Текст книги "Зов крови (СИ)"

Автор книги: Мию Логинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Я не перебивала, стараясь уяснить и понять картину вампирского мира. Его уклад и правила. Такие подробности не рассказывались на каждом шагу. Хоть этот мир и был частью мира Двуликих, но их тайны и секреты хранились за семью печатями. Древние законы ставились выше законов страны.

– Что ж, – продолжила она. – Как я уже говорила, мы с Алгаром познакомились, будучи людьми. И это была взаимная страстная, всепоглощающая любовь… Моя фамилия и положение в обществе позволяли нам не беспокоиться о том, что его род может не принять мою партию. Всё складывалось самым лучшим образом. И вот, – на её глазах опять выступили слезы, – три года назад перед поступлением в АД Алгар заболел. Это была страшная пневмония, он умирал. На Совете его семьёй было принято решение об инициации. Ему тогда только исполнился двадцать один год.

Отец сказал мне, что произошло и что я не буду видеть его какое-то время. Истинные вампиры живут в Гнёздах с самого рождения, их кровь уже несёт в себе некоторые способности, что позволяют быстрее адаптироваться, но период «новорожденности» всё равно существует… Через полгода я увидела своего Алгара. Он был таким знакомым и родным… но всё равно что-то в нём неуловимо менялось. Не скажу что в худшую сторону, нет! В его облике появилась истинная мужская хищность, которая будоражила и заставляла сердце стучать сильнее, он волновал меня больше, чем когда-либо. Я жаждала проводить с ним всё свое время. А как он целовал!

– Эм, – я прокашлялась, бесцеремонно её перебивая, – но что-то пошло не так?

Укоризненный взор Далилы не произвел на меня должного впечатления. Ей хотелось делиться воспоминаниями, а я не хотела слушать подробности их отношений.

– Да, – наконец произнесла она. – Что-то пошло не так… Наши родители обговаривали помолвку, мы мечтали о свадьбе, строили планы. Но Алгар неожиданно для всех обзавелся вампирским флёром. Слишком рано! Невероятно рано. В мире существуют такие примеры. Но никто не знает, что влечёт за собой пробуждение таких навыков… В частности, смогу ли я… сможем ли мы в будущем стать родителями.

И она опять разревелась.

Из последующего сбивчивого рассказала я поняла, что Алгар не хотел рушить девушке жизнь, обрекая на бездетное вампирское существование. Ведь все, кто входил в семью Веттино, должны были пройти инициацию. Значит Далиле, будь она и дальше парой Алгара, предстояло стать вампиром по достижению максимального возраста в двадцать пять лет, одним махом перечеркнув надежды на собственную семью. Он разорвал их помолвку и отдалился от девушки, сведя их общение к минимуму.

– А почему вы просто, ну, – замялась, – не попробовали? Возможно, пробудившийся флёр еще не значит, что у него там всё… окаменело?

Она засмеялась, вызывая во мне ответную улыбку.

– Не всё так просто. Сила крови, род, династия, – перечисляла она. – Все мы прокляты этим. Оборотни, вампиры, маги… Добрый Старый Свет чтит силу крови, могущество фамилии… и я не исключение, Александра. В первую очередь я Йорк, наследница семьи. И потеряв одно из своих сокровищ – невинность – до брака, я скомпрометирую семью. Алгар никогда не пойдет на это.

– А ты? – задала странный даже для себя вопрос.

– В каком смысле? – уставилась на меня девушка.

– Ты бы пошла? Пошла против семьи? Пробовала его провоцировать?

Её губы сложились в удивленное «о».

– Ну ты даешь! – искренне удивилась она. – Ну мы же не оборотни! Это у них там всё на сексе завязано.

– Вообще-то у людей так же, – резонно заметила я. – Чтоб добиться мужчины, привлечь его внимание, девушки флиртуют, провоцируют и соблазняют. Что ты сделала для того, чтоб переубедить его? Заверить, что хочешь быть с ним? А вдруг он думает, что твои взгляды и взгляды ваших семей на все эти… – мне вспомнилось слово Маркуса, – экивоки одинаковы?

Она уставилась на меня так, будто вообще только заметила.

– Вот! Теперь, кажется, понимаю, чем ты его зацепила! – сделала свой вывод Далила. – Притворяешься мышкой, а на самом деле коварна, как змея. Даже Нейтон повёлся.

При упоминании его имени у меня больно кольнуло в груди.

– Ничего я не делала! – ответила слишком зло. – Что произошло с Нейтоном, я и сама не поняла. А твой Алгар мне… – запнулась, вспоминая, что наш уговор надо хранить в секрете, – одним словом, можешь расслабиться и не проклинать меня. Мы не заинтересованы друг в друге настолько сильно, как может казаться. Нас связывает донорство, на этом всё. По договору папенька включил еще один пункт… твоему вампиру надо сделать вид, что он ухаживает за мной, чтоб оттолкнуть от меня нежелательное внимание. Сама видишь, я больна и не выдержу, если любвеобильные Двуликие повадятся приставать. Могут быть срывы.

– Очень убедительно кажется, – проворчала Дал. – И что за срывы такие, раз понадобилось подключать тяжелую артиллерию в виде вампира?

– Поверь, лучше тебе не знать!

Мы немного помолчали. За окном начинало светать. Близилось утро.

– Я, пожалуй, пойду, – Далила встала с диванчика, поправляя платье. – Извини, что ввалилась к тебе. Но я места себе не находила весь вечер.

– Могу пообещать тебе, в Алгаре я не заинтересована как в мужчине. Наши отношения партнерские, направлены только на исполнение условий договора.

– И всё?

– Да, всё.

Подойдя к двери, девушка плотно укуталась в плащ, шепча что-то на непонятном мне языке. Магия в чистом виде. Вокруг её фигуры замерцал и закружился холодный белый свет. Уже взявшись за ручку, она помедлила, резко разворачиваясь ко мне.

– Если решусь, ты поможешь мне?

– О чём ты?

– Если решусь… соблазнить его, ты мне поможешь? – девушка заговорила быстро, словно боялась передумать. – Ведь сейчас ты будешь чаще с ним видеться, да? А значит, будешь знать, где и при каких обстоятельствах я смогу провернуть задуманное? Ты поможешь мне, Александра?

– Помогу! – не раздумывая, с жаром заверила я. Сказала и тут же пожалела. Ну куда я опять лезу!?

Глава 10. Сколько лет, сколько зим! Ни письма, ни телеграммы, ни сигнального костра…

Глава 10. Сколько лет, сколько зим! Ни письма, ни телеграммы, ни сигнального костра…

Где-то в окрестностях Лондона

На столе перед Архитектором стояли тёмно-красные розы. Они напоминали ему брызги крови.

Архитектор был очень стар – казалось, над ним уже не властны ни перемены, ни время, ни сама смерть. У него было сухое птичье лицо, скрипучий, как у попугая, голос и такие же по-птичьи сухие, со вздувшимися венами, руки. Рядом с тёмно-красными розами алый цвет его мантии резал глаза. Несмотря на три дня, проведённые в душной лаборатории, на лице его не было и тени усталости.

Собирая в аккуратную стопку заметки своего доверенного лица, он посматривал на данные исследований и неутешительные прогнозы – подопытный под кодовым именем «зеро» умирал, медленно и необратимо шёл к своей кончине. Архитектор даже не взглянул на посыльного, доставившего ему письмо, но вот тот напротив, не отрываясь смотрел на него. В его голубых глазах под густыми рыжими бровями не было ни страха, ни надежды – только ожидание.

– Что ж, – проскрипел он. – Пришла пора подытожить факты, а также изложить их как можно более ясно, дабы помочь вам с Мастером принять решение. В первую очередь хочу заметить и заострить внимание на том, что вам не следует пренебрегать своими убеждениями ради пользы подопытных и «зеро» в частности. Хоть и условно удачным можно назвать только один эксперимент, всё еще есть надежда, что мы достигнем того, чего желаем. На нас всех лежит огромная ответственность, и у нас нет права отступить.

– Мастер хотел бы знать, – тихо промолвил посыльный, – стоит ли переходить к следующей фазе сейчас, когда наши планы внезапно были нарушены?

– Не вижу причин для отлагательств, – старик пожал плечами. – Первый образец, условно, в полном порядке. Пора поднять ставки. Переходите к следующему этапу. А на отловленных повторите всё с самого начала. Я так и не нашел причину преследующих нас провалов.

– Возможно, это сила крови? – посыльный допустил неслыханную наглость, высказал своё личное предположение. Мастер никогда не говорил об этом и подобных версий не было в отчетах.

– Хм-м, – Архитектор взглянул на парня более внимательно. – Интересно… Ты хочешь сказать, что изначально нам необходим сильный образец? Может быть, в этом и есть смысл. Но чтобы проверить, у нас нет подходящего отрока.

– Я слышал, – вкрадчиво заговорил посыльный, – что в начале ноября один из наследников семьи Шмидтов приедет в Слоем Плейс* навестить тётушку. Планируются званые ужины и даже бал. Юный Питер Шмидт как раз подходит нам по возрасту идеально! Давеча ему исполнилось двенадцать.

Архитектор задумчиво кивнул.

– Я организую приглашения. Поедете вдвоём, – он подошёл к сейфу и выудил оттуда увесистый конверт. – Этого должно быть достаточно для организации похищения.

Посыльный взял конверт, низко поклонился и вышел. Ему предстоял ещё долгий путь в Лондон.

***

Утро следующего дня я встретила хмуро. Не питала особых иллюзий, что всё пройдет без сучка и задоринки. Хотя если каждый день, да и ночь, будет проходить в таком же бешеном ритме, то я окончательно тронусь. «Ту-туу! Это свистит вам голова чокнутой Маккой».

Завтрак можно было пропустить, оставшись в комнате. На чайном столике так и остались стоять самозакипающий чайничек, блюдца, сахарница, чашки. Но я, памятуя о том, что вчера осталась практически без еды, решила начать этот день с плотного завтрака.

Сегодня решила не мудрствовать над прической, заплела волосы в замысловатую косу, перекинув её на одно плечо. Всмотрелась в зеркало. Синяки под глазами стали еще более заметны. Как ни крути, а моё безумие вкупе со стрессом и плохим сном вытягивало из меня все соки. И не сказать, чтоб я себя плохо чувствовала, нет. Да, у меня случались головокружения, приступы тошноты и озноб. Это помимо расстройства личности. Но в остальное время всё было терпимо. Смазав губы увлажняющим бальзамом, слегка припудрила щёки. Сегодня я намеревалась впервые выйти в брючном костюме, не надевая поверх юбку. Было страшновато и неловко, так как я помнила пялящиеся на мой зад взгляды. Главное в таких случаях – вести себя как само собой разумеющееся. Вон оборотницы ходят, и ничего. Хотя телосложение у них немного другое, конечно.

Поверх блузы цвета чайной розы надела тёмно-коричневый корсет. Прикрыла плечи коротенькой кроп-курткой с высоким воротником и застёгивающуюся толстым пояском под грудью. Ну а внизу ничего особенного – обтягивающие, дарящие свободу движениям кожаные штанишки. Ботинки со шнуровкой до колена завершали мой образ. Ещё раз взглянув в зеркало, подхватила свою сумку-мешок и выбежала навстречу новому дню.

На крыльце женского корпуса меня уже ждала Элизабет. Она была также одета в брючный костюм цвета кофе с молоком. Он невообразимо ей шёл, подчеркивая мягкость и мнимую ранимость. Ни дать ни взять хрупкая нимфа. Очень нежно. Она приветливо махнула рукой, на что я тотчас же ответила.

– Привет, – поравнявшись, мы неспешно побрели к столовой. Бросив на меня взгляд, прокомментировала: – выглядишь устало. Плохо спала?

– Да-а, – протянула неуверенно, – на новом месте всегда так. Новые звуки, шорохи…

Оглянувшись, обратила внимание, что многие первокурсницы сегодня сменили юбки на более удобные брючные комплекты. Это хорошо, чем нас больше, тем меньше каждая из нас выделялась.

– А где Маркус?

– Он пошёл вперед занять столик.

И правильно сделал. Хотя столовая и не была маленькой, но количество студентов, казалось, было намного больше. Некоторые столики, предназначенные для шести человек, были заняты боевыми тройками старшекурсников такого хамоватого вида, что к ним никто не рисковал подсесть. А бывало и наоборот, за столом умещалось до десяти человек. Все сидели тесной гурьбой, не мешая друг другу. То и дело от таких компаний слышались взрывы смеха.

Тревожно проведя по залу глазами, не увидела ни одного, ни второго парня, которые могли меня волновать. Зато сразу же в глаза бросилась Далила. Она широко улыбалась, была свежа, как только распустившаяся роза в солнечное утро. Это, конечно, надо уметь так. Или это особый вид сверхлюдей? Если бы я не знала, что она провела бессонную ночь, ни за что бы не поверила, кто сказал бы. Кисло улыбнулась в ответ. Она поманила меня рукой к себе. Пожав плечами, предупредила Элли, чтобы заняла мне очередь на раздатке.

– Ну наконец-то! – не успела я подойди, Далила спохватилась, поднялась и расцеловала меня в щёки. – Я жду вас целую вечность! Так и не смогла сомкнуть глаз, – шёпотом призналась мне.

Уставилась на нее так, словно увидела чудо.

– Что? – она нахмурилась. – Скажи ещё, что ты уснула?

– Да, – кивнула. – Сразу, как ты ушла.

– А мне не спалось. Всё прокручивала в голове твои слова. И вот знаешь, ума не приложу, почему мне самой такой вариант не пришёл в голову! Зато сколько вариантов реализации нашего плана я придумала! О-о-о, я теперь выхожу на завоевательскую тропу! Вижу цель – не вижу препятствий! – и она нервно хихикнула.

– О да, настойчивость и упрямство – очень даже ценные качества, – в свою очередь усмехаясь, ответила я. – Тем более в женщине! Вряд ли найдется мужчина, способный противостоять твоему напору.

– Ну ты же знаешь, мне нужен один конкретный мужчина. И поэтому, – она выразительно на меня посмотрела, – с сегодняшнего дня будете обедать за нашим столиком. Зная Алгара, он не сможет пройти мимо столика, где завтракает предмет его интереса.

– Э-э-э…

– Ваш этот… горностай в курсе. Он уже пошёл за едой, – она кивнула в сторону раздатки еды.

Проследив за её взглядом и увидела, как Маркус что-то рассказывал Элли, сильно жестикулируя. Не похоже, чтоб он был против, наоборот, во всём сквозил восторг. Последняя надежда на неё, если она откажет – найдем себе тихий неприметный столик…

Элизабет утвердительно кивает, подхватывая второй поднос, видимо, для меня, бросая взгляд в нашу сторону.

– Ладно, – обречённо сдаюсь, – пойду возьму еду.

Радость Дал была так велика и искренна, что она похлопывала в ладошки и чуть ли не прыгала от счастья. Что за радость, спрашивается, наша компания?

К нам присоединились ещё две девушки из группы Далилы, итого был полный комплект. Наш стол, рассчитанный на шесть персон, был полностью занят. Мы принялись завтракать. На тарелках у всех были разные вариации полного английского завтрака. Мой выбор пал на отварные яйца, бекон, помидоры на гриле и бангеры*.

– О, – удивилась одна из девушек, глядя на мою тарелку, – а аппетит у тебя ого! Не боишься не влезть в корсет? Я вот только помидорки ем, боюсь поправиться.

– Фсехда лубива фкуфно покуфать.

От неожиданности я икнула и прикрыла рот рукой. Появилась! Уголки моих губ начали растягиваться в непроизвольной улыбке.

О, да ладно! Еще скажи, скучала, – довольно заворчала она внутри меня. – Едой выманивай, в следующий раз… или ещё чем поинтересней! Смотри, какая живописность!

Моя голова, словно сама по себе, повернулась в сторону входа.

Крррасиив, – вынесла вердикт она.

В столовую вошли Алгар с Нейтоном. Очевидно, разговор был серьёзный, так как они оба хмурились. Всё в них говорило об аристократизме, начиная от безупречных шевелюр и заканчивая уверенной изящной походкой. Как по команде, парни повернули свои головы в нашу сторону. Недоуменные взгляды на их лицах сменила холодная вежливость. Алгар что-то сказал и направился к нам. Поколебавшись, Нейтон последовал за ним.

Идёт! Идёт! Идёт! Она с какой-то детской радостью и непосредственностью вилась ужом в предвкушении встречи.

Очень странно. Никогда от неё не было подобной реакции. Обычно спутниками её появления были отнюдь не позитивные эмоции.

«И что за радость? Две ходячие проблемы, – проворчала у себя в голове. – А было так спокойно в компании Дал и ребят».

От этой компании у нас весь завтрак в желудке прокиснет, – пожаловалась она. – Скучные до одури. Зато сейчас точно станет веселее!

Я поморщилась.

– О, Лекси, неужели тебе не приятно нас видеть? Так забавно морщишь свой прелестный носик! – Алгар, казалось, пребывал в прекрасном расположении духа. – Ох, простите, дамы, доброе утро! – и вежливый поклон нам всем. Поспешно отводя глаза, всё же задержался на Далиле.

Мы дружно, как болванчики, кивнули в ответ.

– Доброе утро. – Нейтон повторил приветствие. – Надеюсь, сегодняшний завтрак так же хорош, как обычно?

Далила, к моему удивлению, смогла только кивнуть, словно язык проглотила. И куда только делся весь завоевательский настрой? А вот одна из ее подружек с жаром ответила:

– О, завтрак настолько хорош, что Александра съела полный набор! Впервые вижу девушку с таким аппетитом.

– Так это отлично. Когда у девушки хороший аппетит, – Уотерфорд разговаривал с девушками, не сводя с меня глаз.

– Ну, это только вам – оборотням – отлично, – парировала она. – Вам бы самок поупитаннее. Да и ваши девушки едят без вреда для фигуры. А нам, человечкам с этим надо бы поаккуратнее.

Нейтон вопросительно уставился на девушку, всё же прекратив меня разглядывать. Далила совсем не деликатно пихнула подружку в бок.

– Ох и ращеколдааа*, – досадливо протянул Маркус, – сразу видно – человечка обычная, болтливая. Вот скажу по секрету, не тем местом пытаешься внимание привлечь. Надо бы скромностью, пытливостью ума, достижениями… ножками, как у козы рожками… хотя бы. Когда ко мне подошла Йорк и пригласила за ваш столик, обрадовался – ваша тройка одна из самых сильных. Думал, может, чего толкового услышу. А оно вон как. Лишь бы соперницу перед очередным чухоблохом оклеветать. А ты чего, – он ткнул пальцем в Алгара, – выпердыш кровавый, развесил уши, как барсук, представил бы нас.

От такой нахальной бестактности даже у вампира отвисла челюсть. Девушка, сделавшись пунцовой, подхватила свою подругу и, таща за собой, поспешно выбежала из-за стола, за которым повисло гробовое молчание.

Одновременно случилось несколько вещей. Маркус испуганно заткнул себе рот рукой, затравленно глядя на двух аристократов, Элли подхватилась, прикрывая его своим миниатюрным телом, не мигая смотря в их же сторону, Далила хмурила свой лоб, укоризненно взирая на Маркуса, а я погрузилась в спасительные объятия тьмы… меня сменила она.

За столом раздался хохот. Он был не совсем человеческим, всё же я не была способна издавать такие звуки. Но впервые мне захотелось выйти на это веселье. К тому же этого мальца с его глупостью может спасти только ещё большая глупость. А совершать глупости – одно из моих любимых занятий.

– Ч-чухоблох, – мой смех смахивал на странное кха-кха-кха, и я ткнула пальцем в сладенькую прелесть. Его бровь соблазнительно выгнулась дугой в немом вопросе. Так и хотелось лизнуть её. – Мр-р-р, – по-своему ответила на незаданный вопрос и с удовольствием потянулась. – А это у нас, – перевела взгляд на вампирчика, – выпердыш кррровавый! Ну не в бровь, а в глаз! Буду теперь вас только так и называть! – и снова заливисто закашляла.

Теперь во всей столовой наступила тишина. Некоторые группки, желая избежать скандала или не попасть под горячую руку, стремительно покидали помещение. Другие же приросли к своим местам, следя за происходящим с большим интересом.

– Что происходит? – Нейт перевел вопросительный взгляд на Алгара.

– О, зато о хорьке забыли.

– Я горностай! – вскакивая, подал голос Маркус.

– Эй! – недовольно рыкнула, заставляя ошарашенного Маркуса сесть на место, а парней опять посмотреть в мою сторону. Поднялась из-за стола, направляясь к мужчине, который волновал меня с того самого момента, как только мы его увидели. О забытые боги, как же он пах! Снегом, морозными ягодами, хвоей. Хотелось прильнуть к нему всем телом и потереться. Чтоб он обнимал меня, гладил по волосам и нашептывал нежности. А я бы мурлыкала, прогибая спинку. – Я тут вообще-то! – словив взгляд Нейта, ласково пожурила, – Если хочешь что-то узнать – спрашивай у меня!

Подошла к нему практически впритык, руша все дозволенные границы, протянутую в останавливающем жесте руку вампира оттолкнула, как назойливую муху. У меня тут дела! Вон какой торс, запахнутый, словно конфетка, в обёртку костюма. Принюхиваясь, повела носом, довольно заурчала. Перед моими глазами его грудь поднялась и плавно опустилась, послышался сдавленный выдох. Подняла глаза, рассматривая его лицо.

А прелесть моя зубы сцепил, дышит так нервно и взглядом вопрошает. Хищно улыбнувшись, всё же не сдержалась, прижалась всем телом, опустила руки на его шикарный зад, сжала ладонями упругие полушария, притягивая к себе, и наконец-то потерлась.

– Шииикарррный задок! – отвесила комплимент, утробно мурча.

Столовая превратилась в один живой организм, который только и смог что произнести изумленное: Ах!

★★★★★★

Бангеры* – жареный хлеб или тосты с маслом и колбасой.

Ращеколда* – в простонародье «болтливая баба».

Глава 11. Я чувствую, как бьётся твоё сердце… Я чувствую его, каждый удар через твоё тело в моё. Если стоять спокойно и не думать ни о чём, такое чувство, будто это бьётся моё сердце

Глава 11. Я чувствую, как бьётся твоё сердце… Я чувствую его, каждый удар через твоё тело в моё. Если стоять спокойно и не думать ни о чём, такое чувство, будто это бьётся моё сердце

Нейтон Уотерфорд

Что я сделал такого, чем разгневал вас – забытые, подзабытые и все всяческие боги этого мира?!

Только я пришел в себя, уговорил зверя вести себя нормально, принял новость о договоре между девчонкой и Алгаром, как она полностью разрушила всю мою оборонительную защиту, тщательно воздвигаемую всю ночь! Я представлял, что сведу наше общение к минимуму, останутся только кураторские занятия по рукопашке, но нет!

Вот она – тесно прижимается ко мне всем своим соблазнительным роскошным телом! Нахально обхватив мой зад, трётся так, что в паху мгновенно каменеет!

Её запах кружит голову, заставляя кровь закипать. Рот наполняется слюной. Мне вдруг хочется лизнуть эту нежную белую кожу, сорвать с Маккой одежду и провести губами по всему её телу.

Обнимая хрупкую фигурку, инстинктивно тянусь к ее бёдрам, чтобы решительно притянуть девушку ещё ближе, впечатывая в себя. Чувствую, как растет возбуждение, зажигая огонь в пульсирующих венах. Было бы так легко разорвать на ней брюки, раздвинуть ноги и овладеть ею прямо здесь. Сейчас я хотел бы делать это изощренно, во всех мыслимых положениях, проникнуть в нее грубо, толчками выбивая стоны её удовольствия.

Маккой замерла, когда мои губы коснулись её шеи. Она просительно прошептала:

– Ну поцелуй же меня скорее…

Не отрываясь, смотрю на её рот, дразня нас обоих этим промедлением. Нежные розовые губы обещали неизведанное блаженство. Я помнил их вкус слишком остро. Её аромат продолжал обволакивать, постепенно проникая в самую глубь моего тела, воспламеняя, клеймом отбиваясь внутри, на самом сердце. Оно билось всё быстрее и быстрее, разнося по телу жаркую волну. Мысли путались.

Я больше не мог унять дрожь в руках. Закрыв глаза, попытался отвернуться от её лица, но не смог, вместо этого принялся теперь жадно обнюхивать. Меня ведь ничего не останавливает от того, чтобы поставить свою метку. Моя! Она моя и ничья больше! Вытянутые клыки уже были готовы погрузиться в нежную кожу. Она постанывала от нетерпения, прижимая тонкую шею с бившейся венкой к моему рту… но прежде чем мои зубы смогли сомкнуться, Маккой вырвали из моих объятий, вызывая в нас обоих рык разочарования и ярости.

Наваждение окончательно смывает волной бешенства, когда вижу, что девушка в руках Веттино. Треск одежды воспринимаю как должное, небрежно отряхивая ошметки рубашки и пиджака. Сладкая, моя сладкая девочка замерла в его руках птичкой. Кровосос взирает на меня с опаской, поспешно вгрызаясь ей в шею.

В полуобороте реву зверем, бросаясь к вампиру.

– Пор-рву! – обещаю ему.

Со всех сторон на меня пытаются остановить фелиды каких только можно видов. Мелкотня, видать, убежала за подмогой. Кто-то кричит, что Гарсиа с безопасниками уже почти на месте.

Успею! Я уверен.

Веттино отбрасывает Александру в руки хорьку, который укладывает её на обеденный стол. Сам же вампир пригибается, широко распахивая руки, словно для объятия. Привык захватывать жертву, привлекая к себе. Таким, как он, сложно обороняться, так как практически никто не бросает им вызов. Они сами нападающие, хищники априори.

Врезаюсь в него плечом, одновременно впечатывая кулак в грудину. С размаху бью в челюсть. Он отшатывается достаточно для того, чтоб дать мне возможность располосовать когтями его окровавленный рот. С ЕЁ кровью на гадких губах.

Щерюсь лихой ухмылкой, провоцируя его злое шипение.

В шею, спину, бока вонзается с десяток иголок.

Отвлекаюсь, прислушиваясь к ощущениям, насколько всё плохо. Транквилизаторы действуют быстро. А я не успел добить упыря.

В результате получаю от Веттино удар в висок. Голова дёргается и столовка плывет.

– Тр-русы, – выплевываю оскорбление, всё еще борясь с наваливающееся сонливостью, шумом в голове и удерживающими меня оборотнями. – Навввалились гуррррьбой, как поганые шакал-лы.

Темнота обволакивает сознание, бросая в омут навязанного сна.

Алгар Веттино

Комната Нейта почти такая же, как моя, лишь небольшое различие в цветовой гамме. В отделке я предпочитаю чёрный, золотой, коричневый, бордовый. Его же комната – это сочетание тёмно-синего, золотого, чёрного и белого.

Бросаю взгляд на кровать, где спит Уотерфорд. Знатно его приложили, вторые сутки дрыхнет. Попытался ухмыльнуться, но больно поморщился. Раны, полученные от когтей оборотня, заживали намного хуже, чем я мог представить. Интересно, останутся шрамы или всё же смогу исцелиться, как обычно? Странно, но за все годы дружбы мы никогда не дрались с ним по-настоящему.

Нейт пошевелился, простонал что-то нечленораздельное и наконец-то увидел меня. Я внутренне напрягся, так как не знал, успокоился ли он окончательно или набросится на меня в попытке завершить начатое. Кто их, оборотней, знает! То, что произошло между ним и девушкой, не было простым флиртом. Мы стали свидетелями начала чего-то очень личного, практически сакрального. Понимает ли Нейт сейчас, на что спровоцировала его Лекси?! И почему, пустые небеса, у неё это получилось?! Взглянул на Уотерфорда более внимательно. Я видел, как череда вопросов так же мелькает на его лице, сменяя одну эмоцию за другой.

– Что с Маккой? – прохрипел он первый свой вопрос, поспешно откашливаясь.

Я вопросительно поднимаю бровь:

– Это первое, о чем ты хочешь спросить? Интере-е-е-есно, – растягиваю последнее слово, внимательно разглядывая друга.

Он хмурится, прикладывает руку ко лбу, закрывая глаза.

– А что, по-твоему, я должен спросить в первую очередь?

– Ну, например, что с тобой произошло, что ты как с цепи сорвался?

Он смотрит на меня с каким-то виноватым выражением лица.

– Что?

– В себе мне стоит разобраться, это правда. Возможно, дождусь каникул в честь праздника урожая и съезжу домой. Давно не навещал родителей, – и тут же выдает: – Прости меня, Алгар.

– А-а-а, – протягиваю руку к своему исполосованному подбородку. – Надеюсь, всё заживет. Не хотелось бы застыть во времени с этими отметинами.

– Я не только об этом, – говорит Нейт и морщится. – Она… – такое чувство, что следующие слова даются ему с огромным трудом, – у вас отношения и договор. А я посягнул на… твою девушку.

Морщусь в ответ. Хочется рассказать другу всё, но это не только моя тайна. Хотя, возможно, у него есть и парочка своих. А он тем временем продолжает:

– Я очень рад, что после Дал… после ухаживаний за Далилой ты готов двигаться дальше. Открылся новым отношениям… Хотя, признаться, я изумился, когда вообще увидел их вместе в столовой.

– Не один ты, – мрачно поддакнул я.

Ведь по идее Далила должна была на дух не выносить Маккой после оглашения наших с ней «отношений» и держаться от нашей парочки подальше. В этом и был один из моих интересов в этом договоре. Рыжая бестия должна была погоревать, принять и забыть. Как бы тяжело ни было. Сцепил зубы, злясь на себя и на упёртую девчонку.

Нейтон вопросительно смотрел, ожидая моего ответа.

– Ну, – пожал плечами, возвращаясь к разговору, придумывая, что бы такое сказать звучащее правдоподобно. Я не представлял, как мог бы повести себя, будь на месте Лекси другая девушка, всё еще тревожащая мое сердце. Мне было трудно представить, смог бы я простить друга и разговаривать с ним вот так, как сейчас. Но всё же пришлось уклончиво ответить. – Лекси не простая девушка. Она полна загадок и тайн. Я знал, на что иду.

– Не поделишься?

– О, это не совсем моя тайна, – пожал плечами, говоря полуправду. – Я могу лишь повторить тебе то, что и так нам сказали во время допроса. У девушки случаются приступы, где её личность замещает другая половина, та, которая и спровоцировала, собственно, весь этот инцидент. Я знал, на что шел, поэтому не виню ни тебя, ни её.

Ты шел на поводу инстинктов. Я знаю, как расценивается её поведение у вас – оборотней. И даже удивлен, что всё завершилось более-менее нормально. Удивляюсь твоему самообладанию, как ты не разложил её прямо там, на полу.

Нейт молчал. Поднявшись с кровати, подошел ко мне, протягивая руку.

Без промедлений пожал в ответ.

– В любом случае, – выдал он, – мне следует принести извинения Маккой. Пусть у неё есть оправдание своим действиям, я же поступил недостойно.

– О, извиниться, конечно, стоит, – я похлопал его по плечу, – но не сильно мучайся угрызениями совести. Лекси ничего не помнит о случае в столовой, знает всё только по сплетням в академии да нашим рассказам.

Александра Маккой

Отец шуршал записями, поспешно делая пометки, хмурил брови, поглядывая в мою сторону. Киллиан заваривал чай, так же косясь. Как будто я бомба замедленного действия и могу вот-вот рвануть.

– Так ты говоришь, что последние воспоминания – начало завтрака? – отец оторвался от бумаг с занесённой для записи ручкой.

Я перевела взгляд на это изобретение. Первые ручки с металлическим наконечником разошлись как горячие пирожки в базарный день. Отец как человек, проводящий за письмом много часов своего рабочего дня, прикупил сразу с десяток. Внутри тубуса ручки находился специальный резервуар с чернилами и её не приходилось макать в чернильницу.

– Да, – послала ему мрачный взгляд, – дальше совершенно ничего не помню.

Кто-о у нас тут плохая девочка? – сразу заурчало в голове, – кто самая большая лгунья? Такие объятия я не дам тебе забыть, дорогая. В отличие от тебя, я не жадная. Балдей на здоровье!

– Так и запишем, – он быстро сделал пометки на листе, – провалы в памяти без изменений. – А когда ты пришла в себя?

– У себя в комнате.

– Угу… – отец продолжал опрос, делая записи.

Закончив, размял пальцы. Подошел к саквояжу, то и дело бросая на меня странные взгляды.