Текст книги "Изменить судьбу. Пекло для истинного (СИ)"

Автор книги: Наталья Буланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Ты же знаешь о слухах, которые обо мне ходят. Мою репутацию уже ничем не омрачить, – говорит он.

– А ты самокритичен, – Я позволяю себе легкую улыбку.

Дейр несколько мгновений задумчиво и оценивающе смотрит на меня, а потом наклоняется. Его лицо останавливается на расстоянии дыхания от моего.

– Если свадьба будет сегодня, ты готова этой же ночью лечь в постель с Ходячей Смертью?

А он умеет охлаждать пыл! Вот только меня лишь прохладным воздухом продуло, но не сдвинуло с места мою уверенность. Да, мне страшно. Да, я знала только одного мужчину. Да, это будет нелегко. Но умирать еще хуже.

– Если будет надо – да, – я смело смотрю в его глаза и вижу, как он морщится от моих слов.

Надо было мне просто сказать “да”!

– Если будет надо? – переспрашивает с горькой усмешкой он. – Эйви, брак считается недействительным без этого.

– Готова! – я смело задираю подбородок, боясь испортить все еще больше.

Он нужен мне. Я еще не разобралась с нашей истинностью и со своими чувствами, но точно знаю, что сейчас это самый лучший выход.

Дейр хватает двумя пальцами мой подбородок. Его глаза кажутся сейчас бездонными, а зрачки настолько широкими, что поглощают всю радужку.

– Ты пойдешь на все это только ради семьи, Эйви? Только ради ее спасения или ради чего-то еще?

Он хочет, чтобы я сказала что-то о своих чувствах? Об истинности? Или о другом?

– Мы истинные. Разве это не логичный исход? Так чего откладывать, когда можно обезопасить моих родителей? – говорю я предельно честно.

Взгляд Дейра скользит по моему лицу, словно ищет на нем что-то, а потом его пальцы медленно разжимают мой подбородок.

– Я бы хотел, чтобы у нас все было по-правильному. За два месяца помолвки мы бы успели хорошо узнать друг друга, и ты вышла бы за меня совсем с другими чувствами и легла бы в постель по любви. А ей, как я вижу, здесь пока даже не пахнет.

Я перевожу взгляд на наплечник из льва, медленно тяну к нему руку и стучу по нему. Дейр вопросительно поднимает брови.

– Трудно любить того, кого видишь второй раз в жизни, и то под артефактами, – говорю я и перевожу взгляд на его лицо. – Ты не хочешь снять его?

– Если бы у нас было два месяца, я постепенно бы открылся тебе. А так – нет, – неожиданно твердо отрезает Дейр.

Я даже не скрываю, как удивлена и огорчена. Как жить с человеком, когда ты не знаешь, как он на самом деле выглядит? Как смотреть на знакомо-незнакомое лицо?

Он собирается так со мной всю жизнь жить? Или просто пока не доверяет и охраняет свои тайны, как я свои?

– Не откроешься даже после нашей первой ночи? – спрашиваю я.

– После нее – откроюсь, – Дейр выглядит спокойно и собранно. – Но…

Он снова хватает пальцами меня за подбородок, наклоняется к моим губами и замирает у них.

Я сглатываю. Сердце начинает стучать по ребрам пойманной в клетку дикой птицей. Дейр не целует меня. Он замирает в сантиметре от моих губ, и я чувствую тепло его дыхания, смешанное с влажным воздухом купели. Его взгляд прикован к моим глазам, изучает каждую мельчайшую деталь моего лица в эти долгие, невыносимые секунды.

____ 13.01 скидка 25% на истории из цикла Академия: Академия. Орхидея для демона – https://litnet.com/shrt/YOu5 Академия. Время ведьм – https://litnet.com/shrt/st4q Демоническое притяжение – https://litnet.com/shrt/CH_9

Глава 52

Я и сама застываю. Все внутри меня напрягается от контраста между тем, как ощущался рядом со мной Искандер, и как ощущается Дейр. Мужчина из прошлого и мужчина из настоящего.

Оно просто ошеломляюще разные!

Совсем другое тепло, другое прикосновение, другой запах. А уж про разницу аур вообще молчу. Все по-иному.

Искандер был так красив, что я могла минутами любоваться его лицом, разглядывая малейшие черты. Настоящего Дейра же я не вижу, но одно его присутствие рядом заставляет меня ерзать на лавке. А уж когда он так близко – и подавно.

Искандера можно сравнить со спокойным парковым прудом, а Дейра – с мощнейшим водопадом, от которого не отвести глаз, рядом с которым трудно быть спокойной. А восхищение такой стихией борется с ощущением, что нужно быть настороже.

Тем более с мужчиной, второе имя которого Ходячая Смерть.

Я хочу сорвать с него наплечник и посмотреть на настоящего Дейра Шорила, но понимаю, что он не позволит этого сделать. Он словно сам хочет сорвать с меня невидимую маску и покопаться в моей голове – до того пронизывающий у него сейчас взгляд.

Он хочет большего. Он жадный в этом и властный. Я чувствую это всем своим существом даже по тому, как он напирает сейчас.

Он проверяет меня, и я смотрю на него сквозь опущенные ресницы. Вижу, что он ищет во мне что-то кроме холодного расчета и спасительного страха за близких.

Я чувствую это, и меня поражает, как серьезно он отнесся к нашей истинности при том, что не хочет снимать маску.

И мне стоит большого труда смело встретить его взгляд. И пусть мое дыхание все равно сбивается, превращается в мелкую предательскую дрожь пальцев, я поднимаю руку и неловко повторяю его движение – тоже хватаю двумя пальцами его за подбородок.

С удивлением ощущаю куда более квадратный подбородок, чем вижу.

Сердце колотится где-то в горле, но что-то странное происходит с моим телом – оно постепенно расслабляется и напрягается одновременно. Словно страх отступает, тревога приглушается, но будоражит любопытство.

В глазах Дейра мелькает тень острой эмоции.

Я осмеливаюсь провести по его коже, и мой большой палец задевает его нижнюю губу. Касание высекает искру, которую чувствуем мы оба – я вижу это по резко распахнувшимся глазам Дейра.

Мой палец, коснувшийся его губы, повисает в воздухе, обожженный этим кратким, случайным контактом. Искра, пронзившая нас обоих, все еще тлеет где-то в подкорке сознания, жгучая и неожиданная.

Я хочу отдернуть руку, но она будто застыла. А Дейр не отпускает мой подбородок. Напротив, его пальцы слегка смещаются, обхватывая челюсть чуть увереннее, не причиняя боли, но утверждая контроль.

– Брак по-расчету не для меня, – Его голос звучит приглушенно, отзывается волной мурашек по моему телу.

Его дыхание обжигает щеку, а моя рука сама тянется к моей груди, к тому месту, куда в прошлой жизни вошла стрела.

Мне будет сложно, но не сложнее, чем терять близких.

– Я могу стать твоим оружием, но меня не получится просто использовать, – говорит он, и его слова обжигают сильнее дыхания, пальцы сжимаются на подбородке.

В его глазах я вижу опасное, дьявольское предложение. Он готов быть моим клинком, но только если я буду его. И ему мало будет одного тела – он хочет душу.

Он словно чувствует ту стену, что я возвела после предательства Искандера, и хочет пробить ее.

Готова ли я? Нет. Но я могу сделать вид, что готова.

И его губы атакуют мои, сминают в поцелуе, и я с отвечаю ему немного неловко, теряясь от напора. Мне нужно показать ему, что я готова, но как же это сложно! Как непросто вот так перенастроиться, особенно когда Дейр так напорист.

Мое тело невольно каменеет, и я хватаю его за затылок, обвиваю его шею второй рукой. Целую, стараясь заглушить в себе крик, что близость – это уязвимость, а уязвимость ведет к смерти.

Искандер – вот кто настоящая смерть, а не Дейр. И я не упущу шанс спасти свою семью. Тем более, он мой настоящий истинный. И пусть между нами много тайн и недосказанностей, в этой жизни я попытаюсь быть рядом с ним и спасти своих близких.

И тут мой наигранный напор превращается во что-то иное. Во что-то древнее и дикое, отдающее жаром в груди, животе и метке на моей руке.

Дейр словно чувствует эту внутреннюю битву. Его поцелуй становится чуть менее требовательным, но не менее властным. Это уже больше похоже не на атаку, а на медленную и неотвратимую осаду.

Его рука скользит с моего подбородка к шее, а большой палец ложится на биение пульса у меня под ухом – бешеное и хаотичное. Он держит там палец, будто замеряет стук моей смятенной души.

А затем он медленно отстраняется, оставляя после себя жгучий след на губах.

В его глазах буря.

– Поженимся сегодня, – неожиданно говорит он, и мои глаза распахиваются от удивления. – Но мы вместе не с сегодняшней ночи, а с этого мгновения. С этого мгновения ты не одна, и твои проблемы – это мои проблемы. Но помни, Эйви, что я клинок с двумя лезвиями. Второе всегда направлено на того, кто держит рукоять. Ты готова к этому?

– Да, – не думая, соглашаюсь я.

Мне нужен этот клинок, пусть он и опасен для меня. Но почему он так сказал? Это угроза в мой адрес, если что-то пойдет не так? Или это что-то другое?

___ 16.01 скидка 25% на мои истории: Выбор дракона – https://litnet.com/shrt/kaSs Некромант и бабочка-пересмешница – https://litnet.com/shrt/BkUD

Хозяйка заповедника Драко – https://litnet.com/shrt/FYzR

Глава 53

Родители и император встречают нас в мозаичном зале аплодисментами. Выглядят так, словно и на секунду не сомневались, что мы вернемся в том же составе, что и заходили.

Дейр крепко держит меня за руку, и я чувствую, как пульсирует обновленная купелью метка.

– Поздравляю, дети мои, – император Рошель V сияет ярче солнца.

Его радость столь же масштабна и неоспорима, как его власть. Я даже теряюсь от такой глубины принятия от такого важного человека.

Интересно, что связывает императора и Дейра? У них явно очень близкие отношение.

– Дейр, наконец-то! – Император хлопает Дейра по плечу, а мне улыбается: – Эйви, добро пожаловать в нашу семью.

Он говорит “в семью”, и от этих слов по моей коже пробегает холодок. Какая семья? Та, что скрывает лица за магией? Та, чей наследник носит прозвище Ходячей Смерти? Или семья императора?

– Благодарю, Ваше Величество, – Дейр склоняет голову, но его голос звучит твердо и громко. – И в связи с этим прошу вашего разрешения и благословения. Свадьба состоится сегодня вечером.

Тишина, наступающая после этих слов, оглушительна. Даже император на мгновение умолкает, лишь его брови взмывают вверх. А потом мама издает тихий, сдавленный звук, похожий на писк перепуганной птицы.

– Сегодня? – выдыхает она, и ее лицо, секунду назад сиявшее гордостью, белеет. – Почему так скоро? Зачем так торопиться?

Дейр смотрит на маму с железной решимостью:

– Не будем тянуть.

– Кхэм-кхэм, – папа кашляет в кулак. – Но есть же обязательные ритуалы и церемонии, которым нужно следовать…

Папа с мамой кидают на императора вопросительный взгляд, а тот внимательно смотрит на Дейра.

– Что ж… Раз молодые хотят поторопиться, не вижу в этом ничего предосудительного. Тем более, их истинность подтверждена самой купелью. Пусть кто-нибудь только посмеет сказать слово против – предстанет передо мной.

Мама сглатывает, папа сжимает челюсти.

И тут мама вдруг глубоко вздыхает, потом поворачивается к Дейру с абсолютно невинным выражением лица.

– Дорогой мой сынок, – начинает она ласково, и мы с папой чуть не сворачиваем головы, глядя на нее в этот момент. -

Она делает шаг вперед и берет свободную руку Дейра в свою. Я вижу знакомое мне с детства упрямоство в ее взгляде. Когда она так смотрела на папу, то он сдавался через пять минут или через полдня – все зависело от важности дела.

Ну нет, мам! Не надо сейчас включать все свое обаяние и красноречие в этом вопросе!

Но мама уже начала ворковать, двумя руками держа руку Дейра:

– Такая красавица-невеста, такой важный день… Это же событие на всю жизнь! Нельзя его проводить впопыхах, между делом. Дайте мне хоть три дня. Всего три дня, я умоляю! Я обещаю, это будет самый изысканный, самый достойный вас обоих праздник. Позвольте мне, как матери, сделать это для моей девочки и для вас.

Она смотрит на Дейра не как на грозного военачальника, а как на мальчика, которого нужно уговорить. Ее глаза блестят мольбой, лестью, материнской нежностью и стальной волей.

– Сынок, не лишай Эйви ритуалов удачи, ночи с подружками и прощания с родительским домом. Иначе она будет жалеть об этом всю свою жизнь. – Мама снова называет его “сынком”, и я вижу, как решимость Дейра дает трещину.

Дейр, держись! Мама и не так может. Ты должен выстоять.

– Я не прощу полгода, и даже месяц не прошу, дорогой зять. Всего три дня. Такая малость, чтобы выбрать красивые наряды и косметику, подготовиться. Правда?

Дорогой зять! Да мама знает, как атаковать!

Эти слова – сынок и зять, пробивают брешь там, где не смогли бы ни доводы, ни угрозы. Я вижу, как взгляд Дейра смягчается, а потом скользит по мне.

Я качаю головой. Нет, Дейр! Не надо тянуть! Чем быстрее, тем лучше.

– Три дня? – спрашивает он наконец. – Как я могу отказать дорогой теще.

О, нет! Дейр, ну что ты размяк, как папа? Ты же Ходячая Смерть! Ужас и страх горожан! Ну что такое?

Мама всплескивает руками, и слезы облегчения брызжут из ее глаз. Я же чувствую укол совести, видя, как для нее важно все сделать по совести.

В прошлый раз у меня не было ни церемонии на удачу, ни ночи с подружками, ни прощания с родительским домой. Потому что не было ни родителей, ни дома, ни подруги.

Я и не знала, что эти вещи имеют для нее такое значение.

Пусть хоть в этой жизни она проведет то, что ей так важно. Три дня не должны сильно изменить картину, верно?

– Сынок! Ты не пожалеешь! – Мама импульсивно обнимает нас обоих, а император довольно смеется где-то на фоне.

Мама уже перешла с Дейром на “ты”. С ума сойти!

Император довольно говорит:

– Прекрасно! Значит, через три дня пир на весь дворец!

– Свадьба состоится у меня в имении, – поправляет его Дейр.

– Отлично! Найди мне там местечко поудобней, – Император спокойно относится к тому, что Дейр при нем опроверг его слова.

Насколько же они близки, что он допускает такое?

Император продолжает:

– А пока гостевой флигель к вашим услугам. Нам точно нужно познакомиться поближе.

Дейр довольно кивает.

Но тут вперёд шагает папа. Он стоит прямо, его хромая нога кажется сейчас не увечьем, а знаком непоколебимой стойкости.

– Ваше Величество, мы безмерно благодарны за ваше великодушие и заботу, – говорит он медленно, вкладывая в каждое слово вес кованого железа. – Для нас, простых людей, такая честь неописуема, но...

Он делает паузу, и в зале снова повисает напряжение.

– Как отец, я должен должным образом, по всем традициям нашего дома и нашего рода, подготовить дочь к свадьбе. Выдать ее из-под родной кровли. Я не могу сделать это, живя на всем готовом во дворце. Это неправильно. И не по-мужски.

Он смотрит на Дейра, и в его взгляде нет вызова, но есть тверда непоколебимая позиция. Мне даже кажется, условие.

Дейр несколько секунд изучает его, а потом с уважением кивает:

– Позвольте выставить охрану у вашего поместья.

Он не просит. Я бы сказала, что Дейр тоже ставит условие.

И отец кивает. И когда эти двое стали так понимать друг друга?

Император говорит:

– Вы же не откажетесь поужинась со мной? Нам нужно познакомиться поближе.

Конечно, от такого предложения никто отказаться не может. Ужин проходит, на удивление, легко и непринужденно. Мама много смеется, император сыпет шутками и расспрашивает о моем детстве, а Дейр в большинстве своем молчит и слушает.

Дорога домой под охраной десятка мрачных всадников в черных доспехах похожа на триумфальное шествие и похороны одновременно.

Мама то тихо смеется, то украдкой плачет от переизбытка чувств, папа молча смотрит в окно кареты, сжав кулаки. Дейр же едет на лошади в сопровождении.

Когда карета останавливается у нашего дома, солдаты Дейра мгновенно окружают его, занимая все ключевые точки. Их присутствие тут же вносит напряжение в этот прекрасный вечер, но оно необходимо.

– До завтра, господин и госпожа Торн, Эйви, – Дейр пожимает руку отцу, кланяется матери, а потом хватает мою руку.

Подносит ее к губам и легко целует прямо в метку.

Папа хмуро отводит глаза, не привыкший к такому. Мама тихо охается и обмахивается ладонью.

– До завтра, – я пытаюсь разглядеть настоящие чувства Дейра, но его лицо абсолютно нечитаемо.

Попрощавшись, мы заходим внутрь. Привычная тишина родных стен убаюкивает после сложного дня. И тут Баррис, наш управляющий, бросается навстречу с испуганным лицом.

– Господин, воины окружили наше поместье… – говорит Баррис.

– Знаю, – папа выставляет руку вперед. – Все в порядке.

Я бормочу родителям пожелания спокойной ночи и иду в свою комнату, желая закончить этот и без того длинный и тяжелый день. Столько всего произошло, что на месяц хватит! Теперь бы все это переварить.

Я теперь невеста Ходячей Смерти. Я его истинная.

Я прохожу мимо комнаты Руни и вижу, что свет потушен. Должно быть, она спит. Как жаль! Так хотелось обсудить с ней все, что со мной произошло.

Я распахиваю дверь в свою спальню и магические светильники освещают желтым такую дорогую сердцу атмосферу и разбитую шкатулку на полу.

Бурые части бабушкиной шкатулки разбросаны по полированному полу в точности, как прошлой жизни. И это вид заставляет мое сердце пропустить удар.

Рука невольно тянется к груди. Я медленно перевожу взгляд вверх и вправо, туда, где висит клетка Чиви, и в груди все сжимается.

Дверца распахнута. Клетка пуста. Все, как в тот день, когда Искандер пробрался в мою спальню.

И я почти уверена, кто появится в следующую секунду.

______

"Случайная жена генерала драконов" завершена!

Проснулась в чужом мире с младенцем на руках и грозным генералом драконов на хвосте. По записке малышка – дитя опасного Тимрата Танра. Теперь он уверен, что я – мать его ребенка и воровка, что обманула его больше года назад Придется доказывать невиновность, став служанкой в его доме. А самое страшное что? Я уже не могу просто так уйти – малышка трогает мое сердце. Даже если она не моя, я добьюсь для нее справедливости, а потом сделаю ноги. Читать тут: https://litnet.com/shrt/IKfe

Глава 54

Каждый осколок на полу, каждая пылинка в воздухе – все кричит о прошлом, словно я перенеслась назад на двадцать лет. В прошлый раз Искандер пробрался в дом, чтобы устроить сцену ревности и вынудить родителей к помолвке. Он выпустил Чиви, разбил шкатулку и ждал меня здесь, в темноте, пьяный и одержимый.

Завалил меня на кровать, стал целовать в шею, сдирать платье. Благо, родители вошли вовремя.

Адреналин ударяет в кровь ледяной волной, и тело действует быстрее разума. Я делаю резкий шаг назад, даже не собираясь разглядывать, ждет ли кто-то меня на кровати.

Я не дам больше повода скомпрометировать меня. Ни за что.

Первое, что нужно сделать – оказаться как можно дальше от Искандера. И я резко распахиваю окно в коридоре, мгновенно оказываюсь на подоконнике и прыгаю вниз не глядя.

Сейчас улица – самое безопасное место.

Небеса на моей стороне, и меня ждет мягкое приземление. Благо, первый этаж.

Я пробираюсь через мамины кусты розалии, и тут же врезаюсь в кого-то. Крепкие руки обхватывают мои предплечья, и я собираюсь закричать что есть мочи.

– Я здесь, – слышу голос Дейра Шорила. – Все в порядке.

Сердце бьется где-то в горле.

Он не ушел?

Я удивленно поднимаю голову, а сама не могу отдышаться:

– Там… Там…

Руки Дейра сжимаются и тут же разжимаются. Он отодвигает меня в сторону и говорит:

– Стой здесь.

И движением руки показывает страже какие-то знаки. Рядом со мной тут же встают пятеро, а остальные бегут в сторону дома. Дейр запрыгивает в окно, из которого я только что вылезла.

И тут я слышу крик Руни, который тут же обрывается, и меня пробирает до дрожи.

– О, нет! – Я пытаюсь выйти из круга стражи, но меня не выпускают. – Он забрался к ней!

Похоже, пьяный Искандер залез к Руни, не найдя меня. Или же посчитав, что я уже не гожусь в невесты, потому что ему никак не обойти Дейра Шорила.

И как я не подумала, что Руни в образе моей кузины тоже будет в опасности? Как допустила это?

– Нельзя, госпожа. Приказ, – говорит мне один из стражников, перекрывая путь.

Мой страх сменяется леденящей яростью. Мне плевать на стену из стражников. Я не оставлю Руни наедине с Искандером.

Я делаю обманное движение, резко проседаю и проскальзываю под руками солдат. Приказ или нет, но Руни сейчас в кромешной тьме с убийцей. Нет-нет-нет, пожалуйста!

Я подхватываю юбки и влетаю через парадный вход, мчусь по коридору к спальне Руни. Солдаты Дейра уже стоят полукругом перед открытой дверью, а его самого не видно. Должно быть, он внутри, но за широкими спинами стражников ничего не видно.

Ледяные мурашки пробегают по телу сверху вниз.

– Пропустите! – не прошу, а отчаянно требую я.

Но солдаты не двигаются, смотрят куда-то внутрь комнаты. Самые жуткие предположения толкают меня в спину, и я хватаю стражу за рукава, пытаюсь оттащить назад, чтобы пройти внутрь.

Солдат оборачивается, и в его глазах я вижу сомнения, ведь он не может бороться со мной. Этого мгновения заминки хватает, чтобы протиснуться между ними.

Лунный свет выхватывает сцену, от которой ледяная волна проносится по телу.

Искандер лежит в кровати на Руни абсолютно голый, и по одному выражению ее заплаканного лица я понимаю, что все случилось. Этот урод скомпрометировал ее самым жестоким образом.

Искандер даже не скрывает этого. Правда, видно, что немного растерян от вида стражи, но сохранять лицо он умел всегда, даже когда был почти нищим.

Значит, не смог подобраться ко мне, решил переключиться на “кузину” и так войти в семью? Чтобы случайно найти тайную комнату, которой нет? Чтобы подставить нас?

Сукин сын!

Он явно не рассчитывал, что сегодня я вернусь со стражей. Если бы эту сцену застали родители, то они подняли бы шум, позвали слуг, а те бы разнесли вести по городу к утру.

Хорошо, что стража сейчас не пропускает сюда ни одни лишние уши. Хорошо, что я слышу, что и родителей не пускают сюда так же, как не пускали меня.

На лице Руни ужас, отвращение и полная растерянность, которое так хорошо видны без пряжки-артефакта. Она смотрит на меня и надрывно плачет, ее лицо искажает горе, и мое сердце плачет вместе с ней.

Ублюдок! Ты за это ответишь, обещаю!

Я ее не сберегла. Не подумала о том, что Искандер может выкинуть такой номер. Передо мной неподвижно стоит Дейр. Дышит абсолютно ровно, но я вижу насколько же напряжены мышцы под темной рубахой. Именно по его хищной собранности я понимаю, что Искандер представляет угрозу для Руни, а уже потом замечаю что-то блестящее и острое в руке Искандера.

То-то еще Дейр не стащил с нее этого поганца!

Но Искандер просчитался. Все пошло не по плану, и больше идти по его сценарию не будет.

Мой взгляд падает на ножны с мечом на поясе Дейра, и я обхватываю рукоять. Дейр тут же кладет свою руку поверх моей в молниеносном движении и предупреждающе сжимает ее.

– Дай. Я хочу расправиться с этим уродом, – я смотрю в его глаза.

Дейр бросает на меня взгляд и едва заметно мотает головой. Я не знаю, как у него получается передать, но я понимаю его – сейчас опасно.

Он разжимает мои пальцы, поворачивается ко мне спиной и делает шаг вперед, смотрит на Искандера.

– Тебе лучше отдать мне кинжал и отпустить девушку, иначе твое достоинство отправиться удобрять кусты под окном, – Дейр, казалось, говорит сдержанно, но я чувствую кожей его ярость.

Сжимаю кулаки. Как же я хочу наброситься на Искандера. Как же я хочу обнять молчаливо трясущуюся от слез Руни и успокоить ее. Как же я хочу отомстить за ее поруганную честь. Но этот козел может сейчас ей навредить. Он уже убил меня в прошлой жизни, может убить и Руни. Нужно быть осторожными.

У Искандера абсолютно черная душонка.

Вспоминаются слова свекрови сегодня днем, когда она растерянно спрашивала, что же теперь они будут делать. Тогда мне было некогда анализировать, и сейчас я очень жалею об этом.

Свекровь тоже замешана в этом деле. Она знала про поддельную метку. Она знала, что Искандер плетет интриги против моей семьи. И она очень не хочет кого-то подводить. Или не хочет терять состояние, которое в прошлой жизни потеряли из-за нашей с Искандером “истинности”.

Неожиданно Дейр делает обманное движение рукой в сторону, и когда Искандер дергается, бросается вперед. Секунда – и голый бывший летит через спину Дейра прямо на середину комнаты. Мгновение – и Дейр закручивает Руни в порванной сорочке в одеяло, хватает на руки и оказывается рядом со мной. Один взмах ресниц и его жест – и между мной и им вырастает стена стражников.

А дальше я слышу даже не звуки драки. Скорее всего это больше похоже, как если бы Дейр решил покидать мешок картошки по стенам и полу. И только стоны Искандера говорили о том, что это он.

Я обнимаю Руни через одеяло так крепко, как только могу. Ее трясет, она рыдает в три ручья, а я шепчу ей на ухо:

– Я понимаю, что тебе сейчас больно, страшно и обидно. Тебе кажется, что мир обрушился, что жизнь кончена, но это не так. Девственность – всего лишь преграда от инфекций. Ее потеря – капли крови, но не потеря достоинства или уважения к себе.

Руни начинает рыдать в голос, и я вижу, как спины солдат напрягаются еще сильнее.

– Надеюсь, командир будет долго мучить этого урода, – слышу я шепот одного из солдат, полный праведной ярости.

– Тоже на это рассчитываю. Если выживет – устроим ему темную в тюрьме.

Я тоже горю желанием мести. Мой нос плохо дышит, и только сейчас я понимаю, что по моим щекам текут потоки слез.

– Дорогая? Милая? – слышу я обеспокоенный голос мамы из коридора.

– Эйви! – басит папа.

– Идите в свою комнату. Потом все расскажем, – я впервые командую родителями хриплым от эмоций голосом, и в ответ слышу тишину.

А потом вдруг до ушей доносится голос одного из стражников:

– Прошу, госпожа и господин Торн, молодая госпожа велела вам идти в покои и подождать. С ней все в порядке.

Таким же тоном мне говорили, что командир приказывал не пускать меня. И это так странно чувствовать себя отдающей такие распоряжение, второй после их командира.

– Но… Но… -я слышу, как голос мамы удаляется. Их явно сопровождают.

И тогда я зову сквозь спины стражи, что отделяет меня от истинного и бывшего:

– Дейр!

Шум затихает.

– Да, дорогая? – раздается в ответ.

Судя по голосу, он даже не запыхался.

Стража расходится в сторону, открывая обзор, и я вижу завершение его жеста-приказа сделать это. Его стража слушается его как хорошо обученные псы – беспрекословно, по началу жеста.

Искандер лежит у стены, и Дейр кидает в него подушку, прикрывая ниже пояса.

– Побереги глаза, милая, – говорит он, глядя на меня с любопытством.

А я хриплю:

– Дай я.

Я прошу, глядя ему прямо в глаза. Молю взглядом дать мне отомстить, потому что иначе меня разорвет от злости. Я готова сейчас кричать, готова бить кулаками – до того чувствую в себе эту яростную энергию отчаяния.

Руни пострадала из-за него. Я отдала ему свои лучшие двадцать лет. И он убил меня.

Дейр с интересом смотрит на меня:

– Что ты хочешь сделать?

– У тебя есть лук и стрелы? – спрашиваю я, и Руни резко всхлипывает и замолкает, а Дейр с интересом склоняет голову набок.

Глава 55

Его взгляд, точный, как клинок в руках наемника,

– Что ты хочешь сделать? – спрашивает он.

– Выстрелить.

Руни резко всхлипывает у меня за спиной и замирает. Дейр же медленно, очень медленно выпрямляется. Его взгляд становится тяжелым и осторожным.

– Умеешь обращаться с луком и стрелами? – в голосе Дейра звучит холодная собранность.

Я качаю головой, и прядь жемчужных волос падает мне на лицо. Волос, которые поседели из-за подонка Искандера.

Да, я не умею стрелять. Когда судьба дала мне шанс изменить судьбу, я думала научиться и отомстить, но не знала, что необходимость появится так скоро.

– Нет, – отвечаю я, и плечи Дейра немного расслабляются. Только тогда, после моего ответа, что-то в его позе меняется. Напряжение в плечах слегка спадает. Он кивает, коротко и четко, как будто мой ответ был именно тем, что он хотел услышать.

– Арн, – говорит Дейр, не оборачиваясь, и делает жест.

Один из стражников у двери, тот самый, что пытался меня остановить, мгновенно выходит вперед и подходит к нему. Дейр отдает приказ так тихо, что я не слышу.

Арн уже исчезает в темноте коридора, а Дейр подходит ко мне. Наклоняется и шепот касается моего уха: – Тренировочными стрелами не убьешь, но с близкого расстояния можешь сломать ребро, выбить глаз или покалечить. Я не позволю его убить. Он нужен живым.

Я киваю, принимая условия игры. Сжимаю и разжимаю онемевшие пальцы и бросаю ободряющий взгляд на Руни.

– Госпожа, не надо, – бормочет она, испуганно мотая головой.

Я порывисто обнимаю ее через одеяло:

– Он нам задолжал. Арн возвращается быстрее, чем можно было ожидать. В его руках не длинный грозный боевой лук, а более короткий и изящный, но не менее крепкий. За спиной у него болтается колчан стрел с красным оперением.

Дейр принимает лук, проводит пальцами по тетиве, проверяя натяжение, и затем кладет его в мои раскрытые ладони.

– Держи правильно. Снизу, а не сбоку, – говорит он низким голосом, и я слушаюсь беспрекословно.

Дейр достает одну стрелу из колчана, трогает закругленный наконечник. Проверяет каждую, и только потом вешает колчан мне на спину.

Я чувствую вес этой мести, и он мне нравится, чего не сказать об Искандере. Он смотрит на нас с выражением лица, которое я ни разу не видела – испуганно собран и весь физически поджат, словно готов рвануть в любой подходящий момент.

Дейр в этот момент продолжает меня учить.

– Левая рука держит лук. Правая – плавно натягивает тетиву. Не дергай, а то поранишь пальцы.

Его советы звучат спокойно и показно расслабленно.

– Эй! – Искандер вскакивает на ноги, прикрываясь подушкой. – Вы не посмеете! Я готов взять на себя всю ответственность. Я влюбился!

Я смотрю на Руни, она с ненавистью и слезами мотает головой. Она ненавидит сейчас Искандера не меньше моего. Ей не нужен такой муж.

Я игнорирую его слова, поворачиваю голову к Дейру и говорю: – Поняла.

Мои пальцы крепко сжимают гладкое дерево. Лук кажется удивительно живым и тяжелым в руках.

Тот, которым Искандер убил меня был больше этого. Эта мысль придает мне уверенности тут же нацелиться на своего бывшего.

Я натягиваю тетиву, целюсь в причинное место, которое он прикрывает подушкой, и выпускаю стрелу.

Щелчок тетивы кажется оглушительно громким. Стрела вылетает не стремительно, а как-то лениво, описывая дугу. Она пролетает в полуметре над головой Искандера и с глухим стуком втыкается в стену над кроватью.

Не попала!

– Эй! – Он начинает метаться по комнате и залезает под кровать.

Я обмениваюсь взглядом с Дейром, беру еще одну стрелу из колчана, и он вопросительно приподнимает бровь. Я улыбаюсь, наклоняюсь и натягиваю лук у пола так, чтобы стрела полетела под кровать.

Попаду – не попаду, все равно!

Я выпускаю стрелу, и она устремляется под кровать.

– Уй! – раздается оттуд

И Искандер выползает из-под кровати со скоростью змеи. Дейр делает жест солдатам, и они освобождают выход из комнаты, чем тут же пользуется бывший. Он вылетает из комнаты, бежит по коридору.