Текст книги "Осколки-кровоточащие звезды (СИ)"

Автор книги: Милана Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Мы ничего не знаем наверняка, – добавил глава сопротивления. – Ты слышишь?

Лия медленно кивнула.

– У нас будет возможность проверить, – добавил Хэрри, словно специально ее провоцируя. Лия выдохнула. В руки карателей мог попасть любой человек из тех, что были на борту.

Но она могла думать только о Вилте.

«Я иду к тебе».

Она не была уверена, что хочет рискнуть и проверить.

– Я все выясню, – пообещал Лек. – Не вздумай… чего-нибудь. И брату своему бешеному не говори пока. Соваться туда слишком опасно. Ты понимаешь?

Лия снова кивнула. Лек невесело улыбнулся.

– Вот и умница. Я узнаю все, что возможно. Обещаю. Просто не давай себе лишних надежд.

А Лия подумала, что иногда знание – тяжелая ноша. Мысль о том, что ей было бы намного легче, если бы Лек ничего не сказал преследовала ее все оставшееся время перелета до Последнего Предела.

* * *

– Морино! Если ты еще раз выкинешь такую шутку, я буду вынужден исключить тебя из звена! – голос Фаона заставил Айна поежиться.

Выбравшись из истребителя, он на несколько мгновений прижался к обшивке, на которой сверкала зеленая цифра восемь. Сегодня он превзошел сам себя, чего уж там: едва покинув ангары сначала чуть не врезался в замыкающего, а потом и вовсе потерял управление системой наведения.

Все можно было списать на нерадивость техников, но Айн, как и Фаон, знал, что все дело в другом. В последнее время он никак не мог сосредоточиться, и с каждым днем летал все хуже.

Сегодня было хуже даже, чем в первый раз. Кажется, он достиг дна.

Виновата ли была во всем Нейра? Нет, покопавшись в себе, Айн выяснил, что в глубине души даже рад, что так случилось. Лишенный шансов когда-нибудь заинтересовать эту женщину, он смог добиться близости с ней… пусть и почти ничего из той близости не помнил. Обрывки воспоминаний и чувств, одним из которых было ощущение полного, безграничного счастья, не дарили ему покоя, а когда Лия улетела на Темайн вместе с Леком, стало еще хуже.

Нейра осталась за старшую, что не сказалось на ее характере лучшим образом. В отличие от главы сопротивления, его сестра не была рубахой-парнем, готовой выслушать, вникнуть в мелкую проблему и решить ее.

Проблемы с деньгами стали очевидны – пайки выдавались строго по потребностям, достать что-то иное, кроме сублиматов, стало невозможно, а также были ограничено время учебных вылетов.

Последний Предел жил в условиях жесткой экономии, и Айн, как и все, понимал, что если ситуация не изменится в ближайшее время, им придется опуститься до разбоя.

Или открыть виртуальное казино, ха-ха!

Пожалуй, из всех знакомых Айна тяжелее всего приходилось Лайзе. Розововолосая снабженка была вынуждена начать раздачу неприкосновенного запаса. Предельцы нуждались не только в еде и топливе: нужна была одежда, коммуникаторы, камеры слежения, элементы освещения. А еще постоянно барахлила система жизнедеятельности – возможно, из-за того что эта база провисела в космосе безхозной несколько лет, и механизмы просто застоялись.

Лайза старалась закрыть эти дыры, но ведь неприкосновенный запас не вечен. Что будет, когда кончится и он, Айн старался не думать.

Как старался не попадаться на глаза новоявленной старшей, чье тело он не так давно держал в руках. Пусть воспоминаний не было, пусть Нейра и не придала значения той ночи, но после всего Айн решительно не знал, что ему делать. Будто их пьяная выходка перечеркнула все. Морино радовался тому, что не ведущий звена, и ему не нужно отчитываться перед Нейрой, ведь тогда нужно было смотреть ей в глаза, а он не мог.

Ему казалось, что стоит приблизиться к ней, он сразу выдаст себя с потрохами, признается в том, что для него это было не следствием алкоголя и рефлексов, а чем-то большим. Выдавать себя не хотелось, поэтому с того самого утра, как он проснулся подле обнаженной сестры главы сопротивления, он только и делал, что избегал ее.

Но это не помогало. Он не мог не думать о Нейре.

Как ни странно, когда сестра улетела с Предела вместе с Леком, он даже не сильно беспокоился за нее. Хотя то, что они отправились на Темайн вдвоем, не взяв с собой никого, даже пару охранников, казалось ему слегка опрометчивым. Слухи о том, что глава сопротивления просто захотел отдохнуть со своей новой пассией вдали от всех, больше не трогали его, а вот с Лайзой нужно было что-то делать.

Любовница Лека не была посвящена во многое – Айн вообще с удивлением осознал, что после Лии и Нейры является чуть ли не самым доверенным лицом главы сопротивления – и принимала слухи всерьез. Не то, чтобы «зеленому-восемь» было до нее дело, но ведь слухи-то были о его сестре. А будучи в свое время весьма популярным среди женщин, он прекрасно знал, на что они способны.

Айн даже сделал зарубку на память, что надо бы поговорить с Леком, чтобы тот успокоил свою женщину, когда вернется, но кое-что случилось.

Вернулись Лия с Леком не одни.

Хэрри на Пределе знал каждый – через его допросы в свое время прошли все, но тогда, на перевалочной станции, Айн не горел желанием с ним познакомиться, его больше занимали обещанные тренировки Рика. А вот теперь познакомиться все-таки пришлось.

Хэрри оказался тем еще занудой – он неуловимо напоминал Айну Вилта, и именно это и раздражало Морино. Потому что те качества, что он в друге принимал и даже ценил, в исполнении Хэрри не просто раздражали – бесили до зубовного скрежета! К тому же, этот парень был приближен к Леку, а значит и к Лие… мысль о том, что сестра может разглядеть в Хэрри погибшего мужа и заменить одного зануду другим почему-то казалось невыносимой.

«Брось, она не должна хранить верность мертвому», – убеждал он себя, но это ничего не давало. А лезть в драку еще и с Хэрри, который вроде как не проявлял к Лие никакого интереса, кроме профессионального, было глупостью.

Айн и так все время совершает глупости.

Впрочем, не только появление Хэрри не давало Айну подойти к главе сопротивления, чтобы потолковать о Лайзе. Главным было совсем не это, а сам Лек. Как можно было так измениться за несколько дней, Айн решительно не понимал. Обросший, растрепанный, казалось, он совсем перестал спать. Смотреть на Лека было откровенно страшно. Но самым странным было его поведение: глава сопротивления откровенно кидался на всех. Даже на Лию – однажды Айн застал их возле административного блока в тот момент, когда тот отчитывал свою помощницу по какому-то делу. Лия стояла перед ним, красная от злости, а в глазах ее угадывались слезы, но Лек этого будто не замечал. Уже уводя сестру подальше от озверевшего Лека, Айн почувствовал запах спиртного.

Даже после смерти Рика и уничтожения предыдущей базы, Лек не был таким.

Что подкосило главу сопротивления, Лия не знала. Но надеялась, что его помешательство – временное.

«У каждого из нас есть слабости. И есть предел тому, что мы можем вынести. Кажется, Лек достиг своего», – сказала она.

Лия тоже казалась разбитой, но отказывалась объяснять, почему.

… – Морино!

– Что? – Айн отлип от обшивки и потер лоб. Перед ним стояла Вижера, «зеленый-три».

– Если ты еще раз пальнешь в мою сторону, я пальну в твою. И попаду, – Вижера тряхнула своей иссиня-черной шевелюрой. – Ты понимаешь, что если продолжишь так плохо летать, тебя вышвырнут из эскадрильи?

– Тебе-то что за дело, – буркнул Айн. Выдающиеся формы Вижеры почему-то вызывали отвращение.

– Мне… есть дело! Мы все здесь для того, чтобы победить Императора!..

– Жалкой горсткой истребителей? Серьезно? – зло перебил ее Айн.

Разговаривать откровенно не хотелось. Ни с кем. А еще жутко хотелось разбить себе башку за то, что он – такой несуразный идиот. Его тренировал гениальный пилот галактики, а в итоге… в итоге, он теряет управление, забывает переключиться с маневровых на световые и летит не в ту сторону.

Чтобы как-то выпустить пар, Айн отправился в тренировочный зал, очень надеясь, что там никого нет – время было уже неурочное для тренировок – вот-вот светильники перейдут в «ночной» режим, обозначая конец очередного бессмысленного дня.

Но его надеждам не суждено было оправдаться.

На ярко-синем коврике посреди зала друг друга мутузили Нейра и Лек. При этом, как Айн мог расслышать, они о чем-то умудрялись разговаривать. Очевидно, Ней решила вразумить своего братца.

Давно пора!

Айн полюбовался, как Ней сделала брату шикарную подсечку, заставив упасть на колени, а потом молниеносным движением заломила ему за спину правую руку, что-то злобно шипя в ухо.

Она была прекрасна, его Нейра.

Нет. Она не его Нейра. Одна ночь не сделала ее таковой.

Айн кашлянул, обозначив свое присутствие, и Ней сразу же отпустила брата. Лек, морщась от боли, распластался на коврике, уставившись в потолок.

– В общем, ты меня понял. Хватит заниматься ерундой, Лекс, – Нейра тряхнула своими прекрасными светлыми волосами и направилась к выходу, то есть пошла прямо на Айна. Не сдержавшись, он оглядел ее с головы до ног, когда она прошла мимо него. В голове опять вспыхнули обрывки воспоминаний о проведенной с ней ночи.

Айн дождался, когда за ней закроется дверь, и только потом повернулся обратно к Леку, обнаружив, что тот уже сидит и смотрит на него заинтересованным взглядом.

– Мне интересно, как давно ты ее хочешь? – поинтересовался глава сопротивления.

– Что? – признаться, Айн не был готов к такому вопросу.

– Брось, Морино, это видно. Тем более, мне.

Айн поджал губы.

– А ты не думаешь, что твое «видно» сродни тому, что видел я, когда думал, что ты подкатываешь к моей сестре.

Лек ухмыльнулся.

– Нет. Так что же: давно ты ее хочешь?

– Не твое дело!

– Да что ты?.. – вкрадчиво поинтересовался Лек. – Не мое?

Каким-то образом, избитый глава сопротивления, сидя на тренировочном коврике, умудрялся выглядеть величественно. Айн почувствовал себя первокурсником, которого отчитывают за не вовремя сданную курсовую.

– За что она тебя так? – Айн попытался сменить тему. Шагнув в сторону Лека, он вновь почувствовал запах спиртного. Глава сопротивления отнюдь не выглядел пьяным, скорее, очень уставшим, но запах выдавал его.

Лек скривил губы.

– Не твое дело. Хотя… нет. Не твое.

Айн почувствовал, что раздражение на самого себя плавно перерастает в бешенство. Жутко захотелось кому-нибудь врезать.

– Надеюсь, я вам не помешал, – ядовито сказал он.

Лек одарил его совершенно безумным взглядом.

– Ты зачем сюда пришел? Нормальные люди уже отправляются спать. Даже плохие девочки типа моей сестры.

Айн моргнул. Ему на миг показалось, что его провоцируют. Будто Лек просто хочет продолжить драться – не важно с кем, главное – выпустить пар.

– Я… не совсем нормальный, – буркнул он, настороженно наблюдая, как глава сопротивления поднимается на ноги и встает перед ним.

Лек растянул губы в совершенно безумном оскале.

– Ты – не просто ненормальный, Морино, – ответил он. – Ты – неудачник.

… Айн не заметил, как его рука сжалась в кулак и врезалась в скулу ухмыляющегося главы сопротивления…

* * *

Вилт опасался, что они заблудились, а Тейла не говорит ему об этом потому, что обиделась. Стандартные сутки назад он все же не выдержал и признался, что это он спровоцировал Врана выгнать ее из убежища и заставить отправиться на Последний Предел. Тейла отреагировала на удивление сдержанно. Нет, она пригрозила пристрелить Вилта, чему он не удивился. Но не пыталась сразу исполнить угрозу, и второй истерики с ней тоже не случилось.

Поведение Тейлы вызывало много вопросов. Эти вопросы копились в голове Вилта, а заняться ему было больше нечем, кроме как копаться в причинах и следствиях. Ожидание – испытание тяжелое. А Тейла была идеальным объектом для сомнений. Свои связи с сопротивлением она обсуждать не желала. Но связи эти определенно были: иначе откуда Тейле могли быть известны координаты резервной базы сопротивления.

То есть, Вилт сформулировал для себя по крайней мере две версии.

Первая: Тейла в сопротивлении состояла и была близка к ее верхушке. Это логично, учитывая, что информация такого уровня не могла попасть в руки рядового повстанца. Тот же Вилт не представлял о существовании второй базы Предела, пока не случилось нападение. Несмотря на то, что на саму станцию попадали только проверенные люди, даже там оказался шпион… Должно быть, о резервной станции знало только ближайшее окружение Лека.

Вторая версия была менее приятной: Тейла имела дело с сопротивлением, но, судя по ее нежеланию связываться с ним, чисто деловые. И завершилось это сотрудничество не слишком хорошо. Если Тейла смогла украсть у императора кучу денег и до сих пор не была арестована, говорит о ее высокой квалификации… Возможно, информацию о Последнем Пределе она получила незаконным путем. И может даже собиралась использовать ее для поправки своего положения: продать карателям в обмен на свободу. Тейла не была похожа на предательницу. Но Вилт помнил, что и Шарен на предателя похож не был…

Но, владея столь опасной информацией, Тейла до сих пор не использовала ее против сопротивления. И Вилт предпочел считать это самым весомым аргументом. В деталях можно было разобраться позже.

Вилту казалось, что девушка, как и он сам, затаенно ждет прибытия на станцию. И не особенно боится: была в ней какая-то обреченность, которая Вилту не нравилась. Настолько, что он даже сказал однажды:

– Что бы ни было между тобой и Леком, вы сможете во всем разобраться. Он не станет мстить.

Тейла лишь усмехнулась:

– Ты его плохо знаешь.

Вилт не стал спорить. С тех пор они о Леке больше не говорили. Они вообще почти не разговаривали. Тейла избегала его общества, предпочитая лежать прямо на холодном металлическом полу пульт-гостиной, заваленном какими-то железками – очевидно оставшимися от предыдущих хозяев «Ловчего» и смотреть в потолок пустым взглядом. Понаблюдав за ней, живя рядом, в тесном мирке корабля, Вилт обнаружил у наемницы признаки клинической депрессии. Он надеялся, что на новом Последнем Пределе найдутся препараты для ее лечения.

Проклятие, они летели уже почти девять дней!

Просто ждали.

Последнего Предела, естественно, не было на радаре. Экранирующие щиты должны были защищать и резервную станцию. Они летели в пустоту – потому Вилт и начал постепенно, против своей воли, задумываться о том, что они могли сбиться с пути. Или Тейла ошибалась и лишь думала, что знает, где искать. И в то же время Вилт чувствовал, что они совсем рядом. Осталось совсем немного – и он сможет увидеть Лию. Хотя об этом он старался не думать. Лишние надежды ему не нужны. Пока у него просто есть цель – и этого достаточно.

Тейла покосилась на него.

– Остался последний прыжок. Еще один.

Это оказалось неприятной новостью.

– Почему раньше не сказала? – сердито спросил Вилт. Он был уверен, что прыжки уже закончились, и они уже приближаются к Пределу.

Тейла усмехнулась, но Вилт заметил, как ее руки дрожат:

– А это месть. Будешь знать, как делать людям гадости!

Вилт кивнул, признавая ее право злиться, чем немного удивил и, кажется, даже разочаровал спутницу.

– Садись, – наемница кивнула на кресло резервного пилота. – И приготовься.

– К чему? – опасливо спросил Вилт, следуя ее совету.

Тейла оскалилась в безумной улыбке.

– К проверке ваших на психологическую устойчивость!

Вилт хотел спросить, о чем она говорит, но не успел. Щелкнув несколькими тумблерами, наемница набрала координаты и схватилась за штурвал. Почему-то вспомнился Айн во время побега с Солля.

Космос на обзорных экранах превратился в разноцветную феерию, чтобы снова стать черным… нет. Не черным. Прямо перед ними раскинулась огромная космическая база.

– Ты сумасшедшая! – вскричал Вилт. – Надо было хотя бы на окраине системы выйти, они же сейчас просто нас расстреляют!

– Будет весело, – улыбка Тейлы стала еще шире. – Но, к сожалению, это маловероятно.

Она вновь защелкала тумблерами, а потом вручила Вилту горошину-наушник и небольшой микрофон.

– Камеры я отключила – они будут слышать только твой голос, – сказала она. – Сейчас ты нажмешь на вот эту маленькую кнопочку и скажешь: «Код двенадцать-тридцать-сорок пять. «Ловчий» запрашивает посадку на Последний Предел». Если мне правильно дали частоту, они тебя услышат.

Вилт подумал, что его вряд ли сейчас услышат – что-то подсказывало ему, что сейчас на базе оглушающе орет сирена.

Едва сдержавшись, чтобы не стукнуть ухмыляющуюся Тейлу, которая совершила жуткую глупость, он вздохнул, нажал на кнопку и сказал:

– Код двенадцать-тридцать-сорок пять. «Ловчий» запрашивает разрешение на посадку на Последний Предел. Вы меня слышите? Код двенадцать-тридцать-сорок пять. Говорит Вилт Стэр.

* * *

– Лек, что с тобой происходит?

Глава сопротивления кисло взглянул на Лию. Один глаз у него заплыл, физиономия в целом вообще напоминала сюрреалистическое полотно. Вчера он крепко подрался с Айном, но что послужило причиной, эти двое упрямо умалчивали, чем выводили Лию из себя. Возможно, причиной тому был случай, когда Лек наорал на нее безо всякой причины, а брат стал этому свидетелем.

– Хоть ты не начинай! – уныло протянул Лек.

Они все медлили с выводом найденных средств: Лек решил не разбрасываться доказательствами преступлений Императора, аргументируя это тем, что информация может понадобиться позже, когда они подберутся к Нортену Эварро поближе. Пока Лия размышляла над альтернативными вариантами, глава сопротивления все больше замыкался.

Это было даже хуже, чем когда погиб Рик Салерно. Что бы ни случилось, это должен был быть удар, не меньший по силе. Только вот этого удара Лия не заметила.

– Ты ходил к доктору Корбигу? – спросила она.

– Чтобы еще и от него наслушаться? Если у всех вдруг прорезался такой талант к зажигательным речам, зачем я вам вообще нужен?

Лек поднялся и от души пнул кресло. Оно было тяжелым, но перевернулось. Лия молча проследила за тем, как глава сопротивления с тревогой смотрит на свой коммуникатор и покидает кабинет. Внезапная вспышка ее не напугала: сегодня Лек даже не пытался обратить свой гнев на нее. Она подумала, что возможно, принимала за ремиссию усугубление болезни: Лек не избавился от депрессии, он лишь сделал вид, будто взял себя в руки. Чтобы ему не докучали ненужным сочувствием. Но стоило появиться упоминанию об Императрице, как все его внутренние укрепления посыпались подобно карточному домику.

Глава сопротивления начал много пить, уничтожая остатки запасов. Он пил беспробудно. И при этом толком не пьянел, продолжая решать все текущие вопросы. Просто стал немного менее сдержанным.

А то, что он курит почти без перерыва… к этому она уже давно привыкла.

Лека не было достаточно долго, чтобы Лия начала беспокоиться о том, чем он вообще занят. Уж точно не плачет в темном углу. Лия думала, он опять пошел курить, но…

Может быть, поговорить с Нейрой о его состоянии? Лек как никогда напоминал Лие Айна. Самое печальное, сейчас и брат, и друг вели себя почти одинаково. Лия невольно вспомнила, как в детстве восхищалась внутренней силой Айна и его уверенностью в себе. Как она ошибалась в том, что его ничто не сломит. Вдруг Нейра всегда смотрела на собственного брата точно так же?

Лек вернулся через полчаса и молча встал в дверях кабинета. Он смотрел на Лию такими шальными глазами, что она почувствовала, как по спине ползет холодок. Что-то случилось. Что-то с Айном. Точно с Айном! Иначе с чего Лек не решается заговорить?!

– Что с ним?! – вырвалось у Лии. Она вскочила со стула и, поскольку Лек продолжал напряженно молчать, подошла ближе.

– Сложно сказать, – пробормотал глава сопротивления, продолжая смотреть на нее так, будто видит в первый раз. – Учитывая, что он должен быть мертв…

– Что?!

Похоже, только теперь Лек заметил, что разговор складывается странно.

– Ты сейчас о ком вообще подумала, женщина? – поинтересовался он. – Если о своем братце, то о нем вчера надо было беспокоиться, когда он из спортзала почти уполз.

– Что?.. – только и смогла повторить Лия, уже начиная злиться.

Лек положил руки ей на плечи.

– Лия, мне нужно, чтобы ты успокоилась. Это важно. Начинай.

А она вот очень хотела высказать все, что думает о двух идиотах, которые повадились мутузить друг друга по вечерам! Но Лек ждал с серьезным видом. Приказ командира, да? Ладно, личные дела они успеют обсудить потом.

Лия кивнула, показывая, что готова слушать. Что бы Лек ни собирался ей сказать, вряд ли ему удастся ее удивить или напугать после того, что она успела себе надумать. Хотя Лек продолжал вести себя странно.

– Мне нужна будет твоя помощь, – сказал он. – Но ты должна обещать, что будешь держать себя в руках. И не станешь делать глупостей, пока я не разрешу.

Пока он не разрешит ей делать глупости? Что за формулировка такая?

– Прибыл корабль. Тем, кто на борту, известны позывные и коды доступа.

Лия почувствовала, как из-под ног уходит пол.

– Нас нашли? – спросила она и сама удивилась тому, как спокойно прозвучал ее голос.

– Не уверен, – отозвался Лек. – Может, прощупывают. Корабль пока один и он не военный.

– Что тогда?

– Возможно, на борту Вилт.

Лия выдохнула. Так вот почему понадобилась ее помощь. Она вроде услышала, но не осознала до конца смысла сказанного.

Пока – не осознала. Где-то в глубине разума уже нарастала лавина, и она чувствовала, что еще немного и… ее муж ведь мертв, так?

Мертв!

– Держать себя в руках, помнишь? – Лек чуть сжал ее плечи. Этого хватило, чтобы Лия пришла в себя.

Почему они все еще здесь? Почему Лек сразу не сказал?!

– Я должна быть там. Сейчас же…

– Лия… ему не могли быть известны коды доступа. Он не мог сам вести корабль. Так что…

– Не делать глупостей, – задыхаясь, пообещала она. – Я поняла.

Лек помедлил еще целую секунду, показавшуюся Лие вечностью.

– Ладно, – наконец, решил он. – Идем.

За дверью их ждал Хэрри, как всегда невозмутимый. Сейчас, когда на нее накатывало осознание того, что… нет, надежду она оставит на потом… он раздражал ее. В посадочный ангар они пошли втроем. Когда они пришли, неизвестный корабль уже был там. Неподалеку собралась вооруженная охрана. Так же Лия краем сознания отметила присутствие Нейры и Айна. Хотя, если бы Лек был уверен в том, что на корабле – шпионы Императора, их бы сюда не пустили. Воспользоваться именем Вилта было весьма умно… или глупо сверх меры.

– Знатная развалюха, – пробормотал Лек, разглядывая откровенное недоразумение, которое по какой-то причине все еще летало в космосе. В его глазах мелькнуло что-то похожее на безумие.

В окружении охраны, спиной ко входу в ангар, стоял человек с бластером в руке. Лия сразу его узнала, даже не видя его лица. Лек снова ухватил Лию за плечо. Она остановилась.

Человек обернулся.

– Твою ж… – пробормотал Лек и отпустил Лию. Теперь он тоже его узнал.

У этого типа, который сейчас стоял в окружении охраны, было лицо Вилта. Идеальная маска, напомнившая о том, каким Вилт был, когда еще учился. Ни единой морщинки и эти почти по-детски припухлые губы… Да что здесь вообще творится?!

Лия шагнула вперед. Человек с лицом Вилта неуверенно улыбнулся и бросил бластер на пол.

– Ладно, – хмыкнул Лек. – Разрешаю делать глупости.

* * *

Чего уж говорить, Вилт был абсолютно уверен, что идиотская выходка Тейлы выйдет им боком, однако все обошлось. Пожалуй, идея поручить переговоры ему оказалась удачной: его узнали по голосу. Диспетчер, который вышел с ними на связь, был очень недоволен и перед тем, как дать добро на посадку, попросил передать «сумасшедшему, сидящему за штурвалом, что его ждут огромные проблемы из-за суматохи, которая поднялась в диспетчерской». Тейла на это никак не отреагировала. Чем ближе они были к цели, тем более безжизненным становилось ее лицо. Совершенно ничего не выражающим голосом, она попросила Вилта попросить диспетчера подсветить ангар номер восемь, куда им велели садиться, а когда он предложил ей сделать это самой, заупрямилась.

Создавалось такое впечатление, что она даже после посадки не собирается покидать корабль. Но должна же эта странная женщина понимать, что улететь ей теперь не дадут?

И в этом виноват он.

Впрочем, сейчас ему было не до угрызений совести. Он был так близко к Лие, что буквально чувствовал ее запах, хотя это было, конечно, невозможно. Когда Тейла посадила корабль, он с жадностью смотрел на обзорные экраны в поисках хрупкой фигурки жены, но вместо нее наблюдал только толпу вооруженных охранников. Почти все они были знакомы Вилту, и он был рад их видеть, но сейчас ему больше всего хотелось зарыться лицом в волосы жены, вдохнуть ее запах и, наконец, осознать, что он дома.

Он дома. Пусть этот дом и выглядит, как заброшенная космическая станция.

Заглушив двигатель, Тейла покосилась на Вилта и зачем-то достала из кобуры бластер. На один страшный миг ему показалось, что она сейчас выстрелит в него в упор. Потом еще целый миг он думал, что она решила застрелиться сама. Но наемница протянула бластер ему.

– Зачем это? – Вилт нахмурился, но покорно сжал холодную рукоять.

Тейла опустила взгляд. Потом поднялась из пилотского кресла и двинулась вдоль приборной панели, время от времени нажимая какие-то кнопки.

– Это – единственная опасная штука на корабле. Пусть она будет у тебя. Я хочу, чтобы ты отдал оружие ребятам, что собрались нас встречать. Если ты при этом подчеркнешь, что у пилота «Ловчего» оружия более не осталось, я буду очень благодарна.

Вилт на мгновение застыл, а потом вновь посмотрел на обзорный экран. Снаружи ситуация немного изменилась: в толпе встречающих он увидел розовые волосы Лайзы и растрепанную чернявую шевелюру Айна. На лице друга была написано, что тот, во-первых, недавно подрался, а во-вторых, он счастлив.

– Иди, – поторопила его Тейла. – Тебя-то они точно не расстреляют. Не должны.

Вилт перевел взгляд на наемницу.

– А ты? – спросил он. – Собираешься сидеть тут?

Тейла вздохнула.

– Чем позже я появлюсь в поле зрения вашего главы, тем дольше проживу. Так что иди один. Я тут пока побуду. Не хочу, так сказать, портить тебе долгожданную встречу.

– Тейла… никто тебя не убьет. Обещаю. Даже если поначалу будут проблемы… Лек иногда слушался моих советов… я верю, что смогу его убедить.

На губах женщины заиграла кривая улыбка. Тейла хмыкнула и нажала кнопку открытия шлюза.

– Иди уж… встречай свою жену, з-з-з…заместитель…

И Вилт пошел по отсекам пусть небольшого, но все-таки полноценного космического корабля, заваленных старым мусором, оставшимся после старых владельцев. Тейла так и не успела привести его в полный порядок.

И в этом тоже виноват он…

Уже спускаясь по откинутой двери шлюза, он услышал голос наемницы:

– Вилт!

– Что? – жены еще не было, и он позволил себе отвернуться от встречающих.

Тейла стояла в тени коридора, он с трудом различал очертания ее фигуры, а снаружи вряд ли кто-нибудь мог ее заметить.

– Я хочу, чтобы ты кое-что запомнил, прежде чем покинешь этот корабль…

– Запомнил?

– Да. Я никогда бы не стала откупаться координатами Предела от карателей. Я носила их в своем коммуникаторе два месяца и ничего не предприняла.

Вилт нахмурился. Зачем она ему это говорит? Он открыл было рот, чтобы спросить, к чему она ведет, но она вдруг коротко рассмеялась и сказала:

– А твоя жена и в жизни выглядит довольно симпатичной… хотя голоэкран ее все-таки полнит.

Вилт на мгновение застыл, а потом обернулся.

Вокруг него собралась охрана, а за ней… за ней стояла Лия, а руки Лека лежали на ее плечах. Лица обоих выражали крайнюю степень удивления. Вилт улыбнулся и выбросил бластер прочь, отметив про себя, что от асимметричной прически жены ничего не осталось, а глава сопротивления выглядит пьяным бродягой.

Лек что-то прошептал Лие на ухо и отпустил ее плечи. Жена на миг задержалась, застыла, будто не веря в то, что она видит, а затем, нещадно растолкав охранников, пробилась к нему. Остановилась в метре и вновь застыла, разглядывая его во все глаза. А Вилт вспомнил, что его лицо сильно изменилось с тех пор, как они виделись в последний раз.

– Это я, Лия… – прошептал он, изо всех сил моля всех богов Вселенной, чтобы Лия в это поверила. – Это правда я…

Лия резко шагнула к нему, взяла в свои руки его запястья и вновь застыла.

– Пустая бездна, почему ты выглядишь младше меня? – в ее глазах мелькнули искорки возмущения.

Вилт не нашелся, что ей ответить. Он просто смотрел в ее прекрасные зеленые глаза, тонул в них и понимал, что именно сейчас он бесконечно, безгранично, абсолютно счастлив.

Он дома.

– Лия…

Жена вдруг немного отстранилась, подняла правую руку и залепила ему звонкую пощечину.

– Как ты посмел бросить меня так надолго, ублюдок! – выпалила она.

А затем схватила его за грудки, уткнулась лицом в его плечо и разрыдалась.

– Прости, я… пытался вернуться, но понятия не имел, куда лететь… – проговорил Вилт, одной рукой потирая ушибленную щеку, а второй продолжая гладить рыдающую жену по спине. – Была авария, я чудом выжил…

– Да уж, заметно, – хмыкнул подошедший Лек. Вилт перевел на него взгляд. Враждебности во взгляде главы сопротивления не замечалось. Удивительно, что там и особой настороженности не было. Судя по запаху, Лек действительно находился в состоянии алкогольного опьянения. И ситуация его забавляла. А вот Хэрри, которого Вилт не ожидал увидеть на Последнем Пределе, сохранял спокойную отчужденность и цепко наблюдал за происходящим.

– Чудо случилось с тобой одним? – уточнил он. Лия напряглась, но не отстранилась, лишь заглянула Вилту в глаза, словно спрашивая, все ли в порядке. Он сжал ее ладонь и кивнул.

– Насколько мне известно, нет. Но других выживших я не видел. Они рассеялись по Нортону во избежание быть пойманными Империей.

– Откуда в таком случае информация? – Хэрри не отрывал взгляда от лица Вилта, и тот почувствовал себя на допросе.

– Оттуда же, откуда и лицо. Некоторое время меня укрывал… знакомый человек. Сам бы я наверняка попался. На Нортоне до сих пор проводятся рейды. Так что думаю, что те, кто смог, улетели оттуда.

– Почему ты остался?

– Ну… – Вилт задумался над тем, как объяснить все, что с ним случилось. История прозвучит не очень правдоподобно. – На самом деле, я два месяца был в коме. Не думаю, что вообще выжил бы без помощи. А потом улететь оказалось сложно даже при том, что сканеры, скорее всего, не опознали бы мое лицо. По крайней мере, я на это надеюсь, иначе зачем было…

Вилт замолчал, заметив, что на физиономии Лека расплывается ехидная усмешка. Глава сопротивления опять сильно сутулился, возможно, он пытается алкоголем снять боль? Куда смотрит Корбиг?

– Ты так сильно пострадал? – спросила Лия, вытирая слезы. Она сжимала его ладонь так сильно, будто боялась, что он сейчас куда-то убежит. К ним, наконец, пробрался Айн. Он ошалело посмотрел на Вилта, а потом молча обнял. Лия продолжала прижиматься к Вилту, и Айну пришлось обнимать их обоих.