Текст книги "Дикая охота (СИ)"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Хар-раа обернулась. Она уже догадывалась, кого увидит, но все равно вздрогнула, когда как в зеркале увидела в двух шагах саму себя. Впрочем, ей тут же вспомнились слова Таи. Ее двойник приоткрыл презрительно сощуренные глаза, пасть оскалилась в жесткой усмешке и всякое сходство тут же исчезло. Хар-рау пробрала дрожь. Да, перепутать их мог только ленивый.

– Прошу прощения, госпожа, но видеть нас двоих он не должен. Не могли бы вы отойти в холл, мне необходимо кое-что узнать. Это ненадолго.

Хар-раа машинально кивнула и сделала несколько шагов за угол, где опустилась на пол и осторожно вытянула голову. Отсюда она вполне могла видеть и слышать все происходящее.

Сначала она услышала тихие шлепки, потом мужчина отчетливо застонал и открыл глаза. Вот и ладненько, услышала она довольный голос своего двойника.

– На приятелей рассчитывать не стоит, это пустое, – спокойно сообщила гостья. – А ваш часовой теперь вообще не ходок. Когда я нашла девочку, то сгоряча решила, что вы...

Глаза Элин блеснули красным огнем и потухли.

– А когда поняла, что она просто спит, было уже поздно. Ты даже не представляешь, парень, как тебе повезло.

Она медленно подняла лапу и в свете лампы блеснули страшные когти-ножи. Потом, мягко нараспев, добавила:

– Если бы с ней что-то случилось, я бы выпотрошила тебя живьем, а остатки выбросила в мусоропровод. А теперь мы можем поговорить.

Мужчина ничего не ответил, сдерживая стон. Хар-раа только сейчас поняла, что рука у него серьезно повреждена.

– Процедура стандартная, она тебе прекрасно известна. Медленно поднимаешься и садишься у стены. Надеюсь, ты не станешь корчить из себя мертвого героя? Давай, двигайся, хватит прохлаждаться.

Мужчина сверкнул глазами, но промолчал. Он аккуратно, нарочито медленным движением ногой отодвинул подальше упавшее оружие, с трудом приподнялся и откинувшись назад, с облегчением прислонился к стене.

– Будешь говорить или помочь? – по-прежнему лениво спросила Элин.

– Сам, – хрипло ответил мужчина после недолгого молчания.

– Разумно. Кто наниматель?

– Нам не сообщили, – отвечал незнакомец неохотно, но было видно, что он решил особо не врать. – Но по слухам, заказчик вообще аноним. Деньги переведены по частям, из разных банков. Общался напрямую с шефом, только по сети, индекс анонимный, проследить практически невозможно.

– Такое часто бывает?

– Нет. Но иногда бывает.

– Задание?

– Постараться взять тебя живой. Нам дали новейший парализатор, с гарантией, что эта штука на тебя подействует. Потом переправить в контейнере по определенному адресу. В крайнем случае, разрешено немного попортить. Сказали, что ты все равно страшно живучая. Но тогда оплата сильно падает.

– А девочку?

– Ничего не знаю, – мужчина отрицательно мотнул головой. – Наше дело – это ты. Если здесь и есть еще какая-то группа, мне об этом ничего не известно.

– Информация?

– Не слишком много. Кличка, регистрационный номер. Ты ушла из космодесанта, нелады с командованием, официально в отставке. По слухам, дезертировала с задания, вроде даже объявлена в розыск. Короче, Федералы за тебя вряд ли заступятся.

– Не берегут у вас пехоту, – Элин тихо засмеялась. – Посылать за мной таких сосунков, это же надо придумать. И о чем только думает ваше начальство?

Собеседник снова сверкнул глазами, но ничего не ответил.

– Не хорохорься, малыш, не стоит. Возможно, тебе был известен тип, по кличке Красавчик? Урод, каких мало. По-моему, его звали Фриц. Он очень любил болтать с посторонними...

Теперь мужчина смотрел на Элин с нескрываемым страхом.

– Послушай, это была не наша инициатива. Босса действительно очень сильно прижали. Ты же знаешь, организация старается не связываться с федеральными агентами, себе дороже.

– Рада, что теперь ты это понимаешь. Пневмошприц у тебя на поясе?

– Да.

– Откидываешь полу куртки, показываешь мне и достаешь. Медленно.

Мужчина здоровой рукой откинул полу куртки, зажал ее локтем, вытащил шприц и вопросительно посмотрел на Элин.

– Что ты хочешь сделать?

– Для начала обездвижить тебя. А потом мы совершим небольшое путешествие. Что ты так дрожишь? Ты взял меня, с трудом и потерями, но все-таки взял. И теперь спешишь доставить, чтобы получить обещанную награду.

Мужчина медленно облизал пересохшие губы и безуспешно попробовал ухмыльнуться. Потом отрицательно мотнул головой.

– Нет. Уж лучше ты, чем шеф.

– Подумай, время есть, – лениво протянула Элин. – Но не слишком долго. Ведь тебя с приятелями послали на верную смерть. Не хочешь посмотреть, как у них вытянутся морды?

– Не понимаю, – мужчина угрюмо уставился на Элин.

– Что же тут понимать. Ваша группа – прикрытие, а основная цель – ребенок. Чтобы взять меня, малыш, не хватит всех ваших боевиков. И твои шишки об этом прекрасно знают. Единственное, на что вы способны, это немного задержать меня. Выиграть время. А потом можно попробовать надавить на меня издалека, имея в заложниках девочку. Что ж, это идея. Правда, очень опасная, но ведь ты сам сказал, что на босса сильно нажали...

– Я тебе не верю.

Элин зевнула.

– Дело твое. Однако учти, что пока что я просто хочу поговорить кое-с кем из вашей верхушки. На сегодня это самый простой и быстрый способ добраться до тех, настоящих. Но если ты начнешь упрямиться... Тогда я могу и рассердиться. И тут уж не поздоровится не только лично тебе, но и всей вашей организации.

Элин еще раз широко зевнула, показав ужасные клыки.

– И учти еще одно, малыш. Я смягчаю угрозу, а не усиливаю ее.

Мужчина взглянул на Элин и вздрогнул. Хар-раа увидела, как слабое подобие улыбки сразу исчезло с его лица.

– Действуй. Поставь дозу на минимальную, и вперед.

Пневмошприц сработал бесшумно. Тело мужчины обмякло и он вторично сполз по стене на пол. Элин подошла к нему, наклонилась и положив лапу на голову, некоторое время стояла без движения. Потом выпрямилась и подошла к Хар-раа.

– Вы наверняка уже догадались, госпожа, кто я. Меня зовут Элин, я ваш клон, хотя и не совсем точный. Простите меня за все, что с вами случилось, если можете. Но это была не моя идея.

– Разве мы на вы? – неуверенно спросила Хар-раа.

Элин озорно улыбнулась и на мгновение стала очень похожей на нее.

– Да, наверно это глупо.

– Что с Таей? – спросила Хар-раа с тревогой.

– Ничего страшного, ее усыпили. Я нашла девочку в номере, в котором они обосновались, и перенесла сюда. Тая сейчас спит в комнате рядом.

– Сон... это надолго?

– Нет, я ввела противоядие. Проснется часа через два. Может, немного поболит голова. К вашему отлету все должно быть в порядке.

– А что нам делать дальше?

– Продолжить маршрут, как будто ничего не случилось. Я постараюсь, чтобы вас больше не беспокоили. Когда прилетите на Регину, передашь ее нашему знакомому, охотнику. Он обещал Тае взять ее с собой. Дальше – твои планы.

– Хотела слетать на родину, повидать родителей, – со вздохом сказала Хар-раа. – Меня ведь выманили сообщением, что с ними что-то случилось. Понимаю, что это не так, но раз уж оказалась так близко...

– Конечно слетай, и извинись за меня, – сказала Элин. – Думаю, Земля обязательно направит своих дипломатов, чтобы замять скандал. Не хотелось бы дальше раздувать эту историю.

– Скажу, что болела и лежала в медцентре, – отмахнулась Хар-раа. – Главное, я жива и здорова.

Элин покачала головой. Вряд ли удастся так легко из этого выпутаться, подумала она, но вслух ничего не сказала.

– Вот только Тая, – сказала Хар-раа. – Она ужасно обидится, что не повидалась с тобой.

– Что же делать. Передай ей вот это. – Элин достала комм, вытащила кристалл и протянула Хар-раа. – Хотелось бы еще кое-что рассказать, но к сожалению, сейчас невозможно. Придется отложить до следующей встречи. Передавай от меня привет. И хорошей охоты вам обоим!

Она схватила зубами за пояс лежащее на полу тело, одним мощным рывком взвалила его за спину и исчезла без единого звука, чем-то неуловимо напомнив Хар-раа когда-то так поразившего ее воображение Мастера.

И тебе хорошей охоты, нежданная сестренка, тихонько произнесла Хар-раа и прошла во вторую комнату, где прямо на покрывале тихонько посапывала сладко спящая Тая.

3

Юрий ожидал Таю на выходе из шлюза, около линейки дополнительных причалов. Основные, где шлюзовались регулярные рейсы, располагались немного дальше. Негромко гудящий поток пассажиров струился именно там, а здесь царила приятная тишина. Его корабль на этой линейке на причале пока был единственным.

Ждать пришлось недолго, минут через пять из-за поворота показалась знакомая фигурка, приветственно размахивавшая руками. Юрий улыбнулся и сделал шаг навстречу.

– Ну, здравствуй, пропащая, – он крепко прижал Таю к себе. – Добралась наконец. А где Элин, разве она не с тобой?

– Нет, – мотнула головой Тая. – Сказала, что не может, опять какие-то срочные дела. Но со мной ее сестра.

– Какая сестра? – недоуменно спросил Юрий и непроизвольно дернулся, увидев точную копию Элин, вышедшую из-за поворота.

– Познакомьтесь, госпожа, – сказала Тая. – Это тот самый охотник, который нас спас. Его зовут Юрий.

– Очень приятно, – ответила пантра на космолингве. – А меня зовут Хар-раа.

– Рад знакомству, – Юрий вежливо наклонил голову. Сходство с Элин было поразительным, но через некоторое время мозг начинал находить различия и теперь он бы их не перепутал. – Спасибо, что помогли Тае добраться до меня.

– Это было не трудно. А потом, это я ей благодарна.

Тая прижалась к мохнатому плечу.

– Не грусти, постреленок, – ласково сказала Хар-раа. – Еще увидимся. Счастливой вам охоты.

Она повернулась и плавной походкой двинулась к выходу.

Когда они стартовали, Юрий, до сих пор молчавший, осторожно поинтересовался:

– Слушай, а как вы познакомились? Она так похожа на Элин, что просто не верится. Прямо двойник.

– Я их тоже сначала перепутала, – вздохнув, ответила Тая. – Но потом поняла, что это не Элин. А похожи потому, что Элин ее клон. Так она во всяком случае мне рассказывала.

– Понятно... – протянул Юрий, который толком ничего не понял. – Пойдем перекусим, а потом ты все подробно расскажешь.

После рассказа девочки Юрий ненадолго задумался. То, что Тая не по своей воле снова оказалась в самом центре событий, он понял сразу. Приманка для Элин, вот кем она была. Он не стал заострять на этом внимание девочки, отметив только, что теперь Элин видимо собирается добраться до тех, кто за этим стоит. Юрий мысленно посочувствовал этим неизвестным.

– А мне Элин ничего не передавала? – осторожно поинтересовался он.

Девочка качнула головой.

– Написала только, что у нее срочные дела.

– Да уж, – вздохнул Юрий. – У нашей общей знакомой видно нет ни минуты свободного времени. Ладно, давай займемся нашими делами. Ты как, собираешься участвовать в охоте, или хочешь просто посмотреть?

– Конечно, участвовать! – Тая возмущенно посмотрела на него.

– Тогда поднимайся и пошли в тренажер. Несколько дней у нас есть, нужно их использовать с толком.

Охота на акатаров длилась недолго и закончилась вполне успешно. Собственно, она в принципе не представляла никаких трудностей, иначе Юрий на нее никого бы и не взял. Стаи гигантских бабочек водились на планете в изобилии, и основная сложность заключалась в том, чтобы взять стаю вместе с вожаком. Без него стая долго не жила. А вожаки отличались особо изысканным вкусом и часто не шли на обычную приманку, которую охотно поедали остальные. Впрочем, у Юрия были с собой несколько новых составов, и он не сомневался, что один из них понравится всем.

Перепробовав по очереди несколько вариантов, он наконец добился своего – полтора десятка взрослых, здоровых особей, вместе с вожаком, оказались внутри сетчатой ловушки. Найти и взять для полного комплекта еще две стаи, после этого не составило никакого труда.

Переправив заполненные ловушки в специальный отсек шлюпки, Юрий потратил еще несколько дней, полетав с Таей по самым интересным местам планеты. Они побывали в стране озер, где полюбовались на местных грациозных земноводных. Потом слетали в предгорье, к очень красивым водопадам. Затем была степь, по которой перемещались табуны изящных животных, похожих на земных антилоп. И везде было множество разных птиц. Жизнь на планете кипела, правда разумной жизни и редких ископаемых в промышленных масштабах, на планете не наблюдалось. Зато животный мир был многочисленным и очень разнообразным.

Тая буквально визжала от восторга, такого она еще никогда не видела. Кроме активного участия в охоте, за время путешествия она успела наснимать на свой комм кучу головидео, и теперь предвкушала удовольствие похвалиться перед родителями и друзьями. Так что можно было спокойно стартовать.

Юрий аккуратно поднял шлюпку, вывел ее из атмосферы и подвел к ждущему на орбите кораблю. Стыковка прошла штатно, и через десять минут они уже были в рубке. Отдав распоряжение дроидам разместить ловушки в трюме корабля, Юрий стартовал к точке встречи, к планете, на которой и находился заповедник. Садиться там он не собирался, согласно договору груз следовало передать прямо на орбите. Потом путь лежал к шлюзу, арендованному Жаном. Тот, как и говорил, должно быть уже улетел с Мари отдыхать, оставив Юрию копию своего личного ключа.

После этого можно было лететь к шеф-мастеру за своим кораблем. Переделка Ковчега должна была завершиться, и Юрий уже предвкушал, где и как он будет гонять модернизированную конструкцию. Участок для испытаний он выбрал заранее, это была система из двух солнц, с широким кольцом астероидов.

Правда, перед этим следовало отвести Таю домой, на Астару, и побывать у нее в гостях, как он и обещал. А заодно посмотреть своими глазами, что же тогда случилось на планете. Ему давно хотелось сделать это.

4

Здание посольства находилось на тихой зеленой улице, совсем недалеко от центра. Хар-раа невольно остановилась, залюбовавшись комплексом гармоничных зданий. Архитектор был великолепен – ему удалось создать очень органичную смесь традиционных, древних мотивов Пантары, с современными тенденциями галактической моды. Очень осторожно, буквально на кончиках когтей, пользуясь ультрасовременными материалами. Пантра вышла из флайера и сначала прошла через арку сканера, сделанную в виде резных ворот, с точными копиями подлинных гербов главных кланов планеты, а потом уже через обычную дверь в главное здание посольства. Человек-охранник покосился на экран, но ничего не сказал.

Пройдя через недлинный и низковатый по земным меркам, зато широкий коридор,

завешенный старинными коврами, напоминающими шкуры экзотических животных, она оказалась в большой зале. В ней было несколько широких сидений для гостей, покрытых красивыми узорчатыми циновками и сам хозяин комнаты, лежащий у пульта компьютера на строгой лежанке.

Посланник оказался молодым симпатичным мужчиной, красивой черно-желтой окраски. Пантра определила по расцветке, что он из клана равнинных воинов, причем одного из самых древних родов на планете. Она немного удивилась. Представителям этого клана полагалось презирать все занятия, кроме военной службы. Хотя, ведь существует еще и служба безопасности. Ее интуиция тут же подсказала, что она наверняка не ошиблась.

Он сделал приветливый жест по направлению к ближнему ложу и сразу заговорил:

– Приветствую вас, госпожа Хар-раа. Меня зовут Грат-хаа, ваше имя мне уже известно. Я ждал вашего визита. Во всех главных новостях прошел сюжет о ваших приключениях, так что заочно мы уже знакомы. Чем могу быть полезен?

– Я хочу как можно скорее попасть домой. Но у меня пропала регистр-карта, – ответила пантра, подавив искушение запрыгнуть на ложе.

Она степенно опустилась на него, как и подобает воспитанной девушке из хорошей семьи, и приняла официальную позу.

– Это не сложно. Для того, чтобы получить дубликат, придется сделать генетический анализ и пройти медицинское сканирование. Это немного хлопотно, не спорю, но таков общий порядок.

– А как долго? У меня не так много времени.

– На все уйдет не больше суток. Номер своего прежнего регистра вы помните?

– Конечно, – ответила Хар-раа и назвала длинный, состоящий из комбинации букв и цифр, номер.

– Отлично. У нас собственная гостиница, или вы хотите остановиться в городе?

– Пожалуй, остановлюсь здесь. У вас спокойнее.

Грат-хаа кивнул и постучал по клавиатуре. А когда появился молодой помощник, добавил:

– Проводите госпожу в медпункт.

Хар-раа кивнула и пошла вслед за помощником. Процедура действительно заняла немного времени. Оборудование было современным, персонал – вежливым и квалифицированным. Родная планета не жалела денег на свое представительство в региональной звездной столице.

Закончив процедуры и получив карточку-ключ, она еще раз зашла к посланнику.

– Я понимаю, теперь никаких задержек у меня не будет?

Посланник утвердительно кивнул.

– Скажите, а если я решу посетить планету с землянкой? Разумеется, после получения разрешения на посещение.

И отвечая на незаданный вопрос, пояснила:

– Я, во время полета, познакомилась с земной девочкой, очень симпатичной. И хотела бы показать ей наши самые красивые места.

– Думаю, одного дня на получение карточки для нее вполне хватит. Разумеется, если вы сможете получить необходимое разрешение.

Хар-раа еще сверху связалась с родителями и договорилась, что они будут ждать ее дома. Челнок стартовал точно в назначенное время, и через десять минут она уже садилась в один из свободных флайеров, которые стояли у выхода из космопорта. Еще немного времени и ее встретила родная пещера.

Крепко обнявшись с отцом и всеми матерями по очереди, Хар-раа послушно улеглась на свое бывшее ложе, стоящее прямо около стола с ритуальными напитками. Мать и отец опустились рядом, остальные матери, сделав по обязательному глотку, тактично удалились, чтобы не мешать разговору.

Хар-раа потребовалось немного времени, чтобы успокоить родителей. Повторив несколько раз, что перед нею уже извинились все, кто только мог, она посчитала эту тему исчерпанной. И приготовилась слушать местные новости. Как всегда, после недолгого отсутствия, казалось, что на родной планете успели произойти грандиозные изменения. Увы, новости конечно были, но не такие грандиозные.

– Как долго ты у нас пробудешь? – спросила мать. Они остались вдвоем. Отец, извинившись перед обоими, отбыл на службу.

– Долго не смогу, – с сожалением ответила Хар-раа. Ей самой хотелось побыть подольше, она внезапно поняла, что сильно соскучилась. – Программа очень насыщенная, а я и так много пропустила.

– Ладно, идти уж к себе, – мать легко поднялась. – А мы пока приготовим праздничный ужин. Уж на то, чтобы его съесть, у тебя времени хватит?

Хар-раа рассмеялась и тоже спрыгнула с ложа. Она зашла в свою комнату, положила комм на столик и огляделась. С момента отлета прошло не так много времени, но казалось, что ее не было дома много-много месяцев.

Комм мелодично заиграл. Хар-раа взяла его, и еще не включая, сразу поняла – это подруга.

– Куда ты пропала? – голос Варг-хаа зазвенел так громко, что Хар-раа отодвинула комм подальше. – Мы тут все чуть с ума не посходили!

– Сначала полагается поздороваться, – поучительно начала Хар-раа, но не выдержала и громко рассмеялась. – Да ладно тебе! Всего-то случился небольшой сбой, а подняли такой шум, как-будто на нас напала куча злобных пришельцев.

– Ничего себе, небольшой! Ты знаешь, кто от имени Федерации прилетал к нам извиняться? Сам Генри Вудворт! Сэр, между прочим. Поняла?

– Да поняла я, поняла, – Хар-раа устало вздохнула. – Ну, и чего было так шуметь? Нам ведь от этого сплошные прибытки, могли бы мне и спасибо сказать. Земляне теперь, в знак извинения, построят нам новейший медицинский центр. Может после этого старики наконец успокоятся?

– А что с тобой случилось?

– Да ничего интересного. Я же говорю, произошел элементарный сбой. Когда я лежала на осмотре в саркофаге, нейросеть решила, что я тоже заражена. Как те, что на Астаре. И заблокировала доступ, ко мне, и ко всем данным впридачу. Вот и не могли со мной разобраться, пока на планете карантин не сняли. Зато я познакомилась с очень интересными людьми.

– Понятно, – вздохнула Варг-хаа. – Ты просто не можешь обойтись без приключений. Рождаешь их прямо на ровном месте. А знаешь, что будет с этим медцентром? Земляне только переведут нам средства, и поставят необходимую аппаратуру. А строить его будут наши архитекторы, из местных материалов. Они хотят все свободные холлы украсить предметами искусства. Здорово, да? Я уже подала заявку на свои гобелены. А ты не хочешь поучаствовать?

Хар-раа задумалась.

– Если только старыми работами... Над новыми мне трудиться некогда, и так времени в обрез. Есть у меня несколько сервизов, из глины, в старинном духе. Я их как раз перед отлетом закончила. Только как это сделать, я же скоро улетаю?

– А что так? Могла бы немного и дома побыть. Я буду в городе через пару дней, раньше никак не получится. Мы что, не увидимся?

Хар-раа вздохнула.

– Не знаю. Я и так уже столько пропустила, что не понятно, как теперь догонять. Небось группа за это время ушла за горы и долы.

Варг-хаа тоже громко вздохнула.

– С тобой все ясно. Ладно, сделать это несложно. Нужно обратиться в ближайшее представительство властей, и все дела.

– Ясно, так и сделаю, – обрадовалась Хар-раа. – Думаю, мы с тобой успеем повидаться. А если не получится... Давай договоримся так: я оставлю все на столе, в своей комнате. А ты, когда прилетишь, отнеси от моего имени. Да, слушай, я привезла тебе кучу кристаллов, с музейными альбомами. Там есть такие гобелены, увидишь, закачаешься! Тоже будут лежать здесь, на столе.

Немного подумав, Хар-раа посчитала совет подруги вполне рациональным. Правда, ее двигало не только желание отнести свои работы. Главное, она хотела поговорить насчет разрешения для Таи.

Представительница администрации оказалась девушкой, немного старше ее. Увидев Хар-раа, она расплылась в широкой улыбке.

– Рада приветствовать вас, госпожа Хар-раа. С возвращением на Родину. Меня зовут Зорх-хаа.

– Добрый день, – улыбнулась Хар-раа в ответ. – Я скоро опять улетаю, поэтому решила принести свои работы. Может быть, консультанты подберут из них что-нибудь, для нового медцентра.

– Разумеется, – подтвердила представительница. – Ставьте вот на этот стол. Ведь вы, можно сказать, и есть главная причина появления этого медцентра.

– Скорее, невольная, – покачала головой Хар-раа – Я хотела узнать одну вещь. После моего приключения, я познакомилась с одной очень симпатичной земной девочкой. Когда я вышла из саркофага, то плохо себя почувствовала. Девочка очень помогла мне. Она проводила меня до корабля, а потом до нашего посольства. Пока мы вместе летели, то быстро подружились. Она очень хотела побывать у нас. Нельзя ли попробовать оформить ей разрешение на посещение?

Зорх-хаа задумалась.

– Я, конечно, приму ваше заявление. Но должна сразу предупредить, что разрешение вряд ли будет дано. Случай с вами наделал столько шума...

– Тем более нужно постараться скорее погасить скандал, – убедительно начала Хар-раа, и не сбавляя темпа, продолжила: – Я подумала, что такое посещение будет очень полезно для сближения между нашими планетами. Это же не взрослый землянин, а маленькая девочка, совсем не опасная. Она будет искренне восхищаться нашими красотами. А если в одном из заповедников нам случайно встретится корреспондент сети... Подумайте, какой может получиться замечательный репортаж!

Зорх-хаа с уважением посмотрела на нее.

– Да, это не пришло мне в голову. Отличная идея. Думаю, и у вас раньше вряд-ли родились бы подобные мысли. Это тоже результат общения с инопланетянами?

Хар-раа кивнула.

– Наверное, да. Жизнь в Федерации сильно отличается от нашей. А уж их инфор-сети... Там такое увидишь. Невольно начинаешь мыслить по-другому.

– Давайте данные на девочку, – решительно сказала Зорх-хаа. – Я постараюсь изложить ваши мысли как можно точнее. И подробно распишу все, что вы сказали. И кто знает? Возможно, разрешение нам и дадут.

5

Элин и ее вынужденный спутник достигли точки рандеву довольно быстро. После того, как она легла в саркофаг и закрыла его изнутри, боевик дождался остальных членов группы, выслушал их поздравления и они отчалили.

Нанятый рейсовик взял всех на борт, и двинулся к ближайшей точке нуль-выхода. Как поняла Элин, первым конечным этапом пути было поместье главы одной из трех ветвей Синдиката.

После прибытия, саркофаг вместе с Элин доставили в приемную, как она назвала

большую, пустоватую комнату и поставили на пол. Она уже привыкла к подобному способу перемещения и не ощущала ничего необычного. Хваленый парализатор на нее разумеется абсолютно не подействовал.

Израненная команда с громадным облегчением сдала контейнер встретившим боевикам и заковыляла к выходу. Вид у всех был сильно потрепанный, Элин постаралась, чтобы все выглядело максимально правдоподобно. Приемная была довольно хорошо защищена, впрочем, Элин это совершенно не беспокоило. Она ожидала того, кто должен был ее встретить. Тогда и наступит время просыпаться.

Крышку откинули биороботы, видимо живые заходить сюда опасались. Элин тихонько хмыкнула, стараясь не нарушать своего спящего вида. Потом прямо перед ней в воздухе раскрылся большой экран, на котором появилось мужское лицо. Лицо довольно долго рассматривало ее, потом экран свернулся и исчез.

И это все? – разочарованно подумала Элин. И сколько мне здесь лежать? Взвесив последствия, она решила, что пришла пора наплевать на принятые в Синдикате правила и начать действовать самой.

Она легко выскользнула из саркофага и наслала на окружающих легкую пелену сна. Потом прошла через длинную череду комнат. Среди спящих оказались как ученые-медики, так и простые охранники, в тяжелой броне и с оружием в руках. Элин разомкнула двери и вышла наружу. Вокруг раскинулся красивый парк, за которым явно ухаживали опытные садовники. Элин мало понимала в растениях, но даже на ее взгляд, парк выглядел просто замечательно. Дорожки, которые вились между зелеными островками, на которых цвели различные цветы, так и тянули неспешно по ним прогуляться.

Невдалеке виднелось низкое бунгало, выполненное в старинном духе. Просканировав местность, Элин поняла, что внутри здание напичкано современной электроникой. Там сейчас завтракал мужчина, очень похожий на главу Синдиката. Скорее всего, это он и был.

Когда Элин, нейтрализовав охранные системы, проникла в комнату, мужчина уже заканчивал есть. Увидев ее, он тяжело вздохнул и застыл неподвижно, стараясь не делать ни одного лишнего движения. Элин спокойно опустилась напротив, взяла стакан сока и немного отпила. Сок был теплым. Видимо, глава серьезно беспокоился о своем здоровье.

– Приветствую вас, – сказала Элин, поставив стакан. – Я не помешала?

– Я ожидал, что так и получится, – еще раз вздохнул глава. – Ведь вас не захватили, вы прилетели сами?

Элин кивнула.

– Когда же до них дойдет... Вам сообщили, что я отказывался от этого задания? Я уже давно понял, что вы нам не по зубам. Но на нас так надавили...

– Не извиняйтесь, на этот раз я готова понять. Но если подобное повторится еще раз...

Глава серьезно кивнул.

– Обещаю, больше никогда. Чем могу служить?

– Я бы не отказалась увидеться с вашими заказчиками. Они далеко?

– Далеко. Мои люди должны были доставить вас до ближайшей нуль-станции, где ждет застрахованный рейсовик. Куда он полетит дальше, мне неизвестно.

Элин поднялась.

– Я вернусь в зал с контейнером и разбужу персонал. Пусть делают, что запланировано.

Глава кивнул.

– Мои специалисты предупреждали, что парализатор не подействует. Он не подействовал бы и раньше, а уж сейчас... Но эти люди не стали их слушать.

– Это не люди, – сказала Элин, вставая. – В этом вся проблема.

Прошло несколько часов, прежде чем она поняла, что путешествие закончилось. Дроиды выгрузили саркофаг, куда-то отвезли, и теперь она терпеливо ждала, когда его откроют. Наконец крышка пошла вверх. Элин подождала еще немного и открыла глаза.

Рядом никого не было, только висящая в воздухе голокамера подмаргивала крохотным зеленым огоньком. Элин некоторое время молча смотрела на нее. Это подготовленный ритуал встречи, или что-то пошло не так? Подождать? Вокруг ничего не менялось. Тогда она выскользнула из саркофага и огляделась.

Судя по всему, помещение было похоже на грузовой склад. Вокруг никого не было, но Элин сразу ощутила, что за стеной идет бой.

Интересно, кто с кем здесь воюет, подумала Элин.

Она дошла до стены, нажала на пластину замка, и когда дверь распахнулась, спокойно прошла в соседнее помещение. Волноваться ей было не о чем, оружия, которое могло ей повредить, в ближайшем окружении просто не существовало.

Просторное помещение выглядело сильно поврежденным, здесь палили из широкоугольников. Разбитые светильники, поврежденные кресла и столики, несколько поваленных деревьев – раньше здесь по-видимому располагалось небольшое кафе. Все говорило о том, что противники что-то крупно не поделили. На полу виднелись пятна крови, однако ни одного тела не было. Либо здесь были только легкораненые, которые ушли сами, либо трупы уже унесли.

Недалеко от нее на стуле, у уцелевшего столика, сидела одинокая девушка и обрабатывала раненную руку. Судя по скупым профессиональным движениям, у нее явно было медицинское образование.

Закончив наложение геля, девушка аккуратно стянула рану эластичной повязкой, отключила диагност и подняла голову. Лицо было смутно знакомым. Но только когда Элин оказалась совсем близко, она наконец поняла, кто это, хотя до этого видела это лицо только на голофото.

Это была Джильда, пропавшая возлюбленная Вэла.

ГЛАВА 6

1

Дениц решил тщательно провериться, перед тем как осмотреть переданную ему шкатулку. До этого он пару раз отдыхал на небольших курортах, и решил, что сейчас необходимо проделать то же самое. Пока он летел, он тщательно просканировал окружение и ни разу не обнаружил наблюдения. Место для отдыха было выбрано наобум, из огромного списка небольших курортов, выданного коммом, так что он мог быть уверенным, что его никто не сопровождает. Прилетев, он еще раз тщательно проверился, не пожалев на это времени. Наблюдения не было.

Заняв небольшой двухэтажный номер, он взял большое купальное полотенце и пошел к морю. Народу на пляже было немного, дул сильный порывистый ветер, который пригнал к берегу холодную воду. Так что большинство отдыхающих предпочло бассейн с подогретой минеральной водой. Только немногочисленные любители экстремального купания плескались в море.

Сначала Владимир несколько раз окунулся, а потом немного поплавал, до буйков и обратно, чтобы разогреться. Заодно и еще немного понаблюдал вокруг, но уже больше по привычке. Затем он расположился на широком, удобном лежаке, накрылся легким пледом и занялся делом.