Текст книги "Осколки-кровоточащие звезды (СИ)"
Автор книги: Милана Шторм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Связь она восстановить так и не смогла, и Айн не представлял, как ей удается летать вслепую. И не все было так уж гладко. С каждой минутой ее кораблик двигался все резче, и, кажется, дело было совсем не в стабилизаторах. В один момент она начала летать, как новичок, который впервые сел за штурвал. В один прекрасный момент она перестала стрелять и ушла на самый край своей зоны, будто показывая, что дальше в бою участвовать не будет.
Что-то было не так.
– Да. Да, да, ДА!!! Они отступают! Отступают!!! – гвалт помех прорезал голос Лиона и эфир взорвался торжествующими криками.
Айн немного повернул свою машину и увидел, что Лион прав: остатки вражеских истребителей удалялись, уходя с линии огня, жались к флагману, а затем и вовсе скрывались в его утробе.
Они отбились. Они смогли!
Переведя камеры на станцию, Айн содрогнулся. Она и раньше выглядела непрезентабельно, но после минной атаки стала похожа на испещренный рытвинами астероид.
– Все на исходные позиции, – в динамике раздался усталый голос Лека. – Проводим их. Тейла, если ты меня слышишь – иди на посадку первая.
Айн занял место в центре своей зоны и пересчитал истребители. В общей сложности они потеряли семерых.
И потеряли бы больше, не будь Тейла прекрасным механиком, способным починить корабль прямо в космосе. Хорошо, что они этого не учли, когда планировали ее смерть.
Нет. Хорошо, что он этого не учел.
Как же дать ей знать, что бой окончен? Она ведь ничего не слышит!
Но, кажется, Тейле и не нужно было ничего объяснять или подавать знаки. Жутко вихляя, ее истребитель развернулся и направился к станции. Оставалось только благодарить судьбу за то, что Тейла смогла удерживать управление во время боя.
Имперский корвет проглотил последний истребитель и спустя несколько секунд исчез в гиперпространстве.
В эфире стояла полная тишина… чего они ждут?
– Возвращайтесь на станцию. Быстро. Нужно заправить корабли и убираться отсюда, пока Император не прислал кого-нибудь посильней, – голос Лека звучал сдавленно. Он будто и не был рад их маленькой победе.
Соблюдая дистанцию, они завели свои истребители в ангар. Уже выключив двигатель, Айн бросил взгляд на обзорный экран и обнаружил, что при посадке Тейла не справилась с управлением: нос ее кораблика уткнулся в стену. И судя по вмятине – удар был довольно сильным.
Как она там? Айн понял, что серьезно переживает за здоровье Императрицы. Чувство вины стало невыносимым. Если она пострадала при посадке, и это тоже из-за него.
Потому что именно он все это организовал.
Род Фаон мертв. Из-за него.
Дождавшись, когда шлюзы ангара заблокируются и прозвучит звуковой сигнал, Айн торопливо выбрался из кресла, нажал кнопку открытия и спустился по трапу.
Снова посмотрел на искалеченный истребитель Императрицы. Почему она не выходит? Может, ударилась при жесткой посадке?
Айн шагнул было в том направлении, но его опередили.
Двери ангара разъехались в стороны, и вошли Лек, Лия и Вилт.
Сестра была бледна, как смерть, впрочем, глава сопротивления тоже. В руках выглядевшего совершенно невозмутимым Вилта был какой-то сверток из прозрачного пластика, сложенный в несколько раз.
Лек чуть ли не бегом достиг истребителя Тейлы, нажал на внешнюю кнопку принудительной разблокировки и, едва шлюз открылся, исчез в истребителе.
Айн переглянулся с Вилтом. Он чувствовал себя беспомощным.
Изнутри поднималось дурное предчувствие беды.
Что-то было не так.
Не так!
* * *
Смотреть на экраны и слушать Лиона было совершенно невыносимо. Каждый раз, когда Лия слышала «Морино, осторожней!» ее сердце сжималось от волнения за брата.
Вилт обнимал ее за плечи, и если бы не его поддержка, Лия давно бы уже сорвалась. Ей хотелось бежать, что-то делать, кричать, топать ногами… хоть что-то делать!
Но сейчас она могла только наблюдать.
В один прекрасный момент Лек, до этого не отрывающий взгляда от экранов, повернулся к ним и уставился на Вилта.
– Ты был в местном медицинском отсеке? – резко спросил он. Его глаза блестели, и Лие показалось, что глава сопротивления во власти безумия.
– Был, – непонимающе ответил Вилт. – Но… ты же говорил, что, как только все закончится, мы улетим на Предел.
– Улетим, – кивнул Лек. Потом несколько раз моргнул, будто пытаясь удержать себя в руках. Так и было: Лия видела, что его руки дрожат. – Но сначала. Что там мы приобрели? Старинную восстанавливающую капсулу?
– Лек, я не понимаю…
– В медицинском отсеке есть мобильная система жизнеобеспечения? Такая… которая выглядит пластиковым мешком для трупов? – тряхнув головой, спросил Лек.
– Лек… – Вилт говорил мягко, но старался не давать лишних надежд. – Если повреждения сильные… Даже реабилитационная кабина не поможет. Тем более, старого образца. Понимаешь?
Лия подумала, что в прошлый раз глава сопротивления лучше держал себя в руках. Даже в тот момент, когда погиб Рик.
– Так есть или нет? – настаивал настаивал Лек.
– Конечно, есть. И не одна, – Вилт, очевидно смирился.
– Тогда тащи ее сюда. Чтобы была под рукой. И убедись, что капсула заведется!
– Лек…
– СЕЙЧАС ЖЕ! – рявкнул глава сопротивления так громко, что Лие показалось, будто задрожали стены.
Ей не хотелось, чтобы муж уходил. Но оставлять невменяемого Лека наедине с Лионом… с каждой секундой его взгляд становился все более безумным.
Вилт отпустил Лию.
– Я быстро, – шепнул он, и она кивнула, пытаясь не думать о том, что двери могут опять заблокировать.
Кажется, безумие Лека оказалось заразным. Лия чувствовала, как внутри поднимается волна, как внутренности сворачиваются от ужаса, как…
Бой продолжался, и Лия не знала, за кого ей волноваться. За брата, который каждую секунду рисковал жизнью или за ушедшего мужа.
Однажды она уже отпустила его.
– Лек… скажи мне, что мы побеждаем, – вдруг попросил Лион. – Скажи мне, что мне не кажется и враг действительно слаб.
Глава сопротивления смотрел на экран, бледнея на глазах.
– Тебе не кажется, – спустя недолгое молчание ответил он. – Если так дальше пойдет, они вынуждены будут отступить… наконец-то!
Вилт действительно вернулся быстро. Кроме пластикового мешка он принес небольшую аптечку, из которой вытащил коллоид, несколько стерильных салфеток и подступил к бесчувственной Лайзе.
Лия заворожено смотрела, как он вытирает кровь с лица снабженки, одновременно испытывая восхищение и страх.
Даже то, что они вроде бы побеждают, не давало ей успокоиться. Айн все еще в космосе. Он все еще может погибнуть в любой момент.
Как будто дождавшись, когда Вилт закончит с Лайзой, Лион закричал:
– Да. Да, да, ДА!!! Они отступают! Отступают!!!
Лия почувствовала, как с нее буквально свалилась огромная каменная глыба. Как она выдерживала до сих пор? От облегчения подкосились ноги, и пришлось прижаться спиной к стене, чтобы не упасть.
Вилт подскочил к ней и обеспокоенно посмотрел в глаза.
– Все в порядке… – Лия попыталась улыбнуться. – Просто… переволновалась!
Она крепко обняла его, надеясь, что скоро представится возможность сжать в объятиях и брата.
Они отбились… Отбились!
Но радость была недолгой. Лек, выглядевший так, будто победа была на самом деле поражением, с силой нажал кнопку открытия и исподлобья посмотрел на них.
– Пошли. Эту штуку не забудь, – тяжело дыша, он указал на пакет.
Что с ним происходит?
– Лек…
– БЫСТРО! – его голос опять сорвался.
Лек вышел из диспетчерской и почти бегом направился в сторону ангаров. Дверь была заблокирована, но атака неизвестного здесь была ни при чем. Этот отсек открывался только после того, как закрывалась дверь шлюза, и в ангар подавался воздух для дыхания.
Глядя, как глава сопротивления нетерпеливо стучит пальцами по панели в ожидании, когда можно будет войти, Лия почувствовала себя неуютно. Радость победы буквально рассыпалась на глазах, а в животе поселилось что-то склизкое. Оно переворачивалось, заставляя передергивать плечами от непонятного предчувствия.
– Лек, что происходит? – Вилт, кажется, тоже встревожился, но держал себя в руках.
– Ничего не происходит. Все уже произошло. И сейчас мы будем разгребать последствия, – сдавленно ответил Лек. Его губы дрожали.
– Лек…
– Сейчас сам все увидишь… наконец-то!
Панель мигнула зеленым, показывая, что вход в ангар разрешен, и дверь с тихим жужжанием отошла в сторону.
Лек исчез в проеме, и Стэрам оставалось только пойти за ним.
Глава сопротивления скрылся в истребителе Тейлы, и Лия бросила взгляд на мужа. Он выглядел совершенно спокойным, глядя в сторону, но она заметила, что это спокойствие – напускное. В его взгляде было что-то… Лия не могла понять, что. Горечь? Осуждение? Разочарование?
Проследив, она поняла, что муж смотрит на Айна.
Почему он смотрит на ее брата так, будто тот сделал что-то плохое, а не рисковал только что жизнью, отбиваясь от врага?
Затолкнув подальше ответ на этот вопрос, Лия двинулась было к брату, но тот бросил на нее твердый взгляд и качнул головой, показывая оставаться на месте.
Что происходит вообще?
– Бездна… – внезапно выдохнул Вилт, и в его голосе Лия услышала панические нотки. – Вот о чем он говорил…
Он резко сел, бросил сверток на пол и нажал какую-то кнопку, после чего пакет зашипел, развернулся и стал похож на полупрозрачные носилки с присоединенными к ним трубками.
Если до этого в ангаре был слышен только тихий гул голосов, то теперь он нарастал. И повернувшись к вышедшему из истребителя Леку, Лия поняла, почему.
Он держал на руках Императрицу. Она была в сознании, и это было самым страшным. Потому что человек не может быть в сознании, когда вместо рук у него обугленные головешки!
Левая пострадала больше. Рукав пилотского мундира сгорел полностью, обнажив обугленные ошметки кожи и мышц. Лие показалось, что она видит просветы белых костей. Правая рука выглядела немного лучше. На ней хотя бы остались мышцы и кусочки кожи. Лицо Тейлы покраснело, на губах пузырилась кровь. Императрица дышала громко и хрипло, Лия поняла, что она просто больше не может кричать, и этот хрип – и есть крик боли.
Почему ее глаза открыты? Почему она в сознании?
Человеку не должно быть так больно…
– Давай… клади ее сюда, – Вилт стал бледен, словно мел. Но выглядел сосредоточенным, не поддаваясь панике. А вот Лия больше не могла. Опять глянув на то, что осталось от рук Императрицы, она бросилась к стене, и там ее вырвало желчью. Стало немного легче, и она снова вернулась к мужу, чтобы при необходимости помочь.
Надо просто отрешиться от этого… Просто не принимать это на себя. Не думать о чужой боли.
Лек аккуратно поместил Тейлу на носилки, и Вилт принялся за дело: под его руками трубки превращались в небольшие прозрачные полотна, в которые он заматывал искалеченные руки Императрицы.
– Надо ее усыпить… Вилт, ей же больно!
Тейла смотрела в потолок, и ее хриплое дыхание громом звучало в ушах Лии. Ей хотелось, чтобы все это закончилось.
– Пока нельзя, – коротко ответил Вилт, не поднимая головы. – Пока я не подключу ее к искусственному дыханию – нельзя. Сейчас боль – то, что удерживает ее на этом свете. Если она заснет – уже не проснется. Что?.. Что такое?.. Потерпи… немного осталось…
Тейла захрипела сильней, и Лия поняла, что она хочет что-то сказать.
– Те. прь… имни… нет… – переведя взгляд на Лека прошептала она. Из ее глаз потекли слезы.
Лек опустился на колени рядом с носилками. На его лице был написан ужас.
– Потерпи… – не отрывая взгляда от лица Тейлы, сказал он. – Скоро станет легче. Зачем ты это сделала вообще?
– …имни… мн… нет… лик…
– А что она сделала? – не обращая внимания на потуги Тейлы что-то сказать, Вилт продолжал покрывать ее руки все большим количеством полотен. – Я не представляю, какой температуры должна была быть среда, в которую она сунула руки!
– Ей повредили управление огнем. Изнутри такое починить невозможно при всей ее гениальности, – Лек на миг прижал ладонь ко рту, когда Императрица захрипела особенно громко. – Но она понимала, как можно стрелять даже при таком раскладе. Она же механик, и знает устройство этих машин. Она вскрыла внутреннюю панель и стреляла напрямую. И каждым новым выстрелом все больше сжигала себе руки.
– Очевидно, начала с левой… – Вилт сглотнул. – Тихо-тихо, Тейла… потерпи… я сейчас…
– У-у-хрррр… мн… н-е-ехххт… и… мя… лик… ме… ня… боль… ше… нет…
Лек подался вперед. Он впился в нее взглядом, и спросил:
– Ты сожгла ЛИГ, и теперь у тебя нет имени? Ты об этом переживаешь? Серьезно? – к ужасу на его лице примешалось недоверие.
– Ни… гда… не… стать… со…бой… нет… меня… больше нет…
– Идиотка… зачем ты вообще стреляла? ЛИГ она, видите ли, сожгла! Ты умереть можешь, а переживаешь за какой-то чип?
– Лек, успокойся, иначе я попрошу тебя уйти. Впрочем… – кажется, Вилт закончил. Он прижал ко рту Тейлы одну из трубок и довольно безжалостно пропихнул ее внутрь. Потом вытащил иньектор (Лие показалось, что из кармана) и быстрым движением воткнул его в шею Императрицы.
Последний раз хрипнув, она обмякла и потеряла сознание.
– Вовремя мы реабилитационные камеры приобрели, – пробормотал Вилт.
– Вот и займись, – Лек поднялся на ноги. Глаза его сверкали. – Если она умрет, я тебя не пожалею, Стэр.
Вилт активировал гравитационные подушки, и носилки приподнялись над полом.
– Я тебя понял. Ей придется лететь на Предел в грузовом отсеке транспортника. Перенос кабины займет много времени. Я останусь с ней.
– Головой отвечаешь, Стэр, – повторил Лек.
Вилт кивнул и толкнул носилки к выходу. Огромный транспортник находился в соседнем ангаре.
Лек глубоко вздохнул. Он на несколько секунд прижал руки к лицу, а потом так резко опустил из, что Лия отшатнулась.
Повернувшись к собравшимся вокруг них пилотам, он повел плечами в тщетной попытке распрямится и отчеканил:
– Это сделал кто-то из вас. Возможно, я даже могу понять причины. Но нет, это не станет оправданием. То, что было сделано – саботаж. А саботаж должен быть наказан. По прибытию на Предел каждый из вас пройдет проверку Хэрри. К каждому будет применен коллапсор. Ваши действия привели к гибели людей. И это не должно оставаться безнаказанным.
Лие стало страшно. Она не хотела повторения истории с Шареном.
Повисла гробовая тишина. Такая густая, что ее можно было потрогать руками. Звенящая до гула в ушах.
И в этой тишине раздался голос Айна.
– Не надо никого искать. Это сделал я.
– Нет! – еще до того, как ее разума коснулось осознание, вскрикнула Лия. – Нет! Нет, Айн! Нет! Пожалуйста, нет!
Брат вышел вперед. Он твердо посмотрел на Лека.
– Не стоит никого допрашивать. Кроме меня в этом никто не участвовал. Это сделал я.
– НЕТ! – Лия подскочила к брату и крепко прижалась к нему. – Айн, что ты говоришь? Ты не мог… нет… ты же..
– Прости, сестренка, – еле слышно прошептал он, не шевельнувшись и даже не обняв ее в ответ. – Я всех вас подвел.
– Айн!
Он даже не посмотрел на нее, продолжая играть в гляделки с главой сопротивления.
Лек прищурился.
– Надо же… как благородно, – в голосе Лека звучала издевка.
Лия ее точно услышала.
– Ты… – она повернулась к нему и схватила за грудки. – Ты… ты не убьешь моего брата, Лекс Димор!
Перед глазами встало полутемное помещение и контейнер со смертельной инъекцией, лежащий перед Шареном.
Лек посмотрел на нее, и в его глазах не было ничего, кроме желания убить. Он был зол, но Лия тоже была зла!
– Айн не мог этого сделать! Не мог!
Он же не предатель! Он просто… просто… идиот…
– Ты слышишь? Я не позволю тебе убить моего брата! – она сжала лацканы его мундира сильней, почувствовав, как левую руку что-то колет. Как будто ладонь проткнули тупой иглой. Не обращая внимания на боль, она тряхнула главу сопротивления.
Попыталась тряхнуть. Ловким движением, Лек положил свои руки на ее, а потом… потом она не заметила, как оказалась прижатой спиной к его груди.
– Вижера, принеси успокоительное, – почти мирно попросил он.
– Нет! Нет! – Лия извивалась изо всех сил, но Лек держал крепко. – Я не дам тебе его убить! Я сама тебя убью, слышишь? – пустой, безжизненный взгляд Шарена стоял перед глазами. – Не смей! Лек, не смей! Айн! Айн, помоги мне! Он же собирается тебя убить!
Но Айн стоял не шевелясь. Он с горечью смотрел на нее, будто прощался.
– Прости меня, сестренка. Прости… – услышала она, а в следующий миг в ее шею вонзилась тонкая игла инъектора, и Лия потеряла сознание.
Глава 5. На краю пропасти
Он был недостаточно виновным, чтобы быть казненным, но слишком виновным для того, чтобы остаться на свободе.
Александр Дюма. Черный тюльпан
Лия сидела в комнате для совещаний. Пожалуй, можно было сказать, что она пряталась. Пыталась поработать, но сосредоточиться никак не получалось. В голове была пустота, в душе – непонимание и страх. Прошло почти шесть дней с тех пор, как они покинули разрушенную перевалочную станцию навсегда, взорвав все терминальные перед уходом. Последний мост был сожжен, и когда Империя найдет их в следующий раз – им будет некуда бежать.
Перед глазами снова и снова вставал полутемный коридор старого Предела. Путь к изолятору, где перед эвакуацией оставался один-единственный заключенный. Тогда Лек просто был «не в себе».
Сейчас же он по-настоящему обезумел. От этой мысли Лия тоже не могла отделаться. Как не могла не думать о том, что будет с Айном, который теперь тоже был в изоляторе.
И все молчали. Не было обсуждений, осуждений… ничего. Затаились, так казалось Лие.
Лия боялась за Айна.
И злилась на него. Злость не проходила. Если бы не поддержка Вилта, Лия, наверное, и сама бы свихнулась.
Но Вилт был в госпитале. А она не могла бегать туда каждый раз, когда ее накрывало приступом паники. Оставалось сидеть в полутьме кабинета и дышать, считая до десяти. Потом – когда накатывал очередной приступ – снова дышать. И помнить слова Вилта: «Лек не предпримет ничего необдуманного».
Лек тоже был в госпитале. Истребитель Тейлы был пропитан радиацией. Во всем виновато топливо. И то, что Тейла стреляла буквально вручную. Вот и нахваталась, будто ей было мало ожогов, переломов и прочего. Вилт перечислял… глаза, легкие, ребра, кожа, кажется, у Тейлы не осталось ни одного органа, который бы не пострадал. И она была в сознании до последнего. Ее не добил шок еще до того, как Вилту удалось поместить ее в реабилитационную кабину.
Лия так и не спросила: тогда, после слов о том, что за Тейлу он отвечает головой, Вилт тоже считал, что Лек не поступит необдуманно?
Лек попал в госпиталь, потому что, как и Императрица, получил дозу облучения. Обнаруживший повышенный фон Вилт потребовал, чтобы глава сопротивления прекратил на всех рычать и отправился в палату, на лечение. В суматохе перелета на Предел состояние Лека даже не сразу выяснилось. Он явился в госпиталь. Диагностические датчики сработали, но главе сопротивления было плевать. Он требовал отчета о состоянии Императрицы и четких объяснений, когда она придет в себя и когда поправится. Вилт, вместо того, чтобы успокаивать, напрямую сказал, что определенности пока нет. Тогда Лек напомнил ему об ответственности. Вилт вышел из себя. Правда, это поняла только Лия – по рассказам, которые услышала вовсе не от мужа – потому что внешне он наверняка остался спокоен. И Вилт сказал: пускай Лек либо допрашивает его с коллапсором и казнит, либо дает всем работать спокойно. И послал Лека лечиться. Довольно резко, но Лек внезапно послушался – Корбигу даже не пришлось особенно вступаться. Он потом сказал Вилту, что опасался осложнений. Если бы сотрудники госпиталя бросились защищать Вилта, глава сопротивления воспринял бы это как бунт.
И Лия даже думать не хотела, что сейчас в изоляторе могли сидеть и брат, и муж.
Она бы недолго задержалась рядом с Леком после такого. Даже хорошо, что она сейчас не видела своего руководителя. Не была уверена, что сможет сдержаться. По крайней мере, пока Лек был под присмотром, Айна не трогали.
Лайзу тоже отправляли в изолятор. Она даже допрос с коллапсором прошла. И Вилта допрашивали. Все закончилось хорошо. А что будет с Айном, который признал свою вину? Лия снова вспомнила Шарена. Но тот был предателем, а Айн…
Нужно было опрашивать пилотов. С ними брат проводил больше всего времени. Рано или поздно сообщники нашлись бы! Наверняка Лек понимает, что Айн не был мстителем-одиночкой. Но в этом вопросе Вилт внезапно с Лией не согласился.
– Лия, – мягко, как тогда на станции говорил Леку, сказал он ей: – Если сейчас таскать всех пилотов на допросы из-за Императрицы, бунт точно начнется. Лек наверняка понимает это.
– И что?! – резко спросила Лия. – Пускай Айн отхватит за всех?
Она не сомневалась, что Вилт тоже беспокоится. Но ничего не могла с собой поделать. Вилт добился того, чтобы его пропустили в изолятор и позволили осмотреть Айна. Брат ведь тоже участвовал в бою, и Вилта поддержали.
Муж сказал, что Айн в порядке. Относительном, конечно, но, по крайней мере, физических повреждений нет.
– Он понимает, что виноват.
Это было самое страшное. Нет оправданий тому, что сделали с Тейлой. Но Лия все равно не могла допустить, чтобы Айн пострадал.
– Так и знал, что ты здесь.
В поле зрения появился стаканчик, прикрытый крышкой. На стаканчике было криво выведено маркером: «Все будит харашо».
– Братец писал, – неубедительно соврал Акрейд, присаживаясь неподалеку. Вроде как даже и не специально, чтобы с ней поговорить, пришел. Только его глупостей сейчас и не хватало. В душе всколыхнулось раздражение.
– Пей, пока горячий. Он с соленой карамелью, – назойливо посоветовал рыжий тип. Лия поморщилась.
– Нет такого вкуса в автомате, – буркнула Лия, не глядя на Акрейда.
– А карамель есть, – сообщил тот. – И соль в порционных пакетиках. Не боись, я спец по кофе с добавками!
– Курсы заканчивал? – язвительно спросила она, уже не скрывая недовольства. Но рыжего было не пронять.
– Точно, – согласился он. – Два года никто не мог побить мой рекорд в «Волшебной кофейне доброй феи!». Правда, сертификат мне выдали на имя Глекириссы Векс.
– Из мультика про лемуров-космонавтов?
– А! Тебе тоже нравился этот сериал?!
Лия сообразила, что ему каким-то непостижимым образом удалось увлечь ее совершенно бессмысленным разговором.
– Если выпьешь, никому не расскажу, – пообещал зараза, нагло ухмыляясь. На Акрейде сегодня была безрукавка поверх футболки с улыбающимся пончиком. Ну, дурак дураком!
Лия молча сняла крышку со стаканчика. Кофе пах вполне себе отлично. Привкус и правда оказался каким-то необычным. А если этот гад под шумок решил ее отравить?! Лия подозрительно уставилась на Акрейда. И обнаружила, что тот смотрит на нее без улыбки.
– Работа помогает отвлечься от страха, – сказал рыжий.
Лия поморщился. Нашелся тут психолог! Пусть болтает что хочет. Больше она ему отвечать не собирается!
Акрейда отсутствие ответа снова не смутило.
– Это чувство уже не оставляет. Стоит один раз понять, что в любой момент твоя жизнь может измениться – ты в ловушке. Неважно, что ты делаешь. От тебя уже ничего не зависит. Страх – это нормально, когда понимаешь, что можешь потерять близких людей.
Если он пытался ее утешить, получилось плохо. Настолько, что у Лии ком подступил к горлу. Но оказалось, что Акрейд еще не закончил:
– Я просто решил сходить за игрой. Знал, что Крис проверяет наши счета и следит за тратами. Он умен не по годам, везде сует свой нос. А игра была для него подарком. Паршивец только о ней и говорил. И я пошел. А когда вернулся – прямо на пороге меня перехватили еэсбэшники.
Он усмехнулся и покачал головой. Лия вдруг осознала сходство: очень похоже на полуфразе обрывал себя и улыбался, будто извиняясь, Вилт, если разговор заходил о том, что случилось на Нортоне после крушения корабля.
– Я даже не сразу понял, чего от меня требуют. А у них все вопросы были про Криса. Они искали его… да он еще даже в старшую школу не перешел!.. Потом им надоело, и они меня заперли. Остались ждать, чтобы точно так же напасть… Тогда я понял, что как прежде уже не будет. Все. Жизнь – та, к которой я привык, закончилась. Как видишь, мы оба живы. И очень даже неплохо устроились. Но с тех пор во мне живет страх, что он опять ввяжется во что-то, а я… буду где-то далеко и не смогу помочь. Он же взрослеет, бездна! И что будет, если он в детстве умудрился так настроить против себя спецслужбы. Наверное, я вообще не должен дергаться. Каждый принимает решение за себя. По крайней мере, каждый взрослый.
Да, Айн тоже принял решение. Он ведь признал это.
– Но все равно страшно, – заметил Акрейд, а потом добавил: – Твой брат знает, что ты о нем беспокоишься. Ему не нужно об этом говорить, он и так все понимает. Окажешься в том же положении, что и он – уже ничего не сможешь сделать. Думай о том, что ты должна сохранять спокойствие. Твое слово имеет вес. Не потеряй это из-за необдуманных действий ради показного протеста. Пригодится.
Лия молчала, сопротивляясь новому желанию огрызнуться. Слишком уж слова Акрейда совпали с ее собственными страхами. После того как Вилт вернулся…
Акрейд действительно понимал.
– Что у тебя с глазами? – спросила она, наконец. Глаза рыжего и правда как будто посветлели.
– Заметно? – хмыкнул тот. – У меня импланты с допами. Контролер состава воздуха, ночное видение…
Лия присвистнула.
– Это ж бешеные деньги!
– Нормальные, – пожал плечами Акрейд. – К тому же штуки полезные. Если девчонка думает, что ты не видишь и в кинотеатре решила поправить лифчик… А еще я могу менять цвет радужки! Любой оттенок, хоть белый, хоть красный, хоть фиолетовый! Все хочу сделать фотоссесию в костюме вампира.
– Сколько тебе лет? – фыркнула Лия.
Акрейд улыбнулся в ответ.
– Недостаточно, чтобы оказаться в тюрьме на всю жизнь, – серьезно ответил он.
* * *
Двери в палату, где установили реабилитационные капсулы, была разблокирована. Это настораживало, учитывая обстоятельства. Мало ли, кто решил пробраться в палату и отомстить Императрице, которая не может сопротивляться.
Хотя, за что ей мстить теперь? Но Вилт боялся, что найдутся твердолобые похуже Айна… не думать о друге, попавшем в изолятор. Не думать. Иначе вся его выдержка просто расколется.
В палате и правда обнаружился вторженец. Глава сопротивления стоял у капсулы, рассматривая тревожно помигивающие лампочки. На маленьком экране сменялись показания медицинского отчета.
– Какой бездны ты тут крутишься?! Тебе знакомо слово «стерильность»? – строго спросил Вилт.
Лек оглянулся, взгляд его был отсутствующим. Осознав присутствие Стэра, Лек мрачно сообщил:
– Я же не лезу в капсулу.
– Уже радует. Потому что тогда ее шансы на выживание снизились бы процентов на двадцать от уже имеющихся.
– То есть, сейчас их больше двадцати?
Вилт вздохнул.
– Послушай, Лек. Ты ведешь себя неадекватно. Люди видят, что ты относишься к ней по-особому.
Лек развернулся, сделал несколько шагов к нему, схватил за ворот рубахи.
– Ты что-то имеешь против?!
– Нет, – твердо сказал Вилт. – Но ты должен понимать, как это выглядит со стороны. Не имея объяснений, люди видят, что ты прикрываешь Императрицу.
Лек с досадой оттолкнул его.
– Ты защищал ее, Стэр. Когда вернулся на Предел. Не мог не подозревать, что задумал Морино. Ты и твоя жена все знали.
– Не впутывай сюда Лию! – жестко произнес Вилт. – Она здесь точно не при чем!
– Значит, своей вины не отрицаешь, – хмыкнул Лек. – Может, мне прижать не Морино, а тебя, чтобы выяснить, кто ему помогал?
– И ты получишь бунт, показав, что Императрица для тебя важнее пилотов! Которых и так не хватает!
– Так что же, мне пожалеть бедняжку? – криво усмехнулся Лек. – Не будь он твоим родственником, ты бы по-другому говорил!
Вилт прекрасно осознавал, что следует промолчать. Тем более, после того, как Лек начал угрожать Лие. Если выбирать между Лией и ее братом…
Но Вилт не собирался делать выбор.
– Признай, что сам спровоцировал ситуацию. Рано или поздно, на месте Айна оказался бы кто-то другой. Тебе повезло, что он попался один! – выдохнул Стэр.
– Вот как! Я еще и радоваться должен?! – процедил Лек. – Он совершил преступление и в вине признался.
– Ситуация была непредсказуемая, – возразил Вилт.
Они смотрели друг на друга. Вилт не отводил взгляда, и главе сопротивления, наконец, надоело.
– Твое дело – позаботиться о том, чтобы Тейла выжила. Иначе будем разбираться уже с тобой.
На этот выпад Стэр предпочел не отвечать.
– Тебе самому пора на процедуры, – напомнил он холодно.
Лек кивнул и ушел. Вилт проверил показания приборов и направился следом.
Он думал о Лие, которая не находила себе места с того самого момента, как Айн признался, что подстроил аварию на корабле Тейлы.
В душе зрела злость. На главу сопротивления, который вел себя как полный придурок. На Айна, который не подумал о последствиях своих действий… И на себя – за то, что не мог успокоить собственную жену.
Надо успокоиться. Если сорвется – не избежать беды.
В голове мелькнула злорадная мысль о том, что он так и не сказал Леку, что Тейла стабильна, и скоро ее можно будет выводить из искусственной комы.
* * *
Лия оценила старания Акрейда. Было даже приятно, что этому рыжему придурку не все равно. Но оценить и прислушаться – разные вещи, и Лия чувствовала, что с каждым днем все сильнее сходит с ума.
Перед глазами то и дело вставал пустой взгляд Шарена, кривая ухмылка, так непохожая на его обычную солнечную улыбку… теперь он превратился в прах.
Лек запретил Айну любые контакты. Вилт, производивший осмотр, был последним, с кем ее брат разговаривал. И каждый раз, когда Лия об этом думала, все ее нутро сжималось от злости.
Злости на главу сопротивления, который был готов убить Айна за ошибку, и при этом ничего не делала, чтобы найти того, кто их предал.
Злости на Тейлу, чей героизм только усугублял ситуацию. Даже то, что именно этот героизм спас Айну жизнь в космосе, не давал Лие остыть.
А еще – злости на Вилта. Муж ведь мог повлиять на Лека. Но почему-то этого не делал. Будто ему было все равно. А еще Лия никак не могла забыть тот взгляд, которым муж смотрел на ее брата. Разочарование.
Но неужели Айн настолько разочаровал своего лучшего друга, что тот предпочитает забыть о нем?
Ведь если объединиться… они близки с Леком. Если они накинутся на него вдвоем, им удастся его продавить!
Но стоило Лие начать об этом говорить, как Вилт обрывал ее. Говорил, что это не поможет, и нужно действовать по-другому.
Но как?
После того, как они вернулись на Предел, Лек будто бы забыл, что им нужно готовить новый эфир «Осколков». Возможно, виновато было то, что он получил сильную дозу облучения, и частенько пропадал в больнице?
Сама Лия тоже не могла сосредоточиться на новых данных.
Вспышки холеры на неблагополучных планетах. Новые законсервированные системы. Резня на Нерии.
Все это мало интересовало сейчас Лию. Сейчас почти все ее мысли занимал брат. Последний родной человек во всей галактике, который сейчас находился на самом краю пропасти.
