Текст книги "Изменить судьбу. Пекло для истинного (СИ)"

Автор книги: Наталья Буланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Когда я подхожу к нему на расстоянии двух шагов, то пытаюсь разглядеть его настоящее выражение глаз через магию изменения. И то, какой огонь там вижу, заставляет мое дыхание сбиться.

– Ты… уверен, что хочешь через это пройти? – я должна спросить еще раз, ведь жизнь другого – не шутка.

Дейр молча разворачивается к чаше и показывает рукой на плоский камень, который не было видно за большим валуном.

Купель размером с небольшую комнату, омывает лишь один пологий камень, и я иду на него. Что-то мне подсказывает снять обувь, и я оставляю свои тканевые туфли чуть поодаль.

Когда ступаю на темный влажный камень, он кажется мне теплым. И тут я слышу сбоку всплеск, и ахаю.

Дейр уже вошел в купель? Так сразу?

Я резко оборачиваюсь, готовая увидеть самое страшное. На мгновение Дейра с головой накрывает вода молочного цвета, а потом купель начинает словно вскипать.

– Дейр! – Я падаю на колени на камень. – Дейр! Не надо было! Говорила же, не лезь туда!

Я тяну руку, но понимаю, что не могу тут ничем ему помочь – сама умру. И тут купель взрывается ослепительным светом.

___ Большое спасибо за вашу теплую и сердечную поддержку, дорогие читатели! 27.12 скидка 25% на 3 мои бытовушки: Хозяйка заповедника Драко

Моя матушка мечтает, чтобы я удачно вышла замуж. Я сама – о собственном клочке земли, который заселю драконами. Пусть и не древними, но самыми настоящими. Мошенничество? Может быть. Но проблемы с законом я как-нибудь улажу! А вот как быть с другом детства, который смотрит на меня как на свою женщину? Или с имбисом, наследником древних, с которым я случайно зажгла на балу? Он теперь роет землю своими черными когтями, орет о крови древних в его жилах и праве первого. В общем, год выдался прямо ух, но я не унываю. Я – современная леди, мне еще заповедник Драко поднимать. Позор мне не страшен!

https://litnet.com/shrt/wTqH

Хозяйка хищного сада

Другой мир встречает меня без хлеба и соли. Муж обвиняет в потере ребенка и отправляет на съедение хищному цветку. Но мне, агроному, легко встать поперек горла любому растению. Получу Заболотье как отступные, разведусь и стану хозяйкой хищного сада. Только вот генералу драконов вечно от меня что-то надо. Да и бывший муж никак не оставляет в покое. https://litnet.com/shrt/yBgT

Хозяйка чайной

У меня есть девяносто дней, чтобы спасти свое тело. В моем мире я попала в аварию и лежу в медикаментозном сне. В этом – павшая леди Алисия Госси, которую муж поймал на измене. Заброшенная чайная – мое приданое. Чтобы вернуться, мне нужно сделать чайную успешной и выжить. Вот только как быть, если я не хочу обратно в свое тело со следами ожогов на лице? Ведь я только почувствовала, что такое быть красивой и счастливой. https://litnet.com/shrt/iz6e

Глава 47

Вспышка заставляет меня вскрикнуть и закрыть лицо рукой. Белизна заливает все вокруг, стирая даже тени. А когда свет начинает меркнуть, я, дрожа, убираю руки от лица и медленно открываю глаза.

Дейр стоит в купели по пояс, а вода вокруг него бурлит, словно в горячем источнике. Сгустки чистой энергии рождаются на его коже и отрываются от кожи, взлетают в воздух и исчезают.

От камней исходит низкое гудение. Я почти его не слышу, но ощущаю костями. Это вибрация самой магии предков, пробужденной и отвечающей на запрос. Такой сильной, что даже страшно.

Он выжил! Дейр жив.

Он стоит недвижимо, запрокинув голову, и смотрит вверх, в сияющий купол. Он улыбается не облегченно, а расслабленно, уверенно, словно и не ждал другого результата, и капли стекают по его темным волосам крупными прозрачными жемчужинами. Они бегут по испещренной шрамами спине, по рельефу мускул.

А мои мысли приходят в настоящий хаос.

Неожиданно белые искорки света начинают меняться и становятся теплыми, живыми, золотыми. Они закручиваются вокруг Дейа, а потом вихрем устремляются к моей правой кисти и касаются тыльной стороны руки. Места, где располагается моя метка истинности.

Жар в одно мгновение пронизывает меня, а потом отступает. На чистой, более неповрежденной коже, прямо на месте, где был ожог, загорается метка.

Но не та золотистая вязь, что была раньше, а что-то более сложное, с духом драконьих рун. И она не просто светится, а пульсирует в такт с золотым светом из купели, с ритмом камней, наполненная древней силой.

Я слышала, что метка истинности после купели становится дугой, но никогда не видела и не слышала, как это выражается.

Я смотрю на свою руку, на куда более величественную вязь, а потом на Дейра, что поворачивается ко мне лицом и довольно улыбается. И тут на меня наваливается жесточайшее понимание.

Мы – истинные.

Оно сбивает мой дух с ног, вышибает весь воздух из легких, спазмирует живот. Я не могу вдохнуть.

Мы – истинные.

Не сейчас вдруг стали, ведь это не новая жизнь. Мы и были истинными. Всегда. В прошлой жизни и в этой.

Я царапаю ногтями плоский камень, на котором сижу, и этому монолиту хоть бы хны. А вот мои ногти ломаются, крошатся, в точности, как моя жизнь под гнетом судьбы.

Моя жизнь с Искандером длиною двадцать лет проносится перед глазами. Каждый тяжелый день, что я, превозмогая все, трудилась, чтобы отплатить супругу за спасение жизни. Каждое унижение от свекрови, что я терпела, чтобы загладить свою вину за то, что они потеряли все состояние. Каждую близость, когда я считала, что отдаю себя без остатка истинному.

А потом измену, в которую я упорно старалась не верить, потому что истинный же. Волосы, поседевшие от нервов, когда я искала оправдание интересу Искандера к Марианне. Тогда я прикрывалась тем, что наша пара создана на небесах, он не уйдет, он не любит по-настоящему, его просто занесло.

А потом словно заново чувствую стрелу в сердце от мужа, пущенную с таким рвением, будто он давно хотел меня убить.

Я так упорно не хотела замечать тот факт, что убить истинную равно убить себя, что просто стерла его. Игнорировала, потому что он не вписывался в мою картину мира.

Теперь же все встает на свои места и приносит с собой просто невыносимую боль. Такую, что я даже вдохнуть не могу. В горле застревает крик отчаяния, и он не может не выйти наружу, не уйти внутрь.

Искандер убил меня, потому что мы не истинные.

Метка была не его. Не его!

Весь мир сужается до одного чудовищного осознания, что вонзается мне в душу ледяным клинком.

Не его. Не мой.

Двадцать лет своей жизни я положила на алтарь нашего брака, ошибочно считая нас истинной парой.

А мой настоящий истинный – Дейр Шорил. Тот, кто в прошлой жизни коснулся меня, когда вытаскивал из лодки через две недели после становления фальшивой метки. Тогда-то, похоже, вместо подделки и проявилась настоящая.

Искандер, как и я, не понял этого. Он должен был обвинить меня и уничтожить по чьему-то коварному замыслу, но настоящая метка Дейра сбила все планы. Двадцать лет моей жизни превратились в фальш. В насмешку. В какое-то издевательство.

Искандер вынужден был жениться на той, которую хотел поймать в ловушку. А я выгорела душой, стараясь оплатить врагу несуществующий долг. Измучилась вся из-за его измены и умерла в муках.

Свекровь постоянно говорила мне, что они потеряли состояние из-за меня, а я почему-то решила, что они выкупили меня. Ха!

Видимо, Искандер лишился всего, потому что фальшивая метка превратилась в настоящую. Мой враг этого не ожидал, но не убил нас.

Представляю, как Имкандер удивился, когда через две недели магия не сошла. Когда он стал сомневаться в том, что чувствует. Когда он поверил в то, что мы истинные и признался тому, кто стоит за всем этим.

В наказание его, похоже, лишили всех денег.

А спустя почти два десятка лет брака появилась Марианна, к которой он почувствовал не просто влечение. Он не убил бы меня, если бы не был уверен, что метка не его. Похоже, он узнал правду. Единственный вариант, если такое произошло, мог быть только если у этой Марианны тоже проступила метка.

“Ты – выжженная пустыня”, – звучат в голове слова Искандера. Да, я была выжжена тщетными попытками разжечь то, чего никогда не было. Никогда.

Как же это бессмысленно. Больно. Глупо. “Она – ухоженный оазис”. Марианна. Настоящая истинная.

“Прости, Эйви. Это единственный выход”. Выход для чего? Чтобы зажить спокойно с Марианной? Или чего-то другого?

Меня начинает трясти, а слезы крупными каплями капают из глаз. Эта влага целительная – она открывает мне глаза на все то, что я так упорно не желала замечать. Но они же приносят мне величайшую боль от осознания того, чем была моя жизнь с Искандером.

Жалкая ошибка с непомерной ценой.

____ Дорогие читатели! С Наступающим! Пусть в вашем доме всегда будет тепло и душевно, а в библиотеке – много интересных книг!

Глава 48

Я слышу звук плещущийся воды и понимаю, что Дейр двигается ко мне. Крохотные волны ударяются о камень. Я их скорее слышу, чем вижу или даже чувствую. Потому что все, что я могу разглядеть – это пелена боли.

Теперь я знаю правду. И от этого знания хочется выть, рвать на себе волосы, стирать в порошок эту новую вязь на коже – лишь бы не чувствовать всей глубины обмана, в котором я жила.

Я слышу, как Дейр выходит из воды, и та стекает с его тела, встречается с камнем, на котором я сижу. Он опускается рядом со мной, и я ощущаю на себе его взгляд, но не могу отчаяться на него посмотреть.

Его пальцы обхватывают мои запястья с поломанными до крови ногтями, останавливая это бессмысленное саморазрушение. Он осторожно, но непоколебимо, отрывает мои руки от камня.

А их все еще трясет неконтролируемой дрожью, идущей из самой глубины. И его руки, держащие мои, каменеют не просто от напряжения. В них словно застывает вся его сущность, привыкшая к отпору и готовящаяся к новому удару. Вот только этот удар должен прийти от меня.

– Тебе так невыносима наша истинность? – его голос звучит глухо.

Я даже не сразу понимаю смысла его слов. Приходится повторить несколько раз про себя. Поднять взгляд от окровавленных камней и посмотреть в его застывшее лицо.

Он думает, что я так расстроена из-за связи с ним?

Под его кожей резко выделяются мышцы, кости, жилы. Я вижу, как тяжело и часто пульсирует вена на его горле, а челюсти сжаты так, что, кажется, вот-вот раздастся треск.

А глаза… О, боги! Даже сквозь искажающую магию артефакта я вижу сметающую все бурю. Ураган сдержанной, загнанной в самый дальний угол боли, которая сейчас прорывается наружу одним-единственным взглядом. Он словно взывает не к моему разуму, а к чему-то древнему и животному внутри меня: “Признай меня. Хоть как-нибудь. Хоть через отвращение, но признай”. Передо мной одинокий мужчина, привыкший, что от него отшатываются, и получивший награду за все свои битвы от судьбы истинную, что рыдает в три ручья, узнав о связи с ним.

Хоть мне и без того тяжело, я молча мотаю головой, и он лишь сильнее напрягается.

Моя собственная боль, огромная и всепоглощающая, на секунду отступает, пораженная силой его боли.

Он думает, что я его наказание. Его последняя и самая жестокая битва, которую он уже проиграл, даже не начав.

Я понимаю, что он принимает мою реакцию на свой счет, но как же мне сейчас не по силам все ему объяснить.

Как рассказать о двадцати годах жизни, которые были не жизнью, а долгой, изощренной казнью? Как описать чувство, когда понимаешь, что каждое унижение, каждая слеза, каждая капля пота была пролита не ради любви, а ради чьего-то замысла? Что твоя преданность была оружием против тебя же?

– Нет, – мой разбитый шепот дается мне тяжело. – Не то. Я плачу не из-за нашей истинности.

Я пытаюсь вытащить руки из его плена, чтобы стереть слезы со своих щек, но он не отпускает. Его хватка становится чуть тверже, будто он пытается удержать меня не только от царапанья камня.

– Тогда почему? – его голос звучит слишком ровно, слишком сдержанно.

И в этой сдержанности я слышу не холодность, а невероятное самообладание. Он мне не верит.

Я снова качаю головой, сглатываю ком в горле и говорю:

– Дело не в тебе.

– Тогда в ком? – Он делает едва заметную паузу, и в ней звенит сталь, притупленная невидимой раной. – Хотела, чтобы на моем месте оказался тот придурок?

Дейр думает, что это он причина этих слез и боли. Что я содрогаюсь не от краха иллюзий, а от ужаса, что моим истинным оказался не красавчик Искандер, а Ходячая Смерть. Человек, чья репутация – это синоним крови и одиночества.

В его прикосновении, в его взгляде читается готовая к удару стойкость. Как будто он ждет отпора. Готов к тому, что его истинная, получив его, наконец, испугается и отшатнется.

Он готов к новой боли и весь словно покрылся броней.

Эти чувства отзываются во мне. Я просто не могу оставить его в заблуждении, но как же трудно помогать кому-то выбраться из океана боли, когда тонешь там сам.

Но как ему все объяснить? Как абсолютно чужому человеку с репутацией выходца из ада рассказать о том, что двадцать лет я посвятила не тому? Что плачу не из-за него, а из-за своей бессмысленной жертвы длинною в двадцать лет. Из-за того, что ощущаю свою жизнь насмешкой.

Я сильнее сжимаю веки, и новые слезы проступают сквозь ресницы. Но я все равно чувствую, что должна прояснить ситуацию. – Не так… – шепчу я. – Не потому что это ты или это не Искандер.

Фактически, я вру, ведь именно открывшаяся правда про бывшего заставляет меня царапать камень. И Дейр словно это чувствует.

Он разжимает пальцы на доли секунды, будто хочет отпустить и дать свободу, но они тут же смыкаются снова. Уже не сдерживающе, а с какой-то яростной решимостью и силой.

– Слишком поздно для сожалений, – его голос становится низким и твердым. – Ты можешь ненавидеть эту метку. Можешь бояться меня. Можешь оплакивать свои надежды. Но ты не можешь изменить факт, что мы – истинные. И этот факт я буду отстаивать любой ценой, хочешь ты этого или нет.

Он наклоняется ко мне, нависает так, чтобы я точно ощущала его присутствие. Не пытается обнять, но и не отпускает.

На секунду мне кажется, что я вижу его настоящие глаза. В них нет торжества, нет ожидания восторга, но есть усталость одиночки и непоколебимая готовность пройти путь, даже если идти придется с женщиной, которая плачет от того, что они связаны..

Несмотря на мои слезы, на свое понимание моей реакции, он не психует, не обвиняет меня ни в чем, а готов отстаивать нашу истинную связь. И это поражает меня настолько, что я не могу отвести от него взгляд, а слезы потихоньку высыхают.

Ходячая Смерть. Тот, кого император считает своим младшим. Тот, кого все боятся и уважают. Тот, кто обладает влиянием, силой и средствами. Мой настоящий истинный.

И он может помочь мне сохранить мою семью и отомстить, раз обладает такой силой духа, чтобы увидеть мою болезненную реакцию и не психануть. Не бросает, не отказывается от меня.

Удивительно, почему в прошлой жизни мы встретились лишь украдкой. Поразительно, почему после двух приглашений на свидания он навсегда исчез из моей прошлой жизни.

Я мало что о нем знаю, но его поведение сейчас словно снимает кальку характера, твердой натуры. Что он скажет, если я попрошу его помочь в моем деле?

Мой взгляд падает на наплечник в виде львиной пасти, который он так и не снял. По какой-то причине он не хочет открываться мне, пусть даже я и истинная. Не желает показывать лицо.

– Дейр, – хрипло обращаюсь к нему, и по его лицу проходит дрожь напряжения, глаза становятся темными-темными в ожидании того, что я скажу дальше.

Мое горло словно спазмирует, и я не могу сказать ни слова.

Он тыльной стороной пальцев, грубо и быстро, стирает одну из самых назойливых слезинок с моего подбородка.

– Идем. Нужно обработать твои пальцы, – Дейр тянет меня вверх, словно боится услышать от меня не то.

Голое атлетическое тело мелькает перед глазами, и я вскрикиваю от неожиданности и отворачиваюсь. Щеки горят.

Дейр упорно тянет меня за собой:

– Сейчас помогу тебе спуститься и оденусь, – говорит он спокойно без тени стеснения.

Я стараюсь смотреть себе под ноги, проходя между камнями купели. Смотрю на наши соединенные руки. На то, как моя кровь смешивается с каплями воды на его коже. На контраст между моими тонкими пальцами и его мощным запястьем. На обновленную купелью истинных метку.

Мы такие разные осколки, разбитые молотом судьбы. Что будет с нами дальше? Поможет ли Дейр спасти семью и отомстить или будет мешать?

Ведь мой враг не растворился, а будет строить новый план.

_____ Дорогие читатели!

Новогодняя пора – самое время для чтения книг. Из метели – на теплое побережье романа об истинной паре. О карьеристке и льва во всех проявлениях. Будет смешно, дерзко, романтично и переживательно: Оборотень по объявлению. Отпуск со зверем

Босс грозится испортить единственный за три года отпуск своим присутствием? Обращайся в “Доборотень”, выбери подставного любимого и вперед – в солнечный рай с морем и пальмами. Вот только знай, что отпуск с боссом ты поменяла на отпуск со зверем. И кто знает, от кого проще избавиться в итоге: от приставучего начальника или от оборотня, что почувствовал в тебе истинную? https://litnet.com/shrt/FbiY

Глава 49

Дейр сворачивает в сторону от спуска, и я замечаю скамью, на которой лежат стопкой полотенца.

Разве она тут была?

И пока он одним быстрым движением оборачивает белоснежную махровую ткань вокруг бедер, я сажусь на деревянную лакированную поверхность, исподтишка следя за своим настоящим истинным.

Истинный…

Так странно думать о Ходячей Смерти в таком ключе.

Но это, действительно, он.

Не Искандер, а он – Дейр Шорил.

И он сейчас расстроен моей реакцией, но словно не сильно удивлен. В голове проносятся все страшные легенды про него, что ходят по городу. Наверное, он думает, что я так расстроена, потому что истинным оказался именно он. Считает, что я боюсь его.

– Дейр, – снова обращаюсь к нему по имени, и он замирает.

Взгляд его насторожен, тело напряжено.

– Не говори ничего, – отмирает он.

–Но…

– Я принесу мазь. – Дейр отходит в сторону со вторым полотенцем в руках, быстро, по-военному обтирается и одевается.

Он идет по тропинке прочь такой собранный, что я привстаю со скамьи из-за ощущения, что теряю его.

– Он сейчас вернется, – шепчу под нос, садясь обратно и вцепляясь руками в край скамьи.

Моя новая действительность накатила на меня высокой волной, сбила с ног и как следует побила о камни, но теперь я на берегу. Я дышу. И я даже свободна от истинности с Искандером.

Это уже большой плюс.

Конечно, стать избранницей Ходячей Смерти, которого я совершенно не знаю, я никогда и не думала. Если уж я бы могла выбирать, кому быть парой, то Ред – лучший вариант, который приходит в голову. С ним бок о бок мы прошли столько всего. Глава наемников был в прошлой жизни мне хорошим другом. Как жаль, что это не он.

Интересно, что Ред скажет, когда узнает, что я истинная Дейра Шорила? Расстроится? Поздравит? Или испугается за меня?

Боковым зрением вижу, что Дейр возвращается с небольшим ларчиком в руках. Снова на лице непроницаемая маска, через которую нелегко пробиться.

Я вспоминаю его улыбку, когда наша истинность подтвердилась, и в груди становится больно. Кажется, он искренне радовался нашей связи, и был искренне огорчен из-за моих слез.

Тем временем Дейр опускается передо мной на одно колено, ставит ларчик рядом со мной на лавку и открывает крышку. Достает склянку с прозрачной жидкостью, чистую льняную салфетку и пропитывает ее.

Не глядя мне в лицо, он берет мои пальцы и подносит к ним пропитанную лекарством ткань. От контакта щипит, но я и не дергаюсь, и он поднимает на меня внимательный взгляд.

– Даже не дернулась, хотя эта штука заставяет морщится даже солдат. А до этого рыдала тут, словно жизнь кончена.

Мне хочется сказать ему, что душевные раны для меня куда больнее физических. Что так было всегда – я могла вытянуть на жилах график работы от зари до зари, но когда узнала про измену, то лишилась всех сил.

Но я понимаю, что прямо о прошлой жизни сказать не могу, а абстрактно выскажусь – так он примет мои слова на свой счет.

Поэтому, пока он открывает крышку с мазью и бережно мажет мои пальцы, говорю:

– Ты очень хороший.

Это действительно то, что я думаю сейчас. Он нежен со мной, он рад нашей истинности и огорчается от моей реакции. Он просто не может быть тем, кто хотел убить мою семью. Я и в этом глубоко заблуждалась.

Рука Дейра дергается от моих слов, а его взгляд, который он стремительно на меня поднимает, пробирает до нутра.

– Ты издеваешься? – тихо спрашивает он.

– Я серьезно. Спасибо тебе за заботу. Я сейчас не могу рассказать тебе, почему плакала, но я рада, что мой истинный – ты.

Дейр резко отпускает мою руку и выпрямляется весь. Внешне он словно весь покрывается корочкой льда, а я не пойму, что не так.

– Рада? – усмехается он. – Видел я твою радость. Малоприятное зрелище.

– Оно не относится к тебе, Дейр. Я приготовилась к большой войне с Искандером, а все оказалось по-другому.

– Тогда бы ты радовалась или плакала от радости, а не вот это, – Дейр бросает взгляд на мои ногти.

Я понимаю, почему он мне не верит. Мои слезы мало напоминали облегчение. Он чувствовал мою боль, как я потом его. Это и есть связь истинной пары?

Даже сейчас мне не хочется, чтобы он покрывался этой корочкой эмоционального льда. Но могу ли я раскрыться ему полностью?

Мой взгляд падает на его наплечник в виде льва.

Он тоже скрывает от меня свою личность, свое лицо и черт знает что еще.

– Дейр, я скажу тебе правду, если и ты откроешься передо мной. Сними артефакт, меняющий внешность, – прошу я.

И Дейр резко поворачивает голову в сторону артефакта, а потом ко мне:

– Откуда ты знаешь про него?

– Догадалась, – уклончиво отвечаю я.

Взгляд Дейра становится пронзительным и физически ощутимым. Он медленно встает на ноги, и кажется, будто воздух в этой маленькой нише у скалы сгущается.

– Мало кто способен догадаться об артефакте такой сложности, Эйви. Даже опытные маги. – Он нависает надо мной, и его фигура закрывает собой солнечный свет. – Откуда ты знаешь?

Это мой шанс узнать правду, поэтому я спрашиваю в лоб:

– Это твоя семья заказывает у моего отца изделия для изменяющей магии?

Дейр ныряет в свои мысли на несколько напряженных секунд, а потом спрашивает:

– Значит, ты уже видела у своего отца такую вещь? И она была наполнена магией?

Я медленно киваю и отваживаюсь на рискованное откровение:

– И, кажется, моя семья в опасности из-за этого.

Искандер погубил мою семью и меня, потому что и не был моим истинным. А что Дейр? Сможет ли он быть со мной заодно, как с настоящей парой или оставит свои тайны при себе?

___ С прошедшим Рождеством, дорогие мои! Скидка 25% на праздник на истории:

Свадебное агентство в наследство – https://litnet.com/shrt/XDfp Оборотень по объявлению. Медвежья услуга – https://litnet.com/shrt/5m6E Оборотень по объявлению. Его запретная пара – https://litnet.com/shrt/kgUJ Оборотень по объявлению. Тень – https://litnet.com/shrt/Welz

Глава 50

Дейр пристально смотрит мне в глаза, и я чувствую, что он действительно серьезно относится к моим словам.

– В опасности, – повторяет он тихо с кивком, констатируя факт.

Его пальцы сжимаются в кулак, а потом разжимаются. И в этом простом движении так много. Взгляд Дейра становится тяжелым, но не в отношении давления на меня, а от мрачности мыслей.

– Магия изменения, о которой мы говорим, это исключительный дар рода Реон. Каждый их артефакт от перстня до наплечника, как этот, – он касается своего наплечника в виде львиной головы, – утверждается личной печатью императора и вносится в реестр дворцовых сокровищ. У Реон есть кузнец, присягнувший на верность императору…

Дейр тяжело вздыхает и продолжает:

– Если Реоны обратились к постороннему мастеру это значит только одно – они хотят создать артефакты, о которых не будет знать император. Которые никто и никогда не учтет. Твой отец знал, во что ввязался?

– Нет. Правда раскрылась только тогда, когда он сделал изделие с браком и его вернули на доработку. Но он сделал новое, вместо того, чтобы доработать старое. Вот тогда он и обнаружил, что первый вариант уже был наполнен магией изменения. Я узнала об этом случайно… – Я вкратце рассказываю историю моей служанки Руни и того, как мы ее спрятали от Тильды Марэй.

Дейр слушает крайне внимательно, иногда словно ныряя в глубину своих мыслей. И хоть артефакт искажает его лицо, я могу считывать эмоции и без этого.

– Значит, твой отец просто работал по эскизам.

– Именно. Я знаю его. Он бы никогда не влез во что-то такое опасное и незаконное добровольно.

Дейр задумчиво кивает.

– Почему ты говоришь, что твоя семья в опасности?

– Потому что Искандер наложил на меня поддельную метку истинности. Думаю, их план состоял в том, чтобы разоблачить меня, когда она сойдет. Тогда бы вся наша семья была казнена.

Дейр смотрит на меня так, словно хочет что-то сказать. Даже губы шевелятся. И я вся тянусь к нему, чтобы не пропустить ни слова.

Дейр резко смыкает губы, а потом спрашивает:

– Откуда узнала про поддельную метку?

Я не могу ему рассказать, что работаю на гильдию наемников в качестве предсказательницы. В прошлой жизни я прекрасно помню, что Ред скрывал свою гильдию от императора. Даже был издан указ о том, что каждый, кто владеет любой информацией о гильдии будет одарен двумя золотыми слитками. Я не могу раскрыть Реда, потому что Дейр считает императора своим старшим.

Придется выкручиваться:

– Мы только что купелью подтвердили нашу истинность, а метка на мне появилась сразу после столкновения с Искандером. Помнишь, я к тебе еще на шею бросилась? – припоминаю я, отводя взгляд от Дейра, потому что то, как он на меня смотрел, заставляло ерзать на месте. – Получается, первая метка была поддельной. Разве не так?

Дейр наклоняется ко мне, смотрит так пристально, словно знает все мои секреты:

– И это все?

– Да. А что может быть еще? Я не права?

Он распрямляется, не отводя от меня пристального взгляда.

– Права, – его брови поднимаются и опускаются. – Скорее всего права.

Я тихонечко выдыхаю с облегчением. Я не хочу, чтобы у Реда из-за меня были проблемы.

– Итак, враг в курсе, что твой отец узнал, зачем у него заказывают изделия. Поэтому вашу семью хотят устранить, – подводит итоги Дейр, и я киваю. – И сделать это будет сложно, если твоя семья останется в столице. На каждом углу их может поджидать напасть.

– Может ли в такой ситуации существовать безопасное место? Что, если за нами так следят, что даже увези родителей, их преследуют и… – я не могу договорить, ком в горле.

Дейр задумчиво опускает голову, а потом говорит:

– Пусть твоя семья погостит во дворце.

Я резко поднимаю голову:

– Говоришь так, словно это так легко устроить.

– Я договорюсь с императором. Даже повод есть. Скажем, что он хочет познакомиться поближе с твоей семьей.

Вот это у него способы решения вопроса! За двадцать лет жизни с Искандером я совершенно отвыкла от инициативы со стороны мужчины.

– Что ты на меня так смотришь? – вдруг спрашивает Дейр.

– Восхищаюсь, – вырывается у меня, и его глаза широко распахиваются.

А потом он вдруг становится хмурым:

– Но дворец – это не гарант жизни, Эйви. Я сделаю все, чтобы твои родителей не отравили, или с ними не случился несчастный случай в этих стенах, но все будет зависеть оттого, как будут вести себя твои отец и мать. Твоему папе придется временно не выезжать в кузни, а матери – не посещать приемы.

Папа без кузни как без рук. А мама во дворце и без приемов – это как кот у сметаны с замотанной пастью.

– Будет трудно, но другого выхода нет. Сможешь взять еще и Руни к ним? Она сейчас “гостит” под видом моей кузины, – спрашиваю я.

– Так говоришь, будто сама не собираешься жить во дворце, – Дейр берет рулон льняной полосы со скамьи.

– Конечно же нет! – я помогаю собрать лекарства в ларец, поглядываю на его реакцию

Мне нужно еще столько всего поправить в своей новой жизни. Как я это сделаю в заключении роскошных стен?

– И как ты себе представляешь это? Ты будешь жить одна в родительском доме? Думаешь, я позволю тебе находиться в такой опасности? – Дейр застывает, держа в руках скрученный материал для перевязки.

– Нет, – говорю решительно. – Давай поженимся как можно быстрее.

Полоса льняной ткани выскальзывает из огромной руки Дейра Шорила.

____ 11.01 скидка 25% на мои истории: Моя уникальная попаданка в академию https://litnet.com/shrt/ar4p Космический роман. Сирота и гендиректор – https://litnet.com/shrt/o1vg Хозяйка хищного сада – https://litnet.com/shrt/MB9N Академия Зож – 2 – https://litnet.com/shrt/4DR2

Глава 51

– Повтори, – хрипло говорит Дейр и поворачивает голову так, чтобы его ухо было ко мне ближе.

Я прочищаю горло и повторяю:

– Давай поженимся как можно быстрее.

Дейр подается назад и смотрит на меня так удивленно, словно я только что отрастила хвост.

Я не хочу оставлять надолго родителей во дворце по причине благосклонности императора и Дейра. Эта защита дает лишь временный щит, уязвимый для придворных интриг. Но если я стану женой Дейра Шорила, наследника древней династии и командира “Черных клинков”, все изменится.

Сам император называет его младшим. Я бы посмотрела на того, кто посмел бы тронуть тогда мою семью. Ведь тогда любая атака на мой род будет равна атаке на род Шорил. А с Шорилами, как я уже поняла, мало кто захочет связываться.

Да и сама я получу доступ к ресурсам, связям и власти, которые мне так отчаянно нужны. Я должна как можно быстрее найти того, кто стоит за Искандером. Должна обезвредить Реонов, тайно создающих неучтенные артефакты, чтобы наконец-то взять контроль над своей судьбой в собственные руки.

А еще быстрая свадьба поставит жирный крест на любых притязаниях Искандера. Я никак не могу отделаться от ощущения опасности с его стороны. Не знаю, то ли это из-за его стрелы, пущенной в сердце, то ли из-за интуиции.

– Почему? – неожиданный вопрос Дейра застает меня врасплох.

Я беру секундную паузу и отвечаю:

– Потому что боюсь за мою семью.

Дейр медленно наклоняется и поднимает упавшую льняную полосу. Его движения выглядят немного механически, а взгляд выглядит отсутствующим. Он задумчиво скручивает материал и кладет обратно в ларчик, закрывает крышку с глухим щелчком и смотрит на меня.

Создается впечатление, что он принял какое-то решение или пришел к какому-то выводу.

– Такая поспешная свадьба вызовет пересуды, – говорит он. – Скажут, что Ходячая Смерть похитил невесту и принудил тебя к браку. О тебе будут шептаться на каждом углу. Будут строить догадки и постоянно смотреть на твой живот, предполагая, не беременная ли ты.

– Мне все равно, – Я смело смотрю ему в глаза. – Пусть говорят. Или это задевает тебя?

Уголок губы Дейра дергается, как намек на ту самую улыбку, что я видела в купели.