Текст книги "Инициум. Том II (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Время на «Столпе Империи» снова начало свой стремительный бег.

Некоторые из ремонтных комплексов возвращали в строй целые секции, которые Астерион уже успел мысленно похоронить, пока его ученик всячески пытался перестать выглядеть случайным гостем в командирском кресле. Алекс всё ещё проигрывал большинство эмуляций и спорил, но раздражающе быстро усваивал полученные уроки. Когда Первый наконец разрешил достать кристалл Псиарха, эта парочка внезапно свалившихся гостей, уже окончательно прижились на старинном корабле Империи.

Для его поглощения старик вывел ученика на верхнюю обзорную площадку, подальше от мест, где можно было натворить дел. А то кто знает, как пойдет поглощение. Вдруг Алекс разнесет все поблизости? Тогда на следующий ремонт им может не хватить энергии.

Тем временем, два активных светила, которые по идее должны были нагреть металл, едва ли поддерживали в нем минимальный уровень тепла. А на куске какой-то ткани, лежал тот самый кристалл, вытащенный из порождения Изнанки.

Первый изучил структуру настолько подробно, насколько позволяла имеющаяся аппаратура. По большому счету она ему не сильно была нужна, уж за свое время жизни он перевидал таких целую гору, если не больше. Однако, он не мог не отметить потрясающее качество, а значит, противник его ученика был не из слабых.

Внутренняя структура оказалась симметричной, с фиолетовой глубиной и серебристыми нитями внутри. Казалось, что это вполне работающий механизм. Что подтверждалось, стоило ученику приблизить собственные ладони, как его пси-центры отозвались из глубины организма.

– Ещё раз повторяю. Не тяни энергию сразу в центры. – Астерион скрестил руки на груди. – Сначала отдели необходимую часть, потом пропускай сквозь каналы для первичной очистки. Если один центр начнёт подрагивать, то не храни избыток, сбрасывай его вовне.

– Я помню, учитель, вы уже настолько подробно объяснили, что мне теперь даже страшно сделать что-нибудь не так.

– Кого ты пытаешься обмануть, хитрец? – нахмурил брови Первый. – Поэтому не надо изображать осторожность. И главное, не старайся поглотить кристалл целиком, если вдруг появится такая замечательная мысль. – После общения с нашим Бг’лоргом я вообще перестал считать некоторые предупреждения явно лишними и чрезмерными. – пояснил под конец Астерион. – Поэтому не надо на меня так смотреть.

Спорить с ним ученик не стал.

Вместо этого он молчаливо прикрыл глаза и коснулся энергии, а Первый расширил собственное восприятие, чтобы если что прикрыть Алекса. Чужая сила, рожденная Изнанкой, сопротивлялась, даже после гибели хозяина сохраняя собственный дикий нрав. Парень попробовал потянуть сильнее, но почти сразу ослабил давление, сталкиваясь с нарастающим противостоянием.

– Правильно делаешь. – похвалил его старик. – Теперь не ломай его силой, дай потоку самому показать, куда он стремится, и очищай его.

Первая серебристая нить дёрнулась к пальцам. По рукам прошла судорога, энергия добралась до груди, и три центра отозвались одновременно жадными укусами. Каждый попытался перехватить поток у другого, из-за чего каналы будто натянулись, а под кожей вспыхнул фиолетовый свет.

– Ты перегружаешь второй центр, ментальный, раздели потоки. – продолжал свои наставления Имперец.

Алекс что-то процедил сквозь зубы, кажется, выругался, но даже так послушно выполнил все команды. Часть энергии устремилась глубже, другая часть вернулась в кристалл, и нагрузка наконец выровнялась. Следующий поток дикой пси проходил легче. Со стороны казалось, что ученик почти не двигался, зато энергетическая картина перед Астерионом менялась с каждым ударом сердца.

Именно эта картина начала беспокоить Первого сильнее всего. Обычный псионик такого уровня потерял бы значительную часть запаса на несовместимости и на невозможности своевременной очистки. Поэтому для кристаллов, пси-камней и других ресурсов, использовали специальное оборудование, и усиливающие контуры с резонансом. Алекс же впускал поток внутрь и разбирал его почти на ходу, сохраняя намного больше, чем должен был.

Не без боли, но достаточно чисто, чтобы пожилой Имперец несколько раз перепроверил, точно ли он все правильно видит?

Очередная порция силы вошла фиолетовой дымкой, задержалась у основного центра и потеряла собственный цвет, становясь частью ученика. Первый прекрасно знал сам принцип. Методы их пробуждения могли так же. Вот только в отличие от дикого примитива, они создавались из бесчисленного количества успехов и ошибок, и не ради обычного накопления. А вот система Алекса… она словно создана, чтобы менять и присваивать силу своему владельцу.

Ученик, похоже, оказался талантлив даже в этом, и Астериону это не нравилось почти так же сильно, как впечатляло. Ведь талант без понимания, часто мог плохо кончиться. Особенно у тех, кто сначала лез в неизвестное, а потом спрашивал о возможных последствиях.

– Сбавь темп, Алекс, ты слишком быстро начинаешь терять равновесие между своими центрами. – раздалось от старика.

На этот раз ответа не последовало. Вместо этого кристалл тихо загудел, а знак на груди ученика запульсировал, а нанокостюм разошёлся вокруг метки.

Три небесных тела над изломанными холмами налились ярким светом, а между ними появилась тончайшая линия, которой мгновение назад точно не было.

Астерион шагнул ближе и впервые повысил голос.

– Алекс, если слышишь меня, немедленно ослабь поток.

Но ученик уже не реагировал, и следующий вдох сделал внутри собственного мира.

* * *

Тот, как всегда, встречал плотной тишиной. Под ногами лежал знакомый бледный камень, вокруг стояли высокие деревья, чьи кроны исчезали в далекой тьме. Вот только кое-что было в новинку. А именно те самые три небесных тела, висящих вдалеке, над головой. Между ними тянулись тонкие нити, и одна из них почти доставала соседнюю, прежде чем резко оборваться.

– Красиво получается, хотя для человека, который опять полез вперёд раньше времени, довольно опасное решение. – знакомый голос заставил повернуться.

Воплощение силы сидело на краю каменного выступа. Всё тот же силуэт, похожий на меня, только вместо глаз клубилась антрацитовая энергия, а края тела распадались тёмным дымом, как если бы существо обретало собственное «я».

– Мог бы появиться и немного раньше, я как раз собирался начать задавать тебе свои неудобные вопросы. – ответил Аспекту, которого, на самом деле, даже рад был видеть.

– Именно поэтому и не торопился. – в ответ развел он руки. – Иногда мне очень нравится наслаждаться несколькими мгновениями тишины перед чередой твоих вопросов.

– Так, раз уж я тут, то давай к делу. – потер ладони. – Правильно понимаю, что сейчас уже перехожу на третью ступень? – спросил у него, приблизительно ощущая изменения в собственной силе, впервые контролируя этот процесс полностью.

– Почти. – утвердительно кивнул он. – Ты ещё не перешёл, просто наконец подошёл достаточно близко, чтобы увидеть дальнейшую дорогу.

Он спрыгнул вниз, и от места, где ноги коснулись камня, разошлась тёмная волна. Под нами проступил колоссальный знак, только теперь от каждого из трёх небесных тел к центру уходила тонкая дуга, пытаясь соединиться с единственной точкой.

– То, о чем не успела поделиться с тобой Вейла, это суть третий ступени. – начал издалека Аспект, показывая, что в этом вопросе он осведомлен лучше меня. Вот тоже вопрос, откуда? Но задавать его не спешил, внимательно слушая объяснение. – На твоем языке её имя звучит как «Гла’асс», если проще, она показывает твою связь с Изнанкой, усиливая ваш контакт.

– Звучит крайне философски, и чертовски напоминает объяснение Вейлы. Но от этого понятнее не стало. – хотел подвести итог сказанному, но вместо этого собеседник меня перебил.

– Ей было бы особенно обидно это слышать, ведь она с тобой всегда была максимально честна и открыта. – цокнул Аспект, показывая напротив себя.

Я присел возле знака, который всё ещё оставался в своем текущем виде, и провел пальцами над центральной точкой, откуда, по идее, и должны были приходить изменения.

– Давай тогда прямо, что именно мне надо сделать, чтобы пройти дальше? – задал вопрос в лоб, совсем не желая играть в нелюбимую угадайку.

– В первую очередь перестань считать три центра отдельными мешками с энергией. – язвительно ответил Аспект. – Потом разберись с тем, какой силой владеешь, и тем, что постоянно тащишь внутрь себя. А дальше уже решишь сам.

– То есть правильно понимаю, что как всегда, нормальной инструкции ждать не стоит? – решил на всякий случай уточнить, а то мало ли это его шуточки, за которыми кроется глубокая истина.

– Ну, почему же… – протянул собеседник. – Инструкция есть, просто она тебе не понравится. Третью ступень нельзя открыть количеством энергии, не в твоем случае. На этой стадии сила должна претерпеть фундаментальные изменения, и перестать быть «набором» инструментов. Понимаешь?

Нет, истина там не кроется.

Я невольно вспомнил последние тренировки с Астерионом. Корабли, которые в какой-то момент перестали быть отдельными точками и превратились в единый организм, в единую систему, где все было взаимосвязано. Может, это точно такой же подход, только более философский?

– Получается, ты хочешь сказать, что у меня всё связано со всем. – ладонь сама собой устремилась к затылку, где неприятно распространялся зуд.

– Да, именно это я тебе и собирался сказать, потому что здесь действительно всё связано. – с явным удовольствием ответил Аспект, банально перефразировав мои же слова.

– Иногда мне кажется, что вы с Вейлой – две стороны одной медали, при этом обе черные.

– Ну, кто знает, кто знает. Может ты и не так уж не прав. – загадочно прошелестело существо. – Но подумай, куда бы ты делся без нас?

– Вот после таких вопросов тебе точно лучше немного помолчать. Хватит принижать мои собственные достижения.

Нити над головой одновременно вспыхнули. В реальности же я всё ещё чувствовал кристалл и далёкий голос Астериона, но здесь каждый поток оставлял новую линию. Знак Умбры не исчезал, вместо этого вокруг него формировалось продолжение, а в центре трёх дуг зарождался тёмный круг со светлым ободом, чем-то отдаленно напоминая глаз.

– Ты действительно близко, но если сейчас попробуешь продавить переход одной энергией, закончится всё плохо. – Аспект впервые за разговор говорил без издёвки.

– Насколько плохо, если я всё-таки попробую закончить переход прямо сейчас? – уточнил у него, потому что действительно чувствовал, что ещё чуть-чуть, и все будет готово.

– Мне, возможно, даже будет интересно посмотреть на такой результат, а вот тебе самому почти наверняка уже нет.

Вот опять он это делает, опять свои загадочные ответы. Ну почему нельзя разговаривать нормально? Что с их воспитанием? Видимо кому-то мало ремня в детстве давали.

Ещё раз посмотрел на знак, пытаясь прощупать почву. И ответ не заставил себя долго ждать. Все, что было необходимо, легонько потянуть. Но вместо этого, интуиция просила сделать тот самый шаг назад.

– Я… прислушаюсь к тебе.

– Приятно видеть, что за долгое время у тебя всё-таки появилась хотя бы одна действительно разумная мысль. – раздалось с его стороны, как в тот же момент что-то дернуло меня снаружи.

Я открыл глаза уже лёжа. Небо било светом, в ушах звенело. Тело словно несколько часов держали под напряжением. Кристалл валялся чуть в стороне от меня, он потерял какую-то часть энергии, из-за чего стал мутным, и покрылся сетью тонких трещин.

– Я ведь говорил двигаться медленнее, а не совсем перестать отвечать и исчезнуть внутри себя на четыре сотни ударов сердца.

– Не ругайтесь, я же остановился. – почесал я затылок. – Так что часть вашего наказа можно считать выполненным.

Следующим рывком он поставил меня на ноги. Мой резерв был переполнен, и это учитывая, что объем хранимой энергии стал заметно больше, да и сама пси… удерживалась плотнее.

Астерион положил ладонь мне на грудь и на спокойном лице расцвела настороженная гримаса. Символ Умбры оставался прежним, но между тремя небесными телами появились едва заметные линии. Центрального круга, который отображался внутри, на коже пока не было.

– Он назвал эту ступень «Гла’асс», если вам это о чем-то говорит. – пробормотал я, решив поделиться информацией с учителем. Вот только не рассчитывал, что его рука на мгновение замрет.

– Кто назвал это?

– Ну, моя сила. – я не очень понимал, он ведь должен быть в курсе. Или просто прикидывается, что не помнит? Но даже так, раз начал говорить, то необходимо продолжать. – Оказывается теперь он не только вредный, но и помогает мне с обучением, и освоением собственных сил.

Тройку секунд Астерион молчал, разглядывая изменившиеся линии самого знака, и только потом перевёл взгляд на остаток кристалла.

– Тогда… это хорошие новости. Гармония с собственной силой, это, пожалуй, лучшее, чего можно пожелать любому псионику. Мне не кажется, что он желает тебе зла. – немного подумав, Первый добавил. – Но помни, что самая большая искренность по отношению к тебе, от тебя и исходит.

– Звучит… как-то слишком пафосно, вам не кажется? – попробовал пошутить, но тут же получил затрещину.

– Не паясничай. – строго сказал учитель. – Сейчас есть проблема, с которой надо бы разобраться. – Астерион кивнул на кристалл. – Ты усвоил намного больше энергии, чем должен был на своём уровне. Поэтому будем учиться контролю.

– Это вы так делаете комплимент?

Но вместо подтверждения, или на худой счет отрицания, ответом мне была ещё одна затрещина.

После этого прошло ещё много времени, чтобы я возненавидел слово «диагностика». Астерион изучал метку и мою энергетическую систему, пока ремонтные комплексы неторопливо оживляли умирающий корабль.

Чем больше систем возвращалось к жизни, тем чаще учитель стоял у схемы, а иногда и лично заряжая накопителе с колоссальными потерями в пси.

В конце концов ответов не было, и в какой-то момент нам повезло оказаться внутри командного центра вчетвером. На тот момент Ирис давно выздоровела, и активно осваивала технические навыки, так как потеря энергии для неё была ударом. И ей очень хотелось залатать эту дыру в душе. Бг’лорг сидел с мешком еды, а Астерион стоял перед заметно позеленевшей схемой корабля.

– Учитель, у меня остался один очень простой вопрос, когда мы наконец отсюда уйдём?

Бг’лорг моментально перестал жевать и поднял уши. Ирис тоже посмотрела на Первого, а тот вместо ответа увеличил нижнюю часть «Столпа Империи», где целая сеть контуров всё ещё оставалась красной.

– А я все ждал, когда же тебя прорвет. – хмыкнул Имперец. – Изначально я рассчитывал восстановить больше систем. Не двигатели, они погибли ещё при падении. – тяжко вздохнул он. – Но тяжёлые внешние проекторы и грузовые поля. Они могли позволить извлечь неизвестный корабль из джунглей… при должной сноровке, хотя это и было невероятно тяжело.

– Вы действительно собирались притащить неизвестный корабль прямо к «Столпу»? – Ирис выпрямилась, удивленно рассматривая старика, словно в этом было что-то, чего я не знал.

– Да. Мне очень важно изучить его там, где есть оборудование, защита, и возможность заранее остановиться. – немного помолчав, и повернувшись к нам, он ехидно продолжил. – Или остановить излишне любопытного ученика.

– Ох, ну сколько вы ещё будете мне припоминать? Это было лишь один раз, один! – с негодованием ответил на его выпад.

– Для подобного вывода одного раза оказалось более чем достаточно. – кашлянув в кулак, старик отвел взгляд, возвращаясь к голограмме. – Но сейчас не об этом. Накопители вернули питание. Резонатор и вычислительный блок работают, автономные системы способны поддерживать корабль без меня. Силовая часть внешних проекторов, увы, восстановлению не подлежит. Не с нашим количеством энергии.

Ирис, которая не вылазила из технических гипнограмм, поняла сказанное гораздо быстрее, нежели я. Неизвестный корабль был слишком велик для обычных ботов, а «Столп Империи» никогда больше не поднимется с этой планеты.

– Значит… И что это вообще значит? – спросил у него, совсем не понимая, куда клонит этот вредный дед, любитель зарядить мне по голове.

– Все просто, мы отказываемся от этой затеи. И уже уходим. – улыбнулся мужчина. – Хотел сказать позже, но говорю сейчас. Я, ты и Ирис.

Бг’лорг замер с куском мяса в пальцах и медленно поднял уши.

– Хозяин уходить? Бг’лорг тоже идти!

– Нет, на этот раз ты останешься здесь. – сухо ответил Первый, с какой-то даже суровостью взглянув на карлика.

– Бг’лорг полезный! Знать лес, знать пещеры, уметь колоть врага, хорошо есть мало еды…

– Последняя часть звучит как откровенная ложь. – заметил я не скрывая собственной улыбки.

– Младший хозяин молчать и не мешать, Бг’лорг сейчас убеждать Хозяина в полезности Бг’лорга! – запрыгал он на месте, и смешно замахал руками перед собой.

– Мне нужен кто-то здесь. «Столп» какое-то время сможет себя поддерживать, но было бы не хорошо оставить его совсем без присмотра. Ты знаешь местных, умеешь пользоваться связью и каким-то чудом за последние годы запомнил, какие панели нельзя трогать. – под конец было заметно, что старику… грустно, словно он знал, что мы, скорее всего, не вернемся. Но где-то внутри прикипел к этому чудику.

– Бг’лорг помнить почти всё нужное и точно не трогать опасное без причины.

Ирис тихо рассмеялась от его слов, а над картой тем временем появилась отметка десантного бота, приписанного когда-то к эскадре Астериона. Это был тот самый корабль, с помощью которого мы собирались уходить с планеты ещё до всех случавшихся приключений.

– Значит, теперь мы действительно идём туда, к десантному кораблю? – спросил у него. – Может не стоило… вот так. – намекнул на ситуацию с Бг’лоргом, показывая в его сторону глазами.

– Так будет лучше. – правильно уловил намек Астерион, и вернулся к основной теме. – Теперь у нас есть почти всё необходимое. Таронский вычислительный узел адаптирован, резонатор проверен, энергии хватит на восстановление переходного контура и подъём бота. Остальное оборудование возьмём с собой.

Ирис проследила за новой отметкой на карте и нахмурилась.

– А неизвестный корабль вы просто оставите в джунглях после всего, что увидели?

– Сначала вы покажете его мне. – в голосе Астериона исчезла привычная ирония. – Хочу кое в чём удостовериться до отлёта. Если ошибаюсь, потеряем немного времени. Если нет, решение будем принимать на месте.

– И что именно вы всё-таки подозреваете, раз готовы менять ради этого маршрут? – попробовал схитрить и подловить учителя.

– Не скажу. – точно так же быстро ответил он, явно раскрывая мой план.

– Ну я не мог не попробовать.

– Конечно, не мог. Именно это в тебе и ценю. – ухмыльнулся старик.

– Тогда остаётся понять последнее, когда именно мы собираемся вылетать? – вмешалась Ирис, которая до этого момента больше была слушателем, и лишний раз старалась не вмешиваться.

– Завтра. – коротко ответил учитель. – Собирайтесь, списки отправил на ваши коммуникаторы.

Атмосферный бот стоял на переоборудованной площадке «Столпа Империи»', и был загружен почти до предела. В креплениях висели накопители, инструменты, какие-то дополнительные рабочие узлы. У меня за спиной был контейнер, в который помимо личных вещей я положил тот самый цилиндр. Да, тот самый, которым с любовью меня проткнула Рита. Его оставлять тут не собирался.

Более того, за утро проверил его уже раз двадцать, лишь бы убедиться, что он точно находится со мной.

Тем временем Ирис сидела внутри и просматривала навигационные модули, пытаясь найти место нашей находки. Астерион проверял крепления, а Бг’лорг стоял рядом со мной, одновременно обиженный и решительный. За спиной коротышки лежали три набитых под завязку мешка.

– Ты же остаёшься здесь, так зачем тебе понадобилось столько еды?

– Бг’лорг знать. Младший хозяин плохо есть, серебряная самка тоже плохо есть, а Хозяин вообще забывать есть, поэтому Бг’лорг подготовить для них еда! – качнул коротышка ушами вперед, и бодро так продолжил. – Бг’лорг себе тоже взять, Бг’лорг не глупый и голодным оставаться не будет.

Он протянул мне один мешок, и я понял, что не знаю, как на это реагировать. Этот мелкий проказник, он слишком естественно вписался в нашу компанию. Хотя здесь у него оставались отец, мать, сёстры и целый город, которому больше не угрожал разлом, мне очень хотелось взять его с собой. Но это лишь с одной стороны…

– Ты там хотя бы постарайся не разнести корабль, пока нас не будет рядом.

– Бг’лорг ничего не разнести, Хозяин сам давно разнести корабль гораздо лучше любого Бг’лорга. – недовольно цокнув зубами, он опять показывал, что его собеседник не понимает простых истин.

Тяжело было сдержаться, поэтому я рассмеялся, а коротышка несколько раз переминался с ноги на ногу, после чего неожиданно ткнулся лбом мне в живот. Не обнял, конечно, скорее врезался, только слишком осторожно для полноценной атаки.

– Младший хозяин возвращаться. Не забыть Бг’лорга! Беречь Хозяин и серебряная самка!

– Постараюсь. – коротко ответил ему.

– Нет. Возвращаться. Беречь. – настаивал Бг’лорг, и сжимал крепче, стараясь не задеть меня когтями.

– Хорошо, мы обязательно с тобой ещё увидимся. – наконец отлепил от себя этого чудика, как раз в момент, когда появился учитель.

Астерион подошёл последним, уже в тёмном защитном костюме, в котором до этого его ни разу не видел. Надо признать, сейчас он выглядел величественно. Грудь была усеяна какими-то пластинками, напоминающими земные медали, броня блестела, а за спиной развевался плащ. Наверное, впервые за сотни долгих циклов он собирался оставить «Столп» на неизвестное количество времени. И даже Бг’лорг это понимал.

– Хозяин теперь долго уходить и Бг’лорг не видеть Хозяина?

– Это связь с кораблём, держи её при себе. – вложил он что-то в руку нашей маленькой, но очень настырной головной боли. – Если произойдёт что-то необычное, нажмёшь сюда. Если необычным окажется желание разобрать очередную панель, сначала подумай.

– Бг’лорг всегда сначала думать, а уже потом делать что-нибудь полезное. – не согласился с замечанием гуманоид. – Хозяин ведь всё равно потом возвращаться к Бг’лоргу и кораблю?

– Я не знаю. Я рассчитываю вернуться домой. – спокойно ответил Первый. – Но действительно надеюсь, что мы с тобой ещё увидимся.

На этот раз Бг’лорг промолчал. Уши медленно опустились, а пальцы крепче сжали браслет.

После этого Астерион первым поднялся на борт. Я задержался ещё на секунду, махнул коротышке и полез следом, после чего створка закрылась, отрезая площадку и замершую снаружи маленькую фигуру.

Гравитационные опоры мягко оттолкнули нас от поверхности. «Столп Империи» поплыл вниз, и с высоты особенно ясно был виден его настоящий размер. Разломанный, вросший в землю, оплетённый лесом и всё равно живой. Мы набрали высоту и повернули к точке, где под землёй прятался неизвестный корабль. Ирис вывела маршрут, Астерион занял место рядом и начал ворчать, как если бы он боялся того, что будет дальше.

Впервые за долгое время мы двигались дальше, а не тренировались и не ждали ремонта, пока за прозрачной частью борта текли зелёные кроны, впереди поднимались горы и два светила выбирались из-за горизонта. Бот шёл ровно, и я уже начал надеяться, что этот перелёт обойдётся без приключений.

Однако в тот же момент, со стороны грузового отсека донесся тихий скрежет.

Я поднял голову. Ирис тоже обернулась, но несколько секунд ничего не происходило. Потом где-то между контейнерами что-то глухо ударило по металлу.

На этот раз звук услышал даже Астерион.