Текст книги "Разлом (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

– То, что они больше похожи на лапы страуса, чем на лапы всех других плотоядных той эпохи, – ответил он, вглядываясь в стекло.

– Верно, – сказала Констанс, сообразив. – Баланс и сила.

Ной отвел взгляд от коридора за дверью. – Но в более компактном теле, а значит, гораздо более ловком. Идеальный охотник на мелкую дичь.

Она вздохнула. – То есть ты, по сути, говоришь, что нам конец.

Ной пожал плечами. – Честно говоря... Да. – Но тут же добавил: – Если только оно не ушло, конечно.

– Хорошо выкрутился, – сказала она, снова обратив взгляд к стеклу. – Что-нибудь видишь?

– Нет. – Он дотянулся до замка и осторожно повернул его. – Давай посмотрим поближе, ладно?

Констанс, что вполне понятно, нервничала, но кивнула и помогла Ною толкнуть дверь. Они шагали осторожно, помогая автоматически закрывающимся дверям прикрыться. Ни от них, ни в самой комнате не раздавалось ни звука. Если динозавр все еще был здесь, то он остановился и стоял на месте где-то вне поля зрения. К сожалению, Зал происхождения позвоночных был забит великолепными экспонатами. Это означало, что Ной мог видеть очень мало дальше, чем на дюжину-с-небольшим футов в любом направлении.

Он протянул руку, давая Констанс знак остановиться.

Она остановилась.

Ной продвинулся дальше вглубь зала, остановившись перед приземистой цилиндрической витриной, в которой ранее находился гигантский саламандро-крокодил. Отсюда он мог видеть весь зал по всей длине в обоих направлениях.

Насколько он мог видеть и слышать, здесь, кроме них, никого не было. Ничто не шевелилось. Единственный различимый звук – это его собственное дыхание. Он сделал один глубокий вдох, немного успокоился, затем повернулся к Констанс и кивнул. Директор музея расслабилась. Он тоже.

Ной вернулся к стеклянным дверям и махнул остальным, чтобы они шли вперед. Сара провела Кайла и Бекку через вторую пару стеклянных дверей. Они тоже были единственными. Остальные выжившие, включая пожилого мужчину, с которым они познакомились, оставались на месте. Он инстинктивно подумал, что это ошибка, но в то же время был с этим согласен. Его группа только что пополнилась на двоих. Здесь не действовало правило "чем больше, тем веселее. – Если бы была большая группа, она могла только усложнить ситуацию. Чем больше людей, за которыми нужно было присматривать, тем больше могло пойти не так. Он быстро стал де-факто лидером своей группы, а это означало, что на нем лежала ответственность за их выживание.

Никакого давления, – сказал он себе. Затем он вздохнул. Об этом на уроках точно не рассказывали.

Ной просто реалистично оценивал их положение. Из всех он был самым подходящим кандидатом на роль лидера. И вот он здесь. К тому же он с радостью взял на себя эту роль, потому что, честно говоря, не доверял никому другому вытащить его отсюда целым и невредимым – даже Констанс. Конечно, она хорошо знала эти места, но она не из тех, кто готов броситься в неизвестность. Констанс всю жизнь была ученым. Ной всегда любил считать себя авантюристом, обученным раскапывать кости динозавров.

– А теперь ты возглавляешь поисково-спасательную операцию, – пробормотал он, покачав головой от всей этой нелепости, – в то время как на тебя охотится динозавр. Вот это да...

– Что такое? – тихо спросила Сара, подойдя к нему.

Ной посмотрел налево, затем снова направо и увидел голову огромного титанозавра, торчащую из входа в ориентационный центр. Он мысленно проложил маршрут. Оттуда вела лестница и два лифта. На противоположной стороне зала находилась экспозиция с мамонтом. За ней располагалась комната с окнами, выходящими на юго-восток. Из окон открывался беспрепятственный вид на Центральный парк.

Он повернулся к ним. – Давайте разберемся с обстановкой. Пошли.

Один за другим они последовали за ним по тому же пути, по которому пришли – по тому же пути, по которому первоначально пришли он, Констанс и Сара. Кайл и Бекка пришли с противоположной стороны, хотя Ной и не имел представления, какую часть четвертого этажа они в общей сложности успели осмотреть. Насколько он знал, они могли пойти прямо в библиотеку. Вопрос об этом не поднимался во время их совместного отдыха. Все в основном просто сидели в тишине – радуясь тому, что снова вместе и что остались живы.

Все они опасались нападения, но все же продвигались вперед, возвращаясь в зал с древними останками носорога, а также со смилодоном Ноя – в Зал высших млекопитающих. Напротив центральной экспозиции находилась стена из окон, но Ной направился не туда. Вместо этого он пошел в юго-восточный угол зала, к месту под названием "Башня Астора.

Круглая смотровая комната была не такой уж и большой – может быть, двадцать пять футов в диаметре и вдвое меньше в высоту. Три окна от пола до потолка открывали группе вид за пределы помещения. Ной и Констанс стояли перед центральным окном, а семья Рейкстроу сбилась в кучу перед левым окном. Ной заметил движение краем глаза и увидел, как его давняя подруга сняла свои дорогие туфли на каблуках. Он закатил глаза, а затем полностью сосредоточился на Манхэттене.

Летающие рептилии парят в воздухе. В основном это были птеранодоны, но дальше виднелись и другие. Ной не мог их точно опознать. Он даже заметил нескольких с длинными хвостами. Он напряг память, но не смог вспомнить ни одной летающей рептилии мелового периода, обладавшей длинным хвостом. К тому времени эволюция укоротила их до того, что можно было увидеть у классических птерозавров.

Еще одни тайны древнего прошлого.

На уровне земли он наблюдал, как мимо пронеслась еще одна стая Галлимимусов. Или, возможно, это была та же самая стая, что и раньше – та, которая убегала от Тираннозавра. Тираннозавра нигде не было видно, но последствия его появления в современном мире были очевидны. Повсюду валялись разбитые машины, а также тела и кровь. Люди, находившиеся прямо у музея и на улицах, не успели укрыться, как только нагрянул туман.

– Облако... и молния, – сказал Ной, не отрывая взгляда от окна. – Что это было?

– Я... не знаю, – ответила Констанс. – Но это определенно как-то связано с нашей ситуацией. Может, это произошло из-за столкновения наших двух миров?

Он поднял левую руку и облокотился на оконную раму. – Да, наверное. Думаешь, есть шанс вернуться?

Констанс подняла на него глаза. – Не вижу, как это возможно, нет.

– Я тоже. Думаю, теперь это наш мир.

– А это значит, что вы оба остались без работы, – сказал Кайл, глядя на них.

Сара широко раскрыла рот и прошипела: – Кайл!

Ной оторвался от окна и скрестил руки на груди. – Человечество должно...

– Эволюционировать? – закончила Бекка.

Ной улыбнулся. – Ага. Человечество выживет, но понадобится время, чтобы понять, где наше место. Мы по-прежнему доминирующий вид на Земле? Лично я понятия не имею. – Он в последний раз окинул взглядом происходящее за окном, затем повернул голову и посмотрел на Ракестроу. – Мы готовы?

Сара и Кайл кивнули, но Бекка – нет. Она не смотрела ни на него, ни на окно. Ее глаза были широко раскрыты и прикованы к чему-то позади него.

– Черт, – сказал он, точно зная, что произошло. Они были настолько поглощены городским пейзажем, что позволили своему Охотнику подкрасться сзади.

Он медленно обернулся и увидел стоящего там неподвижного Moros intrepidus. Он был неподвижен, как статуя. Единственное движение – это его глаза, которые бегали по сторонам, оценивая загнанную в угол добычу. Констанс, а затем Сара и Кайл тоже обернулись. Каждый из них прижался к окну четвертого этажа. Не зная, куда бежать, Ной должен был придумать план – и сделать это быстро.

Он это сделал, и, к счастью для него, ему не пришлось бы мучиться угрызениями совести из-за этого.

Потому что Ной Кларк вот-вот должен был умереть.

10

Единственный выход из этой ситуации заключался в том, чтобы Moros intrepidus сосредоточился на одном человеке, а не на всех пятерых. А поскольку Ной искренне верил в классическую поговорку "сначала женщины и дети, – именно его жизнь должна была быть принесена в жертву. Он шагнул вперед и широко расставил руки в стороны.

Одного этого оказалось достаточно, чтобы зверь сосредоточил внимание на нем. Оно опустило голову и расставило лапы. Взгляд Ноя скользнул вниз, к его лишенным перьев лапам. Они действительно выглядели так, будто принадлежали страусу.

– Подготовьтесь к бегу, – тихо сказал он.

– Что, нет? – возразила Сара. – Мы что-нибудь придумаем.

– Ах да, что именно? – спросил он, бросив на нее взгляд. Сара открыла рот, чтобы что-то сказать, но ничего не вышло. Ее лицо омрачилось. – Именно. Вот как все будет, – продолжил он. – Сара, ты, Кайл и Бекка отступите влево, за мою спину, а я скользну вправо, подальше от Констанс.

– Ной, – начала Констанс, – мы...

– Не надо, – резко прервал он ее. – Просто сделай это, ладно? – Он посмотрел на нее. – Уведи их отсюда.

Директор музея кивнула, сдерживая слезы.

Ной шагнул вправо, продолжая разговаривать с доисторическим зверем. – Давай, э-э, приятель, смотри на меня. – Он понятия не имел, мужского пола животное или женского, но назвать его "приятелем" показалось ему уместным. – Следуй за вкусной, сочной добычей.

Он снова шагнул вправо, а семья Рейкстроу – влево, незаметно ускользнув за его спину. Рука Сары легла ему на правое плечо, когда она вела детей к Констанс. Она провела пальцами по его спине к левому плечу, впиваясь ногтями, словно не желая отпускать.

Он моргнул, отгоняя ощущение ее прикосновения, и вновь сосредоточил внимание на своем потенциальном убийце. – Эй, парень. Ты, э-э, гораздо злее, чем я надеялся.

Оно рыкнуло на него, а затем перевело взгляд на остальных.

Ной шагнул вперед и хлопнул в ладоши. – Эй! – Moros intrepidus резко повернул голову и зарычал. – Ладно... – eго следующие слова прозвучали как вопрос. – Хороший мальчик? – Это было не то, чего хотели все остальные, но именно этого хотел сейчас Ной.

– Готовься бежать.

Существо опустило голову, словно 170-фунтовая кошка, готовящаяся наброситься на мышь человеческого роста. Его глаза сузились, а губы искривились. Ной услышал, как его когти впились в пол, скребя по плитке. Это был его единственный шанс выбраться из этой ситуации. Если зверь каким-то образом потеряет равновесие...

– Раз... Два... Тр...

Оно атаковало.

Moros intrepidus присело на корточки – и тут же получило три пули в левый бок. Оно взвизгнуло и заверещало, падая и корчась от боли. Майк Диллон, нью-йоркский полицейский, находившийся не при исполнении служебных обязанностей и гонявшийся за рыжеволосой девушкой, появился в поле зрения, крепко сжимая пистолет обеими руками. Как у Ноя, его глаза были широко раскрыты, словно блюдца. Он бросился вперед, прицелился в затылок дергающегося хищника и ловко всадил в него пулю.

Динозавр тут же замер, мертвый.

Майк презрительно усмехнулся. – Это же просто отвратительное на вид животное. – Затем он поморщился и отвернулся. – И воняет ужасно.

Ной опустил руки на колени, когда накопившийся адреналин взял верх, заставив его неконтролируемо дрожать. – Майк... – сказал Ной, звуча почти сердито. – Какого черта ты здесь делаешь?

– Судя по всему, спасаю твою задницу, – ответил он, похлопав Ноя по плечу. – Ты в порядке?

Ной встал и пожал руку своему новому лучшему другу. – Я не умер, так что да.

– Вы двое знакомы? – спросила Сара.

Майк повернулся к ней. – Привет снова, Сара.

Ной переводил взгляд с одного на другого. – А вы знакомы?

– Мы познакомились внизу, – объяснила Сара, – прямо перед тем, как мир полетел к черту. А вы откуда знакомы?

– То же самое, – сказал Ной, пожимая плечами. – Мы познакомились сразу после того, как я вошел.

– А как насчет вас двоих? – спросил Майк.

Ной указал на свою разбитую губу. – Мы познакомились после того, как все полетело к черту.

– Она тебя ударила? – удивленно спросил Майк.

– Нет! – ответила Сара. Потом она на секунду задумалась. – Наверное, ударила, в некотором роде.

– Головой.

Майк почесал затылок. – Так вы подружились после того, как она врезала тебе головой в лицо?

Ной посмотрел на Сару, и они оба пожали плечами. – Да, вообще-то, – ответил он.

Констанс прочистила горло. – Мы здесь закончили? Я бы очень хотела снова двинуться в путь.

Ной кивнул. – Да, мы закончили. – Он повернулся к Майку. – Идешь с нами?

– Черт, да, иду, – ответил тот. – Оставаться здесь одному – полная фигня. – Майк окинул взглядом Кайла и Бекку. – Рад, что ты нашла своих ребят, Сара.

– Спасибо Ною, – сказала она. Она кивнула в сторону Констанс. – И доктору Фарр, конечно.

Ной оглядел свою группу. За час она выросла с трех до шести человек. Но они нашли детей Сары, и теперь у них был человек с оружием, которому они могли доверять. Ной готов был смириться с неудобствами, связанными с тем, что пришлось вести за собой большую группу, учитывая то, что у него было.

Ной повернулся к Констанс. – Пойдем?

– Еще одно, – сказал Майк, привлекая внимание всех. – Если вдруг появится еще какая-нибудь гадость, пригнитесь. Мне не нужно, чтобы одно из моих основных воспоминаний было связано с тем, что я случайно застрелил кого-то из вас.

Все коротко кивнули ему, после чего два палеонтолога заставили группу двинуться в путь. Майк отстал и занял место в хвосте колонны, держа пистолет наготове. Сара, Кайл и Бекка держались в середине группы. Когда они дошли до выхода из этой комнаты, Констанс споткнулась и остановилась.

– В чем дело? – обеспокоенно спросил Ной. Он огляделся, ожидая, что на него что-нибудь набросится.

– Я забыла свои туфли на каблуках.

Ной крепко сжал кулаки. – Забудь про свои чертовы туфли, Конни.

– Ни за что, учитывая, сколько они стоят! – резко ответила она, возмущенная самой этой мыслью. – К тому же мне понадобятся туфли, как только мы отсюда выберемся. Не знаю, как ты, но я не собираюсь разгуливать по Нью-Йорку босиком.

Майк подошел к ним. – Она права, Ной. Ты знаешь, что мы находим на улицах в повседневной работе?

Ной знал, и это была одна из причин, по которой он презирал такие города.

Он сильно потер лицо, пытаясь избавиться от раздражения. – Ладно, но побыстрее.

– Посмотрим, кто теперь здесь главный, – подколола она, улыбаясь, и развернулась, направляясь обратно к башне "Астор". – Просто дай мне секунду.

Ной следил за Констанс как сокол. Она на цыпочках вернулась к юго-восточному углу четвертого этажа, осторожно обходя мертвого динозавра, лежавшего у входа в башню "Астор". – Она схватила свои туфли на каблуках и подняла их, чтобы Ной мог их увидеть. Он ответил быстрым взмахом руки, давая ей знак вернуться к ним.

Констанс показала ему пальцами знак "все в порядке" и направилась обратно к группе. Она вышла из башни – и тут же была сбита с ног вторым Moros intrepidus. Зверь выпрыгнул из укрытия за витриной, сбивая с ног гораздо более миниатюрную женщину. Оба скользнули по плитке и скрылись из виду.

Констанс Фарр успела издать лишь короткий крик, прежде чем он превратился в влажное бульканье. Было очевидно, что произошло. Хищник сразу же набросился ей на горло.

– Конни! – крикнул Ной, шагнув вперед в шоке.

Майк подбежал к нему и оттащил его за руку. – Давай, Ной. Нам пора!

– Но... Конни?

– Слишком поздно, Ной. – Майк дернул Ноя так сильно, что чуть не повалил его на пол. К ним присоединилась Сара, и вместе они заставили Ноя двигаться. – Прости, но она уже мертва.

– Куда мы идем? – спросил Кайл, сжимая руку Бекки.

Ной понятия не имел, что делать дальше. К счастью, Бекка знала. – Назад в библиотеку! – сказала она.

Майк и Сара без лишних слов повели Ноя туда. Они снова вошли через наружные двери, заперли их, а затем побрели к второй паре дверей. Их открыл тот же самый мужчина, что и раньше. Ной рухнул на пол, как только вошел, и начал судорожно дышать. Констанс была мертва, но он не мог это осознать. То же самое было, когда он стал свидетелем того, как тираннозавр убил женщину у входа.

Ной снова оказался в чуждом тумане: он ничего не видел и не мог сложить воедино мозаику недавних событий. Он просто сидел там, на коленях, уставившись на ковровое покрытие. Рука коснулась его левого плеча. Она крепко сжала его. По размеру и прикосновению он понял, что это Сара. Он знал, что это та же самая рука, что и раньше – та, которая прикоснулась к нему, когда он решил пожертвовать собой, чтобы спасти ее и ее детей.

Он поднял дрожащую правую руку к ее руке и положил ее сверху. Ной слегка сжал ее, удерживая на месте. Ему нужен был ее прикосновение – ее утешение – прямо сейчас. Он знал Констанс Фарр уже два с половиной десятилетия. Она стала для него чем-то вроде тети. Она сыграла важную роль в становлении Ноя как палеонтолога и даже помогала ему, когда у него возникали вопросы по курсу в колледже. Его отец тоже был рядом, но она была незаменимым источником помощи со стороны.

Ее никто не сможет заменить.

– Черт возьми, – сказал Ной, чувствуя, как слезы стекают по его лицу. – Прости, Конни.

11

Смерть Констанс затронула всех, а не только Ноя. Но, очевидно, ему пришлось тяжелее всего. На протяжении многих лет она всегда была рядом с Ноем, особенно после смерти его отца. Он до сих пор не мог поверить, что ее больше нет.

– Насколько хорошо ты ее знал? – спросила Сара.

Ной поднял взгляд от сложенных ладоней и увидел на ее лице то, в чем он отчаянно нуждался: сочувствие.

– Очень хорошо. К моменту смерти отца они с ним знали друг друга почти тридцать лет. Хотя палеонтология – это международная профессия, это удивительно небольшое и сплоченное сообщество.

– Так вы все хорошо ладите? – спросил Кайл, садясь рядом с сестрой. Сара села с другой стороны от Бекки, крепко сжимая ее руку. Ной и Майк сели напротив них. Компания с удовольствием устроилась в мягких креслах, в очередной раз заняв место слева от стеклянных дверей.

– Я никогда такого не говорил..." – ответил Ной. – Там очень высокая конкуренция, и есть кучка настоящих неудачников, которые больше озабочены славой, чем раскопками.

– Как Джонас Миллер, – сказал Майк, впервые вступив в разговор.

– Кто? – спросила Сара.

Майк огляделся. – Ну, знаешь, из фильма "Твистер. – Персонаж Кэри Элвеса. Этот придурок больше заботился о славе, чем о науке.

– Интересная отсылка, – сказал Ной, – "но да, именно так. – Он выдохнул. – Конни была одной из первых, кто позвонил отцу и мне и спросила о нашем открытии. Она была искренне взволнована этим. До этого она и папа знали друг друга только по кругу общения. После этого мы все регулярно поддерживали связь.

Ной отогнал воспоминание о том, как на нее напали, и продолжил. – В то время она работала в Смитсоновском институте. А через несколько лет ушла на пенсию после того, как ее бывший муж сорвал куш на акциях какой-то технологической компании.

– Подожди, – сказал Майк, оглядываясь по сторонам, – ты это называешь выходом на пенсию? Это довольно солидная работа для человека, который пытается уйти на пенсию.

– Конечно, – ответил Ной.

– Черт, – сказал он. – Эта женщина действительно любила свою работу.

Ной отвернулся. – Да, любила...

В комнате воцарилась тишина.

– Эй, слушай, я ничего такого не имел в виду.

Ной махнул рукой. – Нет, я знаю. Все в порядке. Конни любила то, чем занималась, но она ненавидела путешествовать. Решение работать здесь далось ей легко. Она была стопроцентной жительницей Нью-Йорка и обожала все слои истории, а не только палеонтологическую сторону дела. – Он вздохнул, а затем огляделся. – Хм.

– В чем дело? – спросила Сара.

Ною что-то только что пришло в голову. – Разве сегодня в музее не было довольно многолюдно?

Сара огляделась. – Да, теперь, когда ты об этом сказал... Где же все?

– Ты имеешь в виду, кроме тех, кто прячется за запертыми дверями и в библиотеках? – спросил Кайл.

– Да, именно, – ответил Ной. – Я серьезно сомневаюсь, что они все выбежали в город, правда?

Майк заерзал на стуле, внезапно выглядя крайне неловко.

– Хочешь что-то добавить? – спросил Ной.

Майк поднял глаза от своих ног. – Думаю, да, но я не уверен, было ли то, что я видел, на самом деле.

– Э-э, ладно, – сказал Ной.

Сара встретилась взглядом с Ноем, а затем сказала: – Просто расскажи нам. Что может быть страннее, чем динозавры, путешествующие во времени в будущее?

Майк устремил на нее взгляд. – То, что я сейчас скажу.

В комнате снова воцарилась тишина.

– Расскажи нам, что ты видел, Майк, – сказал Ной. – Мы же не будем тебя осуждать, верно?

Сара и Кайл кивнули. Бекка просто уставилась на Майка, ожидая, когда он наконец выложит все начистоту.

– Ладно, так вот, я бродил по залу "Птицы мира" на втором этаже.

– Птицы? – спросил Кайл, сбитый с толку.

Майк виновато отвел взгляд. – Там была, э-э, симпатичная рыжая, разглядывающая диораму пустыни Гоби.

Сара и Кайл одновременно посмотрели на Ноя. Тот пожал плечами и сказал: – Ну и что? Ему нравятся рыжеволосые. – Он протянул руку и похлопал Майка по плечу. – Продолжай.

– В общем... Когда я наконец повернулся, чтобы что-то сказать, на нас обрушился этот туман. Как только тошнота и головная боль утихли, я посмотрел в ту сторону, а она просто исчезла из существования, как тот фиолетовый ублюдок, щелкающий пальцами.

– Танос? – спросил Кайл.

Майк быстро кивнул. – Ага.

Ной встал и начал ходить взад-вперед. – Боже мой, – сказал он, остановившись. Он повернулся к остальным. – Их обменяли. Динозавров обменяли на существ из этой эпохи.

– Включая Homo sapiens -" Майк ткнул пальцем себе в грудь, – нас".Homo sapiens

Сара прикрыла рот рукой. – О, нет.

Осознание того, что людей обменяли на доисторических зверей, потрясло всех до такой степени, что все замолчали. Что тут можно было сказать? Ной попытался представить, как исчезаешь из современного мира, а затем, моргнув глазами, вдруг оказываешься на 65 миллионов лет в прошлом. То же самое произошло с существами, находящимися здесь, но Ной сомневался, что психологический эффект был таким же. Динозавры и другие древние рептилии жили по инстинкту и привычке. Были ли они сбиты с толку, когда их перенесли в будущее? Конечно, но этот шок длился бы не так долго, как у человека.

– Что будет дальше? – спросил Майк, обращаясь ни к кому в частности.

– Ты имеешь в виду, если мы отсюда выберемся? – добавил Кайл.

Майк вскинул руки вверх. – Да ладно тебе, парень, стакан наполовину полный!

– Я серьезно сомневаюсь, что мы сможем просто выехать из города, – ответила Сара, не вступая в перепалку между Кайлом и Майком.

Ной согласился. – Не если там все так плохо, как мы думаем.

– Там, наверное, полный хаос, – сказала Сара, – "помимо того, что творится за пределами музея.

– Да, ну, не хочу тебя расстраивать, мам, – сказал Кайл, – но внутри дела обстоят не намного лучше.

Ной не мог с ним поспорить. В конце концов, они все были свидетелями гибели Констанс. – Сначала самое главное, – сказал он, – нам нужно выбраться отсюда – из музея. О следующем будем беспокоиться, когда до этого дойдет. – Он оглядел всех. – А пока давайте подождем еще пару минут, ладно?

Все ответили словесно или кивком – кроме Бекки. Ной не хотел ее обходить вниманием, поэтому задал вопрос специально ей.

– Бекка? – спросил он. Она быстро подняла на него глаза. – Ты можешь что-нибудь рассказать нам о Moros intrepidus?

Она выпрямилась как струна. – Это был теропод позднего мелового периода. Первые останки были найдены в 2013 году на территории современного штата Юта, что делает его очень молодым видом – на месте раскопок "Сторми Теропод" в округе Эмери.

Майк кивнул, впечатленный. – Ты как настоящая энциклопедия, да?

Бекка не ответила. Она даже не посмотрела на него.

– Ладно. Понятно...

Ной слегка толкнул Майка в плечо. – Не принимай это на свой счет. Она..." Он бросил взгляд на Сару. – Она особая.

Майк скрестил руки на груди и надул губы, по-прежнему не принимая их объяснения.

– Кстати, тебе бы понравилась Линдси Занно, – сказал Ной, глядя на Бекку. – Она потрясающая.

– Ты знаком с доктором Занно? – спросила Бекка, пристально глядя на него.

Сара посмотрела на них обоих. – Кто такая Линдси Занно?

– Она входила в команду, которая помогла идентифицировать и дать название Moros intrepidus, – быстро ответила Бекка.

– А как насчет того факта, что Moros, по предположениям, предшествовал таким зверям, как T. rex, на десятки миллионов лет? – спросил Ной, любопытно ожидая, что на это скажет Бекка.

– Подождите, – сказал Кайл, оживившись, – так эта тварь вообще не должна здесь находиться?

Ной улыбнулся. – Или... может, история ошибалась, и Moros жил в меловом периоде дольше, чем мы изначально думали?

Бекка широко улыбнулась. – Круто.

Ной мог бы охладить восторг девушки, напомнив ей, что одна из этих тварей только что убила его близкого друга, но он промолчал. Бекка была увлечена и получала удовольствие, и он не собирался портить ей настроение.

Сара, должно быть, поняла, что делает Ной. Она нежно погладила Бекку по спине, но при этом смотрела на Ноя. Она бросила на него взгляд, полный любви, и беззвучно произнесла: – Спасибо.

Ной быстро подмигнул ей, а затем встал. – Ну что, как насчет того, чтобы найти отсюда выход?

Кайл встал. – Как?

– Ну, – ответил Майк, тоже вставая, – есть один путь, который позволит обойти улицы и все-таки выбраться из Доджа.

Ной уставился на мужчину, а потом до него дошло. – Нет, ни за что.

– О чем вы, ребята, говорите? – спросила Сара.

Ной вздохнул. – Он говорит о том, чтобы воспользоваться туннелями метро, которые проходят прямо под музеем.

– Слушайте, я знаю, что это звучит чертовски рискованно, – сказал Майк, подняв руки в попытке пресечь очередное возражение. – Если мы пойдем в южном направлении, то выйдем у Линкольн-туннеля. Это выведет нас из города, через Гудзон на сторону Джерси – на материк.

Ной посмотрел на Сару, ожидая ее мнения, но она лишь пожала плечами. У нее не было плана получше.

Поэтому Ной сдался. – По крайней мере, это уменьшит риск столкнуться с "летунами.

– Похоже, это отличное место, чтобы оказаться в ловушке, – добавил Кайл.

– Ага, это тоже верно, – сказал Ной. Именно это и было причиной его первоначальной реакции. Под землей не будет ни одного места, где можно было бы спрятаться. Там наверняка будет темно. Ничто из этого его не утешало, особенно в окружении зверей, которые выживают, охотясь на добычу с помощью слуха и обоняния, а не только зрения.

Майк потер ладони друг о друг и повернулся к группе. – Слушайте, я, может, и не какой-то эксперт по динозаврам, но я знаю, чего я не хочу, – чтобы какая-нибудь доисторическая птица набросилась на меня сверху, выклевала мне глаза или схватила меня за задницу прямо с земли.

– Я... согласен, – сказал Ной. Перспектива нападения сверху пугала и его. – Метро, может, и не кажется лучшим вариантом, но это лучшее из того, что у нас есть сейчас.

12

Покинуть библиотеку – на этот раз навсегда – оказалось проще, чем Сара ожидала, хотя она и не знала, чего ожидать. Динозавр, тот самый, что убил Констанс, похоже, ушел. Никто не пошел проверять, не находится ли он в соседнем помещении, пожирая труп той женщины или даже труп своего соплеменника. Они знали, что Констанс мертва, и этого было достаточно.

Она шла за Ноем рядом с Кайлом и Беккой, держа каждого из них за руку. Майк послушно следил за ними сзади, стараясь походить на сову. Он постоянно поворачивал голову во все стороны, проверяя, не подкрадывается ли к ним что-нибудь. Если бы это была Сара, она знала без тени сомнения, что после этого у нее шея была бы в кровоподтеках.

Ной провел их мимо экспозиции мамонтов, и они вышли из Зала высших млекопитающих, не проронив ни слова. Все знали, к чему шли. Им нужно было спуститься к станции метро, а это означало, что для этого предстояло спуститься на несколько этажей.

Ной замедлил шаг, проходя мимо двери с красной табличкой и белой надписью "ВНУТРИ ПОЖАРНЫЙ ШЛАНГ, – написанной заглавными буквами. Он потянулся к ручке и открыл дверцу, быстро осматривая содержимое небольшого ящика. Сара не могла разглядеть, что он нашел, но это, должно быть, было чем-то полезным, раз он залез глубже и вытащил это.

Пожарный шланг? – подумала Сара, честно говоря, не имея ни малейшего представления, что он делает.

Когда он отклонился назад и закрыл дверцу, он поднял свою находку, чтобы все могли ее увидеть.

– Пожарный топор? – спросил Майк.

Ной пожал плечами. – Лучше, чем ничего.

– Это топор Пуласки, – сказала Бекка, – изобретенный Эдом Пуласки в 1911 году. Его характерная головка имеет традиционное режущее лезвие, но на обратной стороне также имеется боковое лезвие, называемое "долотом" – древний режущий инструмент, который использовался еще во времена Древнего Египта.

Ной переводил взгляд то на Бекку, то на Сару, по понятным причинам озадаченный тем, откуда у девочки такие знания о типах топоров.

– Откуда она это знает? – спросил он, остановив взгляд на Саре.

– Да, – добавил Майк, – я думал, она, ну, увлекается динозаврами.

Но ответил не Сара, а Кайл.

– Наш папа был пожарным, – сказал он, отводя взгляд.

– Был? – переспросил Ной.

Сара кивнула. – Марк... Он погиб четыре года назад при пожаре в Бруклине. – Тот телефонный звонок до сих пор не давал ей покоя. На другом конце провода был капитан пожарной части, и Сара знала, что у него не было никаких причин звонить ей напрямую, если бы с Марком ничего не случилось. Она ожидала услышать, что он получил ранение, а не погиб.

Она взглянула на Ноя и увидела на его лице выражение, похожее на понимание. Его плечи расслабились, а черты лица смягчились.

– Мне очень жаль это слышать, – сказал Майк. – Пожарные Нью-Йорка – самые выносливые из всех.

– Очевидно, не достаточно выносливые, – пробормотал Кайл.

Сара резко повернулась к сыну. – Кайл! – Она хотела крикнуть его имя, но вместо этого резко шипела на него агрессивным шепотом.

Ной сделал небольшой шаг вперед. – Внизу, в ротонде Рузвельта, если я спросил тебя, здесь ли их отец... Ты строго посмотрела на меня, а потом сказала, что последние пару лет были тяжелыми для вас всех. Вот почему?

– Да, – ответила она, чувствуя, как учащается сердцебиение. – Кайл..." – она взглянула на сына, но тот отвел взгляд, – "с тех пор он отдалился от меня, а Бекка не разговаривает со мной, если только это не на ее условиях. – Сара уже много лет не чувствовала себя такой одинокой. Иногда ей казалось, что у нее остались только мысли, а сосредоточиваться на них порой было слишком опасно.

Она ожидала, что Ной что-нибудь скажет, например, извинится, так же как это сделал Майк. Но он промолчал. Майк, нью-йоркский полицейский, был тем, кто заговорил следующим. То, что он сказал, ошеломило Сару.

– Когда мой брак распался, я думал, что моя жизнь закончилась. Мы с Жасмин были вместе со школьных лет. Мы поженились через несколько лет после окончания школы и прожили вместе еще двадцать лет.