Текст книги "Вечерняя звезда для Авантюрина (СИ)"
Автор книги: Наталья Мусникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Глава 4
Как гласят легенды, здание Магической Академии было построено первыми магами, соединявшими в себе безграничное могущество с бесконечной мудростью. Куда исчезли эти мудрейшие и всемогущие после строительства Академии, никто толком не знал, каждая легенда выдвигала свою версию, целиком и полностью зависящую от фантазии автора. Ясно было одно, Магическая Академия – уникальный и неповторимый магический шедевр. Во-первых, на территории Академии без официально выданного разрешения ректора невозможно никакое волшебство. Маг, дерзнувший колдовать без ведома преподавательского состава, в лучшем случае не мог вспомнить ни одного, даже самого примитивного заклятия, а в худшем его магия оборачивалась против него. И заклинание «Идеального порядка» превращалось в чары «Оживший кошмар», развеять который мог только маг со степенью магистра.
Во-вторых, по Академии упорно ходили слухи, что здание разумно и само решает, кто будет в нём учиться или работать, а кто нет. Преподаватели, слыша эти рассказы, скептически морщились, а студенты перед сессиями с боем получали место дежурного по уборке Академии. Кто знает, может, здание запомнит тех, кто старательно его вычищал и в случае необходимости сможет отблагодарить? Благодарила Академия или нет, никто толком не знал, а потому каждый продолжал верить в то, что ему ближе, и недостатка в дежурных не наблюдалось.
Авантюрин и Вечерняя звезда, гордо восседающая в седле Вихря, добрались до Академии на закате, когда здание выглядело особенно эффектно. Чуть покачивающаяся в седле довольная девушка, которой Рин не смог позволить идти пешком, когда у него самого есть прекрасный быстроногий конь, негромким голосом рассказывала, что любой путник, следующий в Магическую Академию, прибывает к ней на закате.
– А почему так? – хмуро спросил Авантюрин, опять ощущая себя мальчишкой-оруженосцем. Забытое сразу после получения рыцарского звания ощущение ни капли не радовало.
Звезда пожала плечами, немного подумала, а потом негромко ответила:
– Возможно, вечером Магическая Академия особенно могущественна… Или прекрасна.
Рин внимательно посмотрел на мерцающее в лучах вечернего солнца здание и хмыкнул. Красоты природы мало его трогали, юноша вообще проявлял удивительное безразличие ко всему признанному прекрасным, доводя тем самым преподавателя по эстетике едва ли не до слёз.
– Неужели тебе не нравится? – девушка удивлённо вскинула густые чёрные брови. – Это же чарующая красота!
– На меня чары плохо действует, – неохотно буркнул Рин и, стремясь поскорее сменить тему, взмахнул рукой. – Смотри, ворота открыты.
– Ворота Магической Академии никогда не закрываются! – провозгласила Вечерняя звезда и сама поморщилась от прозвучавшего пафоса.
– Я так понимаю, твоё решение поступить сюда, пестовалось несколько лет, – съехидничал Авантюрин. – Ты просто ходячий свод правил и обычаев Магической Академии.
– Я с детства мечтала тут учиться, – Звезда лучезарно улыбнулась, став в этот момент почти хорошенькой.
Рин скептически вздёрнул бровь, но благоразумно промолчал. Он прекрасно помнил, как опасно смеяться над девичьей мечтой. Хрупкие и нежные благовоспитанные девицы в мгновение ока превращались в разъярённых мегер, стоило только кому-нибудь неосторожно сказать, что их мечтания сущий бред и слюнявые нежности. Вихрь, которому, как и хозяину, несвойственны были излишняя сентиментальность и колебания, медленно потрусил в сторону гостеприимно распахнутых ворот. Звезда вздрогнула, схватилась за поводья, словно хотела остановить коня, но заметив выразительно изогнувшуюся бровь Рина, выпрямилась в седле с воистину королевским величием.
Что несколько смутило будущих студентов, так это отсутствие хоть кого-либо во дворе Магической Академии.
– А где все? – Рин озадаченно нахмурился, настороженно поглядывая по сторонам.
– Может, на каком-нибудь общем сборе? – предположила Звезда, осторожно сползая с коня так, чтобы он прикрывал её в случае нападения.
Авантюрин беспечно пожал плечами. В конце концов, какая разница, куда все пропали! Гораздо важнее, примут их в Академию или нет.
– Ладно, – Рин тряхнул головой и решительно направился к зданию. – Ты как хочешь, а я внутрь. Глупо отступать на самом пороге.
Вечерняя звезда покусала губу, а потом отчаянно сверкнула ставшими жёлтыми звериными глазами. Что бы ни произошло, она не отступит!
Авантюрин с натугой потянул на себя тяжёлые дубовые двери, сдавленно шипя сквозь зубы и желая всех благ тому, кто построил подобную громаду. Едва распахнув дверь, Рин чуть не упал, оказавшись под прицелом тысяч глаз. Все обитатели Магической Академии, от ректора и до самого последнего, чудом не отчисленного за хронические пропуски студента, собрались в холле и смотрели на Авантюрина и его спутницу. Рин слышал, как тоненько пискнула Вечерняя звезда, отчаянно пытавшаяся укрыться от этих пронзительных взоров под видом декоративного дверного украшения. Авантюрин нахмурился, зло сжал кулаки. Думаете, струсим и сбежим? А вот ни фига!
– Можем мы увидеть господина ректора? – в тишине голос Рина прозвучал особенно звонко и резко. – Мы пришли поступать в Академию.
– И какой же у Вас магический дар? – сделал небольшой шаг вперёд стройный светловолосый мужчина, на лицо которого время или не успело, или не смогло наложить свой отпечаток.
Авантюрин окинул мужчину высокомерным взглядом и процедил:
– Обсуждать подобные вопросы мы будет только с ректором!
По рядам собравшихся в холле студиозусов пролетел сдавленный шепоток, Звезда дёрнула охамевшего спутника за рукав, но Рин этого словно не заметил.
– Тогда найдите его, – величественно, словно лебедь крылом, взмахнул рукой мужчина, слегка отступая в сторону.
– Запросто, – Рин закрыл глаза, мысленно отвешивая своему закапризничавшему волку хорошего пинка и приказывая ему найти среди всех собравшихся ректора. Волк огрызался, скулил, но Авантюрин не намерен был отступать. Только не сейчас, не в полушаге от победы!
***
Рин. Проклятый волк опять вредничает. Светлые силы, дождаться не могу того момента, когда стану полноценным оборотнем! Давай же, блохастый коврик для ног, не подведи меня! Волк тоскливо посмотрел на меня жёлтыми глазами, но я твёрдо знал, чего хочу, а потому был непреклонен. Укоризненно вздохнув, зверь поднялся на лапы, всем своим видом изображая несчастную зверюшку, замученную беспощадным тираном. Мой грозный рык немного воодушевил проклятого волка, заставив проворнее шевелить лапами. В толпе раздались сдавленные смешки, полагаю, со стороны моя война со второй ипостасью смотрелась просто анекдотично. Я обречённо вздохнул, да уж, сумел произвести впечатление на будущих однокашников, нечего сказать! Волк лениво покосился на меня, и я готов поклясться всеми самыми страшными клятвами на свете, что по морде этой строптивой скотины мелькнула ехидная усмешка.
– Давай помогу, – услышал я нежный девичий голос, и рядом с моим волком встала серебристо-серая волчица, увидев которую мой волк необычайно оживился и в два прыжка подскочил к высокому широкоплечему мужчине с золотисто-карими глазами. Хм, странно, но у меня сложилось стойкое ощущение, что я этого мужчину где-то видел. Точнее, не его, а кого-то другого, но очень и очень похожего.
– Вы справились с заданием, юноша, – глубоким голосом, от которого у моего волка шерсть на загривке поднялась дыбом, произнёс мужчина. – Но справились с помощью этой юной леди. А значит и дальше вы будете работать в паре.
Я негромко выдохнул, чувствуя, как в крови начинают бурлить крошечные пузырьки счастья. Получилось! У меня получилось! Я нашёл ректора!!!
– Следуйте за мной, – приглашающе взмахнул рукой мужчина. – Мы продолжим наш разговор в моём кабинете.
Да хоть в жерле проснувшегося вулкана! Я чувствовал себя мальчишкой, которого впервые допустили до настоящего рыцарского турнира. О своей будущей напарнице, Звезде, я в тот момент забыл напрочь, как оказалось, совершенно напрасно.
Кабинет ректора был удивителен тем, что ничего удивительного в нём не было. Пара простеньких пейзажей на стене, обычный, средней затоптанности, ковёр на полу и массивный тёмный стол со стопками документов у окна. Никаких артефактов, оживших чучел и прочей магической дребедени не было и в помине. Я осторожно осматривался по сторонам, стараясь не выдать своего разочарования. Да уж, Магическая Академия без магии, как День рождения без подарков и праздничного торта.
– Присаживайтесь, – ректор кивнул на стоящий у стенки стул, на который я без лишних раздумий и опустился.
А что? Сказали, присаживайтесь, я и сел. Рядом со мной раздался недовольный приглушённый рык. Я удивлённо поднял глаза и увидел Звезду, о которой мало того, что благополучно забыл, так даже и не собирался вспоминать! А чего она не садится? Я окинул кабинет внимательным взглядом и смущённо покраснел. Вот же ливни проливные в сезон сенокоса, стул для посетителей оказался только один! А значит, мне остаётся или уступить даме место, как того требует кодекс благородного рыцаря да и просто правила хорошего тона, или притвориться бесчувственным чурбаном. Честно говоря, вставать мне совершенно не хотелось. Ну ни капельки. Не развалится эта девица, если постоит немного, и так, считай, половину пути верхом на Вихре проехала! А чего мне стоило уговорить норовистого коня пустить её в седло!
– Садись уже, – буркнул я, неохотно слезая со стула. Самое обидное, стул хоть и выглядел простенько, на деле оказался удивительно удобным.
Звезда уставилась на меня огромными жёлто-зелёными глазами. Хм, я раньше не замечал, что они такие большие. И чего она, спрашивается, вытаращилась? Можно подумать, я первый мужчина, который уступил ей место!
– Я бы даже сказал, единственный, – неожиданно прозвучал в моей голове знакомый голос ректора.
Я вздрогнул от неожиданности и ошеломлённо уставился на мужчину. Это что значит, он мысли читать умеет?!
– Умею, – ректор немного насмешливо усмехнулся, продолжая вести этот сводящий с ума телепатический диалог. – И не только мысли. Я способен полностью погрузиться в самые недра разума любого существа.
Я гулко сглотнул и судорожно потянул ставший невероятно тесным ворот своей рубахи. Ясно одно, я влип. Против телепата, да ещё такого уровня, мне точно не выстоять.
– Вы абсолютно правы, принц Авантаринэль, – голос ректора в моей голове звучал обманчиво мягко, а вот глаза буравили меня пристальным, просвечивающим насквозь взглядом. – Но, учитывая Вашу тягу к знаниям, я не стану отправлять Вас обратно к родителям. С этого дня Вы и Ваша спутница официально приняты на учёбу в Магическую Академию. Все необходимые бумаги заполните у секретаря. Можете быть свободны.
Я так проворно рванул к двери, словно передо мной возник разъярённый дракон, нет мой преподаватель изящных манер, который в гневе гораздо страшнее десяти голодных драконов. По пути я ловко сдёрнул со стула Звезду, заставив её раздражённо зашипеть. Идиотка, нашла время свой дурной норов показывать! Неужели ей приятна компания телепата?
– Вечерняя звезда не слышит моих мыслей и, соответственно, не знает, что я телепат.
Вот интересно, мне показалось, или ректор действительно издевается надо мной?! Как это, я могу слышать телепата, а она нет? Я что, такой особенный?!
– Совершенно верно, юноша. Вы уникальны тем, что у Вас скрытые способности не только к обороту, но и магии. Ничего подобного раньше не было.
Я согласно кивнул, признавая собственную уникальность и неповторимость, и поспешно вылетел вон из кабинета ректора, нечаянно довольно звучно грохнув дверью. Но далеко уйти мне не дали. Звезда эта, чтоб её блохи даже в человеческом облике кусали, упёрлась изо всех сил и зло зашипела, по-звериному посверкивая на меня своими глазищами:
– Ты что, очумел? Вылетел из кабинета ректора, даже слова ему не сказал!
– Он телепат, дура!
Хвала Свету, эта убогая захлопнула свою пас… простите, рот и, недоверчиво уставившись на меня, спросила:
– Что ты сказал?
О, я так и знал, что у неё проблемы со слухом! И с головой. И вообще, на редкость проблемная девица, нужно во что бы то ни стало держаться от неё подальше. А то, как любит говорить наш конюх, проблемы как вши, обожают переползать с одного на другого. Сами понимаете, я только общий смысл изречения процитировал.
– Ректор Магической Академии телепат? – не унималась эта, так называемая, Звезда.
– Да! – рыкнул я, взбешённый откровенной тупостью этой девицы. – Он способен полностью погрузиться в самые недра разума.
– Это он тебе сам сказал? – подозрительно прищурилась назойливая девица.
– Нет, птички за окном прощебетали, – я резко развернулся и пошёл по коридору, небрежно бросив через плечо. – Ты как хочешь, а я к секретарю. Заполнять бумаги на поступление.
– Так мы приняты?! – Звезда подпрыгнула на месте и пронзительно завизжала, хлопая в ладоши. Совсем как моя младшая сестра, когда ей на День рождения подарили живую ромашку. Ромашка, к слову сказать, на сестру удивительно походила: такая же вечно растрёпанная торопыга, выпаливающая сто слов в секунду.
При воспоминании о сестрёнке в груди потеплело и странно заныло. Вот блин, я ещё даже толком обустроиться на новом месте не успел, а уже безумно скучаю по родным. Чтобы избавиться от ненужной и неуместной ностальгии, я нахмурился и направился к секретарю, точно зная, что нам нужна синяя дверь на первом этаже, первая справа, как спустимся. И откуда мне это известно?
– От меня, – мягко прозвучал в моей голове голос ректора. – Я внушил Вам точный план нашей Академии, чтобы Вы не блуждали по многочисленным коридорам.
По совести, ректора надо было поблагодарить, хотя бы мысленно, но понимание того, что ко мне без моего ведома и согласия применили внушение, меня взбесило до крайности. Ммммаг, чтоб ему по пять пересдач на неделе принимать!
***
Секретаршей, вопреки многочисленным стереотипам, оказалась не длинноногая сексапильная блондинка, а невысокого роста, вся какая-то округлая и удивительно уютная рыжеволосая женщина без определённого возраста. Сообщить цель визита Авантюрин со своей спутницей даже не успел, женщина, едва увидев их на пороге кабинета, расплылась в приветливой улыбке и добродушно заворковала:
– Проходите, детки, располагайтесь поудобнее. Там на столике чай с печеньем, не стесняйтесь, берите, вы ведь с дороги, голодные наверняка. А я пока документы подготовлю.
– Благодарю, – с придворной грацией поклонился Авантюрин, на автомате галантно пододвигая кресло Вечерней звезде. Девушка ошарашенно уставилась на парня, а секретарша удовлетворённо закивала:
– Вижу-вижу, и правда, напарники. Раз так, в общежитии будете обитать в соседних комнатах, а учиться станете в одной группе.
Рин и Звезда одинаково синхронно дёрнулись, окинули друг друга скептическими взглядами и недовольно скривились.
– Прошу прощения, мадам, – Авантюрин глубоко вздохнул, беря под контроль взбунтовавшиеся эмоции. – Прошу прощения, Вы ошиблись. Мы никакие не напарники, да и учиться хотим…
– Вечерняя звезда целительству, а Вы – оборотневедению, чтобы стать истинным оборотнем, – мягко закончила женщина. – Никакой ошибки нет, не волнуйтесь. С давних пор в Магической Академии оборотней и целителей учат вместе. Оборотни прекрасные воины, но они тоже уязвимы. Неуязвимость оборотней целиком зависит от их пары, целителя.
– И мы будем парой?! – ахнула Вечерняя звезда, невольно скорчив презрительную гримаску.
– А мне казалось, это Магическая Академия, а не брачная контора, – недовольно буркнул Авантюрин.
– Отношения между оборотнем и целителем никогда не выходят за рамки деловых, – покачала головой секретарша. – Максимум, что им позволяется – это дружба. Если пара переходит пределы дозволенного, они оба исключаются из Академии без права восстановления.
– Но почему? – так искренне возмутилась Звезда, словно уже успела пошить подвенечное платье для свадьбы со своим напарником.
– Приказ господина ректора, – пожала плечами женщина и с плохо скрытым огорчением завзятой сплетницы, которой известно всё буквально обо всех, добавила. – Подробности мне неизвестны.
– Ну и ладно, – Авантюрин беспечно пожал плечами. – Лично я тоже считаю, что любовь только мешает и всё портит.
– А я в тебя влюбляться и не собираюсь, – огрызнулась Вечерняя звезда.
Чувствуя назревающую ссору, секретарша быстро закончила оформление документов и с мягкой улыбкой выпроводила излишне горячих молодых людей из своего кабинета. Пусть ругаются в другом месте.
Глава 5
По пути в общежитие Авантюрин и Вечерняя звезда только угрюмо сопели, усиленно делая вид, что вообще незнакомы. Но тем не менее, комендант, сухонький старичок, в котором забавно переплелись черты эльфа и гнома, встретил их словами:
– А, новая пара пожаловала! Ваши комнаты номер пять и шесть. Проводить или сами найдёте?
– Сами найдём, – буркнул Авантюрин, а Звезда в пику ему моментально добавила:
– А меня проводите, пожалуйста. А то у Вас такое общежитие большое, столько коридоров и лестниц!
От похвалы общежитию старичок расцвёл, словно сад по весне, засеменил впереди, ловко переступая короткими гномьими ножками и непрерывно щебеча:
– Вы правильно заметили, девушка, общежитие у нас очень большое и комфортабельное. С каждым годом поток студентов увеличивается, регулярно пристраиваются новые корпуса, и без опытного проводника разобраться в них тяжело. Шутка ли, количество студентов в нашей Академии равняется численности эльфийской Элении или гномьей Адварте!
Авантюрин честно попытался вспомнить численность обитателей названных городов, но не смог. На занятиях преподаватель об этом точно упоминал, но Рин всегда считал, что ему данные сведения нафиг не нужны, а потому и в голове у принца они не задерживались. Зато Вечерняя звезда, похоже, была лучше осведомлена. Девушка удивлённо присвистнула, тут же смущённо покраснев и прикрыв рот ладошкой, а старичок с такой гордостью выпятил грудь, словно это именно ему принадлежит заслуга увеличения численности обитателей не только названных городов, но даже Академии.
– Да-да, юная леди, наша Магическая Академия – это практически город внутри города! И это ещё спорный вопрос, что важнее, столица или наша Академия!
– Столица, конечно, – фыркнул Авантюрин. – В столице располагается экономический, политический и правительственный центр нашей страны. А в Академии только маги и преподаватели живут.
Старичок комендант всплеснул руками и некоторое время молча открывал и закрывал рот, словно вытащенная из воды рыба. Наконец он сумел совладать со своими эмоциями, весь подобрался, замкнулся и дальнейший путь продолжил в молчании, только сухо бросив у дверей комнат:
– Ваши комнаты. Спальные принадлежности меняются раз в неделю, уборка проводится два раза в неделю силами самих студентов. Прачечная внизу, в подвале. Еду в комнату из столовой не таскать, дружков-подружек, не обучающихся в нашей Академии, не водить. В одиннадцать наступает комендантский час, выходить из комнат в это время запрещено. Нарушителей дисциплины ждут штрафные работы. Приятного дня!
Последнее комендант произнёс персонально Вечерней звезде, ей же отвесил прощальный поклон и проворно покатился прочь по коридору.
– И кто тебя за язык тянул? – зло прошипела Звезда, когда старичок комендант исчез за поворотом. – Вечно рот открываешь, когда не просят!
– Могу вообще не разговаривать, – огрызнулся Рин и ядовито добавил. – Тем более что и не с кем.
– Дурак, – фыркнула Звезда и добавила с каким-то особенно унизительным сожалением. – Мальчишка.
На кончике языка Авантюрина зароились обидные и грубые слова, и парень поспешил уйти, чтобы не совершить чего-нибудь совсем непоправимого. Раз уж эта ошибка природы стала его напарницей, не стоит с ней собачиться. Да и не по-мужски это, с женщиной воевать. Даже такой, на женщину похожей весьма отдалённо.
***
Рин. В свою комнату я влетел, кипя праведным негодованием. Вот ведь, волчица облезлая! «Вечно рот открываешь, когда не просят»! Да как она смеет! Между прочим, моё мнение дома ценилось наравне с мнением отца и старшего брата, вот! Я зло саданул кулаком по стене и коротко взвыл от боли, перехватывая повреждённую кисть здоровой рукой. Да что же за невезуха-то такая! Боль помогла прогнать гнев, всё ещё баюкая повреждённую руку, я огляделся по сторонам и понял, что влип. Причём влип очень и очень сильно.
Комната, в которую я влетел обиженным ураганом, оказалась на одного. Но это было её единственное достоинство. Маленькая, почти крошечная, по строению удивительно похожая на конуру для любимой охотничьей собаки Рейгана. Оконце небольшое и такое запылённое, что солнце уже даже не пыталось пробиться сквозь этот воистину вековой слой грязи, загадочно мерцая в причудливых разводах пыли. Из украшений на стене были только кружева паутины. Спору нет, паутина по красоте и изяществу может поспорить с кружевами от самых известных мастериц, но сам факт этих паутинных занавесей заставил меня брезгливо поморщиться. Этот сушёный сморчок что, издевается надо мной?! Я не стану терпеть подобное, это же сплошная антисанитария! Зло зарычав, я выскочил за дверь и, даже не обременив себя стуком в дверь, влетел в комнату к своей почти напарнице. За проявленное неуважение к даме, пусть и меньше всего на даму похожей, я получил комком из мокрого полотенца в лицо, от которого увернуться не успел, так как не ожидал, что меня встретят подобным образом. Мои сёстры в таких случаях визжали противотуманными сиренами, а эта в драку полезла. Мрак изначальный, она же из оборотней, её по-другому воспитывали!
– Озверела?! – рыкнул я, отбрасывая полотенце с таким видом, словно это мой заклятый враг.
– Стучаться надо! – не осталась в долгу Вечерняя звезда, совершенно не по-благородному уперев руки в бока. – И вообще, чего припёрся?!
Я честно хотел объяснить причину своего визита, но, окинув быстрым взглядом комнату девицы, банально растерял все слова. Комната Звезды была самой обычной, довольно просторной, светлой и без всякой грязи и паутины!
– Рин? – встревожилась девица, своим безошибочным звериным инстинктом уловив моё смятение. – Что случилось?
– Пошли, – коротко бросил я, направляясь к двери. Я не сомневался, что Звезда отправится за мной, о женском любопытстве я знал не понаслышке.
Признаюсь сразу, дверь в свою комнату я открывал осторожно, словно там ватага разбойничья с арбалетами наперевес засела. Что порадовало, встретили меня всё те же грязь и запустение, без лишних дополнительных сюрпризов.
– Обалдеть, – раздался за моим плечом голос Звезды. – Это не комната, это… это…
Девица запнулась, не решаясь на откровенность, которая может меня обидеть. Зато я церемониться не стал, вердикт вынес окончательный и бесповоротный:
– Конюшня. Хотя нет, у нас на конюшне чище. Помойка. Причём заброшенная. Этот старый козёл поселил меня на помойке! Меня!
Последнее слово я откровенно прорычал. Моё лицо запылало, потом резко заломило, я почувствовал, как мои кости зашевелились, изменяясь, а потом на меня хлынул поток ледяной воды, вышибающий воздух из лёгких.
– Ошалела?! – прохрипел я, отчаянно отплёвываясь и ладонями вытирая лицо.
– Ты трансформироваться начал, – Звезда аккуратно поставила на пол пустой графин, озорно сверкнувший в одиноком солнечном лучике, пробившемся в комнату. – А первая трансформация смертельно опасна.
Я с трудом сглотнул. Про ужасы первой, да ещё и самопроизвольной, трансформации я прочитал достаточно, они мне даже в кошмарах иногда снились.
– Если хочешь, – немного неуверенно предложила Вечерняя звезда, – можем комнатами поменяться.
Предложение было соблазнительным. Нет, не так. Очень-очень соблазнительным, я даже губу прикусил и кулаки сжал, чтобы совладать с вырвавшимися из-под контроля чувствами. Приличная комфортная комната, пусть и без лишних изысков, казалась мне сейчас пределом совершенства. Только вот нельзя же позволить девчонке поселиться в эту конуру! Да, Звезду невозможно назвать не только благородной девицей, но даже девицей вообще, но, тем не менее, это не повод селить её в подобное место!
– Нет, спасибо, – сухо отказался я. – Я останусь здесь.
– Тогда я помогу тебе с уборкой, – Вечерняя звезда ободряюще мне улыбнулась. – Пойду спрошу у коменданта, где можно найти тряпки и вёдра.
Моя добровольная помощница ушла, тактично прикрыв за собой дверь и оставив меня один на один с глобальным вопросом: как бы так потактичнее признаться, что я понятия не имею, как делают уборку. В замке, сами понимаете, этим занимались слуги, и присматривать за их работой у меня ни времени, ни желания не было. Да и с чего бы вдруг мне захотелось самому протереть пыль в покоях или помыть пол? В конце концов я воин, а не прислуга!
***
Вечерняя звезда быстро нашла коменданта, который развалясь в уютном кресле-качалке наслаждался ароматным горячим чаем. Увидев девушку, старичок удивлённо округлил глаза и проворно соскочил с кресла, ухитрившись не пролить ни капли чая.
– Что-то случилось, милое дитя? – мягко спросил комендант. – Хотите чаю?
– Нет, благодарю Вас, – Звезда мило улыбнулась старичку и тоненьким голосочком произнесла: – Я хотела уточнить, где можно взять ведро воды и тряпку, в комнате нужно провести уборку.
И ресничками взмахнула, словно это крылья бабочки.
– Уборку? – комендант непритворно изумился. – Милая моя леди, я клянусь, что комнаты были самым тщательным образом подготовлены к заселению студентов!
– У Авантюрина, моего напарника, комната очень грязная.
– А-а-а-а-а, – протянул комендант и, хитро усмехнувшись, спросил. – А что же Ваш напарник сам ко мне не пришёл? Гордость помешала?
Звезда пожала плечами: какая разница, кто к коменданту сходит?
– Так вот, милая моя леди, – старичок хитро посмотрел на девушку. – Имущество Академии выдаётся лично в руки тому, кому оно необходимо. Если Вашему напарнику нужны вёдра и тряпки, пусть он за ними сам и приходит. Вопросы есть?
Вопросы у Звезды были и даже комментарии, но смысла их озвучивать девушка не видела. И так понятно, что старый комендант просто отыгрывается за пренебрежение Авантюрина к Академии.
– А лично мне Вы можете дать ведро воды и тряпочку? – проворковала Вечерняя звезда, умильно хлопая глазками. – Я пыль хотела у себя смахнуть.
Старичок пристально посмотрел на девушку, а потом взмахнул рукой и довольно произнёс:
– Готово. Ведро с водой и тряпка в Вашей комнате.
– Благодарю Вас, – поклонилась Звезда и побежала к себе. Девушка даже не подозревала, что хитрый старичок не просто переместил вещи в комнату, но ещё и сделал так, чтобы никто не смог унести их в другое место! Как говорится, для себя просила, сама и пользуйся.
Когда лучащаяся от восторга девушка появилась на пороге комнаты Авантюрина, парень окинул её мрачным взглядом и смущённо отвернулся.
– Ты чего? – нахмурилась Звезда, не понимая, какая муха успела укусить её невольного напарника за то время, что она отсутствовала.
– Я не умею делать уборку, – неохотно буркнул Рин, преувеличенно внимательно изучая разводы грязи на окне. – Никогда этим не занимался.
– А разве так бывает? – изумлению Звезды не было предела.
– Бывает, – неохотно буркнул парень. – Если ты вырос в обеспеченной семье и за тебя всегда всё делали слуги.
– Это, наверно, здорово, – вздохнула девушка, пытаясь представить себя в окружении сонма слуг.
Рин пожал плечами, помолчал, а потом тихо, отчаянно покраснев, прошептал:
– Ты меня научишь?
– Тащи ведро, – Звезда широко улыбнулась и залихватски подмигнула.
Как оказалось, притащить ведро воды из соседней комнаты было не так-то просто. Ручка ведра просачивалась сквозь пальцы, словно дымка, а если за неё бралась Звезда, то упрямое ведро соглашалось перемещаться только в пределах комнаты и никак иначе.
– Старый козёл, – шипел Авантюрин, чувствуя огромное желание спуститься к коменданту и свернуть ему шею. – Маг, так его растак и разэдак!
– Погоди, не кипятись, – Звезда положила парню руку на плечо. – Злость тут не поможет, надо просто подумать.
– О чём? Куда спрятать труп коменданта, чтобы завонял не сразу?!
– А что, если… – Вечерняя звезда задумчиво покусала губу, откашлялась и громко, тщательно подбирая слова, произнесла:
– Авантюрин, добро пожаловать в мою комнату! Я рада тебя видеть и в знак моего к тебе расположения разрешаю забрать из комнаты всё, что тебе необходимо!
Рин скептически хмыкнул, но ехидничать не стал, наоборот, изящно поклонился и почти пропел:
– Ваша щедрость поразила меня в самое сердце, прекрасная дева. Я принимаю Ваш дар с искренней благодарностью.
После чего отвесил ещё один поклон, подхватил ведро с водой и вышел с ним из комнаты.
– Получилось!!! – радостно завизжала Звезда, подпрыгивая на месте и хлопая в ладоши. – Рин, у нас всё получилось!
Рин посмотрел на ведро воды и уважительно хмыкнул. Походила на галантную леди Вечерняя звезда или нет, но разумом природа-матушка её явно не обделила.
***
Вечерняя звезда. Праматерь Волчица! Если бы мне кто-нибудь сказал, что я буду учить мальчишку, да ещё и недооборотня, тому, как нужно правильно отжимать тряпку, я бы расхохоталась этому безумцу в лицо. А ведь учу! Учу, едва сдерживая желание зарычать и вцепиться этому недоумку в горло. Как можно не понимать элементарных вещей?! Слуги за него всё делали, скажите пожалуйста!
– Дай сюда, – я выхватила из рук парня влажную тряпку и скрутила её, представляя, что сворачиваю шею своему бестолковому соседу. Хм, а что, если…
– Представь, что это твой враг и ему нужно свернуть шею, – я пихнула парню тряпку, предварительно окунув её в ведро.
В глазах Рина сверкнул опасный огонёк, на лице промелькнула тень улыбки, похожей на волчий оскал, после чего парень одним ловким точным движением скрутил тряпку, выжав из неё почти всю воду. Мда, а мальчика учили убивать. Причём явно не дилетанты. Может, он из клана наёмных убийц? Да нет, вряд ли, у тех слуг не бывает. И вообще, мне-то какая разница, откуда этот парень?! Можно подумать, мне с ним пару создавать!
– Что-то не так? – Авантюрин с любопытством посмотрел на меня.
Я отрицательно покачала головой, не собираясь признаваться в том, что думала о нём и перевела разговор в нейтральное русло:
– Переходим к мытью окон.
Парень скривился, словно я его крысой чумной угостила и, брезгливо наморщив нос, предложил:
– Может, хватит на сегодня? Я себя рабом на галерах чувствую, даже занятия по фехтованию так не выматывали!
– А остальное кто убирать будет?! – я упёрла руки в боки. – Разве тебе родители не говорили, что любое дело нужно доводить до конца?!
Ой, судя по тому, как перекосило Авантюрина, говорили ему такое неоднократно. Ну надо же, семьи у нас совершенно разные, а воспитывают в них, похоже, одинаково.
