Текст книги "Вечерняя звезда для Авантюрина (СИ)"
Автор книги: Наталья Мусникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
Леди Варрея по-прежнему лежала пластом и говорить не могла. Признаюсь честно, её молчаливость радовала меня безмерно, язычок-то у нашей дамы ого-го какой! Правда, леди Варрея тоже оказалась не без греха, в её искусно сделанном тайничке волчонок обнаружил… сильнейшее слабительное и ещё какую-то дрянь, влияющую на внешность. Так вот кто отравил леди Метиссу и леди Анталь! Ай-яй-яй, леди Варрея, а я-то думал, что вы выше этой мышиной возни! А вот интересно, что будет обнаружено у леди Анталь? К сожалению, дверь в покои красавицы была плотно закрыта, даже потайной ход заблокирован. Одно из двух: или красотка тщательно скрывает свою пятнистость, или ей есть что скрывать, помимо испорченной внешности. Оч-чень интересно! Я погладил волчонка, благодаря его за проделанную работу. Ушастое чудо лизнуло меня горячим шершавым язычком и исчезло, впиталось, став частью меня самого. Рядом негромко вздохнула Релли, её волчица тоже увидела всё, что показывал мне волчонок.
– Получается, они травили друг друга? – Вечерняя звезда гадливо передёрнула плечами. – Как это мерзко!
Милая моя Звёздочка, да ради власти люди и не такое пойдут! Ладно, пора отправляться на отдых, а то засну прямо здесь, на полу. Я кивнул Вечерней звезде и медленно поплёлся в сторону своих покоев. Светлые силы, только бы ничего не случилось в эту ночь!
Глава 9
Вопреки усталости и накопившемуся за суматошный денёк напряжению, принц Авантаринэль быстро понял, что сон его посещать не желает. Категорически. Рин вертелся с боку на бок, пробовал считать овец, представлял мирно журчащую речку, но вместо того, чтобы провалиться в сон, почувствовал жажду. Авантюрин плюнул, помянул тихим словом дур-девиц из-за которых сплошные неприятности и накрыл голову подушкой. Даже это годами проверенное средство не сработало, сон не пришёл, а вот жажда усилилась. Рин отшвырнул подушку в сторону, отбросил одеяло и ещё несколько минут пролежал, бездумно глядя в потолок широко распахнутыми глазами. Пить хотелось всё сильнее. Наконец, принц сдался и тихонько ворча и чертыхаясь сквозь зубы поплёлся из спальни. В принципе, Авантюрин мог бы дёрнуть за витой шнур, разбудить слугу и приказать ему принести воды, но… Зачем будить человека, если у самого сна нет и не предвидится? Проще сходить за водой самому, глядишь, в процессе прогулки, схлынет лишнее напряжение и можно будет наконец-то заснуть. Авантюрин торопливо накинул рубашку и впрыгнул в штаны, решив в этом ночном приключении обойтись без обуви.
Рин осторожно выглянул в коридор и довольно усмехнулся, никого нет, можно спокойно продолжить ночную прогулку. Какое счастье, что благодаря волку можно ясно видеть даже в темноте! А ещё передвигаться практически бесшумно. Может, вообще трансформироваться в волка и сбегать до фонтанчика в саду? Не, там вода холодная, да и трансформироваться без присмотра Релли рискованно, ещё застрянешь в переходной стадии, бррр! Авантюрин передёрнул плечами, становиться непонятно кем не хотелось совершенно. Принц глубоко вздохнул, взлохматил густые с золотистым отливом волосы и ещё раз огляделся по сторонам. Вокруг по-прежнему царила темнота и тишина. Рин проказливо улыбнулся и тенью скользнул к изящному столику, стоящему рядом с покоями принца Рейгана. На столике, как всегда, стоял большой кубок с чеканным узором по краям. Королева Изабелла каждый вечер лично наполняла этот кубок мятным взваром, дарящим покой, и ставила на столик. А сегодня этим взваром воспользуется Авантюрин, братцу-то он сегодня точно не понадобится, Рейган вообще может заночевать в других покоях. Рин тяжело вздохнул, неохотно признаваясь самому себе, что завидует брату. У Рейгана всё просто и понятно, он объяснился с леди Ириллой, и теперь у них всё будет хорошо, просто замечательно, как в сказке. А у самого Авантюрина всё было далеко не так радужно. Нет, Вечерней звезде он нравится, это совершенно точно, более того, она испытывает к нему вполне чёткое влечение, только вот сама этого до конца не осознаёт и боится собственных желаний. А пока Релли боится и испуганно отстраняется, Рину приходится сдерживать своего зверя, который скоро точно кусаться начнёт от распирающего желания. Авантюрин скривился и залпом осушил кубок. Брр, гадость какая! Испортился сегодня отвар, что ли? К терпкой прохладе мяты отчётливо добавлялся сладковато-металлический привкус, от которого замирало дыхание и перед глазами всё начинало кружиться. Рин аккуратно поставил кубок на место, крепко зажмурился и помотал головой, возвращая ясность мыслям. Открыл глаза и невольно опять зажмурился, раздражённо зашипев: полумрак в коридоре резал глаза, словно ослепительный свет. Это ещё что за происки тёмных сил?! Авантюрин медленно втянул носом воздух и замер, не веря себе: запахи стали ярче и чётче, они дробились на множество ароматов, окружая плотной пеленой. Раньше такое было только в волчьем облике, он что, сам не заметил, когда и как трансформировался?! Рин быстро осмотрел себя, нет облик человеческий, внешних изменений нет. Авантюрин сосредоточился и позвал своего волка. Зверь откликнулся моментально, будто только этого и ждал.
«Что со мной?!» – не хуже зверя рыкнул Рин, грозно сверкая глазами.
Волк поднялся, с наслаждением потянулся, прогнувшись в спине, а затем сел и выразительно повёл носом, озорно посверкивая глазами.
Рин принюхался и моментально выхватил из окружающих его ароматов один, умопомрачительный и влекущий, кружащий голову, словно хорошее вино. Глаза Авантюрина вспыхнули жёлтым, из груди вырвалось низкое ворчание: хищник напал на след! Медленно и неотвратимо, словно сходящая с гор лавина, принц уверенно двинулся по тёмному коридору туда, где чарующий аромат становился сильнее, вызывая почти физический дискомфорт. Запах привёл к двери, вообще-то запертой на засов, но Рин одним мощным рывком сломал засов и распахнул дверь, решительно шагнув внутрь комнаты. Волк внутри него удовлетворённо зарычал, жадно облизнулся, всем видом показывая, что охота удалась. Жертва обнаружена, осталось только схватить её.
– Рин? – прозвучал в тишине встревоженный девичий голос. – Рин, что с тобой?
Авантюрин сверкнул глазами и одним прыжком оказался рядом с испуганной девушкой, схватил и прижал её к себе так крепко, что едва не задушил в объятиях.
– Рин, ты что делаешь, пусти! – пискнула Вечерняя звезда, пытаясь вывернуться из стального капкана рук. – Пусти, мне больно!
К сводящему с ума аромату добавилась прохладная нотка страха, приправленная острыми искорками вожделения. Волчица признала самца и прекрасно поняла, что в это раз он оказался сильнее своей человеческой ипостаси.
«Ну чего ты боишься, дурочка? – насмешливо рыкнула волчица. – Сама прекрасно понимаешь, что волк сильнее».
«А я хочу быть с человеком, а не с волком!»
Волчица выразительно закатила глаза и притихла, с любопытством подёргивая влажным носом. На самом деле звери любят игры ничуть не меньше своей человеческой половины.
– Рин, – Релли благословляла темноту за то, что она скрыла горящие от смущения щёки, – а давай у нас всё будет как в романе?
– Что? – опешил Рин, немного отстранившись и недоумённо глядя на девушку.
Светящиеся жёлтым глаза медленно сменили цвет на привычный золотисто-карий, Вечерняя звезда поняла, что смогла-таки достучаться до человеческой ипостаси и вдохновлённо повторила:
– Я хочу, чтобы ну нас с тобой всё было как в любовном романе. Ты «Драконью верность» читал?
По тому, как Рина отчётливо перекосило, девушка поняла, что этот роман не является горячо любимым, хотя, без всякого сомнения, очень хорошо знаком.
– Я хочу как там, чтобы звёзды кружились вокруг нас, и мы сами стали звёздами.
Рин помолчал, а потом хрипло выдохнул:
– Ладно, будут тебе звёзды.
***
Вечерняя звезда. Честно говоря, до этой ночи я не очень верила романам. Мне этот жанр всегда казался сказкой, идеальной мечтой, прекрасной и недостижимой. У нас, Ночных Охотников, не принято романтично ухаживать за девушкой, у нас вообще никакие ухаживания не приняты, парень просто подходит к понравившейся красотке и заявляет, что готов сделать её своей самкой. Если других претендентов на девушку нет, она уходит к выбравшему её парню, но чаще всего для того, чтобы обладать выбранной самкой, нужно пройти Поединок силы. И тот, кто побеждает в поединке, забирает девушку себе. Валирра, Серебристая луна, которую я считала своей почти подругой (настоящих подруг в племени у меня не было, я считалась странной и популярностью не пользовалась) после Поединка силы досталась старшему сыну Элендора Серой смерти. С тех пор смешливая красавица Валирра поблекла, потускнела, в больших синих глазах поселился тоскливый страх попавшей в смертельную ловушку волчицы, которая ни выбраться, ни погибнуть не может. О ночах со своим самцом Серебристая луна старалась не распространяться, только однажды в сердцах произнесла:
– Сохрани тебя Праматерь волчица от подобного испытания!
Да и вообще, счастливые самки в нашем племени всегда были большой редкостью, даже мамочка избегала улыбаться слишком часто, ещё, сохрани Владыка лес, соседи решат, что её самец недостаточно решителен. Тогда и до повторного Поединка силы недалеко, а исход его никто наперёд не знает. В Поединке побеждает не благородство, а сила, которая, как всем известно, с благородством плохо уживается.
А в романах всё совсем не так, каждый герой, даже заявленный злодеем, благороден и прекрасен, а ночи любви подобны рождению нового мира. Как в такое поверить? Вот и металась я между желанием испытать всё самой и страхом, смертельным ужасом от того, что чуда не случится, и вместо заботливой пары обрету я властного и безжалостного самца. Конечно, Рин совсем не похож на мужчин из племени Ночных Охотников, но у него дядя легендарный Джек Потрошитель, известный отнюдь не тем, что делал дивные букеты из ромашек!
– О чём задумалась, душа моя? – раздался над ухом горячий шёпот Авантюрина.
Устраивать мне обещанное кружение звёзд Рин не спешил, держал в объятиях, прижимая к себе и согревая своим теплом. Я смущённо улыбнулась, мол, и рада бы рассказать, да где такие слова найти?
– Не бойся, – шепнул Рин и легко коснулся моих губ поцелуем.
Поцелуй получился до обидного кратким, я недовольно заворчала и сама потянулась за ускользающими губами. Эй, куда, мне понравилось, хочу продолжения!
– Что, уже не боишься? – тепло поддразнил Рин, даря ещё один поцелуй.
Я честно прислушалась к своим ощущениям и выдохнула:
– Нет. Не боюсь.
Голос был каким-то странно хриплым, неужели, простыла? Потом я вспомнила, что в романах у героинь голос становится хриплым от страсти, и искренне удивилась, разве страсть такая? А как же тяжёлое дыхание, сердце, стремящееся пробить грудную клетку и жар, грозящий спалить всё вокруг? Неужели все эти яркие, волнующие душу описания всего лишь обман, фантазии авторов?!
– Какая смелая девочка, – прошептал Рин, и мне отчётливо послышалась в его голосе насмешка. – Кто бы мог подумать!
Волчица вскинула голову и обиженно рыкнула. Нет, мне не показалось, надо мной смеялись, меня считают трусихой, меня, Ареллу, Вечернюю звезду! Я зло сверкнула глазами и отпрянула, точнее, попыталась отпрянуть, руки Рина по-прежнему обвивались вокруг меня тёплыми несокрушимыми кольцами.
– Прости, не хотел тебя обидеть.
– Поцелуешь, прощу, – буркнула я и торопливо добавила. – Только по-настоящему, как в романе.
– Учти, ты сама напросилась.
Мрак первородный, и почему мне кажется, что я влипла? Причём серьёзно и по собственной дурости! Испугаться и запаниковать я не успела, меня поцеловали. Горячо, как в романе. В груди моментально вспыхнуло пламя, сердце заколотилось как бешеное, стремясь вырваться наружу, а колени ослабли так, что я невольно ухватилась за Авантюрина, боясь упасть. Рин легко подхватил меня на руки и куда-то понёс. Куда и зачем? Да какая разница, главное, чтобы целовать не забывал! Совсем скоро я ощутила под собой знакомую упругость кровати и напряглась, готовая испугаться. А вдруг чудо кончится, едва начавшись? Рин прекрасно уловил мои сомнения и страхи, усмехнулся и опять поцеловал меня. Нежно, мягко, без слов приказывая довериться и подчиниться ему. Я растеклась сахарной карамелью по кровати, недовольно застонав, когда поцелуй прервался. Возмущённо распахнула глаза и застыла, забыв даже как нужно дышать. Рин медленно, нарочито неспешно стягивал с себя рубашку. Травы лечебные, да если бы мне кто-нибудь сказал, что такое в общем-то обыденное и безобидное действие можно превратить в самое настоящее эротическое шоу, ни за что бы не поверила! А Рин превратил. Я широко распахнутыми глазами следила за тем, как медленно, мучительно (для меня) медленно рубашка скользит вверх, обнажая чуть светящуюся в темноте кожу. С плоского живота мой взгляд поднимался на широкую грудь, смущённо мазнул по тёмным кругам сосков, перескочил на крепкую шею и застыл, прикипел к чуть подрагивающим в улыбке губам. От желания коснуться открывшихся мне красот даже ладошки зазудели, я резко села на кровати и чуть не упала обратно: Рин потянулся к пряжке ремня! Ой, мамочка родная, он что, совсем раздеваться собрался?! Не успев толком ничего сообразить, я зажмурилась. Крепко. И плевать, что выгляжу и веду себя как конченая дура, я морально к такому не готова! Вот не готова, и всё тут. Прозвучавший в темноте смешок я услышала, как и провокационно-ласковый шёпот:
– Какая молодец, глазки сама закрыла.
Что?! От подобного заявления мои глаза моментально распахнулись, я со смесью страха и возмущения уставилась на нависшего надо мной Рина. Вот как мне его понимать, а? Он что, намекает на то, что мне сейчас надо глазки закрыть и провалиться в объятия сна?! Нет, я так не согласна, я других объятий хочу! Рин подарил мне широкую мальчишескую улыбку и поцеловал. Только в этот раз не в губы, а скользнул поцелуем по бешено пульсирующей на шее жилке. Я приглушённо ахнула и выгнулась, пытаясь продлить эту ласковую пытку. Руки Рина заскользили по моему телу, каждое движение, каждое лёгкое касание вызывало во мне взрыв эмоций. Я чувствовала себя скрипкой в руках опытного настройщика, мягким воском, тающим от жара.
– Рин, – всхлипнула я, чувствуя, как меня с головой накрывает волна наслаждения.
Звёзды сорвались со своих мест и закружились вокруг нас бешеным хороводом, тьма вспыхнула ослепительным светом, и две в ладонь шириной пряди моих густых чёрных волос окрасились в каштановый с золотистым отливом цвет. Знак того, что я принадлежу Авантюрину и душой, и телом.
– Релли, – прошептал Рин, прижимая меня к себе. – МОЯ Релли.
Твоя, мой милый, только твоя и ничья больше. Я уткнулась лицом в грудь своей пары и уснула крепко и безмятежно, как спала только в детстве.
Глава 10
Утро ворвалось в замок вместе с жизнерадостными птичьими трелями и ярким солнечным светом. Озорной солнечный луч прыгнул прямо на лицо Авантюрину. Парень поморщился и сдавленно застонал, привычно пытаясь спрятать голову под подушку. Но подушка шаловливым котёнком выскользнула из рук, а потом ещё и промурлыкала нежным голосом:
– Просыпайся, соня!
Рин точно знал, что подушки говорить не умеют, по крайней мере до этого утра не умели точно. Наверное, надо было открыть глаза и посмотреть на шутника, посмевшего потревожить принца с утра пораньше, но голова буквально раскалывалась от боли, а глаза категорически не желали открываться.
– Рин? – теперь в нежном голоске отчётливо прозвенела тревога. – Рин, что с тобой?!
– Голова болит, – буркнул Авантюрин, неохотно открывая глаза.
Даже это простое движение вызвало красные круги перед глазами. Рин зашипел и с силой стиснул голову руками.
– Тссс, тише, тише, вот выпей, должно помочь, – проворковал рядом нежный голосок, и у самого лица Авантюрина оказалась глиняная чаша, наполненная отваром, густо пахнущим травами.
Принц поморщился, но всё-таки взял чашу и осушил её. Да уж, на вкус отвар оказался удивительно противным, словно кочку болотную проглотил, причём вместе со всеми её обитателями, зато голова болеть перестала. Рин довольно потянулся, повернулся к своей спасительнице и замер, только сейчас поняв, что находится не у себя в комнате.
– Ну как, лучше? – Вечерняя звезда материнским жестом откинула упавшие на лоб парня густые каштановые пряди, пристально посмотрела в глаза.
– Релли, – на щеках Рина проступила краска смущения, золотисто-карие глаза смотрели куда-то в сторону, – прости за глупый вопрос, что вчера было?
От такого простого и вполне закономерного вопроса девушка сникла, радужное настроение поблёкло, словно на него набросили пыльную старую штору. Так это что же получается, Рин ничего не помнит?! А как же ночной шёпот, горячие поцелуи и нежные, полные сдерживаемого огня прикосновения? И, самое главное, что теперь делать? Она-то признала его своей парой, а он ничего не помнит!
– Релль, – Рин ловко сгрёб девушку в объятия, уткнулся подбородком в макушку, – прости, я дурак и, кажется, это не излечимо. Не с того начал наш разговор.
Девушка встрепенулась и широко распахнутыми глазами смотрела на то, как Авантюрин ловко соскальзывает с кровати и опускается на одно колено. Точь-в-точь как благородный Эммануил в романе «Слепящий снег», который в главе тридцать первой делал предложение красавице Летиции, а в третьей части стал мужем нежной Азалии. Вечерняя звезда тряхнула головой, прогоняя ненужные воспоминания и пытаясь хоть как-то усмирить вспугнутыми птицами мечущиеся мысли.
– Арелла, я прошу тебя стать моей парой.
Что? Что он сказал?! Релли вздрогнула и недоверчиво посмотрела на Авантюрина, не шутит ли? Рин поймал её недоверчивый взгляд и пылко добавил:
– Прости, предложение получилось до неприличия кратким и скомканным, но важна ведь не форма, а содержание. Выходи за меня замуж, стань моей парой на всю жизнь, а ещё лучше на все жизни, что у нас будут.
– Я согласна! – выпалила Вечерняя звезда прежде, чем успела осознать, что именно произносит, а потом испуганно всплеснула руками. – Ой, а что твои родители скажут?
– Поздравляем, сынок, ты выбрал чудесную пару, – Рин ловко поднялся с колен и, обняв Релли, наградил её пылким поцелуем.
Девушка хотела возразить, сказать, что мало кто мечтает о невестке, способной оборачиваться волчицей, но поцелуй был таким сладким, а объятия такими нежными, что все возражения, страхи и сомнения развеялись утренним туманом. И вообще, какая разница, что будет завтра, если здесь и сейчас всё так чудесно! Релли с наслаждением зарылась пальчиками в густые каштановые кудри, неумело, но со всем пылом страсти отвечая на поцелуи своей пары. Стук в дверь прозвучал подобно грому среди ясного неба. Вечерняя звезда вздрогнула, а Рин озвучил такое, что постыдился бы произнести и разбойник, караулящий проезжих на большой дороге.
– Релли, душечка, – прозвенел за дверью жизнерадостный голосок принцессы Розы. – Ты уже проснулась? Можно к тебе?
Остановить Рина Вечерняя звезда не успела. Парень широким шагом пересёк комнату, распахнул дверь и предстал перед сестрой… Ну да, правильно, во всей своей красе.
– Релли занята, сестрёнка, – не утруждая себя излишними расшаркиваниями выпалил Рин и решительно захлопнул дверь, оставив опешившую от изумления Розу за порогом.
– Рин! – Вечерняя звезда укоризненно посмотрела на парня, но его совесть, если таковая вообще когда-то была, этим утром или сдохла окончательно, или уехала в отпуск.
– Релли, ну а чего она лезет, когда не просят, – проворковал Рин даже не пытаясь изобразить смущение. – И вообще, какая разница, кто и что думает? Главное, мы любим друг друга и нам хорошо вместе.
Вечерня звезда улыбнулась. Сначала робко, неуверенно, а потом вся засияла, словно маленькое солнышко. Под этими тёплыми лучами счастья развеялись все страхи и сомнения, исчезли, испарились, словно их никогда и не было.
***
Рин. Я незаметно наблюдал за реакцией Релли на мои слова о том, что мы любим друг друга и нам хорошо вместе. К моему искреннему восторгу, Звёздочка обрадовалась, засияла, позабыв обо всех страхах и сомнениях. Благодарю Вас, Светлые силы, за столь щедрый дар и клянусь, что сделаю всё для того, чтобы Релли была счастлива. Радость пары и на моём лице вызвала такую же широкую и счастливую улыбку, даже волк довольно заурчал и скупо качнул пушистым хвостом. Состояние эйфории накатывало на меня огромной океанской волной, я понял, что ещё немного, и я воспарю к потолку словно бумажный фонарик, запускаемый на праздники.
– Рель, пошли завтракать, – предложил я, пытаясь сохранить хотя бы крупицу невозмутимости, свойственной всем настоящим воинам.
Вечерняя звезда согласно кивнула, подхватила одежду и метнулась в ванную, но на самом пороге замерла, смущённо прикусив губу.
– Что случилось?
– А как же мы на завтрак придём? На нас же все смотреть станут!
Я задумчиво взъерошил волосы, пытаясь представить реакцию родителей и брата с сестрёнками. Так, Риска будет оглушительно визжать от восторга, значит, нужно сесть от неё подальше. Рейган, вполне возможно, ничего не заметит, он сам влюблён по уши, а значит, если и придёт на завтрак, то за столом будет чаще смотреть на свою ненаглядную Ири, чем в тарелку. Роза… Роза сначала отчаянно покраснеет, наверное, не стоило открывать ей дверь голым, а потом искренне порадуется нашему счастью. Вполне возможно, кстати, что вдохновлённая нашим примером наконец-то сможет объясниться с Валтором. Так, а как отреагируют родители? Скорее всего, обменяются хитрыми взглядами и до конца завтрака будут делать вид, будто ничего не замечают. Испортить им игру и рассказать обо всём сразу? А зачем? Релли стала моей парой, никуда от меня не убежит, так куда торопиться? Пусть родители поиграют немного, в конце концов, взрослые любят игры ничуть не меньше детей.
– Нормально всё будет, не переживай, – я подмигнул Звёздочке, а потом не удержался и поцеловал её в щёку.
Мммм, какая сладкая, и вся моя, целиком и полностью! Волк рыкнул, возбуждённо приподнялся, но я отрицательно качнул головой и с нескрываемым сожалением заметил:
– Не сейчас, нас ждут за завтраком.
Релли озорно сверкнула глазами, а потом легко провела своей ладошкой по моей щеке вниз, провокационно задержавшись там, на что приличным леди даже смотреть не позволялось. Я рыкнул, чувствуя, как глаза начинают светиться жёлтым огнём, а эта хулиганка с довольным смешком упорхнула в ванную. Вот ведь, вредность ненаглядная! Обожаю её.
Пока Вечерняя звезда нежилась под струями воды, я легко открыл потайной ход (такими ходами замок был пронизан весь, словно земля кротовыми норами) и ускользнул к себе, предварительно крикнув Релли, что я скоро вернусь. Сам я ответа не услышал, но волк довольно заурчал, почувствовав отклик волчицы. Готовый визжать от переполнявшей меня радости, я торопливо проскользнул в подземный ход и направился к себе.
Не успел я появиться в своей комнате, как мне на шею прыгнула Риска, вопящая так, словно мы не виделись по крайней мере лет четыреста.
– Риииии! Ты куда пропал?! Я утром встала, папа с мамой ещё спят, пошла к Рейгану, а его в комнате нет, представляешь?! Я к тебе пошла, а тебя тоже не было! Я так испугалась, побежала к Розе…
– Розу-то хоть нашла? – спросил я, шутя подбрасывая сестрёнку и пытаясь хоть немного отодвинуть её от своих многострадальных ушей, чтобы сохранить остатки слуха.
– Нашла! Роза у себя была, только какая-то смущённая. Наверное, опять во сне своего Валтора видела. Рин, а когда они уже объясняться, а? Мне Роза обещала своё ожерелье невесты подарить.
Я пожал плечами. А смысл им объясняться, все и так знают, что они любят друг друга и только и ждут, когда Роза в пору невесты войдёт, чтобы свадьбу сыграть.
– А где ты был? А Рейган куда пропал? А мы сейчас завтракать идём, да? А от тебя пахнет сегодня по-другому.
Последнее замечание Риски заставило меня заинтересованно уточнить:
– Как это, по-другому?
Мелкая несколько минуток сосредоточенно втягивала воздух, сопя как маленький ёжик, а потом гордо заявила:
– От тебя Вечерней звездой пахнет. Ты у неё был, да? Ей страшный сон снился, и ты всю ночь сидел рядом, отгоняя кошмары?
– Ага, – я кивнул и, опасаясь дальнейших расспросов, торопливо поставил сестрёнку на пол, коротко бросив. – Мне в ванную надо.
– Ладно, иди, – величественно отпустила меня Риска, а потом, когда я уже подставил лицо тёплым струям воды, крикнула:
– Я тебя у Релли подожду.
Искренне надеясь, что Риска не успеет заговорить Релли до смерти, я быстро домылся, торопливо запрыгнул в штаны и, натянув первую попавшуюся рубашку, метнулся в потайной ход. Сестрёнка у меня, конечно, хорошая, но иногда её бывает слишком много.
К моему искреннему облегчению, Риска не только не заговорила мою ненаглядную Звёздочку до смерти, но и вообще вела себя с ней как примерная девочка. Сидя в мягком креслице, вела изысканную беседу о здоровье кукол, деликатно отпивая горячий шоколад из фарфоровой чашечки. Релли с сочувственным видом выслушивала новости о том, что госпожа Рыженькое пёрышко опять потеряла свою густую шеверюру, а у Синеглазки эмаль на ножке скололась.
– Дамы, – я отвесил своим ненаглядным девочкам изысканный поклон, – окажите мне любезность и позвольте сопроводить Вас в столовую на завтрак.
Всю манерность с Риски словно ветром сдуло. Сестричка звонко поставила чашку на столик, выкарабкалась из кресла и деловито кивнула:
– Пошли, а то я уже вся прям не могу, как есть хочу.
– Миледи? – я протянул руку Релли.
– Милорд, – охотно поддержала мою игру Звёздочка и подхватила меня под руку.
– Идём уже, а, – наморщив носик проныла Риска и выскочила из комнаты.
Я думал, что неугомонная малышка привычно побежит вперёд и угомонится только в столовой, но Риса каменным изваянием застыла на первой ступеньке лестницы.
– Ты чего, Рис? – окликнул я сестрёнку, чувствуя, как насторожился мой волк. Да и у Релли волчица напряглась, глазами засверкала. Мрак и все его исчадия, что вообще происходит?!
– Там кричат, – прошептала Риска и ткнула пальчиком в сторону комнат, где обитали наши гостьи.
Это ещё что за новости? Кто там кричать может?!
– Ждите меня здесь, я схожу и просмотрю, что там происходит, – рыкнул я, для убедительности сверкнув на Риску глазами.
– Но нам же тоже интересно. И вообще, это я первая крики услышала! – выпалила сестрёнка и насупилась, хмуро глядя на меня.
Мрак меня пожри, вот ведь коза упрямая! Я с трудом сдержался от высказываний в духе конюха и коротко мотнул головой, пошли мол. Даже успел бросить взгляд на Релли, без слов прося её, чтобы присмотрела за неугомонной малышкой. Звёздочка понятливо кивнула и попросила Риску:
– Что-то мне страшно немножко. Возьми меня, пожалуйста, за руку.
Мелкая, вся раздувшись от оказанной ей чести, послушно ухватила Вечернюю звезду за руку и пошла рядом, не спеша вырваться вперёд навстречу становившимся всё громче крикам.
А вопли в комнатах, точнее, комнате леди Метиссы, стояли знатные! Обычные девчачьи визги сопровождались такими витиеватыми фразами, какие даже наш конюх, признанный маэстро матерных фраз и изречений, не мог себе позволить озвучить. Или вообще не знал, что вероятнее. Это какая же леди так виртуозно матерится? Я осторожно приоткрыл дверь и резко пригнулся, пропуская летящую в мою сторону подушку. Брошенную не в меня лично, но зато от всей души. Да уж, таким снарядом и убить можно.
– Сука!!! – орала всегда изысканная и прекрасная леди Анталь, тщетно пытаясь добраться до встрёпанной и раскрасневшейся леди Метиссы. – Какого… ты, дура безмозглая, влезла?! Идиотка, чтоб тебе так и сдохнуть на горшке, дерьмом захлебнувшись!
Ого! Вот это, я понимаю, разговор двух благовоспитанных девиц!
– Крыса! – визжала в свою очередь Метисса, прицеливаясь в соперницу очередной подушкой. – Ведьма проклятая, змея подколодная, сосулька раскрашенная! Да если бы ты не мешала, принц Рейган уже давно моим бы стал!!!
Мда, какова дама, таковы и эпитеты. Слабовато, леди Метисса, ругаетесь, нет в ваших высказываниях огня душевного, страсти пламенной. А вот интересно, чего это леди Варрею не слышно? Неужели пропустила такое шоу? Да нет, скорее всего, лежит в каком-нибудь углу в беспамятстве, прибитая обозлёнными соперницами.
– Рейган бы стал твоим? – Анталь подбоченилась и презрительно расхохоталась, тут же получив подушкой в лицо.
– Да!!! – взревела Метисса, победно вздымая стиснутые кулачки вверх. – Сама ведь видела, как он за мной увивался, потому что я его регулярно приворотом потчевала!
– Ах, приворотом, – леди Анталь хищно усмехнулась. – Да знаешь ли ты, сучка мерзкая, что тебе будет за попытку приворожить принца Рейгана?! Тебя, мразь болотную, на колесе растянут и будут кнутами стегать до тех пор, пока кости не обнажатся. А мы с Рейганом на всё это будем из окна любоваться.
– Ты сама принца приворожить пыталась, обряд на крови проводила, да потом кровь свою в его кубок капала! – поросёнком на убое завизжала Метисса. – Я сама видела!!!
– Ах ты тварь, – почти промурлыкала Анталь и молнией кинулась на соперницу.
Отскочить в сторону Метисса не успела, разъярённая Анталь повалила её на пол и принялась жестоко избивать. Я понял, что оставаться сторонним наблюдателем больше нельзя.
– А ну, прекратили! – рыкнул я и кивнул Риске. – Мухой лети за родителями и стражей!
Сестрёнка понятливо кивнула и опрометью бросилась прочь, только каблучки застучали по полу.
Встрёпанная, тяжело дышащая Анталь посмотрела на меня зверем, но спорить не стала, благоразумно отошла от скрючившейся на полу Метиссы, а потом и вовсе громко разрыдалась, закрыв лицо руками. Не будь почти оборотнем, обязательно бы на эту уловку клюнул, рыдания были до мурашек по телу убедительными, только вот волк мой брезгливо жмурился и тёр нос лапой, ощущая густой дух обмана. Я благодарно кивнул Релли, которая склонилась над лежащей на полу Метиссой, заметил краем глаза вылезающую из-за перевёрнутого кресла леди Варрею и грозно провозгласил, в упор глядя на Анталь:
– Что здесь происходит?!
– Убивает нас эта ведьма проклятая, Ваше Высочество, – робким голосочком пролепетала леди Варрея, с нескрываемым страхом глядя на рыдающую красавицу.
– Это клевета, гнусная клевета, я клянусь! – выкрикнула Анталь, поднимая залитое слезами лицо.
Я невольно скривился, глядя на эту змею в человеческом обличье. Да уж, самообладание у красавицы о-го-го какое, играет словно профессиональная актриса на подмостках дворцового театра.
– Сударыня, – я добавил в голос льда, – вам лучше признаться во всём самой. Поверьте, процедура принудительной проверки памяти вам не понравится.
