Текст книги "Осколки-кровоточащие звезды (СИ)"

Автор книги: Милана Шторм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Тейла отвела взгляд.

– Потому что правда не всегда приглядна, – она поморщилась. – Слушай, а давай ты дашь мне нормальную одежду и отведешь куда-нибудь поесть? Желудок сводит…

Вилт решил, что это плохая идея. По сути, Тейле не стоило сразу же после вывода из комы скакать по Пределу. Но Императрица уперлась. Сказала, что ей некогда разлеживаться, а после того, как узнала, сколько времени она провела в капсуле, пришла в ужас.

– Данные могли устареть! – ни с того ни с сего воскликнула она.

И, начиная с этого момента, уже ничто не могло загнать ее обратно в постель. В тот момент, когда она заявила, что пойдет в первую же попавшуюся столовую прямо в больничной рубашке, Вилт сдался и принес ей одежду.

Но решил приглядеть. Вдруг свалится?

Впрочем, Тейла не возражала против его общества. Даже посоветовалась, что из еды можно положить в еще не разработавшийся желудок.

Когда трапеза завершилась, Вилт решил было, что Императрица отправится к себе в бокс, но тут его ждал очередной сюрприз.

– Мне надо к Лексу, – заявила она, когда он предложил проводить ее до бокса.

– Чего? Тейла, ты еще не оправилась…

– Ты меня из комы вывел? Вывел. Дальше я сама… и чего они на меня все смотрят?

Предельцы, встречавшиеся им на пути, действительно глазели на нее. Провожали взглядами. А некоторые – порывались подойти, но Вилт жестами останавливал их. Как бы героически Императрица сейчас себя не вела – она еще слишком слаба для разговоров.

– Я думаю, ты заслужила стать в этом месте своей. Привыкай, – хмыкнул Вилт. – Может, подружишься с кем-то, кроме меня.

– Больно надо, – проворчала Императрица.

А когда они дошли до кабинета Лека, Вилт понял две вещи. Первое: по сравнению с главой сопротивления Тейла выглядит совершенно здоровой. Второе: надо было все-таки его хотя бы предупредить.

Когда они вошли, Лек опять сидел над экранами. Картины были другими, но от этого они не стали менее страшными. Это точно показывают в официальных новостях? Увидев, кто почтил его своим присутствием, Лек так резко вскочил со стула, что он упал с жутким грохотом, а сам глава сопротивления почти сразу пошатнулся, вынужденно уперевшись руками в стол.

Бездна… только что вышедшая из комы Тейла действительно держалась на ногах намного лучше.

– Ты… очнулась? – уставившись на Императрицу, прохрипел глава сопротивления. – Я не знал.

– Очевидно так, – Тейла нахмурилась. – Что с тобой?

Вилт только порадовался, что не стал сообщать ей, как этот сумасшедший устраивал ночевки в ее палате.

Пусть сами разбираются. Если Лек, будучи способным привлечь людей к борьбе с Императором, не в силах объясниться с женщиной, это уже его проблемы.

К тому же, Вилт действительно не понимал, что их связывает.

Простояв столбом почти целую минуту, Лек поднял стул и сел обратно. Он выглядел совершенно обессиленным.

– Я много работаю, – наконец, ответил он. – Рад что ты… поправилась.

Тейла ошалело кивнула. Похоже, она подобной картины увидеть не ожидала.

– Говорят, ты остался без помощницы, – бросила она, садясь напротив Лека. – Может быть, стоит ее вернуть?

Лек усмехнулся. Трясущимися руками достав из пачки сигарету, он сунул ее в рот, чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся.

Картинки на экранах снова поменялись. И остались по-прежнему страшными.

– Что это? – кажется, Тейлу тоже заинтересовали мелькающие кадры.

Лек устало усмехнулся.

– Нравится? – спросил он. – А ведь это ты. Везде – ты.

– Что? – Тейла вытаращила глаза.

Вилт же обогнул стол и подошел ближе к экранам. В углу он заметил какие-то надписи и хотел рассмотреть их поближе.

Оказалось, это были даты.

– Три года назад? – присмотревшись к одной из них, спросил он. – Что это за место?

На экране был полуразрушенный промышленный район. Чего-то похожего на жилые блоки Вилт не заметил.

– Лек, давай ты не будешь загадывать мне загадки, – Тейла, судя по всему, не собиралась брать с Вилта пример. – О чем ты говоришь?

Глава сопротивления вновь затянулся.

– Стэр прав, – коротко ответил он. – Одной из этих записей уже три года. В то время ты еще и не думала о том, чтобы убежать. А вот двойник у тебя уже был.

Вилт глянул на Тейлу. Она выглядела растерянной.

– Двойник?

– Кстати, самой старой записи с твоим двойником уже шесть лет. Показать? – сигарета кончилась, и Лек запихнул окурок в переполненную пепельницу. Он не сводил с Тейлы глаз, будто пытаясь прочитать ее реакцию. – Ты ведь не знала. Или я не прав? Скажи мне.

Императрица неловко обняла себя за плечи.

– К чему ты клонишь?

– А то ты сама не понимаешь… Император – это правитель, который успевает везде. На праздниках, похоронах… ни одно масштабное событие без него не обходится. И везде он выглядит как заботливый правитель. Может быть, не всегда добрый, но не оставляющий без внимания свой народ. А с чем связаны твои появления на экранах? Твои и твоего двойника. Если прибавить к ним вот это? – он кивнул на экраны. – Ты задумывалась над тем, какова твоя роль?

Тейла молчала. Она тоже не отрывала взгляда от Лека, и Вилту показалось, что он присутствует на чемпионате по игре в гляделки.

– Ты – каратель, вот, что он хочет показать всем, – когда тишина стала давить на уши, Вилт решил, что ему тоже пора вмешаться в разговор. А то эти двое, чего доброго, вообще про него забудут.

– И однажды он бы сорвал с тебя маску. Как думаешь, чего он ждал? – добавил Лек. И спустя пару мгновений, Вилт понял, что вопрос его несет намного больше смысла, чем он способен понять.

Потому что Тейла внезапно вскочила со своего места, обогнула стол и склонилась над Леком.

– Предположим, ответ я знаю, – прошипела она ему в лицо. – Но встречный вопрос: почему мой двойник до сих пор выступает? Ведь теперь меня нет! Маску срывать не с кого.

Лек слегка улыбнулся. Вилту показалось, что его просто порадовало приближение Тейлы, а не заданный вопрос.

– Это значит только одно. То, что Императрица до сих пор является карателем, а значит – злом.

– И что дальше? – спросила Тейла.

– То, что у него и без тебя есть, кого вытащить из-под маски.

Тейла немного расслабилась и немного отодвинулась от Лека, перестав над ним нависать.

– Возможно, – ответила она. – Но я об этом ничего не знаю. Последние полгода я занималась подготовкой к открытию «Эрно». А потом… сбежала.

Лек глубоко вздохнул и выключил экраны один за другим.

– Кофе? – спросил он.

Тейла вздохнула и покачала головой. А потом немного отвернулась от Лека, и ее взгляд уперся на большой терминальный экран, заставкой которого служили крысюкаты на льду. Сейчас картинка была статичной, и Вилт был этому рад. Он терпеть не мог эту заставку.

Тейла замерла, недоверчиво разглядывая экран.

– Чт… Зачем это? – прошелестела она. К недоверию примешалась настороженность. Она с отвращением и горечью смотрела на этих несчастных крысюкатов, как будто они были виноваты во всех ее бедах.

– Ты о чем? – Лек повернул голову. – А, об этом… Это… так. Напоминание. Что сначала нужно думать, потом делать. А не наоборот.

Он вытащил очередную сигарету. Подумав, Вилт сделал то же самое.

Теперь, когда страшные картины не тревожили его, и он убедился, что Тейла в полном порядке, он мог расслабиться.

Усевшись на один из стульев вокруг конференц-стола, он сделал первую затяжку.

– И как? – после недолгого молчания спросила Тейла, продолжая буравить взглядом крысюкатов. – Помогает?

– Как видишь, – хмыкнул Лек.

Тейла опять помолчала. А потом отвернулась от экрана и уселась рядом с Вилтом.

– Если что, ты можешь идти, – сказала она. – Я в порядке.

Вилт сделал еще одну затяжку и покачал головой.

– Если ты меня не выгоняешь, я хочу остаться. Мне все равно некуда идти.

– Что, так и не помирился с женой? – подал голос Лек. – Жаль… я хотел бы знать, в вернулось ли к ней благоразумие. Мне жутко не хватает помощницы.

Тейла оживилась.

– Кстати, об этом. Я думаю, что мне, как основной жертве Морино, положена компенсация.

Лек от ее заявления поперхнулся дымом.

– Ничего себе! – в его глазах загорелись смешинки. – Твоя наглость не имеет границ!

– Я еще не начинала наглеть, – Тейла подалась вперед. – Я хочу, чтобы ты его убил.

Вилт почувствовал, как внутри него все опускается. Он не верил своим ушам. Нет, Тейла, которую он знал, просто не могла такое сказать!

Лек, кажется, тоже опешил.

– Что?

Императрица расхохоталась.

– А что? Он меня чуть не угробил и заслуживает смерти, разве нет? Правда, он единственный из твоих пилотов, кто умеет летать, но это мелочи.

До Вилта начало доходить, что Императрица опять просто шутит. Нет, не шутит! Глумится!

– Умеет летать? – хмыкнул глава сопротивления. – Что-то я не помню его грандиозных успехов!

– Это уже твои проблемы, – вдохновленно продолжала Тейла. – Но из всей твоей братии только у него есть шансы стать больше, чем простым пилотом. Жаль, что его придется убить, да? Хотя… я могу предложить кое-что другое.

Она еще сильнее подалась вперед.

– Я хочу, чтобы ты меня отпустил, – сказала она.

Лек взмахнул рукой, чуть не выронив сигарету.

– Ты совсем рехнулась? – глядя на нее, как на сумасшедшую, спросил он. – Отпустить?

– Ненадолго, – пристально глядя на Лека, ответила Тейла. – Мне нужно дней тридцать… с учетом дороги.

– Ты… я не успеваю за твоей мыслью! – воскликнул Лек. – То ты просишь убить Морино, то утверждаешь, что у него огромный потенциал, а теперь я должен дать тебе отпуск?

Тейла ехидно рассмеялась.

– Ты не можешь его убить. Это будет огромной глупостью с твоей стороны. Айн Морино тебе нужен. И ты должен его отпустить. Судя по настроениям в народе, тебя никто не осудит. Ты это и сам понимаешь. Вопрос, чего ты ждешь?

Лек прищурился. Он тоже подался вперед, и Вилт вновь почувствовал себя на соревнованиях по гляделкам.

– Так мне его отпустить? Или убить? – прошипел глава сопротивления.

Тейла широко улыбнулась.

– Я думаю, тебе нужно отпустить обоих, – ответила она. – И его, и меня.

– И не надейся, – отрезал Лек. – С Предела ты не улетишь!

Тейла сглотнула и вновь улыбнулась.

– Я дам тебе гарантии. Ни ты, ни твоя сестра, ни твои близкие… Ни твое дело, ни Предел. Никто здесь или в сопротивлении не связаны с моим делом. Но сроки горят. Мне необходимо кое-что… завершить.

– Ты могла сделать это раньше. Пока не прилетела сюда, – сказал Лек.

– Могла. Но, к сожалению, некий Вилт Ситэр так торопился к жене, что я не успела. Мне еще раз повторить?

– Не надо, – Лек откинулся на спинку стула.

Устало прикрыл глаза.

Тейла тоже села прямо.

– Ну так что? Или тебе надо на картинку посмотреть?

Лек улыбнулся не открывая глаз.

– Она всегда со мной… – ответил он.

Тейла поднялась со стула.

– Тогда думай. А я пошла готовиться к отлету. Кстати… я возьму «Птицелова», ты не против?

– Ну-ну… – Лек открыл глаза и насмешливо посмотрел на нее.

Императрица покосилась на Вилта. Склонившись к его уху, она прошептала:

– Не надо меня сопровождать. Уверяю, я нормально держусь на ногах… в отличие от этого придурка.

С этими словами она развернулась и быстрым шагом покинула кабинет.

Лек молчал. Потянувшись было за очередной сигаретой, он одернул руку и горько рассмеялся.

– Каждый раз так, – пожаловался он. – Каждый раз… Нам повезло, что она на нашей стороне, да, принцесса?

– Возможно, – осторожно ответил Вилт. Он не совсем понял, что глава сопротивления имеет в виду.

Лек задумчиво уставился на свои руки. Потом закрыл глаза и со стоном уронил голову на стол, стукнув лбом о поверхность.

– Как же я устал… Ты просто не представляешь, как я устал, Стэр…

– Тебе нужно поспать, – откликнулся Вилт.

– Да… ты прав… но сначала… – он кое-как выпрямился и поднес ко рту левую руку с коммуникатором.

Вилт почувствовал, что его мир летит куда-то вниз.

– Дрейк? – быстро сказал Лек. – Морино выпустить. Обеспечить ему минимальный доступ. Никаких ангаров, тренажерных залов и технических помещений. Пусть ходит от жилого блока до столовой.

Так просто? Потому что Тейла сказала? Или Лек все равно собирался это сделать? Но глава сопротивления еще не закончил.

– Милли? Ты на посту? – продолжил он переговоры. – Когда Тейла Алер запросит разрешение на взлет – давай. Она полетит на «Птицелове». Да, я в своем уме. Конец связи.

Закончив переговоры, он опять устало закрыл глаза.

– Что ты здесь делаешь, Стэр? – спросил он спустя пару минут. – Я отпустил твоего друга. Иди, мирись с женой. Больше у нее нет поводов меня убивать.

Но Вилт не шелохнулся. Он посмотрел на картинку с крысюкатами.

– Это ведь не просто заставка, да? Начало записи?

Лек тяжело вздохнул.

– Предположим, – коротко ответил он.

– И что на ней?

Глава сопротивления поморщился.

– Вечно ты лезешь… скажем, там записано, как я совершаю вторую по значимости глупость в своей жизни.

Вилт поджал губы.

– А какая глупость была первой? – не надеясь на ответ, спросил он.

Лек горько усмехнулся и посмотрел на дверь, за которой скрылась Тейла. Возле его губ залегли крупные складки.

– Я женился, – буркнул он. – Убирайся, Стэр. Дайте мне, наконец, поспать.

Вилт медленно встал и направился к двери. И уже открыв ее не выдержал.

– Спасть надо на кровати, а не там, где тебя сморило. Если ты сегодня же не отдохнешь, завтра я сюда приду с успокоительным. И в этот раз оно будет именно для тебя.

– Только попробуй, – оскалился Лек.

Оказавшись в коридоре, Вилт нащупал в кармане браслет связи, принадлежавший Лие. Надо отдать. Помириться с женой.

предатель…

Вздохнув, Вилт шагнул в сторону жилых боксов. Но только шел он не домой…

* * *

Обида и злость на мужа прошли почти сразу. На следующий день своей вынужденной изоляции Лия осознала, что едва не натворила, и пришла от этого в ужас. Что она наговорила Вилту помнила плохо. Как будто это было во сне.

Страх за Айна и информационный голод стали ее спутниками. Теперь у нее не было даже браслета связи… оторванная от всего мира, Лия чувствовала, как в ней вновь поднимается злость.

Уже на себя. Оправдывать свой идиотский поступок не было смысла. Да, она сорвалась. Да, она в чем-то была права. И если бы не благоразумие Вилта, возможно, она сейчас сидела бы в изоляторе. Впрочем, жилой бокс мало отличался от тюрьмы. Экран был отключен от Сети и мог транслировать только запись того, что уже было загружено в его память. Например, огонь.

Она вспоминала, как когда-то заставляла голографические языки пламени пылать прямо на кровати… тогда она думала, что Вилт мертв.

Какая же она идиотка!

Вселенная подарила ей чудо, и она тогда пообещала себе, что не упустит этот подарок! А в итоге… Вилт тоже не выходил на связь.

Она была уверена, что Лек не запрещал ему с ней общаться. Она сама выгнала мужа. Сама.

Как же иногда легко все разрушить! Каким же хрупким оказывается счастье! И она сама все разбила.

И теперь ей нужно все склеить. Но как? Как ей это сделать, если она сидит здесь без возможности связаться хоть с кем-нибудь?

Почему-то только оказавшись в изоляции, она поняла, что Лек никогда бы не поступил с ней подло. Если бы он решил убить Айна, она бы узнала об этом первой.

Стало бы ей от этого легче? Нет. Возможно, поэтому Лек и избегал разговоров о ее брате. Просто не знал, что с ним делать. Ведь убить Айна – это убить доверие и поддержку Лии. А то, что глава сопротивления относится к ней очень тепло, не подлежало сомнению. Они слишком много времени проводили вместе.

На пятый день сидения в жилом боксе к волнению за Айна и щемящей тоске по мужу прибавилась тревога за Лека.

Конечно, он мог часть ее обязанностей скинуть на Акрейда, но… но Лия была уверена, что это не так. Лек всегда подчеркивал, что даже на Пределе у него слишком мало людей, которым он доверяет безоговорочно.

И Лия была одной из них.

Продукты в холодильнике потихоньку заканчивались, и ко всему прочему прибавились раздумья: а как же ей дать знать о том, что ей скоро нечего будет есть? Вряд ли ее собираются морить голодом…

Но в один прекрасный момент проблема решилась сама собой. Как и многие другие. Так, по крайней мере, показалось Лие.

Когда дверь открылась, и на пороге появился Айн, она не сразу поверила своим глазам. Облаченный в кожаные штаны, черную футболку и такую же черную кожаную куртку, он выглядел так, как обычно выглядел на Солле.

«Вот и видения пошли», – отстраненно подумала она. Здесь, на Пределе, Айн носил пилотский мундир.

Она застыла напротив улыбающегося иллюзорного брата и не могла выдавить улыбку в ответ. Зачем ее улыбка галлюцинации?

– Лия… – галлюцинация, кажется, растерялась. – Что с тобой?

Голос был, как настоящий, и она незаметно ущипнула себя за предплечье. Было больно. Иллюзия не распалась.

– Это… Айн, ты настоящий? Тебя… он тебя отпустил? – решив, что материальных иллюзий не бывает, она бросилась к нему в объятия.

– Ну как… из изолятора – да, – от него пахло вином.

Он крепко обнял ее в ответ, окончательно убедив в своей реальности.

С души будто камень свалился. Значит, теперь все будет хорошо!

– Я… я так боялась, что тебя убьют, – на глаза набежали слезы, и Лия не стала им сопротивляться. Плакать от счастья даже приятно.

– Мой братец и не собирался этого делать, – за спиной Айна оказалась Нейра, держащая в руках огромный пакет, в котором что-то позвякивало. – Не стойте на пороге, пообниматься вы и внутри сможете!

Айн и Лия послушно отступили, впуская Ней в бокс.

Сгрузив пакет на стол, сестра Лека фыркнула.

– Вот поистине вы родственники! Этот тоже постель не заправляет!

Лия действительно не убирала постель. А зачем? Тем более, последние два дня она взяла за привычку обнимать подушку Вилта, уткнувшись в нее носом и вдыхая запах, что на ней остался.

– У тебя были в этом сомнения после ее выступления? – хмыкнул Айн, а Лия с удивлением поняла, что: во-первых, он знает обо всем случившемся, а во-вторых, кажется, нашел с Нейрой общий язык.

Когда успел? Он же сидел в изоляторе!

– Сообщение Вилту я уже отправил… он, правда, не ответил, но думаю, придет, – продолжая улыбаться, сказал Айн. – Устроим вечеринку на четверых!

Нейра опять фыркнула. А Лия подумала о Леке.

– А как же твой брат? – спросила она у Ней. – Или он теперь меня ненавидит?

Нейра вытащила из пакета несколько бутылок вина и саморазогревающиеся контейнеры, в которых, судя по всему, была еда из бара.

Получается, она первой узнала об освобождении Айна? И судя по тому, что она здесь, она этому рада?

Когда Айн успел ее заарканить?

– Вряд ли Лек сюда придет, – ответила Ней. – Во-первых, он не особо хочет видеть Морино, а во-вторых, у него куча дел. Он вообще из кабинета не вылезает… только по ночам. И то идет не спать, а… сторожить.

– Сторожить? – не поняла Лия.

Нейра мотнула головой.

– Не забивай себе голову. Мой братец… немного помешан.

Лия снова прижалась к Айну.

– Когда ты успел найти с ней общий язык? – шепнула она.

Айн подмигнул.

– Кстати, у меня теперь десятый уровень доступа, – громко сказал он. – Даже в тренажерный зал нельзя, не то, что в ангары.

– А ты думал, Лек тебя отпустит и по головке погладит? Ну уж нет… Пусть твои сообщники помучаются совестью.

– У меня не было сообщников, – напомнил Айн.

– Да, конечно, – покладисто кивнула Нейра.

И Лия поняла. Поняла, почему после стольких дней изоляции Айна отпустили. Поняла, почему Лек не разрешал никому контактировать с ее братом.

Жутко хотелось спросить, что будет с теми, кого они вычислили (в конце концов, Айн и его сообщники, кто бы они ни были, задумали убийство). Но Лия промолчала.

Она надеялась, что ей удастся поговорить с Леком начистоту.

Но для начала она хочет немного побыть с братом.

А когда придет Вилт, она хочет помириться с ним.

Он ее любит.

Он ее обязательно простит.

* * *

– Ты уверена, что это необходимо? – спросил Вилт.

Тейла насмешливо на него взглянула.

– Боишься, что меня сразу же изловят? Я как-то раньше прекрасно справлялась.

Вообще-то Вилт мог поспорить. Тейла была на грани, когда они покидали Нортон.

– Бездна, какой же ты зануда! – вздохнула Тейла. – Я знаю, что делаю. И это ненадолго. Я вернусь, хотя, скажу честно, у меня нет никакого желания этого делать. Успокоился?

– Не особо.

– Отдохнуть тебе надо, – посочувствовала Императрица одному из разрекламированных лидеров сопротивления. Вилт невольно усмехнулся абсурдности ситуации.

– Ты и правда скверно выглядишь, – заметила Тейла после недолгого молчания. – Не стоит загонять себя… И вам бы помириться. Видно, что вы подходите друг другу.

Вилт пожал плечами, и Тейла не стала больше ничего говорить. Но ее слова почему-то задели. Хотя обычно Вилт оставался безучастен к пересудам и попыткам сблизиться с ним на почве сочувствия ситуации. Судачил весь госпиталь, всем хотелось знать подробности. С Вилтом особо и не церемонились, считая, что его размолвка с женой – всего лишь временные неудобства. Для всех, потому что доктор Стэр стал вдвое больше придираться к окружающим по поводу соблюдения правил.

А тут вдруг – напрягло. Может быть, Вилт заподозрил, что Тейла сочувствует искренне. Или она как-то узнала, что Вилт вместо того, чтобы отправиться на семейную встречу решил проводить ее? Бездна знает что!

Время было позднее, и он решил не тратить время на ужин. В бар, где сейчас наверняка только и говорят, что о решении Лека выпустить Айна из изолятора, идти не хотелось.

Покой и тишина – вот, пожалуй, все, что ему было нужно.

Но в больничном коридоре его дожидалась Лия. То-то дежурная медсестра как-то загадочно улыбнулась Стэру при встрече. Напридумывают себе!..

Вилт вздохнул и открыл перед женой дверь палаты, которую использовал как временное пристанище.

Лия была бледна. Мало сна и ненадлежащее питание, кто тут удивится нервному истощению. После срыва Вилт даже опасался, что жена попытается причинить себе вред. Когда поймет, что лишь загнала себя в угол, а для Айна ровным счетом не изменилось. Все же, сейчас Лия выглядела лучше, чем когда он увидел ее, разъяренную, набросившуюся на Лека.

Лия обхватила себя за плечи, оглядывая палату.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Вилт.

Лия вскинула на него взгляд.

– Почему ты не пришел?

– Нет времени.

– Совсем?

– Работы стало больше. К тому же, мы до сих пор не подключили новое оборудование.

На этом с ненужными объяснениями было покончено. Теперь Лия наблюдала за Вилтом, он чувствовал на себе ее взгляд. Не торопил, жена явно собиралась с мыслями.

– Я рад, что Айна выпустили.

Вилт не добавил: «Я же говорил, что так и будет».

Лия не сказала: «Ты ничего для этого не сделал».

Недосказанность повисла между ними как взвесь, мешающая дышать.

– Вилт, – наконец, решилась Лия. – Я наговорила тебе гадостей. Не следовало тебя обвинять. Никто не мог повлиять на Лека. Но ты ведь знаешь, что вы с Айном – самые близкие мне люди. Я даже представить не могла, что Айн сотворит такое. А ты… просто не знаешь, каким может быть Лек. Ты недооценивал опасность. Я понимаю, что была не в себе, и ты хотел как лучше… Но пожалуйста, пойми. Я бы боролась за любого из вас.

Это-то его и пугало. Чем больше Вилт думал о том, что Лия теряет над собой контроль, когда с кем-то из них случается беда, тем более неутешительные выводы делал.

– Прости меня, – добавила жена. – Пожалуйста, прости.

Вилт спокойно сообщил:

– Я не обижен. Мне не за что тебя прощать. Я знаю, как ты любишь брата. Лия, я знаю тебя.

– Тогда, – жена сделала маленький шажок к нему. – Ты знаешь, что я люблю тебя тоже. И не могу без тебя.

– В этом-то и дело, – кивнул он. – Подумай сама: твои слова противоречат твоим действиям. На самом деле, ты просто привыкла, что я рядом. Я клялся, что не оставлю тебя, пока буду нужен. Но стоило возникнуть кризисной ситуации, и ты поставила под сомнение мое отношение к тебе и к Айну.

– Тебя удивляет, что я не отвернулась от брата, когда другие решили его подставить?

– Не удивляет. Я лишь говорю о том, что ты отправила меня к этим «другим». Не пыталась прислушаться к моим словам… Ты не доверяешь мне, вот в чем суть. Ты допустила, что я буду выбирать между вами и работой. И до сих пор не избавилась от этой мысли. Это сомнение будет проявляться каждый раз, когда наши мнения разойдутся вновь. Но я не стану соглашаться с твоими безумными идеями лишь потому, что боюсь поссориться с тобой. Гораздо страшнее было бы тебя потерять.

– Но ведь я тоже боялась! Потерять Айна…

– И даже не попыталась меня выслушать или подумать о мотивах Лека. Теперь ты признаешь, что действовала необдуманно. Ты потеряла контроль. Если бы Айну действительно грозила опасность, он был бы уже мертв. В то время как до нападения на Лека у тебя был доступ в административный центр, в ангары, к кораблям…

Лия вздрогнула.

– Я… это же Айн.

– По части Айна у нас полное понимание, – согласился Вилт. – Остаемся мы сами. Это просто, Лия. Всего лишь одно из двух. Ты либо доверяешь мне, либо вечно сомневаешься и загоняешь сама себя.

Лия всматривалась в его лицо.

– О, бездна! – проговорила она. – Ты ведь не собираешься возвращаться…

– Я всегда с тобой, – возразил он. – Но я не буду грузом, который давит. Разберись, что тебе действительно нужно.

Она замерла, глядя на него во все глаза. В ее взгляде он увидел страх.

Не смотреть на нее. Не смотреть.

Но отвернуться он не успел. Она стремительным движением шагнула у нему и крепко обняла, прижавшись всем телом.

– Если… если я хоть что-то для тебя значу, ты вернешься. Хотя бы вернешься, – отчаянно зашептала она ему в ухо, – Пожалуйста, Вилт. Умоляю тебя… Хотя бы будь рядом… не прощай, если не хочешь. Если не можешь… но вернись. Будь рядом. Прошу тебя. Не заставляй меня снова страдать от холода!

Это был запрещенный прием. И он сработал.

Вилт закрыл глаза и ответил:

– Хорошо. Я вернусь. Чуть позже. Мне нужно закончить работу…

Лия еще крепче обняла его.

– Сегодня? Ты ведь придешь сегодня? Там Айн и Нейра… у нас с тобой дома праздник…

– Так иди, празднуй, – стараясь не выдать горечи, ответил он. – Иди, Лия. Я буду позже. Сегодня. Но сейчас уходи.

Она перестала прижиматься к нему и отступила на шаг назад. Подарила ему беспомощную улыбку.

– Я буду тебя ждать, – сказала она.

– Понятно, – ответил он.

И отвернулся.

* * *

Когда Вилт отвернулся, показывая свое желание, чтобы она ушла, Лия будто наяву услышала треск.

Это был удар по самому больному месту. Такого она не ожидала и ожидать не могла. Никогда. Еще ни разу Вилт не вел себя с ней так!

Бездна, она выкрашивала его волосы в вырвиглазный цвет, бросала одного в Долине Камней, бывало, не возвращалась домой, увлекшись очередным проектом «РИАСа», но он всегда ее понимал! Всегда прощал!

У нее ведь просто сдали нервы! Она даже толком не помнит, что именно ему сказала!

Почему все так? Что именно изменилось? Чем она его так задела? Неужели он всерьез?

Она действительно не помнит, что именно ему наговорила…

Не может быть! После того, что они пережили, они не имеют права потерять друг друга из-за какого-то пустяка!

Жутко хотелось вновь броситься к нему. Обнять и малодушно попросить, чтобы он соврал. Чтобы сделал вид, что все хорошо.

Но ведь это будет не так. И она сдержалась. Дрожащими губами прошептала еще одно «прости», а когда он так и не обернулся и ничего не ответил, на негнущихся ногах вышла из палаты.

Когда безудержное счастье успело превратиться в ноющую тоску?

Не видя ничего перед собой, она медленно, в глубине души безумно надеясь, что сейчас муж ее догонит, сожмет в объятиях, и все встанет на свои места, покинула госпиталь.

Но чуда не случилось.

Едва сдерживая слезы, она пошла обратно в бокс. Там Айн…она сможет уткнуться ему в грудь и немного поплакать. Конечно, надо будет как-то объяснить брату, почему она вернулась одна, а потом и успокоить, а то ведь с того станется пойти вправлять другу мозги… кулаками.

Довправлялись уже… оба.

Но открыв дверь, она поняла, что брату не до нее.

Айн с Нейрой были изрядно пьяны еще когда она пошла за Вилтом, а в ее отсутствие, видимо, выпили еще.

Из опрокинутой на стол бутылки тонкой струйкой выливалось красное вино, но Айн и Нейра не замечали. Они сидели на диванчике в обнимку и самозабвенно целовались. И кажется, останавливаться на поцелуях не собирались.

Ее появления они тоже не заметили.

Лия шагнула назад и закрыла дверь. Ей бы нужно было порадоваться за брата, но в душе поселилась горечь, сильно похожая на зависть.

Прислонившись спиной к стене, Лия закрыла лицо руками.

И что ей теперь делать? Брат немного занят, муж ясно показал, что видеть ее не желает. Она никому не нужна.

Но возможно, ее простит хоть кто-то? Если уж извиняться, то перед всеми, не так ли?

Тяжело вздохнув, она отняла руки от лица, не уронив и слезинки.

Поправила волосы. Пригладила одежду. И широким шагом отправилась в административный центр.

Уже остановившись у кабинета Лека, она сообразила, что у нее нет браслета связи. Он так и остался у Вилта. Конечно, можно было бы попробовать поколдовать над панелью… но что-то ей подсказывало, что ее стремление попасть к главе сопротивления, которого она в прошлый раз чуть не убила, не оценят.

Она и так везде виновата. Смешно! Диверсию устроил Айн, а виновата в итоге во всем она. И поделом ей…

Стучать в бронированную дверь казалось высшей степенью глупости, но другого выбора не было. Но, как ни странно, ее услышали.

На главу сопротивления было страшно смотреть. Он еле держался на ногах, под глазами залегли глубокие тени, волосы не видели расчески дня два, а щетина уже начинала походить на неопрятную бороду.

– Лек, что с тобой?! – забыв о собственных проблемах, воскликнула Лия.

– Ничего, – буркнул он, буравя ее взглядом. Она почувствовала запах виски, а табаком он, казалось, был пропитан насквозь. Мундир висел на нем, как на вешалке.

– Ты когда в последний раз ел? А спал? – не унималась Лия. Ей жутко хотелось взять его под руку и отвести куда-нибудь, где он сможет принять горизонтальное положение. Потому что он действительно шатался!

Лек хмыкнул.

– Откуда ты взялась такая заботливая? Не забыла, что не так давно хотела меня прикончить? Как видишь, прикончить я себя в состоянии и самостоятельно, хм…

Он посторонился, пропуская ее в кабинет. Кое-как дошаркал до своего места и плюхнулся в кресло.

– До чего ты себя довел… зачем? – Лия мелкими шажками, все еще не уверенная, что он ее не выставит, приблизилась к главе сопротивления… который больше всего сейчас напоминал живой труп.

Он плеснул в бокал виски из стоявшей на столе бутылки и хмуро спросил:

– Где твой коммуникатор?

– Я… я его у Вилта оставила… случайно, – растерянно ответила Лия.

Губы Лека скривились в горькой усмешке.

– Увлеклись примирением? – он даже подмигнул ей, хотя при его нынешнем виде это смотрелось жутковато, и протянул ей бокал. – Бери.

– Лек, я…

– Зачем пришла-то?

Лия поджала губы.

– Я… я пришла извиниться. Прости меня, Лек.