Текст книги "Разлом (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– А что находится через дорогу? – спросил Ной.

– Не помню, – ответила Сара, – мы редко забираемся так далеко на юг, когда бываем в городе.

Майк остановился под последним деревом на территории, глядя вверх на остатки жестокого пожара. Сара и Ной присоединились к нему, на мгновение оставив детей одних, чтобы осмотреться.

– О, нет... – прошептала Сара, не договорив.

Греческой православной церкви, которую они видели вчера, больше не было. Некогда сияющее белым здание теперь представляло собой лишь обугленный остов. Судя по масштабам разрушений, оно горело всю ночь, а поскольку город, включая его службы экстренной помощи, находился в полном хаосе, его просто оставили догорать. Еще горели несколько небольших язычков пламени, но в основном это был просто дымящийся остов без крыши. Поврежденная огнем крыша обрушилась внутрь.

– Черт, – сказал Майк.

Сара взглянула на обоих мужчин. – Мы все еще думаем, что это были те парни с прошлой ночи?

Ной вздохнул. – Надеюсь, что нет, но, пожалуй, возможно, что это они – даже до того, как столкнулись с нами.

Сара знала: если бы это были они, Ной и Майк чувствовали бы за это некоторую ответственность. Что они могли бы сделать по-другому, кроме как убить их? Они не дали пятерым членам банды причинить вред кому-либо внутри музея. В тот момент это было самым неотложным делом – непосредственной опасностью. То, что произошло после этого, было невозможно предотвратить, если только Ной и Майк не последовали бы за ними на улицу, а это было бы невероятно глупо.

– Мы заменили одно зло на другое, – с покорностью сказал Майк.

– Ты когда-нибудь бывал там? – спросил Кайл сзади.

Майк покачал головой. – Нет, никогда не был внутри. Но это была церковь, место, которое должно было быть безопасным, куда люди могли бы пойти в беде.

– Как та, в которой вы, ребята, прятались? – тихо спросила Бекка.

Майк повернулся к ним. – Именно.

Сара подняла руки в успокаивающем жесте. – Мы до сих пор не знаем, было ли это преднамеренно. Есть много причин, по которым здание может сгореть, Майк.

– Если это были они... Это меня действительно разозлит.

– Это не твоя и не Ноя вина, – сказала Сара.

– Она права, – добавил Кайл. – Ты вчера ночью спас много людей.

– И при этом мы обрекли на смерть еще больше людей. – Сара отошла от Ноя и подошла к Майку. Она наклонилась и обняла его. Он не ответил на объятие. Просто стоял и принимал его. – Ты герой, Майк. Ты сделал больше, чем кто-либо мог бы попросить.

Когда она отстранилась, она с удивлением заметила слезы в его глазах. Сара не задумывалась о том, что творится в голове у Майка. Он всегда казался таким собранным, но было очевидно, что все это глубоко его тревожило.

– Спасибо, – сказал он, сдерживая слезы.

Но именно Кайл переключил настроение, а не Сара или Ной.

Ее сын протянул руку Майку. Тот не сразу ее взял, но когда взял, Кайл крепко сжал ему руку. – Спасибо.

Майк мягко улыбнулся. – Да, парень, э-э, не за что.

Когда они отпустили друг друга, Майк выпрямил плечи, демонстрируя уверенность. Он глубоко вдохнул, а потом выдохнул, пока легкие не опустели. Он уже снова выглядел собранным.

– Ладно.

Ной кивнул. – Верно.

Майк повернулся и снова посмотрел на дымящуюся церковь. – И спасибо вам всем за понимание. Как только мы вышли из музея и я увидел, во что превратился мой город, это...

– Мы понимаем, Майк, – сказала Сара. – Нам всем тяжело смириться с тем, что произошло. Просто не держи это в себе больше, ладно?

Ной похлопал его по спине. – Да, приятель, ты нам нужен в отличной форме.

Они шли по тротуару на восток до угла Либерти и Гринвич, затем перебежали перекресток и направились на юг. Теперь они двигались вдоль восточной стороны церкви. Дым стал значительно реже. Отсюда Сара могла видеть, как ветерок уносит дым на север, в сторону музея.

Они прошли по Гринвич-стрит два квартала, прежде чем были вынуждены свернуть направо на Карлайл. Между двумя отдельными группами хищников развернулась жестокая схватка "два на четыре. – Сара разглядела в группе более крупное тело – возможно, это был крупный травоядный. Крики и вопли, усиливаясь в узком промежутке между небоскребами, разносились по улице. Команда из двух динозавров состояла из пары довольно крупных хищников, хотя и далеко не таких огромных, как T. rex, или даже чудовище с акулообразными зубами у входа в туннель Линкольна.

Как, черт возьми, оно называлось? Сара понятия не имела. Она не могла угнаться за Беккой, не говоря уже о Бекке и Ное.

Майк и Ной шли впереди, оба по-прежнему сжимая оружие в руках. Сара спешила за ними, держа по руке каждого из своих детей. Майк перелез через разрушенный забор строительной площадки, срезая угол на пересечении Карлайл и Вашингтон. Пятеро бежали на юго-запад через площадку, выбежав на Вашингтон и продолжая бежать прямо на юг. Они пронеслись мимо выглядящего относительно новым отеля "Холидей Инн" и теперь бежали рядом с очередной линией строительных площадок. Насколько Сара могла судить, улица Вашингтон была ими забита.

Дикий крик заставил всех резко остановиться. Они обернулись и увидели, что один из двух крупных хищников из той кровавой схватки приближается к ним сзади. Крепкий теропод был серого цвета, за исключением области вокруг глаз и вдоль позвоночника. Эти участки были испещрены тусклым красным цветом.

– Черт, он, наверное, нас учуял! – воскликнул Майк.

– Да, скорее всего, – ответил Ной.

Майк поднял пистолет, намереваясь остановить этого гиганта силой, а не просто убегать.

– Целься в центр туловища, – сказал Майк. – Всади в него столько пуль, сколько сможешь, пока он не упадет.

Ной вздохнул, но все же поднял пистолет. Сара знала, что он не хотел убивать это существо, но какой у них был выбор? До сих пор они только бегали и прятались.

Ной посмотрел на Сару и сказал: – Отойди за наши спины" – в его словах слышалась здоровая доза бравады. Как только Ракестроу отступили в сторону, он нажал на курок, попав хищнику в мякоть плеча. Зверь вздрогнул, но не упал. Майк выпустил пулю низом, в живот зверя. Это причинило ему боль и заставило замедлиться. Но и на этот раз оно не остановилось.

Сара оттащила Кайла и Бекку немного назад, отдалив их от места схватки дальше, чем раньше. Она верила, что Ной и Майк спасут их, но ей все равно приходилось беспокоиться о своих детях. Как бы близко она ни сблизилась с этими двумя мужчинами, безопасность Кайла и Бекки была важнее.

Следующий выстрел Ноя попал в хищника у основания шеи. Майк также попал в ту же область. Хищник пошатнулся, опрокинулся вперед и упал на грудь. Он скользнул и остановился, скуля от ран. Ной на мгновение оглянулся на Сару. Было ясно, что он не знает, что делать дальше. Она наблюдала, как он поднял пистолет, а затем снова перевел взгляд на умирающего хищника. Ной мучился, несомненно, сомневаясь в своих действиях: следует ли ему избавить зверя от страданий или просто позволить другому зверю прийти и сделать это за них.

Майк не разделял этих сомнений. Он подошел прямо к нему, прицелился в голову и дважды нажал на курок, казнив его на месте. Когда оно умерло, все на мгновение замерли, приходя в себя. Гибель хищника явно беспокоила Ноя, но Саре он казался скорее разъяренным, чем опечаленным.

Это потому, что он злится, – подумала она, возвращаясь к Ною.

– Это всегда был один из моих любимых хищников, – сказал Ной. Его голос был едва слышен.

– Что это? – спросила Сара.

Он уставился на погибшее животное и сказал: – Маджунгазавр. Когда я был ребенком, это название меня смешило. – И это было все, что он сказал. Было очевидно, что он не хотел больше об этом говорить.

Но это не остановило Бекку.

– Его название означает "ящерица Махаджанга, – по названию региона Махаджанга на его родине – Мадагаскаре. В то время он был верховным хищником этого островного государства. Длиной в двадцать пять футов, но с коренастым телом и короткой мордой. Эти уникальные черты выделяли его среди других, более обычных двуногих тероподов.

Вокруг них раздался крик, сигнализирующий о том, что поблизости находится второй Маджунгазавр.

– Это наш сигнал, – сказал Майк, схватив Ноя за руку и потянув его за собой.

Пока они спешили на юг, Сара не спускала глаз с Ноя. Он все еще находился в шоке от того, что ему пришлось застрелить это существо. Он любил этих существ так же, как защитник природы любит носорога или слона. Они, динозавры, были его жизнью, и когда он наконец смог увидеть одного из них воочию, всего через несколько дней ему пришлось причинить ему боль.

33

Они крались обратно к Уэст-стрит, свернув на запад по Ректор-стрит. На следующем перекрестке они повернули налево, оказавшись на финишной прямой к Баттери-парку и терминалу Уайтхолл. Они надеялись попасть на паром до Статен-Айленда, если там вообще был какой-нибудь. Ной молился, чтобы паромное сообщение все еще работало – может быть, благодаря Национальной гвардии или Береговой охране, которые использовали его для эвакуации людей из города.

Они держались восточного тротуара, пробираясь на юг, и прошли мимо входа в еще один туннель.

Тоннель Хью Л. Кэри, – подумал Ной, прочитал про себя название на табличке. Как и тоннели Линкольна и Холланда, тоннель Кэри тоже прокладывал путь под водой, но вместо того, чтобы выводить пассажиров в Нью-Джерси, он выходил в Бруклине.

– Вот и все. Остался всего один квартал до парка, – объявил Майк.

– Слава Богу, – произнесла Сара с стоном, покрутив плечом.

Ной бросил на нее обеспокоенный взгляд. – Ты в порядке?

– Да, – ответила она, – "просто порезы очень чешутся.

– Значит, они заживают, – сказал Майк.

Сара закатила глаза. – Правда? А я и не знала?

Здания закончились, и перед Ноем и остальными открылось пустое пространство шириной 200 футов между ними и деревьями Баттери-парка.

– Бежим со всех ног, – сказал Майк.

– Хорошо сказано, – заметил Кайл.

Ной не обращал внимания на их перепалку. Его взгляд был устремлен в небо. По мере того как они удалялись от Центрального парка, летающих рептилий становилось все меньше и меньше. В каком-то смысле это было логично. Узкие улицы и высокие здания затрудняли маневрирование, особенно для крупных особей. Но сейчас вокруг не было ничего. Высоких зданий не было видно, если только не прищуриться и не вглядеться в горизонт Бруклина или на восточное побережье Нью-Джерси.

В поле зрения было несколько летающих существ, но ни одно из них не находилось прямо над ними. Ной заметил несколько небольших птерозавров, кружащих над парком, но ближе к воде. Он также заметил одного крупного, летевшего высоко над рекой Гудзон на Западе.

– Готовы? – спросил Ной. – Небо пока чистое.

Майк кивнул ему, и группа рванула вперед, набирая максимальную скорость. Они увернулись от нескольких заброшенных автомобилей, пробираясь сквозь поток машин. На этот раз Ной вел их, время от времени взглядывая вверх, пока мчался вперед. Он подошел к автобусу, а затем резко свернул направо, к его передней части.

– Фу, – услышал он, как Кайл пробормотал, задыхаясь, – "хватит уже с этими автобусами.

Ной согласился, но продолжал следить за обстановкой вокруг. Автобус врезался в заднюю часть небольшого двухдверного купе, немного помяв его. Промежуток между машинами был узким, но он все равно решил им воспользоваться. Это замедлило их, но это был самый прямой путь к парку. Он повернулся боком и шагнул влево, плотно прижавшись спиной к столь же плоской передней части автобуса.

Верхнее стекло лобового стекла разлетелось над его головой, обсыпав его осколками. Сквозь него прорвалась пасть крупного плотоядного теропода, а также его удивительно длинные передние конечности. У него также было немного перьев на макушке и вдоль спины. Ной ожидал, что его растерзают, но этого не произошло. Динозавр метался на месте.

Он застрял.

Он завершил свой душераздирающий переход, а затем махнул остальным, чтобы они шли вперед. – Держитесь низко. Он не сможет до вас дотянуться.

Сара не выглядела слишком уверенной, но пошла следующей, пригнувшись так низко, как только могла, пока зверь ревел на нее, делая все возможное, чтобы протиснуться. Она схватила Бекку за руку и чуть ли не тащила дочь за собой. Кайлу понадобился хороший толчок от Майка, чтобы он сдвинулся с места, и когда он это сделал, то практически полз на четвереньках, чтобы добраться до другой стороны. Майк тоже не выглядел слишком уверенным. Тем не менее он пригнулся и проскользнул под щелкающими челюстями и когтями зверя.

– Как, черт возьми, это произошло? – спросил Майк, тяжело дыша и отступая назад, не сводя с него глаз. Хищник повернул голову и в ответ издал грозный рык.

Ной пожал плечами. – Оно никак не могло протиснуться внутрь. Дриптозавр был слишком велик, поэтому и застрял.

Кайл широко раскрыл глаза. – Оно просто телепортировалось в автобус!

– Да, наверное, так и было, – сказал Майк. – Вот это да, какая неудача, а?

Ной бросил на него взгляд. – Скажи это тем, кто был в автобусе...

Майк презрительно усмехнулся при этой мысли. – А, да, верно.

Они оставили разъяренного дриптозавра в покое. Его мстительные крики наверняка привлекут внимание другого хищника. Ной немного успокоился, когда они вошли под первое дерево в Баттери-парке. Укрытие защитило бы их от угрозы свыше, но они все еще были далеко не в безопасности. Держась деревьев, они продолжили путь на юг, а затем начали поворачивать на восток, следуя естественному изгибу береговой линии. Баттери-Парк технически находился в юго-западном углу города, тогда как паромный терминал располагался на самой южной оконечности.

Этот прибрежный парк видел немало кровопролития. Падальщики, как современные, так и доисторические, обгрызали останки нескольких тел. Ухоженные газоны были испачканы красными пятнами, а несколько деревьев были выкорчеваны чем-то огромным. Ной представил себе драку между верхушками пищевой цепи или, возможно, нечто подобное тому, что они видели между кархародонтозавром и стадом трицератопсов; звери с противоположных концов пищевой цепи, сражающиеся до последнего.

Здесь также лежали останки нескольких мелких травоядных, и их, как и остальные, обгладывали падальщики из обеих эпох. Ной на мгновение остолбенел, увидев, как черный Гриф сражается за пищу с маленьким птерозавром.

Таков был теперь мир.

– Как, по-твоему, выглядит остальная часть страны? – спросила Сара.

Ной тоже об этом думал.

– Ну, – ответил он, – если то, что Майк сказал о торговле людьми, правда – а я думаю, что это так, – поспешно добавил он, когда Майк посмотрел на него, – "то, по-моему, можно с уверенностью сказать, что городские центры пострадали больше всего из-за плотности населения.

– Твоя "хижина в горах" выглядит все привлекательнее, – сказал Майк.

– Это значит, что мы уезжаем из Нью-Йорка навсегда? – спросила Бекка.

Сара сбавила шаг, но не остановилась. Никто из них по-настоящему не обсуждал ситуацию со своими домами – их будущее. Они просто пытались выбраться из города, и все. Но что будет после этого? Сможет ли кто-нибудь из них вернуться домой?

Ситуация у Ноя в Оклахоме была немного иной. Да, он работал в более крупном городе, но жил в пригороде, на собственном участке земли. Район по-прежнему был густонаселенным, но это было не то, что районы, составляющие Нью-Йорк. Ему было интересно, как сейчас выглядят такие места, как Гонконг или Пекин, – или другие густонаселенные города, например, в Индии. Сколько миллионов людей погибло с момента катастрофы?

Единственным спасительным моментом пребывания в таком месте, как Нью-Йорк, были сами здания. Как могли подтвердить Ной и его группа, они обеспечивали свою собственную, столь необходимую защиту. Если удавалось медленно продвигаться к одному из многочисленных выходов из города, можно было выбраться, перебираясь из одного здания в другое.

Веди себя тихо, не выходи ночью и держись подальше от Центрального парка, – подумал Ной, мысленно перечисляя то, что, по его мнению, было лучшей стратегией. Сквозь деревья в поле зрения появилось большое сооружение. Но как же быть с водой?

Паромный терминал Статен-Айленда сам по себе представлял собой впечатляющее здание. Высокие стеклянные стены выделялись на фоне пустого бетонного полотна под ними, а также на фоне воды за ними. Надпись "Staten Island Ferry" была встроена в вход, словно у настоящего входа в парк развлечений. Вокруг суетились люди – входили и выходили из терминала или просто проходили мимо него.

– "Я думала, что их будет больше, – сказала Сара, тоже наблюдая за людьми.

– Да, я тоже, – ответил Ной.

Это его глубоко беспокоило. Если паромы все еще ходили, разве не должны были стоять очереди людей, ожидающих прибытия следующего судна? Он представлял себе сцену, как в любом постапокалиптическом фильме, снятом за последние три десятилетия, или в классическом фильме-катастрофе. Но нет, здесь почти никого не было.

Майк распахнул дверь и, спотыкаясь, вошел внутрь, чтобы увидеть то, чего они так боялись.

Парома не было.

Даже от входной двери Ной мог видеть воду на другой стороне. Причал был пуст.

– Не видел ни одного уже почти двенадцать часов. – Ной обернулся и заметил пожилого мужчину, сидящего в стороне. – Я опоздал всего на несколько минут.

– Вы ждали следующего? – спросил Ной.

Он кивнул. – Конечно, ждал, но ни один не приплыл.

– И вы все еще здесь? – спросила Сара.

– А куда мне еще идти? У меня болит бедро и колено. Я никуда быстро не доберусь, так что могу и подождать.

Кайл подошел поближе к матери. – А если он не приплывет?

Пожилой мужчина устремил взгляд сквозь входные двери в сторону города. – Хм... Я верю, что он приедет. – Он снова повернулся к группе. – Только не спрашивайте меня, когда.

Разочарованные, они оставили незнакомца в покое и подошли к восточным окнам. Все они присели на пол, не в силах в данный момент двигаться дальше. У них не было другого плана, кроме парома. Им нужно было взять паузу и решить, что делать дальше.

Что мы можем сделать?

Бекка была единственной, кто не сел. Она просто стояла между Ноем и Сарой, глядя в окно. Ной сильно потер лицо обеими руками, отчаянно пытаясь придать себе сил, вырваться из унылого затишья, в которое он быстро погрузился.

Сара обхватила лодыжки Бекки и погладила Ноя по бедру. Он опустил руки на колени и одной из них сжал ее руку. Она нежно улыбнулась в ответ на его прикосновение. Ной улыбнулся в ответ, но потом его лицо помрачнело, и он отвернулся. Шансы на то, что он сможет понять, к чему все это приведет, становились все меньше и меньше.

– А что насчет того? – спросила Бекка.

Ной и Сара подняли глаза и увидели, что Бекка указывает пальцем на стекло.

Нет, не на стекло. Она указывает на что-то за окном.

Ной первым встал на ноги, обернулся и увидел это. – Вот оно!

– Что именно? – спросил Майк, вставая. Сара и Кайл тоже поднялись.

– Вот это, – ответил Ной, наклонив подбородок в сторону востока. Их билет к свободе был еще одной из знаковых достопримечательностей города. Он простирался через Ист-Ривер – к свободе. – Бруклинский мост.

34

Они вышли из паромного терминала и сразу же направились на восток по Саут-стрит – улице, идущей параллельно гораздо более широкой автомагистрали ФДР-Драйв. Она плавно поднималась вверх, пока не выровнялась на высоте сорока футов над землей. Проблема заключалась не в расстоянии до Бруклинского моста – до него оставалось всего три четверти мили. Проблема была в том, что из-за огромного потока транспорта, ежедневно пересекающего мост, въезд на Бруклинский мост находился еще на треть мили вглубь суши.

Продвигаясь на восток, они внимательно высматривали не только скрытые опасности, но и пригодные для использования автомобили и даже лодки. Как и на реке Гудзон, на этой стороне Баттери-парка, вдоль Ист-Ривер, было множество причалов. Ной в этот момент надеялся найти лодку. У него было великое желание не возвращаться в город ни по какой причине, даже чтобы уехать оттуда.

Далее предстояло преодолеть саму мостовую длиной в милю, к тому же с подъемом. У Ноя болели спина и ноги от одной только мысли об этом. Еще он задумывался о том, что может произойти на мосту, с какими существами они могут столкнуться в условиях, когда почти нет мест, где можно спрятаться, особенно от атаки с воздуха.

Чуть дальше находилось агентство вертолетных экскурсий, а также его причал с несколькими вертолетными площадками. К сожалению, как и большая часть города, оно тоже было заброшено. Ной даже заметил несколько обломков. Три вертолета лежали смятыми на своих вертолетных площадках. Ему было любопытно, не упал ли какой-нибудь из них в воду.

– Думаешь, обычные парни пытались на них летать? – спросил Майк, тоже это заметив.

– Возможно, а может, их сбили с воздуха?

Он бросил взгляд на Ноя. – Та птица из автобуса?

– Возможно, или, по крайней мере, что-то достаточно крупное, чтобы вызвать крушение туристического вертолета.

Слева от них, прямо через улицу от пирса с разбившимися вертолетами, находилась площадь Мемориала ветеранов Вьетнама в Нью-Йорке. Ной направился туда и замедлил шаг. Заросшая деревьями территория давала столь необходимую тень, но также и кое-что еще ценное: укрытие. Он остановился и прислонился к дереву, переводя дух.

– "Две минуты, – сказал он, и все вокруг кивнули.

Они шли на восток под зеленым пологом деревьев, отдыхая. Пробежать всю дистанцию от паромного терминала, через мост и в Бруклин было невозможно. Нужно было не торопиться и держать ровный темп. Потеря сознания от истощения или получение травмы никому не помогли бы.

Чем глубже они проникали в мемориал, тем громче становились птичьи крики, отчего Ной вздрогнул и выхватил пистолет. Но он быстро понял, что это просто крики двух грифов, сражающихся за какие-то объедки. Он засунул пистолет в кобуру, отряхнулся от испытанного потрясения и снова двинулся в путь.

На берегу не хватало укрытий. Это сильно беспокоило Ноя.

– Идите по дороге, – сказал он. – Держитесь между машинами. Используйте их как укрытие, если что-то увидите.

– Понял, – ответил Майк, оглядываясь по сторонам. Затем он поднял глаза. – Ненавижу, когда нас ничего не защищает сверху.

Возвышающаяся над землей автомагистраль ФДР, технически, действительно обеспечивала им некоторую защиту сверху, но не слишком значительную. Если бы она шла ближе к земле, это было бы идеально. Здесь все еще оставалось достаточно места, чтобы что-то могло наброситься на них с воздуха и атаковать.

Когда Саут-стрит и шоссе ФДР начали поворачивать на север, Ной мельком заметил грузовой танкер, севший на мель. Его нос был зарыт в правую полосу движения шоссе ФДР. Майк направился к нему, и остальные последовали его примеру. Это было настолько странное зрелище, что всем им захотелось посмотреть поближе.

Ной заметил еще один пирс в двухстах футах дальше от разбитого танкера. Насколько он мог судить, это выглядело как еще один паромный терминал. – Думаешь, они пытались совершить аварийную швартовку, или как там это называется? – Ной не был моряком. Более того, он не особо любил открытое море. Оно всегда пугало его, даже сейчас, когда он уже взрослый мужчина.

– Я так и думаю, – сказал Майк, – хотя Пирс 11 – это, по сути, просто паромный терминал. Сомневаюсь, что он оборудован для приема такого гигантского судна. Интересно, что же заставило их приплыть сюда?

Группа подошла с южной стороны танкера, задрав головы, чтобы посмотреть вверх, на носовые перила. Ветер, дувший с воды, был резким и обдавал лицо и уши Ноя, из-за чего было трудно расслышать что-либо, кроме самого ветра. Но тут ему показалось, что он услышал голоса. Это сбило его с толку. Почему люди все еще оставались на борту спустя два дня?

Внезапно те же самые голоса стали громче. И тогда Ной стал свидетелем невообразимого. Люди начали прыгать с корабля на "ФДР. – Каждый из них при этом кричал от страха. Еще несколько, видимо, не успели добраться до носа корабля, потому что он, ошеломленный, наблюдал, как трое моряков появились по левому борту и бросились через перила.

Третий человек был медленнее остальных, и это стоило ему жизни.

Сзади него появилось существо с парой дьявольских рогов, торчащих над каждой бровью, с тощими, бесполезными предплечьями и коротким лицом, похожим на мордочку мопса. Оно схватило летящего человека за левое плечо своими челюстями. Моряк вскрикнул и был затянут обратно на палубу танкера, где его, по всей видимости, забили насмерть.

Карнотавр был одним из многих опытных хищников Южной Америки, а именно Аргентины. Эта местность изобиловала зубастыми плотоядными всех размеров, такими как карнотавр длиной двадцать пять футов, – мясоедный бык. – Но она также была домом для крупнейших наземных зверей, когда-либо существовавших, – титанозавров-зауроподов, в том числе Дредноутуса Ноя. По мнению Ноя, ни один другой регион не мог похвастаться столь же разнообразным биомом, как этот.

– Думаю, я уже достаточно посмотрела, – сказала Сара, отступая назад.

– Я тоже, – ответил Кайл, поворачиваясь.

Майк похлопал его по спине. – Ты в порядке, парень?

Кайл опустил руки на колени и начал учащенно дышать. – Да, конечно, я...

Его стошнило, и он начал блевать.

Майк отскочил в сторону, но быстро вернулся к Кайлу и стал поглаживать его по спине. – Эй, тигренок, с тобой все в порядке. Дядя Майк здесь.

– Дядя Майк? – сказали одновременно Ной и Сара.

Майк пожал плечами. – Что? Думаю, последние пару дней дают мне на это полное право, разве не так?

Ной посмотрел на Сару в ожидании ответа. Она просто пожала плечами и сказала: – Да, дядя Майк.

– Слишком много..." – прохрипел Кайл, восстановив дыхание. – Слишком много смерти. Я... я...

Сара подошла к Кайлу с другой стороны и сменила Майка. – Эй, все в порядке. Нам всем тяжело.

Кайл кивнул, а затем выплюнул на землю последние остатки рвоты. Он вытер слезы с глаз и выпрямился.

– Эй, – сказал Ной, привлекая внимание Кайла, – ты справишься, правда?

Уверенность в голосе Ноя заставила всех обратить на него взоры. – Мы же не зашли так далеко, чтобы не справиться, правда?

Он с радостью получил кивки со всех сторон, даже от Бекки, которая по-прежнему была единственной, кто уставился на танкер. Затем она повернулась и посмотрела на Ноя, крепко сжав челюсти. Он уже знал этот взгляд. Она вот-вот взорвется, если не сможет поговорить о том животном, которое только что видела.

Ной опустился перед ней на колени и взял ее за плечи, убедившись, что она смотрит на него. – Бекка, тебе нужно забыть об этом. Я знаю, что ты хочешь поговорить об этой твари, но нам нужно отложить это в сторону и убираться отсюда. Можешь сделать это для меня?

Бекка раскрыла рот, потом резко закрыла его и посмотрела на мать. Сара кивнула.

– Ладно, но только потому, что мой брат не удержит свой обед.

Ной чуть не умер со смеху. И, судя по неразборчивым звукам, издаваемым Сарой и Майком, они тоже.

– Спасибо, Бек, – вздохнул Кайл, – я тебя тоже люблю.

Бекка фыркнула, звуча точно так же, как ее мать, а потом шлепнула Кайла по руке. – Да ладно тебе, Кайл, не будь таким занудой.

Майк взглянул на Сару, потом на Ноя. – Зануда? – повторил он. – Что, мы что, в 1950-х?

Ной покачал головой, а потом вспомнил о других мужчинах, которые прыгнули с корабля в Ист-Ривер. Он бросился к перилам, заглянул за борт и не увидел... ничего. Похоже, никто больше этого не заметил, и он решил не выносить это на свет. Но что-то утащило тех двух матросов под воду, и он сомневался, что это был окунь или камбала.

Может, еще один эласмозавр?

Хотя, по правде говоря, он уделял морским рептилиям не столько внимания, сколько наземным животным, он знал о нескольких видах, обитавших в водах мелового периода. Он и Бекка видели одного из них, когда были в Шип-Медоу. Этот плезиозавр оказался на суше, а не в море. Но какие еще морские рептилии появились в Нью-Йорке или его окрестностях? Что убило тех мужчин?

Четверть мили к северу от Пирса 11 и затонувшего танкера находились Пирсы 15, 16 и 17. Пирсы 15 и 17 служили площадками для мероприятий, а на Пирсе 16 располагался морской музей, в котором хранилось несколько списанных кораблей.

Теперь они шли под шоссе ФДР, пользуясь его укрытием, и продолжали продвигаться на северо-восток, к Бруклинскому мосту.

– Нам скоро придется повернуть вглубь города, – предложила Сара, продолжая бежать трусцой.

Майк кивнул и, задыхаясь, перешел на быструю ходьбу. – Я знаю. – Он огляделся, а затем указал на указатель на Фултон-стрит. – Вот. По ней мы доберемся до Перл-стрит.

– Как скажешь, – ответил Ной. – Это ты гид, а не я.

Фултон-стрит была улицей, предназначенной только для пешеходов, вдоль которой располагались рестораны, бары и другие небольшие заведения. Она входила в состав более крупного торгового района под названием "Сипорт. – Передвигаться здесь было легко благодаря отсутствию автомобильного движения. Ной заглянул в разбитое окно одного из ресторанов. В зале царил хаос. Под мерцающим светом, среди моря опрокинутых столов, валялись тела. Что-то проникло внутрь, воплотив в жизнь старую поговорку о "лисе в курятнике. -

– Похоже, что-то подобное произошло и на другой стороне улицы, – тихо сказал Майк. – Видишь?

Ной отвел взгляд от этой жестокой картины и обнаружил, что еще одно заведение, на этот раз яркий бар, тоже было разорено каким-то животным. Ной заметил тело, лежащее лицом вниз в дверном проеме. Труп приподнимал дверь, словно дверной упор размером с труп. Ной вспомнил, что видел то же самое в оперном театре.

– Там тоже, – сказала Сара, указывая на другое заведение через улицу Фултон-стрит. Парикмахерская тоже не избежала смерти.

– Кто все это устроил? – спросил Кайл.

– Понятия не имею, – ответил Ной, – "и я не собираюсь, чтобы мы это выясняли.

Кайл кивнул и глубоко вдохнул. – Да, это было бы идеально.

С тех пор как туман рассеялся, Ной видел столько возможных виновников – от Moros intrepidus до Velociraptor и Troodon, – но было еще много тех, кого они не видели, а кто мог бы стать причиной столь массовой гибели. По его мнению, что бы это ни было, оно пронеслось по Фултон-стрит, убив десятки людей – и это только в тех заведениях, которые Ной и остальные успели заметить. Он замедлил шаг, проходя мимо «карты торгового центра» района Сипорт. На ней было указано более пятидесяти заведений.

А как же остальные? Он огляделся, представляя себе другие улицы, изображенные на карте. Сколько людей погибло только в этом одном районе?

35

Перл-стрит пролегала по диагонали на северо-восток и продолжалась под архитектурным чудом – Бруклинским мостом. Ной знал, что в общем контексте мостостроения этот мост не был чем-то особенным. Но сейчас, идя под ним, он казался ему огромным. Ной чувствовал его сокрушительный вес, но все равно следовал за Майком.