Текст книги "Няня для дракона с большим… наследством (СИ)"

Автор книги: Натали Мед

Соавторы: Хельга Блум
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 47
О курпышках и брачных танцах драконов

– А тебя курпышки покусали, да? – взгляд широко распахнутых глаз Шемрока не отрывался от моей шеи. Ох уж эта детская непосредственность.

– Возможно, – неопределенно хмыкнула я, с интересом изучая кашу. Надо же, какая каша, тут определенно есть на что посмотреть. А если заглянуть под этот кусочек бекона? Кажется, его я ещё не переворачивала… Есть не хотелось, сердце колотилось, как сумасшедшее, и я была уверена, что мои щёки всё ещё пылали буйным румянцем.

– С курпышками надо быть аккуратнее. Они очень кусачие, – авторитетно добавил Лето. – Хочешь, я могу возле твоего окна устроить засаду и поймать их всех?

Очень кусачий курпышка, благодаря которому моя шея выглядит так, словно я отбивалась от стаи вампиров, но позорно проиграла, отнюдь не выглядел смущенным. Он с аппетитом ел завтрак и между делом успевал еще и ухмыляться мне краешком рта, загадочно сверкая глазами. И выглядел исключительно довольным. Ну да, прямо как тот вампир, от которого мне не удалось отбиться.

Фу, какая ужасный тип! Наш утренний тет-а-тет так и не перешел в стадию конструктивных вербальных обсуждений. Очередная нелепая перепалка закончилась бурным сеансом поцелуев, которые прервала Винка, электровеником мчавшаяся по дому, чтобы вытереть пыль и полить цветы. Пробормотав что-то о том, что детям пора вставать, я стремительно покинула библиотеку с пылающими щеками и бешено стучащим сердцем. То ли аллергия, то ли влюбленность. Диагнозы, в принципе, похожи. И даже губы распухают. И сердце до сих пор аж подпрыгивает, заходясь бешеным стуком. Доведёт он меня до тахикардии!

– Спасибо, Лето, но, полагаю, это уже лишнее.

– Уверена? – промурлыкал Астер, чей острый взгляд, уверена, не только заметил следы, но и идентифицировал их как оставленные отнюдь не неведомыми вредителями. – Мы с мальчиками вполне могли бы организовать засаду и спасти тебя от подлых тварей. Дети будут дежурить под окном, а я могу занять стратегический пост… ну, скажем, под кроватью. Что думаешь, Кардус?

– Думаю, что никто никакие засады под кроватью моей няни устраивать не будет, – ответил тот, метнув предупреждающий взгляд на друга.

Астер послание понял и, весело подмигнув внимательно наблюдающей за беседой Лоницере, сменил тему:

– Ирида, в таком случае, расскажи, пожалуйста, как в твоем мире люди справляются без магии с вредоносными существами? Неужели действительно сидят в засаде и ловят вредителей вручную?

Благодарная за возможность отвлечься от мыслей о Кардусе и очередном витке игры «холодно-горячо-ещё горячее», я с удовольствием погрузилась в объяснения.

Публика с интересом внимала. Лето и Шемрок слушали, едва вспоминая, что надо пережевывать пищу. Арадий то и дело задавал уточняющие вопросы. Лоницера кивала так, словно знала всё на свете и подтверждала каждое мое слово. Стеллария же, с отсутствующим видом крошившая свой тост, время от времени поднимала глаза и мягко улыбалась. Было видно, что она тоже прислушивается к беседе.

После завтрака мы с мальчишками решили отправиться гулять. Они важно сообщили, что нам крайне необходимо найти клад, потому что все порядочные драконы хоть раз в жизни обязаны это сделать. Драконам нужны клады. Против таких норм я возражать не могла, да и не хотела. Стеллария напомнила, что нужно ближе к вечеру взглянуть на пеночек. С этим я тоже согласилась. Надо же, какое у меня плотное расписание!

До двери я не дошла. Сильная рука ухватила меня за запястье и дернула в укромную, словно для этих целей созданную, нишу.

– Так чего ты утром так взъелся? – сразу же взяла быка за рога я. Не хватало ещё, чтобы он опять меня начал отвлекать! – Неужели действительно подумал, что я планирую за тебя замуж?

– А ты не планируешь?

Пришлось красноречиво закатить глаза.

– Я туда уже ходила, спасибо большое. И довольно долго там была. В своём мире, конечно. А потом, я довольно-таки прямолинейный человек, и если бы спала и видела, как бы стать твоей женой, уж наверняка бы тебе об этом сразу сообщила. Скорее всего просто подошла бы и сказала: «Замуж хочу, сил никаких нет, женись на мне немедленно». А пока я ничего подобного не заявляла, можешь расслабиться, никто на твою свободу не покушается.

Обрадованным Кардус почему-то не выглядел.

– Так в чём же было дело? – настаивала я.

– Сама как думаешь? Захожу утром в библиотеку, а там ты. Спишь. Полураздетая. И ещё книжка эта.

Полураздетая? Ну, надо же. То есть, если барышня не при полном параде и не в пяти нижних юбках, значит, она непременно желает соблазнить нашего бесценного Кардуса как-его-там-по-отчеству. Забравшись подальше от его спальни и зарывшись в книги. Какой оригинальный способ!

Вот никак не могу понять, это его женское внимание так избаловало или просто он сам с какого-то перепугу однажды решил, что является мечтой всех женщин от трёх до трехсот трёх лет?

– А что за книжка-то? – насторожилась я.

– Ты не обратила внимания, что читаешь?

Я пожала плечами.

– Наугад взяла с полки первую попавшуюся книжку про драконов. Надо же понять, с кем тут жить приходится. Кто же знал, что она тебя так раздраконит?

Тихий бархатный смешок Кардуса оказался несправедливо приятным для моего слуха, учитывая, что сам Кардус меня не далее как сегодня утром обвинял во всех смертных грехах. Не хватало только развал страны мне приписать и войны на всех Ближних и Дальних Востоках.

– Ты читала труд под названием «Брачный танец драконов».

– И откуда в твоей библиотеке подобное чтиво? – вопросительно выгнула бровь я. И правда любопытно. Жалко, что я уснула, не дочитав даже первую страницу. Надо срочно вернуться и найти это интересное произведение. Неужто ещё и танцевать нужно? Точно нужно прочитать. А то вдруг я решу от радости на лужайке покружиться, а он решит, что я его тут брачно заманиваю.

– Понятия не имею, – хмыкнул Кардус и пожал плечами. – Это семейный дом, кто угодно мог читать книгу и оставить её в домашней библиотеке.

– И на основании этого ты на меня набросился, как эта… как её… дикая кубышка?

– Курпышка. И они все дикие. Одомашнить курпышку невозможно.

Скрестив руки на груди, я красноречиво молчала, ожидая ответа на заданный вопрос.

– Наверное, я просто не могу поверить, что ты настоящая, – неожиданно серьёзно признался Кардус. – Каждый раз смотрю и не верю.

– Могу тебя ущипнуть, чтобы убедился в моей реальности, – почти добродушно фыркнула я, смягчившись.

– Красива, умна, прекрасно ладишь с каждым из моих детей, не сбежала от тети Гераклеумы и совершенно ничего не требуешь. Я всё жду подвоха и никак не могу его найти.

– Как это не требую? Требую! Я очень требовательная женщина! Нормальный режим труда и отдыха, достойную зарплату, страховку и… и ещё что-нибудь, я пока не придумала, что именно. О! Придумала! Клумбу хочу! С ирисами, – выдвинула я требование. А что? Марк явно не планирует меня в ближайшее время возвращать, а по своим цветам я соскучилась. Дети, конечно, цветы жизни, но и от своих любимых клумб я отказываться не хочу.

– Папа! Папа! Там… там Астер! – взволнованный и паникующий голос Лето разбил наш маленький мирок на двоих.

Ох, ну что там у нас опять случилось?

Глава 48
О вражеских дуэлях

Если любишь человека, люби и его собаку. Я пока не определилась, что испытываю к Кардусу, но собак у него нет, так что их любить не придется. А вот его детей, кажется, уже люблю. Помимо этого к Кардусу прилагается зловредная тетка, к счастью, умотавшая восвояси, и сомнительный друг.

Друг этот в настоящее время находился на большом заднем дворе особняка, где с упорством, достойным лучшего применения, пытался плюнуть огнем в подозрительно знакомую фигуру, упакованную в элегантный костюм-тройку. Огромный дракон-Астер представлял собой картину чистейшей ярости. Марка подобное не впечатляло. Он ловко отбивал потоки пламени тростью, превращая их в крохотные разноцветные фейерверки, и успевал между делом улыбаться благодарной публике.

Благодарной была отнюдь не вся публика. Стоящая на пороге Винка быстрыми отточенными движениями начищала серебряный кубок и причитала:

– Бочки с вином ведь утром привезли, как на грех. Повозку ведь разгрузить не успели, вот и стоит. Ой, попортят нам все вино. Чую, что сожжёт он бочки. Сплошные хлопоты от этих волшебников. Убытки и разорение.

В глубине души я с Винкой была согласна. От волшебников действительно сплошные хлопоты и убытки. Помню-помню!

– Нас не так-то просто разорить, Винка, – спокойно проговорил Кардус, с интересом наблюдая за ходом конфликта. – И потом, ты посмотри, как ювелирно он целится в Марка. Имущество не пострадает.

– Где волшебник появился, там беде дано случиться, – пробормотала Винка и, качая головой, удалилась в дом.

Дети же, напротив, не испытывали ни капли разочарования или волнения относительно судьбы бочек с вином. Шемрок, Лето, Арадий и Стеллария стояла на крыльце и, разинув рты, смотрели, как друг их отца пытается сжечь другого друга отца.

– Закройте рты, вы не рыбки, – попыталась я разбавить момент воспитательной ноткой. – Попытайтесь не так открыто глазеть, все же мы вежливые люди… и драконы, – поправилась я, вспомнив, с кем имею дело.

– А если очень интересно? – простодушно спросил Лето.

– Да, если очень интересно, можно глазеть? – подхватил Шемрок.

– Это не оправдание, – неуверенно ответила я. Мне тоже было интересно и тоже хотелось посмотреть, но приходилось помнить об обязанностях няни. Духовно-нравственное воспитание этих детей, вламывающихся в чужие комнаты и подслушивающих личные разговоры, находилось в зоне моей ответственности. – И вообще, будет лучше, если мы вернемся в дом.

– Научное любопытство поощряется во всех культурах, Ирида, в том числе, наверняка, и в твоей, – С серьёзным видом поправив очки, сообщил Арадий. – Нам было бы полезно наблюдать за тем, что может противопоставить опытный маг дракону… Эй! Не туда! Левее! – воплем опытного болельщика подбодрил он… кого-то из них. Мне было не совсем понятно, кого. С одной стороны, он сам растущий дракон…

Опытный маг между тем направлял стайку разноцветных наколдованных птичек в морду уже выросшего дракона.

– Полагаю, детям действительно полезно посмотреть, – встал на их сторону Кардус, с гордостью посмотрев на Арадия. – Астер очень хорош в сражениях, и действительно может показать пару трюков. Да и пар ему выпустить полезно. А Марку в любом случае ничего не будет.

Он с удовольствием пронаблюдал, как Марк своими манипуляциями и ловкими прыжками почти заставил огромного дракона завязать узлом собственную шею в попытках достать юркого волшебника.

– И Марку тоже полезно слегка отвлечься, – добавил он. – А то у него в последнее время слишко много энергии…

Ну как тут воспитывать в подопечных разумное, доброе и вечное? Вот так вот, поощряя их дурные наклонности, мы вырастим толпу монстриков, но зато каких монстриков! Очаровательных и невероятно ловких. Если не впишутся в великосветское общество, пойдут трудиться домушниками и шпионами. Тоже ведь благородные профессии, если подумать. Успокоив себя этой мыслью, я подалась чуть ближе к своей стайке драконят и спросила:

– А из-за чего весь сыр-бор? Что не поделили?

– Марк сказал, что по Астеру видно, как ему одиноко. Говорит, что прочёл во взгляде тоску и одиночество, – не отводя взгляда от разворачивающегося действа, пояснила Стеллария.

– И? – громко прошептала я, поправляя косы девочки.

– А я тоже так смогу, когда вырасту? – допытывался между тем Шемрок у отца. – Хочу тоже выпускать пламя веером! Это так красиво!

– Впервые в истории драконов этот приём был применен нашим предком, Арадием Керддонским в битве за Сихронтое озеро, – вставил историческую справку Арадий.

– А потом Марк сказал, что поможет Астеру найти жену. Сказал, что у него есть на примете подходящая кандидатура, – продолжала Стеллария.

– А он?

– А он сказал нехорошее слово! – сдал друга семьи со всеми потрохами Лето. – И потом еще четыре нехороших слова. Он сказал пи…

– Нет! – узкая ладонь Арадия быстро захлопнула рот брата. – Мы такие слова не повторяем.

– Папа, а кто победит? – быстро сменил тему Шемрок, наивно надеясь, что родитель ничего не заметил.

– Лето, слова, которые произнес Астер, тебе говорить не стоит. Ему бы тоже не стоило, но, по всей видимости, Астер находился в состоянии эмоциональной нестабильности. Шемрок, никто из них не победит. Позволим им еще пару минут поупражняться в ловкости, а потом пресечём эту дружескую дуэль на нашей территории.

– Дружескую? Да они же вот-вот подожгут амбар! Или повредят бесценную повозку с вином! – возмутилась я. За вино действительно было обидно. Хотя, если бы мне подсказали, в каких из многочисленных коробок находится мерзкий чай, из которого получается эта кислая гадость, которой нас упорно поят за завтраком, я бы, пожалуй, сама подставила её на траекторию огня.

– Ирида, уверяю тебя, никто не пострадает. Ни тот, ни другой не используют по-настоящему тяжелую артиллерию. Астер бьет исключительно в лоб, а Марк не воспользовался ни одним серьезным заклинанием. Для драконов подобные схватки – вполне легальный способ выпустить пар. Однако, пожалуй, и правда хватит на сегодня.

Кардус шагнул вперед, а затем единым текучим движением… превратился в огромного дракона. О, теперь я видела, откуда взялись этот золотистый отлив в волосах детей. Чешуя Кардуса блестела на солнце, но не тем слепящим светом, от которого хочется зажмуриться, а мягким и ровным сиянием. Кажется, он весь создан из света и тепла. Огромный зверь должен был бы пугать и внушать ужас с трепетом пополам, но я чувствовала только желание провести пальцами по чешуйкам, погладить вытянутую морду и заглянуть в глаза, чтобы прочитать по ним, что он думает и что чувствует. Как зачарованная,, я глазела на Кардуса, позабыв обо всем на свете, пока не была спущена с небес на землю довольно неловким образом.

Глава 49
Смертельный номер и прекрасное далеко

– А теперь мы рыбки, да? Поэтому ты открываешь рот? – с наивным интересом спросил Лето.

Вот что на такое отвечать? Нет, мы не играем в рыбок, просто ваша няня немножко пускает слюни на вашего отца, и если к человеческому облику у меня уже есть какой-никакой иммунитет, то привлекательность Кардуса в драконьей форме стала неожиданной, ударив по голове, словно кувалдой.

Тихий смешок Стелларии отчётливо дал мне понять, что уж девочка-то ситуацию восприняла верно.

– Просто я не ожидала, – пробурчала я обиженно. Надо мной уже собственные подопечные потешаются. Ну где такое видано вообще? – У нас в мире магии нет, поэтому я каждый раз очень удивляюсь, когда вижу нечто подобное. А живых драконов я тем более никогда в жизни не видела. Так что дайте мне немножко поиграть в рыбку!

Ну вот, я уже перед детьми оправдываюсь. Куда это годится?

– Похоже, Лоницера всё-таки права, – весело рассмеялась Стеллария.

– Права по поводу чего? – насторожилась я. – Она разве умеет разговаривать?

– Не обращай внимания, – бледно-голубые глаза Стелларии сияли от веселья. – Она сама с тобой поделится, когда захочет.

Рядом восхищенно и практически синхронно вздыхали Шемрок, Лето и Арадий, не отводя взгляда от отца. А посмотреть действительно было на что. Гордый прекрасный дракон, явно красуясь, расправил огромные крылья, закрывшие половину неба, и рычал на Астера и Марка. Те выглядели немного смущенными, вдруг сообразив, что устроили дуэль на чужой территории.

Как никогда остро я ощутила, что попала в сказку. Драконы! Самые настоящие драконы! О подобном волшебстве я и мечтать не могла, а теперь вот оно, чудо, совсем рядом. Даже можно потрогать!

– Ух ты! Повезло тебе, Ирида! – радостно выкрикнул Шемрок, подпрыгивая от восторга.

– Повезло? – недоумённо переспросила я.

– Тебя папа покатает! – пояснил Лето, дёргая меня за подол платья. – Он почти никогда никого не катает. Только маму, давно-давно, и нас немножко совсем.

– Покатает? – взвизгнула я. Так близко подходить к сказке я не планировала. – Нет-нет, давайте лучше в другой раз. Он явно устал, а у нас с вами планы на сегодня были. Неловко ведь получится, если ваша няня упадёт с дракона и убьётся насмерть. Придется проводить собеседования, искать другую няню, а у вас дома с наймом и так дела обстоят не лучшим образом, вот без драко… без дворецкого остались, теперь ещё если няню потеряете, совсем нехорошо получится. Текучка такая, где же видано, да? – путаясь в словах, отнекивалась я.

Однако, кажется, дети не ошиблись. Плавно перетекший в человеческий облик Астер широкими шагами приближался к нам, за ним размеренно шел Марк, как всегда, с загадочной улыбкой на лице.

– Ирида, похоже, ты так впечатлила Кардуса своим умением ладить с детьми, что он решил тебя покатать на драконе.

– Если ему не нравится, как я работаю, можно было просто сказать, совершенно не обязательно прибегать к убийствам, – нервно бросила я, искоса поглядывая на дракона. Теперь он казался не прекраснейшим существом в мире, а смертельной ловушкой. Ладно, буду честна, прекраснейшей в мире смертельной ловушкой.

– Неужели ты боишься? – лукаво ухмылялся Астер. Ему легко говорить, у него крылья, а я, если слечу с драконьей спины, то останутся от няни Ириды только рожки да ножки, торчащие из неаккуратной лепёшки.

– Проявляю разумную осторожность, – буркнула я. Кардус косил на меня янтарным глазом и, кажется, отступаться не собирался. – Пойми, я сегодня не в форме, – продолжила оправдывалась я. – Сегодня Луна в этом… в как его… Юпитере. Очень неблагоприятный день для полётов на драконах.

– Это очень весело!

– Тебе понравится!

– Полет – это самое чудесное, что только бывает на свете! – наперебой уговаривали меня дети.

– Я очень хочу скорее начать обращаться. Думаю, я буду таким же сильным, как мама. Она могла летать выше всех! – щебетал Лето.

– Вот когда ты вырастешь и сможешь обращаться, тогда и вернёмся к разговору о полетах, – пообещала я. – Может быть именно ты меня и покатаешь. Раз ты будешь таким сильным, я наверняка смогу тебе довериться.

– Ты и папе можешь довериться. Он самый сильный! Он тебя не уронит. Правда! – пообещал Шемрок.

– Не уверена, что полеты на драконах это то, что мне нравится, – снова попыталась увильнуть я. А вы видали эту махину? На нем же непонятно за что держаться, ещё и ветер будет дуть, и вообще… я высоты боюсь.

– Ты же ещё не пробовала. Вдруг тебе очень понравится? – увещевала меня Стеллария примерно теми же словами, которые использовала шестьдесят лет назад моя матушка, уговаривая меня попробовать тушёную печенку. Я тогда так и не согласилась, а ведь в тот раз речь не шла о моей жизни и смерти. Не уверена, что Марк сможет мне оперативно раздобыть еще одно тело.

В конце концов, всё решил взгляд Кардуса. Спокойный и уверенный. Если бы Кардус начал давить, я бы отмахнулась от него как от остальных и повела детей на прогулку, оставив разговоры о полётах на драконах. Он не давил. Всего лишь стоял в чешуе как жар горя и спокойно ждал моего решения.

А у меня от этого спокойного, уверенного и какого-то укутывающего почти осязаемым теплом взгляда мгновенно пересохло во рту, заколотилось сердце, ослабели колени… В общем, мой организм выдал все признаки начинающейся влюблённости по списку.

Нет, ну кто бы мне сказал раньше, что я буду стоять и пускать слюни на дракона, как какая-нибудь семнадцатилетняя идиотка на поп-звезду…

– Только мне нужны какие-нибудь ремни безопасности, – сдалась я. Что ни говори, а прокатиться на драконе было бы интересно. Совершенно новые впечатления и эмоции. Лишь бы это не оказались мои последние впечатления и эмоции в жизни.

На самом деле я отдавала себе отчёт в том, что я просто себя отвлекаю от главного: осознания того, что Кардус меня поймал, и я точно от него никуда не денусь. И больше всего на свете хочу сейчас почувствовать эту золотистую чешую под ладонью.

– Разумеется, – торжественно кивнул Марк. – А пока вы гуляете, мы с детьми и Астером пройдемся по саду. Семейная обстановка это так прекрасно, верно?

– Жениться не буду, – тут же отшатнулся Астер. – Я убеждённый холостяк, даже не подсовывай мне своих девиц.

– Семейное счастье, Астер…

– Я счастлив! – убеждал волшебника тот.

Но, похоже, даже всемогущие драконы бессильны перед Марком, рвущимся причинять окружающим добро и счастье.

– Так что там с ремнями безопасности? – перевела я тему, жалея бедолагу. – Привяжите меня, пожалуйста, покрепче, как в парке развлечений, чтобы точно не выпала.

Ох, страшно-то как. Внутри все леденеет при мысли о том, что я сейчас должна взгромоздиться на огромного дракона и отправиться с ним в небеса. Вместе с тем я ощущала и предвкушение. Взбудораженная и ошеломленная, я смотрела, как Марк наколдовывает для меня сиденье и… и да, ремни.

Но внезапно мне показалось, что все эти штуки выглядят как-то нелепо на сильном и гибком теле дракона, они… словно его унижают. Нет, я такого не хотела. Но и свалиться я не хотела.

Подняла голову, встречаясь взглядом с насмешливым и чуть грустным взглядом Кардуса…

– Ты меня точно не уронишь? Точно-точно?

И дракон вдруг тепло и обезоруживающе улыбнулся. Мамочки! Вот это действительно чудо! Меня буквально захлестнуло волной нежности и тепла, исходившей от этого огромного зверя… Нет, я не могла запрячь его, как какую-то извозчицкую лошадь!

– Марк, не нужно всё это, я передумала! – сообщила я волшебнику, быстро подходя к дракону.

Дотронулась наконец до тёплой гладкой чешуи и пробормотала:

– Учти, если ты меня уронишь, я стану призраком, и буду ныть над твоим ухом до конца дней!