Текст книги "Лидия. Головная боль академии. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Натали Лавру

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Глава 19. Смерть или ты

Лидия

Мы прозаседали в императорском кабинете до полудня следующего дня, так что, прости, Северная академия, у меня нашлись дела поважнее.

Если серьёзно, я всю ночь разносила переговорщикам кофе и закуски, так как слуг до подобного мероприятия не допустили, а я тут своя.

Как всегда, из клубов тьмы появилась тётя Санта, а также заняла своё место рядом с императором тётя Эвелин.

Когда обсуждения завершились, и юристы работали над составлением договоров на подписание, Ламир поведал не только о неубиваемых порождениях тьмы, которым нипочём оружие и магия, но и о собственном даре лишать жизни силой мысли, не прикасаясь к жертве.

– Каким образом вы делаете это? – спросил император Ардантариэль.

– Разрываю сердце изнутри. Смерть мгновенная, – ответил дроу.

– Продемонстрируете?

– Если Его Величество желает, я сделаю.

Дядюшка кивнул и обратился ко мне:

– Вели привести сюда смертника. Любого.

И я бодренько побежала в казематы, словно не было бессонной ночи и монотонных переговоров.

В подземельях меня привлекли крики в пыточной, и чуйка нашептала мне, чтобы я заглянула, так сказать, на огонёк.

А там... принцесса Кламириэлла швыряла в прикованного к пыточной доске заключённого боевыми заклинаниями и вопила:

– А сейчас? Что ты чувствуешь? Отвечай!

О! Узнаю свою кузину. Дама она конкретная, ни капли не сентиментальная, помешанная на боевых заклинаниях. В последнее время она увлекается изобретением новых боёвок, как болевых и травмирующих, так и смертельных.

Даже если ты принцесса, это не повод целыми днями сидеть за вышиванием.

– Ы-ы-ы... – стонал окровавленный будущий труп. – Б-боль...

– Какая боль? Острая? Жгучая? Ну?! Говори живо, иначе я буду пытать тебя до утра! – Клами была вся в мелкую красную крапинку: и лицо, и одежда. В общем, увлеклась маленько.

– Утро уже наступило, – не знаю, зачем, вмешалась я, – и кончилось. Привет, Клами.

– Цыц! – принцесса подняла вверх указательный палец и продолжила ждать ответа от пытаемого.

– Лазлы... Кх! Кхга! Лазлывающая-а-а... – беззубым ртом, с трудом шевеля разбитыми губами, произнёс заключённый.

– Всё, отдыхай, – и в бедолагу полетело серое облачко – «смертельная марь» – убивает только тех, на ком стоит метка.

На меня, наконец, обратили внимание:

– Что-то я заработалась. А ты что тут делаешь? Тебе рановато на такое смотреть.

– Там, наверху, дроу, который умеет убивать на расстоянии, не используя боевых заклинаний. Просто силой мысли. Твой папа велел привести смертника на показательную казнь.

– Я хочу видеть этого уникума! Он мне нужен! – оживилась кузина. – Как здорово, что ты зашла ко мне! Я иду с тобой!

Всю работу сделала за меня она: и выбрала подходящий вариант (целых два), и сопроводила жертв к месту казни.

Жертвы, к слову, были даже рады, ибо мучительная смерть от рук принцессы – последнее, о чём можно мечтать.

Варварские методы Клами не по нраву ни злоключённым, ни её родным, но в Академии Магических Наук принцессу боготворят за регулярные открытия, двигающие исследования вперёд. Так что умирают смертники не зря, а во благо науки. Но им от этого не легче.

Впрочем, нашла кого жалеть! К казни приговаривают только закоренелых серийных убийц, насильников и прочий сброд. Одно это уже снимает вопрос морали.

Вот и сейчас стражники позади нас вели двоих напрочь отмороженных: громилу, похожего на жирного мясника, и тощего мелкого замухрышку, прижимающего опухшую сломанную руку к рёбрам. Оба безжалостные убийцы в прошлом, напрочь лишённые человечности.

К нашему возвращению все три стороны уже читали выданные им договора.

– Правильно я понимаю, что, подвисав договор, я не смогу исполнить долг чести? – спросил Ламир.

– Нет. Ваш долг чести лишь видоизменился: вместо самоубийства это будет героическое спасение своего народа, – ответил император, и остальные сидящие за столом согласно кивнули.

Первым поставил подпись дроу, дальше тётя Санта и последний дядя Ард. Затем все обратили внимание на нас.

– Её Высочество принцесса Кламириэлла аль Дельнаири изъявила желание присутствовать, – объявила я. Хотела представить новоприбывшей дроу, но забыла его полное имя и повернулась к ней, чтобы намекнуть взглядом.

Мимо.

Клами заворожённо смотрела на тёмного эльфа, и я, как и все здесь сидящие, тут же поняла, что это значит.

– Представьтесь! – безукоризненно отточенным голосом потребовала принцесса, всё так же глядя на Ламира.

– Ул Ламиравиан аль Гонтри-Амари, старший сын покойного вождя клана Ул аль Гонтри-Амари, ныне позор рода, – чётко и до тошноты горько произнёс дроу.

– Отлично, – явно с сарказмом ответила Клами. – Вот тебе смертники. Выбирай, с кого начнёшь.

Тот кивнул, а спустя минуту «мясник» упал замертво, и аура его погасла.

– Как?! – совершенно не по-императорски взвизгнула Клами, и глаза её полыхнули живейшим интересом.

– Полагаю, наш гость устал, и ваша увлекательная беседа подождёт, – вмешалась тётя Эвелин.

Но Клами не была бы собой, если бы не проигнорировала намёки матери:

– Мы привели двоих, – обратилась она к дроу. – Приступай, а я отслежу потоки энергии.

Ламир вынужден был кивнуть и сосредоточился на цели.

Рука у замухрышки перестала болеть, потому что он умер.

– Гениально! – воскликнула принцесса.

Вдруг дроу, не оценив ликования царственной особы, без чувств упал лицом на стол. Хорошо, что в обморок, а не отправился к праотцам.

– Мой! – объявила во всеуслышание Клами и подняла его левитацией. – Полагаю, никто не станет с этим спорить? Все поняли, что это бессмысленно?

– Ох, – тётя Эвелин не удержала полный всех эмоций сразу вздох. Как я её понимаю.

Клами с летящим подле неё дроу величественно удалилась из кабинета.

– Это кошмар... – покачала головой императрица. – Ард, у нас будут внуки-орки, дроу и... – она задумалась, потому что её младшей дочке, Азалин, пока рано думать о замужестве, ей всего одиннадцать.

– И демоны! – рассмеялась тётя Санта.

– Сплюнь! – в ужасе воскликнула Эвелин.

– Что значит «сплюнь»?! – возмутилась правительница Дарата. – У меня три сына! Мой Маркус будет отличной партией для твоей Азалин!

– Демоны... – то ли выругалась, то ли приняла данность императрица.

– Они самые!

***

Эдриан Дарс

Днём ранее

Он стоял на пороге опустевшей комнаты и смотрел, как чёрный маленький зверёк игриво прыгает ему на ноги. Паучихи Розочки нигде не было видно. Эта громадина имеет поразительное свойство – делать вид, что её нет.

Но больше всего пугает не гигантский разумный паук в академии, а...

Лия ушла. Опять.

Всё это очень непохоже на любовь-судьбу. Может, Лия соврала? Сложно верить женщинам после всего.

«Лия, пожалуйста, пусть твоим поступкам найдётся объяснение», – как молитву, повторял он.

И Эдриан ушёл – работать, ибо глаз он этой ночью не сомкнёт.

Увы, следующим утром беглянка снова не объявилась, магвестники вернулись обратно, так как были настроены не на истинную ауру Лии, а на её личину.

Проклятье!

О том, что Лия в академии, Эдриан узнал, когда в её группе закрылась экзаменационная ведомость, и у адептки оказались сданы два недостающих экзамена, причём, зельеварение со скромной отметкой «хорошо», а не «отлично».

Наплевав на любопытные глаза тут и там, ректор рванул искать Лию, но снова опоздал на какую-то минуту: она опять ушла порталом, на сей раз вместе с подругой, у которой сессия тоже закончилась.

Впереди его ждали долгие и как никогда одинокие зимние каникулы.

Глава 20. Понесу тебя на руках

Лидия

С заверенной запиской от императора я важной походкой явилась к Грю Фенеку – сдать экзамен по зельеварению. Ибо нельзя показать, что я в чём-то виновата и вчера полдня нежилась в райском эльфийском спа-салоне.

Профессор глянул на документ, как на жалкую писульку, и брезгливо вернул её мне.

– Готовы сдать экзамен прямо сейчас? – ну, очень неласково поинтересовался у меня.

– Да, – кивнула с достоинством.

В следующие сорок минут я жестоко пожалела о том, что пропустила общий экзамен. Фенек допрашивал меня, не дав времени на раздумья над ответом. Мне повезло, что зельеварение – мой профильный предмет и моя профессия, иначе плакала бы сейчас над зачёткой.

Я и заплакала, увидев в зачётке отметку «хорошо».

– Почему «хорошо»? Я же отсутствовала вчера по уважительной причине!

«И не спала всю ночь!» – но этот крик души не сорвался с моих губ.

– Видите ли, адептка, я ценю вашу любовь к зельеварению и ваши успехи, но вы, поступая в академию, отдавали себе отчёт, что учебный процесс не предполагает отлучек учащихся.

– Я тоже не предполагала, что случится форс-мажор!

– Вы и только вы в ответе за ваше отсутствие на моём экзамене. Так примите эту ответственность. Я принял у вас экзамен сегодня, хотя мог отсрочить его до второго семестра, и тогда вы пришли бы вместе с двоечниками и получили бы максимум «удовлетворительно».

– Но у меня отличные знания!

– Пусть этот инцидент станет для вас уроком, – бросил на меня свой фирменный взгляд свысока, хотя старик был ниже меня на голову, и я имела неудовольствие лицезреть его лысину, в которой отражался свет лампы. – И, кстати, насколько я понимаю, вы пропускаете экзамен у профессора де Вундерстар. Если не ошибаюсь, он уже должен был закончиться.

И я понеслась вскачь, кажется, даже не попрощавшись с Фенеком.

Классическое целительство я тоже сдавала без подготовки, но, в отличие от предыдущего изверга-преподавателя, Ингрид де Вундерстар ограничилась вопросами выпавшего мне билета и удовлетворилась моим ответом.

– В честь нового года я не стану снижать вам балл за опоздание, но в будущем прошу приходить вовремя, – вот и всё, что она сказала, поставив в зачётке «отлично».

Кэт, которая отстрелялась ещё вчера, уже ждала меня с собранными в сумку вещами.

Сигнал папе – и мы дома.

Душа моя разрывается, стоит подумать об... Я не понимаю, чем она могла затмить меня. Мы с Эдрианом были друг у друга первые, я изобрела зелье против тьмы и работаю над вакциной, нас влечёт друг к другу, и мы творим такое, что подходящих слов ещё не придумали!

Что в этой Анне такого привлекательного, что Эдриан женится на ней? Она даже не маг!

Впрочем, ничего удивительного. Избранница нравится его матери, потому что похожа на неё: одиночка с ребёнком, без магии, работает изо всех сил, чтобы прокормить себя и сына. Мать-героиня. Так и хочется спасти бедняжку!

Тьфу!

Никак не получается смириться с финалом наших тайных отношений. Как ни стараюсь забыться, а под рёбрами всё ноет и ноет.

Неужели я должна бороться за Эдриана? Воевать с Анной? Строить козни?

Ну уж нет! Единственное, что я должна, – это быть счастливой, а бегать за мужиком, который всё это время обманывал меня, – занятие недостойное.

Выбрал Анну? – совет вам да любовь! Женитесь, плодитесь...

Стоп!

Как так получилось, что мать Эдриана, когда забеременела, сама не заразилась тьмой? Нет, это понятно, что, заразись она, никакой ребёнок не родился бы, но всё же... Как так получилось? Неужели тьма разумна? Зачем ей захватывать слабое тело немагички, если можно укорениться в ребёнке с высоким магическим потенциалом? Безумное предположение, но логичное. Тут напрашиваются исследования, а я не у дел.

После каникул я наберусь смелости и поговорю с Эдрианом.

Наверное.

***

В родовое гнездо прибыли не только мы с Кэт, но и Дарси с Розочкой.

Встречавшая нас мама плотоядно уставилась на мою бархатную красавицу.

– Ма-а-ам? – я помахала пятернёй перед её лицом.

– Природа не могла создать такое совершенство в единственном экземпляре, – вздохнула родительница.

– Вот и я про себя так думаю, – парировала я. – Ан-нет! Я почему-то у вас одна...

– Лия, люди могут больше не хотеть детей, и это нормально.

– Розочка тоже не имеет желания заводить детей. В этом вы с ней похожи.

– Всё-всё, хватит ссориться, – вмешался папа. – Лия без сна больше суток, так что она сама не понимает, что несёт, и отправляется прямиком в постель. Сейчас же! – и мне недвусмысленно указали на дверь.

– Пусть хоть Розочка останется! – воскликнула влюблённая в красоту мамуля.

***

Так получилось, что мамин сорок первый день рождения в этот раз не стал основным праздником, потому что 31 декабря в столичный дворец прибыли гости.

Меня от душевных страданий отвлекала лишь одна мысль: «Ой, что будет!» Чуйка вторила ей: «Будет! Будет!»

Конечно же, такое мероприятие я пропустить не могла. Многие события сейчас происходят благодаря мне, поэтому я достойна места в первом ряду представления.

Кроме шуток, без моего участия не обошлось ни знакомство Амавера с Мартиной, ни встреча Ламира с Клами. Последние так вообще созданы друг для друга, у них даже имена похожи: Ламиравиан и Кламириэлла. Красота! Только бы наш тёмный эльф не исполнил свой смертный долг чести. Буду верить, что он не поступит так с моей кузиной.

Мама с папой тоже прибыли во дворец, ибо сегодня, если всё пойдёт по плану, императорская семья заключит целых два договора о предстоящих свадьбах.

Орчанка и дроу станут нашими родственниками? И что! У нас межрасовые браки – дело привычное с недавних пор. Главное, чтобы все были счастливы.

***

На большом званом обеде собрались почётные гости, и по иронии судьбы мне выпало место по соседству с Мартиной, а напротив нас, за горой из запечённого гуся, салатов и сырной тарелкой, сидел Амавер.

Так-так-так! Не случайно нас посадили вместе. Видимо, кое-кто хочет, чтобы я как следует обработала нашу милую орчанку, которая в два раза шире и мускулистее кронпринца. Вместе они будут смотреться, как свёкла и огурец, ну, или как тыква и кабачок. Прекрасная пара, незабываемая.

По правую руку от меня сидел папа и краем глаза бдел за мной. Уверена, оба его уха тоже настроились на мою волну.

– Привет, – первой поздоровалась я с Мартиной, которая только что узнала, что я вовсе не Лия Ферб, а наследная герцогиня Лидия де Фиарби.

– Привет, – шёпотом пробасила орчанка.

– Тебя представили как наследника вождя. Ты хочешь участвовать в отборе невест?

– Мне запрещено, – сказано было тихо и с сожалением.

– Но ты же его любишь? – не стала пояснять, кого, и так ясно.

– Отец велел молчать.

Всё ясно. Я поняла. Это значит: «Люблю, но боюсь пойти против воли отца». А раз любишь, значит, задвинем батю – и нет проблем!

За весь обед на Амавера Мартина даже не глянула и почти ничего не съела, за что рядом сидящий вождь орков Таршшет Арршез зарычал на неё. Не понимает, гад, что дочери не до жратвы. У неё любовь!

Бедная девчонка. Сначала её превратили в мужичку, теперь, вот, личное счастье не дают построить.

Но ничего! Прорвёмся!

И я ободряюще подмигнула Амаверу. Всё схвачено, брат. Если надо, отправим мы нашего вождя на экскурсию по туалетам, у меня как раз припасены слабительные пастилки. Ну, или менее кровожадное: возбуждающее зелье. Орку так захочется любви, что он до спальни не добежит! Или у меня есть загадочные пастилки с кодовым названием «шрапнель», тут уж я не стану комментировать.

В общем, злодействовать буду по ситуации.

Я огляделась на остальных сидящих за столом и выцепила Клами с Ламиром, которые сидели вместе, плечом к плечу. Вот уж кто пожирал друг друга взглядом, отринув бренную земную пищу. Эти голубки нашли друг друга и в посторонней помощи не нуждались. Ура! Уверена, они уже познали, каково засыпать на мокрой постели.

Как же я им завидую...

Принцесса Кламириэлла аль Дельнаири

***

После трапезы главы государств удалились в кабинет для обсуждения сложившейся ситуации, а мы, родственники и приближённые, отправились отдыхать перед балом.

Если честно, я бы хотела услышать, что сильнейшие мира сего порешают, и прозвучат ли мои мысли про армию мертвецов?

Амавера с Ламиром, кстати, тоже забрали на совещание, так что мы, девочки, остались скучать.

Мартину и вовсе увела с собой мачеха – страшенная орчанка, клыкастая, мордастая, жирная и одновременно мускулистая. Пузо она, конечно, себе отъела необъятное. Или она... Оп! Беременная! Ага, значит, у вождя скоро может появиться другой наследник, на сей раз взаправду мужского пола.

Ну, а я, вместо того чтобы завивать локоны и выбирать наряд, отправилась разведывать обстановку и искать свободные помещения рядом с бальным залом. Проработаю несколько вариантов событий: медленный официальный и быстрый незаконный.

Чую, что вождь заартачится. И за степи свои он не боится, потому что мертвецам они пока не нужны, и дочь свою прочит импотенту-каннибалу. Короче, цивилизацией тут и не пахнет. Так что я придумала гениальный быстрый план и, похоже, без пастилок тут не обойдётся.

Гостей ждут незабываемые приключения!

***

Лидия

Бал начался в восемь вечера, и стартовал он без главных гостей – орков. И всё бы ничего, если бы эта кутерьма не затевалась ради Мартины.

Громилы в национальных орочьих нарядах нагло проигнорировали приглашение, так что на первый танец Амавер выбрал не ожидающих его внимания принцесс, а вашу нескромную рассказчицу.

– Лия, вождь отказался отдать мне дочь, – сообщил кузен. – Он был крайне недоволен, что мы в курсе её половой принадлежности.

– Так и знала, что этот тип недалёкого ума, – прошипела я.

– Он объяснил это тем, что вольные степные народы несовместимы с городскими людьми, заточёнными в камень.

– Мартина живёт в академии!

– Мне можешь не объяснять, – вздохнул он. – Завтра утром они отбывают.

– Что мы можем, если её отец не дал согласия?

– Практически ничего. Он в своём праве.

– А задавить авторитетом?

– Они готовы прекратить все торговые отношения с Оросской империей.

– Засада.

– Именно. Отец расписал орку все выгоды от нашего союза, но тот – в отказ.

Амавер выглядел потерянным, но глаза ещё горели.

– Если принцесса тайно выйдет замуж по оросским законам, брак будет считаться действительным?

– Да, при условии, что брак добровольный и консумированный. Орки выдают невест замуж невинными.

– Тогда... идём! – и я потащила кронпринца за собой.

Нас хмуро провожали взглядами родители Амавера, мои и дедушка Сибеус, а потом кузен додумался прикрыть нас пологом отвлечения, и мы благополучно покинули зал.

– Магия у орков несколько другая, и чутьё острее, так что полог не поможет, – сказал мне Амавер.

– Спрячу тебя под мантией-невидимкой.

Мы изменили курс до моих покоев, затем добрались до покоев орков, и я постучалась.

Открыла мне, как ни странно, мачеха Мартины – экипированная в дорогу. Хотя, нет, не странно: от горничных этот гордый степной народ наотрез отказался.

– Здравствуйте. Мне нужно поговорить с Мартином. Я Лия, – вряд ли она запомнила моё настоящее имя и титул, – мы вместе учимся в академии.

– Нэльза! – с чудовищным акцентом выговорила орчиха, а за её спиной очень удачно нарисовался сам вождь.

Летите, пастилки мои! В нарядах орков очень много оголённых мест, тела вольно прикрыты разными трофеями-висючками.

Пузатая орчиха получила тройную дозу снотворного, а её супруг – пятерную. Меньшая концентрация подействовала бы на них слишком слабо.

Однако, я подставилась. Пока пыталась раскрутить их на разговор с Мартином, успела прилепить на них пастилки, но меня всё же выгнали.

– Что теперь? – спросила пустота голосом кронпринца. Бедняге приходилось приседать и нагибаться, чтобы из-под мантии не торчали его ноги.

– Ждать. Через пятнадцать минут постучимся – выйдет Мартина.

– Ты им снотворное дала? – догадался кузен.

– Ага. Ребёнку не навредит. Состав зелья безопасный.

Полог помог нам остаться незамеченными стражей, а спустя отведённое время Мартина вышла сама.

– Что происходит? – спросила она, увидев меня.

Я затолкала её тушу обратно в покои, следом за нами зашёл и Амавер.

Оказалось, что заботливая дщерь уже оттащила тела родственников в спальню, и в гостиной мы находились одни.

– Да вот, я подумала, вдруг ты хочешь выйти замуж прямо сейчас? – огорошила я Мартину.

– Чего-о-о? – прорычала зычным басом.

– Не прикидывайся. У тебя два варианта: либо ты прямо сейчас выходишь замуж за Амавертиэля, либо отец тебя увозит, ну, и дальше ты знаешь сама.

И тут, как солнышко из-за тучки, появился наш герой.

– А... – орчанка замерла, смутившись.

– Привет, – очаровательно улыбнулся ей кронпринц.

– Зачем я... вам... такая? – с трудом выговорила от волнения.

Она действительно была... такая. Клыкастая, маскулинная, грубая, громадная. В неё поместились бы целых два Амавера и я в придачу. Но что поделать... Пути Лорены неисповедимы.

– Любовь-судьба меня не спрашивала, – ответил Амавер. – Мартина, вы выйдете за меня замуж?

– Ы... – вырвалось у неё совершенно не романтичное. – Д... Я хочу, но не могу пойти против воли отца. Он отомстит, убив и меня, и вас, – и она поникла головой, сделавшись максимально похожей на быка. Особое сходство добавлял металлический набалдашник с рогами.

– Он не станет мстить, – снова улыбнулся, кажется, будущий жених. – Во-первых, ваша мачеха ожидает рождения наследника. Это мальчик. Во-вторых, убив меня, вождь Таршшет Арршез развяжет войну с Оросом и проиграет в ней. В-третьих, меня крайне непросто убить.

Чего я никак не ожидала, так это того, что Мартина кинется рубить ему шею ловко вынутой из-за спины секирой.

Кронпринц увернулся, перехватил оружие, снова ушёл от удара, изогнувшись змеёй. Но Мартина нападала всерьёз, с воинственными воплями, выпадами исподтишка и отнюдь не женской силой удара.

Схватка длилась минут пять, и за это время от интерьера в гостиной остались лишь печальные воспоминания и ошмётки. Изумрудно-золотистые гардины превратились в рванину, висящую на соплях... Эх! Весело начинается семейная жизнь моего кузена.

Впрочем, Амавер не сделал ни единой попытки причинить боль Мартине.

Вдруг она остановилась, успокоилась и изрекла довольное:

– Хороший мужчина. Силы маловато, но ловкость на высоте.

Мне кажется, Амавер на такой комплимент слегка обиделся. Да он у нас ещё какой силач!

– А что это было вообще? – вмешалась я дабы разрядить обстановку.

– Для женщины-воина позор брать в мужья слабого мужчину. Амавертиэль хороший мужчина.

Я бросила на кузена сочувственный взгляд, тот ответил коротким и злым «зырком» и обратился к Мартине:

– Ты готова? Так пойдёшь?

– Так, – кивнула она. – Хочу, чтобы богиня увидела, что дочь степи – воин, достойный крепкой семьи, – и потрясла своими костяными побрякушками.

Отлично. Свадьба без свадебного платья, где невеста выглядит, как жених, а жених... А жениха просто жаль. Его красота досталась не какой-нибудь толстенькой человеческой принцессе, а Мартине, в которой ни один человек в здравом уме не заподозрит девушку!

– Я подам сигнал родителям, чтобы пришли в храм. Чтобы всё было законно, нам нужны свидетели, – сообщил Амавер и принялся ваять магвестники.

– Чур, я буду свидетелем! – заявила, собственно, я.

– С моей стороны никого нет... – посетовала Мартина.

– С твоей стороны буду я как твоя подруга по академии.

– Ну, ладно, – покорно вздохнула гора мускул. – Долго они проспят? – кивок в сторону спальни.

– До утра. Надеюсь... – хотела бы я придать голосу уверенности, но кто знает, как эти громилы реагируют на зелья. Может, их на полчаса уложило? – Мартина, зелья на вас действуют, как на людей?

– Организм быстро справляется с ядами! – заявила та.

– Плохо... – меня унесло в спальню – раздавать оставшиеся пастилки оркам.

– Вы вовремя пришли. Мы собирались уйти из дворца, пока все на балу, – поделилась Мартина.

– Теперь бегом жениться, пока эти двое не проснулись! – скомандовала я, и мы реально побежали, прикрывшись от любопытных глаз пологом отвлечения.

***

Храм встретил нас тусклыми ночными светильниками и выпученными глазами священников.

Дядечка, которому предстояло связать узами брака два любящих сердца, растерянно спросил:

– Где же прекрасная невеста?

В ответ ему прилетело сердито-угрожающим басом:

– Это я.

– Но, позвольте... – затрясся мужичок, умоляюще глядя на императорскую чету.

Ему не позволили:

– Святой отец, невесту зовут Мартина Арршез Гхроштег, она девушка, поэтому начинайте ритуал! – пролила свет истины тётя Эвелин. Одной богине известно, чего моей тётушке стоило смириться с избранницей её блистательного первенца.

Откуда-то заиграла музыка, похожая на подвывания ангелочков, ну, или сладкие стоны обласканных дев. Странно: оркестра в храме явно не было. Откуда же звук? Что, под полом реально проводятся божественные церковные оргии?

Антураж мне понравился: интимная полутьма, стоны, близящаяся ночь и влюблённые. Красота...

– Сегодня, тридцать первого декабря, в канун нового года, мы собрались здесь, чтобы соединить две души. По правилам Оросской империи брак может быть заключён лишь при добровольном согласии обеих сторон, – драматическая пауза. – Ваше Высочество Амавертиэль аль Дельнаири, добровольно ли ваше желание взять в жёны Мартину Арршез Гхроштег?

– Абсолютно, – с достоинством ответил жених.

– Мартина Арршез Гхроштег, добровольно ли вы вступаете в брак?

– Да, – пробасила орчанка. Выглядела она настолько воинственно, будто сейчас пооткусывает всем головы, чтобы повесить себе на подол подобия юбки. О, богиня, там уже висит дюжина чьих-то скукоженных сушёных бошек. Они, что, настоящие?

После того как молодые поставили подписи в свидетельстве и церковной книге, священник стандартно объявил, что молодожёны могут поцеловать друг друга.

А дальше...

Лорена, спасибо, что я в последний момент догадалась прихватить из покоев записывающий звук и картинку артефакт!

Вот в объектив попала тётя Эвелин, у которой лицо было такое, будто она разжевала лесного клопа. После я засняла, как Мартина схватила в охапку новоявленного мужа, жадно приникла к его губам, а затем...

Я даже ржать не могла от шока.

Наша воительница подхватила кронпринца на руки и припустила прочь! Нет, даже не так: она нагло бесцеремонно унесла нашего будущего императора!

Кажется, он что-то кричал, но никто не счёл нужным догнать Мартину, она же в своём праве. Впереди у них первая брачная ночь. Зачем мешать уединению и единению любящих сердец?

Помолимся за Амавера. Свечку за него поставим...

Запись на артефакт завершилась, и я посмотрела на императорскую чету:

– Ну, вот и всё! Поздравляю вас!

– Где родители Мартины?

– Спят. Новости они узнают завтра утром, – улыбнулась я.

Как говорится, утро вечера мудренее, а орки по утрам – злее.