Текст книги "Изменить судьбу. Пекло для истинного (СИ)"

Автор книги: Наталья Буланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

В комнате воцаряется такая тишина, что я слышу, как бьется мое сердце. Я смотрю на молодого солдата. Он смотрит на усатого. Усатый смотрит на меня. Создается какой-то треугольник напряжения.

И тут молодой разжимает пальцы. На долю мгновения его хватка на плече Руни ослабевает.

Сработало! Я достучалась!

Но усатый видит это, и его глаза сужаются. Он понимает, что теряет людей и контроль. И в его взгляде вспыхивает такая ярость, что мое сердце обрывается.

– Закройте ей рот, я сказал! – орет усатый и делает шаг ко мне, занося руку для удара.

И тут дверь мастерской разлетается в щепки.

Я рефлекторно зажмуриваюсь. Ветер ударяется в лицо вместе с пылью и деревянными осколками.

Кто-то входит уверенными шагами, и мое сердце сначала останавливается, а потом пускается вскачь.

Убийственно спокойный знакомый голос пробирает до дрожи:

– Отпустите их, и умрете быстро.

Я распахиваю глаза и вижу его.

Он стоит в дверном проеме без маски и без наплечника. В простой черной рубашке. В его руке меч, а за его спиной свет факелов и императорские штандарты.

Я вижу имперских солдатов, а потом и самого императора на коне.

На лице истинного, открытом и настоящем, я вижу выражение, от которого у меня подкашиваются ноги. Это облегчение, что я жива.

___ Дорогие мои, с майскими праздниками вас! Отдохните душой и телом!

Глава 81

Солдаты Ройла застывают от ужаса.

– Я же говорила – вы воюете не на той стороне, – говорю я им, не отрывая взгляда от истинного лица Дейра.

Оказывается, он всегда был рядом со мной так или иначе. В прошлой жизни я мало знала Дейра Шорила, но хорошо главу наемников Реда. В этой мне повезло больше.

Это лицо снилось мне в прошлой жизни в таких снах, что я просыпалась с красными щеками и чувством вины перед Искандером.

Они были о нем – моем настоящем истинном.

Это лицо показал мне Ред, сняв маску. И это лицо пряталось под магией наплечника в виде льва Дейра.

Мой настоящий истинный.

– Отпустите их, – в голосе Дейра звучит обещание смерти в случае неповиновения.

Я чувствую дрожь ножа. приставленного к своей спине.

Усатый сглатывает так, что его кадык дергается.

– Ты убил генерала, – выплевывает он, но в его тоне нет прежней уверенности. – Ты – предатель. Император сам сожжет тебя.

– Император здесь, – спокойно отвечает Дейр, и его меч описывает короткую дугу. – И он прекрасно видит, кто истинный предатель.

Из-за плеча Дейра выходит император. Его лицо бледно от гнева, но голос звенит, как натянутая тетива:

– Именем короны, сложите оружие. Выполнять приказ!

Солдаты Ройла колеблются. Я вижу, как они переглядываются, а их руки неуверенно подрагивают.

Молодой солдат, что держал Руни, первым разжимает пальцы. Кинжал с грохотом падает на пол.

– Не смей! – рявкает усатый.

Но его крик тонет в лязге падающего оружия, потому что один за другим солдаты бросают мечи. Стоит кинжалу пропасть у меня за спиной, я делаю резкий шаг в сторону.

– Свяжите их, – приказывает Дейр и имперские стражи входят в мастерскую.

Руни бросается ко мне и всхлипывает, увидев мою спину:

– Госпожа, вы ранены!

– Царапина, – шепчу я, хотя жжение кожи говорит об обратном.

Дейр оказывается рядом в одно мгновение. Его руки ложатся на мои плечи, переворачивают меня, и я вижу его лицо вблизи. Высокие скулы, квадратный подбородок, прямой нос с легкой горбинкой, шрам через бровь

Такой красивый в своей суровости. Такой… мой

– Эйви.

– Я в порядке. – Я кладу ладонь на его щеку, и он замирает. – Ты жив. Какое облегчение!

Дейр прижимает меня к себе так сильно, что перехватывает дыхание. Его пальцы зарываются в мои волосы, и я чувствую, как быстро стучит его сердце.

Кто бы мог подумать, что Ходячая Смерть способен на такие эмоции.

– Как ты успел? – шепчу я ему в грудь. – Корни только недавно был здесь. Неужели, успел тебя предупредить?

Дейр отстраняется, и смотрит на меня, как на сокровище, за которым гнался всю жизнь.

– Это не Корни предупредил меня, а ты, – говорит он тихо, чтобы, чтобы слышала только я.

– Я?

– Когда рассказала мне о своем сне и о своем предположении, что императора в нем подменили. – Он берет мое лицо в ладони.

Он нежно проводит своими большими пальцами по коже и продолжает:

– Тогда у меня все сложилось в голове. Я понял, почему Ройл так уверен в победе и зачем все это затеял. Если он с Реонами улучшил артефакты изменения так, что тот оказался способен закрепить одну внешность навсегда, то он, действительно, мог занять место императора.

Я чувствую, как напрягаются пальцы Дейра, когда он продолжает:

– Поэтому на встречу с Ройлом поехал не я, а Агус в моем львином наплечнике. Я же отправился во дворец, чтобы предупредить императора и принять меры.

Догадка, что мелькнула у меня в мастерской, подтверждается, и от этого захыватывает дыхание.

Дейр усмехается, и в этой усмешке столько усталости и облегчения, что у меня сжимается сердце. Он отпускает мое лицо, а потом говорит:

– Дай осмотрю твою рану.

Пока Дейр недовольно дышит мне в спину, я смотрю на императора, отдающего приказы своим людям. Он очень зол и нервничает. Еще бы! Чуть не лишился не только трона, но и жизни.

Родителей и Руни уже вывели солдаты и отпаивают водой. Нас с Дейром оставили наедине, а я и не заметила.

– Хорошо, что порез неглубокий. Нужно обработать рану, – Дейр разворачивает меня к себе.

– Пустяки. Хорошо, что ты успел предупредить своего старшего. Но как же Ройл? Его поймали? – меня намного больше раны волнуют вот эти вопросы.

– Сбежал, – Лицо Дейра на секунду превращается в каменную маску, а глаза мстительно блестят. – Зато мы поймали всех до одного Реонов, а это значит, что новых артефактов не будет.

– Это хорошо. Ройла быстро поймают!

– Все может быть не так просто. Он хитрый стратег. А если принять в расчет, что у него может быть артефакт не только с внешностью императора, то ситуация становится в сто раз сложнее.

– Как и его поиски, – задумавшись, киваю я.

Тогда Ройл может статься практически неуловим. Особенно, если внешность будет незнакомая.

– Хорошо, что твою внешность, как Дейра Шорила, не повторить. Тебя не нарисует ни один художник.

Дейр улыбается, и я засматриваюсь на его улыбку.

– Как хорошо видеть тебя настоящего, – говорю я.

Взгляд Дейра смягчается:

– И я рад, наконец, снять маску. Но, знаешь, у меня к тебе куча вопросов по твоим вещим снам. Так многое не понятно. Но сначала к лекарю.

Дейр мягко подталивает меня к выходу, но я притормаживаю. Потому что чувствую необходимость сказать кое-что.

Я разворачиваюсь к нему лицо и говорю:

– Спасибо тебе. Эти сны были ужасны. Благодаря тебе я смогла их изменить.

Изменить судьбу.

– Это не я изменил твои сны, Эйви, а ты. Без тебя я бы ничего не понял. Ты сказала про подмену, и все кусочки сложились в голове. Ройл слишком долго готовил этот переворот. Слишком много сил вложил. А когда ты расстроила его планы с Искандером, он запаниковал и начал ошибаться. Если бы не ты, я бы узнал слишком поздно и не знаю, понял ли бы про подмену императора.

Не понял бы. Стал бы только Редом, главой гильдии наемников и пытался найти ответ, почему император изменил отношение к нему и “сжег” младшего.

Родители подходят к нам. Мама всхлипывает и прижимает платок к лицу, с недоумением смотрит на нашу близость. Отец держится ровно, но я вижу, как много вопросов в его глазах.

– Эйви... – начинает папа. – Кто это?

Дейр протягивает руку моему папе:

– Я – Дейр Шорил, отец. Это моя настоящая внешность без изменяющего артефакта.

Мама охает и оседает, но быстро выпрямляется. Папа сначала замирает, хмурится, а потом пожимает руку Дейру и кивает.

– Я потом все объясню, – говорит Дейр отцу. – А теперь нужно обработать раны Эйви.

Он подхватывает меня на руки и несет прочь мимо императора, наплевав на все правила.

– Даже не попрощаешься, младший? – со смешком, совсем не по высокородному, кричит император.

– Я чуть позже найду тебя, – бросает Дейр, даже не повернувшись.

– Бери мою карету, – слышу я.

Императорскую карету? Серьезно?

– Спасибо! – отвечает ему Дейр с усмешкой.

Он сажает меня на мягкой сидение в шикарном салоке императорской кареты, а сам садится рядом. Его руки осторожно разворачивают меня спиной к себе, и я чувствую, как его пальцы касаются рваного платья.

– Потерпи чуть-чуть, Эйви.

– Эта боль пустяк, – с улыбкой говорю я.

Особенно по сравнению со стрелой в сердце. – Это моя оплошность, – говорит Дейр. – Ты пострадала.

– Дейр, – зову я тихо, не оборачиваясь.

– М-м-м? – слышу позади себя.

– Ты нравился мне даже во сне, Дейр. Когда вокруг был кошмар, ты был рядом и спасал меня из самых бездонных ям, в которых я бывала. Находился поблизости до самого конца… – Я тру грудь в месте, куда Искандер попал стрелой. – Правда, я там плохо кончила.

Руки Дейра замирают на моей спине. Он медленно проводит пальцами по здоровой коже, а потом убирает руки. Повисает тишина, и я оборачиваюсь, желая увидеть его лицо.

– Уверен, что в твоем сне я не прожил ни одного дня без тебя. Или сделал бы так, чтобы твой сон стал бы сном во сне и вернул себя.

Я резко поворачиваюсь к нему всем телом так, что наши коленки встречаются со стуком. Смотрю в его настоящее лицо и чувствую легкое онемение от невероятности догадки.

Что, если именно так все и произошло? Что, если я получила второй шанс именно благодаря ему?

Тогда все обретает смысл! Шансу изменить судьбу я обезана ему – Дейру и Реду в одном лице моего истинного. Истинного, что был со мной все это время, а я и не знала.

И, если все так, он даже не помнит о своем невероятном поступке.

– Спасибо, – шепчу я.

Дейр молчит, и я медленно тянусь к его губам для поцелуя.

____ Сегодня 25% скидка на:

Леди и драгхар

По визе талантов в мир драгхаров? Почему бы и нет? Ушлый дядя не догадается там меня искать. Главное, не столкнуться на острове потомков драконов с навязанным женихом, не отдать последнюю еду бродячим созданиям и не выхаживать дохлого незнакомца, чтобы заключить с ним фиктивный брак. Подождите-ка, я что, нарушила все пункты? Читать тут: https://litnet.com/shrt/zjTX

Глава 82

Губы Дейра первыми накрывают мои.

Его поцелуй опаляет жаром, а его родной запах окутывает меня.

Рука Дейра ложится на затылок, а пальцы зарываются в волосы. Он углубляет поцелуй так, словно хочет выпить меня до дна, и я отвечаю ему с отчаянной смелостью.

Сжимаю руками ткань его рубашки на спине, подтягивают ближе, и я чувствую, как напрягаются мышцы под моими пальцами.

Его руки скользят по моей талии, приподнимают, усаживают к себе на колени, и я чувствую его желание. Поцелуй становится глубже, требовательнее, и где-то на границе сознания я отмечаю, что его пальцы уже расстегивают пуговицы моего испорченного платья.

– Дейр, – выдыхаю я в его губы.

– М-м-м? – его голос низкий, хриплый, полный такого голода, что у меня подкашиваются колени, даже сидя.

И тут я вскрикиваю.

Острая боль простреливает спину, когда его рука касается края раны. Дейр замирает мгновенно. Отстраняется, смотрит на свои пальцы, а на них кровь. Моя кровь.

Его глаза темнеют, но не от желания, а от ярости на себя.

– Черт, – выдыхает он и подхватывает меня на руки, не давая возразить. – Сиди смирно.

Он пересаживает меня на место рядом с собой. Я вижу его профиль в свете факелов из окна кареты – настоящее лицо без магии и без масок. Высокие скулы, квадратный подбородок, шрам через бровь. Он похож на полководца с древних фресок. Такой же суровый, прекрасный и смертоносный.

И он мой.

Карета заезжает во дворец, едет мимо остановки для транспорта и устремляется дальше по дороге.

Когда она тормозит, я оказываюсь на руках Дейра там быстро, что не успеваю ничего сказать. Секунду – и мы уже снаружи.

– Господин, я позову императорского лекаря! – говорит лакей испуганным голосом.

К нам выходит мужчина в строгой форме, низко кланяется Дейру и не смотрит на меня:

– Позвольте проводить до ваших покоев, господин Шорил.

– Сам найду дорогу, – бросает ему Дейр на ходу, взбегая по ступеням.

В его голосе столько собственнической стальной ноты, что спорить не хочется. Да и не умею я сейчас спорить, только чувствую, как быстро стучит его сердце под моей щекой.

Мы поднимаемся по винтовой лестнице, и он толкает ногой тяжелую дверь в конце коридора.

Нас встречает просторная комната с высоким потолком, огромной кроватью под балдахином и камином. Мебель здесь темная, массивная, на мужской вкус. Никаких излишеств.

И, в отличие от поместья Шорилов, здесь очень много личного. Портрет молодой семьи с ребенком, детский лук.

Дейр укладывает меня на кровать на живот так осторожно и медленно, словно я могу треснуть от резкого движения. Я слышу, как он открывает шкаф, достает что-то, гремит склянками.

– Потерпи, – его голос звучит глухо.

О подходит ближе и садится на край кровати. Матрас проминается под его весом, и я бросаю на него игривый взгляд.

В ответ Дейр смотрит вопросительно с таким выражением лица, что я смеюсь.

– Это всего лишь царапина!

Дейр хмурится и берется за края разрезанного на спине платья. Корсет платья слишком прилегает к телу – он отодвигает его, но стоит отпустить, как тот возвращается на место.

– Платье нужно снять, – говорит он, и в его голосе нет вопроса, скорее просто констатация факта.

– Снимай, – шепчу я в подушку, пряча лицо, потому что бросило в жар от смущения.

Он делает это резче, чем нужно. Пальцы срывают ткань, пуговицы разлетаются в стороны, и я слышу, как корсет рвется под его нетерпеливыми руками.

Так собственнически и решительно, что у меня от неожиданности пропадает дар речи. Он словно помечает свою территорию, уничтожая то, что мешает лечению.

Платье летит на пол, оставляя меня в тонкой сорочке с прорехой на спине, испачканной кровью.

– Императорский лекарь здесь! – раздается из-за двери громкий голос слуги.

Моя рука тянется к одеялу, чтобы прикрыться, но Дейр останавливает меня, перехватывая запястье.

– Пусть поставит свой чемодан у двери и уходит! – командует Дейр, нависая надо мной.

Его дыхание опаляет мне шею. Он застывает так на несколько секунд. Мне так хочется, чтобы он поцеловал меня, чтобы позволил себе чуть больше, но он резко отстраняется и идет к двери.

Возвращается он уже с лекарским чемоданом с императорским гербом.

Дейр так умело и быстро открывает его и находит среди десятков баночек нужную, что я диву даюсь.

– Пей, – говорит он мне, протягивая флакончик.

Я беру из его рук беспрекословно.

– Все? – только уточняю я.

– Все.

Я выпиваю через узкое горлышко кисловатый густой напиток и морщусь. А Дейр тем временем обрабатывает мне рану каким-то порошком.

– Нужно зашить, – тоном, словно это он виноват в ране, говорит он.

– Зашивай, – я лежа пожимаю плечами, а потом морщусь от движения.

– Обезболивающий отвар подействует через пять минут, тогда сделаю несколько швов. Не переживай, я постараюсь сделать так, чтобы шрама не осталось.

Совсем не осталось? Ничего себе! Наверное, лекарственные средства императорского лекаря совершенно особенные.

Дейр снова садится рядом со мной на край кровати и гладит по руке.

– А как мои родители?

– Должны располагаться на первом этаже. Не переживай, я отдал все распоряжения.

– Спасибо! – Я улыбаюсь ему, и он застывает, глядя мне в лицо.

Даже не моргает!

– Что такое? – спрашиваю я, немного смущенная таким пристальным взглядом.

– Эйви, – голос Дейра звучит сипло, – ты говорила, что тебе снятся сны…

Я смущенно отворачиваюсь, а он проводит пальцами по краю сорочки, не касаясь кожи:

– Во сне кто-нибудь снимал с тебя платье?

Я замираю. Кровь приливает к щекам, и я благодарна, что он не видит моего лица.

Потому что у меня были еще какие сны! Настолько горячие, что я ночами просыпалась мокрая от пота. О том, как его руки в грубых перчатках скользят по моему телу. О том, как он целует мои плечи, мои ключицы, мой живот.

Я просыпалась, сжимая простыни и проклиная себя за предательство. Ведь тогда я считала себя женой Искандера.

–Эйви, – его голос становится ниже и опаснее. – Я жду ответ.

– В каком-то роде да, – выдавливаю я, не решаясь повернуться.

В комнате повисает тишина.

– В каком-то роде? – наконец спрашивает. – Кто это был? Искандер?

– Нет, – Я закусываю губу. – Ты.

Его пальцы, которые только что замерли на моей спине, сжимаются в кулак.

– Я? – переспрашивает он.

В его голосе смесь недоверия, собственнической злости и странного удовлетворения.

Он садится на корточки у кровати, чтобы наши лица были на одном уровне, и заглядывает мне в глаза.

Я делаю глубокий вдох и решаюсь.

– Дейр, на самом деле, я живу эту жизнь второй раз.

Я уже увидела его настоящим и без масок. Пусть и он знает меня настоящую.

Он замирает, но я вижу, как расширяются его глаза.

– И в первый раз я вышла замуж за Искандера.

Его челюсть сжимается.

– Я думала он – мой истинный. Двадцать лет я прожила с ним. Работала на него, терпела его мать, вытягивала его дело из нищеты. А он… – мой голос прерывается, и я касаюсь груди, туда, где в прошлой жизни вошла стрела. – Он пустил мне стрелу в сердце, чтобы быть с другой.

Дейр, кажется, даже не дышит.

– Но оказалось, что метка была поддельной… – я рассказываю ему всю свою прошлую жизнь.

Про метку и наложение поддельной на настоящую, про смерть Руни и про гибель родителей. Про мечи. Про наше с ним знакомство в прошлой жизни. И про главу гильдии наемников, который помогал мне справиться со всеми бедами.

Дейр цепенеет на несколько мгновений от моего рассказа, а потом его руки сжимаются в кулаки. На щеках проступают желваки, а глаза загораются огнем.

– Значит, в той жизни у Ройла все удалось. Он стал императором, а я вынужден был прятаться за маской Реда. И ты погибла раньше, чем я разобрался во всем.

– Ты ни в чем не виноват. Ройл слишком коварен.

– В этот раз ему ничего не сойдет с рук, – глаза Дейра мстительно сужаются.

А потом он смотрит на меня, и его взгляд теплеет. Однако не проходит и трех секунд, как он снова хмурится.

–. Я хочу знать только одно… – вдруг спрашивает он.

– Что?

– Ты любила Искандера? – Дейр проводит пальцами по моей щеке, и его взгляд тяжелеет. – Он смотрел на тебя так? Он целовал тебя так?

И он целует меня медленно и с чувством. С такой нежностью и одновременно собственничеством, что перехватывает дыхание.

– Нет, – шепчу я, когда он отстраняется. – Никогда.

Все что было – в прошлом.

– Значит, он был дурак, – Дейр убирает волосы с моего лица. – Клянусь, Эйви, я сделаю тебя счастливой в этой жизни, чего бы мне это ни стоило.

Я улыбаюсь, а на глазах наворачиваются слезы. Киваю, не в силах говорить от кома в горле.

– А теперь, – его голос становится деловым, – дай мне посмотреть на твою спину. – Лекарство должно подействовать. Мне нужно наложить швы.

___ Открылась подписка на моем фантастическом акке, и там сейчас самая низкая цена!

Йера для хищника

Нея Амос Я мечтала выкупить родительский дом на Земле и спасать зверей. А вместо этого пробила ментальные щиты самого опасного разумного хищника галактики. Он барсиец, глава службы разведки, и теперь он не может без меня. Буквально. Но кто сказал, что я хочу быть хорошей девочкой? Читать тут: https://litnet.com/shrt/fQwh

Глава 83

Дейр заглядывает мне в глаза:

– Если будет больно – скажи.

– Я не боюсь боли.

Это правда. После стрелы в сердце я мало чего боюсь.

Дейр садится на край кровати. Я чувствую, как его пальцы осторожно отодвигают край разорванной сорочки от раны. Его дыхание ровное, сосредоточенное, но я слышу в нем напряжение человека, который не хочет сделать больно другому.

Дейр действует так уверенно, словно зашил тысячу подобных ран. Я чувствую, как он работает руками – быстро и бережно. При этом он постоянно поглядывает на выражение моего лица.

– Обезболивающее подействовало, – успокаиваю я его. – Я не чувствую боли.

– Хорошо, – слышу голос Дейра, который стал глухим от его сосредоточенности.

В прошлой жизни никто никогда не лечил мои раны. Я сама прижигала порезы на пальцах после работы с глиной. Сама бинтовала уставшие запястья. Сама глотала горькие настойки от бессонницы, когда Искандер не приходил в спальню.

Никто не сидел рядом. Никто не говорил: “Потерпи, я рядом”.

– Дейр, – – тихо зову я.

– М-м-м?

– Ты теперь смотришь на меня иначе?

– Шрамы – это след опыта.

– Нет, я не о шрамах. Я о своей прошлой жизни.

Его рука ложится мне на здоровое плечо. Он наклоняется, и ощущаю тепло у своей щеки.

– Считай прошлую жизнь дурным сном, – говорит он так, что хочется слушаться. – А дурные сны забывают как можно быстрее.

Есть в нем ораторская харизма и сила в словах. Он говорит с такой уверенностью, что тяжесть с плеч снимается.

Теплое дыхания касается моего плеча, а потом невесомый поцелуй оставляет след на коже.

– Ты так спокоен. Я думала, ты мне не поверишь.

– Я много думал, откуда ты знаешь некоторые вещи с поразительной точностью, а что-то серьезное предсказать не можешь. Ночами ломал голову над твоими действиями, реакциями, словами. А когда ты сказала про прошлую жизнь все словно встало на свои места. У меня в голове все сошлось.

Он выпрямляется и продолжает накладывать швы. Быстро и виртуозно, как, наверное, делал это сотни раз на поле боя.

– Ты знаешь, когда я впервые увидел тебя? – начинает он, и я понимаю, что он хочет отвлечь меня.

– Когда я пришла в книжную лавку с пером?

– Нет, – он делает паузу, затягивает следующий стежок. – Раньше.

Я замираю, а потом поворачиваю голову. Хочу увидеть выражение его лица, но он сосредоточен на спине и стоит так, что не разглядеть.

– Это когда? – спрашиваю я.

– Два месяца назад. Ты возвращалась из книжной лавки. На тебе было светло-зеленое платье, и ты смеялась так громко и заливисто, что тебя прокляла старушка с помидорами. Твоя служанка что-то рассказывала, и ты запрокинула голову, а волосы упали на спину. Только волосы были не белые.

Он замолкает, а потом продолжает:

– Я ехал верхом и сам не заметил, как остановился. Смотрел, пока ты не скрылась за поворотом. Потом ехал и думал: “Кто эта девушка? Почему от ее смеха у меня внутри все переворачивается?”

Я не дышу, пока он рассказывает – боюсь спугнуть откровение.

– Тогда я еще не знал, что мы истинные. – Его голос становится глубже. – Но я знал, что хочу увидеть тебя снова. Мне даже кажется, что я почувствовал твой запах – от тебя пахло персиками. Я потом покупал их каждый день и не ел. Просто ставил на тарелку и смотрел.

Он делает последний стежок, завязывает нить.

– Готово.

– Мама любит персики. Наверное, поэтому от меня ими пахло. Жалко, что ты не подошел тогда.

– Я не мог, – он откладывает иглу, берет чистую салфетку. – Я – Ходячая Смерть. Ты бежала бы от меня, подобрав юбки.

Он осторожно промокает рану.

– Но потом ты постучала ко мне в гильдию, а после, на празднике упала в мои объятия. И я понял – судьба дала мне шанс. Я не собирался его упускать.

Он помогает мне сесть. Сорочка сползает с плеча, и я торопливо поправляю ее, но Дейр уже накидывает мне на плечи свою рубашку, которую взял из шкафа.

– Надевай, – говорит он, отворачиваясь, чтобы не смущать меня. – Она большая, но теплая.

Я снимаю сорочку и надеваю рубашку Дейра. Она доходит мне почти до колен, а рукава болтаются. Я кутаюсь в нее, и чувствую себя в полной безопасности.

Конечно, я могла попросить принести чемодан с моими вещами, но…

Но…

Не хочу.

Есть в этом что-то интимное. И пусть у меня не богатый постельный опыт, я все-таки была в прошлой жизни замужем и кое-что знаю об отношениях мужчины и женщины.

Я понимаю, что рубашка больше показывает, чем скрывает. И что взгляды Дейра становятся все голоднее.

Он делает шаг ко мне, наклоняется, а потом неожиданно хмурится и резко отстраняется.

– Отдыхай, – говорит он, захватывая лекарский чемоданчик и направляясь к двери.

– Но…

Я не успеваю договорить, как дверь за них захлопывается.

Кажется, кто-то сбежал. Не думаю, что из-за того, что он не хочет близости. Скорее, беспокоится, что швы разойдутся.

Я ложусь на живот, осторожно накрываюсь одеялом до пояса и обнимаю подушку, что хранит запах хозяина комнаты.

Проваливаюсь в сон так быстро и стремительно, что сама не замечаю. Просыпаюсь же я на голой груди Дейра.

Глава 84

Его сердце под моей щекой бьется размеренно и сильно. Рука лежит вдоль моей спины, бережно прижимая к себе.

Я никогда не просыпалась в объятиях любимого. Никогда не ощущала себя так комфортно, как сейчас. Так спокойно.

Мне хочется остановить время и вечно лежать вот так, вдыхая запах любимого и наслаждаясь утренней негой.

– Подглядывать за спящими – дурная привычка, но я не могу оторваться, – раздается надо мной низкий хрипловатый голос.

Я вздрагиваю и тут же чувствую, как его пальцы чуть сильнее надавливают на мою спину, успокаивая и удерживая на месте.

– Не дергайся. Швы разойдутся.

– Ты напугал меня, – бормочу я в его грудь, не решаясь поднять голову.

– Я уже час на тебя смотрю.

Час?

Я встречаюсь с его взглядом и на миг забываю кто я. Какое же удовольствие видеть его настоящее лицо! Высокие скулы, квадратный подбородок, прямой нос с легкой горбинкой и шрам через бровь. Но особенно я заворожена глазами – темными и глубокими, с золотистыми искорками на глубине. Сейчас в них нет ни холода Ходячей Смерти, ни расчетливости главы гильдии.

Его взгляд словно ласкает меня и говорит комплименты. А еще в нем есть что-то собственническое, дикое и голодное.

Кровь приливает к моим щекам. Рука сама тянется привести волосы в порядок, протереть заспанные глаза, чтобы выглядеть чуть лучше.

– Ты такая красивая, – говорит он низким голосом.

– Я же только проснулась. – Я сажусь, и его рубашка сползает с плеча.

Я торопливо поправляю ее, но Дейр уже замер. Его взгляд прикован к моей ключице. Или к тому, что пониже?

– Эйви, осторожней, – его голос становится еще ниже и хриплее, – ты в моей одежде, в моей постели. И смотришь на меня так, будто я герой из твоих жарких снов.

– Потому что ты и есть герой из моих снов. Жарких.

Он замирает. На секунду мне кажется, что я сказала что-то не то, а потом его рука осторожно, медленно, словно у меня есть время отстраниться, тянется к моему лицу. Пальцы касаются скулы и спускаются к подбородку.

– Пусть твои швы быстрее заживут. – Дейр большим пальцем касается моей нижней губы и надавливает на нее. Тихо добавляет: – Так хочу тебя поцеловать.

– Так целуй.

– Я не остановлюсь.

Меня раздирает его подразнить. Я понимаю, что сблизиться сейчас – не лучшая идея. Но как же приятно чувствовать, что свожу такого мужчину с ума.

– Так не останавливайся.

– Эйви… – голос Дейра становится полон вибрирующих ноток. – Я же тебе потом отдыха не дам. Припомню все твои подразнивания.

– Не дай, – выдыхаю я.

И мой голос тоже становится низким, томным. Да я его не узнаю!

Дейр смотрит на меня долгим голодным взглядом, а потом игриво щелкает по носу и говорит:

– Хулиганка! Показывай спину.

Я послушно поворачиваюсь к нему спиной и медленно расстегиваю пуговицы. Плавно спускаю рубашку с плеч, позволяя ей соблазнительно стекать вниз.

Я слышу его глубокое дыхание и не шевелюсь.

– Болит? – хриплым голосом спрашивает Дейр.

И нежно проводит рукой по неповрежденной коже.

– Немного. – Я пытаюсь оценить свою рану, посмотрев через плечо, но не выходит. – Как там? Страшно смотреть?

Когда я болела Искандер даже в комнату не заходил. Говорил, что не хочет заразиться или что его удручает мой вид. Дейр же совсем другой.

Он так обо мне заботится, что я могу капризничать. Могу жаловаться на боль и рассчитывать на помощь. Не ожидать критики и знать, что он поможет.

– Ты в любом виде прекрасна, Эйви. С раной или без, – Дейр говорит с теплом в голосе. – Если ты переживаешь о шрамах, то я обещаю – их не будет. Твои раны хорошо и быстро заживут с этим лекарством. Уж я постараюсь.

Его последние слова звучат игривым тоном.

– Да? Хочешь поскорее сыграть свадьбу?

И тут Дейр становится серьезным:

– Как раз хотел поговорить с тобой по этому поводу.

– Что такое?

– Император настаивает на скорейшем венчании.

– Что? – я накидываю рубашку обратно и быстро застегиваю пуговицы. – Когда?

– Завтра. Мы проведем церемонию в главной церкви города. – Он замолкает и хмурится еще сильнее. – Ройл не упустит такой возможности мне нагадить. Весь смысл его существования был словно для того, чтобы испортить мне жизнь. Стоило мне к чему-либо привязаться, как он истреблял это. Мою мать. Ее лавку “Солнце и Луна” – единственное, что от нее осталось. Он забрал ее, переделал под свои вкусы, выкинул ее вещи на помойку. А когда я попытался вернуть – он поджег ее. Помнишь?

– Помню. Это было ровно в день праздника Полноводной реки!

– Ты видела пожар в своей прошлой жизни, да?

– Да.

Я не могла и подумать, что у лавки такая история!

Дейр сжимает мою руку, и я чувствую, как напряжены его пальцы.

– Он отнял у меня мать. Растоптал память о ней. Хотел отнять мою жизнь, а теперь охотится за тобой.

– Но у него не получится, – тихо говорю я, переплетая наши пальцы. – Потому что теперь мы вместе.

Дейр смотрит на наши сплетенные руки, и в его глазах появляется решимость.

– Завтра, ты станешь моей женой. А он станет моим прошлым. Я уничтожу его. Ради мамы. Ради себя. Ради нас, – с нажимом в голосе говорит Дейр.

Он подносит мою руку к губам и целует пальцы. Медленно, бережно, с обещанием.

– У нас не только общая истинность, но и общий враг. Я тебе помогу. Говори, что нужно сделать.

Глава 85

Утро заливает золотом соборный зал. Он благоухает цветами и полон аристократических гостей.

Солнечный свет проходит через витражные стекла и отражается в гранях драгоценных камней, вплетенных в мое подвенечное платье.

Я выбрала его сама. Оно голубое, расшитое серебряной нитью , так подчеркивающей мои седые волосы.

– Ты готова? – Отец подает мне руку.

Я вдыхаю аромат персиков – мама натерла мои запястья своим любимым маслом на удачу и улыбаюсь.

– Готова.

Отец ведет меня по длинному проходу между рядами гостей. Столько важных лиц, столько любопытных взглядов, но я вижу только одного человека.

Он стоит у алтаря в черном мундире с золотым шитьем. Широкоплечий, высокий, неузнаваемый без маски и без артефакта для публики. Его лицо открыто, и оно – мое наваждение последних дней. Он прекрасен в своей суровой, почти пугающей красоте.

Дейр смотрит на меня так, словно я солнце, которое взошло после бесконечной ночи.

Но что-то не так.

Я замедляю шаг, делая вид, что поправляю подол платья. Внутри все сжимается от догадки.

Я поднимаю глаза на жениха. Он улыбается той самой улыбкой, от которой у меня подкашиваются ноги. Тонкие губы, ямочки на щеках.

Стоп! У Дейра нет ямочек на щеках. У него жесткие, четко очерченные губы, квадратный подбородок и шрам через бровь. Даже сейчас, когда он без магии артефакта предстал перед публикой, его лицо – это карта битв, а не гладкий фасад.