Текст книги "Экземпляр номер тринадцать (СИ)"

Автор книги: Мира-Мария Куприянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

Глава 20

Я искренне ненавидела весь свет. Свет был отвратителен тем, что населялся живыми существами. А их я сегодня ненавидела особенно качественно.

Правда, вот казалось мне, что чувства мои были очень даже взаимны. И эти самые существа со всей силы ненавидели меня. Иначе как объяснить, что каждый из них только и норовил, что вывести меня из себя? Явно не тем, что я ведьма и меня вообще буквально все способно вызверить.

Например, та же Верховная, будучи по сути своей Темной ведьмой, продолжала же ласково улыбаться, терпеливо объяснять и, почти, не фонить Тьмой? Значит дело точно не в моей непроглядной сути. А вовсе даже в том, что вокруг меня одни идиоты. Идиоты смелые и жизнью не пуганные. вон, бесят меня и не боятся. А я, между прочим, уже последний час ощущаю на кончиках пальцев самое что ни на есть черное проклятие. ух, выродилось бы пол города, не иначе!

Бесили все однозначно.

Бесила Каша. Она отказывалась быть Матильдой. Изучала красочные обложки любовных романов, заполнивших тот самый шкаф с потайным ходом, и приносила их мне, тыкая отростком в очередную томно стонущую бабу на обложке.

– Как?! Клариса? Нет. Никаких Кларис в моем доме не будет, Матильда. Забудь! – и я уверенно возвращала книгу на полку – И потом, что тебя в твоем имени не устраивает? Между прочим сильная ведьма была. Ну да, немного не в себе, как пишут хроники… Но и ты с вилкой в одной лапе и ложкой в другой, с этим твоим жутким «Гыыы» и улыбкой… бррр… В общем, тебе очень идет. Не выдумывай!

Каша грустнела и выбирала следующую пошлую книжонку. Баба на ней была полуголой и полузадавленной изрядно прокачанным мужиком, с неопознанным лицом, но предельно аппетитной задницей. Название гласило, что внутри нас ожидает описание страданий и страсти некой Вингельмины.

– Как? Вильген…Не…Винлег… Короче, нет. Просто сразу нет! – передернуло меня – Мало того, что я это имя не всегда и выговорить-то смогу. Особенно после шабаша. Я там и свое-то только к четвергу осиливаю… Так еще чтобы каждый раз глядя на тебя я вспоминала это? Нет, Матильда. Смирись и прими. У тебя шикарное имя! Вон, Мурзик, спит и не чешется! А у нее имя не в пример прозаичнее!

Сова, по уверенному определению Верховной, при жизни была самкой. Но менять ей имя я тоже отказалась. Из природной вредности, надо полагать. А что? Я ведьма. И у меня вообще неделя не очень.

Жижа горько всхлипнула и, повесив условную голову, уползла под стол, булькать от обиды.

А я с раздражением повернулась к сонно покачивающемуся в центре кабинета мужику. Человек был сильно заросшим, оборванным и от него изрядно воняло смесью кошачьей жизнедеятельности и содержимого выгребной ямы.

– Фу, – брезгливо скривилась я – Я потом кабинет не проветрю! Тут только перекрашивать все напрочь!

– Ну, уважаемая вира Адаль, в тюрьме, обычно, не до гигиены и красоты – явно не испытывая вины, пожал плечами вир Саджю – А эти индивидуумы и до ареста ими не озадачивались.

Он, кстати, бесил однозначно.

Обреченно топтался в кабинете и делал вид, что представил самое лучшее. При этом, искренне рассчитывал на оговоренную оплату.

– Неужели никого… поаккуратнее, что ли, не нашлось? – поморщилась я.

– Делия, не капризничай – строго сказала Гретта – Они нам отлично подходят! Не думала же ты, в самом деле, что убийца твоего мужа будет изыскан и модно одет?

– Почему нет? – безразлично пожала я плечами – Где-то есть утверждение положение, где написано, что убийца обязан быть именно не ухожен и вонючь? Или поправка к этому закону, специально для именно моих почивших супругов?

– Делия, не будь дурой – раздраженно отмахнулась Гретта, к моему вящему удовлетворению демонстрируя, что под ее тщательно удерживаемым образом спокойной женщины сидит точно такая же, как и ни я, нервная, уставшая ведьма с тягой к массовому насилию – Ты хоть понимаешь, что бездомному бродяге куда как проще найти мотив для убийства, чтобы не вызвать этим публичный ажиотаж? Одно дело просто прирезать кого-то в подворотне, по пьяни, за мифический кошелек. И совершенно другое маньяк среди знати. Нам же огласка этого рядового случая не нужна, я полагаю?

– Не нужна – недовольно согласилась я и капризно топнула ножкой – Но меня бесят эти бродяги у меня в кабинете. Их еще много?

– Если не ошибаюсь, еще один – выглянув в окно на стоящую у подъезда к дому тюремную карету, сообщил комиссар.

– И все они осуждены на казнь? – все еще не обретая душевного равновесия, уточнила я.

– Абсолютно – согласно кивнул вир – Я предлагал еще парочку, осужденных на каторгу, если помните…

– Нет-нет – тут же замахала руками ведьма – Нам неприятные сюрпризы не нужны. Все, однажды, случается. И лучше, чтобы потом преступника не смогли обнаружить, для повторного допроса, к примеру. Или допроса с бОльшим пристрастием… Так, о чем это я? А! Крыса, кажется? Да! Точно. Итак, вир Крыса, повтори, как ты убил вира Вермона Мигре?

– Дык, ночью увидел его на улице. В подворотню уволок. Потом перо под ребро и вот…

– А тело?

– А тело я в канал бросил, чтоб его там раки сожрали.

– Откуда в том канале раки? – сделал жест «рука-лицо» комиссар – Там даже глисты не выживают! Вы бы знали, что там течет, в том канале…

– Не хочу и знать – поморщилась ведьма, но ремарку приняла – Про раков не надо. Ты понял, Крыса? Повтори, куда тело дел.

– Дык, а то как же! – согласно кивнул плавающий в беспамятстве гипноза преступник – В канал, значится, кинул. Но раков там нет – и бродяга грустно вздохнул, будто очень это самое отсутсвие раков его расстраивало.

– Сойдет – устало отмахнулась Верховная – Комиссар Саджю, давайте уже последнего и все. Фух… однако, это было утомительно! Делия, ты отвод глаз держишь? Нельзя, чтобы твой муж увидел убийцу твоего предыдущего мужа раньше срока! Господи, звучит-то как!

– Конечно держу – возмутилась я – Я сама, кстати, и напомнила, что инквизитор, небось, тут все следилками утыкал!

– Хорошо-хорошо. Держишь и ладно. Скоро закончим и отдохнем хоть.

– Скорей бы – решила продолжить капризничать я – Бесит все! И из-за всего этого я уже троих клиентов пропустила. Мне нужно сбросить силу! Сама же не дала мне в работе с преступниками поучаствовать! Меня уже от Тьмы распирает, между прочим.

– Нельзя, чтобы на мнимом убийце хоть след твоей силы остался. Нельзя! Ты же понимаешь, что инквизитор легко его увидит. Вы теперь связаны единым ритуалом. У вас сила взаимосвязана. Считай, что как свою почувствует. А насчет Тьмы – сбросишь – улыбнулась Гретта – Вот вернется твой благоверный и сразу сбросишь.

– Ага! А потом опять с ним вместе будете меня винить, что я тут все разнесла, разбросала и оживила?… Матильда, нет! Хватит мне книги совать! Ты не Эсмеральда! Не похожа совершенно. И закончим на этом.

– Ты достаточно опытная ведьма, чтобы уметь держать себя в руках, когда это действительно нужно. И вообще, я же не об этом! Представление нужно начинать прямо сегодня. Будем надеяться, что сегодня же все и закончится.

…

Я уже говорила, что ненавидела сегодня весь свет? Со всей уверенностью заявляю, что то, что ранее я приняла за ненависть было лишь легкой неприязнью.

Вот теперь я его действительно ненавидела! И во главе этой гордой колонны, шедшей бы в далекое интимное путешествие, был ни кто иной, как мой новенький, недавно обретенный супруг. С его ядовитой ухмылкой вечно что-то такое о нас знающего человека.

Сволочь!

Я тут ночей не сплю, о нем думаю ( ну да, о том, как бы побыстрее забрать его Искру, но это нюансы!), готовлю для него (я про колбу со стабилизирующим гелем, если что), разные развлечения придумываю ( а нежить? А кашка? Ну ладно, Матильду сотворила Верховная. Но ее – то я сюда приехать заставила! Ну да-да… не я, а бабуля… но из-за меня же!)

В общем, стараюсь, не покладая сил, а он… Не благодарная скотина! Мог бы спокойно выслушать пришедшего с повинной преступника и спокойно принять к сведению его чистосердечное, честно навязанное наложенным заклятием признание. И свалить в туман с чувством выполненного долга. Раз уж помереть не хочет. Так нет же!

– Не верю – хмыкнул вир, складывая руки на груди и облокачиваясь плечом на дверной косяк.

Не верит он, надо же!

Нет, я согласна. Выступление было бездарным.

Ввалившийся в холл маргинал, воняющий, как главный золотарь Империи, прямо с порога взвыл:

– Я убил вира Мигре! И закопал его тело в своем саду, под кустом Живопьющей Магнолии! И цветы, которые распустились на ней в полночь, подарил Тощей Марте из борделя «Три Порося». Мир праху ее. Ее я тоже потом убил. Так что и свидетелей-то у меня нет.

И кающийся бомж упал на колени, рыдая, будто мать Тереза над страждущими.

Мы с Гретой напряженно замерли, не сводя взгляда с устало вздохнувшего инквизитора.

– Тощая Марта, это которая рыжая и худая? – уточнил этот гад, поражая своей осведомлённостью.

Я громко скрипнула зубами и ощутила, как на кончиках пальцев заискрилось проклятие средней тяжести. Хотя, когда оно в этого урода попадет, средним у него разве что нос останется. Остальные жалкие отростки станут куда как менее приспособлены к изменам!

И пофиг, что мы сутки как женаты и вообще, он меня заставил и даром не дался. Но изменять мне я никому не позволю!

– Делия, – укоризненно покачала головой Верховная – Спокойнее!

– Я что я? Я спокойна. Я совершенно спокойна! – процедила я, искря зеленью глаз.

– Это ее труп вчера в управление полиции доставили? – тем временем, понимающе хмыкнув в мою сторону, неожиданно уточнил Деймон – В отчете сказано, что она как раз из «Трех Поросей».

Я обескураженно моргнула и недовольно погасила проклятие. Подумаешь! Мне вообще все равно откуда он какую информацию берет. Из морга так из морга… Не в том и дело было. Наверное. Мне просто надо Тьму скинуть, а мне не дали! Вот и киплю не по делу.

– Не! – тем временем замахал руками «убийца», поднимаясь на ноги – Это Щепку вчера порешили! А тощая Марта это которая блондинка дородная такая! Сиськи, что арбузы! Во-о-от такая жо….

– Я понял – прервал бомжа инквизитор – Значит не она. И ты убил?

– Я убил вира Мигре! – снова заученно запричитал преступник – И закопал его тело в своем саду, под кустом Живопьющей Магнолии! И цветы, которые распустились на ней в полночь, подарил…

– А откуда ты знаешь, как звали того, кого ты убил? – мягко уточнил инквизитор – Вы успели познакомиться?

– Ну так… – опешил маргинал.

– Ну так – это как? В газетах не было информации о том, что вир Мигре почил бозе. Однако Вы уверенно утверждаете, что убили именно его.

– Я убил вира Мигре! И закопал его тело в своем саду, под кустом Живопьющей Магнолии! И цветы, которые распустились на ней… – услышав знакомое слово, тут же с облегчением затянул мужик.

– Ясно – снова ухмыльнулся Деймон – А вот и еще вопрос: откуда у тебя сад?

– Что? – снова напряженно нахмурился преступник.

– Ну, обычно он находится при доме. Сад. В котором ты, якобы, закопал тело. Ты сказал : « закопал в своем саду».

– А! Да! Я убил вира Мигре! И закопал его тело в своем саду, под кустом Живопьющей Магнолии!

– Я понял-понял – хохотнул инквизитор – В землю закопал. И надпись написал. В общем, Вы свободны, уважаемый. Идите.

– Как? – опешил маргинал – А... А как же...

– Да, вир Мигре – вспыхнула и я – Как же полиция? Он же признался в убийстве! Его нужно срочно арестовать! Мой бедный муж… Ваш несчастный брат!

– И что я, по-вашему, должен сейчас сделать? – вовсю забавляясь происходящим уточнил Деймон.

– Как? – переглянулась я с Греттой – Ну… Его нужно отправить в тюрьму. А Вы должны быть довольны – справедливость восторжествовала же… Он признался, что это он убил…

– Я убил вира Мигре! И закопал его тело в своем саду, под кустом…

– Да понял я, понял – выставил ладонь в сторону преступника вир – Идите. Я отпускаю Вас.

– Отпускаете? – возмутилась я – Убийцу?!

– Я убил вира Мигре! И закопал его тело..

– Да поняли все уже! – откровенно рявкнула я на обиженно засопевшего маргинала – Вир Мигре, Вы меня поражаете! Вы же пришли сюда утверждая, что вся эта свистопляска с нашей с Вами свадьбой исключительно ради того, чтобы найти убийцу. Так вот он! Берите! Что Вы там планировали с ним сделать? Он к Вашим услугам! Наслаждайтесь! А Вы его просто отпускаете!

– И Вам его совершенно не жалко? – грустно ухмыльнулся Деймон.

– Почему я должна жалеть убийцу? Э… убийцу моего горячо любимого мужа? Прошлого. К сожалению.

– Потому что он никого отношения к этому убийству не имеет – спокойно ответил вир.

– Зачем же ему о таком врать?

– Пока не знаю – задумчиво смерил неуверенно мнущегося около дверей мужика инквизитор – Но обязательно выясню. Одно точно – Вермона он не убивал.

– Я убил вира Мигре! И закопал его тело в своем саду, под кустом Живопьющей Магнолии! И цветы, которые…

Тьма накрыла меня раньше, чем я успела глубоко вздохнуть и выдохнуть. Ситуация бесила своей гротескностью. И тем, что подлый инквизитор отказывался просто принять предложенный вариант свалить из моей жизни. Даже не померев на последок! Мог бы хоть из признательности сделать вид, что поверил этому бездарному актеру. Так нет же! Короче, бороться дальше с необходимостью как следует колдануть не было ни желания, ни возможности.

– Достал! – рявкнула я и щелкнула пальцами – Фух… вот. Так намного лучше.

– Лучше? – скептично вскинул бровь муж, обозревая перепуганное существо на полу – Дорогая, Вы превратили ни в чем не повинного человека в… кстати, что это?

– Не знаю – раздраженно фыркнула я – Наверно, тоже жаба. Просто пушистая. И, заметьте, не воняет!

– Это степная квакча – обреченно вздохнула Гретта и молча подобрала с пола ошалелую зверушкку – Редкая животинка, кстати. И стоит на рынке сейчас не дешево… Я ее себе заберу, ладно?

– Это человек – уверено отказал инквизитор – Его нужно расколдовать обратно.

– Нет, не нужно – уперлась я – Это убийца. И раз Вы не хотите его наказать, то за бывшего мужа отомщу я!

– Он не убивал Вермона – покачал головой вир – Расколдуйте его и отпустите. Кстати, я нанял нового повара. Он уже разбирается с кухней. Обещал ужин через полчаса. С Вашего позволения, я пойду переоденусь.

– Гад! – прошипела я в спину уходящему мужу – Ну что, сложно ему было просто согласиться на этого убийцу?

– Ну, откровенно говоря, Делия, он и правда играл из рук вон – поморщилась Верховная.

– Сама так заклинала – мстительно фыркнула я.

– Отсутствие актерского таланта не переплюнешь, как ни заклинай – развела руками Темная – Ладно. У нас еще пять штук таких лицедеев в запасе. Какой-нибудь да приглянется. Особенно, если твоему мужу подлить кое-что в бокал, чтобы менее внимательным и щепетильным был.

– Сейчас сварю – угрюмо пообещала я.

– Белосон не клади – вставила ведьма – Почует.

– Сама знаю – отмахнулась я, заходя в кабинет и открывая дверь в свою маленькую лабораторию – Я два флакона сделаю. Кому из нас удобнее будет, та и подольет.

– Тут главное не переборщить – поморщилась Гретта – Не больше одной дозы!

Глава 21

Полчаса спустя и правда подали ужин. Все-таки не зря мы с Гретой на кухне порядок наводили.

Сидя за столом мы с облегчением поглощали вкусное жаркое и молча сверлили друг друга взглядами. Мы с Темной таинственно переглядывались, в попытках найти момент для опаивания инквизитора. А мой муж смотрел на нас с подозрением, явно догадываясь, что мы что-то задумали.

В связи с его подозрительностью, момент никак не наступал. А жаркое было просто божественным. Минуты текли и превращались в десятки минут. Следом за жарким подали мусс из трюфелей. На десерт повар презентовал корзиночки из песочного теста с черникой, под шапочками сливочного пломбира. Терпкое красное вино сменили сладким дынным ликёром и терпким багровым чайным сбором. В итоге, я окончательно погрузилась в молчаливое поглощение пищи, напрочь позабыв о задуманном. Чуть ли не впервые за несколько дней я просто наслаждалась вкусом изысканных блюд и в серьез обдумывала, принимать мне перед сном ванну с пеной из цветов вишни, или пренебречь ароматом в угоду пользы сбора из горных трав? И так бы и поела спокойно. И пошла бы спать. И, возможно, даже характер у меня бы исправился. Если бы Верховная, видимо ни на минуту не упуская цели нашего совместного ужина, не кашлянула громко и весьма многозначительно.

Я недоуменно глянула на ведьму и наткнулась на очень красноречивый взгляд. Вот только расслабленная обилием пищи, никак не могла понять, чего Темная от меня хочет.

– Вы что-то хотели сказать, вира Градейн? – вежливо улыбнулся инквизитор, аккуратно укладывая вилку.

– Да вот, хотела спросить у Делии, когда она планирует отправить письмо?

– Какое письмо? – удивилась я, непонимающе переглянувшись с мужем.

– То самое письмо, которое мы с тобой обсуждали перед ужином – все так же многозначительно проговорила Темная.

– Мы обсуждали письмо? – еще больше изумилась я – Я не помню такого!

– Ну как же – зашипела на меня Гретта – Помнишь, о чем мы с тобой перед ужином говорили? Ну?

– А… – непонимающе начала было я, и тут неожиданно вспомнила. Зелье! Точно. Нужно же было подлить мужу зелье – Аааа! А! Точно Письмо. Да-да… Так его я отправляю, что ли? Я думала, сперва его отправишь ты!

– Как я его отправлю-то? К тебе и этот… главпочтамт ближе.

– С чего бы? – хмыкнула я – Он от нас на одинаковом расстоянии.

– Знаешь, в конечном итоге это твой… главпочтамт! Да!

– А идея написать твоя!

– Зато нужно это все тебе! Я вообще к этой почте не приписана, слава Тьме.

– Прошу прощения – напряженно вклинился вир – Я, конечно, не совсем понимаю о чем речь, но письмо же проще отправить через ларец-портал.

– Что? – в два голоса спросили мы, и переглянулись – Вы о чем?

– Ну… зачем идти на почту, если, во-первых, ни одна из вас этого не хочет, а во-вторых письма давно отправляют ларьцом-порталом, если уж нужно именно бумажный экземпляр передать. А вообще, почему бы не передать записку почтовой бабочкой?

Пару секунд мы с ведьмой молчали, недоуменно глядя на вира. Потом я откашлялась и аккуратно предложила:

– Давайте мы просто сами с кузиной разберемся, кто из нас отправит это чертово письмо?

– Да! Письма – это наше глубоко семейное дело – обиженно встряла Гретта.

– Между прочим я, как бы, тоже член семьи. И я просто хотел помочь – холодно обронил вир – В крайнем случае, мне было бы не трудно отправить с письмом на почту слугу. Или, даже, завести его туда самому завтра, по дороге в Управление.

– Пожалуй, мы все-таки, справимся сами – стараясь быть вежливой, улыбнулась я – Знаете, все эти письма… Вы совершенно точно не захотите помогать.

– Да! Там лучше нам самим все решить – согласилась Темная.

– Ну, как будет угодно – определенно обиделся инквизитор и с показательно безразличным видом отодвинул тарелку – Благодарю за приятную компанию. С Вашего позволения.

Мы в панике переглянулись снова. «Задержи его!» – беззвучно прошептала мне ведьма, страшно распахивая глаза.

– Стойте! – почти вскрикнула я, хватая мужа за рукав – А… а Вы разве не выпьете с нами еще чаю?

– Благодарю, но я, пожалуй, закончил – несколько удивленно посмотрел на мою ладошку инквизитор – Тем более, думаю Вам с кузиной все равно нужно поболтать наедине.

– Глупости – всплеснула руками Гретта – Мы, собственно, уже все обсудили. Вы просто обязаны отведать эти чудесные пирожные!

– Не люблю сладкое – покачал головой вир – Но вы…

Договорить он не успел. Потому что в столовую, громко топая грязными рваными штиблетами, ввалился очередной маргинал.

– Это я убил вира Мигре – прямо с порога начал он, жалобно шмыгая простуженным носом – Задушил пеньковой веревкой за жалкие два золотых…

– Дайте-ка угадаю – с легкой улыбкой уточнил инквизитор – И закопали в саду? Под магнолией?

– А? – не понял преступник – А! Не... Я его того... задушил. Да.

– А тело? – угрюмо спросил вир.

– Так это… сжег.

– Так прямо и сжег? – всплеснул руками маг – Прямо посреди улицы?

– Так это… в саду…

– Все-таки в саду – довольно кивнул инквизитор – Под магнолией, надо полагать?

– Ну… под деревом.

– Само собой. И где только столько дров нашел? Дрова нынче дороги… Древесина как-никак. Натуральная. Да. Все сейчас больше на магическом отоплении. А тело сжечь это сколько-ж дров нужно. Сколько, кстати, дров-то ушло?

– Ну… – и мужик потерянным взглядом посмотрел на Гретту.

– Что? – испуганно вскинулась та – Я-то откуда могу такое знать? Меня еще, знаете ли, не жгли ни разу! Вир Мигре куда больше моего должен владеть данным вопросом!

– Это я убил вира Мигре! – радостно вскинулся преступник, услышав знакомую комбинацию слов – Задушил пеньковой веревкой за жалкие два золотых…

– Понятно – медленно кивнул инквизитор – Итак? Никто не хочет мне ничего объяснить?

– Что? – захлопала глазами Гретта – Я ничего не знаю! И не докажите?

– Делия? – мягко, но с нажимом произнес вир.

– Вы о чем? – делая как можно более честное лицо, не хуже Верховной затрепетала я ресницами – Я не понимаю, что именно Вы хотите объяснить?

– Я убил вира Мигре! – в этот самый момент раздалось из холла и в столовую влетел очередной оборванец с явными следами кандалов на голых грязных ногах – Я облил его кислотой и смотрел, как плавится в агонии его тело.

– Где-то в саду, я правильно понимаю? – с угрозой в голосе прошипел вир – Под магнолией?

– Точно – радостно закивал очередной убийца – Ага! Под ней! Но тела нет. Оно все того – расплавилось!

– Что здесь происходит? – сухо спросил инквизитор, снова обращаясь к нам.

– Я не понимаю о чем Вы – упорно поджав губки, отказалась признавать очевидное я.

– Зато я кое что понимаю – медленно проговорил мужчина, поворачиваясь, почему-то, ко мне-Во-первых, что у кого-то очень трепетное отношение к какой-то магнолии в каком-то саду. Подозреваю, что с этим местом связана какая-то жутко романтичная история, которую я, конечно-же, с удовольствием чуть позже послушаю. Или Вы готовы ее поведать прямо сейчас?

– Я тут ни при чем. Я вообще магнолию не люблю! – справедливо возмутилась я, краем глаза отмечая, что Верховная , воспользовавшись моментом, метнулась было к бокалу Деймона, но почти тот час отпрянула. Потому что вир уже медленно поворачивался в ее сторону.

Поймать ее взгляд и уточнить, удалось ли ей подлить зелье никак не получалось.

– А во-вторых, если отмести нереальное по своей сути коллективное восстание совести у определенных слоев общества и даже закрыть глаза на то, что моего брата убили уже как минимум трое разных людей, причем совершенно разными способами, то остается лишь одно…

– Что? – заинтересовалась Темная, давая тем самым мне возможность опрокинуть-таки свой пузырек в вино мужа.

– Это я убил вира Мигре! – раздалось прямо в такой важный момент – Я его отравил крысиным ядом! Потом зарезал! А тело бросил…

– Под магнолию? – с обреченной усталостью уточнил инквизитор поворачиваясь уже к новому участнику спектакля.

– Почему под магнолию? – опешил несчастный – В канал его бросил. Но там раков нет! – отчего-то радостно закончил он.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Если бы не отвратительная вонь, которую распространяли не ко времени прибывшие маргиналы, я бы даже была им благодарна за минуту спокойствия. Но и она, в любом случае, не была долговечна.

– Так. Стоп – напрягся вир Мигре – А магнолия?

– Чегось? – даже испугался вновь прибывший убийца.

– Магнолия где? – обвиняющее нахмурился инквизитор – Магнолия была?

– А! Да! В воду ветку магнолии следом бросил. Ага! Точно! Спасибо, что напомнили.

– Ну слава Богу – облегченно выдохнул Деймон, падая в свое кресло – А то я уж напрягся. Это все, я надеюсь?

– Это я убил вира Мигре! – возопил в тот же миг от входной двери следующий убийца, появляясь во всей своей непотребной красе на пороге столовой – Я отрезал ему голову! А тело по кускам скормил бродячим собакам, которые…

– Паслись где-то в саду под магнолией. Да-да, я в курсе – простонал инквизитор – Сколько их?

Мы с Гретой упорно молчали, делая вид, что совершенно не при чем.

– Делия?

– Что «Делия»? Чего чуть что, сразу «Делия»? Я понятия не имею, о чем Вы, вир Мигре – упрямо буркнула я.

И нечаяно снова зупстила механизм признаний.

– Это я убил вира Мигре! – тут же взвыл убийца, автоматом реагируя на знакомые слова.

– Я убил вира!

– Это я! Я убил Мигре!

– Я подлый убийца! Я его зарезал…

– …И по кускам…

– … а в канале раков нет!

– А ну заткнулись все! – не выдержав, внезапно рявкнул инквизитор.

И в комнате вновь повисла тишина.

– Это я убила вира Мигре! – громом среди ясного неба прозвучал в этой внезапной тиши мой испуганный голосок.

Все разом посмотрели на меня. Причем, одурманенные преступники смотрели оскорбленно и с угрозой. Гретта с откровенным ужасом. А Дэймон с обидой:

– Ну, знаете ли, Делия! – недовольно покачал он головой.

– Простите – побледнела я и аккуратно опустилась обратно на кончик стула, откуда и вскочила в порыве поддержать повальное стремление к свидетельству против себя – Вырвалось…

– Мда… Ладно. Вира Градейн, может хоть Вы скажите что-то адекватное? – устало спросил он.

– Ну… За вира Мигре, царствие ему небесное – пожала плечиком ведьма и подняла в тосте свою рюмочку дынного ликера – Не чокаясь!

– Аминь – глухо фыркнул инквизитор, к нашему вящему облегчению залпом допивая содержимое своего бокала – Что за…

И миг спустя, до сего момента еще остававшийся живым вир Мигре, с выражением неподдельного удивления на своем породистом лице, без чувств упал на пол.