Текст книги "Большие каникулы"

Автор книги: Мирча Сынтимбряну

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

ПОТЕРЯЛСЯ СИРОТА!

(Выдержка, из письма в редакцию)

ТОВАРИЩ ДИРЕКТОР!

Я человек добрый, чувствительный!..

Сердце у меня хрупкое, невероятно хрупкое. Я ни за что на свете не обидел бы и мухи. И даже не прогнал бы ее. А осенью, когда становится холодно, – не знаю, поверите ли вы мне – так вот, осенью я топлю печь больше ради них. Или возьмем цветы. Я их никогда не покупаю. Потому что не могу видеть, как они вянут. Мне просто больно на них смотреть. Что же касается людей, которые их продают, то на них я не могу смотреть без ужаса; они для меня – мясники растительного мира. Или другой красноречивый пример: насморк. Он очень неприятен, не так ли? Так вот, единственный насморк, который меня ничуть не волнует – это мой собственный. Зато насморк других… Когда моя кошка начинает чихать, я чувствую себя несчастным. Я гонюсь за ней, карабкаюсь по деревьям, пока не поймаю и не закапаю ей в нос капли от насморка. На моих руках запечатлены следы отвращения всех кошек ко всяким лекарствам. Но я уверен, что и вам, товарищ редактор, случалось выпрямлять и склеивать конторским клеем раздавленную травинку, что вы тоже не можете посыпать дустом собаку, когда вы уверены, что у нее есть блохи, и не хотите, чтобы они погибли, и готовы заплатить человеку, который режет вам кур, за то, чтобы он помог им сбежать. Вот какой я человек.

И если вещи обстоят именно таким образом, то я спрашиваю вас, товарищ редактор, можете ли вы хотя бы представить себе, люблю людей?

И все же… все же я думаю, что я… убил человека! (Я начал это письмо неделю тому назад, но последние три слова не мог написать до сегодня, да мне и теперь не верится, что они написаны моей рукой.) Но вот как было дело…

Человек, которого, как мне думается, я убил, пришел ко мне в дом четыре года назад. С первой же минуты – нужно ли об этом говорить? – мое сердце широко для него распахнулось. Не знаю, можете ли вы себе представить, как я был счастлив. Потому что этот человек, заполнивший четыре года моей жизни, был не только человеком, но еще и моим племянником. А сверх того еще – и сиротой! Он был один на всем свете, да еще грязен, голоден и чихал. Нет, я не могу жаловаться: судьба позаботилась о том, чтобы мое счастье было полным. Когда он у меня поселился, он весил 49 килограммов. Рассказывая мне о своих страданиях, он похудел еще, я думаю, на 2–3 килограмма… Прилагаю фотографию. Но выслушайте вкратце его историю. Он был из хорошей семьи. Его отец и мать питали к нему поистине материнскую нежность. Он ведь был один у родителей, а их у него было двое. Что этот человек никогда не знал холода, – ясно само собой. Но то, что родители так и не позволили ему узнать, что такое уголь или дрова или как разжигать огонь, – это уже просто прекрасно! Они все подавали ему на тарелочке. Даже тарелочку. Что за родители! Я думаю, даже воздух, которым дышал их сын, они привозили из горной местности…

Но буду кратким. Как только я вспоминаю об этих прекрасных людях, меня охватывает жалость. Ибо, подчиняясь законам природы, эти два херувима – отец и мать моего несчастного племянника – постарели и умерли… О, законы природы! О, бедный сирота! Нет, я никогда не смогу рассказать о твоих несчастьях со всеми подробностями, как никогда не смогу отблагодарить провидение за то, что ты направил свои стопы ко мне.

Я дал ему переодеться и пригласил к столу; когда я увидел, как он поглощает и мою порцию, меня хватил сердечный удар. От счастья! Через две недели он весил 60 килограммов и называл меня отцом. Когда он дотянул до 80 килограммов, он стал называть меня мамой… а дойдя до 90 – мамочкой…

–  Мамочка, приоткрой окно…. мамочка, почисти мне ботинки… мамочка, приготовь мне чай…

Мой бедный племянник вторично обрел тепло семейного очага… Он не делал ни шагу без моего присмотра, а скоро перестал даже и под присмотром… Весил он теперь 100 килограммов и время от времени называл меня мамуся… Но даже это было уже излишним. Стоило ему издать стон, я понимал: ему мешает муха. Я ее прогонял. Если он стонал два раза – я поправлял ему подушку. И ждал. Материнский инстинкт подсказывал мне, что это еще не все. Я стоял, затаив дыхание, и несчастный сирота издавал третий стон. Тогда я подстригал ему волосы в носу…

И я был счастлив, так счастлив, как никогда не бывал в те времена, когда мог лишь растапливать осенью печь, чтобы согрелись мухи или закапывать капли своей чихающей кошке.

Он, конечно, должен был пересечь улицу. О, ужас! На нашей улице такое движение! Он должен был пройти несколько шагов вдоль Дымбовицы – и как раз там, где нет перил… Он должен был подняться на несколько ступенек… Не могу продолжать. Чувствую, что теряю сознание, когда думаю, каким опасностям я его подверг. Не думайте, товарищ редактор, я никогда не прощу себе свое преступное легкомыслие. Но сейчас, в последний момент, я взываю к вам. Я прошу вас от всего сердца, от всей души: помогите мне найти моего несчастного сироту. Как мне примириться с мыслью, что я – человек, который не обидит даже мухи, который склеивает конторским клеем сломленную травинку, убил человека, да еще сироту! Дайте! – умоляю вас на коленях! – дайте в вашей газете объявление! Кто знает, кто видел, кто слышал о нем, пусть откликнется, пусть сообщит вам, а вы сообщите мне. Я твердо верю, что вы совершите этот благородный поступок. Прилагаю фотографию. Он не слишком изменился, мой маленький сирота. Фотография сделана не так давно, 18 ноября 1972 года. Не могу продолжать, меня душат слезы. Потому что через несколько дней, 18 ноября, снова будет его день рождения… Ему исполнилось бы 35 лет

СПОРТ, ИСКУССТВО И ИСТОРИЯ

О МОДЕ Я НЕ МОГУ СКАЗАТЬ ВАМ ничего особенного. Если этот вопрос вас интересует, можете полистать журналы мод, посмотреть витрины или – если вам хочется узнать последний крик моды – прислушаться к разговору семиклассниц. За несколько минут вы узнаете, носят ли еще носки или гольфы, широкие блузки на резинке или узкие, на молнии и т. п.

Но пока я хочу рассказать вам о моде другого рода. Например, в пятом классе нашей школы одно время была мода на волчки, которые подгоняли бичом, и они без конца крутились – на тротуаре, посредине улицы, в классе – где угодно. Потом волчки куда-то исчезли… Остались только бичи, и целый день во дворе, в классе, посередине улицы – где угодно: Хлоп! Хлоп!

Но не прошло и недели, как бичи тоже исчезли, словно сквозь землю провалились. И появились рогатки (об этом еще до сих пор свидетельствует несколько разбитых окон), потом бумажные гармошки, особенно из тетрадок по арифметике, потом…

Да, наконец я подошел к самому главному: потом пришла мода на мотогонки.

На мотогонки? Что ж, для изобретательного человека нет ничего невозможного. Достаточно, например, оседлать парту, ухватить ее снизу руками и гнать по классу, подражая грохоту мотоцикла, особенно на вираже возле учительского стола, наклоняясь то в одну, то в другую сторону, меняя скорость, поддавая газу и отчаянно сигналя. Но все это лишь тренировка. Зато стоило посмотреть на них на соревнованиях! Тогда парты в глубине класса ставили друг на друга, в два этажа, расчищая путь. Там, в глубине, выстраивались три мотоциклиста. Обычно это были «ассы».: Риза, Тику и Влэдуц. Разогревались моторы. И вдруг, по сигналу, стоявшего за учительским столом судьи соревнований, машины на максимальной скорости срывались с места. Первый достигший стола учителя делал вираж, вступал на прямую линию и – готово! – достигал финиша. Иногда, как на любых гонках, происходили несчастные случаи. Так как центростремительная сила была довольно велика, человек упускал машину из-под контроля, и она ударялась о первое же препятствие: о стену, стол, печь или даже о противника. Тогда тарахтение машины превращалось в протяжное жужжание, с ревом и всхлипываниями…

То, что в деле исчезновения этой моды сыграл свою роль классный руководитель, совершенно ясно. Но какую роль? Вероятно, решающую.

Впрочем, через некоторое время мальчики и сами охладели к этому виду спорта. Скоро только номера, написанные химическим карандашом на майках трех «ассов», да ужасный скрип парт напоминали о том, что самые смелые из пятиклассников когда-то были мотоциклистами.

Зато в классе появилась новая мода. Стрельба по цели. Тир! Откуда взялись ружья? Для изобретательного человека нет ничего невозможного.

У вас есть ключ, гвоздь и кусок бечевки? Тогда все в порядке. Ружье готово. Вы приносите из дому коробку спичек или – чтобы мама не слишком сердилась – только спички, соскабливаете головки, наполняете ими пустой ствол ключа, а потом затыкаете его гвоздем, к которому привязана бечевка! Вот и все. Так сказать, «техническая» часть готова. Остается только установить цель. Это еще проще. Вы переворачиваете парту, рисуете мелом несколько кружочков, выбираете расстояние, в соответствие с правилами соревнования… тщательно прицеливаетесь и… бросаете ключ. Звук получается, как при настоящем выстреле, сильнее или слабее, в зависимости от калибра ружья, и на цели остается отметина – живое свидетельство ловкости стрелка.

Через несколько дней стрелками становятся большинство мальчиков. Но «ассами» остаются все те же Риза, Тику и Влэдуц. Их парты словно переболели оспой, истоптаны ботинками с шипами или издолблены дятлом. Но если появление этой моды покрыто мраком неизвестности, то ее исчезновение можно установить с точностью не только до месяца или дня, но и до часа: это был классный час.

Зато… да, вы угадали! Появилась новая мода – на резьбу.

…Вы, конечно, бывали на выставке гравюры или резьбы по дереву. Не правда ли, вас охватывало чувство восхищения мастерством человека, который при помощи простого долота или ножичка извлекает из бездушного чурбана такие чудеса?! Разумеется, для этого нужно терпение, большое терпение. Недели и даже месяцы приходится вырезывать, выстругивать, выдалбливать… Но, в конце концов, время у маленьких пятиклассников есть, ножики, слава богу, имеются почти у всех, или хотя бы бритвы, а дерево? Дерева полно. Парты словно специально сделаны для того, чтобы их резать. Не все, конечно, были врожденными художниками. Но жажда увековечения обуяла почти всех. Если вы не можете вырезать на парте локомотив на шесть колес, верблюда или птичку, как Риза, Тику или Влэдуц, то имя свое вы во всяком случае можете запечатлеть там навеки. И потом – какое великолепное развлечение на уроках! Скользить карандашом по вырезанным желобкам – красным, когда доходишь до клюва дубоноса, зеленым – когда красишь его лапки, а когда дело доходит до крыльев – каким угодно. А какая прелесть верблюд с фиолетовыми копытами и разноцветными горбами! И можно ли сравнить парту с вырезанным на ней самым аэр о динамичным и самым голубым на свете локомотивом с обыкновенной облезлой партой?

И после этого – покажется ли вам странным, что какое-то время все парты выглядели, как настоящие кухонные столы или столярные верстаки, и что юные резчики ободрали себе локти, возя ими по рельефу?

И что классный руководитель оказался еще более ярым врагом резьбы, чем спорта, и запретил любую художественную деятельность подобного рода?

Мальчики, один за другим, отшлифовали свои парты. Только у Ризы, Тику и Влэдуца парты по-прежнему покрывала паутина желобков и надрезов.

Но… приходилось ли вам когда-нибудь видеть конкурс мастеров рубанка? Жаль, что вы не были в тот день в пятом классе! Вы поклялись бы, что Риза, Тику и Влэдуц – участники такого конкурса. Однако давайте я расскажу вам все по порядку.

В один прекрасный день, кончая свой урок, классный руководитель, он же и учитель истории, сказал, сворачивая таблицы и карты:

– Достаньте по листу бумаги. Будем писать контрольную работу.

Несколько минут в классе был слышен лишь шелест открываемых тетрадей и вырываемых страниц. – Все готовы? – Да-а-а! – ответили дети. На доске появилась тема работы.

Первый вопрос: «Культура вавилонян»

Второй вопрос: «Нарисовать карту Месопотамии».

Мальчики тут же принялись за дело. Когда раздался звонок, учитель собирал последние работы.

На перемене ребята делились впечатлениями.

– Я получу десятку! – потрясал Риза учебником истории.

– Я написал все, как в книге. Единым духом! Карандаш у меня так и летал по бумаге! Некогда было даже просмотреть. Но это не важно: я написал все – и про пластинки из сырой глины, которые они потом обжигали в печах, и про то, как они изучали звезды, про астрологию, про календарь…

– Я тоже написал!

– И я! И я! – радовались Тику и Влэдуц.

– И карта хорошо получилась! С Тигром! с Евфратом!

– И у меня!

– По десятке получим! – заключил Влэдуц, вырезая на парте цифру десять.

На следующий урок учитель принес проверенные работы и, как обычно, начал их раздавать: сначала тем, кто получил десятки. Каждый раз, когда вручалась такая работа, три товарища привставали на парте, причем парта ужасно скрипела.

– Это наши! – нетерпеливо шептали они.

Но учитель перешел к тем, кто получил девятки. Трое друзей удивленно переглядывались. Потом заволновались и принялись царапать парты. Но вот кончились и работы на пятерку.

И вдруг Риза услышал свою фамилию. Мальчик стрелой кинулся к учительскому столу. Но возвращался он едва волоча ночи, а усевшись на свое место, стал с удивлением разглядывать свою работу. Тику тоже вернулся, недоуменно глядя на свою.

Риза вертел в руках листок, на котором почти каждое слово было подчеркнуто красным карандашом. Он начал читать:

«Кантора вавиламян… Среди апатичных народов самая разбитая кантора была у вавималян. Им было известно письмо и вызревание… Они писали на светличках, которые потом обдирали в речах… Они изобрели первый календарь, разделенный на погоду, мельницы, недели и пни. Один день имел двенадцать псов. Один час – шестьдесят минимум. Вавиламяне изучали небо. Они предсказывали солнечные затемнения. Это называется Астромония…»

Риза в ужасе остановился и посмотрел на карту. Месопотамия была вылитый верблюд. И между ее горбами красовалась четверка.

Он повернулся к Тику. Тот тоже смотрел на свою карту широко раскрытыми глазами. Река Евфрат вытекала из-под чего-то, похожего на крыло, а там, где она встречалась с Тигром, красовался цветочек и что-то, напоминающее клюв дубоноса. Он повернулся направо. Влэдуц сидел, обхватив руками голову. Он прочитал свою контрольную и теперь пытался понять, что общего может быть между Месопотамией и чем-то вроде локомотива на шесть колес, под которым печатными буквами написано: « Карта Мезоротамии».

Не знаю, уловил ли Влэдуц это общее. Может быть, до него это дошло только тогда, когда он поднял листок и увидел под ним вырезанный на парте локомотив на шесть колес. Или когда, стоя рядом с Ризой и Тику, он, опустив голову, слушал суровый выговор классного руководителя.

Затем – как я уже сказал – последовал конкурс мастеров рубанка. Жаль, что вы не были в тот день в пятом классе! Ибо, видя, как Риза, Тику и Влэдуц строгали свои парты, вы поклялись бы, что они – участники именно такого конкурса. Через несколько минут у локомотива было только два колеса, у верблюда лишь четверть горба, а от птички не осталось ни перышка.

…И все-таки мальчики не бросили резьбу. Они занимаются ею и сейчас, долбят и вырезают – любо-дорого. У них есть даже закругленное долото и всевозможные молоточки. Но парты у них гладкие и ровные – как положено.

Риза, Тику и Влэдуц стали «ассами» школьного кружка резьбы. А когда им снова дают контрольную работу, они так и пишут «культура», и ни у одного из них не получается ни «кантора», ни «структура», ни «фактура».

Потому что спорт – это спорт, искусство – это искусство, а парта… это парта.

СЕКРЕТ

СТРАННЫЙ МНЕ ПОПАЛСЯ ГИД! Он водил меня по школьной выставке, надутый, даже мрачный. Видно было, что он изо всех сил старается быть сдержанным и скупым на слова, но как только мы останавливались перед каким-нибудь экспонатом, он забывался, его глаза сияли восторгом и он начинал жестикулировать, показывать, объяснять, но вдруг снова мрачнел и, словно пряча свое воодушевление, сухо заканчивал: «Да… вот так!» – и шел дальше. Потом, перед новым экспонатом, я снова слышал его сердечные, горячие слова:

– Это рельефная карта нашей родины. Вы, конечно, такую уже видели. Оригинальность данного экземпляра заключается в том, что благодаря системе управления – через простые коммутаторы – она может показать всю сеть перевозок в нашей стране… Видите? Достаточно повернуть эти переключатели, и все приходит в движение. Речные пароходики на Дунае, грузовые суда на Черном море, самолеты, которые взлетают и приземляются на невидимых нитях, локомотивы, грузовики… Целую минуту все движется в различных направлениях…

– Очень интересно!

– М-да… Вот так…

Я посмотрел на него в недоумении.

– Ты с чем-нибудь не согласен?

– Нет. Но… открою вам секрет. – Он мельком огляделся и таинственно зашептал мне тоном, в котором, несомненно, было что-то от сплетни: «Она не вся сделана географами. Им помогли кое в чем пионеры из кружка телекоммуникаций. И из кружков авиа– и судомоделизма… Понимаете?»

Я не понимал, что в этом плохого, но не успел я попросить новых разъяснений, как мальчик снова воодушевился:

– Это наша метеорологическая станция! Как здесь написано, все выполнено маленькими метеорологами из Дворца пионеров: анемометр, дождемер, флюгер… А здесь – барометр с лягушонком…

– Очень интересно! Лесенка, по которой он прыгает, показывает атмосферное давление, верно?

– М-да!.. Вот так…

– Но в чем дело?

– Не понимаете? Лесенка-то сделана – но это секрет! – в столярном кружке, тоже во Дворце пионеров. Метеорологи здесь не при чем.

Он говорил это с явным удовлетворением, словно бы «секрет», который он мне открывал, освобождал его от тайной тяжести. Потом он остановился перед большим столом и с удовольствием и гордостью рассказал, показывая мне новый экспонат:

– Это макет нашего квартала… Со школой, библиотекой, новым кинотеатром, с новыми парками и магазинами…

– Очень красивый квартал!

– Да. Но я должен открыть вам секрет…

– Еще один?

– Тс-с-с! Тут есть одна идея, с разборными деталями. Смотрите. Например, молодежный Дом культуры. Он поднимается и видно, что было на его месте несколько лет назад… Знаете, что это?

– Пустырь! Очень интересно.

– М-да! Это я и хотел сказать. Это не их идея. Я видел что-то подобное в Байя-Маре, когда был там на экскурсии в прошлом году.

– Но это же превосходно!

– М-да… Вот так!

Это было каплей, переполнившей чашу терпения. Чувствовуя, что закипаю, я спросил его, еще сдерживаясь:

– Послушай, мне кажется, ты не слишком доволен… Ты с чем-то не согласен?

– М-да!

– Но я не понимаю, в чем дело. Это труд твоих друзей, твоего класса. Ты должен был бы гордиться… Ведь выставка замечательная!

– М-да! Вот видите? Поэтому мне и грустно.

Огорчение явно читалось на его лице.

– Ничего не понимаю…

– Я вам расскажу. Дело в том, что я тоже сделал один экспонат, но его отвергли… Вот так!

– Какой?

– Колоссальный! – раскраснелся мальчик. – Светящуюся вывеску. Да, да, со светящимися буквами. Трансформатор я сделал сам! У него была автоматическая система включения и выключения, действующая при приближении каждого посетителя к ручке двери…

– Интересно!

– Правда?

– Но где она? Я ее не вижу.

– Она провисела здесь всего один день. Один-единствен-ный день…

– Но почему же ее сняли?

Мальчик глубоко вздохнул:

– На ней было написано: «Выставка открыта с 8 до 10 часов…»

– Ну и что же?

– А то, что по общему требованию выставка открыта теперь целый день! Вот так…

Мальчик не понял, почему я обнял его и расцеловал. Он смотрел на меня удивленно. Я поднес к губам палец и, уходя, шепнул, подражая ему, таинственно и с чувством:

– Секрет, дорогой! Вот так!

БЫТЬ ИЛИ НЕ БЫТЬ?

(Из дневника одного звеньевого)

2 июля

ВОТ УЖЕ ДВА ДНЯ, КАК Я СНОВА В ЛАГЕРЕ. И опять в Хомороде. Здесь все по-прежнему. Может быть, только кровати стали поменьше. Кроме меня в комнате еще шестеро ребят. Они никогда еще не были в Хомороде. С первого же дня я сводил их к «римской дороге», к мельничному пруду, к заброшенной шахте, возле Копыльницы, на плато, ведущее в Сату-Лунг, ко всем семи минеральным источникам, которые я знаю – и, представьте себе, совсем рядом с нашей дачей мы обнаружили восьмой… Я показал им, где и как ловятся раки… На другой день я повел их в теплицу, на заброшенную овчарню, где мы написали углем на балках наши имена; а возвращались мы через лес, неся за пазухой лисички и рыжики, круглые и нежные, как апельсины.

Симпатичные ребята!

3 июля

Симпатичные – мало сказать: сегодня они выбрали меня звеньевым. По этому случаю я выучил новое слово: «единогласно». Красивое слово, не правда ли? Е-ди-но-глас-но… Сразу же после выборов мы провели за-се-да-ни-е (настоящее заседание, все сидели на стульях).

– С завтрашнего дня начинаем работать по режиму, – сказал нам начальник лагеря. – А режим нужно соблюдать – каждый пункт и каждую минуту. Это зависит прежде всего от вас, здесь присутствующих, от вашего личного примера.

– Я покажу пример! – хотелось мне крикнуть, и я жадно впитывал каждое слово начальника лагеря, объяснявшего, что это «не легко», что «будет трудно» и что речь идет об «ответственности». Пусть будет как можно труднее! – думал я и с замиранием сердца ждал, когда сообщат режим, словно готовясь к борьбе с врагом, который только что объявил нам войну.

4 июля

Первый день по настоящему режиму. Утром мы совершили экскурсию по течению Хоморода, очень далеко, до Влэхицы. После обеда – обязательный отдых. Известно, что это значит: хочется тебе или не хочется, устал ты или нет, а должен лежать в постели. Режим есть режим.

Вдруг один из мальчиков, не помню кто, говорит:

– Ребята, а что если нам пойти на речку?

Я вскакиваю, словно ошпаренный:

– Кто произнес слово «речка»? разве вы – сами по себе? Сейчас – отдых. Коротко и ясно. Приятного сна!

Мальчики тихо улеглись. Но сна у них ни в одном глазу. Слишком жарко. Слышу, опять кто-то ноет:

– Хоть на пять минут… это ведь рукой подать…

Я вскакиваю на колени:

– Я задам вам вопрос. Ответьте мне коротко и ясно: я ваш звеньевой или нет? Если да – пусть это будет хоть пальцем подать. Час отдыха – и точка!

5 июля

Та же история. Вы знаете, этот час отдыха, он не только обязательный, но еще и ежедневный. Вот опять кто-то начинает про жару, про два шага… А в комнате жарко, душно… И я замечаю: чем жарче, тем ближе кажется речка. И чем ближе кажется речка, тем горячее становятся простыни и жестче постели.

В десятке шагов от нас журчит вода. Тенистые заросли ольхи, листья лопухов – как зонтики…

– Пошли на речку… на речку!.. – просят они меня.

– В самом деле, – думаю я, – а что, если мы будем отдыхать на берегу реки? Ведь это же все равно отдых…

Наверное, я подумал вслух. Через тридцать секунд мы были в лопухах, а там – ив воде.

– А если узнают? – спрашивает меня один маленький невзрачный мальчуган.

Верно. Невзрачный прав. Сознательный парень… А вдруг узнают?

Я начинаю кричать:

– Все на берег! Быстро! – И, когда все собираются, прижимаю руку к сердцу: – Послушайте, ребята, речь идет о дисциплине и о чести звена. Смотрите, чтоб никто не узнал. Слышите? Чтоб никто и словечка не проронил! Могила!

И мы снова ныряем в воду.

6 июля

Никто не узнал. Сегодня мы дежурим на кухне, чистим картошку. Ну и много же ее! Чистишь, чистишь, а она не убывает. Вдруг один, не помню кто, говорит:

– Ох, ребята, я знаю, где растет такая земляника!.. – и облизывает губы.

– Где? Далеко?

Он показывает ножом на безлесый пригорок:

– Прямо ковер! Ступаешь по землянике!

Мальчишки вскакивают. Я тоже. В конце концов, разве я не звеньевой?

– Нельзя, братцы, режим есть режим. Вы думаете, мне не хочется?

И в самом деле: я чищу картошку, а перед глазами – земляника, красная и ароматная…

– Всего на пять минут! Ведь рукой подать…

Что делать? Разве я могу забыть, что я – звеньевой? Поэтому я говорю:

– Ладно… Только помните: чтоб никто не узнал. Могила!

– А картошка? – спрашивает невзрачный.

В самом деле. Сознательный парень! Картошка есть картошка.

Я говорю:

– Ты прав. Ты остаешься здесь. Но помни: никому ни слова! Могила! Речь идет о дисциплине и о чести всего звена.

8 июля

Никто не узнал. Ребята берегут честь звена.

Даже невзрачный вошел в колею. Симпатичный малый. Вчера, когда мы поливали линейку, подходит ко мне:

– Я нашел пасеку. Здесь, поблизости… Рукой подать… Ребята уже бросили лейки и готовы смыться. Я выхожу из себя:

– Что это за беспорядок? Я – звеньевой или нет? Тогда – точка! Я тоже иду!

– А если узнают? – спрашивают они меня.

– Не узнают, – отвечаю я, готовый хранить тайну до самой смерти.

– Ладно-о-о… – Ребята подносят к губам палец… – Но помни: могила!

10 июля

Вчера нас назначили подметать аллеи перед клубом. Каждый вышел с большой метлой. Через две-три минуты вижу: все начинают совать их мне в руки – так, без единого словечка, как что-то само собой разумеющееся. Потом один, не знаю кто, бросает через плечо:

– Мы – на рыбалку.

Я взрываюсь:

– Послушайте… братцы! Я тоже хочу! Возьмите меня с собой!

Кто-то хмурится и щелкает языком:

– Невозможно. Ты должен подметать. Ты – звеньевой или не звеньевой? И помни: могила!

20 июля

С тех пор прошло еще дней десять. Хворост для лагерного костра я собирал один… Ромашку – тоже. Я один выбил все постели. Ребята меня уже и не стеснялись… меня, своего звеньевого. Е-ди-но-глас-но они решали пойти за земляникой (неужели она все еще не кончилась?), за малиной, за белками, на купалку, а я оставался один и молчал – как могила!

21 июля

Хорошо, что все кончилось! Только что была линейка, посвященная закрытию лагеря… Теперь мне остается лишь отнести на вокзал их чемоданы – и готово! Только невзрачный тащит их сам. Да, он один признает мой авторитет. Ну и тяжелые же они! Словно каждый раздобыл по крайней мере по паре здоровенных камней. Ох! Прав был начальник лагеря: не так это легко – быть звеньевым. Сначала и не подозреваешь, как это трудно, но под конец… все так устает: и плечи, и спина, и – как у меня сейчас – шея… все болит и ноет, е-ди-но-глас-но.

(В тот же день, вечером).Пишу в поезде. Слишком уж мне обидно! Записываю так просто, на память. Я сидел на скамейке, все тело у меня затекло, глаза слипались. Все доносилось до меня, как сквозь сон: и стук колес, и песни, и даже какой-то очень знакомый голос, возле меня:

– Барбу? Звеньевой? Хороший парень, бедняга! (хороший и бедняга?) Только слабак, честное слово! Знаешь, как мы его называли? Могила!

Я открыл глаза, собираясь запустить в нахала термосом, который как раз был у меня под рукой. И кто же это, по-вашему, оказался? Никогда не угадаете! Невзрачный! Да, этот симпатяга! Сознательный!!! Единственный, который признавал мой авторитет!

Я закрыл глаза и притворился, что сплю… и так – до Плоешть, триста километров! Термос выпал у меня из рук, и в ботинках плескался целый литр минеральной воды из Хоморода.