Текст книги "Вечерняя звезда для Авантюрина (СИ)"
Автор книги: Наталья Мусникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Наталья Мусникова
Вечерняя звезда для Авантюрина
Часть первая. Магическая Академия
Глава 1
– Нет, Ричард, ты как хочешь, а я категорически против! – королева Изабелла от обуревавших её эмоций даже ногой топнула. Вообще-то по этикету ни возражать, ни тем более топать ногой на короля не разрешалось, но в данный момент Изабелла была не столько королевой, сколько матерью, причём очень и очень встревоженной. И говорила она со своим мужем не как с королём, в присутствии придворных в роскошном зале совещаний, а как с любимым и единственным супругом, на которого топать, конечно, тоже нежелательно, да иногда приходится.
– Белль, – Ричард сделал попытку обнять жену, но та предусмотрительно отстранилась, чтобы не прерывать разговора. – Белль, не волнуйся. Рин уже взрослый мальчик…
– Взрослый?! – Изабелла с нескрываемым изумлением посмотрела на мужа:
– Дик, я сейчас говорю не о Рейгане, наследнике престола, опытном воине и завидном женихе. Я говорю о Рине, которого уже вся столица, если не вся страна переименовала из Авантаринэля в Авантюрина. И знаешь, это имя ему подходит больше! Рин и во дворце-то, под присмотром, умудряется находить приключения на свою голову, а что будет, если мы отправим его на учёбу? И куда, в Магическую Академию?! Светлые силы, Дик, ну неужели тебе не жалко старинной Академии, если ты хочешь туда отправить нашего Рина? И главное, зачем? Чтобы он научился управлять второй ипостасью, проще говоря, стал оборотнем! Дик, ты хочешь, чтобы наш добрый, хоть и безалаберный, мальчик повторил судьбу дяди Джека?!
– Белль, – Ричард сумел-таки обнять жену, покрепче прижал её к груди и соблазнительно зашептал прямо в ушко:
– Ну сама посуди, какой из нашего Ринни оборотень? Всем известно, что оборотни суровые и беспощадные воины, хищники в обеих своих ипостасях. А из нашего Рина какой хищник?
– Никакой, – послушно согласилась Изабелла, подставляя под нежные поцелуи мужа шею. – Только знаешь, Дик, я тебя очень прошу, не отпускай его в Академию.
– Не отпущу, – Ричард подхватил жену на руки. – Я вообще никого никуда не отпущу. И начну с тебя!
Королева приглушённо рассмеялась, с нескрываемым обожанием глядя на мужа, а тот широким шагом покинул маленькую уютную гостиную. Для дальнейшей, так сказать, беседы она не очень подходила.
***
Рин. Я медленно отлип от своей наблюдательной щёлочки (да-да, знаю, подслушивать и подсматривать некрасиво, но только так можно раздобыть жизненно важную для тебя информацию!) и, обхватив руками колени, принялся самозабвенно себя жалеть. Кто сказал, что у принца не может быть поводов для печали?! Да я всю жизнь, сколько себя помню, был младшим братом героического и практически идеального старшего брата Рейгана! Правду говоря, Рейгану тоже из кожи вон приходится лезть, чтобы соответствовать героическому и абсолютно идеальному отцу, королю Ричарду, но это уже проблемы моего старшего брата, а не мои. И жалею я в данный момент себя, а не его. Так, на чём я остановился? Ах, да! Я всю жизнь пытался соответствовать Рейгану, но у меня не получалось. Ну как не получалось? Учусь я не хуже Рейгана, по дипломатии вообще «отлично», а брат выше «ладно уж, удовлетворительно» не поднимался. И рисую красиво, сколько раз из соседних королевств гонцы приезжали с просьбой изобразить их наследных принцесс, причём попривлекательнее. А некоторых принцесс, чтобы привлекательнее смотрелись, проще со спины рисовать. Или из окна высокой, очень-очень высокой, башни. Чтобы только кусочек вуали да прядь волос виднелась. Хорошо хоть мои сёстры красавицы, их даже Рейган, когда рисует, изуродовать не может. Хотя у Рейгана самый красивый пейзаж называется «Вид из окна глубокой ночью во время лунного затмения». Да, правильно, тёмно-синий квадрат намазякан, и тот кривой. Про портреты я вообще молчу, он их предварительно подписывает, чтобы не забыть, кто где изображён, точнее, изобезображен. Так, я опять отвлёкся, продолжаю жалеть себя. Я младший сын в нашей королевской семье. Ну как, младший? Я сразу после Розы, а у них со старшим Рейганом только год разницы. Получается, я на два года младше наследного принца, а значит, если что-нибудь случится, защитите, светлые силы, то вся тяжесть власти рухнет на меня. Вот поэтому мне и нужно удрать куда-нибудь из дворца, причём срочно, пока пора титула не настала. Пора титула – это когда тебя официально нарекают наследником престола на случай катастрофы (отсутствия или гибели правящего монарха и его первенца, каких-либо катаклизмов и войн, требующих присутствия представителя правящей династии разом в нескольких местах). И представляете, у меня эта пора титула, двадцатилетие, уже через год! А родители, как назло, не хотят меня в Магическую Академию отпускать! Академию им, видите ли, жалко! Я, мол, приключения на свою голову нахожу! Да когда это было-то?! Последний раз буквально сегодня утром. Я решил потренировать свою вторую ипостась (примерно месяц назад во мне проснулась кровь оборотня, вызвав бешеный восторг у меня и странное смущённое волнение у родителей) и направился в конюшню с закрытыми глазами. Ума не приложу, как я вместо конюшни оказался в пересохшем колодце! Точнее, как я в колодце оказался, я как раз прекрасно понимаю, я туда упал. Не видно же ничего, глаза-то были закрыты! А вот как меня моё чутье вместо конюшни к пересохшему колодцу вынесло, это для меня пока загадка. Ничего, поступлю в Магическую Академию, никаких загадок не останется!
Я воодушевился, вдохновленно расправил плечи и тут же сник, вспомнив, что родители ни в какую Академию, тем более Магическую, отправлять меня не собираются.
– Ваше высочество, – раздался рядом со мной приглушенный почтительный шёпот.
Я неохотно обернулся, ходят тут всякие, даже пожалеть себя толком не дают! Передо мной, почтительно присев на корточки, застенчивым вопросительным знаком замер Клаус, пожалуй, единственный придворный, которого я рад видеть всегда и всюду. Потому что он единственный придворный, который меня всегда и отовсюду вытаскивает.
– Что-то случилось, Ваше высочество? – прошептал Клаус, деликатно глядя куда-то мимо меня. По дурацким требованиям этикета смотреть прямо в лицо представителям королевской фамилии могли только родственники или близкие друзья.
– Они не хотят отпускать меня в Магическую Академию, – я капризно надулся и укоризненно запыхтел. Да, знаю, поведение абсолютно детское, но рядом с Клаусом мне упорно хотелось быть именно таким: капризным и избалованным ребёнком. Сам не знаю, почему.
– Ваши родители очень мудры, – Клаус пожевал губами, помялся и почти шёпотом закончил. – Вполне возможно, Вам действительно не стоит покидать пределы дворца.
Если и был способ заставить меня сделать что-то наоборот, так это начать взывать к моему благоразумию или что-то советовать. Во мне моментально вспыхивал протест, терпеть не могу, когда мне указывают!
– Я поеду в Магическую Академию, Клаус, – прорычал я зло, сверкнув ставшими жёлтыми глазами. – И никто меня не остановит!
– Ваши родители моментально отправят стражников и придворного мага за Вами и уже к вечеру вернут Вас обратно, – прошептал Клаус, побледнев от страха при виде моих жёлтых глаз.
Я медленно моргнул, успокаиваясь сам и успокаивая своего трусливого помощника. Светлые силы, как можно быть прекрасным магом иллюзий и при этом таким слизняком! Магом иллюзий… Клаус прекрасный маг иллюзий, он не учился в Магической Академии только потому, что у его родителей не нашлось достаточно средств на обучение своего талантливого сыночка. А что, если…
– Клаус, – горячо зашептал я, чувствуя, как волк внутри меня повизгивает от восторга. – Клаус, заменишь меня во дворце, пока я учусь в Академии!
– Каким образом? – удивлённо захлопал глазами Клаус и впервые, видимо от удивления, посмотрел мне в глаза. Мда, а глазки-то у него так себе. Вроде бы и большие, и красивые, а мелькает в них что-то такое, крысиное. Да нет, показалось, нормальный он парень, а главное, маг иллюзий очень хороший.
– Ты поменяешь нас обликами, – терпеливо объяснил я своему недогадливому сообщнику. – Сам примешь мой облик и под видом меня останешься во дворце. А я приму твой облик и под видом тебя отправлюсь в Магическую Академию.
Клаус замер, погрузившись в раздумья, только длинные тонкие пальцы нервно теребили кружевной манжет. Я тоже старался сидеть неподвижно, но у меня это совсем не получалось, словно мне под одно место, которым по словам старшей сестрички я частенько думаю, углей горячих насыпали. И стекол битых подложили.
– Я не знаю, Ваше высочество, – неуверенно прошептал Клаус. – Если Вы настаиваете…
– Я приказываю! – ух ты, даже получилось повелительную интонацию отца скопировать! – Я приказываю тебе наложить на нас иллюзию друг друга!
Сумбурный приказ, но Клаус, умница, меня понял.
– Как пожелаете, – поклонился маг и, торопливо вынув из кармана маленькое зеркальце, с поклоном протянул его мне. – Взгляните, Ваше высочество.
– Клаус, – я старался быть очень вежливым и мягким, рычание и сверкание глаз само собой вышло, честно-честно:
– Клаус, дрррруг мой дорррогой, я рад, что у тебя есть такая безделушка, но, может быть, займёмся более важными вещами?!
– Прошу меня простить, Ваше высочество, – низко поклонился маг-недоучка. – Я не подумал.
И кто бы сомневался! Я скептически фыркнул, но все мои едкие комментарии замерли на губах. Клаус взмахнул рукой, оттарабанил что-то витиеватое (искренне надеюсь, что заклинание, а не ругательство), и маленький кусочек стекла вытянулся и стал не просто большим, огромным, зеркалом в старинной бронзовой раме, украшенной какими-то рунами.
– Загляните в него, Ваше высочество, – низко поклонившись, прошептал Клаус. – Нам нужно смешать наши отражения.
– Так бы сразу и сказал, – капризно буркнул я и неохотно, честно говоря, жутковато стало, подошёл к зеркалу.
В зеркале отразился высокий широкоплечий парень с блестящими золотисто-карими глазами и густой копной каштановый кудрей, которые в художественном беспорядке падали на плечи (мда, и куда я опять задевал свой гребешок?). Простая, без лишних украшений и вышивок одежда как нельзя лучше подчёркивала лёгкую золотистость кожи. И правда, очень похож на коричневый с золотистыми искринками камешек авантюрина, да и характер соответствующий. Я расплылся в улыбке и лихо подмигнул своему отражению. Странно, мне показалось, или ответного подмигивания не было?
– Вы позволите, Ваше высочество? – почтительно прошептал Клаус, так и не подходя к зеркалу.
Светлые силы, да чего же он такой робкий-то?!
– Иди уже, – поторопил я нерасторопного мага и недовольно буркнул. – Только тебя и жду.
– Тогда будьте так любезны, Ваше высочество, чётко произнесите: «Я, принц Авантаринэль, сын короля Ричарда Справедливого и королевы Изабеллы Прекрасной меняюсь обликом своим с сэром Клаусом Кастонским по доброй воле и без принуждения».
Хм, чё-то как-то странно всё это. Я-то думал, что Клаус просто иллюзию наложит и всё, а тут целый обряд. Я потом-то смогу себе облик вернуть? Быть Клаусом до конца жизни мне совершенно не хочется. Нет, парень он неплохой, просто волк внутри меня весь вздыбился и зарычал. Не доверяет или просто надоело ждать? Чёрт, и почему родители не хотят научить меня лучше понимать мою вторую ипостась?!
– Ваше высочество, – почтительно зашептал Клаус, заметив мою нерешительность. – Данное заклинание поможет закрепить наши иллюзорные облики друг друга, иначе они не выдержат большого расстояния и развеются.
Аааа, вот оно что! Я облегчённо выдохнул, решительно шагнул к зеркалу и уверенно повторил слова заклинания.
– Благодарю Вас, Ваше высочество, – шепнул Клаус и встал рядом со мной у зеркала.
На краткий миг в зеркале чётко отражались двое: я и Клаус, тоже высокий и довольно привлекательный, только почему-то неприятный. Скажу честно, находиться рядом с ним не хотелось. Внезапно зеркало помутнело, словно запотев, а потом снова стало чистым и блестящим. На первый взгляд ничего не изменилось, я даже хотел съязвить, что Клаусу не только денег, но и таланта не хватает, а потом сообразил, что отражаемся мы совсем не так, как стоим. Впереди длинный и тощий черноволосый парень, только вот глаза у него оказались до боли знакомыми. Блестящими и золотисто-карими. Мамочка родная, так это же я в облике Клауса! Точно, а сзади меня Клаус. Странно, но даже став широкоплечим и подтянутым он всё равно выглядит пришиблено. Интересно, почему?
– Вам нравится, Ваше высочество? – Клаус вопросительно смотрел на меня.
– А цвет глаз поменять нельзя? – я сморщил нос (бее, какой он, оказывается длинный!).
– К сожалению, Ваше высочество, – печально вздохнул маг. – Как Вам известно, глаза – это зеркало души. Поэтому, какие бы чары ни накладывали на человека, его глаза остаются неизменными.
– А родители тебя не раскусят? – я повернулся к Клаусу, так разговаривать с ним было гораздо проще.
– Нет, Ваше высочество, – Клаус достал из кармана небольшую коробочку. – У меня есть специальные линзы, они изменят цвет глаз. Там, где бессильна магия, может помочь техника.
– Тогда я спокоен, – я хлопнул Клауса по плечу, отчего он невольно пошатнулся. – Пошли к родителям, объявим им о моём отъезде.
Судя по округлившимся глазам, я сказал что-то не то. А чего ему не понравилось? Не сбегать же мне из дворца, словно крысе с тонущего корабля?!
– Ваше высочество, – маг замешкался, явно подбирая слова, но увидев нетерпеливое недовольство на моём лице, торопливо зачастил:
– Полагаю, Вам не стоит показываться на глаза королю и королеве. Я не настолько сильный маг, как Вы, возможно, полагаете, мои иллюзии могут не выдержать и лопнуть в момент встречи Вас с Вашими родителями.
– Хочешь сказать, что я должен уехать даже не попрощавшись? – хмуро спросил я. Вот же происки тёмных сил! Уехать, не обняв маму, не услышав напутствий от отца, да как же так можно?!
– Вы можете оставить им письмо, – мягко произнёс Клаус. – Я обязательно передам его Вашим родителям вместе с уверениями Вашего самого доброго к ним расположения.
– Годится, – кивнул я после минутного размышления. А что, это действительно неплохой вариант. Я и попрощаюсь с ними, и чары не нарушу. А то, правда, кто знает, вдруг они меня сквозь эту иллюзию узнают и никуда не пустят?
– Пошли ко мне, – я толкнул Клауса в бок. – Пора тебе привыкать к новому облику.
– Да, Ваше высочество, – поклонился маг и замер, выжидательно глядя на меня.
Мрак и огненные демоны, он своей раболепностью всю нашу конспирацию к дракону под хвост загонит!
– Впереди иди, – зашипел я Клаусу. – Не забывай, теперь ты принц!
Маг опять поклонился, что меня особенно порадовало, на этот раз молча, и двинулся по коридору в сторону моих покоев. Я направился следом за ним, старательно сутуля плечи и глядя в пол с рвением золотоискателя, пытающегося обнаружить свой первый слиток. Что меня особенно порадовало, так это случайно подслушанное перешёптывание двух стражников, встреченных в коридоре. Этих солдат я знал лично, они оба учили меня драться. Нет, не благородному искусству битвы на мечах, для этого у меня был специальный преподаватель, признанный мастер своего дела и победитель множества турниров. К слову сказать, рядом с этим признанным я чувствовал себя неуклюжим мальчишкой и всеми правдами и неправдами от занятий отлынивал. А вот эти двое солдат, Том и Олред, дрались классно и учили меня весьма охотно. И то, что принцу крови негоже размахивать кулаками, словно неграмотному простолюдину, или вообще использовать в качестве орудия, всё, что этим самым орудием не является, меня мало беспокоило. Простите, я немного отвлёкся. Так вот, проходя мимо своих весёлых учителей (парни шебутные, поговаривали, что они сами из разбойников, причём не особо раскаявшихся), я заметил, как Том толкнул в бок Олреда и негромко шепнул ему:
– Принц Клауса к себе ведёт, не иначе, очередную шкоду затевает!
Олред кашлянул, с нескрываемой симпатией глядя на меня, то есть, на Клауса в моём обличье. Ура, не узнали! Клаус гений, выучусь сам, обязательно и его учиться отправлю, ему свой талант развивать надо!
В своём рабочем кабинете (да-да, мои апартаменты включают спальню, рабочий кабинет, гостиную и небольшую библиотеку, где проходят занятия, и заметьте, я ни капельки этим не хвастаюсь!) я быстро схватил со стола небольшой листок и торопливо написал послание родителям. Внимательно перечитал и выбросил в корзину для мусора. Получилось так напыщенно и велеречиво, словно я не учиться уезжаю, а оставляю завет потомкам на смертном одре. Второй вариант записки постигла та же участь. Получилось слишком скомкано и сумбурно, будто я от разбойничьей шайки улепётываю. Перед тем как написать третий вариант записки, я прошёл в спальню и из тайничка вынул увесистый мешочек золота и несколько памятных безделушек. Затем заглянул в библиотеку, прихватил приключенческий роман, который только начал читать да пару метательных ножей и кривой нож с зазубренным лезвием, подарки Тома и Олреда. Меч трогать не стал, он для меня скорее средство самоубийства, а не массового уничтожения врагов. Зато взял портрет родителей, стоящий на столе в гостиной. Не знаю, почему, но мне ужасно не хотелось оставлять его Клаусу. После таких кратких сборов я вернулся в рабочий кабинет и приступил к написанию третьего прощального послания. Закончил, поставил размашистую подпись и ещё раз перечитал. Хм, по-моему, получилось неплохо.
– Вы позволите, Ваше высочество? – Клаус протянул руку к листку, вопросительно глядя на меня.
Я пожал плечами и протянул ему записку. Государственных тайн там нет, пусть читает. Тем более что ему её и отдавать. Клаус внимательно прочитал послание и замер, задумчиво теребя листок в руках.
– Что-то не так? – недовольно спросил я, одновременно вспоминая, куда запихал свой дорожный сундучок.
– Простите мне мою возможную дерзость, Ваше высочество, – неуверенно произнёс маг и, только получив мой одобрительный кивок, продолжил:
– Вы писали эту записку от своего имени. И поставили внизу листа свою подпись.
Я хотел уточнить, от чьего же имени он ждал от меня послания, а потом схватился за голову и сдавленно зашипел. Светлые силы, я идиот! Писать надо было от лица Клауса! Ведь согласно нашей легенде это он уезжает в Магическую Академию, а я благополучно остаюсь рядом с папочкой и мамочкой.
– Прости, Клаус, – я виновато усмехнулся. – Я идиот. Признаю, готов понести любое наказание.
– Ну что Вы, Ваше высочество, – Клаус вытащил из стопки чистый лист бумаги, немного подумал, а потом торопливо набросал на листок несколько фраз и протянул бумагу мне. Ровным каллиграфическим почерком, и не сравнить с моими скачущими в разные стороны каракулями, на листке было написано:
«Благородные король Ричард и королева Изабелла! Прошу прощения за столь скоропалительный отъезд, но мои скромные способности в области магии иллюзий получили неожиданное признание, и меня пригласили на обучение в Магическую Академию. От всего сердца благодарю Вас за Вашу бесконечную милость ко мне, остаюсь Вашим покорным слугой, сэр Клаус Кастоский».
– Здорово, – с ноткой лёгкой зависти произнёс я, возвращая листок Клаусу. – Письма ты пишешь гораздо лучше меня.
– Благодарю Вас, Ваше высочество, – Клаус поклонился, а потом неожиданно предложил. – Вы позволите мне помочь Вам собрать вещи в дорогу?
Я радостно улыбнулся и от души хлопнул мага по спине. Всё-таки, какой он замечательный человек! Настоящий друг, столько для меня сделал! И в помощи никогда не отказывает, наоборот, сам её предлагает.
– Ты тогда вещички быстренько собери, а я в конюшню сбегаю, Вихря оседлаю, ага? – я скорчил умильную мордашку.
Клаус, умничка моя, расцеловал бы, будь он девицей, согласно кивнул, а я быстрым шагом, почти бегом бросился в конюшню. Светлые силы, я еду в Магическую Академию! Я стану полноценным оборотнем!!!
В конюшне, седлая Вихря, я напевал и даже немного пританцовывал, чем вызвал вполне понятное изумление со стороны конюха, Оридиса. Сам конюх утверждал, что он наполовину эльф, но глядя на его кряжистую мускулистую фигуру с цепкими кривыми ногами, напоминающими вырванные корни дерева, больше верилось, что его предки были гномами. Или троллями, если послушать лексикон, в котором цензурными, да и то условно, можно было считать только междометия.
– Чё это ты сёдня сам на себя не похож? – буркнул Оридис, подозрительно меня разглядывая. Фраза, понятное дело, звучала несколько иначе, но повторить её дословно у меня возможностей не хватит. И воспитание не позволит.
– В Магическую Академию пригласили, – не смог не похвастаться я, делясь радостью и одновременно укрепляя созданную легенду. – Сейчас вещи из замка прихвачу и поеду.
– И с каких это пор там крыс учат? – фыркнул Оридис. – Да ещё и бесплатно?
Даже заменив то, как меня обозвал конюх на более благозвучную крысу, я всё равно обиделся. Нет, ну а чего он обзывается, я же его не трогал!
– Поеду я, – буркнул я, старательно отводя глаза.
Оридис ещё пару минут посверлил меня подозрительным взглядом, а потом пробурчал что-то сильно нецензурное, будем считать, благословил на учёбу и неспешно покинул конюшню. Мне стало как-то грустно. Не так я представлял свою поездку на учёбу, совсем не так. Думал, родители выйдут провожать меня, Роза с Рисой (моя младшая сестра, та ещё шкода, к слову сказать) повиснут у меня на шее, а Рейган хлопнет меня по плечу и скажет, что гордится своим талантливым младшим братом. А получилось, что я не просто сбегаю из дома, так ещё и в чужом обличье, словно разбойник, приговорённый к казни! И так мне стало себя в этот момент жалко, что я шмыгнул носом и с трудом сдержал злые слёзы.
– Если передумали, можете остаться Ваше высочество, – раздался за моей спиной почтительный голос Клауса.
Эти слова меня отрезвили. Как это, остаться?! Остаться и снова из кожи вон лезть, доказывая всем, и себе в первую очередь, что я ничем не хуже старшего брата, пусть и не так идеален?! Остаться и навеки забыть о проснувшемся во мне волке, предать его?! Да ни за что!
– Я еду! – я проворно вскочил в седло и ловко подхватил протянутую мне магом дорожную сумку. – Прощай, Клаус!
– Пусть будут к Вам милостивы светлые силы, – поклонился мужчина и помахал мне рукой.
