том же самом месте снова появилась… Впрочем, количество описаний увеличилось пропорционально разрастанию числа свидетелей. Короче говоря, из ниоткуда выплыло нечто. Женщина бросилась к нему и на несколько мгновений исчезла внутри этого нечто. А когда оно вновь растворилось, на земле лежали двое – мать и ребенок. Без сознания.

Карамышев замолчал. Вероятно, предлагая задавать вопросы. Мурманцев изо всех сил пытался охладить эмоции. Очень не хотелось впутывать в это мутное дело жену. Как она отнесется к этому?