Текст книги "Ведьма и дракон"

Автор книги: Надежда Башлакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

– Скажи уж, скажи своему Року, сделай милость, – недовольно пробормотал дракон.

Ведьма постаралась не обращать внимания на его недовольство. Тем более чувствовала за собой некоторую долю вины.

– Рок, мне придётся уле…уехать ненадолго, так что какое-то время мы не сможем видеться, – сообщила Рианна новому другу спустя несколько минут после того, как они встретились.

– Куда?

– Навестить семью.

– Можно мне с тобой? – воодушевился молодой человек. – Ты нас познакомишь?

– Думаю, не стоит, – ведьма поспешно закачала головой. – Да и нельзя тебе со мной. Я еду с другом.

– С Другом или просто другом? – нахмурился Рок.

– Ты опять за своё? Просто! Не знала, что ты такой ревнивый, – ведьма кокетливо повела плечиком.

Парня её слова не очень-то успокоили.

– А какой он?

– Настоящий красавец! – пошутила Рианна. – Высокий, атлетического сложения. Копна светлых волос и глаза голубые-голубые.

– Так это же образец девичьих грёз!

– А то! Других в друзьях не держим!

Рок нахмурился, замер.

– Неужели он ничего к тебе не испытывает?

– Да мы, знаешь ли… – ведьма замолчала, не успев договорить. Глаза её вдруг подозрительно зажглись. – О да, он влюблён по самые шипы.

– Что?

– В смысле, уши, – тут же исправилась девушка. Она мотнула головой, прогоняя из мыслей шипастую голову Дррруагаррра.

– Даже так? – Рок недовольно посмотрел на подругу. – Как тогда ты можешь ехать с ним! А как же я?

– Да знаешь ли, одно другому не мешает. Он просто друг! К тому же у него обет безбрачия.

– А вот это уже интересно! – Рок подался вперёд. – Расскажи!

– Не могу, тайна сия страшная есть.

– Да ладно тебе, любопытно ведь.

– Ну, хорошо! – ведьма заговорщически оглянулась по сторонам. Нет ли нежеланных свидетелей. – Только ты никому.

– Конечно. Я склеп!

Рианна удовлетворённо кивнула.

– Так вот, никакого обета нет. Просто мой друг некогда попал в гарем.

– Не понял. К мужеложцу что ли?

Девушка одарила его гневным взглядом. До такого даже она не додумалась бы!

– В смысле, не наложницей, а стражем. Его оскопили, они там со всеми охранниками так поступают. Он не выдержал, бежал. Потом мы с ним познакомились и сдружились.

– Вот бедняга! Раз так, то я за тебя спокоен.

– Бояться и, правда, нечего. Как видишь, мы с ним конституцией гм… не совпадаем, в общем.

– А как его зовут?

– Гаррри.

Ведьма сокрушённо покачала головой и сама, от всего сердца, сочувствуя приятелю.

Дррруагаррр удивился, когда Рианна вернулась с прогулки чрезвычайно молчаливой и парой слов вовремя полёта не обмолвилась, хотя обычно почти не замолкала. Она и от ужина отказалась, поспешив в свои покои, стоило войти в пещеры.

– Как дела? Как время провела? – попытался разговорить её ящер. – Что-то случилось?

Ведьма густо покраснела. Ей вдруг стало ужасно стыдно за то, что она про него наговорила! Ну, а как по-другому объяснить Року, что это за друг, не выдав при этом дракона?

– Всё нормально, – буркнула девушка и спряталась за «дверью».

Дррруагаррр пожал плечами и в лёгком недоумении отправился к себе.

Рианна долго не могла заснуть. Всё думала о словах Дррруагаррра несколько дней назад и о своих собственных, сегодняшних. Не предала ли она его тем, что ляпнула? Он ей о душе и сердце! А она…

Теперь, оставшись наедине сама с собой, она наконец-то поняла насколько была не права. Зарычав от собственного бессилия и невозможности что-либо изменить, ведьма несколько раз стукнулась лбом о матрац. Как ни странно, это несколько привело душевное состояние в порядок.

Где-то недалеко от неё, через тёмные сырые туннели, через толстые стены, огненный дракон приподнял голову, чуть повернулся на звук. Он улыбнулся своим мыслям и снова лёг, быть может, в первый раз за сегодняшний день почувствовав успокоение.

Глава 6. Родня

– Ну, что твой Рок? – на утро спросил Дррруагаррр не менее хмурую, чем он сам, ведьму.

– Просился со мной.

– А ты?

– Отказала, что ж ещё, – раздражённо передёрнула плечами девушка.

– А он?

– Спросил куда отправляюсь. Узнав, обещал найти меня там. Но это же всего лишь слова?! – неуверенно произнесла ведьма.

– Любовь! Молодость! Подвиги! Кто его знает?! – покачал головой дракон.

Рианна шла по городу. Он существенно изменился за годы её отсутствия. Ведьма с трудом узнавала некогда знакомые улицы.

Из головы не шёл последний разговор с драконом.

– Может, всё же к родителям вначале? – спросил он тогда.

– Нет, к сестре! – ей хотелось отсрочить момент встречи с «самыми родными на свете» людьми. – Думаю, после встречи с родителями у меня уже не будет сил ни на кого. Я бы лучше к брату пошла, но раз его нет…

– А ты уверена, что он не в городе?

– В том, что касается своей крови, ведьмы никогда не ошибаются! – гордо сказала девушка.

– Тогда слушай! Даже, если сестра отошлёт тебя, навести мать с отцом. Может, они думают иначе. Если что, выходи за пределы города и дуй в рожок.

Ведьма кивнула и в задумчивости двинулась вперёд.

– Рианна…

Она обернулась.

– Куда бы ты ни пошла, знай, ты не одна. Я всегда с тобой!

Девушка вдруг не сдержалась. Развернувшись, бросилась обратно. Подбежав к Дррруагаррру, взяла его большую горячую морду в ладони и поцеловала прямо в кожистые губы. Они оказались на удивление мягкими и бархатными, почти как у лошади.

Щёлкнув опешившего дракона по носу, ведьма убежала, оставив ящера растерянно смотреть вслед. Столь неожиданным поступкам она была удивлена не меньше него.

На подходе к дому, Рианну обогнала карета, что остановилась в нескольких метрах впереди. Из неё вылезли две женщины, худая и полная, да трое детей.

Ведьма почувствовала, как заволновалась в жилах кровь. Сестра!

Детишки сразу же устремились к дому. Более стройная спутница заторопилась за ними, вторая шла не спеша.

Рианна нагнала последнюю, когда та входила в дверь.

– Гизи!

Женщина резко обернулась.

– Рианна, что ты тут делаешь? – воскликнула она без предисловий. Бегло оглянулась через плечо.

Похоже, она сразу догадалась кто перед ней. Удивление на её лице быстро сменилось недовольством.

– Гизельда, кто там? – раздался мужской голос из глубины дома.

– Опять предлагают всякую ерунду! – откликнулась супруга, виновато взглянула на сестру и тут же отвела взор.

– Скажи, нам ничего не нужно. Не хватало только у этих бездельников что-то покупать.

Он совсем не заботился о том, что его слышит не только жена.

– Рианна, уходи! Ты здесь лишняя. О тебе все давно и думать забыли. Зачем вернулась? – злобно зашипела сестра.

– Гизи, где Ренат? – спросила Рианна, поморщившись.

Стоило ли ожидать другого приёма после стольких лет разлуки?! Да! Но только если эта разлука была вынужденной.

– Его сейчас нет в городе.

– Я знаю.

– Так вот знай, для тебя и не будет никогда, – злобно прошипела сестра, но в голосе проскальзывали истеричные нотки.

Ведьма чувствовала откровенный страх, исходящий от неё. Гизельда боялась и не могла этого скрыть, как ни пыталась.

– Оставь нас в покое, Рианна! Нам так хорошо жилось без тебя. Зачем ты вообще вылезла из своего логова, ведьма? – выкрикнула она напоследок. – Прощай!

Дверь захлопнулась перед носом опешившей девушки.

Взволнованная ведьмочка сидела в кресле, когда в комнату вошла стройная рыжеволосая женщина. Наверное, именно так будет выглядеть сама Рианна лет через тридцать. А, нет! Глаза у матери оказались карими. Но это не мешало общему сходству.

Воспоминания о внешности родителей давно успели выветриться из головы. И всё же теперь становилось понятно, почему Гизи узнала её сразу, как только увидела.

– Рианна, здравствуй!

Натянутая как струна, женщина села в кресло напротив, сложила кисти на коленях. Рианна поняла, что тут не стоит ожидать лучшего приёма, чем она встретила у сестры.

– Как дела?

Девушка замерла. Ей вдруг захотелось развернуться и убежать. Худшей встречи вряд ли можно было ожидать. Разве что её просто не пустили бы на порог.

– Хо-хорошо.

– Как бабушка?

– Она умерла год назад.

– Уже год? А мы не знали. Как быстро летит время! – мать промокнула белоснежным платком несуществующие слёзы.

Рианна поморщилась.

Женщина, сидящая напротив, резко вскинула взор. Девушка почувствовала ещё чьё-то присутствие. Отец!

Сердце бешено заколотилось.

Остатки надежды разлетелись, когда мужчина прошёл мимо и сел на спинку кресла, обняв жену.

– Я расслышал слова о смерти бабки. Сочувствую!

Супруга взяла его ладонь в свою.

– Спасибо! – пробормотала ведьма.

Ненадолго зависло напряжённое молчание. Отец с матерью переглянулись. Последняя опустила глаза.

Мужчина произнёс.

– Ты в город… – его голос сорвался, но он взял себя в руки, – просто так приехала или…?

Снова гнетущая тишина.

– Я с другом мимо проезжала, – соврала девушка. – Решила заскочить, навестить.

– Навестить!

– Проездом! – одновременно произнесли родители, и голоса их были пропитаны нескрываемым облегчением.

Рианна поняла, что более не в силах здесь находиться. Она резко поднялась.

– Ну, мне пора!

– Тебе есть, где остановиться на ночлег?

– Нет! – сказала Рианна, прежде чем успела подумать.

– Может, останешься? Погостишь у нас? – неожиданно произнесла мать.

Отец бросил на супругу испуганный взгляд, перевёл его на дочь, криво улыбнулся.

По комнате расползся приторно-сладкий запах фальши.

«Не стоило портить воздух, дорогие мои родители, – подумала ведьма. – Вы нужны мне так же, как и я вам!»

– Нет, спасибо. Меня ждут, – произнесла она вслух.

– Заходи, если что, – неуверенно пробормотала родительница.

Мужчина неожиданно закашлялся.

– Прощайте! – сказала Рианна и выскочила за дверь.

За весь вечер она ни разу не назвала их папой и мамой, а они её дочерью. Время было безвозвратно потерянно. Хотя было ли там что терять? Неужели они и, правда, отдали дочь только для того, чтобы избавиться от тяжкой ноши?

Ведьмочка шла к выходу из города. Она собиралась протрубить в рожок и вызвать Дррруагаррра. По щекам струились горькие слёзы обиды и разочарования.

– Почему ты мне не сказала, что у тебя такая сестра? – хмуро спросил Дррруагаррр.

– Какая такая? – смутилась Рианна.

– Сама знаешь какая.

Ведьма пожала плечами.

Дррруагаррр ждал.

– Ну, думала, что всё это мне только казалось. Дети часто ссорятся в детстве. Или надеялась, она изменилась, я ведь её так долго не видела. Не знаю… Да и вообще, говорила же, не стоило сюда лететь.

– Стоило! По крайней мере, будешь знать, что они собой представляют, – не согласился дракон. – А родители-то каковы!

Рианна промолчала, тогда он спросил.

– Ты узнала, где брат сейчас?

– Да. От сестры.

– Надо же, она так просто это открыла?

– Не совсем, – хмыкнула ведьма, – я выудила это из её головы. Увидела и ещё кое-что, обрывки памяти.

– Расскажешь?

– Позже. Сейчас бы отдохнуть.

Дррруагаррр кивнул.

– Куда теперь? Домой? Или за Ренатом? – спросил дракон.

– Брат должен вернуться со дня на день. Нет смысла срываться с места. Надо его подождать. Вот только где?

Ящер несколько раз мазнул землю красным хвостом.

– У меня тут друг живёт неподалёку. Погостим у него. Ты как?

– Друг? – протянула Рианна. Очень уж удивительно было сознавать, что и у дракона имеются знакомые, она-то привыкла, что он всегда один. – Согласна! Разве у нас есть выбор?

Когда Дррруагаррр опустился в горах, ведьме на ум пришла только одна догадка. Девушка тут же поспешила её высказать.

– Он что тоже дракон? – растерянно спросила она.

– А кто ж ещё может быть у меня в друзьях?

– Не знаю, я подумала, может, маг какой или гном.

Крылатый ящер брезгливо скривился.

– Такой дружбы не держим.

– А как же я?

– Ты – другое дело!

– Значит, дракон! Ещё один! – радостно взвизгнула ведьма, подпрыгивая и хлопая в ладоши словно ребёнок.

– Радуешься-то чему?

– Я думала, что вы редкость. А тут уже целых два!

– Хорошо хоть не расчленила, – пробурчал ящер. – Нас вообще-то гораздо больше двух и все, Слава Огню, целые.

Рианна ничего не успела ему ответить.

– Дррруагаррр, друг мой, как давно я тебя не видел! – раздался незнакомый мужской голос с лёгкой хрипотцой.

Девушка резко вскинула взор.

– Да я последнее время как-то… – договорить огненному дракону попросту не дали.

– Ой, а кто это с тобой?

– Это моя подруга Рианна, а это…

– Рианна! Какая прекрасная юная леди! – новый ящер расплылся в улыбке, не менее пугающей, чем у друга.

Хоть рёв второго дракона и заглушил слова Дррруагаррра, он всё же продолжил, но более тихо.

– …Морррварррт.

– Очень рад, что ты прилетел не один.

Дррруагаррру слова сородича явно пришлись не по вкусу. Он выступил вперёд и что-то тихо прошипел на непонятном для Рианны языке. Как она не напрягала слух, ничего не разобрала.

– Даже так? – удивлённо воскликнул Морррварррт и с нескрываемым любопытством воззрился на ведьму.

Девушка смутилась под его пристальным взглядом. Он же вдруг направился прямиком к ней.

– Можно вашу ручку, красавица?

Рианна покосилась на своего крылатого друга и неуверенно протянула вперёд ладонь. Этот дракон пугал её, к Дррруагаррру-то она успела привыкнуть. К тому же совсем не ожидала, что новый знакомец окажется гораздо внушительнее старого приятеля. Золотистый от носа и до кончика хвоста, крупнее Дррруагаррра, он представлял собой захватывающее зрелище. Шипы, венчающие голову, были шире и длиннее, к тому же превосходили количеством. Броня, покрывающая бока, спину и лапы представляла собой широкие наползающие друг на друга пластины. Смотрелась она также более значительно, чем чешуя Дррруагаррра. Морррварррт являл собой настоящую гору мышц, а она-то наивная когда-то своего друга считала огромным и даже полноватым. На фоне нового дракона он смотрелся скорее худощавым. Этот же словно был выплавлен из камня… Хотя нет, из золота!

Жёлтый дракон выглядел старше красного и казался более умудрённым опытом. В глазах ящера-хозяина плясал озорной огонёк, который не могло скрыть даже несколько злобное выражение морды.

Он аккуратно взял хрупкую кисть ведьмы кинжалами коготков и, неестественно вытянув вперёд губы, поцеловал.

Рианна зарделась и спрятала руку за спину.

Из ноздрей разгневанного Дррруагаррра повалил пар, но вслух он ничего не произнёс.

– Какая прелесть! – восхитился Морррварррт смущением девушки. – Но что ж это мы на улице? Пройдёмте в… дом.

Он, не раздумывая, подал пример. Гости двинулись вслед за радушным хозяином.

– А ты почему так не делаешь? – прошипела ведьма на Дррруагаррра.

– Я не Морррварррт. Это он у нас дамский угодник, – огрызнулся огненный дракон.

– Как угодник? Ты же говорил что драконих нет! – удивилась ведьма.

– Было бы желание! – пробормотал крылатый ящер и заторопился вперёд.

Он ревновал, и это было очевидно.

«Разве променяю я Дррруагаррра на какого-то Морррварррта?» – покачала головой ведьма и поспешила вперёд, догонять удаляющихся драконов. Не хватало ещё заблудиться в череде незнакомых туннелей.

– Кушай-кушай, красавица! – Морррварррт довольно улыбался. – А то худенькая совсем.

Рианна сконфуженно молчала. Золотой дракон смотрел на неё как на лакомый кусочек. Может, откармливал?

Вёл он себя несколько отлично от Дррруагаррра. Хоть обстановка вокруг напоминала уже знакомое помещение, а сам хозяин не притронулся к еде, он всё время наблюдал за девушкой. Стоило той поднять взор, и она тут же наталкивалась на лукавый взгляд. Морррварррт подмигивал, расточал комплименты, да и вообще всячески пытался привлечь её внимание.

– Рыбки хочешь? Глянь только какой хвостик.

Ведьма взглянула на рыбу и вдруг прыснула от смеха. Истерика, наверное! В голове всплыли давние слова: «А на берегу она нагая лежит. Симпатичная мордашка, руки, цыцки и… – рассказчик многозначительно повёл руками, – хвост!»

– Чего ты смеёшься? – опешил гостеприимный хозяин.

– Да вспомнила случай.

– Какой такой случай?

– Был один.

– Я не говорил, – произнёс хмурившийся до сих пор Дррруагаррр, – Рианна знает много забавных историй и периодически ими со мною делится.

– Дааа? – Морррварррт перевёл взгляд с сородича на девушку. – Расскажи!

– Ну, она не такая уж забавная, – осторожно произнесла девушка. – Это мне как участнику смешно. Вас может и не развеселить.

– Всё равно интересно. Заинтриговала ведь уже.

Рианна внимательно посмотрела на него. Да нет, вроде дракон как дракон. Любопытный, как и Дррруагаррр. Ведьма немного осмелела.

– Ну, ладно, – решилась девушка. – Повадилась у нас как-то русалка мужиков топить.

– Жестоко! – покачал головой золотой ящер.

– Не совсем, – улыбнулась ведьма. – Она их не насмерть. Только в воду затащит, портки снимет, да хихикает.

– Как так?

– А вот так. Лодку опрокинет или с берега чарами заманит, не говоря уже о тех селянах, что сами в воду по той или иной причине заходят. Чем дело заканчивалось, вы слышали.

– Ну, а что там? – Морррварррт заинтересовано поддался вперёд.

– Где там? – не поняла ведьма.

– Под водой.

– Ну, рыбки разные плавают, водоросли растут, – растерянно протянула Рианна.

– Так ведь я не о том! – досадливо отмахнулся дракон. – Что она вытворяла, когда мужиков по пояс оголяла?

– Говорю ж, хихи… – тут только до девушки дошло, что именно он имел в виду.

– Сдурел? – возмущённо воскликнула ведьма. – Ты на что намекаешь?!

Пришло время Морррварррту растеряться.

Дррруагаррр печально вздохнул.

– А ведь я тебя, Рианна, предупреждал!

– Что я такого сказал? – растерянно спросил золотой дракон.

Рианна и Дррруагаррр одновременно воззрились на него. Девушка осуждающе пронизывала насквозь. Огненный ящер смотрел понимающе и даже несколько сочувствующе.

– Пошлость! – ответила ведьма.

– Почти, – осторожно поправил красный друг.

Она недовольно покосилась на него. Фыркнула. Мужчины!

– Ну, так чем всё закончилось? – подал голос Морррварррт.

– Неплохо было бы узнать, с чего всё началось! – произнёс Дррруагаррр.

– С кражи! – тут же ответила Рианна. – Это лишний раз доказывает, что за плохие поступки следует неизбежная кара. К сожалению, довольно редко она затрагивает самого обидчика.

– Так что там с русалкой? – поторопил золотой дракон. Высокой моралью его было не пронять. Подробности да покрасочнее подавай!

– Она рассказала мне…

– Так ты её видела? – Дррруагаррр замер, ожидая ответа.

– Ага.

Драконы переглянулись.

– Во сне, – добавила Рианна.

Красный ящер фыркнул.

– А я уже было подумал… – разочарованно протянул Морррварррт.

– Да, приснилось! – с вызовом произнесла ведьма. – Но перед тем как лечь спать, я прочитала заклинание и окурила комнату нужной травой.

Золотой дракон расхохотался.

– Так может потому и приснилось невесть что? Трава она, знаешь ли, часто подобным свойством обладает.

Рианна одарила его гневным взглядом.

– Ведьмы всё знают о травах! Не дракону меня судить!

– Так что она тебе рассказала? – примирительно спросил Дррруагаррр, пресекая развитие спора.

– Я увидела её сидящей на берегу, – нехотя произнесла девушка. – Она тоже заметила меня, словно ждала…

– Почему ты это делаешь? – спросила Рианна.

Златовласая русалка захныкала.

– Они украли мою ракушку!

– Они? Все разом что ли?

– Нет, один. Но вы, люди, так похожи. Попробуй, отличи. Знаю только, что кражу совершила особь мужского пола. Пусть вернёт!

– Но что это за ракушка?

Русалка уставилась на ведьму глазами, лишёнными зрачков. Наверное, её ничего не насторожило в облике девушки, так как спустя мгновение она произнесла.

– В ней содержится Глас Морского Правителя. Я несла его домой. Устав с дороги, присела на дерево у реки поиграть на арфе. Ракушка упала с ветки. Привлечённый музыкой мужчина поднял её, но, испугавшись чего-то, – она небрежно стукнула о песок лишённым чешуи хвостом, – убежал.

Рианна припомнила, что слухи о мавке распространились ещё до того, как кто-то стал лишать местных мужиков штанов.

– Что ты хочешь? – спросила ведьма.

– Вернуть носитель Голоса. Осточертело мне видеть голые человеческие задницы. Нет чтобы нормальный русалов хвост, а то так, только жалкое подобие! – русалка взмахнула копной золотистых волос, украшенных ракушками и водорослями.

– Значит, если вернут твою вещь, ты прекратишь проказничать?

– Конечно! Я бы и сейчас в Тихую заводь поплыла, но без носителя не могу, – она сморщила носик-кнопочку, тяжко вздохнула. – Нарушится договор. Грянет война… Зря я послом быть вызвалась.

– Я верну ракушку! – твёрдо заявила ведьма. – Как тебя найти?

– Просто позовёшь и бросишь носитель Гласа в реку.

– Как убедиться, что пропажа у тебя?

– Придёт время, поймёшь. Всё, я устала, – снова захныкала русалка. – В воду хочу!

Больше Рианна не успела ничего спросить. Мавка растаяла, словно её и не было. А ведьма погрузилась в обычный сон.

– Пришлось воспользоваться магией, порасспросить селян. Ракушка нашлась довольно быстро. Её приспособили игрушкой для малыша. Забрала её я не без боя, конечно. Но когда хозяйка услышала, что в следующий раз её супруг может оказаться голым низом перед неживой девкой, отдала находку без ропота. Небольшая цена за единственную возможность помешать этому. Я сходила к реке, позвала русалку и бросила ракушку.

– А знак? – заинтересованно спросил Дррруагаррр.

– Не знаю, можно ли это считать знаком. Но стоило ракушке коснуться поверхности воды, как из неё выскочил сом. А они, как известно, лошади водяных и русалок.

Ненадолго в огромном помещении зависло молчание, прерываемое только шумным дыханием драконов, что то и дело бросали друг на друга взволнованные взгляды.

– И что?

– Нападения прекратились. Если не считать того случая, когда один шутник подплыл под лодку и проделал тоже самое. Но он не русалка. Вскоре вынырнул. Мужики его поймали и отмутузили хорошенько.

– Да, – согласился золотой дракон. – Это он прогадал. Зря с мужиков порты снимал, надо было бабам юбки задирать, что на мостике стирают.

– Морррварррт! – с упрёком произнёс Дррруагаррр. – Среди нас дама! Забыл?

– Да ну вас! Все мысли в одну сторону! – разозлилась Рианна. – Словно и не драконы вовсе, а мужики деревенские!

– Мужчины всегда остаются мужчинами! – наставительно произнёс Морррварррт и подмигнул.

Дррруагаррр попытался сгладить недовольство.

– А это и, правда, была русалка?

– А я почём знаю. Хотя почему бы и нет?

– Считается, что русалок не существует? – напомнил ящер.

– Драконов тоже. Но ведь вы есть! Два полного этому опровержения.

– Нашла с кем сравнивать?! С нежитью! – брезгливо выплюнул Морррварррт.

Дррруагаррр ничего не сказал, но по выражению его морды было не трудно догадаться, что в этом вопросе он солидарен с собратом.

Рианна улыбнулась, вспоминая то, о чём при рассказе умолчала.

– Я думала, вас нет, как, например, нет драконов, – произнесла ведьма, когда хвостатая девица вынырнула на поверхность реки.

– Нашла с кем сравнивать?! – фыркнула тогда русалка. – С ящерицами! Мы в отличие от них почти люди. Даже хвост порой на ноги заменяем.

Она гордо вскинула симпатичную головку, окаймленную длинными белокурыми волосами, что чуть потемнев, рассыпались по воде.

Рианна промолчала об этом тогда, промолчала и теперь. Только озорная улыбка чуть коснулась её губ.

– Вот, оказывается, есть не только драконы, но и русалки. Может, и ещё кто-то таинственный существует, – шутливо произнесла ведьмочка.

Драконы переглянулись.

– Что-то не так? – нахмурилась Рианна.

– Да нет, всё так! – произнёс Дррруагаррр.

– Может, спать пора? – поспешно спросил Морррварррт.

– Да, наверное. День был длинным, – согласился огненный ящер. Он перевёл взгляд на ведьму. – Ты как?

– Вы правы, пожалуй, – кивнула она.

Драконы поднялись. Ведьма последовала примеру друзей.

Она смотрелась удивительно на их фоне. Хрупкая беззащитная крупинка посреди двух каменных глыб. Хотя такая ли она беспомощная? Да и драконы далеко не так черствы, как могло показаться на первый взгляд.

– Рианна, я тебе выделю самую лучшую «комнату», – начал было Морррварррт, но Дррруагаррр его перебил.

– Друг, ты не понял. Рианна прибыла со мной. Спать она будет там же, где и я.

Ведьма недоумённо взглянула на огненного ящера, но промолчала. Ему лучше знать, на что способен Морррварррт. Может, не для всех драконов люди не исконная пища? Быть может, золотой ящер то самое исключение?

Девушка вздрогнула. Её пугало уже только само это предположение.

Они шли по коридору за гостеприимным хозяином. Рианна вместе с другом заметно отстали от владельца, который что-то тихо напевал себе под нос. Наложив на себя и огненного дракона чары, не позволяющие слышать их посторонним, ведьма прошептала.

– Почему я должна спать с тобой, а не отдельно?

– Ну, спать со мной, это громко сказано, – нагло ухмыльнулась красная физиономия. – Скорее всё-таки просто рядом.

– Не придирайся к словам! – гневно прошипела ведьма.

Дракон печально вздохнул и произнёс уже более серьёзно.

– Так надо, поверь мне!

Сказано это было таким тоном, что Рианна отчего-то поверила. Даже спорить желание пропало.

– А что ты сказал ему там, у входа в пещеру? – успокоившись, спросила девушка.

– Что ты моя добыча! – равнодушно пожал плечами Дррруагаррр.

– Чевооо? – возмущённо протянула ведьма, вновь начиная распаляться.

– Тавооо! – на её манер ответил дракон. – Хочешь стать его пищей или рассказывать сказки ему?

Рианна запыхтела, но промолчала. Ни того, ни другого ей, естественно, не хотелось.

Вскоре в пещере, что Морррварррт выделил им для сна, Дррруагаррр свернулся калачиком. Рианна, словно в колыбели, устроилась у него на плече.

– Знаешь, по-моему, ты частичка дневного светила Дррруагаррр. Я рада, что у меня есть второе солнце! – сонно улыбнулась девушка, забыв свою недавнюю обиду.

Когда ведьма уснула, дракон ещё долго разглядывал её сквозь приспущенные веки. На губах его играла мечтательная улыбка. Глаза же лучились нежностью.