Текст книги "Инициум. Том II (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

После второго удара по металлу я окончательно перестал убеждать себя в том, что в соседнем отсеке просто плохо закрепили контейнер. Да и не могло этого быть.

– Ну конечно. – пробормотал я, уже поднимаясь со своего места. – Было бы даже неприлично провести хотя бы один перелёт спокойно. Без новых проблем! Боюсь, что Вселенная просто не может этого допустить.

Я отстегнул ремни, и развернулся в сторону прохода. Но Астерион поднял ладонь гораздо быстрее, чем я успел сделать второй шаг в ту сторону.

– Ты останешься здесь. Не хватало нам ещё упасть в джунглях от твоего излишнего старания. – сказал он мне и посмотрел на Ирис. – Будь добра, проверь грузовой отсек. Если там что-то живое, сначала выясни что именно, а уже потом выкидывай.

– Очень важное уточнение. – понимающе закивал головой. – Хотя мне не доводилось пока встречать таких маленьких вредителей, кроме птиц. – не удержался от комментария.

– Именно поэтому проверять пойдёт она.

Наёмница хмыкнула и быстро исчезла за переборкой. Наш бот продолжал держать ровный курс, аккурат над массивом джунглей, и я задумался, какие у них тогда полноценные корабли? Если бот по размерам как приличный земной самолет. Радовало, что ни тревоги, ни падения давления, ни сбоев в креплениях замечено не было. Всё выглядело настолько нормально, что от этого ситуация становилась ещё подозрительнее.

Потом из глубины донёсся крайне возмущённый визг. Такой пронзительный, и чертовски знакомый.

Я медленно повернул голову к Астериону. Первый прикрыл глаза и несколько секунд сидел совершенно неподвижно, словно уже понял, какую именно ошибку совершил, оставив одного конкретного разумного без присмотра.

Ирис появилась примерно через минуту. В одной руке она держала коротышку за шкирку его обносков, а сам виновник, Бг’лорг, болтался над полом, прижимая короткие ноги к животу, едва не задевая шею когтями. Одновременно с этим он пытался удержать мешок, копьё и остатки достоинства великого воина, которым он себя мнил. Огромные уши были с обидой прижаты к голове, зато выражение морды оставалось исключительно оскорблённым.

– Нашла. – сухо сообщила девушка, сохраняя нейтральное выражение лица, хотя в глазах было не сложно заметить удивление. – Хотела выкинуть, но решила посоветоваться.

– Бг’лорг сам идти! Серебряная самка не находить, и не выбросить, а мешать Бг’лоргу нормально залезть!

– Где? – голос Астериона стал подозрительно спокойным.

Ирис поставила нарушителя на пол, но хватку не ослабила.

– На стойке шасси. Скорее всего он каким-то образом зацепился за одну из стоек, дождался, пока её втянет в нишу, и полез через сервисный канал в грузовой отсек. – кинув короткий взгляд на коротышку, она добавила. – Судя по царапинам, почти получилось.

– Бг’лорг маленький. Бг’лорг удобно пролезать там, где большие не могут.

Астерион молча вывел на экран обратный маршрут, прикрыл глаза и тихо сказал.

– Разворачиваемся. Вернём его на «Столп» и продолжим путь.

– Нет. – резко перестал вырываться коротышка, и как-то слишком серьезно ответил.

Удивила даже не серьезность, с которой он это сказал, а то, что прозвучало нормально. Без привычной ломаной речи. Даже Ирис распахнула глаза и пару раз хлопнула ресницами. Бг’лорг вывернулся из её пальцев, поправил ремень мешка и встал перед креслом Первого.

– Хозяин не слушать тогда. Бг’лорг сказать, что хочет идти вместе. Хозяин опять всё решить за Бг’лорга.

– Потому что там твоя семья и твой народ. – ровным тоном отвечал Астерион.

– Семья всё-всё знать! Бг’лорг говорить с отцом, матерью и сёстрами. Сказать, что может уйти далеко и не вернуться. Отец отвечать, Бг’лорг взрослый и сам выбирать свой путь. Мать долго ругаться, потом дать много еда. – он поднял мешок как доказательство. – Сёстры опять украсть белый камень.

Он помолчал, и медленно опустил уши. В какой-то момент мне даже показалось, что наш талисман сейчас расплачется.

– Но Бг’лорг там теперь чужой. Семья не плохая. Город не плохой. Бг’лорг сам другой. Раньше думать, что за лесом ничего нужного. Потом встретить Хозяина, Младшего хозяина и серебряную самку. Узнать, что миров много. Если остаться, Бг’лорг каждый день смотреть вверх и думать, куда ушли остальные. Бг’лорг скучать?

Кажется после этих слов, каждый из нас, задумался о собственном доме. Потому что то, как сильно поменялись глаза учителя и наемницы – нельзя было передать словами.

– Бг’лорг не хотеть быть старым Бг’лоргом. Бг’лорг выбрать своя жизнь сам.

Он произнёс последнее уже совсем тихо, зато поднял взгляд, пристально всматриваясь в каждого из присутствующих. Я вспомнил его в городе, облепленного родственниками. Его мать, которая одновременно ругалась и набивала ему мешок едой, отца, без лишних слов выполнившего свою часть договоренностей. И понимал, что коротышку там действительно ждали. Вот только, похоже, возвращение домой оказалось для него совсем не тем же самым, что возвращение в прежнюю жизнь.

– Мать разве не просила остаться? – неожиданно спросила Ирис.

Бг’лорг дёрнул ухом.

– Мать сказать, что Бг’лорг дурной. Потом сказать, что если миры правда большие, надо смотреть хорошо и не умереть. Ещё просить сказать Хозяину кормить Бг’лорга достаточно.

– Вот в последнем… она явно сомневается в способностях к обжорству собственного сына. Нет, точно надо было оставить его там, чтобы она убедилась. – сухо заметил Астерион.

– Бг’лорг сказать, что Хозяин кормить хорошо, они сами не верить! – запротестовал маленький воришка.

Я всё-таки не выдержал и фыркнул. Даже собственное бегство с планеты этот чудик умудрялся превратить в семейные споры и драму. Несколько секунд слышался только гул двигателей, настолько было тихо. Учитель смотрел на коротышку тяжёлым взглядом, потом парой пальцев смахнул с голограммы обратный маршрут, возвращаясь к предыдущему.

– Ты понимаешь, что мы можем никогда сюда не вернуться? – с полной серьезностью спросил пожилой Имперец.

– Понимать. Хорошо понимать. – быстро замахал головой Бг’лорг, от чего уши опять зашлепали по лицу.

– И дальше будет опаснее, чем на корабле. Понимаешь?

– Бг’лорг все знать!

– Если на обратном пути будет возможность и ты передумаешь, обещаю, мы завезём тебя домой. Но с этого момента, ты все приказы выполняешь сразу и без обсуждений!

– Бг’лорг согласен. Но если приказ плохой, сначала сказать, что плохой. – ожил мгновенно карлик, явно довольный тем, что его никуда не выкидывают.

Первый устало откинулся назад, хотя до этого казалось, что его просто невозможно выбить из колеи.

– Не знаю, думаю, что я об этом пожалею. Но на старости, видимо, стал слишком сентиментальным.

– Учитель, поздно сожалеть. – отозвался со своего места я. – Получается, он теперь официально член нашей команды.

– Алекс, а ты давай ему не помогай. – вроде как и пожурила Ирис, но в глазах танцевали такие довольные искры, что сомнений не было, она по-своему довольна.

Бг’лорг победоносно поднял уши и потащил мешок в грузовой отсек уже через нормальную дверь.

Дальше, до нужного района мы добрались без новых попыток проникновения в наш транспорт снаружи, что можно было уже считать каким-никаким, но успехом.

Лес постепенно становился всё более и более узнаваемым. Влажная дымка под кронами, огромные корни, тёмная зелень и рваные каменные выступы напомнили, сколько времени мы с Ирис потратили здесь в прошлый раз. Тогда неизвестный корабль сначала позвал меня с помощью знака, объяснение чему не я, не Астерион – не нашли. Особенно учитывая тот факт, что после этого, сам корабль делал вид, как если бы не желает иметь с нами ничего общего.

– Координаты? – Астерион в который раз посмотрел на навигационную схему.

– Мы уже в расчётной зоне. – Ирис увеличила карту. – Точная привязка… сохранилась плохо. Я опиралась на запись с импланта, и навигационные метки бота, забравшего нас с этой стороны. Так что уверена, что до приблизительной точки осталось не больше десятка фаз. Дальше, думаю, Алекс и сам вспомнит направление. – посмотрела на меня девушка. – Либо почувствует корабль… Пятой точкой.

– Да, я то помню, я то вас приведу. – ответил ей, потирая ладони. – Такая здоровенная черная штука под землей. Её трудно забыть.

– Особенно после того, как ты её активировал без меня. – резонно заметил Первый.

– Ну, учитель. – обратился к Имперцу. – Старайтесь во всем искать положительные вещи, например, теперь вы лично сможете оценить качество моей исследовательской работы.

– Именно этого я и опасаюсь. – тихо прошептал тот. Но это услышали все, из-за чего внутри бота раздался сдержанный смех.

Веселье долго не продлилось, его прервала реакция знака на моей груди, отозвавшегося теплом раньше, чем хоть кто-то успел продолжить диалог. Одновременно с тем появились кое-какие изменения. Ощущение… оно стало сложнее. Теперь чувствовалось не только направление, а даже какая-то связь с тем местом.

– Правее. Мы почти над ним. – сказал девушке, которая тут же внесла корректировки.

Астерион посмотрел на меня внимательнее.

– Всё ещё чувствуешь его после изменений знака?

– Даже лучше. – кивнул в ответ. – Раньше это было похоже на натянутую верёвку. Сейчас… не уверен. Будто я могу точно понять, где именно она начинается, и куда именно уходит.

– Не пытайся выяснить это прямо сейчас. – поднял палец Первый, и обратился е девушке рядом. – Ирис, давай на ручное управление.

Бот под умелым руководством девушки сбросил скорость и начал стремительно опускаться между деревьями. Поле, на которое мы не экономили энергии, развело ветви в стороны, и под нами открылась небольшая площадка.

Самым первым вышел Астерион. Я спрыгнул следом за ним и сразу вдохнул тяжёлый запах мокрой коры и сладковатой гнили. А вот дальше меня ждало удивление, потому что Бг’лорг каким-то образом оказался снаружи раньше чем Ирис.

– Бг’лорг помогать искать! Что надо Хозяин? Хотеть могу искать бегающая еда?

– Только ничего не ешь тут, а то мы тебя знаем. – шлепнул пальцами по его уху.

– Младший хозяин всегда думать про плохое. – мотнул головой коротышка, и недовольно посмотрел на меня.

Примерно в тридцати шагах, среди корней, лежала знакомая искорёженная рама аэробайка, зарастающая растительностью. Половины корпуса не было, одна гравитационная пластина торчала под невероятным углом, а передняя панель разлетелась мелкими осколками, которые скрыла под собой почва.

Астерион словно увидел своего родственника, по крайней мере в его шагах в сторону техники было невероятно много трагизма.

– Я… я ведь выдал вам исправную машину. – развел он руки.

– Технически она выполнила поставленную задачу. – сразу ответил ему, понимая, в какую сторону ведет учитель.

– Да? – скептически поднял брови пожилой Имперец. – Судя по состоянию, по остаткам, он выполнил ещё и роль метеорита.

Ирис вышла как раз вовремя, чтобы услышать часть нашего диалога.

– Алекс, а я ведь предупреждала. – но, о чем-то задумавшись, она добавила. – Господин Астерион, с другой стороны, он был старым, и забрать с собой мы его не могли.

– Он был старым. – ответил Астерион. – Теперь это будущий объект исследований местной цивилизацией. – его глаза дернулись, и посмотрели на Бг’лорга. – Что ж, главное, что вы целы.

Я решил лишний раз не напоминать, что без этой рухляди мы вообще сюда могли не добраться, и не найти что-то очень важное. Лишь бы не запускать цикл наставлений по второму кругу.

Старое место раскопок обнаружилось чуть-чуть дальше. Джунгли уже начали забирать его обратно, в собственное лоно. Но с другой стороны и не мудрено, прошло свыше сотни циклов с того самого дня. Стенки ямы осыпались, распорки провалились, по спёкшейся земле протянулись свежие корни. Чёрная поверхность почти скрылась под глиной и листьями, однако открытый нами проход частично сохранился.

Стоило Астериону увидеть материал корпуса, как он остановился.

Я уже было собирался спросить, что не так, но выражение его лица заставило промолчать. Первый смотрел на небольшой фрагмент рамки возле старой панели. Три узких сектора сходились к круглому углублению, а рядом под грязью едва проступали серебристо-серые линии.

Мужчина спустился в раскоп и неторопливо провёл пальцами над поверхностью, фактически её не касаясь. Потом раскрыл что-то на предплечье костюма. И провёл им вдоль рамки, прежде чем неожиданно вернулся к самому началу, словно не поверил первому результату.

– Здесь ты открыл вход?

– Да. Через эту панель. —показал на неё пальцем. – Пришлось повозиться.

– Да, я видел запись.

Голос прозвучал слишком тихо. А сам Астерион наклонился ближе, затем осмотрел рамку, внутренний край створки и часть стены. С каждым мгновением в его лице становилось меньше обычного раздражения и больше чего-то, что мне совсем не нравилось.

– Вы это уже видели? – спросила Ирис.

– Нет. – ответил Первый, но как-то слишком быстро и отстраненно.

– Но вы что-то узнали. – подметил я, надеясь на свою настырность.

Старик выпрямился. Его взгляд ещё раз прошёл по панели, потом по уходящей под землю линии корпуса.

– Когда вы были внутри, на стенах встречались одинаковые группы символов? – он дернул пальцем, и перед ним, из того же предплечья, материализовалась голограмма со знакомыми знаками.

Чет возьми, хочу такую же штуку! Ну почему со мной никто не делится классными техническими прибамбасами?

– Да. – утвердительно кивнул я, отвлекаясь от мыслей. – Часть повторялась у дверей и на оборудовании. Ирис говорила, что язык очень похож на язык Первых, но в то же время имеет отличие.

– Не похож. – тихо произнёс Астерион и тут же поправился. – Точнее, похож, но не так, как думаете вы.

– Если вы думаете, что это должно что-то объяснить, то нет, ничего не понятно. – ответил ему, пытаясь как-то объединить все мысли в единую, общую структуру.

– Тебе пока нет. А мне… мне кое-что ясно.

– Вы ведь говорили, что классификатор корректно определил погибших как Первых. – нахмурилась девушка, помогая мне добиваться ответов от вредного старика.

– Да, верно, и не ошибся. – с легкостью подтвердил учитель, будто это было само собой разумеющееся.

– Тогда почему корабль не Имперский? – продолжила задавать вопросы наемница.

Астерион посмотрел на неё, но делал это как-то слишком долго, после чего снова перевёл взгляд на панель.

– Именно это я и хочу понять. А пока перестаньте вытаскивать из меня ответы, которых у меня для вас ещё нет. Особенно ты, Алекс. – тот взгляд, которым он меня одарил, был лучше любых слов.

Да и сказанное прозвучало достаточно убедительно, чтобы стало ясно лишь одно. Ответы у него уже были. Просто не те, которыми старик собирался делиться. По крайней мере пока что.

– Расширьте раскоп.

– Насколько?

– Полностью откройте верхнюю часть корпуса до первого выраженного изгиба. Мне нужно увидеть конструкцию целиком. И не надо как тогда долбить по нему энергией. Мало ли что повредишь.

Ирис тихо фыркнула, словно была уверена в том, что я именно так и собирался сделать, и достала вибрационный резак.

Работа оказалась почти такой же приятной, как в прошлый раз. Земля слежалась, корни сплелись в плотную сеть, а любое неосторожное движение осыпало обратно половину уже расчищенного края. Я поднимал грунт гравитацией и удерживал его барьерами, Ирис срезала корневые жгуты и размечала безопасные участки.

Бг’лорг неожиданно оказался полезен. Точнее он был полезным первые десять минут. Ему удавалось пролезть в узкие щели, цепляясь когтями за стенки. Благодаря этому коротышка вытаскивал корни оттуда, куда мы не могли нормально подобраться. Потом он исчез по пояс под очередной дугой и радостно сообщил, что нашёл большую белую личинку.

– Не ешь её! – одновременно выкрикнули мы с Ирис.

Вот только не успели. Потому что из ямы показались огромные уши, а следом морда с личинкой в зубах.

– Бг’лорг вообще ничего не делать! – протарахтело существо, выискивая глазами путь для побега.

– Выплюнь, быстро. – потребовала наемница, явно не настроенная на шутки, и погрозила ему кулаком.

Коротышка нехотя подчинился, но продолжил смотреть на белое тельце, уползающее в дырку. Через несколько минут он решил помогать мне с грунтом и ткнул копьём в пласт, который я как раз поднимал. Земля раскололась, половина рухнула обратно на уже очищенный корпус.

Я медленно повернул голову, пару раз пожалев, что мы не выкинули его в открытые двери прямо во время полета.

– Бг’лорг помогать. – довольно осклабилось это нечто.

– Я заметил. Особенно кораблю. Он снова почти спрятался. – показал ладонью в сторону соскальзывающей с корпуса земли.

– Значит, Бг’лорг плохо помочь один раз. – удовлетворенно заболтал тот ушами. Теперь помогать лучше.

– Давай ты лучше пойдешь, и поможешь Ирис, хорошо?

– Серебряная самка ругаться.

– Именно поэтому помоги ей, чтобы она не ругалась. – я улыбнулся, надеясь, что мое доброжелательное лицо его сможет убедить.

Ирис показала мне неприличный жест и отправила коротышку складывать срезанные корни в одну кучу, хоть бы не мешался. После этого работа действительно пошла быстрее.

Правда учитель в этом деле почти не участвовал. Он двигался вдоль постепенно освобождаемой поверхности, останавливался в отдельных местах и водил своим сканером над материалом, иногда хмыкая, а иногда удивленно раскрывая глаза. Порой просил убрать ещё немного земли, а бывало что вообще запрещал трогать участок, пока сам не закончит проверку.

Чем больше показывался корабль, тем меньше старик говорил.

Через какое-то время стало видно, что верхняя плоскость вовсе не плоская. Она плавно уходила в широкое ребро, почти незаметное под землёй. По краю тянулись углубления, слишком правильные для повреждений и совершенно непохожие на элементы «Столпа». Астерион измерил расстояние между ними, застыл и попросил повторить замер.

– Что? – спросил я.

– Ничего.

– Вы уже третий раз говорите «ничего» таким голосом, что это начинает звучать прямо противоположно. – я смахнул пот, надеясь, что будет возможность принять душ. Либо сходить к реке и ополоснуться.

– Тогда можешь это считать тем, что я обучаюсь, совершенствуя свои интонации. Копай давай. – недовольно забурчал старик, удаляясь в сторону.

Когда из-под цветастой глины открылась тонкая серебристая дорожка внутри чёрного материала, он очередной раз застыл. Линия уходила вдоль корпуса, расходилась на несколько ветвей и собиралась вокруг небольшого вытянутого ромба.

– Очистите здесь, только осторожно! – резко присел Астерион у того места.

Мы с Ирис растерянно переглянулись, но спорить не стали, такое было чревато дополнительной нагрузкой. Через несколько минут рисунок открылся полностью. Никаких знакомых знаков Империи в нем мы не увидели. Даже язык на крошечных обозначениях рядом по-прежнему выглядел чужим.

Зато Астерион смотрел на них так, словно мог разобрать, что там написано и что сказано с первого раза, без использования сложных устройств.

– Учитель. – позвал я.

Он не отреагировал.

Теперь, обратив внимание на его взгляд, там можно было увидеть, словно Первый скользил по рисунку, как если бы он не читал его напрямую, а вспоминал что-то очень старое. На мгновение пальцы сжались в кулак. Я видел Астериона злым, уставшим, раздражённым, даже почти растерянным. Сейчас было другое, будто его взяли, и вырезали из головы нечто очень важное, положив прямо перед ним, без возможности к этому прикоснуться.

– Учитель. – снова обратился к нему, после чего Первый наконец повернул голову. – Вы ведь знаете, что это? – продолжил донимать вопросами, потому что казалось, если сейчас ответов не добиться, то потом точно не получится.

– Я знаю слишком много вещей, Алекс. Проблема в том, что часть из них лучше было бы забыть. – неопределенно ответил старик.

Он снова посмотрел на корабль, и я вдруг понял, что теперь для него это была не неизвестность. Не знаю, что именно старик увидел в этих линиях, форме корпуса или чужих обозначениях, но каждое новое открытое место словно подтверждало какую-то неприятную мысль.

– Продолжайте очищать корпус. Ирис, сними полный профиль рисунка. Алекс, ничего не трогай своими руками и не подавай энергию, прошу тебя. Мне же нужно осмотреть часть внутренних секций.

– Вы уверены, что туда стоит идти одному? – откинув в сторону пласт земли, с долей скепсиса посмотрел на него.

– Не волнуйся, ученик, я столько живу, что не страшно будет и умереть. – ехидно ответил он, после чего спустился к проходу и исчез внутри.

– Он точно что-то знает. – тихо сказала Ирис, оказавшаяся за моей спиной.

– Да, в этом я не сомневаюсь. – прикрыл глаза и утверждающе кивнул девушке.

На груди снова потеплела зона, где было подобие татуировки. Однако внутри, внутри все было спокойно, мое воплощение силы никак не реагировало и почему-то его молчание, точно так же, казалось очень странным.

Потрясающая у них компания, если так подумать. Один древний старикан, скрывающий какую-то историю. И сила, моя сила, которая берет и поддерживает старикана, ничего не объясняя! Но думать об этом будем позже, сейчас надо было продолжать работу, иначе ждут меня затрещины.

Пара светил поднялись выше, влажная жара стала тяжелее давить на плечи и тело. Даже нанокостюм перестал полностью спасать от ощущения, будто воздух можно выжимать руками. Ирис сняла верхнюю часть защиты, оставшись только в тонком, внутреннем слое. Её волосы прилипли к виску, но жаловаться она не собиралась.

Бг’лорг успел дважды уронить корни не туда и ещё раз попытался полезть внутрь вслед за Астерионом. Во второй раз Ирис просто поймала его за ухо и назначила ответственным за подготовку еды, что по мне было ошибкой. Но с другой стороны, это лучше, чем если он будет мешаться.

К моменту, когда из земли показался первый широкий изгиб корпуса, сил у меня стало заметно меньше. Не критично, но центры после поглощения кристалла всё ещё ощущались непривычно плотными, и казалось их нельзя было осушать полностью. Поэтому последние метры мы уже больше расчищали инструментами.

Из прохода донёсся тихий щелчок. По внутренним стенкам пробежал слабый золотистый свет и погас.

Мы одновременно остановились.

Через несколько секунд послышались шаги. Астерион вышел из темноты, задержался у края и окинул взглядом очищенную поверхность. На защитном костюме лежала тонкая серая пыль. Лицо оставалось спокойным, но теперь я был уверен, что внутри он нашел что-то важное.

– Ну? – не выдержал я. – Нашли то, что хотели?

– Для начала вы трое прекратите изображать землекопов. – сказал он. – Устроим привал, ночуем тут. А пока пора поесть. – старик повернулся ко мне, и добавил. – Сегодня ученик, готовишь ты.