Текст книги "Дикая охота (СИ)"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

В первый день ничего не случилось, он пролежал напрасно. Звук он услышал на следующее утро. Порадовавшись, что эта точка также не пустая, он пролежал неподвижно еще час, и вернулся в палатку. Оставалось надеяться, что ему не придется ждать танца Огневиков все оставшиеся дни. Надежда его не обманула, стая появилась на поляне ровно через шесть суток.

Оставшиеся дни он потратил на поиск подходящих точек. На этот раз Юрию повезло: ему попались целых две прошлепины. Действительно повезло, или все таки нет, ответить было некому. Означало ли это, что именно на отмеченных точках он встретит одинокого Огневика, или наоборот, что больше здесь никогда никто не появится, знал только Творец. Юрий просто оборудовал все найденные места камерами, потратил последний день на то, чтобы установить в паре километров на верхушке высокого дерева записывающее устройство, а потом в оставшиеся несколько часов просто прогулялся по окрестностям с коммом в руках.

Поднявшись на орбиту, Юрий пристыковал шлюпку к своему Ковчегу, и зашел в администрацию отметиться и уточнить время начала второй лицензии. Можете опускаться ровно через месяц, сообщил ему сидевший за пультом молодой мужчина, отмечая его карточку. Вас это устраивает? Юрий кивнул, поблагодарил и откланялся. Дальнейший его путь лежал на базу, где охотники всегда оставляли свои корабли.

Подлетев к станции, он узнал у диспетчера номер свободного отсека, и загнал туда свой корабль. Дальнейший путь лежал к наставнику, на одном из рейсовых ботов. Но сначала нужно было закончить все оставшиеся дела. Сперва он отослал нанимателю короткий отчет об экспедиции, в котором сообщил о дате начала второй лицензии, и напомнил о необходимости скорейшего получения третьей. Затем отдал распоряжение компу установить связь с Таей.

Связь установилась довольно быстро, и на экране Юрия появилось взлохмаченное и мокрое лицо девочки, с которого скатывались крупные капли пота.

– Привет, Охотник, – поздоровался Юрий. – Что это ты такая загнанная?

– Добрый день, дядя Юра, – откликнулся ребенок. – Только что закончила проходить горный участок. У нас тут сегодня жарковато.

– Ясно. Передохни немного и включи запись. Получишь уникальные кадры – танец стаи Огневиков.

– Ух ты! У вас получилось, да?

– Вроде да.

Юрий вставил кристалл, и подождал, пока пакет уйдет.

– Здорово! – ребенок всмотрелся в свой экран. – Теперь у меня такая редкость! Можно, покажу ребятам?

– Можно, только родителям тоже покажи.

– Обязательно. Дядя Юра, а что вы думаете делать дальше?

Юрий пожал плечами.

– Что-нибудь придумаю, у меня есть около месяца до следующего спуска. Сначала слетаю к наставнику, пороюсь еще разок в его архиве, вдруг что-то упустил. А потом займусь еще чем-нибудь.

– А какой-нибудь не слишком опасной охоты у вас не предвидится?

Юрий рассмеялся.

– Охотник, ты что, решила сменить будущую профессию? Хочешь попробовать сдать на полноценного стажера?

– Ничего я не меняю. У меня что, не может появиться хобби? – мрачно буркнула Тая, но потом не выдержала и улыбнулась. – Ладно вам издеваться, охота тоже интересное дело.

– Да я и не спорю.

Юрий задумался.

– Вроде перед тем, как я отправился экспедицию, в сети висел заказ на стаю гигантских стрекоз. Планета там довольно тихая. Если его до сих пор никто не взял, в принципе можно будет туда смотаться. Дело не долгое. Но с родителями будешь договариваться сама. Так?

– Ага. Я вам сразу сообщу.

Юрий погасил экран, и вызвал номер Хантера. Следующим пунктом у него стояла Дагула.

На этот раз Лео встретил его дома. Он сидел в кресле на веранде, с неизменным стаканом в руках. Легкий теплый ветерок шевелил цветные занавески и надувал пузырем матерчатый навес. Юрий вышел из флайера, дошел до дома и поднялся по деревянным ступенькам. Он пожал наставнику руку, сел рядом, и налив себе из кувшина ледяного сока, сделал большой глоток.

– Уф, – произнес он. – Вкуснота, прекрасно освежает. У тебя тут не холодно.

– Скоро наступит лето. Как твои успехи? – поинтересовался наставник.

– На все пять. Держи, – Юрий протянул кристалл. – Здесь полная запись танцев, сделанных мною лично.

– Молодец, – сказал Лео, взяв кристалл. – Весомый подарок. Подожди, танцев? Ты что, засек не одну стаю?

– Ага. – Юрий сделал еще глоток. – Две, и в разных точках.

– Пожалуй, на сегодня это рекорд, – Лео покачал головой. – Такого даже у Малера не было.

– Какой рекорд, Лео? – вздохнул Юрий. – Малер-то искал их сам, а я тупо прошелся по заранее известным точкам. На это, как говорится, много ума не надо.

– Ладно, не скромничай. Такое тоже не каждому удается. Как, нашел подходящие прошлепины?

– Две, обе около второй точки. Рядом с первой только та, которую засек Малер. Но там пусто. Развесил камеры, когда буду там второй раз, посмотрю записи. Может, и повезет. Хотя, если честно, надежды мало.

Они помолчали. Нарушил молчание Лео.

– Сколько у тебя времени до начала второй лицензии?

– Месяц. Как думаешь, есть у меня шансы?

– Кто же знает? – Лео пожал плечами. – Вероятность достаточно высокая, так что расстраиваться заранее не стоит. А вот как пойдет дело дальше, нам неведомо. Ты чего прилетел? Хочешь еще раз порыться в архиве?

Юрий кивнул.

– Ага. Вдруг упустил какую мелочь. Побуду у тебя несколько дней, а потом наверное смотаюсь за стрекозами. Моя юная подруга хочет еще раз поохотится.

– Ты вроде говорил, что девчонка мечтает о карьере десантника. Какая охота?

Юрий рассмеялся.

– Когда я ей на это намекнул, она на меня так зарычала... Но потом смилостивилась, и сказала, что это у нее такое хобби. Мол, имеет право.

– Хобби...

Лео мотнул головой, и приложился к своему стакану. Как понял Юрий, у него там был явно не сок.

– Давненько я такого не слышал. Мы то с тобой знаем, что охота затягивает так, что потом уже не оторвешься. Ты не хочешь попробовать оформить ей степень стажера? Две охоты, плюс записи боев в тренажере. Доберете позже третью, и по-моему, этого будет достаточно.

– Мелькала у меня такая мысль, – согласился Юрий. – Хотел отдать документы потихоньку в Управление, а потом вручить ей сертификат. Но потом понял, что нужно все рассказать.

– Ты прав, тут скрывать нечего

. Слушай, хочу посмотреть на это юное дарование. Пригласи ее сюда. Занятия у них вроде уже закончились?

Юрий кивнул.

– Приглашу. После того, как закончу с архивом. Полетаем здесь, посмотрим на животный мир, покажешь ей своих влахов. А потом и стартуем. Нет, скорее не так.

Он мотнул головой.

Сначала поохотимся, а потом уже к тебе.

ГЛАВА 8

1

Свободная лицензия для охоты на стаю гигантских стрекоз, меганевров, летающих акул, как их в шутку называли из-за непомерного аппетита, оказалась еще в силе. Закончив возиться с архивом Лео, кстати, кроме нескольких мелочей, Юрий в нем ничего нового так и не нашел, он вышел из нейросети и связался с Таей.

– Привет, Охотник. Как, желание поохотиться еще в силе?

– Добрый день, дядя Юра. Конечно в силе. Я уже поговорила с родителями, они не против.

– Ну, раз не против, тогда жди. Через пару дней прилечу к вам, и отчалим. Договорились?

– Ага, буду ждать.

Юрий отключил связь и вышел из дома. На дворе Лео, на самодельно столе, стоящем около дома, возился с кусками кожи, из которых он собственными руками мастерил упряжь для своих влахов. Дело продвигалось не быстро, но Лео был настойчив и терпелив.

– Ну что, нашел что-нибудь? – он отложил кожу и вытер пот со лба.

– Так, по мелочи. Ничего существенного.

– Ну, я же тебе в прошлый раз выложил все, что было.

– Да я это так, на всякий случай. Чтобы потом не свербило, что что-то не проверил. Знаешь, как бывает?

Лео кивнул.

– А что насчет проходной охоты?

– Лицензия висит, пока в силе, я отправил свое согласие. Только еще не выбрал, на чем лететь. На моем Ковчеге теперь совсем другие ловушки.

– Да ладно тебе мудрствовать, – Лео покачал головой. – Стрекозы вполне поместятся, стаи не такие большие. Дооборудуешь мягкими стенками, и порядок. А на своем корабле лететь не в пример удобнее.

Юрий кивнул.

– Ты прав, наверное, так и сделаю.

Он огляделся, и слегка вздохнув, сказал:

– Ладно, пойду потихоньку собираться. У тебя хорошо, но дела тоже нужно делать.

– Когда привезешь добычу заказчику, не забудь заглянуть ко мне. Хочу посмотреть на твоего чудо-ребенка.

Пристыковавшись к спутнику Астары, Юрий решил не опускаться на поверхность, чтобы не терять зря время. Он связался с родителями Таи, и договорился, что они посадят ее на челнок, а он встретит в порту.

Тая появилась на перроне одной из первых. Как только распахнулся люк, он увидел знакомую фигурку, которая подпрыгивала и приветственно размахивала рукой.

Вот ведь непоседа, подумал Юрий, махнув рукой в ответ.

– Здравствуй, здравствуй, – он прижал девочку к себе. – Ты как, не голодная? Не нужно зайти в кафе?

– Мама меня голодной из дома не отпустит, – ухмыльнувшись, ответила девочка. – Это аксиома. Так можем спокойно лететь.

– Ну, тогда пошли к моему Ковчегу.

Они встали на дорожку, и двинулись к служебным причалам.

– Дядя Юра, а куда мы в этот раз?

– На Боравию, на этот раз у нас с тобой намечается охота на Меганевров, это такие гигантские стрекозы.

– Опять большие? Почему все обязательно любят что-нибудь громадное? – девочка сделала недоуменное лицо. – В прошлый раз были огромные бабочки, в этот раз стрекозы. Нет, чтобы заказать что-нибудь нормальное.

– Не ворчи. А почему любят большое, не знаю, – Юрий взял Таю за руку, и они перешли на соседнюю дорожку. – Может, на большое приятней смотреть?

Девочка поморщилась.

– Наверное, и охота будет похожей?

– Да нет, – рассмеялся Юрий. – На счет этого можешь не волноваться. Вот взлетим, ляжем на курс, и я тебе все расскажу.

Они доехали до причалов, сошли с дорожки и подошли к Ковчегу. Юрий приказал люку открыться, и они вошли внутрь. Юрий приказал кораблю задраиться, а сам вместе с Таей прошествовал в рубку. Сев на свое место – девочка привычно расположилась рядом, он проделал все стандартные процедуры: включил маневровые движки, прогнав их на холостом ходу, потом получил у диспетчера разрешение на расстыковку, и осторожно отчалил.

Отлетев от спутника на положенное расстояние, Юрий передал управление корабельной нейросети, а сам повернулся к Тае.

– Охотник, нам нужно поговорить. Серьезно.

– Я слушаю, дядя Юра.

Юрий посмотрел на нее. Серьезное лицо, и внимательный взгляд. Черт, а ведь она изменилась, и сильно. Подростки в этом возрасте меняются быстро.

– Помнишь нашу первую охоту?

Тая утвердительно кивнула.

– Мы тогда аккуратно все засняли. Знаешь, для чего это было нужно? Когда я говорил с тобой в прошлый раз, насчет степени стажера, я не шутил. Разумеется, если ты сама не против.

– Совсем не против. А что для этого нужно?

– Не так много. Подробная съемка трех успешных охот на неопасных представителей фауны, на планетах с разными климатическими условиями. Первая охота – только участие, вместе с взрослым наставником. Вторая – наставник рассказывает, стажер исполняет. И наконец последняя – наставник рассказывает, стажер выходит в свой индивидуальный поиск, и исполняет все сам. А наставник ждет его на месте посадки.

– Класс! – Тая подняла вверх большой палец. Как Юрий и думал, индивидуальная охота понравилась ей больше всего.

– Одна успешная охота у нас в зачете уже есть. Думаю, и эта будет такой же. Так что останется только последняя. Да, забыл. Еще нужно представить запись прохода в тренажере всей первой ступени сложности, которую ты в прошлый раз благополучно пропустила. Так что подумай хорошенько, нам нужно лететь еще трое суток. Впереди один нуль-прыжок, и два дня на своих движках. Когда прилетим на место, сообщишь о своем решении.

– Я уже согласна, – ответила Тая, не размышляя ни секунды.

Юрий покачал головой.

– Нет, Охотник, ты все-таки хорошенько подумай. Знаешь, охота – это дело серьезное. А вовсе не такое приятное развлечение, как тебе могло показаться в тот раз. Так что подумай, время есть.

Юрий покосился направо. В метре от него, из густой ряски выглядывала голова Таи. Шлем был покрыт мимикрирующей краской, так что разглядеть его можно было с большим трудом. В здешних болотах, в самых глубоких местах, было чуть больше двух метров. Плавучесть скафандра автоматически подстраивалась так, чтобы он не тонул полностью. На поверхности оставалась одна голова.

Будь Юрий один, он бы выбрал для охоты другое место, засечь стаю именно здесь было маловероятно. Зато трясина тут была намного глубже, да и обстановка вокруг настраивала на серьезный лад. Поэтому из педагогических соображений он решил начать поиск именно отсюда.

Лицо девочки было мрачным, но она дисциплинировано молчала. Юрий посочувствовал про себя: в первый раз провисеть неподвижно в болоте больше полутора суток было совсем не просто. Но необходимо. Охота – это не только прогулки по красивым местам, и любование интересными животными. Это еще и множество достаточно неприятных, а часто опасных вещей. И лучше понять и почувствовать это, как можно раньше, чтобы принятое решение было осознанным.

Он вспомнил разговор перед выходом, когда попытался серьезно настроить девочку на то, что им предстоит. Тогда это ему не удалось, но похоже, сейчас до нее постепенно начинает доходить. Впрочем, одернул он себя, не забывай, с тобой совсем не домашний ребенок. А подросток, без потерь прошедший вместе с Элин по одной из самых опасных планет. Да еще после аварийной посадки. Элин, мысленно вздохнул он. Да уж, рядом с таким наставником любая опасность не страшна.

– Как ты? – негромко поинтересовался он.

– Нормально.

Голос не очень веселый, но вполне на уровне.

– Нам придется пробыть здесь еще около суток, не больше. Если за это время стая не появится, сменим точку. Выдержишь?

– Постараюсь.

Юрий перевел взгляд. Они висели в небольшом ответвлении левого рукава. Здешние болота занимали довольно обширную площадь: они состояли из множества извилистых рукавов, разделенных симпатичными, поросшими местной травой, веселыми лужайками. Вот только тот, кто решил бы прогуляться по этим лужайкам, был бы сильно разочарован. Разумеется, если бы успел выбраться на твердое место.

Да, на этот раз мы вытянули пустышку, подумал он. Мой опыт меня не подвел. Придется просидеть до конца, но все равно немного жаль зря потерянного времени. Хотя, это

с какой стороны посмотреть. Если с воспитательной, то все получилось так, как и было задумано.

Приняв горячий душ, они разместились в кают-кампании, и принялись уничтожать еду, запивая ее горячим чаем. В охотничьем скафандре твердой еды не было, только концентрированные напитки. Сначала насыщались молча, но Тая не могла долго молчать.

– Дядя Юра, а так часто бывает? – спросила она. – В смысле, что получается неудачный выход?

– По-разному, – он пожал плечами. – Но в принципе, да, иногда случается. Охота дело непредсказуемое. Хотя перед началом и стараешься учесть все мелочи, но дальше – как повезет.

– А что, этих стрекоз можно поймать только в болотах?

– Да нет, – Юрий налил себе еще одну чашку, отломил печенье и потянулся к вазочке с вареньем. – Стаи здешних стрекоз летают по многим местам. Просто у них очень тонкие крылья, и если набросить сеть на летящую стаю, она сильно их повредит. Помнишь земных стрекоз? Как они висят на месте, а потом вдруг резко отскакивают в сторону?

Девочка кивнула.

– Эти ведут себя точно также. А на кочках в болотах они кормятся. Сидят, сложив крылья, и пьют местный нектар. И если накинуть на них сеть именно в этот момент, все будет в порядке.

– А крылья они потом не раскроют? Когда будут внутри?

– Нет. Там есть устройство для распыления специального клея, так что крылья у них будут сразу зафиксированы, в сложенном положении. Весь путь до парка стая проделает со сложенными крыльями, впрочем, кормиться им это не помешает. А когда они поселятся в парке, на своей новой территории, смотритель опрыскает их специальным составом, и клей исчезнет.

– Надо, как интересно... – Тая подумала, и взяла еще один пряник. – Я как-то раньше про смотрителей и не думала. Когда бывала в парках, просто смотрела на разных животных и все. А ведь кто-то с ними все время возится...

– В точку.

Юрий одобрительно посмотрел на Таю.

– Знаешь, если подумать, работа смотрителя намного сложнее, чем работа охотника. Содержать животное здоровым в неволе очень сложно. Нужно знать массу разных вещей: в каких условиях ему будет комфортно, что оно ест, как его лечить, если вдруг заболеет. Но высший класс, это когда появляются детеныши.

Юрий мечтательно прикрыл глаза.

– Представь, ты Охотник. Прилетаешь посмотреть, как себя чувствуют те, кого ты когда-то поймала. И вдруг видишь: между взрослыми особями спит маленькое симпатичное существо. А рядом с тобой стоит смотритель. Он молчит, но ты понимаешь его чувства. Огромная радость от рождения малыша, и гордость, за свой тяжелый, но такой необходимый труд.

Тая кивнула.

– Наверное, это всегда так. Когда любишь то, чем занимаешься.

– Точно. Любая, самая трудная работа не в тягость, если она любимая. Главное – найти ее, свою работу. Ту, которая предназначена тебе судьбой.

Они помолчали.

– Ладно, хватит философствовать, – сказал Юрий, вставая. – Пошли спать. Завтра у нас тобой запланирован выход на следующую точку. Думаю, на этот раз нам должно повезти.

2

Сеансы Джильды с нейросетью длились уже больше недели, но пока ничего нового нейросеть им не сообщила. Элин законно предположила, что пока они там, внизу, полностью не разберутся в проблеме, ничего сообщать и не будут. Нейросети не любили предполагать, они всегда старались разобраться до конца. Поэтому она воспринимала происходящее спокойно, а вот Вэл заметно нервничал. Почему, Элин старалась не вникать.

Все изменилось через две недели. Монтажники к этому времени уже закончили все основные работы, и теперь в основном занимались тонкой отладкой. Настраивали излучатель маяка, повторно тестировали все соединения, выводили на оптимальный режим работающий реактор, добиваясь стопроцентной надежности. В общем, работа была не срочная, но ее у них по-прежнему хватало.

Сама Элин тоже не бездельничала. Она дважды спускалась вниз, и теперь компоновала большой архив записей для ученых, которые скоро должны были прилететь на планету. Плюс снимала все, что ей показывали. И только Вэл с Джильдой временно оказались не у дел.

Впрочем, они не жаловались. После обязательного утреннего сеанса, взяв с собой термос и бутерброды, пара обычно удалялась на длительную прогулку. Правда, далеко от маяка они не уходили, находясь в пределах прямой видимости. Так что с помощью комма их можно было в любую минуту вернуть назад.

Однако, когда вместо очередного сеанса нейросеть вдруг сообщила, что им нужно обсудить полученные результаты, все поняли, что исследования наконец завершились. Они перешли определенный рубеж.

– Мы разобрались, что именно изменено в мозгу Джильды, – начала нейросеть, когда они чинно расселись в той самой комнате. – И сейчас достаточно ясно представляем, что именно нужно сделать, что бы вернуть его в первоначальное состояние. Но пока, увы, чисто теоретически.

Это она отреагировала на вскинувшуюся Джильду.

– Да, пока это возможно только теоретически. Дело в том, что пересадка новой матрицы задействовала дремлющие в организме человека гены. Она активировала их. Но кроме этого, были насильственно заглушены многие, ранее активные комплексы. Кстати, именно из-за этого срок жизни первых обращенных был так невелик.

– То есть, чтобы вернуться к первоначальному состоянию, нужно переделать всю генетическую матрицу выбранного индивидуума, – задумчиво произнесла Элин.

– Именно. Это сложная, длительная, и очень опасная операция. Шанс на благополучный исход довольно невелик. Разумеется, пока. Мы будем продолжать работу в этом направлении.

С другой стороны, понимание самого механизма пересадки дает возможность воздействовать на мозг не на прямую, а опосредственно. Скажем, мы можем заметно усилить внутреннюю блокировку, то есть возможность полностью отключать общение, на довольно длительное время. А также можем попытаться разбудить всю внутреннюю память. Скажем, у Джильды она не стерта, а насильственно заблокирована. Думаю, попытка будет вполне успешной. Есть еще несколько интересных направлений, но пока они до конца не изучены, говорить о них рано.

– Что будем делать дальше? – спросил Вэл.

– Решение за вами. Если Джильда согласна на наши предложения, то в ближайшее время можем заняться ее мозгом.

– Нам нужно подумать, – сказала Элин. – Это серьезный вопрос.

– Подумайте. Есть еще одно, не относящееся к этому делу, – нейросеть обратилась к ней. – Мы подготовили для съемки несколько ранее закрытых объектов. Можете спуститься, в удобное для вас время.

– Хорошо, договорились.

Фигура нейросети исчезла.

– Обсудим все сейчас, или немного позже? – обратилась Элин к Вэлу.

Он ненадолго задумался, а потом отрицательно мотнул головой.

– Давай попозже. Нейросеть перекинула нам пакет с кучей данных, сначала нужно во всем внимательно разобраться. На это понадобится некоторое время. А потом и нам с Джильдой нужно все обсудить. Так?

Джильда утвердительно кивнула.

– Тогда я вниз, – сказала Элин. – Когда будете готовы, скажите.

И пошла к лифту.

Лифт, проскочив защитные зоны, плавно остановился внизу, и открыл двери. Элин вышла в светлый коридор и пошла в ближайший рабочий кабинет, который облюбовала для себя с первого спуска.

Она села на приспособленное ложе, включила соединение с нейросетью, и перед ней появилась та самая девушка-юноша.

– Слушай, – не удержалась Элин. – Все хотела спросить? Почему у тебя такой странный вид?

– Из-за спора создателей, – ответила нейросеть уже привычным, ломающимся голосом. – Три мужских сознания против сознаний двух нейросетей. Хорошо, хоть этого добились, раньше вообще был просто юноша. Как мы не убеждали их, что нейросети изначально работали на женской логике... Все напрасно. Хорошо, что хоть так. Правда, из-за этого мы остались без имени.

– Во многих языках есть имена, которые подходят обеим полам. Сейчас... – попыталась припомнить Элин. – Извини, на букву "э" на ум что-то ничего не приходит. Нужно поискать.

– Да ладно. Пока мы носим простое, но гордое имя – нейросеть. Давай приступим к делу.

– Открывай архив, я на всякий случай все еще раз скопирую. Пусть у меня будет дублирующая запись, мало ли что. А потом пройдем в исследовательский блок, там и запущу камеру.

Нейросеть покачала головой.

– Я не про это. Скопируешь и снимешь позже. Я пригласила тебя вниз, потому что здесь можно спокойно поговорить. Без опасения, что услышит кто-нибудь посторонний.

Интересно, подумала Элин, что же такое она мне хочет сообщить?

– Внимательно слушаю.

Нейросеть немного помолчала.

– Кроме того, о чем мы рассказали наверху, есть еще кое-что. Мы нашли способ дать обычному человеку возможность общаться с измененными, оставаясь при этом человеком. Причем они примут его за обработанного. Эта операция тоже сложная и опасная. Пару месяцев работы, без уверенности в конечном результате. Но есть одно но. Поскольку сама операция связана с изменением генетической матрицы, а матрицы, как ты понимаешь, у каждого, хоть немного, но отличаются... Существует некоторое, очень малое количество людей, для которых эта операция не представляет такой сложности. И среди вас есть именно такой человек. Это Вэл.

Вот это повезло, подумала Элин.

– А как именно воспримут его измененные?

– Что у них стало на одного члена сообщества больше. Те активные комплексы, о которых мы говорили, у него останутся нетронутыми. Но со стороны будут выглядеть заглушенными. Кроме этого, все области памяти, которые он сам решит закрыть, будут наглухо заблокированы.

– Великий Творец! – Элин не смогла удержаться. – Вот это подарок! Это же идеальный агент. Свой среди чужих, то, чего нам так не хватает...

– Именно. Ведь оба сообщества, как мы поняли, имеют у вас своих внедренных агентов А ваша цивилизация этого лишена.

Элин утвердительно кивнула.

– Точно. Я кстати предполагаю, что одним наблюдением дело не ограничится. Они явно готовят нападение. Ведь оборона – это проигрыш, они поневоле должны на нас напасть, чтобы попытаться выжить.

– Именно так. И скорее всего, выберут для атаки тот комплекс, где происходило твое внедрение.

– Думаешь? – Элин задумалась. – Вообще-то, вполне вероятно... Только вряд ли из этого что-нибудь получится, даже если они исхитрятся захватить аппаратуру. Они же не знают, что в новый мозг нельзя пересадить никого, кроме меня. Этой информацией владеет только Вэл.

– Видишь, как все отлично складывается? Но есть одно но. Это Джильда. Она поневоле будет в курсе всего, и если решит его выдать...

– До пересадки они любили друг друга, – осторожно сказала Элин. – Как сейчас, не знаю. Скажи, а почему ты решила рассказать об этом именно мне?

Фигура нейросети пожала плечами.

– Потому, что пока мы полностью доверяем только тебе. Есть еще дополнительные частности, но основное я тебе изложила.

– С Вэлом я переговорю, – медленно сказала Элин. – Думаю, он согласится. Но нужно еще будет связаться с шефом, понадобится его разрешение на операцию.

– Когда решите, что делать дальше, сообщишь нам. На этом все, я открываю архив. Перепишешь, спускайся вниз. Мы подготовили для съемки еще три хранилища.

Поднявшись наверх, Элин положила материалы в небольшой сейф, который все использовали для хранения важных материалов, и вышла наружу. Три заснятых в этот раз экземпляра были очень интересными, но сейчас у нее в голове были совсем другие мысли. Она огляделась. Невдалеке виднелись фигуры Вэла с Джильдой. Они видимо уже закончили разговор, потому что двигались обратно. Подойдя ближе, Вэл сказал:

– Нейросеть изложила все точно, данные это подтверждают. Мы все обсудили, Джильда согласна на эксперимент. Ты что-нибудь добавишь?

– Совсем немного, – сказала Элин. – Раз вы согласны, сообщим о нашем решении нейросети, и если у них все готово, завтра с утра начнем. Только мне нужно еще кое-что обсудить. С тобой.

Джильда бросила на нее короткий взгляд, и не говоря ни слова, повернулась и пошла к открытому люку ген-центра. Вэл, сморщившись, проводил ее взглядом.

– Нехорошо получилось. Ладно, это потом. Что у тебя за секреты? Мы же вроде все уже обсудили.

– Давай отойдем немного, и ты все поймешь.

Она отошли метров на сто от ген-центра, и Элин начала свой небольшой рассказ. Вэл слушал молча, не перебивая. Она говорила не долго, на все ушло около десяти минут. Этого хватило, чтобы изложить все основные пункты, которые сообщила нейросеть. К тому же, Вэл давно сам работал в похожей области, поэтому суть он схватывал быстро.

– Я все понял, – сказал он, когда Элин закончила. – Если коротко, то ты предлагаешь мне сменить амплуа. И вместо научной работы перейти... как-бы это сформулировать... в стан разведчиков.

– Временно, Вэл. Временно.

– Да уж понятно. Но давай сначала попробуем прояснить все сопутствующие обстоятельства, – он потер лоб. – Как ты знаешь, последнее время я трудился в довольно закрытой области. Проще говоря, сейчас я секретоноситель высшего порядка. Ты уверена, что шеф даст разрешение на такую операцию? Ведь это риск, и большой.

Элин покачала головой.

– Сто процентной уверенности у меня разумеется нет, но без его разрешения мы не можем начинать. Мы свяжемся с ним по закрытому каналу, излучатель маяка уже функционирует. Узко направленный луч, вероятность перехвата близка к нулю. Я постараюсь донести до него максимально ясно, что твоя генетическая матрица для этого дела оптимальна. Искать другой объект придется долго, и без всякой уверенности на успех.

Вэл кивнул.

– Хорошо, с этим ясно. Но какие-то области мозга все равно придется оставить открытыми, иначе там мне просто не поверят. А насколько мы можем быть уверены в том, что сородичи Джильды, или представители другого сообщества... Ведь совсем не исключено, что я могу оказаться именно у них, так?

– Скорее всего, ты именно у них и окажешься, – подтвердила Элин. – Они не могут упустить такой источник информации.

– Тем более. Насколько по-твоему надежна эта блокировка?

– Тут я могу только доверять нейросети, – Элин мотнула головой. Ей самой это не очень нравилось, но она решила пока придержать сомнения при себе. – До сих пор она нас не обманывала.

– Не очень весомая гарантия... – вздохнул Вэл. – Но, как говорится, на безрыбье... Придется ей поверить. Тогда нужно будет организовать для меня какое-то минимальное обучение. Я полный профан в таких делах. Связь, хранение информации... Ведь придется все снимать и записывать, так?

– Разумеется, – Элин утвердительно кивнула. – Тебя снабдят встроенной аппаратурой, так что особых трудностей тут не будет. Для нас эта информация будет просто бесценной. Но все это не так сложно, как тебе кажется. Несколько часов ментального внедрения, и ты получишь все необходимые навыки. Не забывай, тебе ведь не будут противостоять профессиональные агенты. Насколько мне известно, таких там нет. В основном, у них всего несколько военных, остальные врачи.

– Которых я сам и отправлял туда, – мрачно заметил Вэл и дернулся.

– Слушай, мы уже обсуждали это, – мягко сказала Элин. – Давай лучше о другом. Мы говорим так, как будто ты уже согласился. А ведь я тебя об этом еще и не спросила.

Вэл хмыкнул.

– Да ладно тебе, конечно, я согласен. А чего ты ждала?

– Ты прав, – Элин вздохнула. – Это я сглупила. У нас с тобой было столько совместных

дел, что глупо было спрашивать. Тогда еще один вопрос. Насколько ты уверен в Джильде? Ведь она будет знать все, иначе у нас ничего не получится.

– Уверен, полностью, – ответил Вэл после короткого молчания. – Я теперь знаю ее намного лучше. Ведь до этого... если откровенно, мы с ней виделись довольно мало. Она замечательный человек. Настоящий, не смотря ни на что. Внедрение ее изменило совсем немного. И мы любим друг друга.

3

Второй выход действительно оказался не в пример удачнее первого. Им пришлось провести в болоте всего несколько часов: после этого на ближайшую лужайку села небольшая стая. На этой лужайке как раз буйно расцвели те цветы, нектаром которых и кормились эти гиганты. Юрий, на всякий случай, немного увеличил диаметр сети, а потом дал команду. Тая нажала на спуск, и невидимая сеть накрыла всех. Это был успех.

Она выбрались на поверхность. Тая осталась на месте, а Юрий сначала сходил за спрятанной в кустах тележкой. Потом отдал команду компу сети, и подождав, пока она превратится в небольшой мешок, погрузил добычу. Они двинулись к кораблю, тележка бодро бежала перед ними. В контракте стояла добыча одной стаи, но Юрий, опять же из педагогических соображений, решил попробовать добыть еще одну.