Текст книги "Вечерняя звезда для Авантюрина (СИ)"

Автор книги: Наталья Мусникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Анталь побледнела, леди Варрея гулко сглотнула, а Метисса та и вовсе придушенно пискнула, отпрянула от Вечерней звезды, которая промывала многочисленные ссадины, и с воплем повалилась передо мной на колени:

– Помилуйте, Ваше Высочество, я всё расскажу! Сама! Только не проверка памяти!!!

Что и говорить, после проверки памяти, тем более, принудительной, человек может навсегда лишиться разума. А хронические, сводящие с ума головные боли, будут точно обеспечены.

– Только помните, вы рассказываете всю правду, – подражая отцу кивнул я и сел в глубокое кресло, сурово скрестив руки на груди.

Метисса захлёбываясь словами, рыдая и ежеминутно повторяя, что она хотела только капельку внимания со стороны принца Рейгана, рассказала, как купила у «вот этой леди» (кивок в сторону Вечерней звезды) приворотное зелье и при каждом удобном случае подливала его наследному принцу. Прошлым вечером леди Метисса заметила стоящий рядом с покоями принца Рейгана кубок, а когда направилась к нему, то увидела леди Анталь, которая капала в кубок кровью из проколотого пальца и что-то бормотала. Испуганная Метисса замерла в тени коридора, а когда соперница ушла, бестрепетной рукой добавила в кубок своё собственное приворотное средство, надеясь, что уж теперь-то принц точно сделает ей предложение. А утром в покои Метиссы с воплями и проклятиями ворвалась Анталь.

– Дальнейшее Вам известно, Ваше высочество, – проблеяла Метисса и покаянно склонила голову.

Я закусил губу, чтобы сдержать улыбку и резко повернулся к леди Варрее.

– Теперь Ваша история.

Варрею перекосило, но стоило мне сурово сдвинуть брови, как девушка начала излагать свою скорбную повесть. Не обладая должным обаянием и очарованием, леди Варрея также решила прибегнуть к приворотной магии, при этом делая ставку не только на околдовывание принца, но и устранение соперниц. Да-да, это именно она отравила леди Метиссу и леди Анталь, в чём ни капельки не раскаивается, так как этих су… Пардон, девиц, надо было не поносом да пятнами по телу наградить, а действительно к праотцам отправить. Так вот, избавившись от конкуренток, леди Варрея начала опаивать принца приворотом, но тот на него действовал как-то слабо. Разочаровавшись в одном зелье, леди Варрея открыла пузырёк с другим и бестрепетной рукой добавила его содержимое в кубок с мятным отваром, который каждый вечер ставят к дверям принца Рейгана. Проведя ночь в тщетном ожидании Рейгана, Варрея решила проверить, не осчастливил ли он своим появлением какую-нибудь другую девицу и отправилась прямиком к леди Метиссе, где и стала невольной свидетельницей безобразной свары.

– Я знаю, что наказывать Вам меня не за что, ведь мои действия не причинили принцу Рейгану никакого вреда, – Варрея пожала плечами и холодно мне улыбнулась. – Если позволите, отправлюсь к себе собирать вещи.

– Проводи, – кивнул я одному из вошедших за время этого душещипательного повествования стражнику и вперил суровый взор в леди Анталь.

Каяться красавица не хотела, но когда вперёд вышел придворный маг, закрыла лицо руками и заверещала противотуманной сиреной. Да, она действительно отравила леди Варрею и провела обряд на крови с целью приворожить принца Рейгана, но у неё ничего не вышло. Проклятая соперница так и не сдохла, а неуловимый принц оказался неподвластен магии и так и не явился в покои к ожидавшей его красавице.

– Обряды на крови, ещё и приворотные, относятся к запрещённой магии, – сурово заметил отец. – Леди Анталь, мы будем вынуждены отправить Вас в Долину Кающихся Душ.

– Не-е-е-е-т!!! – завопила красавица, вцепляясь себе в волосы с такой силой, что в руках осталось несколько прядей.

Однако слушать её никто уже не стал. Извивающуюся Анталь крепко схватили за локти два дюжих стражника и выволокли из покоев, а мама, сурово приказав Метиссе не задерживаться с отъездом, заботливо обняв меня и Релли за плечи, повела прочь из этого пропахшего завистью и подлостью места.

– Нужно будет сказать слугам, чтобы вычистили тут всё хорошенько, – заметила мама и нежно посмотрела на меня. – Как ты, сынок?

– Как помоями облит, – честно признался я. – Страшно хочу в горячую ванну.

– Мне вот что интересно, – отец задумчиво погладил подбородок, – а кто же выпил этот мятный отвар с тремя разными приворотами?

– Трупа нигде нет, слуги бы уже сообщили, – ввернул мой «заботливый» братик, из-за которого и произошла вся это свистопляска.

– Я выпил, – неохотно буркнул я, совсем по-мальчишески шмыгнув носом.

Так вот, что мне не понравилось в этом отваре! А я-то, идиот, не сразу сообразил! Хорошо хоть Релли не пострадала, а то из-за этих волшебниц недобитых я вообще мог озвереть и растерзать любого, кто окажется на моём пути!

– Мальчик мой, – ахнула мама, стремительно бледнее, а отец рыкнул так, что жалобно зазвенели стёкла:

– Целителя! Живо!!!

Вот так и получилось, что вместо горячей ванны и вкусного завтрака я получил полное обследование у магистра Олибуса. Королевский целитель быстро понял, что со мной всё прекрасно, более того, у меня появилась самая настоящая пара, но вот успокоить родителей оказалось не так-то просто. Мама следила за мной таким напряжённым взглядом, словно я был тяжело больным, никак не способным определиться, оставаться ли ему в этом бренном теле, или всё-таки выпустить дух на новый виток перерождений. Отец старался держать себя в руках, всего лишь с периодичностью в пять минут уточняя у магистра Олибуса действительно ли со мной всё в порядке и достаточно ли хорошо он меня посмотрел.

Когда остатки моего терпения исчезли, я резко поднялся с ложа и заявил, что чувствую себя настолько хорошо, что готов прямо сейчас отправляться к себе и собирать вещи. Что значит, зачем? Ну разумеется для того, чтобы отправиться вместе с Релли в поселение Ночных Охотников, где познакомлюсь с родителями моей ненаглядной и сообщу им, что стал парой их чудесной девочки. От этого заявления мама с папой замерли и онемели, чем я и воспользовался, торопливо покинув их приятную, но несколько навязчивую компанию. Моя Звёздочка убежала вместе со мной, в коридоре так прижав меня к стене, что я довольно болезненно стукнулся затылком о камни.

– Ты соображаешь, что несёшь? – прошипела неожиданно разозлившаяся Релли. – Есть вещи, которые не говорят просто так.

– А я и не просто так, – я обнял сердитую пару и, несмотря на её попытки вырваться, крепко прижал к груди. – Звёздочка моя, мы действительно поедем к твоим родителям. Должны же они знать, как крупно повезло их доченьке!

– Ты псих! Ты не знаешь обычаев нашего племени! Тебя убить могут!

– Счастье моё, меня столько раз пытались убить, что я к этому уже начал привыкать. Релль, ты ведь сама прекрасно понимаешь, что без свадебного обряда, проведённого в твоём родном племени, наша связь не будет считаться полной. А раз так, мы поедем к тебе и проведём этот обряд.

Вечерняя звезда посмотрела на меня блестящими от слёз глазами и крепко поцеловала в губы. Я подхватил её на руки и понёс к себе. Мрак с этими сборами, подождут они часа два… Или три… в крайнем случае, слугам прикажу сундуки упаковать.

Часть третья. Племя Ночных Охотников

Глава 1

Подготовка к отъезду заняла гораздо больше времени, чем планировал Авантюрин, ведь каждый член большой семьи хотел помочь и передать какой-нибудь подарок своим пока неизвестным новоявленным родственникам. Рин фырчал, ворчал, а иногда даже рычал, но как только узнал, что Вечерняя звезда испытывает истинное удовольствие от этой суматошной и немножко бестолковой возни, моментально успокоился и стал относиться к происходящему со спокойствием истинного философа. В самом деле, пусть пара наслаждается, в конце концов, каждый мужчина твёрдо знает, что его основная цель – доставлять радость своей любимой женщине. Когда наконец вещи были собраны и подарки упакованы, Авантюрин и Вечерняя звезда направились в земли Ночных Охотников. В ночь перед отъездом Релли долго не могла заснуть. Рин, почувствовав напряжение своей пары, молча обнял Вечернюю звезду, успокаивающе гладил её по голове, а когда она успокоилась и приподняла голову, в немом требовании поцелуя, легко коснулся губами её губ.

– Рин! – возмущённо пискнула Релли.

– Что? – наивно хлопнул глазами Авантюрин.

Вечерняя звезда прикусила губу. Сказать прямо, что она хочет более откровенных ласк, было как-то неудобно, а как намекнуть, непонятно. Рин между тем словно невзначай скользнул ладонью по животу своей пары, затем погладил её бёдра, чуть сжал упругую попку.

– Рин, – всхлипнула Релли, выразительно выгибаясь ему навстречу.

Авантюрин усмехнулся и ловко перевернулся так, что Вечерняя звезда оказалась сверху. Релли ошеломлённо замерла, отказываясь верить в происходящее. В племени Ночных Охотников самка всегда была снизу, никогда ни один самец не позволял своей паре хоть в чём-либо возвышаться над ним. А тут… Неужели Рин действительно даёт ей шанс… Хочет, чтобы она…

– Давай, малышка. Я целиком и полностью в твоей власти.

Ах, так?! Релли усмехнулась, прикусила губу и сначала робко, а потом всё смелее и смелее заскользила руками по телу своего мужчины. Правда, ниже живота не спускалась, не смела, но когда заметила притаившиеся в глубине золотисто-карих глаз Рина озорные смешинки, вспыхнула и осторожно погладила то, что в племени Ночных Охотников считалось главной гордостью мужчины. От этой несмелой ласки дыхание Авантюрина стало тяжёлым, а глаза вспыхнули жёлтым.

«Смотри, малышка, доиграешься», – сочла своим долгом проворчать волчица, которой тоже очень нравилась эта необычная и совершенно невозможная у зверей игра. Шутка ли, самка над самцом доминирует!

Релли бесстрашно тряхнула головой, двигаясь всё увереннее. Голову Вечерней звезды кружило это упоительное ощущение власти, практически безграничной, а сердце согревало оказанное доверие.

– Релли, – хрипло выдохнул Рин, опрокидывая свою пару на спину и обжигая её горячим поцелуем.

Вечерняя звезда всем телом подалась навстречу своему мужчине и распалась на миллион звёзд, чтобы снова и снова возрождаться в объятиях любимого.

***

Рин. Утомлённая Релли заснула у меня на груди, щекоча меня своим дыханием, а вот ко мне сон не шёл. Я смотрел на мирно спящую пару, любовался золотистыми бликами в её каштановых прядях и думал о том, что нас ждёт в поселении Ночных Охотников. Судя по тому, как старательно прячет тревогу моя Звёздочка, Ночные Охотники больше похожи на зверей в человеческом обличье, чем на людей, иногда превращающихся в волков. Ладно, пока заморачиваться не стану, на месте разберёмся. Ясно одно: я никому свою пару не отдам, если будет нужно, буду за неё драться. Мой волк глубоко и удовлетворённо вздохнул и свернулся клубком вокруг волчицы Релли, готовый оберегать и защищать её даже от дурного сна. Я натянул покрывало на обнажившееся плечико Звездочки и вскоре тоже уснул, убаюканный ровным, чуть слышным дыханием своей любимой.

Утром сразу после завтрака мы отправились в путь. Я по глазам отца видел, как отчаянно ему хочется послать с нами отряд рыцарей, но к счастью, мама смогла-таки доказать, что подобное вторжение оборотни могут принять за нападение и начнут сражаться, защищая свои земли. Отец вынужденно согласился с мамой и сейчас тщательно изображал невозмутимого и мудрого единовластного правителя. Слуги верили, а Рейган и сёстры старательно делали вид, что верят. Мрак изначальный, мы ещё уехать не успели, а я уже скучаю по своей семейке! Я повернулся к Релли и ободряюще ей улыбнулся. Вечерняя звезда растянула губы в улыбке, отводя заблестевшие от слёз глаза. Не переживай, милая, мы скоро вернёмся. Никто и ничто не сможет нас остановить на пути к дому! Я озорно подмигнул своей паре и пустил Вихря в галоп. Взгляд, которым одарил меня конь, был далёк от благодарного, но тем не менее, Вихрь всё-таки изобразил нечто условно называемое галопом. Честное слово, я бы разозлился на упрямую скотину, но услышав сдавленный смешок Релли, сменил гнев на милость. Если моя пара радуется, нет поводов для гнева.

Дорога до поселения была до отвращения спокойной и однообразной. Ёлки и сосны периодически сменялись редкими проплешинами полян, иногда путь преграждали стволы рухнувших от старости и непогод деревьев. Первый раз натолкнувшись на такой завал я насторожился, опасаясь нападения разбойников, но волк и Вихрь были спокойны, не ощущая присутствия чужаков, и я понял, что даже лихие лесные братцы стараются не забредать в эти места. Драконий помёт, неужели эти оборотни настолько суровы, что их даже разбойники боятся! Я тряхнул головой, решительно прогоняя мрачные мысли, и чуть не вылетел из седла. Вихрь взлетел на дыбы и истерично заржал, отчаянно молотя по воздуху передними копытами. Следом за конём взбесился мой волк, оскалившись и вздыбив шерсть на загривке. Из-за бедлама, который они устроили, с коня я всё-таки рухнул… почти. У самой земли чудом успел сгруппироваться и только пятки больно ушиб. Рядом со мной бесшумно спрыгнула с седла Релли, крепко держа за узду обезумевшую от страха лошадь.

– Мы пересекли границы поселения, потому лошади и бесятся, – шепнула моя пара и встревожено посмотрела на меня. – Ты в порядке?

Порядок был относительный, ноги болели, волк сходил с ума, но тем не менее, я кивнул, чтобы не расстраивать Релли. Как говорится, не обойдём так перепрыгнем, не перепрыгнем так снесём. Вечерняя звезда растянула губы в улыбке, настороженно озирая уже изрядно надоевшие за время пути кусты и деревья. Я принюхался и сморщился. Да уж, волки пахнут не розами и даже не ночными лилиями, от мощного запаха псины в носу засвербело и я оглушительно чихнул.

– Будьте здравы, – прозвучал рядом насмешливый рокочущий бас. – Если вы случайно сбились с пути, то у вас есть ровно пять минут, чтобы покинуть границы нашего племени.

– Разве ты не узнал меня, Стальной коготь? – гордо спросила Вечерняя звезда, делая шаг вперёд.

– Узнал, – усмехнулся мужчина, внимательно глядя на мою пару, – только не думал, что ты окажешься настолько глупа, чтобы вернуться.

Что?! Как этот воротник облезлый обозвал мою Релли?!

– Очевидно, далеко не все оборотни славятся зоркими глазами, – процедил я так надменно, что даже самому противно стало. – Разве ты не заметил, что говоришь с МОЕЙ парой?!

От моих слов мужчина дёрнулся, словно его крапивой хлестнули, и медленно поднял на меня горящие жёлтым огнём глаза.

– Самка из племени Ночных Охотников не может принадлежать чужаку, – прорычал этот потенциальный труп.

Мой волк усмехнулся и поднялся на лапы, выразительно поглядывая на меня. Да, милый, я полностью с тобой согласен, этот блохастый кобель слишком зажился на свете.

– Рискнёшь оспорить моё право на неё?

Несмотря на то, что я был готов к самой безобразной и кровавой свалке, в голосе моём рычания не было. И глаза, сильно подозреваю, оставались прежними, золотисто-карими.

– Хочешь сказать, что вступишь в Поединок силы за Ареллу? – в голосе мужчины прозвучала смесь изумления и уважения.

Я молча кивнул. Тот, кого моя пара назвала Стальным когтем, несколько мгновений посверлил меня изучающим взглядом, после чего склонил голову и почтительно произнёс:

– Я немедленно отправлюсь к вожаку и сообщу ему о вас. А вы пока отойдите к тем кустам, без разрешения вожака никто не смеет останавливаться на землях Ночных Охотников.

С трудом, но я удержался от пренебрежительного фырканья. Подумать только, какие строгости! Можно подумать, к ним толпы желающих каждый день ломятся. Мои родители никогда не затворяются от посетителей, всегда приветливы и гостеприимны, и все соседи их искренне уважают, а если и пакостят, то исключительно по-соседски (то есть втихую и бездоказательно).

– Мне страшно, – шепнула Вечерняя звезда, зябко обхватывая себя за плечи.

Я сжал её похолодевшие ладошки, поцеловал каждый пальчик, а потом притиснул Релли к себе так сильно, что она тихонечко пискнула и возмущённо трепыхнулась.

– Не бойся, – прошептал я в пушистую макушку, – никто нас не обидит. Не посмеют.

Звёздочка подняла ко мне бледное от волнения личико, но сказать ничего не успела, из кустов бесшумно вышли несколько волков. Огромные серые самцы обложили нас полукольцом, а один, чью серую шубу густо серебрила седина, вышел вперёд и мотнул головой, нарочито медленно трансформируясь в надменного старика с пронзительными жёлтыми глазами. Под этим взглядом мой волк заскулил и попытался прикинуться тенью, а Релли решительно шагнула вперёд, гордо вскинув голову:

– Здравствуй, вождь!

– Арелла, – старик неприятно усмехнулся, блеснув белоснежными острыми зубами, – бунтарка, не желавшая стать самкой и сбежавшая из племени. Что привело тебя к нам обратно?

– Мы приехали познакомиться с родителями моей пары, – выпалил я прежде, чем успел понять, что меня, вообще-то, никто и не спрашивал.

Старик перевёл на меня свой звериный взгляд, задумчиво втянул носом воздух и замер, недоверчиво меня разглядывая. Ну да, я в курсе, что весь из себя такой удивительный и неповторимый, мне это родители с детства регулярно повторяют.

– Кто ты, юноша? – произнёс старик, надменностью маскируя неуверенность в собственном голосе.

Волки от звука голоса своего вожака вздрогнули и вытянулись по струнке, а вот я как-то не проникся величием момента. Очень хотелось послать старика в увлекательнейшее эротическое путешествие, но я вовремя вспомнил горячо любимые уроки дипломатии и решил не нарываться на неприятности. Тем более что рядом со мной Релли, а выглядеть хамом в глазах пары не хотелось совершенно.

– Я принц Авантаринэль, сын короля Ричарда Справедливого и королевы Изабеллы Прекрасной.

Ух ты, моих родителей знают даже эти все такие гордые и независимые Ночные Охотники! Старика отчётливо перекосило, он понял, что прикопать меня без шума и пыли под ближайшим кустом не получится. Волки синхронно дёрнулись и перевоплотились в людей. В знак почёта и уважения, если я хоть что-нибудь понимаю. Рядом со мной бесшумно выдохнула Релли, значит, смертельная опасность миновала. Временно, конечно, но всё равно приятно.

– Добро пожаловать в племя Ночных Охотников, принц Авантаринэль, – старик чуть склонил голову, не столько изображая, сколько намечая вежливый поклон. – Мы рады видеть тебя нашим гостем.

Я вежливо улыбнулся и отвесил церемонный поклон. Уф, как же всё-таки выматывают эти дипломатические расшаркивания! Искренне надеюсь, что родители Релли окажутся нормальными людьми, точнее, оборотнями.

– Насколько я могу судить, дочь нашего племени стала твоей парой?

Вопрос прозвучал неожиданно, я-то искренне полагал, что с дипломатическими расшаркиваниями мы закончили, а оказывается, всё только начинается. Ладно, продолжим нашу светскую беседу. Я вежливо поклонился и церемонно ответил:

– О, да! Арелла, Вечерняя звезда, подарила мне невероятное счастье, став моей парой.

– Вы прошли свадебный обряд, принятый в нашем племени?

Вот ведь доха облезлая! А то он не знает, что этот обряд только в самом племени провести можно!

– Этот обряд мы проведём в Вашем племени, в присутствии родителей Вечерней звезды.

Вождь опасно сверкнул жёлтыми глазами, сказал нарочито небрежно:

– Не исключено, что Вам придётся доказать право на Вашу пару в Поединке силы.

Релли сдавленно ахнула, я успокаивающе прижал её к себе и ответил также небрежно:

– Если понадобится, за свою пару я готов драться с кем угодно.

Старик усмехнулся и, легко перевоплотившись в волка, скрылся из виду. Его свита в точно повторила действия своего вожака и растаяла в сумраке леса. Козлы они, а не волки! Пришли, нафырчали, Звёздочку мою испугали! Я сплюнул сквозь зубы, тихим словом помянув дурацкие обычаи и тех, кто им следует.

– Рин, – Релли сотрясала крупная дрожь, – давай уедем отсюда, а? Пока ещё не поздно!

– Думаю, уже поздно, малышка. Нас видели, запомнили. И вообще, разве ты не хочешь увидеть своих родных?

– Они убьют тебя, – простонала Вечерняя звезда, и из глаз её выкатились две крупные слезинки. – Дед никогда не простит тебе того, что я стала твоей парой.

Дед? Так этот высокомерный старикан дед Релли, а значит, в некотором роде, и мой родич? Да уж, а я думал, дядя Джек, вошедший в легенды под именем Потрошителя, это самый худший вариант родственника. Оказывается, бывает и хуже. Ладно, прорвёмся!

– Я тебя никому не отдам, слышишь? – я поцелуями осушил слёзы на любимых глазах. – Не плачь, Звёздочка моя ясная, всё будет хорошо.

Релли улыбнулась, нежно взъерошила мне волосы и, глубоко вздохнув, прошептала:

– Поехали, я познакомлю тебя с моей семьёй.

Я подсадил в свою пару в седло успокоившейся лошадки (отличающейся удивительно флегматичным нравом) и с третьей попытки вскочил в седло Вихря. Проклятый жеребец категорически возражал против путешествия по землям, насквозь провонявшим волками и смертью, но мнение коня никого не интересовало.