Текст книги "Инициум. Том II (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Бг’лорги сильные, а когда Бг’лоргов много, тогда Бг’лорги очень-очень сильные! – гордо постучал ладонями тот, явно не понимая всей иронии, вложенной в мои слова.

– Они катили накопители по наклонному техническому каналу. – сухо уточнил Астерион. – Затем использовали волокуши.

– Всё равно Бг’лорги сильные и всё сами унести… – буркнул оскорблённый гуманоид.

– Ладно, допустим, но зачем вашим вообще понадобились такие огромные батарейки?

Астерион повернул модель, показывая внутренние слои блока и массивные ячейки под бронёй. Даже по схеме было видно, что такую штуку создавали не для переноски руками.

– В них оставался заряд, корпус был тёплым, индикаторы светились. Вот и привлекли. – развел он руками. – Бг’лорги устроили рядом поселение, а позже перенесли блоки глубже под землю. Для них накопители стали чем-то вроде полезных реликвий, с помощью которых они общаются с высшими божествами. Эмм… – протянул старик, прежде чем добавить. – Да, божествами.

– А для нас эти штуки настолько важны? – решил уточнить, надеясь, что он скажет нет. Тащиться хрен знает куда, и хрен знает зачем… мне очень не хотелось.

– Для нас это запас энергии, если хотя бы часть ячеек уцелела. Переходный узел и вычислительный блок вы привезли, теперь придётся запускать системы, которые я сотни циклов держал обесточенными. Исправные накопители позволят не тратить основной резерв. – вкрадчиво объяснил Астерион, под конец призадумавшись, и добавив. – И вообще, ученик, учитель говорит – ты делаешь.

Теперь просьба, облачившись в приказ, выглядела гораздо разумнее. Однако один вопрос всё равно слишком настойчиво лез в голову, и я не был бы собой, если бы не спросил.

– Получается вы знали, где они находятся, и не могли забрать сами? В чем причина?

Астерион, кажется, ожидал именно этого вопроса. Потому что вместо раздражения он только свернул модель накопителя и оставил на карте отметку.

– Если бы блоки лежали на поверхности, с ними справились бы дроны. Но твои маленькие знакомые утащили накопители в свое подземное поселение, деревню, если хочешь. Входы узкие, часть ходов обрушена, крупная техника туда не войдёт, а обычные дроны внутри почти бесполезны. Нужен тот, кто пройдёт ногами.

– То есть опять нужен именно я, правильно понимаю?

– Не совсем. – с улыбкой махнул рукой старик. – Вы двое нужны. Бг’лорг знает ходы, а бот доставит вас к району и заберёт накопители, когда вы выведете их туда, где груз можно подхватить силовым полем.

Я повернулся к своему будущему проводнику. Тот уже втянул голову в плечи, прижал уши и старательно изучал пол, словно именно там внезапно могла открыться спасительная дорога, по которой он сбежит от поручения прежде, чем Хозяин передумает отпускать его.

– Насколько глубоко находится это ваше замечательное подземное поселение?

– Не очень глубоко. – слишком быстро ответил Бг’лорг, но встретился взглядом с Астерионом и сразу сдался. – Ну, может, глубоко-глубоко, зато Алекс сильный и Алекс не бояться.

– Очень рад, что моё мнение по этому поводу было определено за меня…

Первый тем временем увеличил карту, и светящаяся отметка ушла под поверхность, ниже корней и старых полостей, пока корабельная схема окончательно не оборвалась. Дальше начиналась только пустая область без данных, где уже не помогали ни старые планы, ни корабельные сенсоры.

– Найдёте накопители, вернёте их сюда и мы наконец сможем улететь. – несколько в надежде и ожидании проговорил старик.

Я посмотрел на него, потом на Бг’лорга, тяжело вздыхающего в углу, и окончательно сложившего уши.

Кажется, к следующему походу из нас двоих он был готов ещё меньше меня.

Глава 5

Бот оставил нас на узкой площадке между джунглями и серым каменным склоном, который уходил вверх так круто, что с земли больше напоминал отвесную стену.

Пока машина висела над деревьями, всё выглядело терпимо. Однако стоило ей беззвучно уйти обратно к «Столпу Империи», как вокруг стало слишком тихо.

Я проводил удаляющийся транспорт взглядом и развернул собственные чувства на максимум. Мелкой жизни вокруг хватало, зато ничего крупного или заражённого не обнаружилось. Мой нанокостюм, с поддержкой Астериона, и собственными возможностями к восстановлению, стал почти как новенький. Даже ребро уже не беспокоило, за исключением те случаев, когда я резко двигался. Поэтому впервые за долгое время отправлялся куда-то не в состоянии ходячего трупа.

Бг’лорг стоял рядом и привычным образом портил всю картину. За спиной у него висел рваный мешок, в одной руке торчала короткая палка с примотанным металлическим обломком, а огромные уши были плотно прижаты к голове. Обычно это создание не могло спокойно провести и минуты, постоянно прыгало, что-нибудь нюхало, трогало и выясняло, годится ли найденное в пищу. Сейчас коротышка смотрел на склон, и к моему огромному удивлению, молчал.

– Ты же говорил, что знаешь дорогу. – я дождался короткого кивка, но Бг’лорг так и не двинулся. – Тогда почему выглядишь так, будто ты заблудился?

– Бг’лорг знать дорогу хорошо-хорошо. – он покосился на меня и снова отвернулся к камням, нервно поправляя ремень своего мешка. – Дорога нормальная, а вот Бг’лорги там совсем не нормальные, Младший хозяин.

Если верить карте, которую нам показывал Астерион, входы находились прямо за склоном, возле старого разлома, который после падения «Столпа Империи» ушёл глубоко под землю. А вместе с ним туда провалился и другой корабль, часть которого вскрыли корни, и местные обитатели, расширив ходы, устроили там свое поселение. Старик говорил об этом как о простой прогулке, но мой проводник… он не разделял его оптимизма, словно зная пугающие подробности.

Но ждать больше было нельзя, и мы всё-таки двинулись вдоль нагретого камня. Под двумя светилами тот успел очень сильно прогреться, а вкупе с той сыростью, тянущейся от джунглей, стало невыносимо душно. Бг’лорг шёл впереди непривычно медленно, вслушиваясь в каждый шорох. А когда мы приблизились к парочке сложенных друг на друга булыжников, он вообще опасливо отпрыгнул, и обошел их по широкой дуге. Потом, спустя несколько минут, отказался проходить между тройкой толстых деревьев, хотя, как по мне, там была очень удобная тропа, а ещё дальше полез по выступам, лишь бы не наступать на небольшой участок серой травы.

К третьему такому манёвру, признаюсь, не выдержал. Я остановил его и спросил напрямую, боится ли он сюда возвращаться, из-за чего водит меня по кругу. Коротышка замер ко мне спиной, уши едва заметно дрогнули, а потом он очень серьёзно заявил, что Бг’лорг ничего не боится.

– Конечно, так я тебе сразу и поверил. Именно поэтому ты обходишь каждый куст, словно тот вспомнит твое лицо, и даст по нему чем-нибудь увесистым. – закивал я головой. – Между прочим, у меня нет цели тащить тебя дальше силой. Просто хочется понимать, что не так, и во что мы влезаем.

– Куст не могут помнить. Кусты моложе этого Бг’лорга! – он недовольно защёлкал зубами, но после моих слов всё-таки пошёл несколько медленнее. – И тащить Бг’лорга не надо, Бг’лорг сам идти и всё показать.

На корабле этот маленький жулик чувствовал себя хозяином в любом коридоре. Любил воровать мою еду, влезал в тренировки, спорил с Астерионом и доказывал, что съеденное по дороге мясо было испорчено, и он героически спас всех от отравления. Двадцать раз, ага, ведь это я ему рассказал, что такое «отравление». И как оно влияет на нас, людей. Его луженый желудок вообще ни разу не испытывал подобного.

Здесь же походка гуманоида заметно изменилась. Нельзя было сказать, что он убегал, нет, но постоянно проверял, иду ли я следом, поэтому у очередного поворота, чтобы не шлепать в тишине, решился спросить, его ли племя живёт под землёй.

Бг’лорг долго молчал, а потом тихо ответил, что раньше это было его племя, а теперь уже нет. Сказал это настолько буднично, будто речь шла о давно испортившейся еде, после чего прибавил шаг. Я дал ему пройти немного и снова догнал.

– Ладно, тогда последний вопрос. Почему ты живешь с Астерионом? Тебя выгнали? И не надо мне тут вешать лапшу на уши, что это не так, и ничего не произошло. Врунишка из тебя отвратительный. – улыбнулся я. В голове сразу всплыли воспоминания, как Ирис гоняла его по кораблю. В тот раз этот хитрый подлец съел её еду, и всячески пытался убедить наемницу, что это сделала она сама.

– Бг’лорг хочет знать, что есть ла-а-пша? И вообще. – подпрыгнуло это недоразумение, завертев головой. – Я очень хорошо врать, Алекс до сих пор не знать, сколько раз Бг’лорг брать его мясо. – коротышка оскорблённо дёрнул ушами, а когда я напомнил, что каждый раз замечал исчезновение еды, быстро нашёл выход. – Алекс знать, сколько Бг’лорг взять. Но не знать, сколько раз Бг’лорг хотеть взять и не взять. Значит, Бг’лорг хорошо врать.

Спорить с такой логикой было бесполезно, поэтому только хмыкнул и повторил свой вопрос. На этот раз он остановился у края склона. Где-то в зарослях протяжно закричала одна из тех противных птиц, над кронами взлетела россыпь мелких существ, а Бг’лорг всё смотрел на трещину под ногами и медленно водил по ней длинным когтем.

– Потому что Бг’лорг неправильный. – он ткнул длинным пальцем себе в лоб, некоторое время подбирая слова общего языка, которым его научил Астерион. – Тут всегда много слов, слишком много для других. Они видеть еду и есть, видеть зверя и бежать или колоть, видеть красивое и брать, а потом быстро забывать. Бг’лорг не забывать и спрашивать, почему зверь идти туда, почему свет в железе гореть, почему Хозяин жить один. Когда Бг’лорг маленький, говорить как все. Потом слушать Хозяина издалека, учить его слова. Они оставаться в голове и становиться больше-больше. Другие говорить, Бг’лорг больной, потому что слишком много спрашивать и слишком долго помнить.

Я, если честно, настолько привык к его речи, что уже и не задумывался, откуда она взялась? Да, безусловно, фразы оставались кривыми, времена жили по собственным законам, зато коротышка понимал общий язык, запоминал новые слова и мог отличить шутку от угрозы. Стоит ли вспоминать, что мне по началу не так просто давалось изучение нового языка? Вот-вот, выходило, среди собственного народа именно это и делало его ненормальным.

Задумавшись над ситуацией, меня осенило озарение, и я почему-то решил спросить, били ли его за это? Что такое «травля» он не понял, зато перечисления, они оказались до боли знакомыми.

– Кусать уши, отнимать еду, ломать место сна. Когда Бг’лорг был маленький, все только смеяться, а потом Бг’лорг стать взрослый, охотиться сам, таскать мясо сам, но они всё равно говорить молчать. Бг’лорг не молчать, один раз очень сильно не молчать, и главный охотник потом два цикла плохо сидеть.

Последние слова прозвучали уже горделиво, и коротышка даже расправил плечи.

Тут уже никак не получилось удержаться от смеха, а сам чудик довольно осклабился, но быстро успокоился и продолжил свой рассказ. В общем если кратко, то этот бедный малый был изгоем. После той драки старшие велели уйти насовсем. Возвращаться разрешалось только с их согласия, иначе обещали бить до тех пор, пока желание возвращаться не исчезнет.

Некоторое время Бг’лорг жил один, охотился, спал где придётся, а потом узнал, что огромный мёртвый железный дом у границы саванны на самом деле не совсем мёртвый.

– Там Хозяин, который сначала ругаться, потом снова ругаться и говорить не трогать кабели. Бг’лорг принести ему еду, Хозяин сказать, что это несъедобная гадость и выбросить, тогда Бг’лорг принести другую и всё равно остаться. Хозяин хороший, пусть страшный, сердитый и иногда бросать Бг’лорга в Алекса, но всё равно хороший.

При одном упоминании Астериона его уши поднялись, будто подтверждая последнюю характеристику лучше любых слов.

– Да-да… – протянул я. – последнее всё ещё вызывает у меня вопросы к его методам обучения. – недовольно пробормотал, вспоминая, как это создание действительно летело мне на голову с верхнего яруса.

Теперь многое вставало на свои места. Стало понятно, почему этот Бг’лорг постоянно крутился возле Астериона и почему старик, несмотря на вечное ворчание, терпел маленького жулика рядом с собой. Для меня «Столп Империи» был разбитым кораблём, который понемногу становился безопасным местом. Для него он когда-то оказался первым местом, откуда не прогнали.

Бг’лорг какое-то время шёл молча, постукивая палкой по камням, а потом добавил уже без привычного хихиканья, что теперь появился ещё и Младший хозяин.

– Бг’лорг теперь не один, потому что есть Хозяин и есть Младший хозяин. Серебряная самка тоже есть, она страшная и смотреть так, будто выбирать место куда хочет ткнуть палка! Но иногда хорошая. Все уходить и потом возвращаться, Бг’лорг тоже возвращаться вместе со всеми. Значит, это настоящий дом.

Я не сразу нашёлся что ответить. Передо мной оставался тот же взрослый маленький жулик, способный стащить паёк и найти этому безупречное оправдание, но теперь за его простой логикой обнаруживалось то, чего я раньше не замечал. Для него дом определялся совсем не стенами, как и для людей в целом. Если тебя ждут обратно и не заставляют становиться кем-то другим, значит, ты больше не один.

– Насчёт «Младшего хозяина» мы ещё поговорим. Но не волнуйся, если твои сородичи решат тебя поколотить, я их сам поколочу! И нет, я не обещаю сразу их бить, это будет самозащита, так что убери это довольное выражение.

Бг’лорг уже успел расправить плечи и довольно защёлкать зубами.

– Младший хозяин сначала говорить, потом бить, Бг’лорг всё правильно понять. Очень хороший план.

– Я вообще-то сказал совсем не это, но ладно.

– Но план хороший, все равно, все равно. Бг’лорг-Бг’лорг!

Несмотря на тяжелую тему, после такого разговора идти стало легче. Коротышка перестал шарахаться от каждого знакомого места и снова начал понемногу уходить вперёд, хотя чем ближе мы подходили к склону, тем чаще он прислушивался к окружающим звукам. Серый камень сменился тёмной породой с белёсыми прожилками, корни деревьев уходили прямо в трещины и местами сжимали склон, словно пальцы огромного гиганта. А моя сфера… Стала чуть хуже воспринимать окружение. На поверхности отклики оставались чистыми, но стоило опустить восприятие глубже, как они рассыпались на отдельные пятна. Минералы, о которых предупреждал Астерион, действительно экранировали пси. И я почему-то вспомнил, что он говорил, мол иногда из таких строились целые станции.

– Давай так. – начал я. – Чтобы не было неожиданностей, будешь идти первым, и предупреждаешь обо всём подозрительном заранее. Желательно до того, как эта «неожиданность» начнёт меня кусать.

– Бг’лорг видеть хорошо и всё знать. – коротышка прищурился, словно только сейчас понял скрытую часть приказа. – Младший хозяин хитрый, сам сзади идти и Бг’лорга первым толкать, но можешь не переживать!

– Ха, ещё бы. – улыбнулся в ответ на то, как «ловко» он раскусил план. – Все таки кто мой учитель, верно?

До входа мы добрались гораздо позже, чем я рассчитывал. Сам бы я его вообще мог не заметить, ведь внутри каменной стены, под толстым корнем темнела щель высотой чуть больше метра, рядом не было ни знаков, ни построек, только вытоптанная земля и несколько костей, сложенных в маленькую кучку. Бг’лорг присел рядом с ними, провел когтистыми пальцами по грунту, и приложил их к пасти, показывая цифру два.

Что это значило?

Отклики в этой части почти ничего полезного не показывали, чистый ландшафт. В нижних слоях восприятие уже привычны образом распадалось, поэтому приходилось доверять обычным органам чувств. Включая уши. Через несколько секунд из темноты донеслись щелчки и сиплое урчание, а затем наружу выбрались двое Бг’лоргов.

Первый был крупнее моего проводника и носил на шее связку плоских костяных пластин. Правое ухо пересекал старый разрыв, в руках находилось короткое копьё с чёрным металлическим наконечником. Кажется это был кусок от одного из ботов Астериона.

Второй чуть ниже и плотнее, он вместо копья держал пару кривых палок, соединённых на манер нунчаков жилами какого-то зверя. При виде нас оба замерли, после чего ушастый с копьём рявкнул так резко, что мой спутник сразу прижал уши к голове.

– Бг’рр-хта, кхр-бг’лорг, нхе-е, та-а-арр-ви!

– Грх-бг’лорг, хрр-вит-ва, бг’лорг-бг’лорг, кхе-ва! – ответил проводник, мгновенно переходя на родной язык.

Вот уж не думал, что они вообще его имеют! Будь со мной Вейла… Может и получилось бы расшифровать как-то эту речь, но её нет…

От грустных мыслей отвлекло форменной безумие и совершенно непонятная мне тарабарщина. Второй часовой вмешался почти сразу, и через несколько мгновений все трое уже перекрикивали друг друга, щёлкали зубами, размахивали руками и ушами. Я понимал только собственное имя, несколько раз мелькнувшее среди незнакомых звуков, после чего стражи смотрели на меня ещё менее дружелюбно. Чувствовал себя человеком, который пришел в гости, и очень неудобно попал на семейную ссору.

Ушастый ткнул копьём в грудь моего Бг’лорга. Не ударил, но заставил его отступить. В ответ тот расстроенно покачал головой и показал сначала на меня, потом внутрь пещеры, что-то затрещав с таким возмущением, что даже без перевода было понятно, разговор двигается в плохом русле. Второй часовой встал поперёк входа, а после его короткой фразы мой спутник полез в мешок, нащупал там что-то, но передумал доставать.

– Бг’лорг, объясни наконец, что происходит. Они нам угрожают или это у вас такая странная форма гостеприимства?

– Они немного угрожать, но сейчас-сейчас, Младший хозяин, Бг’лорг уже почти со всеми договориться! – с невиданной доселе уверенностью прощебетал коротышка.

Но вот со стороны… все выглядело скорее наоборот. Ушастый сделал ещё шаг и замахал копьём прямо перед его мордой. Мой временный напарник вновь прижал уши, а уверенность, которая появилась после нашего разговора, стремительно начала исчезать.

Что ж, пожалуй, для меня этого оказалось достаточно.

Мне даже не пришлось поднимать руки ради задуманного фокуса. Две тонкие петли пси обхватили часовых за туловища, и через мгновение обе пары широких ступней оторвались от земли.

Один удивлённо пискнул, другой попытался зацепиться оружием за корень, но только выронил его из рук. Я поднял обоих метра на три и оставил висеть над входом, после чего наступила прекрасная тишина. Ну как тишина.

Они верещали что было сил.

– Вот теперь наш разговор мне нравится гораздо больше. Бг’лорг, объясни им, что мы пришли не воевать, но проверять моё терпение тоже не стоит. Меня ещё ждет Астерион и гипнограммы.

Оба часовых после этого заорали совершенно одновременно. Чтобы мысль усвоилась быстрее, я медленно повернул пальцы и закрутил обоих вокруг собственной оси. Калечить их желания не было, да и не способствует такое положительным переговорам. Поэтому крутил медленно, но костяные пластины застучали, уши разлетелись в стороны, а один из них, судя по ругани, материл меня на чем свет стоит. Второй же, исходя из интонаций, вспоминал своих богов.

– Младший хозяин! – восторженно пискнул Бг’лорг и буквально преобразился. Выпрямился во весь свой невеликий рост, расправил плечи, поднял подбородок и упёр руки в бока. Если бы у него был плащ, уверен, сейчас тот обязательно развевался бы на несуществующем ветру. – Бг’лорг говорить им, что Младший хозяин очень сильный. Они сначала говорить нет, а теперь уже громко говорить да!

– Очень рад, что помог в вашей дискуссии, но дальше? Объясни, чего они вообще от нас хотели?

Ответ оказался настолько простым, что я сначала решил, будто неправильно расслышал.

– Они хотеть плату за проход, вот!

Бг’лорг полез в мешок и достал две полоски сушёного мяса, синий плод и блестящий кусок металла. Всё было аккуратно завёрнуто в листья и явно приготовлено заранее. На мой вопрос, не называется ли это взяткой, коротышка возмутился и объяснил, что взятка, как учить Астерион, плохо, а плата за проход – хорошо. Принцип торговли, мать его…

– И в чём тогда заключается эта огромная разница?

Он задумался настолько серьёзно, что даже я сосредоточил на его ответе все внимание. И так, на всякий случай, перестал вращать часовых, просто оставив их висеть вниз головой, до тех пор, пока не осознают всю прелесть ситуации.

– Если Бг’лорг платить самому, это обычная плата. Если другой Бг’лорг платить, тогда это подарок, а если никто не платить, часовые начинать злиться. Но теперь платить совсем не надо, потому что часовые уже согласные.

Один из висящих тут же затрещал и закивал так быстро, что уши захлопали по его морде. Второй часовой почти сразу присоединился к товарищу. Кажется, по этому вопросу мы достигли полного взаимопонимания.

Я аккуратно опустил обоих на землю. Ушастый сначала встал на четвереньки, потом поднялся, и засеменил к своему копью, которое подобрать вышло не с первого раза. Второй просто сел у стены, как если бы мир до сих пор продолжал вращаться без его согласия. Вестибулярные аппараты у них явно не были развиты.

Мой Бг’лорг выступил вперёд с победной осанкой и медленно произнёс несколько фраз на родном языке, после чего ткнул пальцем себе в грудь, а затем в очередной раз указал на меня. Часовые выслушали и молча отступили от входа.

– Видишь, теперь всё хорошо и проходить можно бесплатно. – проводник уже собирался убрать еду в сумку, но заметил мой взгляд и замер.

– Ты не мог сразу сказать, что им нужны два куска мяса и фрукт? Я бы заплатил, и мы давно были бы внутри.

– Тогда мясо не осталось бы у Бг’лорга. – он прижал полоски к груди, и одним когтем постучал по своей черепушке. Весь его взгляд говорил о том, что он объясняет очевидное особенно непонятливому ребёнку. – Мясо хорошее. Зачем отдавать, если Младший хозяин может бить-крутить?

Я медленно прикрыл глаза, окончательно понимая смысл этой героической борьбы с местной тиранией. Вот же хитрый ушлепок…

– Так, идём, пока я сам не взял с тебя плату за сопровождение.

– Нельзя так делать, нельзя-нельзя! – затрясся он. – Младший хозяин. Бг’лорг проводник, а проводник должен много есть, иначе потом плохо вести. – он мгновенно спрятал добычу и юркнул в щель.

Чтобы двигаться следом, мне пришлось пригнуться почти в половину. Первые метры проход был настолько низким, что плащ цеплялся за корни, а плечи задевали стены, потом камень резко ушёл вниз и потолок поднялся метров до трех.

Снаружи ещё пробивался тёплый свет от пары звезд, падая на влажную породу длинной полосой и постепенно растворяясь впереди. Чуть глубже слышались звуки бурных течений воды, надеюсь, без монстров. Далекое стрекотание и множество слабых шорохов, которые могли принадлежать как жителям поселения, так и чему угодно другому.

Я попробовал расширить сферу восприятия и почти сразу почувствовал, как отклик рассыпается о минералы в стенах. В нескольких метрах ещё различался Бг’лорг, дальше начиналось почти слепое пятно. Впрочем, коротышка впереди тоже перестал торопиться. Победная осанка исчезла сразу за первым поворотом, уши поднялись вертикально и ловили звуки из глубины.

– Теперь Младший хозяин идти рядом и не шуметь. Тут Бг’лорг знать дорогу, но Бг’лоргов внизу очень много, кто знать, как они реагировать! – он сказал это без улыбки и пошёл дальше. Я двинулся следом, а через несколько шагов свет снаружи окончательно исчез за поворотом.