Текст книги "Хозяйка усадьбы в долине драконов (СИ)"

Автор книги: Мия Нуар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 26

Глава 26

Дариан Гэллахан

Каждый облёт заканчивался кругом вокруг усадьбы. И каждый раз я видел её. Молодая баронесса словно чувствовала, что тень от моих крыльев легла на её дом. Устремив взор, внимательно следила за мной.

Я фокусировал взгляд и рассматривал её лицо, каждый раз открывая новую черту красивого лица. Вот эти полные губы Эльнара любила прикусывать, а непослушные светлые локоны откидывать назад. Часто, наклонив голову вбок, баронесса стояла, прислонившись к деревянной балке на террасе, обняв себя за плечи.

Не походила Адосская на интриганку, какой представил её собственный дядя, но репутация барона Гепарди при дворе была безупречна. Фредерик зарекомендовал себя человеком слова.

А женщины…

Коварство сидит в их нутре. Это незыблемое правило я выучил хорошо. Предательство женщины, к которой я питал горячие чувства, оставило глубокий шрам в моей душе.

Обед попросил подать на террасе, из которой неотрывно рассматривал тёмно-коричневую черепицу усадьбы. Отставив столовые приборы, я надел камзол, который повесил на спинку соседнего стула. Замок был большим, с несколькими башнями и балконами. Здесь уже могла хозяйничать высокородная драконица, но у судьбы, похоже, были другие планы.

Я небрежно набросил камзол и откинул пряди волос, которые ветер растрепал в порыве. Вышел в гостиную, где встретился с экономкой.

– Господин, будут какие-либо указания? – Агнесс Лаони присела в небольшом поклоне, шикнув на маленькую дочку, которая нырнула в арочный проём соседней комнаты.

– Простите, господин, – виновато начала Агнес. – Лаврета такая непослушная.

– Ничего страшного, – я улыбнулся, рассматривая, как мелькнул подол бирюзовой юбки девочки. – Приготовьте купальню, – я вышел из замка и спустился по многочисленным ступенькам.

Клумбы и дорожки из брусчатки, уложенной в витиеватом рисунке, дорожки, привели к воротам замка. Стражник на входе громыхнул замком, когда я ему жестом отдал указание открыть тяжёлую калитку.

День, как всегда, был ветреным, но всё же тёплым.

– Посмотрим, что вы скажете, Эльнара, – пробормотал, переступая луговые травы у подножия замка.

Через мгновение я поднялся ввысь и в несколько взмахов пересёк долину, оказавшись у места, которое непонятным образом притягивало меня.

Эльнара была не одна. Во дворе усадьбы, на бортике старого фонтана, расположился высокий мужчина, которого молодая баронесса нежно гладила по шее.

Что за нежности посреди белого дня? Баронесса не растерялась и уже нашла покровителя или помощника?

У ног мужчины садовые инструменты, а на губах мужчины лёгкая полуулыбка. Кровь гулко забурлила в драконьих венах, а глаза заполнила чёрная пелена. Сделав стремительный круг, я опустился у кованых ворот усадьбы и толкнул приоткрытую калитку.

Там, с высоты драконьего полёта она была загадочна, немного печальна и хороша настолько, что несколько раз я одёргивал себя, чтобы не спуститься вниз. Эльнара отличалась той нежной красотой, что въедалась в самое сердце. Почему-то хотелось укрыть, забрать отсюда это создание, которому здесь было не место.

Встретившись взглядом небесных глаз, замер на некоторое время, словно среди скошенной травы и стен старинной усадьбы никого не было.

Сердце больно пробило грудь.

– Пьянящая, – гулко зазвенело в голове.

Эльнара сжимала обеими руками глиняный горшок. Рядом с молодой баронессой заметил молодого мужчину, который, вытянувшись, всматривался в моё лицо. Тот самый, что получал от баронессы непонятные мне знаки внимания. Мужчина был простым разнорабочим, судя по одежде, и сложенным садовым инструментам и натруженным рукам.

Заявиться в управление и поставить в известность о прибытии у баронессы нет времени. Она занята более важными делами.

– Дар, это ревность? – задал сам себе глупый вопрос.

С чего эта девчонка, которую я вблизи вижу только сейчас, заполняет мою голову и звериную сущность? Я смерил всех присутствующих, застывших во дворе усадьбы, внимательным взглядом. И мужчину с копной кудрявых светлых волос и россыпью веснушек по всему лицу. Рыжеволосую девушку у террасы в тёмно-коричневой юбке и юную Эльнару, хлопающую большими глазами в обрамлении тёмных ресниц.

Взмах… Другой… Глубокий вздох, от которого слегка приподнялась грудь. Синева этих озёр притягивала, как магическая дымка, которой вдруг заволокло всё вокруг меня.

Я глубоко выдохнул, стараясь стряхнуть наваждение.

– Баронесса Адосская? – прищурив глаза, спросил я девушку.

Одернув серую невзрачную юбку, девушка ответила: «Да, милорд».

Голос был звонкий и твёрдый, с нежными переливами, которые ещё звучали в моей голове. Моё неожиданное присутствие нисколько не волновало баронессу, которая во все глаза без стеснения рассматривала меня.

– Как давно вы прибыли в Селиос? – я озвучил официальную версию своего прибытия.

Брови баронессы взметнулись в удивлении.

Понятно. Такими мелочами управляющие дракара не занимались и решали гораздо более важные вопросы.

Я и сам не мог понять, почему мне интересна она, её судьба, чем она занимается и как выглядит на расстоянии вытянутой руки. Я знал, сколько дней баронесса Адосская вышагивает по землям долины, но продолжил задавать вопросы: «Как давно вы здесь, баронесса?»

– Три дня, милорд.

За эти три дня баронесса даже не вспомнила о главном правиле перемещения между дракарами. Я внутренне хмыкнул и припечатал речью, постаравшись напустить как можно более грозный вид.

– Будьте так любезны, баронесса Адосская, с документами на усадьбу появиться у наместника дракара Селиоса. Тем более контора управления дракара находится совсем недалеко от вас. Вы прибыли самостоятельно?

Перевёл взгляд на блондина, что переминался с ноги на ногу возле баронессы.

– Я прибыла со своей служанкой, милорд, – тон Эльнары уже не был таким бойким. – А мистер Альяр Викендост помогает справиться с растительностью во дворе усадьбы.

Очередная ложь? Или Эльнара всё же не знает, что штраф за отступление немаленький?

Запал немного утих. Я представил, как тяжело одной с парой помощников пытаться устроиться в поместье, которое много лет стояло, обнимаемое суровыми ветрами Селиоса.

Оконные рамы заколочены досками, но это не спасло дерево окон усадьбы. А двор… Везде сплошь разрушение. Я перевел взгляд на тоненькую фигурку, устремившую на дом теплый взгляд. Так смотрят на родное, близкое. А ещё голубые глаза светились стойкостью и твёрдостью.

Баронесса всё же сумела оставить противоречивые чувства, в которых я никак не мог разобраться.

Глава 27

Глава 27

Эльнара

– Мисс, просыпайтесь, – Дария легонько тронула моё плечо.

Я похлопала глазами и уставилась на горничную, которая нависла надо мной в сером платье и фартуке. Обычно ситуация была обратная.

– Я засиделась вчера до поздней ночи, – тяжело произношу и поднимаюсь в кровати.

Надев туфли, потянулась к платью, которое я положила рядом с собой на стул. Вдоль стен гостиной тянулся аромат свежей выпечки, который я втянула в себя.

– Да, мисс Эльнара, заявленные булочки скоро будут готовы. А каша уже сварена вашим поваром. Воду в умывальник натаскали. Каковы будут ваши указания? – отчиталась горничная.

Я ещё раз взглянула на Дарию, которая уже во второй раз удивила за столь короткое время и, улыбнувшись, ответила: «Идём завтракать, Дария».

Указание чрезвычайно понравилось Дарии, и она тут же последовала в кухню.

Я переоделась в домашнюю одежду и схватилась за гребень. Длинные волосы собрала в косу и скрутила из неё пучок, который связала лентой. Вода в кувшине была прохладной. Умывшись, промокнула лицо полотенцем. Пока всё складывалось неплохо. Неясным моментом оставался долг в три тысячи гранов, но с разрешением травницы я смогу закрыть его за несколько арагонских месяцев.

Я замерла в дверях, рассматривая женщин, хлопочущих в кухне. Эхнарь доставала булочки из духового шкафа, а Дария выставляла на стол столовые приборы.

– Мисс, – Эхнарь обернулась и сделала быстрый приветственный кивок.

– Мисс Эльнара, каша просто бесподобна, – прокомментировала Дария, накладывая половником рассыпчатую кашу.

На столе разложен хлеб в белой тарелке, к которому Эхнарь осторожно положила выпечку. Дария разливала чай из свежезаваренных луговых трав.

– Эхнарь, ты просто находка, – я покачала головой и присела за стол.

– Что будем приводить в порядок сегодня, мисс Эльнара? – спросила Дария.

– Займёмся травами. В кошельке всего пятьдесят гранов. А нам нужно запастись провизией. Поэтому готовим травы на продажу, которые отсортировали, и сделаем мазь от ожогов.

– Хорошо, мисс. Я могу собрать травы для мази от ожогов, – вызвалась Дария. – Я их все запомнила.

После завтрака я присела у камина и принялась перебирать травы, которые я намеревалась сдать в аптекарскую лавку. Отделила нужные части и положила их сушиться. Эхнарь гремела тарелками, вымывая их в тазу, а Дария с важным видом, надев передник, направилась за пределы усадьбы, туда, где мы собрали травы для мази от ожогов.

В душе было настолько хорошо, что я подумала, что это тихое счастье с бытовыми сложностями – просто награда за те несколько лет, что я жила у баронов Гепарди. Алчность настолько пропитала замок баронов, что в нём трудно было находиться. Для меня не было удивительно, что барон Гепарди не заплатил ни одного грана податей за усадьбу, и удивительно то, что баронесса Адосская вдруг перед самой смертью внесла оплату за несколько лет вперед.

Знала куда я попаду и судьбу сбережений?

Скорее всего.

Все накопления баронесса Адосская отнесла в казну, определив им нужное назначение. И с той суммой, что набежала, расплатиться будет сложно, а если бы этот долг висел за все одиннадцать лет?

В гостиную влетела Дария и испуганно уставилась на меня.

– Что случилось? – испуганно спрашиваю.

– У нас гости!

Я приподняла брови, отряхнула передник и твердой поступью направилась к выходу. У калитки стояли несколько телег, в которых были сложены деревянные брусья, инструменты и стеклянные пласты. Внутрь двора усадьбы зашли несколько мужчин в простой одежде. Невысокий мужчина в шляпе, низко поклонившись, громко поприветствовал: «Добрый день, мисс Эльнара!»

К воротам усадьбы подъехала карета, и из неё вышел одетый в дорогой камзол мужчина. Переступив проем кованой калитки, он сделал несколько неуверенных шагов по двору усадьбы и остановился.

Мужчина поправил ворот рубашки и уставился на меня скучающим взглядом.

– Приветствую вас, мисс Адосская. Как видите, некоторые ваши проблемы в скором времени решатся, – произнес Гаян Кросс, лениво расстёгивая кожаную папку, которую держал в руках.

– Благодарю, мистер Кросс.

– Это заслуга мистера Гэллахана, – мужчина бросил взгляд на противоположную сторону, там, где у подножия пиков горы расположился величественный замок. – Мистер Гис Ниверт отремонтирует окна в вашей усадьбе, баронесса. Вашу заявку на получение разрешения мистер Кельн получил и попросил передать вам это, – Гаян вручил мне письмо с сургучной печатью. – Учтите, если у вас совсем нет никаких знаний травницы, вы никогда в жизни не получите разрешение.

– Я как раз этим и занимаюсь, – ответила, вскинув подбородок.

– Как открыть ворота, баронесса? – спросил Гаян, покосившись на кованые ворота, у которых разрослось молодое дерево.

– Как видите, – я вздохнула и развела руками.

– Гис, спилите дерево, чтобы можно было открыть ворота, – дал указание наместник.

Гаян Кросс ещё раз скептически оглядел усадьбу и направился к карете, которая стояла рядом с телегами.

– Мисс Эльнара. Мистер Гэллахан дал указание заменить окна в усадьбе, – начал вкрадчиво плотник, подойдя вплотную.

– Я только приехала в Сэлл, и для меня это будет большой помощью от города, – мне всё ещё не верилось, что вопрос с окнами решился быстро и без вложений с моей стороны.

– Да. Вам очень повезло. Но, честно, мы все довольны тем, что Верховным в дракаре назначен Дариан Гэллахан.

– Почему? – я бросила взгляд на замок Верховного дракара Селиос.

– В отличие от предыдущего Верховного, мистер Гэллахан очень много сделал для Селиоса.

– Например? – удивлённо спросила.

Обычно драконы заняты своей жизнью, праздниками и встречами с себе подобными в своих замках, а всеми делами заведовали наместники, фактически управляя в дракаре.

– Проложил дороги, уменьшил платежи. В Исидии построили гимназию для тех, кто не может нанять гувернантку для детей.

– А в долине Сэлл нет гимназии?

– Пока нет, но мы все надеемся, что и здесь мистер Гэллахан решится построить гимназию.

Гимназии, дороги, уменьшение платежей…

Дариан Гэллахан удивил. Всё это как-то не вязалось с тем надменным драконом, что зашёл во двор усадьбы с видом собственного превосходства. С таким же видом Гэллахан вёл короткую беседу в кабинете наместника. Но всё же у ворот моего дома телеги, в которых лежит деревянный брус для новых окон в усадьбе.

Через полчаса дерево у ворот было убрано. Я открыла ворота ключом, висевшим на связке. Все замочные скважины были рабочими благодаря Зейну Викендосту, и ворота распахнулись, чтобы усадьба смогла принять груз, который прибыл сюда за долгое время.

Доски, которыми были забиты окна, плотники сняли и сложили у края забора. Всё это пойдет на дрова. Сюда же были сложены старые ставни.

Собрав свои книги, я присела за кухонный стол в кухне, пока в гостиной дома велись работы. Вскрыв письмо, пробежалась по коротким строкам:

Мисс Эльнара Адосская, рожденная в долине Сэлл в дракаре Селиос. Ваша заявка на получение разрешения на сбор лекарственных трав и передачу в аптекарские лавки принята. Для собеседования и назначения даты сдачи экзамена вам нужно появиться в городской аптекарской лавке.

Ильдар Кейн.

Хмм…. Я почесала указательным пальцем лоб.

– Ну что там, мисс Эльнара? – участливо спросила Дария, перебирая подсохшие растения, которые девушка перенесла в кухню.

– Завтра нужно появиться в городской аптекарской лавке и узнать, когда Ильдар Кейн назначит мне дату экзамена.

– А вы успеете всё это… Выучить? – Дария обвела взглядом книги, которые я перелистывала страницу за страницей.

Я пожала плечами. Конечно, мною многое было вычитано на этих страницах. Информацию по основным растениям я заучиваю наизусть, но как проходит экзамен и что именно спрашивает городской аптекарь, я, конечно же, не знала.

К вечеру гостиная преобразилась. Прежнюю хмурую комнату было совсем не узнать. Словно в неё впустили жизнь, и парадная усадьбы этому радовалась. Как завороженная, я смотрела на новые ставни и стеклянные пластины.

– Мистер Ниверт, вы волшебник, – обратилась к мужчине, который внимательно поглядывал на моё лицо.

– Что вы, мисс Эльнара, – засмущался плотник. – На сегодня уже всё. Мисс Эльнара, одна телега останется в усадьбе. Я и работники приедем рано утром и продолжим работы.

Я утвердительно махнула головой.

Глава 28

Глава 28

Дариан Гэллахан

Сириус медленно поднимался из-за горизонта. Я бросил взгляд на долину через окно и надел камзол, который горничная разложила на кушетке. Ветер качал верхушки деревьев и нагонял тучи к долине.

Я усмехнулся, припомнив вскинутый подбородок баронессы и хмурый взгляд голубых глаз у порога усадьбы, которой требовался хороший ремонт. Думает, что ей по силам такая сложная работа? Я знал, что после моего визита Эльнара прибудет в управление, поэтому все обсуждения текущих дел дракара назначил на первую половину дня. Сила, с которой мое сердце притягивало к пепельной блондинке, удивляла.

– Она человек… – я заканчивал внутреннюю борьбу с собой одной фразой.

А это значило в любом случае лишь непродолжительную интрижку с молоденькой баронессой, которая, естественно, повернёт ситуацию с благосклонностью дракона в свою сторону.

Карета привезла меня в управление до того, как с неба упали первые капли дождя.

– Молли, чашку чая и пригласите ко мне в кабинет Гаяна Кросса, – дал указание помощнице, которая стыдливо улыбнулась при моём появлении.

– Непременно, – Молли сразу же поднялась и направилась на второй этаж, где находится кабинет Гаяна Кросса.

– Мистер Гэллахан, – после короткого стука наместник вошёл внутрь кабинета, сжимая в руках коричневую папку. – Вы просили подойти к вам в кабинет.

– Отчётность по дракару, – попросил, не глядя на Гаяна.

Наместник достал из папки несколько листов пергамента и положил на стол. Пробежавшись по списку, остановился на строчке «Лекарские услуги». Машаранье снова выплачена непомерно высокая сумма.

– Вы проводили хотя бы одну проверку деятельности нашего лекаря? – задал вопрос, припечатав наместника взглядом.

Гаян нервно закряхтел в ответ.

– Всё понятно, – я откинулся на спинку чёрного кресла. – Займитесь лекарем, наместник.

Гаян Кросс утвердительно кивнул головой.

– В дракаре Гедеон снова бунт, – произнес наместник. – Тигран Эсмиаль попросил направить в дракар королевскую сотню. Вряд ли они справятся сотней, учитывая, что полукровки заполонили дракар.

– Да… – я задумчиво потёр лоб. – Таким количеством сложно управлять. Это упущение Тиграна.

– У Верховного дракара Гедеон – новобрачный период с молодой женой. Он, вряд ли, вообще касался каких-либо дел, – иронично добавил наместник.

От слова «новобрачный» я слегка поморщился, но привычной ранее тупой боли, расплывающейся от упоминания о молодой жене Тиграна, не почувствовал.

Хмм… Время лечит?

– Вас могут вызвать на помощь в дракар Гедеон. Селиос совсем рядом, – припомнил наместник.

– Надеюсь, до того не дойдёт, – я нахмурил брови на возможные перспективы.

Пересекаться с хозяйкой дракара Гедеон совсем не хотелось. Особенно после последнего визита Илоны, когда драконица откровенно предлагала себя.

– Это будет наш дракончик, – я запомнил даже интонацию, с которой Илона произнесла эту фразу.

Вспыхнувшие чувства медленно угасали под натиском ревности и пепла разочарования.

– Поэтому делайте выводы, милорд. Полукровки опасны, и их присутствие лучше всего ограничить, – бросив фразу, Гаян нервно постукивал костяшками пальцев по коричневой папке.

– Гаян, вопрос о наемных работниках пока не стоит. Мы даже не разведали залежи абсиана. Поэтому… У меня вообще сложилось чувство, что кто-то искусственно раскачивает в соседнем дракаре обстановку, – я приложил к виску указательный палец. – И всё, что там происходит, – чья-то тонкая игра.

– Для чего?

– Такая игра имеет всегда одну цель.

– Какую, милорд? Деньги?

– Власть, – через оконный проем я уставился на небо, которое немного прояснилось. – В дракаре Гедеон очень и очень скоро сменится Верховный.

Гаян Кросс откланялся, оставив меня с мыслями о том, кого я так старался забыть. И у меня это неплохо получалось. Образ жгучей брюнетки с зелеными глазами, который становился слегка размытым, сменяла высокая блондинка, и этот пьянящий дурман кружил вокруг меня с навязчивостью, которая меня изумляла.

Я отодвинул рабочие документы и поднялся из-за стола.

Эльнара Адосская должна скоро прибыть, и я не хотел пропустить появление девушки в кабинете наместника.

Фигуру в черном коротком плаще я узнал сразу же. Следил с высоты второго этажа кабинета Гаяна Кросса за девушкой, которая, оглядев аккуратный внутренний двор управления за кованой оградой, стряхнула влагу с чёрной накидки плаща и открыла ридикюль.

Сердце рвануло, как оглашенное, отбивая тревожный ритм, словно я сейчас в драконьей ипостаси рванул в небо. Завороженно рассматривал каждый её шаг по ступенькам.

– Дар… Она просто человек.

Всё, что тебе будет нужно, ты без труда возьмёшь. И скорость решения вопроса будет зависеть от того, насколько тугим будет кошелёк, что ты положишь перед лицом баронессы. Женщины покупаются очень быстро. Украшения, наряды, духи…

От Эльнары пахло дождём, хвоей и луговыми травами, словно баронесса была душой долины, которая вдруг развернулась перед нами с наместником.

Скрестив руки на груди, я слушал её голос. Баронесса была обладательницей звенящего, но твёрдого голоса с мелодичными переливами. Щёки Эльнары всё время вспыхивали от той информации, которую Гаян Кросс обрушил на юную наследницу усадьбы на окраине Сэлла.

Коралловые губки, что нервно прикусывала девушка, призывно приоткрыты, а пальцы тонких рук хотелось переплести, чтобы притянуть столь притягательную баронессу Адосскую ближе. На меня девушка смотрела с примесью небольшого восхищения, но страха в глазах я не увидел.

– У нас нет цели выселить вас, Эльнара, – вынес вердикт по всему, что услышал в кабинете Гаяна.

Я повернулся к Эльнаре, впиваясь взглядом в небесные глаза в обрамлении тёмных ресниц.

У меня совершенно другая цель, девочка. Думаю, тебе она тоже понравится.