Текст книги "Инициум. Том II (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Новые контуры оживали один за другим, и вычислительный зал, где мы находились, медленно превращался в нечто совсем иное. Золотые линии, до этого медленно плывущие вдоль стен, ускорили собственный бег, оплетая кристаллические кольца и расходясь в разные стороны.

Где-то далеко внутри корпуса ответил низкий гул двигателей. Теперь эти звуки не были похожи на случайное пробуждения, наоборот, складывалось впечатление, словно корабль только сейчас наконец осознал собственное предназначение.

Астерион стоял рядом бледнее обычного и смотрел на центральную платформу так, словно она заговорила голосом давно умершего знакомого.

– Учитель? – повторно позвал своего наставника я. – Вы ведь поняли, что она сказала.

А то, что это «она», я не сомневался. Слишком уж женский голос, не исключено, что это был так называемый искусственный интеллект корабля. Но вот незадача, пожилой Имперец ответил не сразу, настороженно всматриваясь в разные стороны. Над платформой тем временем развернулся новый слой символов. Три вытянутых знака вспыхивали один за другим, после чего по всему залу снова прокатился тот же низкий голос.

– «Каэ-тар’н эн Ориан. Вэ’эс таар. Шель Аркхэ саэ.»

– Господин Астерион? – Ирис посмотрела на старика, явно ожидая ответа не меньше моего. – Вы поняли хотя бы, что от нас требуется?

– Понял большую часть. И сейчас не время устраивать мне допрос. – резко подвел черту мужчина. – Алекс, живо к платформе. После твоей работы контуры управления проснулись, в этом сомнений нет. Но требуется сделать ещё одну привязку. Без неё… мы не сможем нормально взаимодействовать с системами, или что-то менять. – старик произнёс это уже привычным командным тоном, будто несколько мгновений назад вовсе не стоял белее меловой стены.

Вот это понравилось мне ещё меньше. Особенно то, как быстро он вернул себе привычное выражение лица. Очень подмывало спросить, что именно заставило его несколько мгновений назад выглядеть так, будто пол ушёл из-под ног, но Астерион уже ткнул пальцем в три появившихся символа.

– Видишь нижний, похожий на разомкнутое кольцо с двумя линиями внутри? Тебе надо выбрать его.

– А что я сейчас делаю? Что-то подтверждаю? Или…?

– Если переводить буквально, это нечто вроде согласования источника. Проще говоря, система корабля предлагает тебе связать энергетический контуры. Именно это нам сейчас нужно.

– Подозрительно. – тихо прошептал я. – Вы только что побледнели от одной фразы на этом непонятном языке, а теперь предлагаете мне добровольно слиться энергией с кораблём? Тем более, он уже один раз без спроса дернул на орбиту. План звучит… максимально надежно.

– Именно поэтому я стою рядом. – недовольно буркнул Астерион. – Давай уже, выбирай.

Я коснулся нижнего знака, на который показывал учитель. Тот распался на золотые нити и стремительно начал обвивать мои кисти светом. Корабль отреагировал мгновенно, из-за чего со стороны платформы поднялись знакомые потоки, только теперь они не пытались вытолкнуть меня или проверить на прочность. Наоборот, они застыли, словно наконец нашли то, что даст им ответ.

– Не дави. – предупредил пожилой Имперец. – Дай своей энергии войти в глубины потока, смешай структуры.

Очень хотелось что-нибудь ему ответит, такое, чтобы прям с перчинкой. Но старик стоял слишком близко, и был риск выхватить подзатыльник. Поэтому просто позволил первому центру открыть поток энергии, но вместо мягкого отклика, как было до этого, сразу столкнулся с сопротивлением. Пусть оно не было враждебным, как в самый первый раз. Скорее «нутро» корабля оказалось слишком плотным, подобно бурной реке, в которую пытаешься войти против течения. Тогда подключил второй центр, выровнял давление и осторожно выпустил пси из третьего.

Моя собственная энергия перестала идти отдельными потоками и вновь собралась в ту единую структуру, на которую корабль реагировал лучше всего.

Золотой поток дрогнул, и на пару мгновений я почувствовал чужую систему, словно она проходила через меня. Сотни линий, тёмные секции, генераторы, накопители и ещё что-то гораздо глубже, куда восприятие не успело добраться. Это не было сознанием, точнее мне очень хотелось верить, что это было не оно. Больше напоминало сложную сеть. Настолько сложную, что мозг специально пытался увидеть в ней нечто другое, живое.

– Теперь главное не отпускай. – голос Астериона стал тише. – Выровняйте границы, остальное дай сделать самому кораблю.

Моя пси и золотая энергия смешались окончательно. Холод прошёл от ладони до груди, знак отозвался теплом, а затем где-то глубоко что-то щёлкнуло.

В очередной раз под сводами раздался неизвестный язык, и по золотым линиям прошла короткая волна.

– «Ориан каэ. Вэ’эс Аркхэ. Таар-эн саэ.»

Астерион удовлетворенно прикрыл глаза и ничего не стал говорить. Нет, ну он точно знал этот язык! И в нем явно звучало что-то важное.

– Что она сказала? И не надо опять делать вид, что я не заметил вашу реакцию. – начал свой расспрос, надеясь, что получится получить хоть какие-то ответы!

– Все просто. – бодро отозвался учитель. – Она сказала, что согласование принято. Все остальное пока не имеет отношения к тому, чем мы занимаемся. Так что наслаждайтесь этим ответом. – Астерион, со своим неизменным нейтральным лицом, даже не попытался изобразить, что собирается продолжать.

Я уже открыл рот, чтобы что-нибудь ответить, но Ирис едва заметно качнула головой. Нет, конечно, я тоже понимал, что старик упрямится не просто так. Но, черт возьми, можно было хоть что-то сказать!

После окончания процедуры, реакции со стороны корабля показались более охотными. До полноценного управления пока не добрался, зато удалось открыть несколько технических секций и основные схемы энергоснабжения, что по-своему было тоже очень важным! А Астерион наконец смог сам отдавать ограниченный набор команд.

Следующий десяток циклов прошел под эгидой ремонтных работ, и в какой-то момент я даже начал скучать по заражённым Бг’лоргам и порождениям Изнанки. Те хотя бы честно пытались тебя убить, а не заставляли часами смотреть на неработающий генератор и гадать, какая из линий должна светиться сильнее остальных.

Сейчас мы были вместе с Ирис в генераторной, и пытались заставить работать второй из них. Я удерживал питание с помощью корабельной сети, пока она меняла кристаллические пластины, найденные на складе. Девушка уже дважды заставляла меня убрать руки, потому что видите ли, её командир лезет куда-то не туда, где ничего не понимает. В итоге оживить его получилось, пусть и на минимальную мощность. Но мы получили дополнительное питание, так что жизнь постепенно начала налаживаться.

Третий генератор оказался почти безнадёжным. С ним мы возились ещё тройку циклов, пока Ирис не ударила себя по лбу, и наконец соизволила признать, что проще будет поменять внутренние кольца, чем чинить. Те были сплавлены намертво, так что искать вариант их восстановления – вот вообще такой себе «вариант». Четвёртый по-прежнему оставался закрыт системными ограничениями, и Астерион почему-то не торопился заставлять меня ломать ещё один из внутренних контуров.

Зато старик нашёл себе новое развлечение, почему-то решив, что мне может понадобиться язык Первых, которому теперь обучал в свободное время.

Не тому общему, на котором разговаривали все в галактике, судя по простоте коммуникации между Ирис и стариком. А реально оригинальному варианту, которым пользовались в их обществе. И, черт возьми, быть мне совсем дурачком, если он не был похож на тот, которым с нами общался корабль! Правда системности в нашем обучении опять не было, чисто стиль Астериона.

Пожилой Имперец мог появиться посреди ремонта, ткнуть пальцем в знаки на голографической панели и спросить, что они означают. Если отвечал неправильно, получал лекцию и десяток новых гипнограмм. Это ещё в лучшем случае. А если отвечал правильно, он просто хмыкал и удалялся.

Но нельзя было сказать, что это давалось просто. Потому что за несколько циклов, учитывая мою новую память, обучающий материал, усилия Астериона и все в этом духе, мне удалось запомнить не больше сотни слов и знаков, каждый из которых имел техническое значение. Единственный плюс – мог уже различать какие-нибудь служебные окончания. Хотя стоило признать, что сам по себе язык был интересным, даже с какой-то стороны удобным. Правда Ирис, иногда слушая наши уроки, была совсем противоположного мнения.

А вот про фразу «Таар-и шель Аркхэ» Астерион говорить всё равно отказывался. Каждый раз, когда я пытался подвести разговор к ней, и к предыдущим событиям, он либо находил срочную работу, либо начинал объяснять мне какой-нибудь новый символ. К третьей попытке стало очевидно, что случайностью тут даже не пахнет, и он скрывает её значение целенаправленно.

К концу очередного цикла, нам с Ирис повезло добраться до секции, которую по первым схемам наша компания приняла за аварийный блок. Бг’лорг, этот хитрый коротышка, чтобы не работать, увязался за нами в самом начале ревизии, но где-то по дороге умудрился исчезнуть. Я решил, что воришка вернулся к запасам воды или снова ищет место потеплее, и тревогу поднимать не стал. Да и теперь большая часть контроля находилась в руках у Астериона.

Сама же секция находилась ближе к внешней обшивке, со стороны одного из бортов, и отделялась от основного коридора тремя толстыми переборками. За последней из них открылся длинный зал, по обеим сторонам которого стояли одинаковые овальные конструкции, каждая метров по десять-пятнадцать, утопленный в металл.

– Спасательные капсулы? – предположил я.

Ирис уже сканировала ближайшую из них, прежде чем ответить.

– Похожи. – кивнула девушка. – Отдельное питание, герметичный корпус, собственный запас энергии, а крепления позволяют отделить их от корабля моментально. Но… кто знает? – раскинула она руки в стороны. – С этим кораблем, в лучшем случае, это пока лишь предположение.

– Эх, а я уж собирался… – нарочито с притворством вздохнул я. – Вдруг смогли бы вернуться на планету с их помощью? На крайний случай, так сказать.

Верхняя половина каждой из конструкций закрывалась матово-чёрной крышкой. Почему-то она выглядела так, словно целиком была обзорным экраном. А возле основания находились отверстия, скорее всего, двигатели.

Некоторая часть из них светилась, а вот большинство оставались полностью тёмными, будто ушедших в летаргический сон. Поэтому первым делом проверил их «внутренности» с помощью своих способностей. Там, как и ожидалось, ощущалась лишь пустота. Но вот две самых дальних капсулы… они почему-то давали очень слабый фон.

Мы начали с ближайших.

Ирис проверяла питание и состояние оболочки, я же пытался открыть сервисные данные через встроенный коммуникатор. Если это действительно были спасательные модули, большая часть пережила десятки тысяч циклов удивительно хорошо. Несколько оказались повреждены, ещё четырех не хватало, если судить по пустым постаментам. Зато остальные выглядели так, будто корабль собирался использовать их буквально пять минут назад.

– Если они автономные, теоретически можно спуститься на планету в одной из них. – повторил свою недавнюю мысль.

– Теоретически, да. – Ирис постучала костяшкой пальца по корпусу. – Практически я бы сначала выяснила, куда она тебя отправит после отделения.

– А разве на ручном управлении они не двигаются?

– Да я откуда знаю⁈ – громко возмутилась девушка. – Я, как с тобой познакомилась, вообще перестала хоть что-либо понимать! – она шуточно ткнула меня в плечо, и направилась дальше. – Мы с тобой то и дело попадаем в какую-нибудь задницу, даже моя жизнь наемницей, и та проще была!

Да, видимо, у кого-то сдавали нервы. Значит беспокоить её стоило меньше. Так мы добрались до дальней стены, где вместе с Ирис одновременно остановились. Одна из капсул была закрыта не просто матовой крышкой, но по её краям горели тонкие золотые линии, а на маленьком индикаторе медленно менялись знаки. Я уже приготовился звать Астериона, когда наемница вдруг приложила палец к губам и указала внутрь.

Через затемнённую поверхность едва просматривался силуэт.

Маленький. С огромной головой и прижатыми к ней ушами.

– Да вы издеваетесь. – выдохнул я. – Как «ОНО» тут оказалось?

Бг’лорг спал внутри, прямо перед дверью ведущей внутрь, свернувшись клубком. Плетёный мешок лежал под его головой вместо подушки, длинные ступни упирались в стенку, а одна рука была прижата к груди. Судя по довольному выражению морды, спасательная капсула оказалась самым удобным местом на всём корабле, чтобы отдыхать и спать.

– Как он туда попал? – очень тихо спросила Ирис.

– Слушай, если честно, я вообще перестал задаваться такими вопросами. – ответил ей. – Моя психика мне дороже.

Коротышка вдруг дёрнул ухом. Потом вторым.

Его глаза открылись, и Бг’лорг несколько мгновений сонно смотрел на нас через крышку. После этого что-то щёлкнуло, золотые линии погасли, а дверца ушла в сторону, ровно настолько, чтобы выпустить карлика.

– Бг’лорг не трогать ничего. – первым делом сообщил он, ещё даже толком не проснувшись. – Бг’лорг стараться помогать!

– Конечно. Ты просто случайно заснул внутри спасательной капсулы.

– Очень удобная штука. – коротышка зевнул, показывая кривые зубы, и сел. Потом внезапно замер, повернув голову в сторону коридора. Уши поднялись почти вертикально.

– Что? – спросила Ирис.

Бг’лорг прислушался ещё несколько мгновений, после чего выбрался наружу и серьёзно посмотрел на нас.

– Забыл сказать, Хозяин всех звать!

Глава 20

До командного центра мы добрались быстрее, чем я ожидал изначально. Бг’лорг всю дорогу шёл впереди, периодически оборачиваясь, словно именно ему поручили доставить нас в целости и сохранности, а не просто вспомнить о сообщении спустя неизвестно сколько времени.

– Хозяин говорить, всем быстро. Бг’лорг быстро сказать. – сообщил он, когда Ирис в очередной раз посмотрела на него.

– Кого ты пытаешься надурить, маленький врунишка? – скептически подняла брови девушка. – Ты сначала поспал, а только потом сказал! – вырвалось у неё с придыханием.

– Серебряная самка не понимать! – защелкал карлик. – Бг’лорг хорошо думать во сне, только так, только так!

В который раз убеждаюсь, что спорить с его логикой почти бесполезно. Поразительные создания эти Бг’лорги.

Сам же командный центр за последние циклы изменился. Часть операторских колец мы наконец заставили работать стабильно, основные ложементы возле центральной площадки восстановили почти полностью, а ещё несколько платформ больше не гасли от недостатка энергии. Чёрная обзорная поверхность теперь держала изображение постоянно.

Астерион стоял у центрального кольца и смотрел на то, что я окрестил звёздной картой. По тому, как быстро он обернулся, нас действительно ждали.

– Наконец-то. Где вас так долго носило? Связь не доставала, пришлось отправлять посыльного. – добавил он под самый конец.

– Проверяли аварийную секцию. – быстро сориентировалась Ирис. – Похоже, нашли спасательные модули. Большие, автономные, с собственным питанием, и скорее всего, двигателями. Четырёх не хватает.

– Четырёх? – последняя часть заинтересовала старика сильнее всего.

– Да. – кивнул в этот раз я. – Там пустые постаменты и посадочные места, остальные, в большей степени сохранились.

Астерион медленно кивнул, удалось увидеть даже мимолетную тень от улыбки на его лице.

– Хорошая находка, особенно отсутствующие модули… – прислонив ладонь к затылку, он продолжил. – Позже покажете, надо будет снять журналы отделения, если, конечно, они сохранились.

– Бг’лорг тоже проверить, Хозяин! Капсула удобная, очень хорошо для спать! Особенно перед дверкой! – решил добавить коротышка самое главное.

– Разумеется, теперь понятно, где вас носило. – прикрыл глаза учитель.

Я кашлянул, скрывая улыбку.

– Так зачем вы нас звали? Судя по лицу, либо нашли что-то хорошее, либо придумали нам ещё работу.

– На этот раз первое. – Астерион коснулся панели, и звёздная карта увеличилась. – У меня отличная новость – мы можем уходить.

– В смысле уходить? – несколько мгновений я просто смотрел на него.

– В прямом. – повернулся пожилой Имперец к нам. – После всего, что нами было сделано, открылась часть навигационных архивов, и позволила восстановить работу переходных систем. – под конец он закашлялся, видимо, припомнив что-то, но быстро собрался и продолжил. – Не полностью рабочая, но достаточная, чтобы прыгнуть отсюда. Я уже нашёл район, где должна находиться одна из ближайших обитаемых систем.

– Вы уверены? – Ирис буквально просияла.

– Нет. – поспешил приземлить её старик. – Поэтому и сказал «должна». Старые координаты бесполезны, но корабль смог сопоставить карту с текущим расположением объектов. Это позволило сделать расчеты, кроме того, я поймал несколько устойчивых сигналов искусственного происхождения. Они слабые, однако слишком упорядоченные, чтобы быть природными.

Неожиданно захотелось смеяться. После джунглей, шахт, заражённых и сотен прошедших циклов, сама мысль о месте, где существуют нормальные разумные и хоть какая-нибудь цивилизация, звучала почти неприлично хорошо.

– Наконец-то. Я уже начала думать, что мы останемся здесь ещё на сотню циклов. – точно так же улыбнулась Ирис.

– Бг’лорг тоже рад. Новая место. Новая еда. Может, вкусная. Много смотреть!

– Кто о чем, а он как всегда о еде. Вот уж правда, у всех свои приоритеты. – заметил я.

– Они хотя бы постоянны. – сухо добавил Астерион. – Радоваться будете потом, лучше занимайте места.

Моё место осталось тем же, куда старик когда-то швырнул меня во время аварийного старта, только теперь фиксаторы работали мягко, а над подлокотниками появилась полноценная панель. Ирис села справа. Бг’лоргу достался самый маленький из восстановленных постов, за нами.

А вот старик занял центральное кольцо.

– Компенсаторы сейчас работают? – на всякий случай уточнил я, совсем не понимая и не представляя чего ожидать.

– Работают. – ответил учитель. – Так что можешь перестать смотреть на ложемент как на орудие пыток.

– После всего, что было раньше? – вырвалось у меня с хмыком. – Имею полное право!

Над нами загорелись дополнительные проекции. Чёрная обзорная поверхность дрогнула, изображение разошлось в стороны и внезапно перестало быть поверхностью вообще.

Я невольно задержал дыхание, ведь все стены исчезли!

Внутри сферы ещё чувствовался окружающий нас металл, кольца и платформы, но глаза… они видели космос! Обзорные экраны охватили почти весь командный центр, соединяя изображение так точно, что границы потерялись. Под ногами лежала планета, огромная, с белыми облачными вихрями над тёмно-бирюзовым океаном. Слева тянулся материк из двух цветов, а по краю мира горела тонкая серебристо-голубая атмосфера.

Корабль начал удаляться.

Планета медленно поплыла вниз и в сторону. Сначала движение почти не ощущалось, лишь материк сместился относительно края обзора. Потом двигатели добавили тягу, и шар под нами начал стремительно уменьшаться. Облака ещё можно было различить, затем они превратились в белые разводы. Горные цепи исчезли раньше, чем я успел найти район, где оставался «Столп Империи».

Где-то там, под облаками, остался бот. Город Бг’лоргов. Подземная река. Шахты. Места, где мы несколько раз едва не сдохли. Совсем недавно этот мир казался бесконечным.

Теперь он умещался передо мной целиком.

– Всегда завораживала эта красота. – тихо сказала Ирис.

Я только кивнул, задаваясь вопросом, как, черт возьми, если существует столь потрясающее зрелище, есть и те, кто без труда его разрушает?

Вокруг планеты становилось всё больше чёрного пространства. Звёзды здесь не мерцали, и от этого казались почти ненастоящими. Одни светились холодным белым, другие уходили в синеву или красноту, а в дальней части обзора плотная россыпь складывалась в светлую дымку.

Над платформами вспыхнули голограммы. Золотые линии обозначили маршрут, впереди появилась точка перехода и несколько концентрических сфер. Корабль сам корректировал курс, Астерион лишь время от времени касался отдельных знаков.

Женский голос раздался неожиданно, как если бы теперь она говорила прямо на ухо.

– «Вэ’эс саэ. Ориан таар-эн. Каэ шель.»

Я уже успел узнать два слова, но вместе они всё ещё не складывались во что-то внятное.

– Подготовка переходного контура. – перевёл Астерион. – До области входа несколько десятков фаз.

– Вот подождите-подождите. – прошептал я. – Однажды я начну понимать её быстрее, чем вы!

– Тогда мне определенно станет чуть легче жить… – не оборачиваясь ответил учитель.

Планета продолжала уменьшаться, пока не осталась большим цветным шаром среди звёзд. Два местных светила теперь были разнесены гораздо дальше, чем казалось с поверхности. Одно било бело-золотым светом, второе выглядело меньше и холоднее.

Я поймал себя на том, что снова думаю о доме, только домом… теперь была Земля. Когда-то подобный вид существовал для меня только на фотографиях, и где-то внутри до сих пор сидел тот самый парень, которому космос казался чем-то безумно далёким. Сейчас он смотрел вокруг моими глазами и совершенно не понимал, каким образом вообще сюда умудрился попасть.

По обзорному полю прошла тонкая золотая волна.

Впереди пространство изменилось. Несколько звёзд дрогнули, затем участок темноты начал растягиваться, словно изображение потянули в разные стороны. Золотые метки сошлись в одной точке, и вокруг неё возникло прозрачное кольцо.

– Всем приготовиться. – сказал Астерион. – Три фазы до готовности.

Ложемент мягко обхватил тело.

– Два.

Женский голос произнёс короткую фразу.

– «Каэ Ориан. Вэ’эс таар.»

– Один.

Кольцо впереди вспыхнуло.

Звёзды вытянулись в длинные полосы, а потом исчезли вместе с планетой. На мгновение осталось только белое сияние, после чего за обзорными экранами развернулась тёмная глубина переходного пространства. Она не походила на Изнанку. Не было знакомого давления, ощущения чужого внимания и тех цветов, которым трудно подобрать название. Здесь темнота оставалась темнотой, только далеко впереди тянулись серебристые нити, будто корабль шёл между ними по невидимой дороге.

Астерион некоторое время следил за показателями, после чего неожиданно поднялся из центрального ложемента.

– Всё. Переход стабилен. – сказал он и повернулся к нам. – И прежде чем продолжим… спасибо. Всем вам. Без вашей помощи этот корабль остался бы мёртвым, а мы ещё долго сидели бы на той планете. Более того, и я бы сгинул там.

– Вы сейчас нас благодарите? – не без удивления спросил я. – Надо было записать.

– Не заставляй меня передумать, и приложить тебя чем-нибудь по голове! – вспылил Астерион, но с такой широкой улыбкой, что всем было ясно – шутит.

Ирис тихо усмехнулась, а потом первой спросила.

– Сколько идти до ближайшей системы?

– К моему собственному удивлению, недолго. – сложил перед собой руки пожилой Имперец. – Если расчёт верен, около пяти малых циклов. Сигналы, которые я поймал, идут примерно из той же области. Скорее всего, выйдем достаточно близко к населённой системе.

– Пять? – Ирис перестала улыбаться.

– Что? Что-то не так? – посмотрел на неё мужчина.

– Но… этого просто не может быть. – шептала наемница. – Это слишком близко, слишком быстро!

– Почему? – повернул голову к ней. Хоть некоторую часть мне рассказывали, и в обучение попадалось, но не все нюансы ещё успел освоить.

– Потому что мы не делаем пространственный скачок через Изнанку. – Ирис уже смотрела на старика. – Этот переход двигает нас через пространство. Намного быстрее обычного, но расстояние всё равно имеет значение. Если обитаемая система всего в пяти малых циклах пути, почему та планета была настолько изолирована? Ни колоний, ни станций, ни нормальных следов посещений. Даже Бг’лорги жили так, будто кроме их мира ничего не существует.

В командном центре стало непривычно тихо. Астерион долго смотрел на неё. Потом перевёл взгляд на меня. В его лице не было ни раздражения, ни привычной насмешки. Только усталость, перемешанная с чем-то незнакомым.

– Простите. – сказал Первый.

Я успел только нахмуриться.

Давление пришло со всех сторон одновременно. Не было удара, не было боли. Лишь сила мягко сдавила голову, и собственная пси не успела даже подняться навстречу.

Справа Ирис обмякла в ложементе.

Я дёрнулся к Астериону, но руки уже перестали слушаться. Последним, что увидел перед тем, как погас свет, было его лицо.

Он действительно выглядел виноватым.

Спасибо всем, кто был с героями до конца.